До Луны на собственных крыльях

Сколько же Рассветов, больших и малых, прошло с окончания Войны! Союз двух рас уже оправился от бедствий и разрушений, уже не тратил все свои силы и время на восстановление. Народы подняли головы. И с дерзким любопытством посмотрели в ночное небо. На перемигивающиеся огоньки звёзд, на луну, обманчиво близкую, манящую взвиться ввысь навстречу ночному светилу и погулять по его нехоженой поверхности. Увы, до сих пор даже Сотня не поднималась так высоко. Но недоступность дразнит преодолеть преграды. Ты достигла Луны, Овсера Радарья! И сейчас я расскажу, как у нас получилось. На мне остановили выбор, наверное, потому, что черпал я энергию для Владения не только из окружающей среды, но и изнутри себя. У нас, ракконов, редкий маг не только обладает возможностью черпать из собственного Омута, но и обладает достаточным его размером. Даже во времена битв с жизнекосцами, в героическое время, таких было известно лишь трое. Совет решил, что для Высоколетящего такой навык крайне полезен, потому как пока неизвестно, много ли в черноте между звёзд Энергии Жизни. Если мало или её вообще нет (что мне лично казалось странным и маловероятным), то для поддержки себя и скоростного полёта требуется альтернативный источник Силы. Тем не менее, даже несмотря на то, что я был полон Жизни и Энергии, зачаровыватели делали всё, чтобы меня обезопасить. Они дали мне множество браслетов, обеспечивающих непробиваемую защиту от пустоты, несколько энергокамней, чтобы пополнить Силы, и серёжку, через которую я мог слышать их и разговаривать с ними. На мой труд оставались лишь полёт и создание благоприятной атмосферы внутри щита. Но и это казалось некоторым скептикам непосильным. Для первого полёта на луну выбрали день, когда она была ближе всего к нам. Раннее утро. Стою на вершине одной из гор Срединного Хребта и смотрю вокруг. Было на что посмотреть: и на Солнце, милостиво и любяще посылающего живительную Энергию всей планете, и на Луну, зависшую в голубоватой дымке прямо над головой и рассечённую пополам светом и тенью, и на зрителей, которые пришли проводить в Вышину первого Высоколетящего, столпившихся внизу и выжидательно наблюдающих. От их неустанной слежки я даже смутился. Но Карршат, Один из Сотни, что подготавливал меня к этому полёту и с которым я буду разговаривать через серёжку, поторапливал. Совсем он, что ли, не понимает важность момента? Высокий Полёт не выпадает на жизнь каждого, да и более чем один раз. Но Небо зовёт, пора взлетать. Часто и широко машу крыльями, набирая высоту. Пока есть атмосфера, можно не тратиться особо на ускорение. Но она становится всё тоньше и разреженнее по мере того, как я поднимаюсь, и постепенно для продолжения вознесения мне приходится применять всё больше магии. Луна не приблизилась ничуть, хотя поверхность уже далеко - я мог видеть Хребет от края до края. Горы уже не казались массивными, величественными - просто рельефные складки земли, похожей на терракотовую окаменевшую ткань. А Лазурное море - большая, отражающая блеск солнца лужа. Леса уже почти потеряли текстуру, из чуть колышимой ветром травы превратившись в ровное зелёное полотно. Через время я уже поднялся настолько высоко, что даже щит не спасал целиком от холода. Горизонт начал загибаться вовне. Воочию убеждаюсь, что наша планета шарообразная. Прана же не исчезает, но становится другой... более медлительной, менее живой. Зато Энергия лучей Солнца стала доступнее - легко и свободно пронизывала всё пространство. Решил и её применить на пользу дела - на обогрев. Зубы перестали стучать - и то хорошо. А Ви'Ара отдалялась, всё явственней становилась шаром. Будь у меня ярописы - обязательно зарисовал бы милый сердцу зелёно-синий шар с аурой атмосферы. Ну и что, что рисовать не умею? Он так прекрасен, что даже в моём неумелом исполнении останется красивым! Луна приближалась постепенно, очень и очень медленно. Сколько я уже лечу? Карршат отвечает, что почти полсолнца. Понимаю, что полёты в Высотах останутся уделом могучих одиночек - слишком они продолжительны и слишком много сил высасывают. А светило действительно уже близко к Луне, и на несколько времени даже зашло за неё. Ожидал увидеть затмение, но теперь Луна намного больше, чем раньше, и загораживает солнце полностью. Жаль... Начал уже чувствовать себя усталым, когда Ви'Ара сравнялась размерами с луной. Странно и интересно видеть звёздное небо, окружающее со всех сторон, не удивлён, что на большой Высоте верх и низ теряют смысл. Карршат ругается - почему я, безрассудный, не хочу пополнять свою Энергию, высосав камни? Думаю, он прав - как-то забыл, что мне должно хватить Сил и на обратный путь. Луна и звёзды сводят с ума... Ответил ему, когда пополнил, но кричать он перестал только через время. Оказывается, связь не была мгновенной, передающей информацию энергии требовалось всё больше времени, чтобы преодолеть расстояние, которое я уже пролетел. Почти достиг Луны. Вблизи она не смотрится такой гладкой - на ней, как и в родном мире, есть горы и скалистые пустыни - но на том сходство заканчивалось. Нет жизни, нет воды и воздуха. Поверхность спутника мало чем отличалась от Высокого Неба. Тут было бы скучно гулять, если бы не распиравшая изнутри радость и гордость - всё-таки я наконец долетел! Лапы касаются шершавой лунной земли. Ви'Ара не пропадает, но отсюда сама кажется спутником, только чуть больше, чем луна с поверхности родной планеты. Непривычно видеть Ви'Ару в небе, так же как непривычен мне вид Солнца и звёзд, делящих небеса. Одновременно и легче стоять, чем на Ви'Аре, благодаря меньшему притяжению, и тяжелее - из-за усталости. Задержался я на луне ненадолго. На память взял маленький камешек - сухой и светло-серый, совсем непохожий на лунное серебро, какое бывает по полнолуниям. И пустился в обратный путь. Жутко устал, тем не менее приходится лететь обратно, иначе смерть. Стремлюсь домой с нетерпением, много большим, чем на пути к луне. Каррашт подбадривает и подгоняет, говорит, что меня уже ждут лекари - только попросил предупредить, куда я приземлюсь, чтобы выслать их туда заранее. Мимо летит небесный странник - большая глыба, оставляющая за собой шлейф, совсем непохожая на падающую звезду, как её видно с поверхности. В Вышине всё больше и опаснее... Чуть не навернулся на этот огромный булыжник. Сил совсем уже нет, еле держусь, что бы не прекратить поддерживать чары. Но Каррашт меня спас - сообщил, что вместе с лекарями меня ждёт и Аррея. А её ожидание придало мне сил больше, чем ожидание всей планеты. Уже совсем близко Ви'Ара - чуть ли не падаю на её поверхность. И сам становлюсь похож на падающую звезду - воздух горел вокруг щита, окружив меня сферой пламени. Теперь уже надо предохраняться не от холода, а от жары. Хриплым от переутомления голосом сообщаю, что падаю на Изумрудную равнину. Успеют ли они прилететь и забрать меня быстрее, чем я окочурюсь? Осталось чуть-чуть до поверхности - на такую высоту уже может взлететь любой взрослый раккон. Прекращаю тратиться на магию - атмосфера нормальная, щит сохранит от удара о поверхность, а я еле держусь в сознании. В груди сосёт, как при затяжном пике. Стремительно приближается покрытая высокой травой земля и - удар. Когда очнулся, первая, кого я увидел, была Аррея: она улыбалась, а счастливые глаза были полны слёз. Протянул к ней дрожащую руку и раскрыл ладонь, сжимавшую белёсый камешек. Но она отстранила мою руку и прижала меня к себе крыльями, оросив мою гриву солёной влагой.