...

- Человек за бортом! - закричал кто-то рядом на парадной шлюпке, вырывая графа из объятий неспокойной дремы. - Живой! Кэледон Хокли приподнялся и присел на дне шлюпки, сонно кутаясь в тонкий плед, имеющийся тут скорее для приличия, чем для использования по назначению. Кэледон слегка разлепил глаза, скучающе наблюдая, как несколько человек из третьего класса совместными усилиями втаскивают на борт бледного едва дышащего парня, но уже в следующую секунду вскочил с места, узнав в парне главного в своей жизни врага. Парень был бледный, как мраморная статуя, и без сознания, и только слабое, едва заметное дыхание давало понять, что он ещё каким-то чудом жив. Черт знает, что двигало аристократом в тот момент, но он первый бросился к спасенному, растолкав собравшуюся вокруг того толпу, и срывая с парня промокшие до волокна вещи, укутывая холодное тело в собственный пиджак и плед, и крепко прижимая к себе. ___________________________ - Ваш друг? - поинтересовался доктор. Легкий кивок величественного мужчины в черном смокинге стал ответом. - Ему нужен покой и тепло. Он чудом выжил. Будет лучше, если он некоторое время не будет вставать с постели и не забудьте давать ему выписанные мной лекарства, он мог подхватить воспаление легких. - Спасибо, доктор. Я пришлю вам чек. Пожилой человек на вид среднего класса - один из лучших врачей города - вышел из комнаты, тихо прикрыв дверь, оставляя Кэледона Хокли наедине со своими мыслями. Граф устало опустился в широкое кресло, грациозно наливая себе вина из графина в бокал и переводя взгляд с только что захлопнувшейся двери на кровать. И как теперь относится к тому, кто на ней лежал? Враг? Язык не поворачивался так назвать ни в чем не повинного молодого человека. Ведь, он сам, Кэледон, и только он, виноват в смерти их общей возлюбленной. Если бы он не подставил Джека, подкинув в его карман драгоценность, их любимая Роуз была бы жива, и неважно, что потом, совсем неважно. Соперник? А есть то, ради чего он готов его убить? Уже нет. Как глупо! Друг? Как тот, кого ты хотел убить, может быть другом? _____________________________ - Роза!!! - Джек резко вскочил на кровати, широко распахнув глаза. Дыхание парня было частым и тяжелым, он сразу же закашлялся и опустился обратно на кровать. Светлые глаза застилала мутная пелена, поэтому он предпочел их закрыть. - Очнулся, наконец? - прозвучал чей-то чуть встревоженный голос рядом. - Где я? - тихо прошептал парень, снова закашлявшись и обнимая плечи, будто его не несколько дней продержали в теплой постели, меняя грелки и отпаивая лекарствами, а только что вытащили из ледяной воды. - В моем особняке. - уже более спокойно ответил Кэледон, а Джек с ужасом понял, что узнает голос, который слышит. - В Америке. И тебе лучше пока помолчать. - Где Роза? И тишина в ответ. И пустота в груди. - Почему я не умер вместе с ней? - уже более отчетливо прошептал Доусон, игнорируя боль в горле и слабость. - Почему ты не убил меня?! Ты же мог!!! - крик, почти отчаянный и снова тишина. Только негромко скрипнуло кресло, граф встал, подошел к кровати и Джек почувствовал, как его крепко долго обнимают, невесомо целуют в висок и соленые капли,а затем - горячее дыхание касаются его губ.