Большая маленькая забота

- Эй, ей рано ещё ходить.- Настороженно ответила Катара, когда заметила, как Исса отважно и упрямо цеплялась за большие пальцы Сокки, чтобы попытаться приподняться на пухлые и ещё не устойчивые ступни своих ног. Она фыркала и пускала пузыри, довольно выкликивая, когда наконец то добивалась своей цени и очень крепко обхватывала пальцы Южанина, неудобно балансируя на месте. - Но она уже успешно сидит.- Отметил Южанин, не прекращая этого развлечения.- Смотри, вообще не качается и быстро поднимается! Вот, взгляни! Он демонстративно опустил малышку против её воли, так, что Исса коснулась спиной пола и ошарашено замерла, не понимая, что только что произошло и почему она лежит. Тем более, что лежать ей нравилось меньше всего, абсолютно меньше всего. Она тяжело покряхтела, попытавшись перевалиться, но получилось не сразу. - Вот смотри, сейчас сядет!- Довольно заявил Сокка, ожидая действий Иссы, которая внезапно оставила свои попытки и теперь просто лежала, выжидающе глядя на старшего Дядю снизу вверх своими огромными янтарными глазами. Внезапно, в ответ на его слова комнату заполнил пронзительный и возмущённый детский плач, от чего Южанин дико растерялся и засуетился, не ожидая такого поворота событий. Совсем не такого. Он начал тянуть руки к ребёнку, попутно что-то щебеча о том, какая она хорошенькая и что сейчас они с Дядей Соккой походят, но только не плачь, пожалуйста. Катара только припечатала ладонь ко лбу, в очередной раз примеряясь с мыслью, что её брат был просто невыносим. - Хей, что случилось?- Устало спросила Тоф, заходя в комнату после тренировки с Аангом. Она тяжело опустила на пол рядом с орущим ребёнком и тут-же поспешно сунула той в ладони небольшой камешек, дабы отвлечь внимание. - Если что, он чистый.- Предугадав слова Южанки, сразу же заверила Бейфонг. Катара благодарно кивнула, впервые отмечая, что хотя бы к кому то Тоф была достаточно предусмотрительной. Южанка продолжила замешивать тесто для пирога, сильно нажимая на него пальцами и перекручивая. Её лицо и волосы тут-же покрылись мукой, придавая ей забавно-неряшливый вид, о чем ей уже не раз напомнил Сокка, при этом зажимая рот ладонью от приливов смеха. - Может лучше поможешь!- Воскликнула возмущено Катара, на пару секунд оставляя замешивание теста.- А ещё лучше нарежь яблоки для пирога! В конце концов мне бы не помешала помощь! Южанин театрально возвёл руки в сторону Иссы, словно вместо маленькой девочки, с которой он просто игрался, отстраивался огромный дом, который Сокка возводил собственными голыми руками. - Разве ты не видишь! Я слежу за ребёнком!- Громко заявил он, не предполагая никаких возражений. Катара тут-же закатила глаза, понимая, что помощи от брата вообще не стоило ожидать и просто продолжила месить тесто, приложив к этому ещё и недовольное бубнение себе под нос, как ещё добавку к основной начинке. В конце концов, чему она вообще удивляется!? - Кстати,- Словно опомнившись, обернулся к ней Сокка, громко привлекая внимание, - а может лучше пироги с мясом? Сладкие уже поднадоели…- Нахально и одновременно невинно заявил он и громко йокнул, когда вода из кухонной бочки окатила его с ног до головы, без всякой надежды на сухое место. Исса на это громко засмеялась, широко раскрыв розовый рот, наконец то окончательно успокоившись. Сокка сжал губы, фыркающе поглядев на ребёнка, который уже с детства неправильно расставлял приоритеты в юморе. Или это у всех людей Огня в крови-отстойный юмор? Отплёвываясь от воды, Южанин пару раз попытался протереть глаза и смахнуть волосы, мерзко прилипшие к лицу, но вода все еще продолжала стекать с него- Катара совершенно не пожалела на это сил. - Думаю,- Быстро переменил он тон, оценивая настрой своей сестры и ее типичные реакции, - Думаю, что сладкие тоже ничего… И снова захлебнулся от новой волны под радостное похлопывание ладошек Иссы. * - Кажется, у неё режутся зубы…- Пояснила Устало Катара всем гостям ее комнаты, которые поочередно пытались успокоить их самого младшего члена Команды. Храм Воздуха уже несколько часов был наполнен смесью детского плача и крика, который не мог стихнуть ни на минуту. У всех трещала голова и образовались мешки под глазами, словно в них можно было класть рис для хранения. Все безумно хотели спать, ну или хотя бы просто тишины для начала. Никто уже не знал что можно было сделать: игрушки, еда, пеленки- все было в порядке, но Исса упорно продолжала плакать, не снимая громкости ни на секунду. Тоф, которая до этого, пыталась развлечь девочку новыми каменными игрушками, отчаянно простонала и, круто развернувшись, пошагала прочь из комнаты, объявив, что силы ее на исходе. Вообщем-то…просто сдалась. Бейфонг трезво понимала, что толку от неё было мало, и она лишь занимала лишнее пространство, плюсом ко всему, из-за ее некоторых особенностей, она слышала рыдания ребёнка втрое громче, чем все остальные. А это было уже через чур. Катара поджала губы и ещё раз посмотрела на Иссу, которую она уже битый час пыталась укачать на руках, но все попытки оставались без результата. Она никак не могла понять, что ей делать и скрытая истерика била ее все сильнее и сильнее, тихо подкрадываясь и окутывая в свои тиски. Плюсом ко всему, все давили на неё своим ожиданием, словно по велению волшебной палочки Катара могла, обязана была успокоить ребёнка. Но палочки только вот не было, как и ее терпения. - Думаю…очень много людей…- Почти простонала Южанка, пытаясь скрыть своё накатывающее раздражение за предусмотрительностью.- Она перевозбудилась за день, идите лучше спать… я попробую укачать ее. Не понятно за что, но в ее голосе проскользнуло то ли сожаление, то ли неудобство, но было заметно уже всем, что сама девушка уже изрядно вымоталась, так как больше всех тратила собственные силы на уход за малышкой, особенно в таких ситуациях. Несмотря ни на что, Катара продолжала готовить, обучать Аанга, заботиться обо всех, но ко всему этому ещё и прибавился маленький ребёнок, который очень нуждался во внимании и заботе намного больше, чем остальные. Южанка устало вздохнула и села на кровать, принявшись укачивать малышку немного нервнее, чем следовало- усталость уже сказывалась на ней и вырывалась наружу. - У неё есть температура? Катара подняла глаза, заметив перед собой немного смущенного Мага Огня, который, может и тоже очень хотел спать, но был более спокойным, чем сама Катара. Девушка уже раннее проверяла- у Иссы не было жара, скорее всего ей просто было неприятны эти режущие ощущения в дёснах, плюс погода сегодня была прохладная, что только ухудшало ситуацию, ведь в комнате было достаточно прохладно, и возможно Иссе просто было мало ее одеяльца. Южанка отрицательно покачала головой. Зуко поджал губы и протянул руки к девочке, беря к себе уже привычными движениями. - У меня есть она догадка…- Осторожно сказал он, прижимная к себе ребёнка, и посмотрел в лицо Южанки. - Я попробую? Испытывая уже сильное раздражение и усталость в смеси с безнадёжностью, Катара безумно хотела уже кому то передать Иссу, и, при всем этом, она одновременно сокрушалась, что как Зуко вообще мог помочь в данной ситуации, если она, целитель и по сути будущая мать, не была в состоянии. Хотя… с другой стороны, девушка уже убеждалась, что Принц был в состоянии разрешить ситуацию, когда дело касалось малышки, как например спел Иссе колыбельную своего народа, тем самым успокоив девочку, когда водился с ней, помогал менять пеленки или купать. Кто знает, может и не этот раз Зуко мог раскрыть в себе новые идеи и таланты. По сути он был вторым родителем после Катары, что было даже неловко признавать… да к тому же немного отдыха никак не помешает для самой Катары. Она молча кивнула и поднялась с места, решительно направившись к двери, не объясняя ничего. Девушка хотела всего лишь провериться, подышать воздухом, на пару минут уйти от всего этого, всего лишь на пару минут. В конце концов, это не обозначало, что она бросала ребёнка, так ведь? Просто ей тоже требовался иногда покой, хотя бы на парочку минут. Но тогда почему Покорительница все равно испытывала некоторый стыд за то, что покидала комнату? Зуко прекрасно понимал ее состояние и поэтому никак не отреагировал на то, что Катара вышла из комнаты, более того- он не обратил на это никакого внимания. Он поудобнее сел на кровати Южанки, так, чтобы было комфортнее держать Иссу, и принялся укачивать ее. * Катара пыталась себя уговорить, но несколько слезинок все-таки скатились с ее глаз. Кажется, она устала. Морально и физически. Кажется, что это все уже было слишком, она больше не могла находиться в одном помещении с плачущим ребёнком, ее голова раскалывалась, а руки затекли от постоянных укачиваний. Это ужасное чувство безысходности грузом навалилось на Катару, словно все раннее пережитое долго-долго накапливало ее чашу терпения, вдруг перевалив за край. Она устала, она просто зверски устала. И нет, дело было не только в Иссе, не только в том, что у той иногда болел животик или резались зубы, но и то, что слишком огромный груз ответственности лёг на плечи пятнадцатилетней девушки, которая теперь заботилась о целой команде, одновременно заменяя им маму, сестру и боевую подругу. Она так устала. Это безнадёжное чувство быстро овладело ей, заполнив все тело и создание, Катара буквально ощутила себя очень одинокой и брошенной. Она медленно соскользнула по стене, приложившись к ней спиной и позволила рукам зарыться в волосы, нервно сжимая пальцы. Успокоиться девушка даже и не пыталась. * Коридор встретил ее тишиной, густой и непробиваемой. Когда плач перестал разноситься по стенам Храма, Катара вдруг обнаружила, насколько он большой и… старый? Ей даже на миг показалось, что она попала в другое место, совершенно не то, в котором расположилась она и ее друзья. Ведь не могло быть так тихо, или это было все на сравнении с тем, когда Исса перестала плакать? Девушка медленно подошла к двери, заглянув за неё. Прямо на её кровати лежал Зуко, неудобно прижавшись к стене, из-за того, что Исса очень плотно легла ближе к нему, буквально вжимаясь в покорителя. Катара Тихо подошла ближе, незаметно обратив внимание, что в комнате стало намного теплее, чем было до этого, что было очень и очень странно. Ее заплаканные глаза слегка распухли, их до сих пор немного пощипывало, а нос то и дело шмыгал. Зуко открыл глаза, когда половица под ногами Катары скрипнула. Он едва удержал себя, чтобы рефлекторно не подскочить на месте и вместо этого лишь слегка приводнялся на кровати. - Лучше лежи…- Тихо сказала Катара, боясь разбудить ребёнка. Принц медленно опустился обратно.- Не хочу, чтобы Исса снова расплакалась. Катара села на край кровати и внимательно посмотрела в лицо девочки, которая так безмятежно спала, совершенно не беспокоясь о всем происходящем вокруг неё. Это было так странно, такой контраст: вокруг война сеяла смерть и разрушения, сотни, тысячи людей погибали каждый день. Огонь сжигал заживо людей и убивал надежду людей на мир и процветание, зарождая в сердце каждого тихую и печальную скорбь. А прямо перед ними лежал ребёнок, совершенно непонимающий о происходящем. Война убила ее семью, сожгла дом и всех, кто находился внутри него, а Исса даже и не догадывалась обо всем этом. Катара сама и не заметила, как вдруг снова слёзы потекли по ее щекам, почти безмолвно. Зуко, который до этого потратил приличное время и силы на то, чтобы успокоить Иссу, ошарашено поглядел на Южанку, окончательно растерявшими- как он мог успокоить ее!? Ещё одна плачущая женщина в этой комнате на его голову!? - Эм..- Очень испуганно промямлил он, вновь приподнявшись на локте и аккуратно дотронулся до её плеча,- Катара, что случилось? Он мог бы спросить в порядке ли она, но было предельно понятно, что Катара не была в порядке, совершенно точно не в порядке. Девушка выглядела так, словно давно держала это все в себе, и теперь ее слёзы нестерпимо вырвались наружу, сообщая о своей боли. Южанка быстро покачала головой, пытаясь сказать, что все хорошо, но у неё это очень плохо вышло. Зуко поджал губы, и все-таки приподнялся, чтобы оказаться на одном с ней уровне. Катара отвернулась от него, сидя на кровати, и обхватила себя за плечи, пытаясь успокоиться и подавить в себе эти эмоции, но чем сильнее она старалась это сделать, тем сложнее было совладать с ними. Зуко вдруг осознал, что совершенно ничего не понимал в девушках, от слова совсем. Прямо перед ним плакала представительница этого рода, совершенно не сообщая причину своих эмоций. Зуко понимал, что ее следовало успокоить, но как он мог это сделать, и вообще ЧТО для этого делали? Он мог бы сказать ей, что все хорошо, но было видно, что все вообще не хорошо. Может следовало узнать, в чем причина, но Катара лишь утверждала, что ничего не случалось, и вообще сейчас она успокоиться. Последнее, за что сумел зацепиться юноша- было сумасшествием и огромной возможностью оказаться смороженным в ледник, но Принц настолько отчаялся, что все-таки решил рискнуть. Он неловко придвинулся ближе, минуя преграду из лежащего ребёнка и очень..предельно аккуратно приобнял Катару, параллельно готовясь быть нашинкованным сосульками. Это было очень смело с его стороны, может даже сравнимо с тем, когда Зуко переправил молнию от Озая, конечно не так смертельно, но все равно очень опасно. Кажется, даже дыхание Принца слегка замерло на пару секунд. Но дрожащее тело Катары под его ладонями напряглось лишь на короткий миг от неожиданности, прежде чем она закрыла ладонями лицо, чтобы таким образом снизить звучание нахлынувших новых рыданий. Теперь она просто дрожала под ладонями парня, совершенно не скрывая своих эмоций и внезапного чувства беспомощности. Впервые, за очень долгое время, Катара устала быть сильной и решила прекратить это действие. Зуко продолжал очень аккуратно обнимать ее и молчать, понимая отдаленно её эмоции, догадываясь о причине этого срыва. Он ничего не говорил, не утешал ее, не убеждал, что все будет хорошо, хотя бы потому что сам элементарно не знал, как все будет и как все сложится. Будет ли все хорошо? Наконец Катара немного затихла, дрожь под пальцами спала и девушка отняла ладони от лица, неловко взглянув в лицо Зуко. Тот замер, ожидая, что будет дальше, его руки стали заметно напряженнее. - Спасибо.- Только и ответила девушка, и, еле заметная, очень слабая улыбка показалась на ее лице. Она не стала ничего говорить о том, что Зуко касался ее, может потому что сейчас был не лучший момент, а может потому что ей он действительно наконец то за долгое время не был противен ей. Катара глубоко вздохнула и, развернувшись, легла к Иссе, вплотную придвинувшись к краю. Зуко неловко посмотрел на неё, пытаясь определить свои дальнейшие действия. По сути Катара больше не плакала, впрочем как и Исса, наверное, ему следовало оставить их, вернувшись в свою комнату. Поэтому Зуко начал осторожно подниматься с кровати, чтобы не потревожить никого. - Зуко,- Тихо прозвучал голос среди тишины, заставив спину Принца напрячься. Он медленно обернулся через плечо. Катара смотрела на него очень виновато и максимально смущенно и затем отвела глаза, словно сама засомневавшись в том, что хотела сказать. На секунду она поджала губы.- Не мог бы ты…остаться…пожалуйста.- И ее глаза раскрылись, словно эти слова сами вызвали у девушки шок.- Ну, вдруг Исса проснётся, а у тебя…у тебя получается хорошо ее успокаивать. Зуко ощутил, как внезапно покраснело его лицо, благо густая тьма очень хорошо скрывала это от посторонних глаз и ему приходилось выдумывать нелепые оправдания такой реакции только перед самим собой и у себя в голове. Он пару раз поморгал, словно пытаясь осознать, сказала ли это Катара в слух, или это все было плодом его воображения. Кох, нет, не было. Южанка все еще смущенно смотрела на него, в то время, как Принц продолжал по-идиотский топтаться на месте, словно это каким то образом могло вообще хотя бы на чуть-чуть снизить градус неловкости. В конце концов, она попросила это за Иссу, а не за себя, а значит: Катара хотела, чтобы он помог ей с ребёнком, а не просто был ближе или успокаивал ее. Это была просто дружеская помощь. Не более. Но, как же неловко было лежать с ней на одной кровати, с небольшой преградой в виде ребёнка… Зуко случайно коснулся ее ступней своей неуклюжей ногой, когда хотел лечь немного поудобнее и тут-же одернул ее, мысленно припечатала ладонью себе лоб- прекрасно, теперь Катара подумает, что она ему неприятна. Но если бы он оставил ногу? Наверное, она расценила этот жест, как неприличный тон? Но они уже и так лежат на одной кровати, по ее просьбе, что уже говорить о приличиях… а хотя. СТОП. Он просто охраняет сон Иссы и ее спокойствие, не более. Катара, вроде бы, выглядела чуть более спокойнее, чем Принц. У себя в голове она могла строить быстрые схемы соотношения выгоды и удобства, что всегда помогало ей, иначе как бы она смогла так долго путешествовать в компании мальчишек. Ее дыхание стало ровнее. - Как ты ее успокоил?- Тихо прозвучал голос Катары, когда молчание стало уже слишком неловким и очевидно давящим. Зуко не сразу отреагировал, словно забыл, что кроме, как к нему, больше нельзя было обратиться с вопросом. - Ну-у…- Если бы он мог, то непременно сейчас завёл свою руку себе за шею,- Я немного погрел ее, и Исса вроде бы успокоилась. Брови Катары непонимающе сдвинулись. - Огнём?- Переспросила девушка, совершенно не понимая о чем речь. Наконец то хоть что-то смогло сбавить неловкость парня, потому что он даже немного улыбнулся и, насколько это возможно, покачал головой. - С помощью Покорения я могу нагревать воздух, не разжигая огонь.- Пояснил он и, заметив неуверенное выражение лица девушки, аккуратно поднёс к ней ладонь, демонстрируя это на практике. Катара едва не ахнула, ощутив приятный сгусток тепла в области запястья, где Зуко поднёс руку. Она даже замерла на несколько секунд, словно изучая это новое открытие. Это было чем-то похоже на то, как она замораживала лёд или охлаждала воду, но с точностью наоборот, что было ещё более необычно и, по сути, очень полезно. Зуко медленно отнял руку, с самым невинным выражением лица. Катара про себя отметила, что никогда раньше не могла бы подумать, что тот злой и заносчивый мальчишка мог так много смущаться и выглядеть настолько неловко. Ничего не стоило ввести Зуко в краску, даже элементарной вежливостью или благодарностью. И это, вроде бы, должно было ее раздражать, но вопреки всему, со стороны это даже умиляло. Потому что огонь- это не только о разрушениях и боли. Это ещё свет, горячая еда, тепло. Огонь- это жизнь… Катара, за всем этим, случайно обнаружила, что Зуко был действительно живой. И настоящий. Именно такой Зуко был самим собой. Это заставило ее сердце странным образом екнуть. - Думаю…- Тихо сказала она,- Это очень полезно, да.- Словно убеждая саму себя, сказала девушка, понимая в голове, что она в принципе должна была что-то сказать. Южанка хотела ещё что-то дополнить, но запнулась, обнаружив взгляд Принца на себе. - У тебя все в порядке?- Прямо спросил Зуко, уже немного привыкнув в своему положению. Катара привычным движением сжала челюсть. Она только мгновение назад разрыдалась перед ним, не удивительно, что он спросил. Странно, если бы это осталось без внимания. Но Зуко же, выяснилось, не был бесчувственным пнём. - Просто устала от всего этого.- Коротко ответила Катара, давая понять, что не совсем была готова делиться тем, что было у неё на душе. В конце концов, она могла снова расплакаться во время рассказала, а этого ей совсем не хотелось. Наверное, в Зуко все-таки присутствовала эмпатия, потому что он понимающе кивнул, и, больше не задавая вопросов, кажется решил попытаться уснуть. Катара лишь мгновение рассмотрела его лицо, скрытое в сгустке темноты, и вдруг ощутила сильный прилив усталости, сковывающий все тело. Не было никакого смысла сопротивляться ему, поэтому девушка просто прикрыла глаза, очень скоро провалившись в сон.