Эгида Хвоста Феи

Первая встреча Лаксуса и Элдена состоялась в ничем не примечательный дождливый денек, когда большинство магов сидело в холле гильдии, общаясь и травя байки, не желая тащиться на задание в плохую погоду. Зоркий глаз мальчика сразу же выцепил новичка, что в одиночестве сидел нахохлившимся воробушком в уголочке, уткнувшись в книгу. Прежде младший Дреяр никогда его не видел в гильдии и по реакции других людей можно было сделать вывод, что это не родственник или ребенок кого-то из хвостатых, а потому у Лаксуса разыгралось любопытство. Но он не стал сразу же подходить к незнакомцу, отправившись вместо этого к своему дедушке. Он, несомненно, знал о всём происходящем в гильдии и мог прояснить появление незнакомого мальчика. “Привет, дедуль. Можешь пожалуйста рассказать, кто это там сидит в углу?” “Мм? А, это... Я привел этого паренька в гильдию вчера поздно вечером, поэтому ты не успел с ним познакомиться. Но, как насчет сделать это прямо сейчас? Может вы станете друзьями?” Поведал внуку сидящий на стойке Мастер. От чего Лаксус просиял, а затем молнией метнулся к своему ровеснику. У него наконец-то появился шанс подружиться с кем-то, кто не был старше него, как минимум в два раза! Замахав рукой и тем самым привлекая внимание читающего книжку мальчика, Лаксус начал свою речь. “Привет! Я - Лаксус. А как зовут тебя?” Протараторил блондин, а затем нетерпеливо уставился на тихоню, ожидая ответа. Мальчик отвлекся от книги и перевел взгляд на Лаксуса, но не спешил отвечать, от чего внук Макарова почувствовал себя неуютно, ведь черные глаза собеседника казались почти пустыми и от того создавалось ощущение, что на тебя смотрит не человек, а что-то, занявшее его место. “Я... не знаю.” Все же ответил ему паренек. “А? Как это так?” В ответ на что мальчик с грустным вздохом закрыл книгу и на чем-то сосредоточился. “Я не помню. Ни кто я такой, ни кем я был. Даже где я жил. Почти ничего... Мастер Макаров рассказал, что я с деревни Мидлмист, но я...” Мальчик неожиданно вздрогнул и рефлекторно схватился за голову, словно в приступе острой боли, его лицо скривилось в гримасе, от которой у Лаксуса встали волосы дыбом. “Эй, ты чего? Всё же хорошо! ДЕДУЛЬ!” Тем временем черноволосому мальчику становилось всё хуже, он кулем свалился со стула, свернувшись в позу эмбриона, его рот беззвучно разевался, но из него не доносилось ни звука. А ногти на пальцах, обхвативших голову, впились так глубоко, что по рукам стали бежать струйки крови. Макаров спустя секунду уже был рядом, а его руки светились нежным успокаивающим светом. “Пацан? Ты меня слышишь? Успокойся. Ты в безопасности. Тебе ничего не грозит. Дыши.” Магия в ладонях Мастера слегка облегчила боль и мальчик стал постепенно расслабляться, а его дыхание из рваного и короткого стало глубоким и медленным. “Всё хорошо. Всё уже позади. Хвост Феи никому не позволит причинить тебе вреда.” Лежащий на полу брюнет наконец сумел открыть глаза, а его приступ почти полностью прошел. “Я... Я~” “Ничего.” Старик успокаивающе похлопал мальчишку по спине. “Не надо торопиться восстановить свои воспоминания. Со временем ты их непременно вспомнишь.” Собравшиеся вокруг хвостатые, поняв, что кризис миновал, облегченно выдохнули. Кто-то из толпы передал в трясущиеся руки паренька кружку горячего шоколада. “Спасибо большое.” “Меня зовут Вакаба.” Заядлый курильщик по отечественному улыбнулся от вида мальчика, что двумя руками еле-еле удерживал кружку из-за её высокой температуры. “Приятно с тобой познакомиться, пацан.” “А я Макао.” Добавил маг огня, по-дружески закинув руку своему приятелю на плечо. “Так ты новенький у нас в гильдии?” “Я... не знаю.” Прошептал он, а его взгляд вновь, как у побитой собаки, опустился на пол. “Почему я вообще оказался здесь? Почему я еще жив? Кто я такой?” “Хей-хей, давай пока опустим такие сложные вопросы.” Погладил по непослушным волосам мальчика Вакаба. “Не знаю через что тебе довелось пройти, но одно я знаю точно, всегда лучше быть живым, а умереть всегда успеется.” “Вакаба полностью прав. Эм, если у тебя нет имени, как насчет того, чтобы мы придумали тебе новое?” “Точно! Давайте!” Преувеличенно возбужденно воскликнул Лаксус, а затем подражая Макао, закинул руку на плечо своему первому другу (?). Мальчик медленно моргнул, обдумывая предложение, но затем всё же ответил. “Я... Мне бы хотелось вспомнить своё имя.” Тихо ответил он, а затем подняв взгляд на напряженные и задумчивые лица хвостатых быстро добавил. “Простите.” “Тебе не за что просить прощения, пацан.” Успокоил того Макаров. “Просто знай, что если тебе когда-нибудь понадобится помощь с чем-либо или просто собеседник, то мы всегда будем рады помочь, хорошо?” На несколько секунд после слов Мастера воцарилась неловкая тишина, когда никто не знал, что сказать, но её прервал Лаксус, решивший повторить знакомство. “Меня зовут Лаксус Дреяр!” Гордо провозгласил он. “Ты станешь моим другом?” “А?” Мальчик выглядел искренне недоумевающим, от чего у Лаксуса слегка дрогнула бровь. “Ты... Ты ведь знаешь, что значит быть друзьями, так?” “Д-Да, но...” “Никаких но!” Мгновенно отверг Лаксус все шансы того что они не станут друзьями. “Всё, теперь мы с тобой друзья!” “Ну... хорошо?” “Да брось!” Лаксуса слегка раздражало то, с каким неуверенным тоном говорил его новый друг. “Разве так плохо быть моим другом?” “Н-нет, но...” Бровь Лаксуса дрогнула в очередной раз. “Тогда что?” “...Ничего.” Именно так было положено начало дружбе двух могущественных магов на многие десятилетия вперед.

***

“Так какая у тебя магия? Дедуль упоминал, что ты владеешь магией.” “Я не знаю.” Подобный ответ был уже стандартным от его нового друга. Память мальчика до встречи с Макаровым почти полностью пропало, а те небольшие отрывки, что всё же остались, вносили лишь ещё больше путаницы и совсем не помогали. В месте с памятью пропало и то, что делает человека, собственно, человеком. Перед ним стояла почти чистая личность. “Ты не помнишь? Но дедушка говорил, что ты пользовался ей.” “Да, но я и понятия не имею, как мне тогда это удалось.” Два мальчика, блондин и брюнет в данный момент сидели в дальнем уголке гильдии, в далеке от привычной гильдейской пьяной драки и ругани. “Тогда как она выглядела? Может быть ты становишься больше, как Дедушка? Или ты умеешь управлять бумагой, как мой Папа? Или же просто сокрушаешь всё на своем пути, как это делает Гилдартс?” Лаксус всё сильнее и сильнее распалялся, фантазируя на тему того, какой магии обладает его друг. Каждый вариант был интереснее предыдущего, но если быть честным, он еще ни разу не встречал неинтересную магию. “Ну... Она... что-то вроде...” Не в силах найти подходящих слов мальчик стал невнятно жестикулировать руками. “Да-да?” “Я не знаю, как тебе это описать.” Вздохнул его друг. “Я лишь знаю, что моя магия твердая, настолько твердая, что способна защитить меня от вреда.” “Может ты управляешь металом?” “Это не метал. А скорее... твердый воздух? Извини, я правда не знаю, как описать её тебе.” “Тогда просто покажи ее мне! Свою магию!” Лаксус попытался улыбнуться как можно более воодушевляюще, но по тому как неуверенно отвел взгляд его новый друг, видимо, у него ничего не получилось. “Я... не знаю, как её применить.” На что Лаксус моргнул и лишь за тем до него ошел смысл сказанных слов. Как кто-либо обладающий магией и хоть раз применивший её мог не знать, как сделать это вновь? Ведь это не требует никаких усилий, словно подвигать рукой или вдохнуть! “Эргх... Попробуй закрыть свои глаза!” Попытался вспомнить самые первые уроки магии Лаксус, что ему преподавал отец с Макаровым. Лаксус почти сколько себя помнил всегда мог управлять электричеством, а поэтому с трудом вспоминал начальные занятия. “Расслабься и... и... и попробуй почувствовать магию глубоко у себя в груди!” Вроде бы именно такие слова ему говорил дедуля много лет назад. Он не был уверен, а потому с нетерпением наблюдал за другом, что скрестил ноги и пытавшегося нащупать источник магии. И спустя некоторое время всё получилось. Выброс чистого эфира снес Лаксуса со стула и откинул на несколько метров, а когда младшему Дреяру удалось восстановить ориентацию в пространстве, то тот увидел своего друга лежащим на полу, корчившегося от боли, совсем как в первый день их знакомства. “Д-Д-Дедуль! ДЕДУЛЯ! ЭТО ОПЯТЬ СЛУЧИЛОСЬ!” Тем временем Лаксус сам попытался помочь другу, но в нескольких десятках сантиметров от него, блондин неожиданно болезненно стукнулся обо что-то головой. Когда маг молний присмотрелся, то увидел едва заметную защитную полусферу, что, подобно яйцу, защищала брюнета, не подпуская Лаксуса ближе. “Нам надо его оттуда достать!” Крики агонии новичка и Лаксуса тут же прекратили драку в гильдии и одним из первых на место происшествия прибежал Макао. “Отойди!” Приказал внуку Макарова маг огня, но к всеобщему удивлению, заклинание Макао бессильно разбилось о невидимую преграду. “Какого хрена?!” “Посторонись.” Приказал наконец прибывший Макаров и спустя несколько секунд барьер вокруг паренька был убран с помощью Рассеивания магии. Друг Лаксуса продолжал биться в припадочных судорогах, когда Мастер аккуратно взял его в увеличившиеся руки и побежал в сторону домика Полюшки.

***

К сожалению, как потом они узнают, даже Полюшка была бессильна помочь его другу. Ее специализацией были физические раны, а не ментальные. “Потеря памяти паренька может быть связана с его магией.” Услышал слова медика Лаксус, подслушивающий разговор двух старых друзей стоя за дверью. “Как бы то ни было, его амнезия имеет под собой явно искусственное происхождение. Кто-то или что-то стерло его все воспоминания и сделало это довольно грубым способом.” От слов Полюшки Лаксуса поглотила волна ярости. Как кто-то мог так поступить с другим живым человеком?! “Кто-то сделал это умышленно?” Переспросил хмурый Мастер. “У меня нет точного ответа, Макаров.” Печально вздохнула целительница. “Я разрываюсь между тем, что память была стерта, подменена или банально утеряна. Случай паренька первый на моей лечебной практике, а потому я не могу сказать точнее.” “То есть, он может так никогда и не вспомнить своё прошлое.” “Вероятность этого есть и не маленькая. Так скорее всего и произойдет.” И Лаксус в тот момент почувствовал себя полностью потерянным. Там, на койке лежал его друг. Его самый близкий и первый друг, а он и понятия не имел, как ему помочь. Разве можно представить себе, каково это, вообще ничего не помнить? Каково жить с этим и в один день потерять и так слабую надежду вспомнить себя в один день. Не обращая внимания на дальнейший разговор двух стариков, Лаксус медленно побрел по лесной тропинке обратно в Магнолию. Он был полностью бессилен помочь своему другу. Он ничтожество, а не друг. И только когда блондин почти достиг дверей родной гильдии у него в голове, подобно разряду молнии, мелькнула идея. Может сам Лаксус и был бессилен, но он знал одного человека, кто был способен помочь. Кого-то почти столь же могущественного, как и Гилдартс. Человека, что был кумиром Лаксуса. С вновь разгоревшейся решимостью, Лаксус не стал заходить в гильдию, а побежал, что было сил по улицам Магнолии. Он должен был увидеться с отцом.

***

"И с чего бы мне заниматься подобным?” “Прошу, Папа.” Взмолился Лаксус, еле сдерживая капельки слез, что стали скапливаться в уголках глаз. “О-он же...” “Ладно.” Вздохнул его отец. “Я сделаю это, хотя бы ради того, чтобы вновь воцарились тишина и покой. Было раннее утро, поэтому пара из отца и сына с легкостью незамеченными проникли в госпиталь гильдии, куда черноволосого мальчика перевели после того, как угроза его жизни исчезла. Сам друг Лаксуса тоже спал, поэтому не мог увидеть, как полы плаща Ивана расступились и из-под них хлынуло множество покрытых рунами листков бумаги. Они облепили стены, потолок и пол комнаты, а затем символы на них засветились пурпурным цветом, который постепенно сконцентрировался на лбу мальчика, а спустя еще пару секунд, словно влился внутрь. “Вот и всё. Это должно сработать.” “Пап? А что именно ты сделал?” “Заполнил... пустоту его мозга.” Глаза Лаксуса расширились в неверии, когда он осознал немного запутанные слова отца. “Ты... создал... ему ложные воспоминания?!” Иван Дреяр лишь фыркнул на такое заявление. “Не совсем так, как ты думаешь. Я лишь заполнил критически важные пробелы в его памяти. Теперь за такие участки будет отвечать его собственное воображение, если не будет хватать настоящих воспоминаний. Он будет думать, что это его собственная память, когда на самом деле мозг сам заполнит пропуски самым логичным, по его мнению, способом.” “П-Пап! Но так же нельзя!” “Ты сам меня умолял сделать что-то с проблемой своего друга. Перестань теперь жаловаться, ты действуешь мне на нервы.” Почти прорычал Иван. Лаксус застыл на месте, дрожа, как осиновый лист, не в силах возразить своему отцу. “Но... Я же не это имел в виду...” “Пацан всё равно безнадежен.” Безразлично произнес Иван. “А так может что-то и получится.” “Н-но он же не будет знать какие из его воспоминаний реальны... Так?” Запнулся Лаксус. “В этом и суть.” Раздраженно выдохнул отец Лаксуса. “Человеческое сознание хрупко и до этого момента, стоило ему наткнуться на пустой участок, как это влекло активацию других отсутствующих элементов и его разум не выдерживал подобного. Отсюда и вытекают его припадки, если коротко и по делу. Мое заклинание обманет его мозг, но зато сделает сознание мелкого стабильным. А так ли важно реальны ли его воспоминания, если я избавил его от припадков?” “Если об этом узнает Дедуля...” “Именно поэтому об этом и не должен никто узнать.” Поставил точку в разговоре Иван. “Я выполнил твою просьбу, поэтому держи язык за зубами. А теперь возвращайся домой и попробуй немного поспать. Учти, на тренировку я тебя разбужу, как обычно и не дам никаких послаблений.” У лучших друзей редко бывают друг от друга секреты, но эту тайну Лаксус пронес с собой через все эти годы, не имея достаточно храбрости, чтобы признаться Элдену. Ведь Лаксус искренне боялся того дня, когда его лучший друг всё же узнает о нем.

***

“Я... кажется начинаю вспоминать...” Тихо пробормотал мальчик, но Лаксус его услышал, потому что они сидели на привычных местах в отдалении от основного веселья. С момента, когда черноволосый мальчуган впервые перешагнул порог гильдии прошло уже четыре дня. “Меня... Родители звали меня...” Лаксус не мог знать будет ли имя его друга реальным или всего лишь плодом его воображения, поэтому младший Дреяр застыл в нерешительности. Он честно хотел во всем признаться дедушке и много думал об этом, но как он мог так поступить? Ведь лицо его друга озарялось яркой и такой светлой улыбкой каждый раз, когда тот предварительно немного нахмурившись вспоминал частичку своего якобы прошлого. Да и приступов, как и обещал отец, с тех пор не было. Рассказать ему правду было бы слишком жестоким решением. Не после того, как тот только-только обрел надежду на лучший исход. Да и часть воспоминаний может быть реальна... Именно такими мыслями себя утешал Лаксус. “Кажется... мое имя начинается на Э?” Его друг нахмурился, а затем всё таки сдался и вздохнул. “Всё нормально. Когда-нибудь ты вспомнишь свое имя.” “Я знаю.” Было ему ответом, когда его друг устало положил голову на обеденный стол. “Но я очень сильно хочу вспомнить хотя бы своё настоящее имя, а не быть безымянным никем, чья жизнь по сути началась только когда твой дедушка нашел меня.” На что Лаксус не нашелся что ответить. “Ой, кстати, ты хотел увидеть мою магию? Теперь я могу ее тебе показать!” От такой новости на время забыл о плохих мыслях и сильно оживился. Его друг вытянул вперед руку, сконцентрировался и спустя несколько секунд они оба увидели полупрозрачный прямоугольник, примерно размером с тарелку. Внук Макаров сначала легонько потыкал непонятное нечто пальцем, а затем убедившись в крепости творения, нанес уже обычный удар кулаком. Магия его товарища с честью выдержала испытание, с виду даже не изменившись. “Вау, довольно твердая штука. Так что это такое?” “Без понятия.” Был вынужден признать брюнет. “Но мы с твоим дедушкой считаем это некой формой барьера.” “Барьер? Типа магия барьеров? Но из чего они сделаны?” Взгляд друга Лаксуса потупился, а сам барьер беззвучно растворился в воздухе. “Я не знаю.” “Ладно, а хочешь увидеть теперь мою магию?” Увидев, что он вновь приуныл, Лаксус решил воспользоваться лучшим способом для поднятия настроения. Магией конечно же! Волшебство всегда поднимает людям настроение! Недолго думая, внук Макарова вытянул ладонь в сторону кучи-малы из дерущихся тел, отправляя неплохую такую молнию в тех неудачников, которым не посчастливилось оказаться у нее на пути. “Ого! Магия Молний.” Увидев волшебство блондина, уверенно определил мальчик. “Очень могущественный вид магии, если правильно использовать его.” “Ага! Еще бы!” Горделиво согласился со своим другом Лаксус. Его прадедушка тоже владел магией молний и был настолько силен, что слава о нем гремела до сих пор, поэтому Лаксус имел основания для подобной гордости. “Пацан, пойдем, нам пора!” Позвал мальчика Вакаба, маша рукой с другой части гильдии. Вакаба временно являлся его опекуном и жил брюнет тоже вместе с ним. “Увидимся завтра, Лаксус.” “До завтра!” Помахал в ответ другу младший Дреяр, поражаясь, что его товарищ счастливо улыбается. Он улыбался! Это ведь чего-то да стоило, верно? Может быть, Лаксус поступил верно, попросив помощи у отца? Ведь ему стало лучше, правда? Правда ведь...?

***

Свое имя мальчик сумел вспомнить только под конец недели. По крайней мере, Лаксус надеялся на то, что это было его настоящим именем, а не выдумкой мозга, что лишь заполнял очередное пустое место. Дреяр никогда не забудет тот день, когда его друг неожиданно схватил его за плечи начал трясти, почти светясь от радости. “Л-Лаксус, Я-я...” Чуть ли не прыгал от возбуждения паренек. “Я вспомнил! Я вспомнил его!” Крики радости раздавались на всю гильдию, а потому спустя десяток секунд уже все хвостатые с нетерпением ждали развязки ситуации. “Я помню! Я помню свое имя!” Почти со слезами на глазах выкрикивал его друг. “Элден! Меня зовут Элден! Элден Тайрел! Это мое имя!” Лица всех окружающих расплылись в широких улыбках и ото всюду раздались крики поддержки. “Ты наконец-то вспомнил его!” “Элден? Отличное имя!” “Неплохо, пацан!” “Прекрати звать его пацаном! Теперь его зовут Элден!” “ЭТО НАДО ОТПРАЗДНОВАТЬ! БУУУУУХААААЙ!” Событие отмечали до самой ночи, даже после того, как виновник попойки и его лучший друг давно покинули холл гильдии, отправившись спать. Так началась история мага, чье имя было Элден Тайрел.

***

С тех событий прошло около месяца и теперь два начинающих мага проводили много времени вместе, тренируясь и совершенствуясь. Элден официально стал одним из Хвоста Феи, а его метка гильдии была темно-синего цвета и находилась на правом плече. Так как Тайрел до этого не изучал магию, подтянуть того в волшебном деле вызывался Вакаба. Весь этот месяц они не проводили спарринги между собой по причине запрета от Макарова. Но сейчас в гильдии находился Гилдартс и двум непоседам удалось уговорить его приглядеть за ними. Поэтому Лаксус сгорал от любопытства, желая узнать, насколько же его друг смог продвинуться в освоении магии барьеров. “Ну же, Лаксус, и это все на что ты способен? Я же знаю, что ты сдерживаешься. Или ты действительно уже притомился?” На что младший Дреяр лишь стиснул зубы и начал сближение со своим противником. Магия Элдена была необычной и по своему крутой, но за время их короткого поединка она уже начинала подбешивать блондина. “На сегодня достаточно. Таймаут, детишки.” Видя, что его слова были проигнорированы, Клайв попросту взял двух пацанов за шкирку и развел руки, прекращая драку. Тяжело дышащие мальчишки постепенно успокоились, и маг разрушения спокойно их опустил на землю. “Из чего сделаны твои барьеры?!” Обвинительно тыкнул пальцем в брюнета Лаксус. “Они отказываются ломаться!” “Разве это не сама суть любого барьера?” Тайрел лишь криво усмехнулся на подобное заявление. “Кому будут нужны легко ломающиеся барьеры?” “У тебя крайне необычное волшебство.” Присел рядом с ними и Гилдартс. “Магов поддержки сравнительно мало и еще меньше тех, кто относится к защитному типу магии поддержки. А уникумов, что решили отказаться полностью от атаки в угоду защите, так и вовсе припомнить с ходу не получается. “Они все идиоты без грамма воображения, раз так думают. Почти не важно каким волшебством ты обладаешь, важно то, как ты его используешь. А моя магия барьеров просто невероятна в этом плане. Я бы ни за что не променял ее на другой вид волшебства.” “Ага, так и поверил. Всю драку ты только и мог, что стоять на одном месте, защищаясь.” Усмехнулся Лаксус. “Ты абсолютно прав. Пока что. Но у меня уже куча идей, как я могу использовать свои защитные заклинания для атаки. Моя магия позволяет мне создавать что угодно! Если что-то имеет форму, то мне под силу это воссоздать!” “Грань между уверенностью и самоуверенностью очень тонка.” Заметил блондин. “Как я уже сказал, что-то не было заметно, чтобы ты создавал что-то кроме обычных прямоугольников и кругов.” “Прямоугольники и круги значит, хм...? Но даже их мне пока достаточно, чтобы надрать твою наглую задницу. Нарываешься на драку, искорка?” “А ты проверь, червяк книжный.” “Ну-ну, давайте не будем~” Слова Гилдартса были напрочь проигнорированы двумя схлестнувшимися юными магами. “Ха-ха! Только говорить и можешь! Тебе даже не под силам атаковать, как ты собрался меня победить?” “Я слов на ветер не бросаю, Лампочка, выкуси-ка это!” От Лаксуса в Элдена постоянно било огромное количество молний, бессильно врезающихся в полупрозрачные барьеры, защищавшие Тайрела со всех сторон. Но каково же было удивление внука Дреяра, когда его друг приложил ладонь к одной из панелей барьеров и толкнул ее в его сторону! Небольшой с виду прямоугольник врезался в блондина, откидывая того назад на добрый десяток метров. Ощущения были такими, словно в него врезался поезд, а не небольшой с виду барьер. Лаксус застонал и с трудом принял сидячее положение, голова всё ещё кружилась, а ребра сильно болели после удара. “Оказывается, я не только болтать могу, да, Лаксус?” Веко мага молний немного дернулось от раздражения. “Ладно. Должен признать, эту схватку ты выиграл.” И пусть он признал поражение, это не мешало ему до конца дня тихо бурчать о том насколько нечестно твердыми были творения его товарища.

***

Когда дело доходило до тренировок Элдену не было равных. На восьмом часу совместных тренировок Лаксус не мог выбросить из головы мысль, что его друг просто сумасшедший. “Как... Как ты находишь в себе силы продолжать?” “Кажется кто-то выдохся.” С усталой, но яркой улыбкой сказал стоящий на трясущихся ногах Тайрел. Собрав все остатки силы воли, Лаксус тоже поднялся с голой земли. Какой бы сильной ни была усталость, его гордость просто не позволяла лишний раз проигрывать своему другу даже в подобных мелочах. Черноволосый маг поднял руки перед собой и стал медленно сосредоточенно создавать основу заклинания. “Магия Барьеров: Конус.” Перед ними появилась сначала невнятная конструкция, но через некоторое время Элдену удалось сформировать из нее именно конус, как и было задумано. Было видно, что подобное не дается брюнету просто так и тому активно приходилось жестикулировать руками, облегчая себе управление объектом, но он справлялся. Затем Тайрел направил барьер острым концом на стоящий в далеке гигантский валун и запустил его в полет, с каждой секундой разгоняя волшебство всё сильнее. За секунду до столкновения с камнем, Лаксус увидел, как, конус начинает вращаться еще и вокруг своей оси, увеличивая проникающую эффективность, за счет эффекта сверла. Наконец заклинание достигло своей цели, и маг молний завороженно смотрел, как оно разносит валун на мелкий щебень, улетая куда-то в даль. Разве магия барьеров не относится к магии поддержки? Тогда каким образом Элдену сделать свою магию столь разрушительной?! “Идеально.” Улыбка Эла превратилась на секунду в хищный оскал, а затем лицо паренька вновь приняло спокойное расслабленное выражение. “Моя теория оправдалась.” “Так ты проверял какую-то задумку?” “Ну да.” Пожал плечами мальчик и Лаксус словил себя на мысли, что это становится одним из любимых жестов его друга. “Я пытался найти в библиотеке гильдии упоминания чего-то похожего на мою магию, но всё было не то. Поэтому я являюсь, в каком-то роде, первопроходцем магии барьеров. К сожалению, я не могу банально скопировать заклинания из книг, а потому вынужден экспериментировать и проверять границы своей магии. Насколько далеко от себя я могу создать барьеры? Могу ли я управлять ими на расстоянии? Насколько большими или маленькими они могут быть? Насколько прочными? Может быть моя магия способна на ещё что-то, помимо простого блокирования? Мои барьеры полупрозрачны, а получится ли у меня сделать их полностью невидимыми? Лаксус мог лишь удивленно моргать, пока его друг продолжал рассказывать про вещи, которые тому было необходимо проверить. Вся сегодняшняя тренировка, как выяснилось чуть позже, была лишь с одной целью - узнать, как хорошо Элден способен управлять барьерами в пространстве. “~А когда я проверю хотя бы большую часть из упомянутых вещей, то смогу перейти к воплощению некоторых задумок. В теории, Лаксус, я способен создать огромного титана. Титана, Лаксус! И размером тот будет больше, чем собор в Магнолии. Просто представь... Исполинский воин из барьеров, что размером потягается с Мастером в его боевой форме. Я буду просто неостановим~” Его друг был настоящим безумцем. И даже не сама его магия представляла опасность, а необузданное воображение и непоколебимая вера в то, что всё им описываемое действительно возможно. Да кому вообще в голову может прийти идея создать колоссального воина из барьеров? И как вообще Элден собрался воплощать свою идею в жизнь? “~а еще я точно знаю каким будет мое ультимативное заклинание! Эм, Лаксус? Ты тут?” “Да-да.” Очнулся задумавшийся блондин. “Отлично! Тогда помоги мне проверить одну мысль.” На что Лаксус лишь тяжело вздохнул, но согласно кивнул. “Что требуется от меня?” “Давай попробуем совместить наше волшебство? Я хочу проверить, проводят ли электричество мои барьеры.” Недоумение Лаксуса было ярко написано на его лице, а потом Эл немного расширил объяснение. “Если у нас всё получится, то это откроет перед нами бесконечные возможности! Только подумай, мы сможем создать всё, что угодно! С моим контролем формы и подачей энергии от тебя, мы станем неостановимы! Защита и атака совмещенные вместе! Лаксус не совсем понимал все перспективы, но энтузиазм Элдена не мог оставить его равнодушным и на лице Дреяра тоже постепенно появлялась широкая улыбка. В итоге они тренировались и продолжали тестировать идеи до поздней ночи из-за чего перенапряглись, но оно того стоило. Идея Эла себя оправдала. Их магия и правда могла взаимодействовать между собой. Это был далеко не знакомый детям Ударный Унисон, но работая вместе они сильно увеличивали шансы стать когда-нибудь в будущем по настоящему неостановимым дуэтом боевых магов.

***

Если бы Лаксуса спросили, на что Элден тратит большую часть своего времени, то тот не задумываясь тут же бы ответил: тренировки, чтение и сон. И пусть в тренировках ему не было равных, в обычной жизни Тайрела смело можно было назвать ленивой задницей. Тому было и пальцем порой лень пошевелить, если нужное действие могла выполнить его магия. Добраться из точки А в точку Б? Легко, маг барьеров просто создаст платформу, на которой, словно на ковре-самолете, с комфортом долетит куда ему нужно. Нужно что-то достать? И тут магия его выручит. Эл умудрялся использовать барьеры даже при мытье полов, и Лаксус искренне не понимал как, но барьеры были намного эффективнее любой обычной тряпки. Что же касается сна... То это были далеко не привычные всем восемь часов в день. Нет, его друг любил спать, иногда валяясь в отключке несколько суток подряд, а его обычным состоянием была легкая сонливость. Почему так происходило, младший Дреяр тоже не понимал. “Эй, соня, просыпайся.” “Оставь меня, Лакс, я хочу спать.” Пробормотал Элден, ворочаясь на разложенном кресле. Подобные сцены происходили далеко не один раз, а потому, чтобы не терять времени, Лаксус недолго думая придал Татйрелу бодрости в виде нехилого разряда молнии. Так было и быстрее и намного проще. “Ты продрых целый день! Пора вставать, нам скоро выдвигаться на задание~” Но вместо благодарности за свои усилия, не успев даже договорить, Лаксус получил в лицо невидимым барьером. “Ну всё, трансформатор недоделанный! Ты сейчас сильно пожалеешь, что прервал такой замечательный сон!” А ещё Элден становился после насильного пробуждения очень раздражительным. Обычно очень спокойный и флегматичный парень мог легко выйти из себя, но именно на такой исход и надеялся Лаксус. Ему самому давно уже хотелось почесать кулаки в потасовке. И недолго думая, маг молний бросился в атаку. “Посмотрим, кто ещё из нас двоих выкусит!” Но разогнавшегося Лаксуса буквально смело массивным барьером, выкинувшим его из комнаты, в которой спал Эл, в холл гильдии. Тело мага в полете снесло пару столов, всю еду, находящуюся на них, а в придачу к этому и самих магов, что спокойно в это время ужинали. “Черт бы тебя побрал, Элден! Нельзя же вот так кидаться в порядочных людей всяким нехорошим!” “Как ты меня назвал?” Возмутился Лаксус. “Удар Молнии!” Тут же выпустил заклинание младший Дреяр в сторону Эла, специально слегка ослабляя контроль над магией, чтобы досталось и особо говорливым личностям вокруг него. “Ну всё, детишки, прекращайте~” Вставшего между двумя друзьями Макао снесло синхронным ударом и от Элдена и от Лаксуса. А затем в гильдии началась уже привычная драка всех со всеми без правил. Лишь два товарища метающихся по всему холлу, не в силах определиться, кто же из них двоих сильнее, перемалывали походя отдельные группки сражающихся, оставляя после себя стонущие тела. Разгорающееся веселье решил прервать Гилдартс, который отвесил по увесистой оплеухе каждому. “Итак! Если у вас так много лишней энергии на драки, то я как раз припас для вас особый вид тренировок. Поэтому НА ПОЛИГОН оба! Живо!” На что блондин лишь беспомощно взвыть от бессилия. Гилдартс опять их загоняет до седьмого пота. Его друг, с другой стороны, вовсе не выказывал недовольства. Ну конечно, с чего бы? Лаксус мог даже поспорить, что этот безумец и вовсе рад незапланированной тренировке, что пройдет под руководством самого Клайва.

***

“П-привет... М-меня зовут Кана... Приятно познакомиться...” “Эмм... Я-я Элден...” С момента вступления Тайрела в гильдию прошло два года, но некоторые вещи так и не поменялись. Что именно осталось неизменным, спросите вы? Почти нулевые навыки общения с другими людьми, мог бы ответить вам Лаксус. И блондину было искренне обидно за своего друга, потому что он прекрасно знал, что Элден может вести нормальную беседу. Только вот список людей с кем это было возможно ограничивался им самим, Макаровым, Гилдартсом, да Вакабой. Вот и сейчас младший Дреяр стоял молча в сторонке, давая возможность товарищу наладить первый контакт с новенькой девочкой в гильдии, их ровесницей. Но затея изначально была обречена на провал, ведь Элден никак не мог понять, как завязать разговор с Альбероной. Не помогало и то, что сама девочка была скромняжкой и вела себя лишь немного менее неловко, нежели сам маг барьеров. "Ммм... Хорошая сегодня погодка выдалась, да? Ха-ха...” Предпринял очередную нелепую попытку Элден от которой Лаксус шлепнул себя ладонью по лицу. “Ну всё, достаточно. Мы лишь понапрасну тратим время. Пойдем, Эл, у нас скоро поезд отправляется.” Решил спасти ситуацию внук Макарова, под ручку оттаскивая смущающегося друга. С тех пор, как его отец пересадил ему лакриму дракона его физические параметры значительно выросли и сейчас блондин уже не был субтильным часто болеющим ребенком. Не говоря уже о том, какое позитивное влияние лакрима оказала на его магические способности. Когда Элден впервые увидел шрам на лице Лаксуса после операции, то был сильно напуган и переживал за друга. Как и Мастер Макаров, который был в ярости от поступка собственного сына, но спустя некоторое время, никто уже не мог спорить с невероятными результатами операции. Сейчас Лаксус чувствовал себя намного более здоровым и сильным, чем прежде. “Это было грубо с твоей стороны, Лакс. Ты даже не представился ей, ещё и прервал меня, пока я пытался произвести хорошее впечатление.” “Произвести хорошее впечатление? Оказывается, ты так это называешь?” Увидев выражение лица своего друга, Элден был вынужден признать правду, неловко чеша затылок. “Ну... может оно было и не таким хорошим.” “А насчет меня не переживай. Когда вернемся, мы сядем втроем и у нас будет много времени на то, чтобы нормально познакомиться. Может даже помогу тебе завязать с ней нормальный разговор.” Закончив на этом свою беседу, два юных мага отправилось на выполнение очередного задания. Не смотря на свой возраст, у их дуэта уже начала появляться первая известность. Это могло выражаться по-разному: в том, что их изредка узнавали по всему Фиору, а иногда в гильдию даже приходили специальные задания, требующие именно их. А в Хвосте Феи на специальной доске ставок даже появился раздел, посвященный долгосрочным предсказаниям хвостатых на то, когда же они станут магами S класса. “Давай не будем сразу разбираться с Вулканами, когда доберемся до места, хорошо, Лаксус? Я хочу кое-что проверить. Достав один наушник из уха, Драконоубийца поинтересовался. “Какая дикая идея на этот раз посетила твою голову?” На что Дреяр получил лишь ухмылку и многообещающее: “Скоро сам увидишь.” Именно на этой миссии Лаксус получил первый весомый результат экспериментов Тайрела. Новое заклинание друга под названием ‘Шинра Тенсей’ было способно уничтожить внушительную часть дремучего леса. С такой легкостью, на которую сам маг молний, как он себе мог честно признаться, пока был не способен. Это был ответ Элдена на отсутствие по-настоящему атакующих способностей. Именно изобретение Шинра Тенсей ознаменовало начало карьеры Эла, в качестве боевого мага. “Держи, это для тебя.” Пока они ехали на поезде обратно в Магнолию незаметно наступил канун Рождества и друзья, по уже сложившейся традиции, решили обменяться подарками. “Тебе понравится, открывай скорее.” В коробке находилось длинное черное пальто, обитое пушистым светлым мехом на воротнике и на концах рукавов. И Лаксусу действительно очень понравился подарок. С этого самого дня он будет постоянно носить его на плечах, на манер плаща, не засовывая руки в рукава. Именно своеобразный плащ станет непосредственной частью его образа и в нем он пройдет через бесчисленные приключения, чтобы в конце стать Четвертым Мастером гильдии Хвост Феи. Да, на заданиях он часто бывало рвался или даже полностью оказывался уничтоженным, но Лаксус обязательно заказывал точно такой же у оригинального портного. Даже забавно, что и сам Дреяр подарил нечто очень похожее. “Кожанка?” “Ага, твоего любимого темно-синего цвета. Смешно, что нам пришла одна и та же идея для подарка в голову.” Тайрел тут же одел обновку и поинтересовался. “Ну как? Как я выгляжу?” “Идеально.” Честно ответил тому Лаксус, улыбаясь. Она и правда, сидела на Тайреле, как влитая.Кожанка также в будущем станет неотъемлемой частью имиджа Эгиды Феи, только в отличии от Лаксуса, Эл всё время будет носить на себе именно подарок друга, пусть и с некоторыми оговорками, конечно. Так как Элден являлся магом барьеров, то и повреждений получал намного реже и в меньших количествах, нежели Драконоубийца. За долгие годы не случилось ни единой ситуации, в которой ценный элемент гардероба бы оказался полностью уничтожен. Мелкие дыры и порезы ему помогала латать Мира, а с более серьезными повреждениями справлялись специальные магические швеи. При наличии щедрой оплаты, они могли сотворить с одеждой что-угодно, начиная с подгонки пиджака под растущий и изменяющийся организм Элдена и заканчивая наложением целого комплекса самых различных заклинаний на ткань. Именно в канун Рождества началось выполнение данного еще будучи детьми обещания. Когда они были младше, то оба еще были детьми, просто желавшими стать сильнейшими магами. Однако обратно в гильдию возвращались уже видящие перед собой вершины магии, знающие, что им предстоит долгий и тяжелый путь, но не опускающие руки, полноценные молодые волшебники.

***

Спустя еще какое-то время у Лаксуса появилась полноценная команда. Это вышло почти случайно, но Дреяр остался довольным этим решением. Громовержцы... Данное название звучало грозно, а еще оно имело связь с его элементом магии от чего и дико нравилось молодому магу молний. Это была его... Нет, их команда. Еще один весомый шаг на пути к осуществлению его заветной мечты о становлении Мастером Хвоста Феи. Элден же станет его правой рукой, Тузом, заняв место Гилдартса. Вместе они встанут на защиту гильдии от любых посягательств, как меч и щит, и не будет никого, кто бы смог устоять перед ними! “Так, народ, перерыв окончен! Продолжаем тренировку, мальчики и девочки!” Вывел Лаксуса из раздумий звонкий голос друга. “Элден-сама, но мы~” Даже пройдя через ужасно сложные тренировки по отцовской методике и усилившись драконьей лакримой, Лаксус не стал легче переносить тренировки Элдена. Чуть-чуть замешкался? Получай болезненный удар барьером под дых. Не вложил достаточно магических сил в заклинание? Получай еще один удар. Элден не жалел даже лежачих товарищей. И Лаксус на собственном опыте знал, насколько сильным может оказаться удар барьером. В конце-концов, именно Дреяр чаще всего дрался с Элом. Но сейчас их тренировки немного изменились, после присоединения Бикслоу, Фрида и Эвергрин. Лаксус с немного садистским удовольствием наблюдал, как Тайрел гоняет троицу по начальным этапам своих тренировок. И осознание того, что он страдает не один, удивительным образом, приносило чувство облегчения. Тренировки под руководством мага барьеров, но они того стоили. За несколько лет ежедневного превозмогания себя они оба стали еще сильнее. Тайрел стал отрабатывать своё безумное заклинание, Сусаноо, что по его заявлению со временем станет размером больше, чем собор Кардия. А еще им удалось таки создать Ударный Унисон. Именно с помощью него и удалось спасти из рабства Фрида, Бикслоу и Эвер. Лаксус восхищался подходом Эла к разным вещам. Да, у многих хвостатых в гильдии, что никогда не видели Тайрела во время тренировок, мог сложиться ложный о нем образ, как о ленивом, сонном, необщительном типе. Но Драконоубийца рассмеялся бы им в лицо, посмей они такое сказать вслух. Стоило копнуть чуть глубже и они бы увидели совершенно другого Элдена. Твердого духом, решительного, с несгибаемой волей... как... совсем как надежный щит! Точно, маг барьеров полностью соответствовал характером своей магией, и он сам гордился этим, оттачивая и доводя мастерство защиты до невообразимого уровня. Именно поэтому, когда Лаксус втайне от дедушки спер из запрещенной секции библиотеки руководства к овладению Тремя Велики Заклинаниями Хвоста Феи, то Элден и секунды не сомневался, что будет изучать именно Сферу Фей. Ох... Макаров накрутил бы им обоим уши и задал трепку, узнай он о произошедшем, но разве будущего Мастера и его Туза остановили бы подобные мелочи?

***

Из-за присоединия к гильдии Эльзы, у Элдена случился очередной приступ вдохновения, и он стал ещё более неприятным противником в спаррингах. Одно время он носился с идеей о неких Вратах Вавилона, но благо у него что-то там не вышло. Однако идею о создании оружия из барьеров Тайрел так и не бросил и даже пошел еще дальше. И это было бы не так плохо, не испытывай тот все задумки на ближайшем доступном объекте, то бишь на Лаксусе. Дреяр всегда был сильнее в ближнем бою, нежели Тайрел, пока тот каим-то неведомым образом не выкроил время в своем забитом расписании и не научился сносно обращаться почти с любым холодным оружием. И это только полбеды. Остальная часть проблемы крылась в способности Элдена создавать дополнительные конечности из барьеров, в которых тоже, разумеется, было оружие. Чтобы не отстать от лучшего друга, блондину тоже резко пришлось повысить интенсивность тренировок. Ведь они всегда были примерно равны по силе и ему не хотелось быть тем, кто нарушит данный статус кво. Когда они оба обессиленно лежали на травке после тренировки, Тайрел завел речь о новой идее. “У меня появились наброски о нашем совместном ультимативном заклинании.” “Ультимативном заклинании?” “Ага. Помнишь, как мы сделали Ударный Унисон? Это была быстрая, кратковременная атака, но что в теории запрещает нам развить концепт? Если ты сможешь постоянно запитывать мои барьеры, то наша эффективность возрастет в разы.” “Запитывать? Я тебе батарейка что ли?! Если бы я сейчас не лежал, то надрал бы тебе зад за такие слова.” “Это будет невероятное заклинание, Лаксус.” Не обращая внимания на возмущение друга, как ни в чем не бывало продолжил Эл. Дреяр уже давно научился легко различать настроение друга по эмоциям на его лице и сейчас судя по горящим глазам, его друг был где-то далеко в своих фантазиях. Только вот... свои фантазии Тайрел частенько умудрялся воплощать в реальность. “Насколько невероятным будет эффект?” Не выдержал и поинтересовался Лаксус. “Больше, чем у Завершенного Сусаноо.” “Завершенного?! Ты хочешь сказать, что та хрень, что у тебя уже есть сейчас является незавершенной формой?!” “Ты не обращаешь внимания на суть, Лакс. Представь мое Сусаноо, что сравнится размером с легендарными драконами, только вместо привычных двух рук, у нового конструкта их будет множество! Точно, я назову его Тысячеруким Буддой.” Внук Макарова лишь тяжело вздохнул. Кажется болезнь его друга, какой бы она ни была, с каждым годом прогрессирует, подкидывая всё более безумные идеи. Если так продолжится, то что он предложит спустя, допустим, десять лет? А еще через двадцать? Создать единое государство во всем мире? Перекроить материки и океаны по своему вкусу? Убить Богов? Лаксус не знал, но у него в голове сражались две крайности. Одна цеплялась за более реалистичные цели, вроде становления магом S класса, затем Мастером Гильдии и завоевание титула Богоравного. Но то, что предлагал Эл... было настоящим безумием и поэтому яркая натура Лаксуса не могла сопротивляься сооблазну. “Я в деле, а теперь рассказывай подробнее.” “Замечательно! Я знал, что могу на тебя положиться! Так вот, я долго думал о плюсах и минусах нашей магии и пришел к некоторым выводам. Моя магия все равно остается более защитным типом, нежели атакующим, пусть у меня и есть планы о нескольких новых гранях применения моей силы, но суть не изменится. Твоя же проблема диаметрально противоположна моей. Со временем ты станешь сильнее, быстрее и мощнее, но тоже в один момент упрешься в своеобразный потолок. Нас можно сравнить с шилом в твоем случае и мухобойкой в моем. Против мух я хорош, но если однажды мне попадется противник способный выдержать все мои атаки, то придется очень худо.” "Твои атаки, напротив, очень сильны, но их слабой стороной является точечность. Что если противников будет слишком много? Или он будет слишком большим и выдающимся, по типу драконов из сказок? С их регенерацией, пока ты будешь наносить одну травму, другие уже успеют излечиться.” “Вместо двух одновременных Кулаков Дракона Молний, Будда сможет одновременно наносить несколько десятков! Атакующая способность твоей магии передастся моим барьерам, и мы сможем за несколько секунд выкашивать целые армии. Да что там армии, мы сможем сыграть в футбол настоящим гребанным драконом!” “А-ха-ха-ха! Сыграть в футбол драконом... Ой, не могу. Аххахахахха! Во-первых, где мы его возьмем, если они все остались в легендах, а последний надежный источник в лице Нацу утверждает, что и его дракон тоже исчез в 777ом году?” “Лакс, мы живем в мире магии, тут возможно что угодно! По свету бродят демоны Зерефа, что совсем чуточку уступают драконам и я совсем не удивлюсь, если и сам Черный Маг где-то там живой и вполне здоровый.” “Но ты точно привык всегда ставить себе высокую планку, дружище.” “А по другому никак, именно поэтому даже, если у нас что-то не получится, то конечный результат всё равно будет впечатляющим. Но ты так и не сказал, как тебе идея?” “Попахивает безумием, как и всегда.” Признался Лаксус. “Но я, черт меня дери, хочу это увидеть!”

***

“Задание выполнено успешно!” Их пятерка стукнулась кулаками после подтверждения заказчиком выполнения миссии и выплаты им награды. Да, задание прошло успешно, ну как... Успешно, как для магов Хвоста Феи. В ходе выполнения миссии они разнесли несколько домов и порушили ещё кучу всего, но заказчик знал на что шел, требуя именно Громовержцев, а потому это было не важно. Именно их команда стала сильнейшей в Хвосте Феи. По многим причинам. Они были сильны из-за Лаксуса, а также разнопрофильны и сбалансированы из-за наличия в отряде Эвер, Бикслоу и Фрида. Количество выполненных миссий тоже играло немаловажную роль, ведь почти со всех заданий они выбирались без единой царапинки, всё благодаря Элу. Который даже получил закрепившуюся намертво кличку. Эгида Хвоста Феи. Именно из-за бытия лучшим защитным мастером заклинаний. Уничтожение монстров, незаметная слежка и наблюдение, захват темных гильдий. Не важно какое задание - они поддерживали стопроцентное выполнение заданий с момента формирования команды. Давно прошли времена, когда Элдену и Лаксусу приходилось драпать обратно в гильдию и потом возвращаться вместе Гилдартсом или другими более опытными магами в качестве поддержки. Теперь уже они помогали незадачливым хвостатым, вытаскивая их из сложных ситуаций.

***

Первым камешком в грядущих плохих событиях стало позорное изгнание его отца из гильдии. Лаксус не знал, попросту не понимал почему его дед так поступил. У него было столько вопросов в голове без ответа, но никто не спешил отвечать даже на один из них. Он множество раз пробовал разговаривать с отцом. Просил его не уходить. Он также умолял дедушку рассказать правду о причине изгнания. Но они оба оставались глухи к его просьбам и лишь ещё сильнее злились на подобные разговоры. Когда же Иван покинул гильдию и это событие стало достояние широкой общественности, поползли различные слухи и о самом младшем Дреяре. Народ знал, насколько сплоченным был Хвост Феи и от того даже представить не могли, что такого мог натворить Иван. Теории выдвигались самые разные, но все они очерняли репутацию Дреяров. Сплетни о том, что Лаксус добился всего лишь под протекцией Макарова были самыми безобидными, но именно подобное сильнее всего уязвляло гордость мага молний. Элден пытался его успокоить, говоря, что люди попросту ему завидуют. Завидуют тому, что он всего сумел добиться своим трудом и упорностью. И то Лаксус еще сможет доказать свою бесспорную силу различным идиотам, когда придет время. Но время всё не приходило. Лаксуса раздражало, что его дед спокойно терпит усмешки и поток оскорблений в свой адрес и в адрес всего Хвоста Феи. Его бесило, что из-за изгнания Ивана и отказа публично объявить причины его исключения, под них стал рыть Магический Совет. О... С каким удовольствием он бы заткнул тявкающие морды всех недоброжелателей и особенно позволяющих себе много болтать магов слабосилков из других гильдий. Но он не мог так поступить. Из-за Совета подобное могло быть рассмотрено в качестве нападения на мага другой гильдии, что повлекло бы за собой кучу проблем. Из-за копящегося стресса и напряжения Лаксус пару раз пытался разговаривать с Макаровым по этому поводу, зная, что дедушка был самым понимающим его человеком на свете. Но вылетевшее слово здесь, выпущенные на секунду эмоции там и их разговоры заканчивались лишь грандиозными скандалами, вместо того чтобы принести долгожданное облегчение. И ему стало вдруг нестерпимо горько. Горько, что никто больше не понимал его. И его желания доказать всем свою силу, как мага. Не понимали желания защитить Хвост Феи. С тех пор его отношения с дедушкой резко ухудшились. К чему пытаться говорить с Макаровым, если тот не понимает блондина? Даже не пытается понять. Лаксус старался изо всех сил и рвал жилы на тренировках. Он выполнял все указания Элдена и сам просил усложнения программы. Они на пару загоняли себя до такой степени, что зачастую падали на месте от усталости. Только Элден и понимал его. Только он выслушивал его и лишь ему Лаксус мог рассказать всё, что было у него на душе. Именно Тайрел уговорил своего друга попробовать помириться с Макаровым, ведь в отличии от самого Эла, у которого не было кровных родственников и о которых он даже не помнил, Лаксусу повезло и у него была настоящая семья. В этих грустных словах было зерно правды и поэтому младший Дреяр попытался еще раз поговорить с дедушкой. И всё закончилось таким скандалом, которого между внуком и дедушкой еще прежде не бывало. Макаров никак не мог понять, почему Лаксус так стремится доказать собственную силу. Не понимал он и того, почему блондину приходится так тяжело от простого факта бытия внуком Макарова. Не понимал, как сильно может задеть сомнение людей в собственных способностях, когда ты являешься внуком Богоравного мага. Ооо... Лаксус ненавидел эти слова. Внук Макарова. Ведь каждый раз они напрочь обесценивали все усилия самого мага молний. Лаксус хотел стать сильнейшим, добиться признания и гордости своего дедушки, хотел сделать Хвост Феи легендарной гильдией. Но всего этого он хотел добиться сам, собственным трудом. Чтобы люди увидели кем являлся он сам. Без маячившегося за спиной знака ‘Внук Макарова’. Именно поэтому он в форме молнии вылетел из гильдии, снеся тяжелые дубовые двери. Он стрелой полетел на тренировочный полигон, на котором в последние полгода проводил больше времени, чем где бы то ни было еще. А еще на нем были Громовержцы в полном составе, пососкакивающие с земли при виде разъяренного лидера. Именно тогда он и принял судьбоносное решение. Решение доказать Макарову насколько тот ошибался. Решение сделать Хвост Феи сначала сильнейшей гильдией в Фиоре, а затем и во всём мире. Если его дед не понимает жажды силы внука, то он заставит его понять. Любыми методами. И что же справится с этим лучше, чем насильная смена Мастера, а затем перекраивание гильдии в соответствии с его личным видением? Он повыкидывает всех слабаков, оставив лишь достойнейших. Может сначала Макаров не осознает всей грандиозности плана, но стоит пройти немного времени, подождать пока затея не даст первые ростки и дедушки непременно с ним согласится. Время старых прошло. Горько было это признавать, но даже у кумира Лаксаса с годами зашорелось зрение. Ничего, он непременно справится. Ведь на его стороне есть Громовержцы. Его друзья поддержат Лаксаса. Именно поэтому попытка отговорить его со стороны Элдена стала подобна нножу в спину Драконоубийцы. Почему?! Почему даже его лучший друг, его брат не мог понять мотивов, что движили Лаксусом?! Это была точка невозврата. Они орали и спорили до хрипоты друг с другом, в то время как другие Громовержцы взволнованно стояли в сторонке, не зная, что делать, ведь это был первый случай, когда их лидеры не сошлись во мнениях. И в один миг младший Дреяр не выдержал и со всей силы ударил Элдена. К его большому удивлению, Эл не стал блокировать удар. Блондин знал, что тот с легкостью мог это сделать, но по какой-то причине не стал этого делать. Он мог и должен был заблокировать кулак Драконоубийцы. Но почему он не стал этого делать? После того как Тайрел отлетел поломанной куклой драка тут же закончилась. Удар Лаксуса сломал тому несколько ребер, одно из которых проткнуло легкое, в дополнение к множеству других внутренних травм. Поэтому Эла быстро доставили к Полюшке, которая спустя несколько дней разрешила Громовержцам посетить больного. И Лаксус искренне попросил прощения за свой поступок. А Элден с привычной легкой улыбкой простил друга. Затем они долго продолжали дружескую беседу, пока тема разговора вновь не свернула к их спору. К сожалению для Лаксаса, маг барьеров оставался непреклонным в своем решении. Он объяснил это тем, что план Драконоубийцы идет против самой сути Хвоста Феи. Гильдии, что дала Тайрелу всё, что у него было, включая саму его личность. Лаксус мог это понять, но с яростью и гневом от того, что его лучший друг принял сторону деда, поделать ничего не получалось. Последний человек в мире, понимающий его, исчез. И все бурлящие внутри внука Макарова эмоции нашли выход в виде целого потока самых обидных, злых и оскорбительных слов. Которые он бы никогда в жизни не произнес бы, ведь только близкие люди знают больные точки друг друга, но в тот момент у мага молний полностью отказали тормоза. Элден же молчаливо выслушал своего друга, не говоря ни слова во время тирады Лаксуса. “Если ты не собираешься мне помогать, тогда убирайся нахуй! Пошел прочь с моего пути! Потеряйся! Не хочешь мне помогать?! ОТЛИЧНО! Ты нахрен мне и не нужен! Мне достаточно моих Громовержцев!” Дреяр пожалел о своих словах уже спустя секунду, но его гордость не позволяла признать свою неправоту. Это была одна из его крупнейших ошибок за всю жизнь. Он и его гребанное эго. Элден посмотрел на него. На лице Тайрела не было ни одной эмоции, но Лаксус мог всё прекрасно прочитать по его глазам. А затем его лучший друг стал медленно подниматься с больничной койки не смотря на все его травмы и под попытки отговорить его со стороны Фрида, Эвер и Бикслоу. Весь забинтованный, Эл медленно дошел до Лаксуса и выпрямился перед ним, встречаясь с Драконоубийцей взглядами. Каждая секунда пребывания в стоячем положении приносила ему нестерпимую боль, у волшебника разошлось несколько швов и бинты на торсе окрасились в алый цвет, но тот не обращая на это внимания, вдумчиво задал единственный вопрос. “Ты... действительно... имел в виду то, что только что сказал?” Нет, Лаксус на самом деле так не думал. Он лишь хотел всё вернуть как было. Вернуть своего лучшего друга. Но его еб**ная гордость опять сдавила тисками горло и Дреяр лишь сказал. “Да.” “Понятно.” Тихо прошептал Элден, опуская взгляд в пол. “Я тебя понял.” На секунду в груди Лаксуса разгорелась надежда, что ему удалось убедить друга, что тот поменяет своё мнение и поддержит Лаксуса. Но затем черноволосый парень продолжил. “Теперь я понимаю, что не смогу стать тем, кто вразумит и вернет тебя прежнего. Может быть однажды кому-то другому удастся это сделать, но это точно буду не я. Там, где я полностью провалился, может получится у других. Я лишь знаю одно, что ты искренне желаешь гильдии лишь добра, но то, что ты хочешь для гильдии — это не то, что нужно Хвосту Феи. Твой путь ведет к саморазрушению. Я могу лишь надеяться, что, когда до тебя это дойдет, не будет слишком поздно. От подобных слов Эла они все шокированно застыли. “ЭЛ!” Прокричал Фрид, не веря до конца в то, что произойдет спустя несколько секунд. Элден медленно дошел до вешалки на которой висела подаренная Лаксусом кожанка, накинул ее на себя, а затем вышел из комнаты. “Отныне...” Лаксус этого не видел, но его чувствительный нос с легкостью чуял соленые дорожки слез, катящиеся по лицу друга. “Я... Я больше не являюсь частью Громовержцев. Я-я никогда не пойду против Хвоста Феи, Лаксус. Я... правда не могу так поступить, даже ради тебя. Ты прекрасно знаешь, что именно для меня значит гильдия.” “И поэтому ты предпочтешь просто сбежать, трус?” Лаксуса всего затрясло, он с такой силой сжал кулаки, что ногти на пальцах до крови впились в ладони. Но физическая боль была пылью по сравнению с болью душевной. Он знал как много Громовержцы, их Громовержцы значат для Элдена. За годы в команде она стала частью него самого. Частью его личности, как, к примеру, имя Эгиды Фей. Пребывание в группе делало его Элденом Тайрелом, которого все знали. И он собрался вот так просто уйти? Бросить всё, что они вместе создали? Он собрался отказаться от части себя самого, части, что была Элденом Тайрелом, одним из двух основателей Громовержцев. Вот так просто? “... Да.” “НУ И ИДИ!” Закричал внук Макарова. “ВАЛИ! ЧЕРТОВ ПРЕДАТЕЛЬ! ТЫ... ТЫ МНЕ НЕ НУЖЕН! ТЫ НЕ НУЖЕН НАМ! УХОДИ И НЕ СМЕЙ НИКОГДА ПОПАДАТЬСЯ МНЕ НА ГЛАЗА! ИСЧЕЗНИ! Я САМ ВЫСТРОЮ ХВОСТ ФЕИ ДАЖЕ БЕЗ ТВОЕЙ ЕБАННОЙ ПОМОЩИ! ОБОЙДУСЬ И БЕЗ ТЕБЯ В КАЧЕСТВЕ ТУЗА ГИЛЬДИИ! Я САМ БУДУ СИЛЬНЕЙШИМ! Я ДОКАЖУ ТЕБЕ И ДЕДУ ВСЮ ГЛУБИНУ ВАШЕЙ НЕПРАВОТЫ! ХВОСТ ФЕИ СТАНЕТ СИЛЬНЕЙШЕЙ ГИЛЬДИЕЙ И НИКТО НЕ ПОСМЕЕТ ПЛОХО ГОВОРИТЬ ПРО НАС!” “Удачи.” И Лаксус отчетливо запомнил, как его друг просто ушел. Элден ушел до того, как его гордость позволила бы Лаксусу всё исправить и вернуть своего друга.

***

Новость о их скандале на следующий день знала уже вся гильдия. Сложно было этого не понять, когда Элден отсел занял самый дальний столик от привычного места Громовержцев. Многие поначалу подшучивали о пробежавшей черной кошке между товарищами, но их смешки тут же прекратились, когда хвостатые поняли, что Элден на полном серьезе покинул состав Громовержцев. Еще спустя неделю, когда Тайрел полностью выздоровел, Громовержцы перестали его видеть даже в холле. Маг барьеров весьма буквально воспринял слова Лаксуса и перестал показываться тому на глаза, если только на то не было крайне веской причины. Когда Громовержцев не было в гильдии, Элден позволял себе находиться в гильдии, но стоило им вернуться с задания, тот мгновенно уходил на длительные задания. Из-за чего им так и не удалось помириться. Почти все в гильдии пытались их примирить, включая самого Макарова, но и Лаксус и Элден были слишком упрямы даже в лучшие времена. Его дедушка пытался давить на блондина обеспокоенностью о Тайреле. Ведь тот быстро регрессировал к своему старому состоянию, когда мальчик только вступил в гильдию. Он почти перестал разговаривать и бросил даже те скромные попытки социализироваться, что он предпринимал ранее. Ни Гилдартс, ни Макаров, ни даже Вакаба не могли заставить того вновь открыться людям. Хвостатые сильно переживали за своего друга, но ничего не могли с этим поделать. Ведь Элден стал всё реже появляться в гильдии, пропадая на миссиях, что он пачками брал по всему Фиору. А затем безумный цикл повторялся. Глубоко внутри Лаксус переживал за бывшего друга. Он давно уже выяснил самый большой минус несокрушимой магии Эла. Чрезмерное и долгое использование тем волшебства неизбежно приводило к ужасному истощению всего организма. Бездумно выполнять одну высокоранговую миссию за другой без передышки было крайне опасным занятием с подобной слабостью. При возникновении любой серьезной неожиданности на задании маг рисковал никогда не вернуться в гильдию. Но гребанная гордость Лаксуса не позволяла что-либо сделать по этому поводу. Вскоре и сами Громовержцы стали заниматься подобным, но их было четверо, пока Элден оставался в одиночестве. Он был один, в то время как Лаксус мог положиться на Громовержцев. Спустя еще пару месяцев прошли испытания на S класс, где Лаксус стал Старшим Волшебником. Сам Тайрел отказался от участия, лишь невнятно пробормотав поздравления Лаксусу, прежде чем вновь исчезнуть. Очередную попытку примириться Дреяр сделал спустя неделю, после возвращения Эла с заданий. Но разговор закончился лишь ещё большей ссорой и даже дракой из-за их противоположных мировоззрений. Лаксус усвоил урок и понял, что всё выходящее за рамки ‘Привет-Прощай’ каждый раз приводит к побоищам, разнимать которые приходится либо Гилдартсу, либо Макарову. Бывшие лучшие друзья перестали друг друга понимать. Элден продолжать вести себя одновременно как безумец и как отшельник. Он полностью посвятил себя тренировкам и выполнению заданий. Такая самоотверженность не могла пройти бесследно и постепенно слава Эгиды Феи все сильнее стала разноситься по каждому городу и деревне Фиора и даже в других странах. Он стал знаменит, как тот, кто способен без единой царапинки выбраться оттуда, где сложат головы все остальные. Гильдия была рада за одного из них, но теперь даже Кана не могла уловить момент, чтобы молча пообедать с ним за одним столом, а Леви, разделявшая его любовь к книгам, перестала видеть черноволосую голову в библиотеке. Элден окончательно замкнулся в себе. Тем временем, слава гремела и про Громовержцев. Стали ходить слухи, что они возможно являются сильнейшей командой во всем Фиоре. Громовержцы под его руководством чувствовали себя хорошо. Его, а не их руководством. Почему то Лаксус чувствовал пустоту в душе, когда люди со временем забыли, что команду создавали два человека. Он сделал это вместе с лучшим другом. А по совместительству и его будущим Тузом гильдии, что тоже должен был быть частью команды. Но его не было рядом. А вот гордость, что принесла так много бед, осталась. Всё поменялось в один дождливый денек, когда Лаксус с высоты второго этажа, куда допускались лишь маги S класса, лениво взирал на находящихся снизу хвостатых. Второй этаж был идеальным местом, так как Элден еще не стал Старшим Волшебником и не имел сюда допуска, а следовательно, не мог столкнуться с Лаксусом. Скоро конечно это поменяется, ведь грядет экзамен, на котором Эл, Дреяр не сомневался в этом, получит титул. Конкуренции у него не будет. Как не было и у самого внука Макарова, ведь достойно соперничать они могли лишь друг с другом, подгоняя и делая себя с каждым днем лишь лучше. Щит и Меч. Сильнейший дуэт Хвоста Феи. Черт, да Лаксус мог поспорить, что объединись они с ним сейчас, то с легкостью стали бы сильнейшей командой в Фиоре. Ведь именно к подобному они и стремились. Вдруг внимание Драконоубийцы привлек сам объект его мыслей. Через главную дверь в гильдию с особенно затяжной и сложной миссии зашел Элден. Должно быть работенка и правда попалась непростая, подумал Лаксус. Другие идиоты в гильдии этого не замечали, но младший Дреяр мог прекрасно сказать, что ещё чуть-чуть, буквально тыкни в мага барьеров пальцем и тот свалится от истощения. Накопившаяся усталость сквозила в черных глазах волшебника. Так совпало, что одновременно с прибытием мага, помощница Макарова стала вывешивать на доску объявлений новые листки с заданиями. Увидев это, Элден направился прямиком к доске, лишь по пути схватив с барной стойки какой-то безалкогольный напиток. Наверняка маг рассчитывал заранее застолбить особо выгодные миссии для себя, прежде чем их заберут другие, а потом отправиться спать к себе домой в течении следующих полутора суток как минимум. В подобном поведении Тайрела не было бы ничего необычного. Но вместо этого он привлек всеобщее внимание, когда выхватил одиночный заказ, вместо привычной целой стопки, и пулей вылетел из гильдии под проливной дождь. Брюнет так спешил, что даже не поставил недопитую кружку обратно на стойку. Маг ее просто перестал держать, и та упала на пол, разбрызгивая по полу содержимое. Он даже не удосужился зарегистрировать у Макарова заказ, что являлось прямым и очень грубым нарушением гильдейских правил. Все увидевшие поступок Эла сильно запереживали и стали гадать, что же могло вызвать такую реакцию у безэмоционального мага. Сидящие в холле Громовержцы переживали больше всех, чуть не бросившись вслед за ним в погоню, но они передумали из-за приказа их лидера. Очевидно, что подобное поведение обычно крайне правильного бывшего товарища заинтересовало Лаксуса. Тот не поленился и сравнил висящие на доске листки с копиями, которые всегда ещё в одном экземпляре хранились у Макарова. Именно так он и понял какой именно заказ забрал Элден. В самой миссии не было ничего такого за одним исключением. Простое сопровождение до Магнолии ранга С. С соответствующей низкой оплатой, как для почти S рангового мага. Даже деревенька, из которой нужно было забрать клиента, находилась на другом конце королевства и Лаксус искренне сомневался, что кто-то из хвостатых стал бы туда тащиться за предлагаемые копейки. Единственной выделяющейся деталью была большая толстая приписка по центру.

СРОЧНОЕ ЗАДАНИЕ

Да само построение текста задания. Путь из деревни для простых гражданских был неблизким и опасным, но в листе упоминалось, что клиент не может продолжать находиться в поселении и просит как можно более срочной эвакуации. Проще говоря, если читать между строк, то он сильно боялся за свою жизнь и жизни своих родных. Именно тогда до Лаксуса снизошло осознание, что его бывший лучший друг так и остался пареньком с доброй душой, с которым он подружился много лет назад. И именно Дреяр превратил друга в того холодного, замкнутого чужака, которого он сегодня увидел. Эл спрятал своё доброе сердце под толстым слоем безэмоциональности и отчуждения, не желая себя больше ассоциировать и связывать с кем-либо, после того как большая часть его личности была уничтожена уходом из Громовержцев. Они оба за это время сильно поменялись. Одновременно оставаясь теми же людьми. Тогда он еще не знал, что клиенткой Тайрела окажется будущий член Хвоста Феи. По имени Мираджейн Штраус.

***

Спустя несколько дней Элден вернулся, и не один, а в компании. Лаксус не знал о чем он думал в тот момент. Скорее, он вообще не думал. Его тело на автомате преградило Тайрелу путь, когда тот стал подниматься по лестнице на второй этаж в кабинет Макарова. Дреяр никогда себе не признается в этом, но он приходил в гильдию каждый день и ждал возвращения брюнета от самого рассвета до глубокой ночи. Ибо искренне переживал, что брюнет таки надорвался, когда в очень плохом состоянии понесся через всю страну выполнять еще одно задание. Если бы его дедушка приказал насильно вернуть мага барьеров, то Лаксус добровольно вызвался бы волонтером и никакая гордость не помешала бы ему. Но Эл вернулся. Истощенный, но как всегда идеально выполнивший свое поручение. А вместе с ним в гильдию пришло ещё три человека. Девушка примерно их возраста, закутанная в темный плащ, смуглый паренек и совсем крохотная девочка. У них всех были платинового цвета волосы, что явно говорило о родстве. “Эл.” Сухо поприветствовал бывшего друга Лаксус, тем не менее, не давая пройти тому дальше. “Лаксус.” Впервые за долгое время они заговорили друг с другом. Это уже было неплохим началом. Может у них сегодня даже получится примириться? Ведь в брюнете что-то неуловимо поменялось за эти несколько дней. Лаксус не смог бы точно сказать, что именно, но в самом изменении Драконоубийца был уверен твердо. Взгляд Дреяра сместился на семейку. От старшей девчонки неплохо несло магической силой, особенно от скрытой под плащом руки, словно эфир был сконцентрирован в конечности. Может какой-то вид усиления или трансформации? Что-то типа этого. Наверное, его взгляд показался той слишком враждебной, потому что она инстинктивно закрыла телом своих младшеньких, несмотря на то, что девушка сама явно боялась его. “Кто они?” “Мои клиенты. Если всё пройдет, как надо, то возможно они станут нашими товарищами.” Товарищами? Лаксус вновь перевел взгляд на троицу платиновых блондинов. И повстречавшись глазами со старшей девушкой, Дреяр увидел его. Взгляд. Потерянный взгляд той, кто не знал, кем она являлась. Именно осознание одной простой истины ударило Лаксуса сильнее, чем ог ударить товарный поезд на полном ходу. Элден тоже увидел этот взгляд у девчонки в плаще. Точно такой же, что был и у самого Тайрела, когда он только вступил в гильдию и вообще ничего о себе не знал. Именно поэтому Эл так горел помочь ей, ибо он знал лучше любого другого человека это чувство. Элден... всё ещё продолжал помогать людям, даже не являясь членом Громовержцев. Точно также, как они когда-то помогли Фриду, Эвергрин и Бикслоу спастись от рабства, Эл сейчас решительно настроен помочь семейке блондинов. Эта решительность светилась у него в глазах, несмотря на паршивое состояние остального организма мага барьеров. Боже... как же долго до Лаксуса доходила такая простая вещь. Его бывший друг больше в нем не нуждается, как не нуждается и в Громовержцах, потому что он смог адаптироваться и продолжить жить дальше. Оставив своего друга и дальше мечтать о возвращении к прошлому. И осознание этого сделало лишь ещё больнее. Лицо Драконоубийцы скривилось в презрительной гримасе и гордость вновь взяла над ним контроль. “Они?” Указал блондин на троицу. “Эти слабаки~” “Лаксус. Уйди с дороги. Мои клиенты желают встретиться с Мастером Макаровым.” В голосе Элдена звучала неприкрытая враждебность и угроза. В первый раз возможно за всю жизнь мага, он не отступит. Будучи учтивым и неконфликтным Тайрел часто соглашался с предложениями других людей, особенно с ним, Лаксусом, ведь Дреяр был его лучшим другом и почти братом. Но в этот раз он не отступит, потому что он решил защищать троицу. Он выбрал их, каких-то жалких незнакомцев вместо него. Стало ещё больнее. От переполнявшего его гнева, маг молний выпустил давление магии. Что проделал за ним и Элден, постаравшись прикрыть от давления внука Макарова стоящих позади семейку. Судя по интенсивности ауры Элдена и тому, что его попытка не увенчалась особым успехом, Лаксусу стало ясно, что он близок к окончательному истощению. “Лаксус. Эл.” Ситуацию спас Макаров, вышедший из кабинета. Оба соперника нехотя убрали ауры и семейка блондинов рухнула на колени, жадно вдыхая воздух. Лаксус с небольшим удовлетворением отметил про себя, что на коленях таким слабакам и место. Хвосту Феи нет надобности в подобных отбросах. Элдену нет необходимости в такой обузе, что лишь будет тянуть его вниз. Сам Тайрел же способен на гораздо большее. Он сам ровня лишь Лаксусу, являясь тем человеком, что пообещал стать его Тузом гильдии. Драконоубийца горделиво спустился по лестнице, напоследок грубо столкнувшись плечами с Тайрелом, напоследок кинув угрожающий взгляд на троицу слабаков. Элдену не нужны такие недоразумения. Если кто и достоин стоять возле него - это будет он сам и Громовержцы. Лишь спустя пару часов, когда он наконец охладил голову, до Лаксуса дошло, что его гордость в очередной раз сделала всё только хуже.

***

Лаксус одновременно ненавидел Мираджейн Штраус и был рад, что она вступила в Хвост Феи. Был рад из-за того влияния, что платиноволосая девушка оказывала на его друга. Постепенно, мелкими шажочками, но тот стал вновь медленно открываться миру из-за её присутствия в своей жизни. А ненавидел почти по той же причине. Она стала для Тайрела лучшим другом. Ага, гребанная демонесса сменила его самого в этом качестве. Он попытался один раз посеять семена раздора между ними, воспользовавшись тем, что Тайрела не было в Магнолии, но в итоге их дружба стала лишь сильнее. Дни сменяли друг друга, незаметно прошло несколько месяцев за который Элден сумел стать Старшим Волшебником, не то, чтобы внук Макарова хотя бы немного сомневался в подобном исходе. Но теперь они официально оба стали магами S класса. Во время проверки Гилдартса Элден воплотил в жизнь одну из давних своих идей и создал Сусаноо, что размером было больше, чем собор Кардия. Даже Клайву пришлось попотеть, пока тот дезинтегрировал подобную махину. Затем всё больше из их поколения также стали становиться магами S класса: Эльза, Мираджейн, за ней Мистган. Хвост Феи становился всё сильнее и сильнее, но по мнению Лаксуса, этого было недостаточно. Их гильдия должна стать еще сильнее. Затем маг барьеров с очередной миссии умудрился притащить очередную крохотную блондинку. Юкино была даже младше, чем Лисанна, когда та появилась на пороге гильдии. Эл из-за Агрии стал играть в семью вместе с Мирой. И если демоница была той, кто сумел помочь брюнету вновь открыться миру, мелкое торнадо, откликающееся на имя Юкино, стало мостиком, что соединил Эла с остальной гильдией. Ее история была почти идентичной его собственной, он нашел девочку в безымянном лесу, когда она потеряла всё, что имела до этого момента. Добрая суть Элдена ничуть не изменилась за все эти годы. Следующий большой инцидент произошел во время злополучной миссии, на которую дьяволица утащила всю свою семейку, чуть всех и не угробив. У Мираджейн и до этого была явная симпатия к брюнету, а после проишествия, было похоже, что сама девушка полноценно осознала свои чувства. И наблюдая со стороны, как влюбленные друг в друга Элден и Мира, вальсируют вокруг друг друга, боясь проявить инициативу и сделать первый шаг, Лаксусу хотелось расшибить себе лоб фэйспалмом. Уже вся гильдия была об этом в курсе, и ситуация с каждым днем становилась всё хуже. Настолько, что Лаксус был вынужден наплевать на имеющиеся планы в городе и прихватив Громовержцев, свалить из Магнолии на задание продолжительность в несколько дней, надеясь, что по его возвращению, сладкая парочка уже наконец признается друг другу. И угадайте что? Ну конечно один идиот и идиотка так ничего и не предприняли! В гильдии уже не просто хохотали над ними, а во всю делали ставки, когда же их эпопея закончится и соответственно, разговоров только про это и было. Не выдержав, Лаксус плюнул на все и отправился домой, немного вздремнуть после задания. Но его чуткий нюх уловил два запаха: Тайрела и старшей Штраус. Дело было не в самих запахах, нюх Драконоубийцы за годы взросления стал настолько сильным, что покрывал почти всю Магнолию. Дело было в том КАК именно эти два запаха двигались. Они словно играли в догонялки, где Мираджейн выступала в роли догоняющей. Лаксус проигнорировал их кошки-мышки в первый раз, когда они сделали круг по Магнолии. И во второй раз. И в, мать его, третий. Но когда они начали заходить на четвертый заход, маг молний не выдержал и подскочил с кровати. Да сколько можно?! Лаксус просто хотел поспать после выматывающей миссии, но эти два придурка всё не могут успокоиться! Дреяр накинул пальто, что подарил ему его лучший друг, а затем молнией выскочил в окно, стрелой мчась в сторону Мираджейн. “Гребанное позорище.” Именно так он поприветствовал её, появляясь в разряде молнии в паре метров от демонессы. “Мне осточертели ваши догонялки от которых у меня уже кружится голова. Мне хочется блевануть от ваших милований друг с другом. Если ты правда хочешь его поймать, то поторопись к озеру Сцилиора, бестолочь!” Да, бл**ь, это было очевидно даже без нюха, что следующим пунктом назначения Эла станет озеро. На четвертый то раз! Если бы блондинка хотя бы на секунду задействовала свою голову. Но вместо полезных мыслей та витала в облаках. Эта гребанная панк-рокерша даже в первый раз на его памяти надела платье. Скорее всего чтобы понравиться одному придурку. Только вот всё это не имело большого смысла. Штраус могла напялить на себя мешок из под картошки и Тайрел всё равно смотрел бы на неё, как на самое большое сокровище в мире, настолько она тому нравилась. Но никакая влюбленность не оправдывает тупость Мираджейн. На минуточку волшебницу S класса, которая ведет себя хуже некоторых B-шек. С ее объемом агрессивной демонической энергии, она пылала в восприятии Элдена, как маяк в кромешной ночи. Разумеется, он заранее знал о её приближении. Скрытие своего источника было элементарным приемом, которым владел почти каждый маг. Но привыкшая к безопасности Магнолии Штраус не придавала данному факту значения, из-за чего и не могла догнать Эла. “И, ради всего святого, не фони своим источником эфира на всю округу. Более очевидного признака твоего приближения нельзя и придумать. Ты S класс, так веди себя соответствующе!” Высказав всё, что он хотел, Лаксус исчез в всполохе молнии, отправившись наконец спать домой. И только когда маг молний проснулся в его мозге мелькнула мысль. Это что получается... Я выступил в роли сводника для Эла? И факт того, что Тайрел начал наконец встречаться с Мирой, дал Дреяру положительный ответ на его вопрос.

***

Прошло ещё два года. Многое за это время произошло и еще больше вещей поменялось. Его изгнали за дурацкую попытку переворота. Ничего, он это полностью заслужил. Элден предупреждал о выбранном им пути саморазрушения еще много лет тому назад. Он сам не послушал совета его лучшего друга. И получил по заслугам. По крайней мере, они вновь стали лучшими друзьями. Лаксусу удалось заткнуть свою гордость и теперь он никогда больше не позволит ей диктовать ему, как поступать. Это был сложный, болезненный урок, но крайне полезный и его он запомнит на всю жизнь. Зато Элден верил, что Дреяру всё ещё по силам стать следующим Мастером и Тайрел вновь пообещал стать его Тузом. В тот момент у блондина не было слов, чтобы выразить всю глубину признательности другу. Ведь тот в него верил. Поэтому в этот раз Лаксус на словах докажет то, что он достоин занять место дедушки. Учитывая статус изгнанника задачка была той еще, но Драконоубийца был твердо намерен добиться успеха. С Элденом они поддерживали связь по связной лакриме. Порой их разговоры были короткими, в иные дни могли длиться часами. Тайрел также помогал ему присматривать за Громовержцами. А потом Элден позвал его, сказав, что Хвосту Феи требуется помощь. И Лаксус не теряя ни секунды помчался к Тенрью. И только поэтому успел спасти Бикслоу. Никто не смеет причинять вреда их Громовержцам. И тем более вредить гильдии. Именно в битве за Тенрью Лаксус Дреяр стал настоящим магом S класса Хвоста Феи.

***

Прошло ещё больше времени. Сразу после нападения Сердца Гримуара с помощью уговоров всей гильдией Макарова удалось переубедить и тот восстановил Лаксуса в гильдии. В последний раз он прослезился на параде Фантазии, когда его гильдия прощалась с ним. Теперь он пролил слезы радости от воссоединения с ними. Больше он не повторит своей ошибки. Ни за что на свете. Никогда. Элден и Мира поженились, построили собственный дом и у них родилась прекрасная дочка. Он стал крестным отцом, а Эльза крестной. Громовержцы выполняли любую прихоть маленькой хитрюжки, впрочем, как и вся остальная гильдия. Если так продолжится, то вскоре и весь мир будет плясать под дудочку девочки. Гилдартс остепенился, когда узнал, что у него оказывается всё это время была дочка. Он больше не бегал по заданиям, стараясь уделять Кане как можно больше времени. Лаксус криво усмехнулся. Альберона и Клайв оказались родственниками. Какое удивление для нюха Драконоубийцы. Элден занял место Туза гильдии после решения Гилдартса освободить должность. Он продолжил оставаться активным членом Хвоста Феи, но дочка вышла для него на первое место. Он всё ещё иногда брал продолжительные задания, но теперь они служили больше для тренировки Каны. Набравшая силенок Кана, немного освоившись с магией разрушения, стала приносить целую гору штрафов и жалоб. Сам Лаксус тоже не сидел на месте и изо всех сил старался проявить себя, достойным приемником на титул следующего Мастера. И тоже смог добиться в этом успеха. Его лучший друг первым обратился к нему Мастер Лаксус, как они и обещали много лет тому назад. Это заняло много времени и на их пути повстречалось немало испытаний, но они выполнили детские обещания. Они стали мечом и щитом на страже гильдии. Стали воистину неостановимыми. Хвост Феи процветал, становясь всё сильнее и оживленнее. Особенно жизни добавлял детский садик из детишек хвостатых их поколения. Из-за большого количества желающих присоединиться к гильдии, условия вступления пришлось пересмотреть, сделав их более жесткими. Но опять же... В этих условиях не было ничего слишком сложного. Все желающие стать волшебниками Хвоста Феи проходили несколько проверок. Они были нацелены на проверку доброты в сердцах новеньких. Если же единственной причиной подачи заявки было то, что Хвост Феи являлся номер один гильдией в Фиоре, то таким желающим сразу отказывали и провожали к выходу. Хвосту Феи было не важно, если у тебя была слабая магия или же ты наоборот обладал супер редкой крутой разновидностью волшебства. Имело значение, что ты представляешь из себя, как человек. Ведь гильдия всегда была не про силу и престиж приходящий вместе с ней. Гильдия была про людей, что в ней состояли. Про семью. Теперь же когда он стал Мастером, он, по логике вещей, должен обладать наибольшим уважением в гильдии, так? Но кажется маленькая демонесса считала иначе. “Мелкая, я знаю, что ты тут. Выходи давай.” “Эхехехех.” Его крестница выбралась из шкафа, неловко потирая затылок, совсем как любил делать её отец. Она была единственным ребенком во всей гильдии, что позволяла себя вот так проникать в его кабинет. Дерзкая маленькая дьяволица с черными, как у отца волосами, была единственной у кого хватало наглости и ума вести себя так. Позвольте представить, Мирель Тайрел, демоненок, которой он приходился крестным. “Ну и то ты забыла у меня в кабинет? Кыш-кыш. Мне надо работать над документами.” “Но Дядя Лаксус~” “Мастер Лаксус вообще-то.” “Но Дядя Лаксус! Я опять разозлила немножко маму, и... ну ты же знаешь, какая она, когда разозлится! Позволь мне пожалуйста переждать бурю у тебя в кабинете?” “Твои проблемы, мелочь.” И не смей смотреть в эти голубые глаза, Лаксус Дреяр. В них нельзя смотреть, иначе любое твоё сопротивление будет сломлено быстрее, чем ты успеешь сказать Хвост Феи. “Ах, какая жалость. А я ведь специально приготовила целый кувшин свежевыжатого апельсинового сока для моего любимого дядюшки.” Протяжно вздохнула маленькая демонесса. Ей только недавно исполнилось четыре, но она уже успела в мастерстве освоить искусство шантажа и подкупа. То, что малышка в таком возрасте могла прекрасно бегло говорить свидетельствовал о недюжем интеллекте девочки, доставшемся ей несомненно от отца. Но шантаж? Кто её вообще такому научил? Уж точно вряд ли родители. Вероятнее всего это была Юкино или Кана. Стопроцентно. Но это работало. Соблазнение апельсиновым соком работало и Лаксус проклинал мысленно себя за это. “С мякотью?” Не отрываясь от работы с бумагами, поинтересовался Лаксус у маленькой шантажистки. “Угу. Но раз ты не хочешь видеть меня в своем офисе... тогда...” И маленький чертенок обхватив кувшин двумя руками, потопала к двери, не переставая тяжело драматично вздыхать. Дреяр сделал глубокий вдох носом и это действительно оказался свежевыжатый апельсиновый сок. “Мелкая.” “Да, Мастер Лаксус?” Тут же развернулась к нему лицом уже сияющая от счастья девочка. “Тащи кувшин сюда.” “И почему я должна это сделать?” “Потому что в противном случае тебя ждет нагоняй от твоей матери.” После этих слов малышка тут же поставила сок на стол, а сама запрыгнула ему на коленки с счастливым криком. “Йей! Я знала, что Дядюшка Лаксус лучший! Лучший дядя! Мой любимый дядя! Самый-самый на всём свете!” “Мастер~” “Мастер Лаксус. Да, да, я знаю. Эй-эй, дядюшка Лаксус! Давай сходим на улицу и поиграем! Ну прошу, будет весело!” “Нет, у меня куча работты. Видишь?” В подтверждение слов Дреяра перед ним высилось несколько стопок штрафов и жалоб. Большая часть из них, как всегда, была на Нацу. Черт бы его побрал, Драгнил успел уже стать отцом, но вот ума это ему не прибавило. Хоть бы перестал подавать своей дочери дурной пример. “Оуу... Какая жалость, а ведь у меня где-то тут был припасен еще один кувшин сока. Что же, ничего не поделать...” Лаксус сделал фейспалм. Кто из гильдии вообще проболтался о его слабости к апельсинам? Фрид? Бикслоу? Может быть Эвер? КТО?! Но раз уж он поддался чарму малышки один раз, то ничего страшного, если это случится и второй. Поэтому он подхватил девочку и усадил ту себе на шею, как это детстве делал его дедушка. Одной рукой блондин подхватил кувшин с соком. “Йей! Юхууу! Время поиграть!” “Мы идем на улицу только на двадцать минут, а затем возвращаемся.” “Час!” “Тридцать минут и ни секундой больше или мы никуда не пойдем.” “Договорились!” Черт, он и правда позволяет дочке Эла и Миры вить из себя веревки. Но Лаксус ни о чем не сожалел.