Дневник Злодея или Приключения Афтона

«Темный коридор, в конце которого огромные двери. Я молча иду во тьме, скрывая волнение и некоторый страх под личиной хладнокровного спокойствия и эгоистичной самоуверенности. Ноги в кожаных, натёртых до блеска, туфлях звонко чеканили шаг по мраморным плитам. Воротник нового пиджака противно пахнул одеколоном. Я неуверенно подошёл к двери и дрожащей рукой отворил дверь…» — Евгений, рад тебя видеть! — восседая на троне, радостно воскликнул седовласый мужчина. — Добрый вечер, Ваше Величество.– Женя тихо прошмыгнул в зал и осторожно закрыл за собой дверь. Царь, продолжая широко улыбаться, кивнул и указал рукой на один из стульев подле трона. Князь неуверенно поплелся на указанное место, поправляя галстук и застегивая пуговицы пиджака. — И так, Евгений. Сегодня ко мне пришли известия, что на границе между нашим государством и землями Темногорья произошёл конфликт, в котором погибло шесть наших пограничников. Мне это не совсем нравится, ибо темногорцы не впервой атакуют нашу границу, да и грабят очень сильно. Конечно, стоило бы туда отправить пару отрядов от личной дружины, ну или хотя бы отослать на неделю профессионала… но наш профессионал покамест ищет нитки к Владыке, а других талантливых кадров у меня нет, поэтому хлебаем эту ситуацию по чайной ложке каждый.– Святослав устало зевнул в кулак.– Спать хочется, но дел куча. — Святослав Вернидубович, я уже занимаюсь этим делом, так что можете не волноваться за эту ситуацию.– князь откинулся на спинку стула.– Можете смело отправляться спать. — Гляди-ка, уже царём командует.– царь негромко засмеялся.– Успею выспаться на том свете, а сейчас мне нужны отчёты и рапорты всех пограничных офицеров. Нужно понять, на что они рыпаются или на что хотят нас спровоцировать. Уверен, они хотят развязать войну… снова! — И снова война. Тридцать лет только прошло с последней войны.– Женя потёр рукой глаза.– Это будут большие неприятности. — Да, большие. Но не стоит забывать, что, так называемых, шпионов в нашем государстве много, и поэтому неприятностей вдвое больше. — Не волнуйтесь. Всё-таки некоторые ценные кадры у нас имеются.– юноша хитро улыбнулся. — Разве? — царь удивлённо покосился на него.– Если так и есть, то мы ещё в выигрыше. — Так и есть. Кроме Сумракова, на нашей стороне ещё много юношей и девушек с противоположных вражеских сторон. И ещё куча ветеранов, которые ныне промышляют торговлей. — Ветераны? Ну например? — Ну например, Шляпник. Сами знаете, что этот с виду добряк учудил два года назад. — У, я понял тебя.– Святослав довольно потёр руки.– Значит не всё потеряно. И так, мой приказ! — царь встал с трона и поднял палец вверх. Князь стал внимательно вслушиваться.– Вернуть всех ветеранов «Темногорского бунта» в строй, а всех юных студентов рыцарских академий и организаций, способных держать шпагу и пистолет, немедленно разослать по государственным орденам! Там их обучат на практике. Всё ясно? — Будет исполнено уже завтра.– отчитался Женя.– Только юношей жалко, передохнут от неопытности. — Я знаю. Но нет войны без жертв. Если хотят жить, то пусть борятся за неё. Нечего на уроках фехтования проволками махать, пусть отплачивают своё рождение своим же отцам, которые уже в пятнадцать лет шли служить в гвардию. Хоть и жестоко, но справедливо. — Справедливо…– покачал головой русый. Внезапно дверь с некоторым грохотом отворилась и в зал вбежал юноша лет двадцати. Вид вбежавшего был весьма «затасканным»: почти вся правая сторона его лица была в крови, залив карий глаз. Светло-русые волосы были взъерошены, дорогой фрак светло-бежевого цвета мятым, а белоснежный воротник рубашки был окроплён кровью. Лицом он походил на сынка богатенького аристократа: прекрасен, напыщен и вежлив, но стоило глянуть на его огрубевшие и угробленные в мазолях руки, то становилась ясно, что сей «сынок аристократа» пашет даже больше, чем фермеры на своих участках. Царь внимательно осмотрел парня и грустно промолвил: — Вижу, задание немного пошло не по плану, так? — Да, Ваше Высочество.– светло-русый, то ли от усталости, то ли в знак своего извинения, грохнулся на колени. — Ну что ж, Леонид. Задание хоть выполнено? — Да, Ваше Величество. — Да встань уже, ради Бога.– несколько недовольно фыркнул Женя.– Ты выглядишь неважно, хотя только утро. — Не каждый день приходится заходить в тыл врага и устраивать там хаос.– Лёня устало перекатился с колен на бок, распластавшись на синем ковре-дорожке.– У меня две очень важные новости. Одна касаемая моего задания и ещё одно более важное сообщение. — Хорошо, отчитывайся.– Святослав спрятал руки за спину, продолжая стоять у своего трона. Аристократ громко закашлялся и начал: — Первое. Я устранил князя Березовского под видом несчастного случая и поэтому власти Темногорья лишены последнего информатора. — Отлично. И ещё какое? — безразлично махнул рукой князь. — Очень… важное.– светло-русый громко вздохнул.– Даниила Афтона убили. — Ч-что? — Женя на мгновение замер и начал заметно бледнеть. На его поражённом лице появилась гримаса ужаса. Святослав, не менее потрясенный новостью, положил руку себе на сердце и нервозно засмеялся: — Хорошая шутка, я почти поверил. Ты же пошутил, да? Лёня отрицательно закачал головой. — Вот же… чёрт.– Лунов молнией вылетел из зала и побежал по длинным коридорам на выход. Царь устало грохнулся в свой трон и мелко задрожал. — Откуда тебе это известно? — Изначально был направлен один из людей ордена Охотников, но поскольку я случайно наткнулся на него во время погони, которая преследовала меня, то его сильно ранили. Он и попросил донести эту информацию вам лично. Сейчас его направили в больницу. Говорит: «Место живого от него не осталось. Весь в крови с кучей пулевых отверстий…» — Не продолжай, мне и так уже плохо…– мужчина болезненно откинулся на спинку.– Немедленно доставить тело Афтона в целости и сохранности сюда, а дальше решим. Всё ясно? Тогда передай приказ министру, а сам можешь отдыхать. Оставь меня… — Как вам будет угодно, Святослав Вернидубович. <…> Яркая вспышка, осветившее темное пространство каменного подземелья, из которой вываливается человеческое тело, укутаное в черную мантию с характерным чёрным капюшоном. Спустя пару мгновений обладатель черной мантии и тёмно-русых волос подрывается с каменных плит и предстаёт перед не менее чёрным призраком. — У, как быстро, Пётр.– призрак удивлённо взглянул безликим подобием лица на парня.– Что-то забыл или поболтать пришёл? — Владыка… одну секунду.– тёмно-русый немного нагнулся, тяжело дыша. Призрак сложил руки на груди и с некоторым недовольством продолжал смотреть на него. — Всё? — неудержался Владыка. — Да, вполне.– Петя выпрямился и тихо выдохнув, выпалил.– Я выполнил задание. — Всмысле? — Я убил Даниила. — Да ты гонишь, дружище. Такого не может быть! — призрак засуетился.– Что, реально убил? Прям как смертного? Афтон достал из-под своей мантии два серебряных револьвера и изящную рапиру с гнутым эфесом, имеющую внутри узоры из металлических прутьев в виде звёзд. — Да, как смертного. — Ну ты, Петенька, даёшь. Я думал, что либо тебя убьют, либо ты откажешься от задания.– Владыка подлетел поближе к парню, внимательно осмотривая клинок.– Ну здравствуй снова, давно не виделись. В последний раз встречались семь лет назад, будучи тобой заколотым насмерть. Не ожидал вновь встречи. — Это рапира Даниила. — Вот как? До Даниила она принадлежала другой известной личности. — И кем же? — спросил Пётр. — О… Никто не знает, как она попала в руки Даниила… а я знаю.– загадочно промолвил Владыка. " — Смотрю ты выдохся, дружище.– мужчина, ярко сверкая темными глазами, осторожно поправил свои тёмные волосы на бок.– Не хочешь отдохнуть? А, Алексей? — Не стоит интересоваться. Я не выдохся.– Сумароков, поднимаясь с земли, вскинул рапиру.– Ты за собой гляди, а то хуже будет. — О, великий и могучий Лёша Сумароков, бывший напарник престарелого Петра Сумракова и ныне почётное лицо Темногорья. Боюсь, прям страшно. Видишь, даже колени трясутся. — Ничего, я с радостью насажу тебя на эту рапиру.– Алексей встал в боевую позицию и усмехнулся.– Давай же покончим с этим. — А давай. Мужчины бросились в схватке, из которой спустя пару мгновений победителем вышел лишь один. — Я не знаю твоего имени и фамилии. Хоть ты и натворил делов, но покойся с миром.– Сумароков закрыл веки тёмно-карих глаз мертвеца и медленно удалился по тропе прочь…» — И всё же я рад, что рапира у тебя. Только убери её, а то мне не по себе при её виде. Хорошо? — Как скажете.– юноша вновь спрятал клинок. — И так, ты подобрал магию Даниила? — настойчиво спросил призрак. Афтон немного отвёл взгляд и улыбнулся. «… Тело парня продолжало дрожать. Вскоре он сделал глубокий вдох и замер, словно затаил дыхание. Руки размякли, голова погрузилась в сугроб. Из немного приоткрытого рта медленно начал выходить воздух. Пётр начал щупать пульс холодной руки. — Жаль, братишка. Очень жаль.– продолжая держать руку трупа, юноша на мгновение сосредоточился. Вены мёртвой руки слабо засветилась сиреневыми огоньками, которые медленно направились через кисть мертвого парня в руку тёмного князя. Тут внезапно появился Лезерхов…» — Конечно.– широко улыбнулся юноша. — Ну ты прям Зевс. Будь я живым и женского пола, то обязательно расцеловал, ей богу.– быстренько подлетев к алтарю, а затем обратно к парню, призрак преподнёс обычную деревянную шкатулку без каких-либо узоров и резных фигур.– Давай её сюда, в будущем очень пригодится. Тёмно-русый взмахнул рукой и в ладони загорелась фиолетовая сфера, вокруг которой парила тёмная аура. Сфера сама собой полетела в открытую шкатулку и деревянная крышка вслед захлопнулась. Привидение радостно взмыло до самого потолка, громко ликуя. — Наконец-то свершилось! Теперь осталось совсем немного! Скоро я обрету тело! Уже с нетерпением жду «Кровавой луны»! — Да, рад за вас.– Петя внезапно почувствовал себя неловко.– Что теперь прикажете? — Можешь идти, Петенька. Скоро уже новогодние праздники, поэтому я официально даю тебе отпуск. Но ты сам знаешь, что с такой работой даже во время отдыха появится задание и придётся встать в строй.– Владыка начал снижаться и наигранно присел на край алтаря.– Ну а так, пока ничего нет на уме. Можешь, как я уже сказал, идти гулять. Будь на связи. Если что, то как и всегда, я дам знать, когда нужно явиться. А теперь, дорогой, ступай. Скоро начнутся великие дела… — Как скажете, Владыка.– неуверенно промолвил юноша, направившись на выход. На душе теперь был странный осадок, а в голове продолжали пролистываться воспоминания о случившемся… <…> — Что делать? — Пакуйте его.– печально ответил бойцу Эдгар, в очередной раз отвернувшись от мёртвого тела. Несколько человек из отряда, схватив с собой мешок для трупов, осторожно взяли уже холодный труп Даниила под руки и ноги, начав слаживать его внутрь. Белое, как снег, лицо тёмно-русого было почти полностью в крови, наполовину изувеченное в глубоких ранах. Белоснежная рубашка в некоторых местах пропиталась кровью, оставив ярко-багряные пятна, а серый пиджак разошёлся по швам на плече и руках, постепенно впитываясь от ещё влажных пятен рубашки. Тёмные волосы мелко колыхал ветер, которые уже покрылись инеем и кусочками льда. — Эй, осторожнее болваны! Всё таки тело человека, а не мешок картошки, слаживаете! — прикрикнул главный Охотник, скрывая под тряпичной маской гримасу сожаление, переходящее в ужас. Все продолжали надеяться, что сейчас произойдет чудо и Сумраков, вылезая из мешка, начнёт их всех материть за опоздание, попутно поправляя чёлку волос на бок и ищя своими цепкими глазами виноватых. Но ничего не случилось, тело продолжало безмолвно лежать в мешке. Кощей же молча сидел на ступеньках крыльца, нервно покуривая сигарету и пытаясь собраться с мыслями. Баюн успокаивал шокированную Марлен, попутно махая волшебной палочкой для ремонта метлы Яги. Лезерхов сидел у мешка с покойником, печально смотря на самого мёртвого. — Просто нет слов, одни эмоции…– Эдгар присел рядом с Бессмертным, доставая свою пачку сигарет.– Есть спички, господин директор? Кощей молча протянул зажигалку, продолжая дымить. Синеволосый закурил. — Эй, чего стоите?! Что собрались, словно помер кто-то?! — тут наконец прибегает Саша, держа в руке шпагу. — А ты глянь.– ответил ему кто-то из бойцов из общей толпы. Лорд подозрительно протиснулся через всех бойцов и от увиденного обронил свой клинок. — Вот это поворот. Раньше как бы сами стремились его убить, а сейчас словно родного человека закололи…– Саша навис над трупом.– А он точно того, или его ещё можно там, не знаю, адреналина вколоть?.. — Точно.– махнул рукой Влад.– Он умер даже не от болевого шока, а от повреждения сердечных сосудов и кровотечения. Это уже всё… — Чёрт.– лорд встал на одно колено, положив свою руку на мешок.– Хоть ты и был колючей занозой в наших делах, но всё же по своему благородным, бесстрашным и безбашенным… Покойся с миром, друг. Ты легенда… — Девочки, туда нельзя!..– послышались предупреждения Баюна и внезапно распахнулись двери. — Всё уже давно закончилось. Чего это нам нельзя поглазеть на что собралась эта толпа? — тараторила Василиса.– Тем более сколько тут молодых парней… Ё… Ёшкин кот. Теперь ясно почему. — Что там? — спросила Соня, даже ещё не выйдя на улицу. — Да тут… трындец. — Всмысле трындец? — не поняла Варвара, наспех накинув курточку и выбежав на крыльцо. Как только она заметила сей чёрный мешок, она насторожилась.– А где Данил? Я его совсем не вижу. — В мешок глянь.– покуривая сигарету, промолвил Эдгар. Тут совсем рыжеволосая оторопела. «Всмысле в мешок?» — продолжала крутиться одна и та же фраза в голове. Девушка медленно направилась через всю толпу к мешку. — Вот же чёрт.– подорвался с места принц и подбежал к Красе.– Слушай, не стоит заглядывать в мешок, ок? Там зрелище не из приятных. — Где Данил? — пытаясь посмотреть через плечо парня на злосчастный мешок, дрожащим голосом продолжала спрашивать она. — В мешке.– уже смирился темноволосый, отойдя в сторону и пытаясь сдержать внутри себя крик души. Варвара подходит к цели и с замиранием сердца заглядывает внутрь. В один момент рухнуло всё: смысл, мечта, жизнь… всё звонко вдребезги разбилась об стену чёртовой невзгоды. Голову обдала боль, словно пробили её насквозь. В ушах стал нарастать шипящий шум, как помехи старого телевизора. Что-то жгучее ползло по рукам и спине. На янтарных глазах навернулись горькие слёзы, горячо стекая по щекам и капая по обмороженному лицу мертвеца. — Даня…– царевна рухнула на колени и обхватила мешок руками.– Ты же обещал. Нет, Дань, нет… Не уходи… Зачем же меня бросать?.. Увы, труп не видел и не чувствовал эти горячие слёзы, ибо его душа была на полпути к загробной жизни. Он даже ещё не знал, что уже мёртв, а как только поймёт, то с горечью завоет, разрывая на груди свой серый пиджак и белоснежную рубашку. Девушка продолжала горько лить слёзы, как можно сильнее прижимаясь к окровавленному телу, уже успев испачкать своё лицо, руки, волосы и куртку в липкую кровь парня. Сердце выло навзрыд, начиная разрываться на куски. — Чего это она так? — спросила Василиса у Даши, которая лишь подала плечами.– Погиб конечно, всем очень жаль, но она оплакивает его, словно дорогого человека… — Она его любила, и он её тоже.– печально сказала Алёна, начиная пробираться через охотников к убитой горем Варе. Влад, недовольно глянув на всех, махнул рукой и громко крикнул: — Чего зырете?! А ну разошлись! Перекур на пять минут! Труповозка или карета едет уже?! — Уже в пути.– спрятав потухший окурок куда-то в карман, Эдгар скинул треуголку и маску, предстая перед бойцами.– Братья, как вы видите, у нас горе. Поэтому ведите себя достойно! Пока машина едет сюда, тихо ждём её. Возле тела не толпимся. Если хотите в последний раз глянуть на магистра, то во время похоронной процессии поглазеете! А теперь разошлись! Все отряды, услышав синеволосого, разбрелись по всему двору школы, грустно озираясь на царевну и мёртвого князя, на шокированых преподавателей и учащихся, и на Эдгара с Кощеем. В воздухе вместе с падающими снежинками витало нечто тёмное, словно кто-то невидимый летал рядом, обдавая каждого прохладной. Кто-то даже подумал, что это душа мёртвого князя пытается вернуться в своё тело и просит о помощи. Но на самом деле это последствия смерти тёмного мага: остатки его магии начинают исходить от тела и расползаться на довольно большие расстояния. По этому признаку тёмные маги и определяли: жив или мёртв. Как не крути, а уже ничего не вернуть. Вскоре спустя пару минут, с оглушающим визгом сирены, во двор въезжает черный микроавтобус, который при повороте входит в дрифт, остановившись рядом с мешком и чудом не наехав на царевен. Распахнув дверки, из транспорта вылезают ещё пару человек из ордена и сам Шляпник, который и без своего белого макияжа был бледнее снега, как и сам мертвец. Всю дорогу ему бойцы говорили о смерти князя, а он до последнего не верил им. Теперь же мужчина, стиснув зубы и закрыв рукой глаза, глубоко вздохнул и начал дрожать. Бессмертный, который так и не сходил со ступеней, печально взглянул на модельера. — Лиам, ты ли это? Давно не виделись. — Я, Кощеюшка.– рыжий побрёл к директору, осматриваясь на труп.– Давно он уже лежит? — Чуть больше часа. — Понятно.– Лиам присел рядом с директором, продолжая смотреть на эту сцену.– Не могу смотреть, но и не смотреть тоже. Как нож в сердце… — Да, как в сердце…– продолжал Кощей. — Всё, можно грузить! — крикнул Эдгар и бойцы ринулись к мешку. — Погодите, пожалуйста. Дайте ещё минуту.– сквозь слезы поомолвила Краса. — Простите, Варвара, но нам уже пора.– синевласый быстрым шагом ринулся к трупу, присев на корточки подле царевны.– Я конечно не знаю, насколько он вам дорог, но к сожалению мёртвого не воскресить… если не использовать обряд. А поскольку обряд по воскрешению запрещён, да и ритуальные места давно разрушили, то придётся смириться. — Ещё одну минуту, пожалуйста… — Хорошо, одну минуту.– Эдгар подорвался с места и рванул к водителю автобуса, заранее объясняя как ехать и куда. Водитель, облачённый отнюдь не в форму Охотника, а в обычный тулуп да в шапку ушанку, кивнул и запрыгнул в машину. Варя, дотронувшись своей ладонью до холодной, как лёд, щеки Даниила, часто заморгала. — У меня есть идея. Скоро мы будем вместе навсегда. Я обещаю…– нащупав у себя в кармане нож, которым когда сам князь приставлял к своей груди в осенний вечер, девушка немного улыбнулась.– До встречи, Даня. Рыжеволосая, нагнувшись к самому лицу князя, нежно поцеловала потрескавшиеся и кровоточащие губы Сумракова. Как бы трудным это расставание не казалось, всё-таки синеволосый дал одну минуту. Варвара, в последний раз взглянув на любимого, осторожно застегнула застежку молнию мешка и отойдя к Алёне, которая так и не решилась нарушить прощание с тёмно-русым, крепко её обняла, вжавшись лицом в шею Прекрасной. Шляпник и Кощей, встав со ступенек, взяли мешок с покойником и загрузили его автобус. Дверки транспорта захлопнулись и машина, вновь включив проклятую сирену, молнией вылетела со двора школы, уезжая по дороге за горизонт. Конец?