Часть 1
Степной король, лесной король Однажды собрались. Один другому говорит: «Трудна лесная жизнь. В своих деревьях и кустах Сидишь, как воробей. И этой клетке не затмить Красы моих степей». Король лесной встает над ним, Высокий, как сосна. «Трудна, согласен, брат степной, Да только не грустна. Пока в лесах растут дубы И шепчет соловей, Живей они степей сухих, И я тебя живей». И видит вдруг степной король, Как лес живет, поет. Глазами птиц он смотрит ввысь На тёплый небосвод. И зелень мха, и шепот ив, И ягод жаркий свет… Блеснул клинок — и брата нет: Багровый только след. «Мое! — кричит степной король. — Я царствую в лесу! Я пыль степей и солнца жар В болота принесу. Я разгоню вечерний мрак, Ну, пой же, соловей! Скажи теперь, о брат лесной — И кто кого живей?» Но лес молчит, не льется трель. Над павшим королем Гудят ветра, поют ветра: Последний плач о нем. Но вот пора: плетут венок, И на поляне — трон. Ложатся дуб, осина, ель В испуганный поклон. Колючий вьюн, ползучий вьюн Из чащи вдруг полез. Один король — единый мрак Окутал светлый лес. И правит он теперь в тиши, А кровь густа, как мед… А в чаще мёртвый соловей Теперь не запоет.
