Моя маленькая императрица

4. Лунный свет полосками лежал на паркете, комната была погружена в сумерки. Но безмятежность и спокойствие бередила напряжённость, витавшая в воздухе, как невидимая пыль. Анна сладко посапывала в своей постели, лунные лучи красиво лежали на её белой пышной ночной рубашке, отделанной кружевом и напоминавшей платье. Чёрные волосы были раскиданы по подушкам. Тишину нарушали лишь тиканье часов и еле слышные шаги часовых у её покоев. На улице где-то залаяли собаки и стихли. Внезапно из сна Анну выдернул - именно выдернул, резко и внезапно - громкий выстрел. Девушка резко села на кровати, моргая и оглядываясь по сторонам. Выстрел повторился, девушка, не понимая, что происходит, вскочила с кровати и обхватила себя руками. Сердце бешено стучало, но разум ещё не освободился ото сна. Дверь в её комнату резко открылась, и Анна, вздрогнув, повернулась. В покои практически вбежал Михаил Александрович, офицеры и гвардейцы с факелами и свечами. - Ваше Величество! Простите нас, бунт всё же состоялся. Сейчас весь дворец окружен восставшими, гвардейцы сдерживают напор, но их много, и они требуют, чтобы вы вышли к ним. Карета уже готова, вы можете еще уехать, если... В этот момент в комнату быстро вошла Екатерина, которую тоже разбудили. Анна взяла её за руки в поисках утешения. - Вы в порядке, Ваше Величество? - Я выйду к ним, - твёрдо сказала Анна. Она понимала, что другого пути нет. С улицы слышались крики и выстрелы. - Вы же понимаете, что это опасно... - начала Её Светлость, но Анна резко посмотрела на неё, и та все поняла. - Что бы ни случилось, я всегда буду с вами, - сказала Екатерина, присев в реверансе. Анна надела что-то на ноги и прямо в ночной рубашке пошла к выходу из комнаты. Дойдя до порога, она повернулась, озарённая светом свечей, которые держали гвардейцы: - Офицеры! Гвардейцы! В день, когда я взошла на престол, вы принесли мне присягу. Кто останется верным ей - прошу идти со мной! - сказала она громко и четко. Екатерина с канделябром в руке подошла к ней в знак поддержки. Михаил Александрович и офицеры с солдатами разом шагнули вперёд и отдали честь. - Мы лучше отдадим жизнь, чем нарушим присягу, Ваше Величество, - сказал один из них. Тут Анна вспомнила про Савелия Алексеевича и его присных и спросила о них, хотя догадывалась, где те могут быть. - Их никто не видел, Ваше Величество, - сказал Николай Борисов, один из офицеров. - Смею предположить, что они с бунтующими там, снаружи - помогли проникнуть на територию. - Погибшие есть? - Пока ни одна из сторон не пострадала. Кивнув, Анна взяла кандебляр и быстро пошла по коротким путям к самому выходу на улицу. Она постепенно осознавала происходящее. Сзади ритмично стучали подошвами сапог гвардейцы. Весь дворец погрузился в хаос, слышался звон разбитых окон, доносились крики. Внезапно перед Анной огромный булыжник пробил окно, и на императрицу градом посыпались осколки. Она, вскрикнув, заслонилась руками и ощутила, как стёкла прошлись по рукам. - Ваше Величество, вы в порядке? - крикнул Михаил Александрович, перекрикивая шум. Успокоив всех, Анна продолжила идти. "Мне нужно выйти отсюда... Туда, на площадь, - думала она. - Не знаю, что произойдет в следущую минуту, но я не имею права струсить и бросить всё, что мне передал отец. Он бы не сбежал. И я не сбегу". Улица была всё ближе. Анна на ходу подала знак, и гвардейцы перед ней распахнули тяжёлые двери. Уверенной походкой девушка направилась на улицу, холодный ветер резко обдал её разгоряченные щеки, послышались крики разъяренной толпы. Анна не боялась идти к ним, прекрасно зная, на какой риск она пошла. «Если не пытаться, то ничего не получится», - пронеслось у неё в мыслях. Весь двор заполнен огромнейшим количеством людей. Большая их часть были представителями дворян и богатых крестьян. Когда Анна вышла, все крики мгновенно прекратились. Кто-то тихо охнул. Видимо, никто не ожидал, что она в чамом деле выйдет. Вся площадь была освещена факелами, люди подошли к самим ступеням, на которых стояла Анна со свечой в руках. Её бледная кожа, подсвечиваемая факелами, казалась мертвенно-бледной, глаза были широко раскрыты, а губы сжаты. Из-за лёгкого, воздушного белого платья-рубашки, закрывавшего ноги и колыхавшегося на холодном ветру, казалось, что девушка парит в воздухе, волосы развевались на ветру. Сзади контрастом стояли офицеры, гвардейцы и обеспокенная Екатерина. - Вы хотели меня видеть? - громко, но спокойно, звенящим голосом начала Аня. - Я вышла и слушаю вас. Она обвела взглядом лица. Кто-то был изумлен, чьё-то лицо исказила гримаса злобы, кто-то потупил взгляд вниз, в ноги. Глядя в толпу, Анна нашла Савелия Алексеевича - тот исподлобья смотрел на неё, а когда столкнулся с вглядом императрицы, потупил взор. - Савелий Алексеевич! Я думаю, у вас накопилось очень много вопросов к моему отцу и мне! Так что же вы теряете время?! Говорите! - громко спросила Анна, сходя со ступеней, камни холодили и кололи ноги. Толпа расступалась перед ней, гвардейцы быстро последовали за императрицей, готовые в любую минуту защитить её. Кто-то из них кинул ей под ноги свой мундир, когда девушка остановилась перед главным бунтовщиком. Тот, видимо, был ошарашен этой картиной и молчал. Анна, горько усмехнувшись, оглядела толпу. Все они, мужчины, были выше её чуть ли не на две головы, а сейчас сутулились и расходились, глядя под ноги. - Здоровые мужчины, каждый выше меня на головы, силой явно превосходящие меня. Вы сейчас смотрите себе под ноги и не можете и слова произнести! Испугались молодой девушки, которая слабее и меньше каждого из вас. Что вы хотели? Савелий Алексеевич, ну что же вы молчите? Она повернулась к мужчине и подошла ближе. - Ваше Величество... - настороженно подошёл к ней Михаил Александрович. Вскоре Савелий Алексеевич поднял голову, Анна видела, как напряглись мышцы на его лице, а на лбу выступил пот. Ноги уже заледенели от холода, не помогал даже мундир. Не дождавшись ответа, Анна обратилась к толпе, которая стихла и молча стояла: - Я знаю, что вас сейчас дома ждут родные. У вас есть дети, которые могут остаться без отцов. Я осталась без своего и не хочу, чтобы ваши дети узнали, каково это. Идите домой только ради них. И их будущего. Своими недовольствами и пальбой вы ничего не решите, а только погубите, если не себя, то своих близких. Внезапно Савелий Алексеевич дёрнулся с места, у него в руках блеснул нож. Анна невозмутимо смотрела на него, время словно замедлилось. Но к Савелию Алексеевичу уже ринулись Михаил Александрович с гвардейцами и, к огромному удивлению девушки, бунтующие. Какой-то верзила с бородой схватил Савелия Алексеевича за плечи и кинул на землю, толпа ещё больше расступилась, образуя круг. - Ты в который раз обещал нам денег, и где они? Савелий Алексеевич, осознавший своё положение, трусливо озирался. Верзила же, поклонившись, сказал: - Ваше Величество, люди пойдут по домам, и я ручаюсь своей жизнью, что они никогда больше не нарушат вашего спокойствия. - С какой кстати Её Величество должна вам верить? - резко спросил Михаил Александрович, приказавший взять Савелия Алексеевича под конвой. Мужчина ответил: - Мы пришли к дворцу ради денег, которые обещал этот наглец, только и всего. Но сейчас, когда мы поняли, что он хотел наживиться на нас... Ваше Величество, мы ни в коем случае не против Вас. Когда вы взошли на престол, мы поняли, что наша жизнь и жизнь государства станет ещё лучше. Вы дали стране процветание, вы - лучшее от нашего покойного Императора. В знак уважения он преклонил колено. Толпа последовала за ним. Анна было шокирована и польщена случившимся. Она сдерживала слёзы. - Я благодарна вам... - её голос дрогнул, и в этот момент к ней подошла Екатерина, и набросила на плечи тёплый платок. Толпа молча смотрела на неё. Анна, собравшись, продолжила: - Савелий Алексеевич будет пожизненно заточен в крепость, где будет находиться под зорким наблюдением Михаила Александровича. С этми словами она посмотрела на офицера, и тот, кивнув, отдал честь. Анна продолжила: - Завтра будет собран совет, на котором ваши представители тоже будут присутствовать, и мы выслушаем все ваши вопросы,если только они будут разумными. Вы хотите что-то сказать? Верзила встал: - К вам у нас только один вопрос: решите, пожалуйста, вопрос с торговыми судами. Они в плачевном состоянии, невозможно нормально вести торговлю. Анна нахмурилась: - Мне никто об этом не говорил. Простите, как вас зовут? Верзила представился, поклонившись: - Иван Васильевич, Ваше Величество, я управляю делами Северного порта. Вопросами кораблей занимался Савелий Алексеевич, поэтому не удивительно, что вам об этом не известно. Анна кивнула: - Хорошо, этим вопросом займётся лично Александр Владимирович. - Она указала на адмирала, который, подойдя ближе, отдал честь и пожал руку Ивану Васильевичу. - Я за него ручаюсь, - продолжила Анна. - Можете идти. Толпа заколыхалась и начала расходиться. Солдаты под присмотром офицеров повели закованного в кандалы Савелия Алексеевича, который уже не сопротивлялся. Площадь опустела. Анна сделала шаг, но ноги настолько окоченели, что подогнулись, и девушка чуть не упала на камни. Благо, её подхватил Михаил Александрович: - О господи, Ваше Величество, всё хорошо? Анна лишь помотала головой. - Быстро во дворец, - сказала Екатерина, охнув при прикосновении к ледяным ногам девушки. В глазах у Анны потемнело, она услышала лишь оклик и скрип открывающихся дверей. *** Очнулась Анна только на следующий день. Шторы были задёрнуты. Всё тело сковала слабость. Повернув голову, Анна увидела бодрствующую Екатерину, сидевшую в кресле с бумагами в руках. Собирая силы, девушка попыталась позвать любимую, но сил хватило на что-то невразумительное. Екатерина, увидев, что девушка проснулась, быстро подошла к ней и, сев на кровать, нежно взяла её руку и поцеловала: - Любовь моя, как ты себя чувствуешь? Как же я вчера боялась за тебя... У женщины задрожал голос. Анна обеими руками взяла ладонь Екатерины. - Всё хорошо, не переживай, пожалуйста... - прошептала она. Екатерина трогательно улыбнувшись, полулегла на подушки, и Анна легла в её обьятия. - Как твои ноги? Анна повертела ступнями, пальцы послушно гнулись. Вчера ей казалось, что она останется без них. - Что с Савелием Алексеевичем? - спросила она вместо ответа. - Не волнуйся, Михаил Александрович исполнил твой приказ, - утешила её Екатерина. - Он больше тебя не потревожит. - А Иван Васильевич? Вы позвали его? - Он приходил утром, но ты, разумеется, была не в состоянии его принять. Он придёт, как только ты встанешь на ноги. Он передавал, чтобы ты поправлялась, и бесконечно извинялся. Аня слабо улыбнулась. Ей казалось, что она найдёт в своих волосах седину. Весь оставшийся день и ночь Анна провела в кровати. Всё-таки у неё было мало сил, по большей части, из-за стресса. Встречу пришлось перенести на другое время. *** Анна сидела у себя в комнате после заседания и читала. Всё окончательно успокоилось, с тех событий прошло время, но девушке всё равно было тревожно, и она окончательно перебралась в спальню Екатерины, потому что не могла спать одна. Как только она засыпала в одиночестве, начинались кошмары. В покои вошла Её Светлость. Закрыв дверь, Екатерина присела рядом с любимой и нежно поцеловала в висок: - Я хочу кое-что тебе подарить. Анна, удивлённо улыбнувшись, быстро отложила книгу, и, когда она снова повернулась к женщине, та держала в руках маленькую коробочку, обитую чёрным бархатом, а в ней лежало изящное серебряное колечко с небольшим агатом посередине. У Анны от чувств не нашлось слов. Охнув, она посмотрела на Екатерину. - Я хочу подарить тебе это кольцо в знак бескрайней любви к тебе. - Я люблю тебя! - воскликнула девушка, и Екатерина, широко улыбнувшись, надела на палец Анны украшение. Они поцеловались. - Подожди. Анна встала и быстро ушла в свою спальню. Когда-то в одной из поездок она нашла простое серебряное кольцо с красивой гравировкой в виде фразы "люблю". Зажав его в кулаке, девушка вернулась в комнату. - Клянусь этим кольцом любить и быть с тобой до конца своих дней, моя любовь, - шёпотом (от нвхлынувших чувств) сказала она и, надев кольцо на палец Екатерины, поцеловала ей руку. Потом они слились в ещё более чувственном поцелуе. Только портреты родственников и цветы были свидетелями их тайного обряда.