Проигрывает тот, кто первый говорит "я люблю тебя"

За шахматным столом в гордом одиночестве восседает Чжун Ли, разыгрывая партию сам с собой. Чайльд подступает почти бесшумно со спины, но не остаётся незамеченным. Однако, Архонт не оборачивается. Ему не нужно давать понять, что он уловил приближение Предвестника, они оба чувствуют это на уровне инстинктов. Чайльд склоняется неприлично близко к уху и нарочито горячо выдыхает в шею, не полностью защищённую наглухо застёгнутым воротником. - Ах... Сенсей любит шахматы? Не удивлён. Не скучно одному? Могу составить компанию. ~ Моракс коротко кивает. - Окажи честь. Чайльд приземляется напротив и ловко расставляет фигуры на свои места, присваивая белые без жеребьёвки. Он любит ходить первым. Всегда и везде. Пешка е2-е4. Ход выглядит слишком уж стандартным - несвойственным его характеру. Но сопровождающая реплика компенсирует остротой чересчур гладкое начало: - Наверное, играть судьбами и чувствами живых людей куда интереснее, чем двигать покорные фигуры пешек. А..? Чжун Ли отвечает так же стандартно. Встречная пешка е7-е5. - Всё ещё злишься, что я отдал своё сердце бога не в твои руки? Чайльд наигранно хватается левой рукой за грудь: - Как можно? Ведь это всё было лишь игрой. - Одновременно с этим правой делая ход конём. - Вся жизнь игра, не так ли? - Он меняется в лице, становясь мрачным. Синие глаза резко утрачивают озорной блеск, безжизненно-мутнея. - Я слышал - даже любовь игра: проигрывает тот, кто первый говорит "я люблю тебя". Ха-ха. - Смех звучит издевательски-горько. Моракс молчит. Он долго в задумчивости смотрит на доску. Потом впивается прямым как копьё взглядом в глаза оппонента. Не отводя взор, заносит руку над расстановкой. Медленно касается пальцем короны. И, выдержав паузу, демонстративно и красноречиво опрокидывает собственного короля. - С...сен...сей..?