Paired paths

– Меня одного просто нереально бесит Малфой и его дружок? – спрашивает Рональд у нас, когда мы уже спускаемся обратно в Атриум. – Не одного, – раздражённо отвечаю я ему, скрестив руки у себя на груди. Через пару секунд молчания мы непроизвольно поворачиваем головы в сторону Гарри. Он будто бы очнувшись, поднимает глаза от созерцания пола, и, немного тушуясь, говорит: – Мне кажется, он наоборот немного изменился, если сравнивать его с предыдущими годами. Лифт приехал, и мы пошли к своей точке прибытия. Мальчики обсуждали поведение Малфоя, я же в их разговор не особо вникала, задумавшись над словами Гарри. Да, он действительно после войны стал не таким, каким был когда-то в школе. Но и нельзя было сказать, что он кардинально изменил своё поведение в лучшую сторону. Он остался таким же раздражительным, задиристым, саркастичным и в целом невыносимым. Уже подходя к точке перемещения, я решила оставить мысли насчет бывшего слизеринца, до конца убедившись, что люди подобные ему никогда не изменятся в действительно лучшую сторону.

***

Дома нас ждала Джинни, которая сидела на диване в небольшой гостиной дома Уизли и листала журнал по квиддичу. Рон тут же выхватил журнал из её рук и сам принялся с усердием его листать. Я устало опустилась в соседнее кресло ярко-оранжевого цвета, немного откинувшись на подголовник. Гарри тем временем наклонился к Джинни и мягко поцеловал её в щёку, что-то прошептав на ухо, от чего рыжеволосая девушка кокетливо ему улыбнулась. У меня эта сцена вызвала непроизвольную улыбку по причине того, что я действительно была счастлива за этих двоих. – Мама мне рассказала, что вы ходили к Министру насчет поступления в Аврорат, – мягко сказала девушка, повернувшись ко мне. Я кивнула и посмотрела на Гарри, дав понять, что лучше бы он сам объяснил. – Да, нас внесли в списки поступающих и предупредили о прохождении вступительных испытаний, – было заметно, что у Гарри после разговора с Кингсли было весьма хорошее настроение. – Ещё Министр сказал, что, так как мы герои войны, он от лица Министерства обеспечит нам бесплатное образование, – Рон оторвался от журнала и, повернувшись к Джинни, с мальчишески-озорной улыбкой проговорил. – Это же здорово! Поздравляю вас, ребята! – она тут же вскочила с дивана и принялась по очереди всех обнимать и говорить слова напутствия, будто бы мы уже уезжаем. – А что насчёт тебя? – спросила я, обращаясь к Джинни. В это время Гарри с теплой грустью улыбнулся. Рон выжидающе смотрел на сестру. – Ну, я подала заявку в Главный Магический Университет, чтобы пройти по выпускным баллам на корреспонденцию. Пока жду ответа, но насколько я знаю, совсем скоро набор уже закончится и нас известят, кто прошел, а кто нет. Никогда не думала о Джинни, как о журналистке. В голове сразу же всплыл образ ненавистной Риты Скитер, которую с её пишущим пером хотелось послать куда подальше. – Тогда мы болеем за тебя, – судя по выражению лица Рона, он, так же как и я, не ожидал этого, но решил подбодрить сестру. – Жду, когда ты там всех порвёшь.

***

Вскоре после нашего разговора в гостиной комнате семейства Уизли мы разошлись по своим делам: я пошла на улицу почитать книгу, сидя на просторных качелях, ребята же разошлись кто куда. На этот раз мой выбор пал на книгу, которую я нашла на полках у Билла. Это была фантазийная история про мальчишку, который отправился за волшебными ягодами, чьи свойства были направлены на лечение всех болезней. Когда я подходила к кульминации всей истории, а именно – для чего он искал эти ягоды, меня отвлёк Гарри, попросив составить ему компанию в небольшой прогулке. Я нехотя оторвалась от книги, и мы вышли на огромную поляну перед домом. – Как думаешь, мы пройдём в Академию? – Гарри немного повернулся ко мне, задавая вопрос. – Я считаю, вполне возможно. Парень на некоторое время задумался, но вскоре продолжил тему Академии и моего взгляда на всё это. Мне нравилось, что Гарри в первую очередь прислушивается к моему мнению и уже после высказывается сам. Это показывает, что за всё то время, что мы дружим, он сильно изменился – повзрослел, и дело не столько в возрасте, сколько в мудрости, которую он обретал с каждым годом и которая всё больше раскрывалась в его характере и поведении. – Я на самом деле не уверен насчёт того, как поступать с Джинни, – немного обречённо сказал он. Я на пару мгновений замерла, недоумевая, что он имеет в виду. Поэтому спросила: – В плане как поступать с Джинни? – Ну, – он сделал паузу, – она будет учиться в совершенно другом месте, так же как и мы. И я не уверен, что смогу сохранить те отношения, которые образовались между нами. Я ненадолго задумалась над его словами, понимая, как это важно для Гарри. – В первую очередь не стоит говорить об этом Джинни, потому что она может подумать, что ты колеблешься и не совсем уверен в ваших чувствах, – Гарри повернул ко мне голову, видимо, даже не подумав о таком варианте событий, – И я думаю, что тебе не стоит забивать этим голову, и просто старайся поддерживать эти отношения изо всех сил. После нашего разговора, когда мы уже возвращались к дому, Гарри был немногословен, явно обдумывая весь наш диалог и дальнейшие свои действия. Я же, в свою очередь, была немного встревожена тем, что даже и не предполагала такие мысли у кого-то их них. Когда мы вернулись, все уже собрались за столом, видимо дожидаясь нас. Только сейчас почувствовав насколько проголодалась из-за пропущенного обеда, я приступила к еде. После трапезы мы остались за столом по инициативе Рона для того, чтобы поиграть в рулетку с конфетами Берти Боттс. Мне сначала эта идея не особо понравилась, но противостоять троим Уизли и одному Поттеру было сложно, и в конечном итоге я поддалась на все их провокации, приступив к игре. Миссис Уизли сначала стояла в сторонке, надеясь, что её не загребут со мной в одну лодку, но её надежда была напрасной. Джордж и Джинни совместно с Рональдом упросили её поиграть с нами. Хозяину магазинчика пришлось начинать первым и ему попалась ежевика. Далее сидела Джинни, она долго смотрела на коробочку с конфетами, будто бы гипнотизируя их. Старший брат всё время посмеивался над её нерешительностью, явно обрадованный своим везением. В конечном итоге девушка схватила конфету и быстро положила в рот. Сначала ничего не происходило, но вдруг её лицо окрасила уж очень недовольная мина. – Видимо это чёрный перец, – она схватила подготовленный Молли кувшин и, налив воду в стакан, стоявший рядом, опустошила его. – Следующий, – ехидно протянул Джордж, взглянув на Гарри, который сидел по соседству с Джинни. Гарри, недолго думая, взял конфету жёлто-зелёного оттенка. Прожевав её, он улыбнулся: – Груша. Джордж потерял к нему всякий интерес и переключился на младшего брата. Рон потёр ладони друг об друга и принялся осматривать конфеты, подхватывая их и нюхая. Сделав для себя какое-то умозаключение, он остановился на белой конфете. При первом укусе он сразу же нахмурился, а затем стал жевать усерднее. Но после его глаза неестественно расширились и округлились. – Я был уверен, что это кокосовая, – во время этой фразы у него изо рта вылетел пузырь и всем стало понятно, что ему попалось мыло. Вся кухня взорвалась хохотом, когда парень, нахмурившись и попытавшись что-то сказать, воспроизвёл поток мыльных пузырей. Я уже не могла перестать смеяться, особенно когда Уизли побежал в сторону туалетной комнаты, а пузыри продолжали вылетать из его рта. Когда смех в комнате немного поутих, вернулся Рон, вызвав у всех задорные улыбки. Далее очередь дошла до Молли, после уже шла я. Молли обвела всех взглядом и как-то совершенно по-детски схватила то ли красную, то ли розовую конфету. – Необычный вкус, – задумчиво протянула женщина. – Похоже это креветка. Мы усмехнулись, а она принялась с полной сосредоточенностью разжёвывать конфету. И тогда мы уже позволили себе небольшие смешки. – А сейчас будет самое интересное, – проговорил Джордж, смотря на меня. Я же в ответ закатила глаза и, так же как и Гарри, недолго думая, выбрала наиболее приглянувшуюся конфету. После первого несмелого укуса я ничего особенного не почувствовала. Все, застыв, выжидающе на меня смотрели. Меня позабавили их лица, и я зажевала активнее. Резко мой рот наполнился слюной и мне показалось, будто я съела целый лимон за раз. Неконтролируемо сморщившись, я тотчас попробовала проглотить всю накопившуюся слюну и запить конфету водой. Все вокруг начали заливаться смехом ещё больше, чем в случае с Роном. Когда я уже оправилась от конфеты, то тоже немного посмеялась со всеми, но они всё никак не успокаивались. А затем Джинни, буквально надрываясь от распирающего её смеха, протянула мне колдографию. На ней было видно, как я жутко сморщилась и после быстро принялась поглощать воду, которая местами проливалась мимо рта. – Ты там вылитый, как его там, – Рон еле выговорил эту фразу, держась за свой живот, – Точно, мопс. – я усмехнулась и посмотрела более внимательно. Да, действительно было что-то схожее с морщинистой маленькой породой собаки. После его слов все начали ещё больше смеяться. Вскоре мы, вдоволь насмеявшись, разошлись готовится ко сну. Сильно вымотавшись за сегодня, я почти сразу уснула на кровати. Перед этим подумав о том, как было уютно и весело находиться в Норе.

***

Я проснулась, почувствовав прекрасные запахи, которые разносились по всему дому. Вставать с кровати не хотелось. Уставшая после вчерашнего, я не хотела покидать удобную и мягкую постель, которая так и манила. Именно из-за этого я решила дать себе ещё некоторое время поваляться в кроватке. Но моё удовольствие продлилось не долго по причине того, что миссис Уизли поставила себе цель всех разбудить и отдать указание спускаться завтракать: – Мои дорогие, поднимаемся, – сказала Молли, зайдя к нам с Джинни в комнату. Выглядела она радостной, видимо вчерашний вечер не только у меня оставил хорошие впечатления. – Хочется еще полежать, – ответила я, чуть ли не скуля и ерзая по кровати. – Давай, завтрак тебя ждет, – с этими словами женщина покинула комнату, оставив после себя ещё более ощутимый запах еды. Я, закончив утренние водные процедуры, спустилась по лестнице и увидела, как Гарри и Рон уже уплетали еду из тарелок. Запах на кухне стоял просто потрясающий. От такого у меня непроизвольно начал урчать живот, но тут моё внимание привлёк мистер Уизли, который только что появился в прихожей. Судя по тому, как он выглядел, можно было сделать вывод, что ему пришлось не спать всю ночь. – Артур, это ты? – спросила Молли, услышав, как кто-то зашел. Мистер Уизли лишь прошёл на кухню и сел к ребятам. – Тебя не было дома? – недоумевающе спросил Рон с набитым ртом. – Да, на работе сейчас нелегко. Особенно в Министерстве, – мужчина как-то уж совсем печально вздохнул и начал более подробно рассказывать о делах. – Гермиона, дорогая, что ты там стоишь? Иди, садись, – вдруг отвлекла меня от мыслей Молли. Я и не заметила, что всё это время стояла на лестнице, не двигаясь ни туда, ни сюда. – Да, конечно, я просто немного задумалась, – сказала я, убрав волосы со лба, которые почему-то именно сейчас решили мне помешать, и спустилась ко всем остальным. – Доброе утро, Гермиона, – первое, что сказал мне Рон, слегка улыбнувшись. На солнце его веснушки будто бы сияли, а улыбка была настолько милой, что хотелось улыбаться в ответ. – И тебе доброе утро, Рон, – ответила я ему с такой же улыбкой в ответ. – Как-то ты сегодня поздно встала. Не заболела? – спросил у меня Гарри, уперевшись локтями в стол и задумчиво поглаживая подбородок. – Нет, всё хорошо Гарри, – засмеялась я. Всегда было забавно наблюдать за ними двумя, когда настроение у обоих явно было на высоте. Складывалось ощущение, будто бы я их младшая сестра. В это время Джинни спустилась на кухню и тоже приступила к завтраку. Джордж, как я поняла, уже ушёл на работу. – Я просто никак не хотела вставать с кровати, – я проглотила первый кусочек бекона, закончив свою фразу. Завтрак был замечательным, и я в который раз убедилась, что у Молли золотые руки. – А, чуть не забыл! – вдруг начал суетиться мистер Уизли и вскоре достал что-то белое из кармана. – Вот оно, – сказал Артур и показал нам письмо. Я не поняла, зачем он нам его показывает, – Меня попросили передать его вам, – он положил письмо на стол, в это время мы с Гарри, Роном и Джинни переглянулись. Я сразу подумала о Министерстве и об Академии. – Чего ждём, открывайте! – радостно воскликнула миссис Уизли и скрестила руки на груди. Все мы немного опешили, и никто так и не взял письмо в руки. Но тут Джинни схватила его со стола, открыла и принялась читать содержимое. Она глазами прошлась по тексту и тут же на её лице появилась улыбка. – Это письмо от Министра? – выдохнув, едва слышно спросила я. Джинни на это ничего не ответила, просто протянула мне пергамент. «Дорогие Гарри, Рон и Гермиона. Рад сообщить вам, что первое испытание пройдет 20 августа в 12:00. По адресу Лиолл стрит, вход в здание через серую парадную дверь. Постучать 3 раза, затем еще 5. Далее вас проведут в кабинет и осмотрят с помощью заклинания обнаружения невидимых объектов. Результаты вашего первого испытания придут в тот же день каждому персонально с помощью сов.

Желаю удачи, Министр Магии Кингсли Бруствер.»

Я зачитала содержимое вслух и, закончив, перевела взгляд на присутствующих. Артур немного непонимающе смотрел на нас, в то время, как все, за исключением Гарри и Рона, были неимоверно счастливы. Миссис Уизли тут же принялась объяснять Артуру про будущую профессию сына, а мальчики в этот момент с ужасом посмотрели друг на друга, а затем на меня. – Это получается сколько времени на подготовку у нас осталось? – спросил Рон и, глядя на него, я была уверена, что он не обрадуется моему ответу. – Не считая сегодня, два дня, – пожала я плечами. Тем временем Рон театрально упал в обморок, но Гарри успел его подхватить и принялся размахивать полотенцем над его лицом. Мы с Джинни захохотали от подобной картины, на что мальчики продолжали еще трагичнее разыгрывать свою сценку. Вскоре мы закончили завтрак и решили начать усердную подготовку к первому испытанию. Все эти 3 дня мы повторяли школьную программу, изредка прерываясь на перекусы, которые нам приносила миссис Уизли, а иногда и Джинни могла что-то принести. Мы устраивали различные викторины, запоминали самые базовые понятия, я читала учебники и пересказывала абзацы мальчишкам, чтобы они лучше запомнили. И наконец наступило 20 августа.