Пещера Анжелики и другие секреты лидера

Громкий визг раздался в пещере. Крик девушек, напуганных тенью, которая приближалась после грозных слов, словно отражался от стен, потолка и пола, заполняя собой всё пространство. Звук был настолько громким, что после него звенело в ушах. — Ну всё, спокойно! — тот же мужской голос уже не звучал пугающе, и в нём жители Тартла узнали одного из заместителей. Удивлённые взгляды направились на Уильяма, который направлялся к команде с ошарашенным лицом. Видимо, мужчина не ожидал такой звучной реакции, поэтому запугивание не удалось. — Я знаю, вы начнёте доставать меня вопросами, поэтому сейчас я сам вам всё объясню. Во-первых, вы преодолели все препятствия достаточно быстро. Видимо, даже не думали о причинах сокрытия этого места и чувствах Лики, чей секрет вы так безжалостно желали открыть. Эти слова заставили ребят опустить глаза в пол. Действительно, а каково было бы Лидеру, будь здесь спрятан какой-либо компромат на бедную девушку? Как она предстала бы перед ребятами, если бы её публично опозорили тайны пещеры? Уильям продолжил: — Вижу, вы задумались, я рад. Но в этот раз вы не обыграли администрацию: всё было продумано изначально. — Но ведь мы сами узнали о пещере! — возмутилась Вика, которая была приглашена на экспедицию посредством записки. — А кто рассказал про это место у костра? Ребекка, насколько я припоминаю. Эта история была не случайной легендой, — пояснил Уильям. — И ты знал, что мы пойдём играть в карты? — спросила Амелия. — И специально проиграл? — Нет, проигрывать я не планировал. Не думал, что вместо какого-нибудь воровства или попытки подкупить администрацию вы решите одолеть меня в картах, и репутацию лучшего игрока терять не хотелось, — Мел довольно хихикнула, на что Колфилд одобрительно кивнул: — Да, тебе удалось. — Неужели путь был таким неприятным, чтобы нас помучить? — спросила Жабка, которая вдоволь настрадалась от жары. — Не помучить, а проверить вашу целеустремлённость, — поправил мужчина, хотя на взгляд команды суть не особо поменялась. — Спросите, зачем же это всё? — в пещере раздался тёплый женский голос, и по пути Уильяма вышла сначала тень, а потом и сама Лидер острова Львов и Львиц. — Спросим, конечно, — ответил Джейсон не слишком громко, но его слова были услышаны, что парень понял по приподнявшимся уголкам губ главной девушки Тартла. — Тогда спешу вас поздравить с отборочным испытанием в личную команду Анжелики Мэлон! — улыбнулась блондинка, глядя на ребят, но не увидела ответной радости. Лица команды были растерянными, удивлёнными или разочарованными, но никак не счастливыми. — Вот блин, скукотень! — вздохнула Амелия и надула губки. Она явно ожидала большего. — И правда, где секретики из рассказа Ребекки? — Джейсон тоже возмутился: он затеял это путешествие явно не до вступления в какую-то группировку Лики. — Вас даже не интересует, что за личная команда? — грустно спросила Лидер, но уже спустя секунду вновь улыбалась. — Ладно, на самом деле легенды не врут — это не случайная пещера. Хотите увидеть, что за секреты я тут скрываю? Пойдём, а о команде я расскажу по пути. По дороге к заветным тайнам ребята узнали, что Анжелика хотела набрать самых активных, смелых и целеустремлённых Львят, которые стали бы сильной опорой для соревновательных мероприятий. А также могли бы помогать с мелкими поручениями, которыми не хочется нагружать заместителей, которые и так скованны условиями носителя официальной должности на архипелаге. Члены "Сладкой Дыни" всё-таки сошлись на том, что быть "личной гвардией" Лидера не так уж и плохо — в конце концов, это давало некоторую власть и привилегии. — Вот мы и на месте, — немного неловко объявила Ликуша и отошла в сторону, давая ребятам пройти в просторное помещение, оформленное в крайне необычном стиле. В углу находилась самодельная постелька жёлтого цвета. Стены были также оформлены в жёлтых цветах. Яркой краской, сделанной, видимо, из одуванчика или чего-то похожего, стены пещеры были исписаны самыми разными надписями, многие из которых были не слишком приличными. — Это цитаты важных мне людей о каких-то весёлых событиях из прошлого. Не связанных с соревнованием островов, — поведала Лика, заметив, как ребята читают фразочку, в которой автор говорил о крайне непристойных действиях с бедной собачкой. На самодельных пьедесталах находилась целая коллекция веточек самых разных размеров. Кроме этого, там лежали шишки, жёлуди и одна ракушка с дыркой смешной формы. — Это моя прекрасная коллекция материалов, из которых я могла бы сделать сувенир, будь у меня ровные руки, — также прокомментировала Лика, глядя на палку, похожую на автомат. А о том, что весь секрет коллекции заключается в форме палочек, похожих на пистолетики, с которыми девушка мечтает сыграть в войнушку в один из тёплых дней, ребятам знать не обязательно. Гвоздём программы оказалась груша, чудесным опытом прикреплённая к потолку. Сделанный из кожи предмет для тренировок крайне удивил всех присутствующих здесь впервые. К тому же, на битьевом инструменте было изображено лицо, отдалённо напоминающее одного мужчину. Островитянина, занимающего главную должность на архипелаге — Мартина Коули. Впрочем, рисунок был крайне неуклюж, поэтому точно сказать было сложно. Может быть, просто шутки воображения? — А что вы так смотрите? Должна же я где-то выплёскивать эмоции и заодно оттачивать навыки самообороны? Вдруг однажды меня захотят украсть жители Муджереса? Я должна защититься! — заметив реакцию на грушу, Лика поспешила объясниться. — Может быть, вы ожидали чего-то большего, например, статую Мартина в полный рост или связанную Адель где-нибудь в подвале, за это уж извините, — мило улыбнулась девушка, пока команда пыталась представить в голове блондинку, жестоко избивающую этот кожаный атрибут. — Но здесь я прячусь от обязанностей и проблем и могу отдохнуть в спокойствии, хотя бы на пару часов забыв о проблемах там, снаружи. Лидера, знаете ли, многие беспокоят! Даже поспать не дают. Да и в моём домике всюду напоминания о работе, никакого расслабления. Кроме ответственной за наш огромный Тартл я также являюсь человеком, таким же, как и вы все, но, к сожалению, об этом вспоминают лишь изредка. По итогу экспедиции, команда "Сладкая Дыня" не узнала ничего слишком компрометирующего, но тем не менее коснулась самой секретной части из жизни Анжелики Мэлон. Ребятам открылись тайны души их Лидера, они коснулись самого сокровенного — оказались в комнатке, которая оформлена самым комфортным образом для блодинистой управляющей Тартлом. Быть может, это куда важнее, чем какие-нибудь смешные предметы, дискредитирующие такого важного и такого доброго человека острова?