Надвое

Отпив прямо из горлышка, Ларес озадаченно посмотрел на Ли. Тот отвернулся и уставился на языки пламени в камине. После палящего зноя холод, который принесла с собой гроза — сплошная благодать. Ли наслаждался каждым вдохом и слушал шум ливня и треск поленьев. Гроза принесла не только прохладу. Сомнительно, что Ларес согласился бы остаться на ферме, если бы не вымок насквозь. Благо он, помимо того, что сумел выпросить у Василия, управителя, сухую одежду, принял на себя удар старого хрыча Онара, оставшегося недовольным последними событиями и визжавшего: «Прогоню вас, тюремных выродков, если не вернёте кузнеца!» — Тебе старый хрен так испортил настроение? — Ларес, сидевший на волчьих шкурах у камина, поджал ноги. — Сидишь с кислой мордой. Немудрено! Сильвио, едва ему донесли последнюю весть, прямиком отправился к Онару. Как пить дать он постарается тому внушить, что в аресте Беннета повинны Ли с его людьми, и наобещает с три короба. Лишиться кузнеца всё равно, что лишиться рук. Немудрено, что Онар рвал и метал. Ли, конечно, не прельщала перспектива потерять крышу над головой и сытую еду, но… Ему не привыкать. Он не понаслышке знал, что такое нужда. — Можно и так сказать. Если Онар нас выгонит, вероятность добраться до материка снизится в разы, — признался он. — Ну вот, опять! — Ларес любил пить из горла, бульканье вина в бутылке ненадолго оборвало речь. — Я-то не сразу допёр: почему, когда мы вдвоём, у меня ощущение, что ещё кто-то есть? Хоть одно мгновение ты не думал о своём грёбаном короле?! Он нахмурился, и его шрам на фоне побагровевшего лица показался бледным, карие глаза зло сверкнули, рот неприятно искривился. Белиар побери его! Не хватало поссориться, и это если учесть, что давно Ли не испытывал подобного: приятная расслабленность от тепла камина, человек, которого он желал видеть, рядом… — Нет его здесь, уймись, — осадил он Лареса. — А хочу я его увидеть вовсе не затем, чтобы заключить в объятия, и тебе об этом известно. — Так-то оно так, да только подстроил смерть королевы и тебя подставил не Робар, а его жополизы. Ты сам рассказывал. Но снести башку ты мечтаешь именно ему. Неспроста! Ли шумно выдохнул, не найдя, что ответить, после отобрал бутылку и сделал большой глоток. Он попытался припомнить хоть один случай, когда причиной ссоры стал не Робар II. Может, что-то и всплывёт в памяти, но не сейчас. Вино не только согрело изнутри и подарило расслабленность, но и уняло желание схватить ревнивого дуралея за грудки и как следует встряхнуть, чтобы вернуть пропитанные дымом болотной травы мозги на место. — Хотя ты и руководил шайкой головорезов в колонии, но должен был усвоить истину, что рыба гниёт с головы, — напомнил Ли. — Что? — буркнул Ларес. — Хочешь сказать, что из меня получился херовый главарь?! Ну, знаешь… — Не передёргивай! — оборвал его Ли. Сжав пальцы в кулаки и разжав, он добавил: — Ты из примыкавших к нам в колонии новеньких подбирал себе под стать. Так? — Ну-у и!.. — Вот и Робар подберёт других лживых подонков на замену тем, кого прибью я. Новый король — новый Совет. …не говоря о том, что добраться до каждого ублюдка потребует уйму сил и времени. Если приближённые к королю не скрывали неприязни к Ли, то Робар II тому безоговорочно доверял… …и в конечном итоге предал. Потому что засомневался, что, если оставит генерала при себе, сумеет удержать свою жопу на троне. Открытого врага Ли мог пощадить, если не видел в том угрозы ни для своей жизни, ни для благополучия Миртаны в целом. Дождь закончился, и теперь тишину нарушал только треск поленьев и время от времени бульканье — теперь отпивал уже Ли. — Может, ты и прав, — выдал Ларес, отобрав бутылку, — но и они, обиженные, наверняка пустят тебе стрелу в спину. — А вот насчёт этого не беспокойся, — оборвал его Ли. Он замолчав, осознав, что никогда не задумывался о том, что будет с ним после того, как Робар II падёт от его меча. Да уж, подкинул Ларес пищу для размышлений, ничего не скажешь! Впрочем, об этом сейчас лучше не думать, как и о том, что насвистел Онару Сильвио. Пока есть возможность, следовало сполна насладиться безмятежностью, пусть и мнимой, и компанией человека, которого Ли всегда счастлив видеть подле себе… …и который ни разу не подорвал его доверие.