прогулки по "детскому миру"

Нил с откровенным недоверием перебрасывал взгляд с подозрительно спокойного Эндрю на заряженного диким энтузиазмом Ники и все не мог понять, как он подписал свой единственный выходной день на фактическое самоубийство. Аарон сдал свои позиции практически сразу и ушел зависать в МакДональдсе, обусловив это тем, что «в семейном шоппинге всегда есть тот самый родственник, который ушел жрать». Какую роль в этой иерархии занимал Джостен, было неясно, да и знать особо-то и не хотелось. Его попытка вырваться в туалет хотя бы на пять минут закончилась тем, что сейчас он пугливо разглядывал торговый зал из-за вешалок с нижним бельем и старался скрыться от внимания лишних глаз. Эта операция по маскировке, собственно говоря, успехом не увенчалось. — О, Нил! — Ники дружелюбно помахал ему рукой, сияя посреди женского отдела с радужными кофтами получше светодиодной лампочки. — Ты чего такой кислый? Нил обреченно вздохнул, мысленно застрелился и поплелся обратно к кузенам. — Заговоры на понос, — ленивым голосом ответил за Джостена Эндрю, пока тот возвращался назад. Заметив странное выражение лица Ники, тот пояснил: — Кевин полночи шепотом проклинал гейские жопы. — Он учил доклад по английскому, — машинально поправил его Джостен, мысленно добавив: «Не гейские жопы, а наши». Внутренний голос тут же спросил, в чем разница, поэтому Нилу пришлось согласиться с ним и прервать увлекательный диалог, предвещающий шизофрению. — Правда? — изобразил на лице искреннее удивление Эндрю. — Вероятно, это было сочинение, потому что я четко расслышал там «мудак», «десятый номер» и «гори в аду». — Сочинение «Как я провел лето» писал, — вставил Ники свои пять копеек. — Учитывая, что стоит только Кевину высунуть в коридор голову, в комнате сразу же начинается… Эндрю ненавязчиво увел свой взгляд в потолок, а Нил, хотевший было возразить, не нашел ни одного оправдания в свой адрес и был вынужден молчать. — Так-так-так, — деловито произнес Ники, — для начала оговорим наш сегодняшний план. В связи с приближающимся похолоданием мы должны поменять гардероб, поэтому Ваймак выдал мне корпоративную карту… — Странно, что тебе доверили деньги, — фыркнул материализовавшийся Кевин. Того поневоле затащили вслед за всеми, поэтому перед выходом из кампуса Рене перекрестила их всех по отдельности, а Мэтт искренне пожелал не разгромить ТЦ из-за какой-нибудь ссоры по поводу трусов с гламурными губками. Дэй изначально планировал уделить выходной тренировкам и сейчас очень сильно злился, потому что смена планов для него была катастрофической. Он пятнадцать минут агрессивно слонялся мимо фотозоны с котятами — пара изумленных старшеклассников сфоткали его на телефон и запостили в сторис под хэштегом #этокевинматьвашудэй — и, выпустив большую часть гнева, присоединился к большей части ребят. Кажется, Кевин успел услышать реплики про сочинения и заговоры, поэтому Нил решил перестраховаться и предусмотрительно отошел в сторону на несколько шагов. — Если бы тренер дал деньги тебе, ты бы забаррикадировался в спортивном магазине, поэтому одежду доверили мне! Поэтому я, как руководитель этого… коллектива, предлагаю нам разделиться. Я и Кевин останемся здесь… — Ники перевел взгляд на откровенно скучающего Эндрю и не более заинтересованного Нила, — а вот вы пойдете в отдел с детскими вещами. И не надо на меня так смотреть, Джостен, потому что это не у меня рост сто пятьдесят сантиметров! — Сто пятьдесят два с половиной, — поправил Эндрю. — У меня вообще сто шестьдесят, — добавил Нил, вопросительно вскинув брови вверх. — Давайте будем объективны, это не сто семьдесят и даже не сто восемьдесят, — с невинной улыбкой развел руками Ники. Он взял Кевина за руку и крайне демонстративно повел его в сторону уцененных гавайских рубашек и пляжных шортов с тупыми принтами. Нил в растерянности посмотрел им вслед, оценивая степень опасности из-за ответственности, которую на него методично сплавили, но Эндрю перебил поток его мыслительных процессов: — Выглядишь так, будто просчитываешь каждый мой шаг до самой старости. — Что? Я не… — Да не нервничай ты так, — закатил глаза Эндрю. — Просто купим… что-нибудь. Он неиронично направился в сторону детских вещей, и Нилу не оставалось ничего, кроме как последовать за ним. Вешалки с футболками Marvel и DC сменились удручающей коллекцией чего-то слаймообразного и барбиевидного. «Никакого ребенка, пока я жив, — подумал Нил. — Ни за что.» — Предлагаю взять Аарону футболку с единорогом, — кивнул Джостен в сторону чего-то блевотно-розового. — Разбавим его мрачный угнетающий гардероб. — Одно время собирался нас помирить, а сейчас пытаешься устроить вражду до самой старости, — Эндрю подошел к нему и взял в руки то, о чем тот говорил. На лице Миньярда не отразилось ни единой эмоции, а вот Нил, представив полутораметрового голкипера «Лисов» в радужно-розовой футболке, чуть не подавился воздухом. — Ты серьезно покупаешь одежду в детском отделе? — поспешил сменить тему Нил, чтобы не получить от хихиканья либо сердечный приступ, либо ножом в живот. — Я обычно вообще в смене гардероба не нуждаюсь, — пожал плечами Эндрю. Шутить про рост Джостену показалось неактуальным. — Из нас двоих, как мне кажется, главной модницей будешь все равно ты, — Нил подошел к стойке с худи для парней и притязательно осмотрел кофту с принтом персонажа из Brawl Stars. Криво напечатанный паренек в костюме ящерицы смотрел прямо в душу, и Джостен, прогнав желание вспомнить о существовании Бога и высших сил, просто вернул вещь на место. — Это еще почему? — Объективно, я по клубам не каждый день слоняюсь, чтобы выглядеть искрометно. Это ты со своими «Райскими сумерками» внес правки в мой гардероб. — В этом участвовал больше Ники, чем я, — на лице Эндрю мелькнула тень улыбки. — Явно с твоей подачки. Нил, поразглядывав футболки для мальчиков четырнадцати лет, пришел к выводу, что не так уж и далеко он ушел, поэтому взял темно-синюю вещицу с «Авада Кедавра» — какая ирония! — на спине и повесил ее на руку. Обернувшись в сторону Эндрю, он поймал себя на мысли, что некоторые маги в «Гарри Поттере» могли колдовать и без палочки. А Миньярд, если честно, так и выглядел — сила трения между его взглядом и пластиковой стенкой возрастала с каждой секундой. — Ты так смотришь, будто мечтаешь о том, чтобы примерочная сгорела к чертям собачьим, — заметил Нил. — Если бы ты знал, о чем я думаю, ты бы промолчал. — В таком случае, о чем ты думаешь? — Не считаю, что тебе нужно это знать. — О’кей, в таком случае ты смотришь на примерочную, как человек, который хочет кого-то там поиметь. На лице Эндрю проступило некоторое удивление, которое он тут же — Нил успел заметить этот момент — постарался перебить равнодушной гримасой. — Это, между прочим, детский отдел. — Хочешь сказать, я угадал? — полюбопытствовал Нил. Увидев, что Эндрю даже не шелохнулся, а уж тем более не сдвинулся с места, он всё-таки ответил на поставленный вопрос: — Не помню, что такие ограничения когда-то тебя останавливали. — А ты хочешь? — прищурился Эндрю. — Не думаю, что это хорошая идея… — Хорошо, — как ни в чем не бывало кивнул головой Эндрю, и они продолжили изучение детского отдела. На лице Нила застыло очень любопытное выражение, сочетавшее в себе массу вопросов, изумление и желание покрутить пальцем у виска. — Ну и что это, нахрен, такое сейчас было… — Джостен, иногда ты говоришь вслух и даже этого не замечаешь, — прокомментировал, не оборачиваясь, Эндрю. — Странное качество для человека, который находился в бегах. — Можешь считать, что я тебе жутко доверяю, — буркнул Нил, невольно передразнивая его интонацию. — Вопрос остается открытым. — Ты ведь знаешь, что не получишь на него ответа, — Миньярд отвлекся на кеды с сияющими голубыми стразами и принялся изучать уже их. «Подозрительно спокойный Эндрю, — в который раз подумал Нил. — Интересно, торговый центр что, заминирован?» — Какой сегодня праздник, что ты улыбаешься кедам? — поинтересовался, не удержавшись, Нил. Он снял с вешалки пестрый бомбер с пайетками «петушиного окраса», незаметно приложил его к спине Эндрю и тихо хмыкнул. В радужном прикиде Эндрю явно стал бы грозой не только кампуса, но и всего экси — маленький агрессивный блестящий вратарь даже в дебильных фантазиях Джостена выглядел невероятно пафосно и угрожающе. — Неделя борьбы с мусором, — откликнулся Эндрю и, резко обернувшись в сторону хихикающего Джостена, выхватил у него бомбер. Округлившимися глазами Нил наблюдал за тем, как Миньярд со всей серьезностью надевает кофту, смотрит на себя в ней через зеркало и выносит угрожающий его спортивной репутации вердикт: — Предлагаю взять. — Ты что, решил получить пожизненный респект Ники? — Не, я собираюсь раздражать Кевина, чтобы он убедился в том, что можно выглядеть еще более по-пидорски. — Не сказал бы, что ты выглядишь по-пидорски. — Ты просто не знаком с моим альтер-эго, — усмехнулся Эндрю. — Твое альтер-эго надевает золотые стринги и обматывается рождественской мишурой? — уточнил Джостен, представляя соответствующую картину. Даже в воображении это было странно и больше похоже на извращенный гейский фанфик, написанный под одеялом в три часа ночи. Добавив сюда пайеточный бомбер, получилась легенда всех пыльных библиотек, детских садов и бабушкиных домов — радужный пипидастр для стряхивания пыли. — Вполне возможно, ты же его никогда не видел. — Тогда странно, что мы выбираем тебе одежду в детском отделе, а не во взрослом. Купил бы себе дорогущую цветную шубу, чтобы производить эффект роковой соблазнительницы… — Было бы кого соблазнять. Ты-то на деньги не особо падок. — А хотелось меня соблазнять? — тотчас уцепился Джостен. — Ой, не беси, — нехотя отмахнулся Эндрю, но Нил заметил еще одну его улыбку. «Не, — пришел к окончательному виду он, — магазин точно заминирован.» К великому страху Нила, Миньярд взял вешалку с радужным бомбером в руки, чуть пригладил встормашенные пайетки рукой и повесил Джостену на руку. Нил мысленно оценил возможность выбросить это радужное нечто по дороге до кассы, но по взгляду Эндрю понял, что, сделав это, он подпишет себе смертный приговор. «Как смешно, — подумал он, шагая вслед за блондином, — теперь под его протекторатом нахожусь я, Кевин и это несчастное что-то. Осталось пошутить про то, что нас объединяет прямая и косвенная причастность к радуге и петушиному виду. Сплошное очарование.» — Не хочешь взять футболку с МакКуином? — Нил указал на красную футболку, которая висела на вешалке с биркой «МАЛЬЧИКИ 10-12 ЛЕТ». Персонаж «Тачек» на ней был похож на расплавленную под строительным феном китайскую машинку — коронная голливудская улыбка Молнии уплыла куда-то далеко от его лица, а раскосые глаза выдавали в детском герое следы похмелья. Футболка с его другом, Мэтром, выглядела чуть посолиднее, но при детальном рассмотрении все равно становилось понятно, что выпивали машинки очень много и вместе. Эндрю многозначительно посмотрел на Джостена, и в его глазах последний прочитал пассивно-агрессивное «нет». — Ну не надо так не надо… — Нил уперся носом в стенд с рюкзаками и с восхищением уставился на блестящую надпись «TikTok». Мало того, что он выглядел, как сладкая мечта начинающего блоггера, так еще и рядом лежали лосины с не менее убийственно-прекрасным «LIKEE» на бедре. В воображении Джостена, которое так и не перестало генерировать крайне странные фантазии, близнецы в полной экипировке зумера по мнению бумеров выглядели, как юные драг-дилеры. От размышлений на тему внешнего вида Аарона, если бы тот в четырнадцать лет стал сутенером, Нила отвлек Эндрю: тот решил разбавить пайеточное недоразумение однотонным спокойным свитером серого цвета — и как только он умудрился найти столь потрясающую вещь среди однообразных принтов? — и теперь, беззвучно шевеля губами, что-то говорил себе под нос, пока выбирал размер. Нил тихо подошел сзади, чтобы его не отвлекать, и чуть не отхватил локтем по лицу — от травмы его спасла молниеносная реакция. — Когда-нибудь я случайно тебя убью, — произнес Эндрю. — Если мой инстинкт самосохранения когда-нибудь перестанет работать, ага. — А он работал? — Как видишь, — Джостен провел рукой по переносице, куда мог получить, — работает и сейчас. У нас, кстати, есть еще полчаса. — Лично я уже закончил, — Эндрю посмотрел на импровизационную Нило-вешалку. — А ты вряд ли будешь что-то еще брать. Нил задумчиво посмотрел на торговый зал. Казалось бы, в выходные дни магазины всегда были переполнены сотнями торопящихся куда-то людей, но в детском отделе царило удивительное умиротворение. Между полок скользили одинокие люди или незаметные пары. Какая-то молодая женщина, постоянно вздыхая, уговаривала свое чадо примерить полосатые колготки. Беременная девушка с лучшей подругой выбирали ползунки и комбинезончики для будущего ребенка. Девочки-подростки, хихикая, спорили о том, стоит ли брать толстовку с Эдом Шираном. И даже Эндрю, переминавшийся с ноги на ногу, заключал в себе некоторое общее спокойствие магазина. — Слушай, насчёт примерочной… — вдруг выпалил Нил, удивившись собственной смелости. — Хм? — Мне срочно требуется померить кофту. С тобой. — Это «да»? — уточнил Эндрю, перестав отвлекаться на посторонние вещи. Нил быстро огляделся вокруг себя. Все еще никого. — Это да. И он, закрыв глаза, позволил утянуть себя за темную шторку. Он позволил прижать себя к стене, позволил делать с собой все, что угодно, и даже позволил себе маленькую вольность, когда вслед за Эндрю расстегнул уже его джинсы. Эйфория, возбуждение и капелька отрезвляющей тревоги смешались вместе и заставили Нила ненадолго отключиться от внешнего мира. К их счастью, охрана, обычно находившаяся около входа в примерочные, проводила свое время в другом месте, а Эндрю предусмотрительно закрывал Нилу рот рукой. Так, на всякий случай. — И что сказать Ники? — просипел Джостен, инстинктивно ощупывая шею. Зеркало напротив него продемонстрировало уже посиневшие следы от жадных поцелуев, и Нил реально задумался над покупкой шарфа в условиях положительной температуры. — А зачем ему что-то говорить? — лаконично ответил Эндрю, застегивая молнию. — Мы просто целовались. — С руками в штанах? — А что, разве не все так целуются? — деланно удивился Миньярд. Нил понял, что спорить бесполезно и молча поправил футболку. Шею, конечно, она не закрыла, но позитивный оранжевый цвет ткани даже вселял какую-то уверенность. — Корпоративная карта не простит нам твой бомбер. — Ники любит такие вещи, так что простит. Собственно говоря, Хэммик, как главный гей-радар, гей-парад и гей-эксперт, по сетчатке глаз Джостена, движению его руки и дрогнувшим губам мгновенно определил произошедшее несколькими минутами ранее, даже не посмотрев на его шею с прямыми следами преступления, когда злополучная парочка показалась из детского отдела. Рядом с ним ошивался Кевин — тот пытался выбрать, какого цвета взять обычную повседневную кофту и бурчал под нос что-то про «ну какая блин вискоза». Аарон по-прежнему просиживал штаны в общепите, и Нил мысленно понадеялся на то, что его таинственным образом удастся забыть в торговом центре. — У вас что-то было, — заинтересованно произнес Ники, сверкнув глазами. — Что-то, — не стал отрицать Нил. — Что-то. — В магазине. — В магазине, — Эндрю тоже не остался в стороне. — Боже, мальчики, — искренне ужаснулся Ники, — только не говорите, что в туалете, там же одни торчки тусуются! Нил с сожалением опустил очень хорошую самокритичную шутку про торчков — Эндрю, как шикарнейшее ее олицетворение, как раз маячил рядом — и вздохнул. — Не-а. Никаких туалетов. Только кофты с Барби. Как думаете, Аарон оценит такой презент в честь недели борьбы с мусором? Вышеупомянутое блондинистое полутораметровое чудо возникло аккурат к концу этой фразы, и иллюзорные надежды Джостена оставить Аарона в бургерной развеялись где-то за горизонтом. — Что ж, семейный шоппинг всегда заканчивается тем, что кто-то из родственников безуспешно пытается не получить по голове.