Салл..

«Меня зовут Сал»

*Предыстория* Меня зовут Сал. Мне 16 лет, и недавно я переехал в Нокфелл. На моём лице — протез. Из‑за него многие прозвали меня «Салли Кромсали». Пока у меня нет друзей, никого, с кем можно было бы поговорить. Ну, почти никого… Есть Гизмо — мой кот. Он всегда встречает меня у двери, мурлычет и трётся о ноги, будто понимает, как мне одиноко. Я только недавно пришёл в себя после смерти мамы. Моё спасение — гитара: игра помогает отвлечься. Отец, Генри, тоже ещё не оправился от потери. Он почти не разговаривает, целыми днями сидит в кабинете, уставившись в одну точку. Начало. От лица Сала Мы заселились три дня назад. Я уже разобрал вещи и успел обойти местные торговые центры. Во время прогулки я заметил озеро. Оно что‑то напоминало, но я не мог понять, что именно. В голове крутилось слишком много мыслей… Я достал телефон, сделал снимок — может, позже пойму, в чём дело. Сегодня четвёртый день после переезда. Ничего необычного — всё как всегда. Я познакомился с соседями. Правда, есть один нюанс: нулевой (подвальный) этаж недоступен без специальной карты. Я несколько раз проходил мимо тяжёлой металлической двери с электронным замком, гадая, что там может быть. Пятый день — Пап, я гулять, — бросил Сал, уже выходя за дверь. В ответ — тишина. Так было каждый раз. Но я уже привык. Перед выходом я заглянул в комнату: отец сидел за столом, обхватив голову руками. На столе — недопитая чашка остывшего чая и стопка старых фотографий. Я тихо закрыл дверь. Сал спустился на третий этаж. Там убиралась женщина — за все эти дни он ни разу её не видел. Она ловко орудовала тряпкой, наводя порядок у почтовых ящиков. При виде Сала она выпрямилась, улыбнулась и поправила выбившуюся из‑под косынки прядь волос. — Здравствуйте, — поздоровался Сал, немного смущаясь. — Здравствуй, — ответила она тепло. — Ты новенький, да? Я Лиза, управляющая этого дома. — Да, мы недавно переехали. Меня зовут Сал, — он протянул руку для приветствия. — Приятно познакомиться, Сал, — Лиза аккуратно пожала его ладонь. — Уже освоился? — Более или менее, — пожал плечами Сал. — Пока только с парой соседей познакомился. Тут довольно тихо. — Это да, — кивнула Лиза. — Но зато безопасно. Кстати, у меня есть сын, Ларри. Ему примерно твой возраст. Заходи познакомиться — квартира 1B. Он как раз сегодня дома. — Хорошо, обязательно зайду, — пообещал Сал, чувствуя, как внутри шевельнулась робкая надежда на новое знакомство. — Ой, чуть не забыла! — Лиза достала из кармана связку ключей, отцепила один и протянула Салу. — Вот, возьми. Это карта от нулевого этажа. Там складские помещения и прачечная. Можешь пользоваться, когда нужно. Сал осторожно взял карту, разглядывая блестящий чип. — Спасибо… А почему она у вас? Я думал, такие ключи только у жильцов. — Я иногда помогаю людям, если они забывают свои, — пояснила Лиза. — Да и вообще слежу, чтобы всё было в порядке. Если что‑то понадобится — заходи. — Обязательно, — улыбнулся Сал. — Удачного вам дня. — И тебе, Сал, — кивнула Лиза и вернулась к уборке, тихонько напевая себе под нос. Сал постоял ещё секунду, сжимая в руке карту, потом направился к выходу. В голове уже крутились мысли: стоит ли зайти к Ларри прямо сейчас? Или лучше подождать до завтра?