Возвращение блудного сына.

Есть решения, которые отрезают путь назад. Их непременно надо принимать. Франц Кафка.

      Глава 1.       - Брайт! Что ты наделал? Мы всё знаем! – слова были произнесены на одном вдохе.       От того, что предстало перед глазами, детектив Пауэлл пришла в оцепенение. Всё то время, что искали Малькольма, она представляла разные варианты развития событий, например, как доктор Уитли кромсает своего предателя-сына, но вооружённого Брайта над телом отца – даже в мыслях не допускала. Мужчина выглядел потерянным и напуганным. Отсутствующий взгляд, окровавленная одежда и трясущаяся рука, сжимающая нож, могли напугать кого угодно, но Дэни боялась НЕ его – она боялась ЗА него. На принятие решения оставались считанные минуты. Убирая оружие, необходимость в котором отпала, детектив начала действовать.       - Это Пауэлл. Нужна «скорая» и как можно быстрее, - на ходу вызвав помощь, Пауэлл поспешила проверить пульс у Хирурга - тот был жив, но рана в животе выглядела ужасной с её рваными краями и большим количеством крови. Не задерживаясь, Дэни маленькими, но уверенными шагами, двинулась в сторону Брайта, который до сих пор был в шоковом состоянии.       - Брайт… Ты меня слышишь? – приподняв руки на уровень груди, она посмотрела мужчине в глаза, пытаясь поймать его взгляд. – Брось нож. Группе захвата, которая прибудет с минуты на минуту, не понравится, что ты вооружён.       В травмированном затуманенном мозгу всё казалось чем-то не реальным, очередным воплощением детских страхов. Оставалось по привычке закричать, а новые фиксаторы на кровати сделают своё дело. Главное, он проснётся. Но…       Нож выпал из ладони.       - Я защищался. Защищался! – голос не хотел слушаться, отзываясь хрипотой, но появилась осознанность. Брайт посмотрел на свои ладони, перепачканные кровью, не понимая, как он мог подобное допустить. – Ты веришь мне? – в его взгляде, обращённым на Дэни, читался страх с примесью отчаянья.       В Бюро готовили ко многому. И, не смотря на многочисленные нарушения правил, в ситуации, угрожающей жизни, Брайт действовал по инструкции. Но сейчас наступил своего рода «откат», осознание того, что на самом деле произошло. Что сделал ОН. Как можно принять тот факт, что собственный отец уже второй раз покушался на сына? Да и сын не уступал ему в этом. Может, пришло время согласиться с доктором Уитли в их одинаковости?       - Конечно. Конечно, я тебе верю! – слова были сказаны с большим жаром, чем сама того хотела Пауэлл. Она осторожными движениями положила руки на плечи Брайта, заглядывая в глаза. – Доверься мне, Малькольм, умоляю! Ты на грани, позволь помочь, - её голос был тихим, но боль чувствовалась в каждом произнесённом слове.       - Я падаю в пропасть, Дэни, и не хочу тянуть тебя за собой, - Брайт знал, что своим решением причинит ещё большую боль, но старался выбрать меньшее из зол. – Я сдамся.       - Что?! Не смей! – девушка практически обожгла своим дыханием. Она впилась ногтями в плечи мужчины и, что было силы, тряхнула. – Подумай о тех, кому ты дорог, и прими помощь!       Брайт открыл рот, чтобы ответить, но со стороны стали доноситься голоса. Эйнсли выкрикивала имя брата, а ещё слышался голос Джей Ти. Детектив отошла от Малькольма на несколько шагов, сжимая и разжимая кулаки в попытках успокоиться, а сердце в груди пропускало удары.       Ещё один пропущенный удар сердца, и поляну заполнила группа захвата во главе с маршалом Руиз. В первых рядах, были и Эйнсли с детективом Тормеллом. Сестра, увидев брата, бросилась к нему, но на пути встали медики. Младшая Уитли проводила взглядом носилки с отцом до экипажа «скорой». Как истинный журналист она не теряла самообладания. Только в быстром взгляде, брошенном на брата, появилось беспокойство. Но подойти ей так и не удалось – место преступления было уже оцеплено. Джей Ти направлялся к Дэни.       - Всё плохо? – мужчина кивнул в сторону Брайта.       - Пока не знаю, - покачала головой девушка.       Маршал Руиз уверенным шагом подошла к Брайту, на ходу доставая наручники. Тот не сопротивлялся.       - Малькольм Брайт, Вы задержаны до выяснения всех обстоятельств. Вы имеете право хранить молчание, всё, что Вы скажите, может и будет использовано против Вас в суде. Также Вы имеете право на адвоката. Если Вы не можете себе позволить адвоката, он будет Вам назначен. Вам понятны зачитанные права? – голос маршала был громким и чётким. Когда Брайт кивнул в знак согласия, она добавила, понизив тон: – Надеюсь, парень, ты не наломал дров.       Люди заполнили поляну. Каждый выполнял свою работу – кто-то занимался уликами, особое внимание, конечно, уделяя орудию покушения на убийство; кто-то исследовал следы, как на самом месте преступления, так и на месте обнаружения Джинни Ларкин; кто-то искал и опрашивал возможных свидетелей произошедшего. От решительности Брайта не осталось ни следа – его будто заковали в клетке с собственными страхами, а не одели наручники. Дэни поймав взгляд, наполненный печалью, лёгким кивком головы, дала понять, что они его не бросят. ОНА его не бросит. Благодарный кивок стал ей ответом. Как ожидалось, Эйнсли разговаривала по телефону. Звонок мог быть с канала, который хотел бы осветить данный случай и иметь новый чудовищный репортаж. Но могла быть и Джессика, не находившая себе места от беспокойства. Трелью отозвался и сотовый Дэни.       - Это шеф, - бросила она Джей Ти, отходя подальше от случайных слушателей. – Да, босс.       - Это правда? – тревога в голосе была не прикрыта.       - Зависит от версии, предложенной Эйнсли Уитли, - Пауэлл сделала глубокий вдох и медленный выдох. – Он на грани и готов был сдаться.       Сейчас любой шаг напоминал хождение по лезвию ножа. Так бывает, когда один из членов семьи попадает в неприятности. А Брайт стал для них частью команды, частью их семьи, пусть и не связанной кровью.       - Скажи мне, что его действия не были намеренными? – решился задать главный вопрос, волновавший многих. Слова тянулись, как жвачка, прилипшая к зубам. Но Гилл верил в парня, который в свои одиннадцать лет спас не одну жизнь.       - Это была самозащита. И я ему верю.       - Наш парень не способен на убийство, - констатировал мужчина, но вздох облегчения не удалось скрыть от опытного детектива. – Возвращайтесь. Маршал Руиз захочет задать вопросы, в особенности тебе. Не знаю, как расценивать, но в данной ситуации многое зависит от личного отношения маршала ко всей этой ситуации, и к Брайту в частности.       - Мы выезжаем. Присмотрите там за ним, - Дэни нажала отбой. Джей Ти в ожидании стоял у машины. Но кроме напарника там была и Эйнсли Уитли.       - Извини, - развёл руками Тормелл. – Она не стала меня слушать.       - Что случилось? – хватка у журналистки была железная. Но детектива Пауэлл не могла напугать какая-то высокомерная, самовлюблённая девица.       - Это вопрос журналиста или сестры? – холод и сталь звучали в голосе, а в прищуренном взгляде сквозило подозрение.       - А разве это не одно и то же? – фыркнула собеседница.       - Нет, - отрезала детектив. – Как для журналиста у меня нет комментариев. Как для сестры у меня есть вопрос: где Вы были в то время, когда Малькольм загонял себя в тупик? – Дэни хотела сесть в машину, видя смысла в дальнейшем продолжении разговора.       - Мой брат арестован, а отец находится при смерти, я имею право знать! – Эйнсли схватилась рукой за дверцу машины.       - Ведётся расследование, информацию по которому мы не имеем права разглашать. Вы можете сами поговорить с братом, когда появится такая возможность и получить ответы на интересующие вопросы. Или попытаться сделать сенсацию на семейной трагедии, опыт у Вас имеется, - дверь машины захлопнулась без внешнего сопротивления.       По дороге Джей Ти решился нарушить гнетущую тишину.       - Её винишь в происходящем? – мужчина вёл машину, но ему не надо было видеть напарницу, чтобы понимать в каком состоянии та пребывает. – И ты бы предпочла отсидеться в одиночестве, и не отвечать на мои вопросы. А ещё ты выглядишь растерянной, - подытожил Джей Ти.       - Пытаешься меня анализировать? - но раздражения в голосе не было, скорее усталость. Джей Ти не был посторонним человеком. Бок о бок они прошли большой путь, полный несправедливости и притеснения в их сторону, но всякий раз поддерживали друг друга. Этот здоровяк был частью её семьи, которую Дэни смогла обрести в участке. – Называй, как хочешь, но чутьё мне подсказывает, что с Эйнсли Уитли связана тайна, которой Малькольм не может поделиться. И это его убивает.       Напарник не нашёлся, что ответить. Оставшуюся дорогу они провели в тишине, каждый погружённый в свои мысли и переживания.