Возвращение блудного сына.

Трудно поверить, что человек говорит вам правду,

когда вы знаете, что на его месте вы бы солгали.

(Генри Луис Менкен)

ГЛАВА 15. (на следующий день)          Письмо без особой надежды передали на экспертизу. Джей Ти с Дени отправились по домашнему адресу официантки, потому что на звонки она не отвечала.         - Сегодня утром поступил телефонный звонок от Амелии Дэвис, она увидела новости и репортаж Эйнсли и узнала Ребекку Браун, она является её пациенткой, - ввёл в курс дела Гилл. – Нам надо съездить к миссис Дэвис и расспросить её, если повезёт, то нам это что-то даст.       - Я тоже хожу к психологу, но это ещё ничего не значит, - запротестовал Брайт.       - Так или иначе, мы обязаны отработать эту версию, - не согласился босс. – И сделать это должны мы, пока Дени и Джей Ти пытаются разыскать Ребекку.       Амелия Дэвис оказалась афроамериканкой лет пятидесяти, ухоженной, статной. Она пригласила гостей в свой кабинет и предложила чай.       - Здравствуйте, миссис Дэвис. Я - лейтенант Оройо, а это наш консультант – психолог Малькольм Брайт.       - Приятно познакомиться, хоть и при таких условиях. Я о Вас наслышана, мистер Брайт, - в глазах женщины сквозило неприкрытое любопытство.       - Полагаю, в связи с моим отцом.       - Совершенно верно. Но Ваши успехи в полиции тоже впечатляют.       - Спасибо, стараюсь.       - Миссис Дэвис, нам бы хотелось узнать про Ребекку, - вклинился в разговор Гилл. – Вы сказали, что Вам есть что рассказать?       - Так и есть. Дело в том, что Ребекка приходила ко мне несколько месяцев назад. У неё было крайне нестабильное состояние, она боялась, что парень её использует, сам встречается с кем-то ещё. Мне удалось добиться стабильного состояния с помощью Валиума, но потом она бросила меня посещать, так что уже пару месяцев я не знаю, что с ней.       - Она склонна к агрессии? – продолжал Гилл, Брайт внимательно слушал каждое слово.       - Да. Особенно когда было что-то не её или если не получалось добиться каких-то результатов.       - Но ведь многие люди желают кому-то смерти или совершить что-то плохое, но мало кто переходит к действиям, - вступил в разговор Брайт.       - Совершенно верно. Я пыталась направлять энергию Ребекки в позитивное русло. Но по её поведению я предполагала, что рано или поздно будет срыв. Она несколько раз заговаривала о том, чтобы бросить принимать таблетки.       - Но даже если Ребекка могла бы в приступе ярости причинить кому-то вред, то это не выглядело бы как наше место преступления.       - Соглашусь с Вами.       - Поясните для меня, - попросил Гилл.       - Наш убийца всё спланировал, он чётко знал, что нужно делать. Это не импульсивное убийство. Нашим убийцей руководил холодный расчёт, но не ярость, - обратился к лейтенанту Брайт.       - Я согласна со своим молодым коллегой. Но Ребекка бывает очень убедительной, когда ей требуется добиться поставленной цели.       - Вы предполагаете, что у неё мог быть сообщник?       - Я не знаю. Когда вам будет известно что-то, сообщите, пожалуйста, мне. Я беспокоюсь о Ребекке.       - Конечно. Спасибо, миссис Дэвис, - Гилл оставил на всякий случай свою визитку.       На улице их настиг телефонный звонок.       - Слушаю, Дени.       - Босс, Ребекки нигде нет. Квартира, которую она снимает, пуста, следов борьбы нет. Всё чисто, прибрано. Но документы, деньги, телефон – всё на месте. Никто ничего не видел. У меня плохое предчувствие.       - Езжайте в участок, мы с Брайтом тоже сейчас подъедем.       - Не получится, Гилл, мне сейчас звонила Эйнсли, она сказала, что в студию пришло ещё одно письмо от убийцы, и он хочет, чтобы я присутствовал в эфире. Он берёт на себя ответственность за похищение Ребекки и заверяет, что её жизнь зависит от наших действий.       - Твою мать… Ты уверен, парень, что мы должны идти у него на поводу?       - Нет, но я не могу рисковать жизнью девушки, поэтому мне придётся.

***

      На телеканале всё было оживлённо. Вся команда решила присутствовать на студии во время эфира. Эйнсли уже сидела на своём месте и вела эфир.       - Как мне сказали, Малькольм Брайт приехал к нам на студию, поэтому я снова свяжусь с вами через несколько минут.       Эйнсли подошла к команде Гилла.       - Вот новое письмо, руками я его не трогала. В эфире я использую копию. Убийца просит Малькольма ответить правдиво на несколько вопросов в эфире, иначе Ребекка пострадает. За каждый ложный ответ он будет отрезать у Ребекки палец.       - Я готов, - ответил Брайт, но Дени и Гилл заметили, как он побледнел. Убийца знал, какие надо задавать вопросы.       - Мы снова в эфире. Рядом со мной Малькольм Брайт, консультант-психолог полиции. Он готов ответить на вопросы. Пожалуйста, прочитайте вслух вопрос для наших телезрителей, а потом дайте свой правдивый ответ. Сейчас от Ваших ответов зависит судьба Ребекки Браун.       - Полиция никогда не идёт на поводу шантажистов, понимая, что выполнение условий не означает никаких гарантий. Но я всего лишь консультант, и от меня зависит чья-то жизнь, поэтому я не смог остаться в стороне. Первый вопрос: «Вы гордитесь или стыдитесь своим отцом?».       - Извините, я перебью, чтобы сказать нашим зрителям, что отец Малькольма Брайта, как, впрочем, и мой отец – это серийный убийца Мартин Уитли известный как Хирург.       - Мартин Уитли был для нас хорошим отцом, блестящим хирургом, но убивал людей. Это обстоятельство заставляет меня чувствовать вину. Я не стыжусь своего отца, потому что его поступки – это его ответственность. Но я им и не горжусь.       - Что ж, надеюсь, нашего Загадочного убийцу устроит такой ответ, продолжим.       - Второй вопрос: «Сколько на Вашем счету скрытых преступлений?», - Брайт пытался сообразить, мог ли убийца каким-то образом узнать правду от Хирурга или это обычная провокация.       Дени сжала кулаки, радуясь, что в студии царил полумрак, и Гилл не мог видеть этого. Кем бы убийца ни был, он точно знал, куда надо бить.       - Мой ответ: ни одного. Я работаю на полицию, моё дело раскрывать преступления, а не скрывать их, - и, не дав вставить сестре слова, продолжил. – Третий вопрос: «На что Вы готовы пойти ради своей семьи?», - Брайт отметил, что убийца не спрашивал напрямую, готов ли он пойти на убийство ради семьи, он задал более расплывчатый вопрос, который повторял второй вопрос, но в другой форме. Он вспомнил, как взял на себя вину за убийство Эндикота перед Эйнсли,  а потом помог избавиться от тела, как вместо мамы пырнул ножом отца, как врал близким людям о том, что происходит в их семье. – Мы должны оберегать и защищать свою семью, но если от нашей правды зависит чья-то жизнь, то мы должны её рассказать.       - Спасибо за ответы! Надеемся, жизни Ребекки ничто не угрожает, и полиция сможет найти её раньше, чем убийца приведёт в исполнение свой план. Следите за новостями!       Когда Брайт собрался уйти, сестра остановила его.       - Считаешь, он поверил твоей лжи? А вдруг он всё знает? – прошептала она.       - Ему неоткуда было узнать правду, только если ты никому не рассказала.       - Я?! Нет, конечно! О таком не принято делиться в светских беседах, если ты не знал. Ну а ты? Ты сам никому не рассказывал? Может Гиллу или детективу Пауэлл? Мне показалось, что она о тебе сильно беспокоится.       - Нет, - соврал Малькольм, надеясь, что сестра этому поверит, - как ты сама заметила, этим нельзя поделиться между делом в разговоре.       - Ты пропал с вечеринки вместе с детективом Пауэлл, вряд ли это можно назвать «между делом», - продолжала шептать сестра.       - Эйнс, - на выручку Брайту пришёл Гилл, который уже направлялся к ним. – Потом поговорим.       - Кажется, ты прав. У этого убийцы с тобой какие-то личные счёты.