***
Вечер памяти о битве в Хогвартсе, третий год. Гарри глубоко вдохнул. Было значительно холоднее, чем в прошлые годы, так что можно было надеть лёгкую мантию, которая дарила Гарри ощущение безопасности. Справа сидела Гермиона, а Рон по другую сторону от неё, как и всегда. Церемония наполовину состояла из прочтения речей, и троих ораторов успели упомянуть почти сотню раз. Гарри сделал выдох, долгий и медленный, как и учила Гермиона. Истерика Тедди в прошлом году ему не понравилась, но теперь, когда на сцену вышел очередной оратор, Гарри только и мечтал о таком веском предлоге уйти. Церемонии истощают эмоциональные резервы. В основном из-за долгих речей. Приходится слушать рассказы из первых и вторых рук о том, через что прошли люди, что они сделали, что перенесли, что потеряли. Почти все заявляли о готовности оказать помощь и о уверенности в Гарри, Роне и Гермионе. Эти слова как будто подталкивали Гарри к краю и толкали дальше, к пропасти, идти по тонкой верёвке, которая с каждым годом становилась тоньше. По предложению Драко, он с Тедди сел в другое место, избавив Гарри от необходимости следить за ребёнком. День рождения Тедди прошёл около четырёх недель назад. И, хотя Драко признал, что находиться рядом с Уизли на вечеринке в честь этого было комфортнее, чем в прошлые разы, он предпочёл сидеть с другими слушателями, а не с семьёй. Показалось, что он сел чересчур далеко, когда во время чтения речи один из говоривших залился слезами, произнеся имя погибшего любимого человека. Гарри вздохнул, закрыл глаза и потёр переносицу. Без сомнения, этот жест безжалостно зафиксируют на снимке и завтра он появится в «Ежедневном пророке». Но пока это совсем не волновало Гарри.***
Драко, крепко держа Тедди за руку, пробирался сквозь толпу волшебников и волшебниц. Как только речи закончились, стулья исчезли, их заменили элегантными тентами, которые нависали над столами. Там стояли подносы с сендвичами, аккуратно нарезанными овощами, фруктами и разнообразными напитками. Это время предназначалось для менее тяжёлых воспоминаний, если такие вообще существовали. Оба высматривали Гарри, пока приближались к месту, где раньше стояла сцена. Там они и договорились встретиться. Неудивительно, что, пока Драко тащил к нужному месту ребёнка, Гарри окружили репортёры и фотографы. Некоторые столпились возле Уизли и Грейнджер, но они оба не выглядели чересчур напряжёнными. Должно быть, сказывалось то, что на вопросы они отвечали вместе. Драко не мог подойти достаточно близко, чтобы его услышали. Стервятники так плотно окружили жертв, что лишили возможности спасти их. Обычный приём, эффективный. В большинстве случаев. Драко присел на корточки и сжал руку Тедди. — Эй, малыш, — он указал в сторону ног репортёров, — видишь Гарри? Тедди просканировал кучу ног и мантий, сосредоточено нахмурившись. Он проглядел Гарри один раз, второй, третий, а затем, наконец, взгляд зацепился на ужасных красных кроссовках, которые едва выглядывали из-под парадной мантии. — Хави! — Так точно, сэр. Пойди и приведи его. — Слушаюсь. С ловкостью, которой совсем не пользовался дома, Тедди, словно кусок масла, проскользнул между людьми, отделявшими его от Гарри. Потребовалось всего несколько секунд, и вот малыш взволнованно вцепился в его бёдра и наступил на ноги. Тут же крепкие руки подхватили Тедди и унесли с глаз долой. — Спасибо, — поблагодарил Гарри, оказавшийся рядом с Драко. За спиной послышалось щёлканье камеры. Гарри держал Тедди крепко, лоб морщился от напряжения, но плечи расслабились, когда удалось подойти достаточно близко, чтобы услышать ответ Драко. — Ты выглядел так, будто кто-то наложил на тебя Конфундус. Надо было избавить тебя от страданий на публике. Гарри не улыбнулся, а вместо этого обернулся на прессу. — Может, кто-то и наложил, — он тихо простонал и потёр висок свободной рукой. — Я бы хотел, чтобы вы двое сидели со мной в следующем году. Брошенная фраза ошарашила Драко. В следующем году? Срок действия контракта, который связывает их вместе, скоро истечёт. На четвёртой ежегодной церемонии они не обязаны будут присутствовать вместе. Честно говоря, Драко больше и не планировал приходить. Двух вечеров было достаточно. А в следующем году Гарри и Тедди будут предоставлены только друг другу. Сердце забилось быстрее, на мгновение стало трудно глотать. — Я не хочу с тобой сидеть, — заявил Тедди во время паузы. — Слишком гломко. — Неправда, — посмеялся Гарри. — Тебе просто не нравится молчать. — Да, слишком гломко. Ещё один смешок разгладил морщины на лбу Гарри. Он стал больше похож на самого себя. — Мистер Поттер! Напряжение снова наполнило тело Гарри. Он повернулся на крик. Драко тоже. Неуклюжий старый волшебник шёл трусцой в их направлении, а за ним по пятам следовала молодая девушка с камерой. — Оу, чёрт, — пробормотал Гарри. — Я забыл, что согласился дать интервью новой газете. «Магия сегодня». Одна часть Драко давно бы уже усмехнулась и заявила, что Гарри — жадный до славы придурок, который заслуживает всего, на что добровольно согласился, чтобы повысить собственное эго. Но эта часть подозрительно притихла, и комментарий не сорвался с языка из-за потерянного вида и поджатых губ Гарри. Его взгляд потускнел, дыхание было чересчур глубоким. Всё это пробуждало в сердце Драко беспокойство. С тихим вздохом он протянул руку и забрал Тедди. — Ну, тогда иди и заканчивай с этим поскорее. Мы с Тедди пока поищем ему еду. — Думаю, ты прав. — Я всегда прав. Гарри коротко усмехнулся и тут же столкнулся с репортёром, который увёл его подальше. Драко погладил Тедди по спине. — Куда Хави идёт? — Он… — Где Вики и тётя Флёл? Драко еле подавил фырканье, представив, как морщится Флёр каждый раз, когда Тедди так обращается к ней. — Ну, почему бы нам не поискать их? — И что, — произнёс мягкий голос за спиной Драко, — вы здесь делаете? Драко обернулся и нос к носу столкнулся с Ритой Скитер. Льстивая и накрашенная, как и всегда. Старение не красило её, насколько можно было судить по потускневшему взгляду за очками и морщинками вокруг глаз. Человек с камерой, стоящий за её спиной, внезапно сделал снимок. Вспышка на мгновение ослепила Драко. — Простите? — он шагнул назад и моргнул. — Я спросила, — Скитер ухмыльнулась, — что вы, Драко Малфой, двадцатилетний волшебник с плохой репутацией, делаете здесь, на Вечере памяти Битвы за Хогвартс? По сути, вы были пожирателем смерти в то время. Несколько взглядов обратились к ним. По толпе прошёл шёпот. Драко сглотнул. Тедди, сидевший у него на руках, нахмурился, его огромные глаза неуверенно смотрели то на опекуна, то на Скитер. — Я не буду на это отвечать сейчас, — голос был пропитан раздражением. — Хорошо, — взгляд метнулся на Тедди, и Скитер засияла. — А почему вы здесь с юным Теодором Люпином, или с Тедди, возраста трёх лет, сына… — Вы угомонитесь наконец? — рявкнул Драко. — Я не собираюсь отвечать. Каблук ботинка вонзился в траву, когда Драко уверенно пошёл в другую сторону. Он успел сделать всего пару шагов, как Скитер практически материализовалась перед ним. — Тедди — крестник и законный иждивенец Гарри Поттера, который стал уважаемым героем нашего мира, хотя ему всего двадцать лет, верно? Драко несколько раз шагал в сторону, но Скитер следовала за ним и не давала уйти. Тедди схватился за опекуна крепче. Тревога отразилась на его маленьком личике. — Зачем мистеру Поттеру оставлять своего драгоценного осиротевшего крестника с таким как вы? Почему вы вообще посчитали уместным придти сюда, мистер Малфой? Вернёмся к моему первому вопросу. Сделав глубокий вдох, Драко успокоился и перестал сбегать. Он встретился взглядом со Скитер. Как и от всего остального ужаса в жизни, от неё нельзя было никуда деться. — Я здесь по той же причине, что и все остальные: вспомнить Битву за Хогвартс, — Драко постарался говорить ровно и спокойно. — Как и все остальные, но вы единственный из присутствующих, кто сражался бок о бок с тем, чьё имя нельзя называть, верно? — Его звали Волдеморт. Даже такие жалкие люди, как вы, могут называть мертвеца по имени. — Ваше имя итак испортит газеты, так зачем же зря произносить ещё одно? — Двако, о чём вы говолите? Рот Драко резко захлопнулся. Скитер засияла, её глаза широко раскрылись от возбуждения. — Разве вы не рассказали этому бедному мальчику о вашей роли в смерти его родителей? О причине, по которой он остался без матери и отца? Теперь все присутствующие в пределах слышимости обернулись, чтобы самим увидеть, на кого направлены безжалостные вопросы Скитер. Лица становились всё раздражённее по мере того, как они узнавали жертву. И всё же ничто из этого не подействовало на Драко так, как слова Скитер. Не то чтобы Драко не задумывался об этом. Он прекрасно знал свою роль в войне, знал, что его соратники убивали и становились причиной смерти десятков, сотен людей. Но прямота сказанного ошеломляла. Драко, пусть и косвенно, нёс ответственность за смерть родителей Тедди. — Я… — в ушах зазвенело. — Знает ли ребёнок, которого вы держите на руках, что вы защищали и клялись жизнью и честью тому человеку, который повёл в бой тех, кто убил его мать и отца? Надо было остановить Скитер, но горло Драко сжалось. Звон в ушах становился громче. — Знает ли он, что вы следовали за тем, кто сделал сиротами бесчисленное множество других невинных детей? Убил множество ведьм и волшебников, желая уничтожить всех тех, кого считал нечистыми? Оба родителя Тедди не соответствовали идеалу в глазах врага. — Я… — Достаточно. Сквозь звон Драко еле услышал голос Гарри, хотя тот стоял прямо у его плеча. Слово прозвучало низко и угрожающе. Это было неожиданно, учитывая то, что Гарри казался дураком с золотым сердцем. Его голос был властным, а на лице совсем не отражалась любезность или неуверенность, привычные для Гарри. Пока Драко его рассматривал, тот стал выглядеть так, будто готов кого-то убить. Даже Скитер замолкла, её губы на мгновение сжались. Гарри положил руку на плечо Драко, впиваясь в него пальцами почти до боли. С небольшой силой он оттолкнул его назад и подошёл к Скитер. Её удивление к тому моменту исчезло. — Гарри Поттер! Он самый! Мистер Поттер, возможно, вы прольёте свет на то, почему вы в буквальном смысле оставили своего юного крестника в руках человека, который сражался бок о бок с теми, кто убил его… — Я сказал, достаточно, — рыкнул Гарри. — Неправильно рассказывать об этом Тедди, когда меня нет рядом. — Ох, Гарри, — промурчала Скитер, на её лице расплылась приторно-сладкая улыбка. — Мне бы и в голову не пришло разговаривать с несовершеннолетним без присутствия его законного опекуна. Я просто брала интервью у одного опасного персонажа, которому, как многие справедливо рассуждают, здесь не место. — Ну, я готов поспорить с любым по этому поводу, — руки Гарри сжались в кулаки. — Правда? Скажите мне, когда вы и этот пожиратель смерти… — Бывший пожиратель смерти. — Неважно. Когда вы решили, что мистер Малфой заслуживает вашего доверия? На долю секунды воцарилась тишина. После малейшего колебания Гарри грубо ответил: — Когда я, наконец, вытащил голову из задницы и посмотрел на мир так. Гарри так резко развернулся, что напугал Драко, после чего схватил того за руку и потянул его и Тедди за собой. Никто из них не оглянулся. Толпа зевак окружала их. Возникшую тишину заглушали щелчки камеры, но Гарри смотрел только вперёд. Хватка на руке Драко была крепкой. На ней он и сосредоточился, позволяя теплу от руки Гарри вернуть его на землю, пока гулкое эхо в ушах не давало услышать ни одного слова, а их роилось вокруг него бесчисленное множество. Они втроём шагали всё дальше. — Кто эта женщина? — спросил Тедди. Драко и Гарри одновременно остановились. Они отошли достаточно далеко от Скитер, которая, вероятно, уже набрасывала статью, где собиралась изобразить Драко монстром. Это дойдёт до всех газет на свете. Гарри вздохнул, а потом резко потёр переносицу. Драко едва не подпрыгнул, но вовремя успокоился. — Её зовут Рита Скитер, — ответил Драко. Даже ему самому показалось, что произнёс он это слишком тихо. — Плотивная. — Да, она ужасно противная. — Я голодный. — Представляю, — Драко прокашлялся, чтобы говорить громче. — Давай накормим тебя фруктами и сендвичем? — Да, пожалуйста! Драко думал о том, что, вероятно, никогда не испытывал таких эмоций в окружении сверкающих тарелок с прекрасной едой. Всплывали образы Тёмного лорда в поместье, но это было другое. Гарри ходил вокруг Драко и Тедди, но ничего не говорил. Прежнее мрачное выражение лица, скрывавшее искреннюю тревогу, сменилось на подавленную серьёзность, от которой становилось неуютно. Только после того, как Тедди, сидя на траве, радостно запихал в рот ошеломляющее количество фруктов, Драко смог посмотреть на Гарри. Тот сосредоточенно глядел в ту сторону, откуда они пришли. — Знаешь, если бы я начал разговаривать с представителем прессы в такой манере, меня бы отсюда не выпустили живым. От неуверенной попытки поднять настроение Гарри только нахмурился. — Ты мог сказать то, что сказал я. Даже грубее. Я… — внезапно он хрипло простонал. — Я поверить не могу, что она заговорила обо всём этом при, чёрт возьми, Тедди. — Не можешь? — Наверное, — Гарри смягчился. — Возможно, это неудивительно, но всё равно чертовски бесит. — Точно. — Взгляд Драко опустился на Тедди. — Однажды нам придётся ему рассказать обо всём… Он не останется маленьким навсегда. У него появятся вопросы. Острая боль пронзило сердце Драко, стоило словам слететь с губ. Это неизбежно. Однажды Тедди спросит о родителях. Ответом «они пожертвовали собой ради правого дела» не скрыть правду надолго. Когда-нибудь Тедди заметит, что другие относятся к Драко не так, как к Гарри. В любом случае Хогвартс откроет всю правду, расскажет, кем Драко был раньше, кем навсегда останется. Сейчас, в третью годовщину смерти родителей, или через десять лет Тедди узнает, что именно его опекун был ответственен за гибель его семьи. — Не… — Гарри тяжело вздохнул и ссутулился. Его голос только на секунду вытащил Драко из страданий и сильнейшего чувства вины. — Не сейчас. Он слишком маленький. — Может, сейчас самое подходящее время. Если Тедди плохо отреагирует на это, ему будет легче меня забыть. — Драко, что за хрень? Тедди не захочет тебя забывать. — Ты этого не знаешь. — Если мы расскажем Тедди сейчас, он даже не поймёт, какое ты имеешь отношение ко всему этому. А когда он станет старше, ты будешь для него воплощением всего хорошего, и он тебя не возненавидит. Драко улыбнулся. Слабо, грустно и натянуто. — Не стоит заставлять его делать такой выбор. — Если уж ты хочешь поговорить о плохих решениях в прошлом, можно затронуть то, что я пытался убить тебя. Посмотрим, как отреагирует Тедди на это. Тедди, надув щёки, внезапно посмотрел на говоривших. В кои-то веки Драко не смог злиться на отсутствие такта у Гарри. Он чувствовал только тяжесть, тяжесть всего, что нельзя было изменить, что необходимо было распутать, что горело, как адское пламя, ведущее прямо в ад, где Драко, вероятно, самое место. Ему оставалось только инстинктивно улыбнуться Тедди. Тёмно-карие глаза на мгновение засияли. Тедди уже давно отвернулся, но чувство вины не давало Драко отвести взгляд. Он долго не моргал, и под нижними веками защипали слёзы. Тедди выглядел довольным и спокойным. Он сидел на густой траве, скрестив ноги, с широко раскрытыми глазами и набитым ртом наблюдал за волшебниками из разных краёв. Этот мальчик вот уже два года был лучиком света для Драко. И сердце сжималось от мысли о том, что в его прекрасных глазах может отразиться боль от предательства, отвращения, ужаса и обиды. — О том, что я сказал Скитер… — очень, очень тихо проговорил Гарри. — Это правда. Драко с усилием поднял взгляд, на него навалилось смущение. Гарри уже на него смотрел. Цвет глаз казался ещё зеленее на фоне пейзажа, тут весна уступала место лету, несмотря на прохладу. — Я верю в то, что ты должен быть здесь, — лицо стало более серьёзным, взгляд — пристальным. — Здесь, на этих нелепых церемониях, рядом с Тедди, в обществе, в э-э, ну, везде, — Гарри прокашлялся. Слабый смех умирающего вырвался изо рта Драко. Он оросил сухое горло воздухом. — Мерлин, кажется, подобные мероприятия обнажают всю браваду избранного? — Возможно, — подытожил Гарри, а потом рассмеялся немного более искренне. Благодаря этому с его лица пропала тень напряжения. Она испарилась в небе или добралась до леса, или до самого Хогвартса. Ужас, сковывавший тело Драко, тоже ослабил путы, и звон в ушах наконец-то стих.