Яд, который медленно убивает

Мысли загнали, внутренний страх.

      Она не сводила с него глаз, пытаясь уцепиться за нечто, прячущееся глубоко внутри; пытаясь прочесть его, найти того Мёрфи, которого она знала раньше. Два дыхания смешались воедино, создавая свою неповторимую болезненно-сладкую мелодию.       — Я слепым был, Андреа.       — Объяснись.       Мозг старательно пытался проанализировать ситуацию, которая картиной развернулась перед ней. Глаза улавливали каждую эмоцию. Рука его разжалась.       — Мне нечего тебе объяснять, — отстранился.       Он подцепил указательным пальцем край кожанки, лежащей на деревянной лавке, развернулся вполоборота и пулей вылетел из раздевалки, а затем и вовсе покинул территорию университета, попутно проклиная всех богов. Добравшись до парковки, остановился возле мотоцикла. Его разрывало на две части. Первая часть хотела плюнуть на всё, броситься назад и нормально поговорить, а вторая — сбежать.       Вторая часть взяла верх.       Он завёл мотоцикл и сдвинулся с места. Выехав на знакомую трассу, прибавил скорости. Прохладный ветер нещадно хлестал по лицу, разбрасывал чёрные как смоль пряди волос. Мёрфи прикрыл глаза, отдаваясь моменту. Перед глазами пронеслись фрагменты вчерашнего разговора, который Мёрфи предпочёл бы нахрен стереть из памяти.       Мёрфи уселся в кресло в дальнем углу кабинета. На маленьком журнальном столике стояла бутылка виски.       — Macallan 1964 года, — он хмыкнул себе под нос. — Неплохо, дружище.       Повернувшись к Эдриану, Мёрфи многозначительно посмотрел на него.              — Нет, я не буду.       — Как хочешь, — поднялся, вздёрнул плечами и подошёл к навесной тумбе за стаканом.       Открыв бутылку и налив себе янтарной жидкости, снова уселся в кресло. Болтая ногой в воздухе, рассматривал картины, которых не видел раньше в кабинете.       — Новые картины? Не видел их…       — Я позвал тебя не картины обсуждать, Мёрфи, — слишком резко перебил его Эдриан.       — Угу, — сделал глоток, — ближе к сути.       — Перестань ошиваться возле Андреа.       Несмотря на всю серьёзность разговора, Мёрфи прыснул со смеху.       — Уже раз ты чуть не проболтался про её божественное начало. Это не входило в мои планы.       — А кого это вообще должно интересовать, Эд? Ты её хоть спросил?       Эдриан преодолел расстояние между ними и склонился над Мёрфи.       — Она не должна узнать об этом, — процедил сквозь зубы.       — Хорошо, ладно. Допустим, я понял, допустим, я буду держать это в тайне, — Мёрфи положил руки за голову. — Но почему я должен держаться от неё подальше? Она моя подруга.       — Какая к чёрту подруга? Цербер, у тебя не должно быть друзей. Ты создан лишь для того, чтобы исполнять свой долг перед моей семьёй. У тебя нет права заводить ни девушку, ни детей, ни семью.       — И? Твои слова как-то должны остановить меня трахать шлюх в борделях? — усмехнулся. — Плохо справляешься.       Эдриан отвернулся от него и устремил взгляд в окно.       — Мёрфи, то, что ты так старательно пытаешься скрыть за маской, в один момент может вырваться наружу и навредить ей. Ты не бог, не сможешь контролировать зверя внутри себя. Ты — монстр, животное. Я вообще удивляюсь, как с тобой общаются другие люди, как они не чувствуют опасность, ходящую за ними по пятам. — скривился. — К тому же, от тебя за версту веет псиной.       Янтарные глаза блеснули во мраке кабинета. Он поднялся с кресла.       — Псиной? Это так по-дружески! — выдавил что-то наподобие улыбки. — Спасибо, что открыл мои слипшиеся щенячьи глаза, ценю твою заботу.       Мёрфи вышел из кабинета. Эдриан ещё что-то говорил, но он уже не слушал его. По горло насытившись дружескими советами и поддержкой, он покинул особняк.

      ➳➳➳

      Андреа сидела в кафе близь университета. Тусклый свет слабо освещал маленькое пространство, отчего оно казалось ещё меньше. Нервно стуча пальцами по стеклянной поверхности, она слушала доклад Маршалла. Он позвонил ей и предложил встретиться как раз после того, как Мёрфи оставил её в недоумении.       — …они так и не смогли мне ничего сказать.       Сновавшие за окном люди не давали ей покоя. Она не могла сосредоточиться на важном разговоре. Упёршись лбом в стол, вздохнула. Мало того, что Том исчез, так ещё и Мёрфи ведёт себя странно, как ребёнок. От всего этого голова пухла.       — В общем, ничего нового не удалось узнать, но мне не даёт покоя одна маленькая деталь, — он постучал пальцем по столу, призывая Андреа подняться. — Кому сдалось его исследование?       — Да, это странно, — согласно промычала. — Я думала, что те паршивцы обчистят всю квартиру, хотя бы микроволновку стащат, ну или же тот самый телик, но они только записи забрали.       — Ты веришь в сверхъестественное? — резко сменив тему, спросил Маршалл.       Андреа посмотрела в потолок:       — Да.       На самом деле она скептически относилась к этому. По вторникам на двадцать четвёртом по счёту канале крутили всякие выдуманные истории, которые ещё больше заставляли усомниться в существовании чего-то паранормального. Но в последнее время вокруг начала твориться какая-то чертовщина. Всё началось с того… приведения, тащащегося на неё сквозь окно? Это насторожило. Потом начали беспокоить частые раскаты грома, сопровождающиеся невыносимой головной болью. Последней каплей стал тот инцидент на матче, когда Мёрфи с нечеловеческой силой отбросил Джейсона. Это было до жути странно.       — Мне кажется… нет, я уверен, что к похищению твоего брата причастны высшие силы.       — Что?       — Послушай, наш мир не так прост, — он посмотрел в окно. — Здесь не лучшее место для дальнейшего разговора, поэтому предлагаю продолжить чуть позже.       — Когда?       — Позже.       — Во сколько? — не унималась она.       — Позже, Андреа, позже, — улыбнувшись, Маршалл взял телефон. — Долг зовёт! — отсалютовав и положив в расчётную книжку несколько аккуратно сложенных купюр, он ушёл, выпуская из кафе запах свежеиспечённых булочек.       Снова.       Снова её оставили в одиночестве. Как бы по-детски это не звучало, но больше всего сейчас она хотела накинуть на себя мягкое одеяло, обнять чёртового медведя, который достался ей от Тома, и уснуть долгим, сладким летаргическим сном. Ей казалось, что сейчас Вселенная решила испытать её дряхлые нервы на прочность, каждый раз подливая новых проблем.       Андреа устала.       Ей казалось, что ещё чуть-чуть — и она не выдержит. Ещё чуть-чуть — и сорвётся, пошлёт всех нахер и уедет в какое-то наглухо забитое село. Может, хоть там она обретёт покой.       Вряд ли.       Посидев ещё минут пять, пялясь на прохожих, Андреа поднялась, заплатила за ещё одну чашку кофе и удалилась, подобно Маршаллу. Она решила сегодня идти домой: копы наконец-то завершили процедуру сбора улик.       «Наконец-то».       Провернув ключ в старой замочной скважине, открыла дверь. Квартира встретила её вездесущим хаосом. Под ногами хрустели осколки старой вазы, которую она как-то ухватила на распродаже, библиотечные книги были разбросаны. Андреа подошла к жёлтому дивану и плюхнулась на него.       — Чёрт, неужели я дома? — истерический смешок сорвался с губ.       Лежащая на столе протухшая пицца вызвала рвотный порыв. Закрыв рукой нос, Андреа поднялась и склонилась над ней. Аккуратно подняв верх картонной коробки, отскочила.       — Боже-е-е, фу-фу-фу! — глаза начинали слезиться от запаха. — Как я сразу не заметила?       Подхватила чёрный пакет, валяющийся на полу, и рывком переместила коробку. Пришлось полностью открыть окно и впустить пыльный воздух. Идея дерьмовая, но это уже гораздо лучше тлетворного запаха, пропитавшего всю квартиру. Смартфон на столе завибрировал, напоминая о своём существовании. Почему-то казалось, что это Том вышел на связь спустя десять дней, но, разблокировав экран, увидела сообщение от круглосуточного магазина, в котором она обычно покупает снеки перед разными поездками.       «Вам предоставлена скидка в размере пятнадцати процентов на товары от трёх долларов!»       Она разочарованно выдохнула. Было глупо надеяться, что Том напишет спустя десять дней, но верить в чудо никто не запрещал. Верно? Бахнув телефон на прежнее место, провела руками по лицу. Усталость начала постепенно проявляться: тёмные круги под глазами, бледная кожа, отсутствие аппетита, плюс ко всей этой сборной — нервы. Организм оставлял желать лучшего. Это уже нихуя не смешно. Пора понемногу решать все эти кучей навалившиеся проблемы.              Прямо сейчас.       Рука сама потянулась к смартфону и набрала номер, который всегда находился в разделе важных. Она хотела было сбросить, струсить, оставить всё как есть, но не посмела.       Гудки.       Долгое, мучительное ожидание снова начало зарождать где-то там внутри толику сомнения и боли. Уже окончательно потеряв всякую надежду на ответ, решиться нажать красную кнопку было не так сложно, но, стоило услышать долгожданную вибрацию около уха, сердце пропустило удар.       — Привет.       Молчание.       — Можешь приехать?       На том конце послышалось шуршание и протяжный зевок, который сменился непонятным сонным бормотанием.       — Выезжаю.