Ромашковый чай.

Девушка зависает над своим ужином, ковыряя вилкой тарелку с уже остывшей гречкой. С мамой диалога так и не было. Вероятно, обе понимают, что на такой разговор требуется немало времени и нервов, чего у них и так было в кризисе. Хочется выйти на улицу, пройтись, отдохнуть, подышать свежим воздухом. На самом деле, следовало бы наконец сесть за домашнюю работу, что была достаточно объёмной. Ну и чем ты занималась все два с половиной часа до ужина? Спала. Джессика, как только шагнула через порог своей комнаты, направилась к кровати, и когда голова встретилась с мягкой, прохладной подушкой, она практически моментально провалилась в царство Морфея, позабыв про задания, которые необходимо выполнить к следующему дню. — Я не голодна, — после этой фразы, Джесс двинулась в сторону прихожей, а потом начала натягивать на себя ветровку, так как под вечер было не так тепло как днём и в утреннее время суток. — Куда собралась? — не без нотки строгости произносит, убирая в холодильник еду, недоеденную дочерью. — Пойду пройдусь, — бегает глазами по шкафчику в поисках чёрных кед, которые были бы очень кстати к планируемой прогулке. Ну уж очень они удобные, — Возможно, буду поздно, — дверь захлопнулась.

***

Минут так через двадцать становится совсем темно. Поднявшийся ветер дует в лицо, заставляет жмуриться. Желательно уйти в какое-то другое место, где погода будет тише и спокойнее, нежели между домами. Так и хочется зависнуть в этой ночи как можно дольше, заглядывая далеко в небо, пытаясь разглядеть там загадочную звёздочку. Всю картину дополняет фонарь, стоящий в метрах десяти, который светит совсем неярко. Тишина. Может, стоит совсем наплевать на то, что будет завтра, и Джессика решится исполнить своё желание: не уходить вплоть до самого утра, наплевать на каждого! На всех, кто ждёт тебя дома, да и на тех, кому ты не рад. Уводит взгляд под ноги и замечает камушек. Начинает его пинать, пока идёт в сторону соседней улицы. Около одного из домов виднеется супермаркет, над которым горят буквы ярко-красным цветом, что кажется, даже слепой увидит. Девушка суёт руку в сумку, проверяя её на наличие денег. Нащупав пару бумажных купюр и монет, она прибавила шаг, раздумывая о том, чего бы купить. Джесс так нормально и не поужинала, поэтому голод дал о себе знать. Зайда внутрь магазина, можно было почувствовать холод, проходящий по всему телу. Скорее всего, это кондиционер, который отдавал холодный воздух. Нельзя не заметить, что даже на улице потеплее будет. На самом деле, Ривен не столько хотела сюда приходить за едой, как для того, чтоб почувствовать атмосферу похода в супермаркет вечером или же ночью. Людей нет, а если есть, то из совсем немного. Кассирам в это время просто сплошной отдых, наверное — проносится в мыслях. В горле слегка пересохло. Было бы неплохо выбрать себе напиток. Шатенка ступает к прилавку с множествам бутылок разного цвета и формы. Глаза бегают в поисках желаемого. И-и-и.. Вот! Рука тянется к холодному зелёному чаю. А почему нет? Она хватает напиток и приходит на кассу, собираясь оплатить покупку. Рядом стоит ещё один прилавок, на котором лежало множество жевательных резинок. Джессика собирается взять одну упаковочку, пока что выбрать очень сложно, и одна останавливается, задумываясь. — Бери мятную, — раздаётся низкий мужской голос, заставляя девушку вздрогнуть от неожиданности. Ривен поворачивает голову в сторону парня, и это оказывается тот, с которым сложился милый диалог в мужском туалете. Глаза стали в пять копеек, а рука замирает прямо над пачкой мятный жевательных конфет. Эйдан делает шаг ближе и тянет свою руку к её, затем сверху ладонью надавливает так, чтоб рука Джессики опустилась, заставив схватить упаковку, — Не понравится, я куплю с другим вкусом. Девушка вообще не понимает намерений Галлагера. Сначала, он показался ей интересным человеком, за которым можно наблюдать. Например: узнать, он ли брат Филлипа. Теперь ещё и вводит в замешательство. Ему так принципиально, какую жвачку я куплю? Нет, Джесс просто удивлена, не привыкла к обычному совету или же диалогу с человеком. — Что ты здесь делаешь? — возможно, вопрос кажется странным. Что человек может делать в магазине? Еще и был не совсем поздний вечер. Почему бы, например, не взять пару яиц для завтрака на следующий день. — Гуляю. А нельзя? — Забавно вздёргивает бровь, слегка прищуривает взгляд, смотрящий напрямую к шатенке. Улыбается, замечая, как она идёт к месту оплаты, держа в кулаке мятную пачку. Решает, всё таки уйти ко выходу магазина, подождать Ривен там, а потом задать пару вопросов, возникшие ещё тогда, в туаеле. Последний раз взглядывает на её профиль и ступает на улицу. Очень удобно, что этот супермаркет круглосуточный. По близости таких уж точно нет, а этот находится не далеко от дома и школы, что радует. Эйдан часто любит ходить по улицам района в тёмное время суток. Тишина. Лишь изредка мелькают фары машин, проезжающие по главной дороге. Да и их было совсем немного. Нет той толпы людей, что гуляют днём, заполняя все улицы. Только ты и ночь. Прекрасный дуэт, не правда ли? В такое время можно погружаться в самую глубину своих мыслей и переживаний. Хорошо или плохо — решайте сами, а для Галлагера это восхитительное место, время и возможность для размышлений. Идеи для написания музыки, которую он так любит, приходят именно в такие моменты. Ещё моросящий дождик идеально вписывается в темп песни, исходящий из шести струн, которые перебирают пальцы парня. Он, в свою очередь, прикрывает веки и запрокидывает голову, ловя поток холодных капель. Из дверей выходит Джессика, совершенно не смотря на Эйдана, ведь была сосредоточена в том , чтоб распаковать жевательную резинку. — Я надеюсь, ты помнишь, что обещал в случае, если мне не понравится, — всё ещё не встречается с его глазами, но уже открыв пачку, надавливает на неё, чтоб оттуда выпало пару пластинок. Берёт одну в рот и переводит взгляд кверху, чувствуя холодок, проходящий от полости рта, к носу. А Галлагер искренне выражает лицом свою удивление, произносит следующее. — Да ладно… Ты не пробовала мятную жвачку?! — тихий смешок, от которого может даже стать неловко, но Ривен лишь приподнимает плечи, — Мне не жалко этих сраных денег на жвачку. — Сраных денег? Я бы так не сказала.., — в груди сново неприятно закололо. Деньги — слишком опасная штука, на самом деле. Хуже, чем наркотик. Девушка слишком хорошо знакома с этой опасностью. И это, возможно, страшнее, например, ипотеки. По крайней мере для неё. Люди порой убивают друг друга, лишь бы получить лишние доллары. Кто-то скажет: «она же ещё ребёнок». Да, это так. Джесс всего семнадцать лет, у которой внутри живёт та девочка, что жаждет беззаботной жизни. Ходить на учёбу, сохнуть по какому-нибудь популярному парню школы. После её первого вздоха можно было подойти и предупредить: «Чёрт, походу тебе повезло жить нескучной жизнью, но, боюсь не в лучшую сторону. Однако, не переживай, ты адаптируешься.» Джессика всё ещё слегка надеется, что может быть, вдруг, какая-то доля удачи решит улыбнуться и всё-таки пойти навстречу, она сможет обрести хоть немного счастья, чуть-чуть.. И, вроде как, отдалённо, но начинает что-то да вырисовываться. До полноценной картины всё ещё далековато… Стоило бы умолчать о том, насколько Ривен переживает за свою маму. По сути — это всё, что у неё есть. Её потерять — лишиться смысла жизни Джесс. Каждый раз просыпается в холодном поту, снова и снова видя во сне один и тот же ужас. Эйдан стоит не говоря ни слова. Ждёт, когда та закончит свою мысль, которую начала говорить, но, похоже этого не произойдёт. — Знаешь, кажется, мы неудачно как то познакомились, — выводит её Галлагер из транса, на что девушка слегка тряхнув головой, смотрит на него, хочет уточнить, что тот имеет ввиду. — М? — хмурится, лезет в сумку за пачкой, которую уже успела убрать. Достаёт за сегодня уже пятую жвачку и погружает в рот. Упаковка на половину уже пуста. — Я думаю, мы начали не с той ноты, — продолжает Галлагер, наблюдая, как Джессика берёт, похоже, шестую жевательную пластинку, — Раз уж мы здесь, почему бы не попробовать сначала. Что думаешь? — тихо пустил смешок, замечая, как Ривен уже хотела что-то сказать, но набитый рот этому немного мешает. В принципе, на первый взгляд, вполне неплохая девица. Где-то странноватая, что придаёт иронии, но, разве это плохо? Шатенка протягивает раскрытую ладошку с жвачкой. Парень принимает её. Только резинка попала на язык, а после потеряла свою форму из-за того, что её начали жевать, по всей полости ощутился приятный привкус мяты. — Ладно, — прозвучало так, будто ему сделали одолжение. После сказанного, Джесс развернулась и направилась к мусорному ведру, что стоял между деревянной старой лавочки и супермаркетом. Выплюнув жевательную конфету, что уже потеряла свой вкус и напоминала резину, она вернулась к парню, который поджал губы, перекатывался с пяток на носки. Эйдан, увидев девушку, стоящую от него в метра полтора, протягивает руку, произносит своё имя, на секунду мелькнув улыбкой, что обнажила его ямочку на левой щеке. — Эйдан Галлагер, — рука всё ещё на весу, в ожидании ответных действий. — Ребячество какое-то. — Какое ребячество?! Я пытаюсь наладить общение с новым человеком, — а рука всё ещё вытянута, надеясь на такой же жест. — Джессика Ривен, — всё же, сдаётся шатенка. На самом деле, интересно, как могут сложится отношения с этим парнем. Настроение приобретает красок от осознания того, что сегодняшняя прогулка, как оказалось, будет не в одиночестве. Звучит многообещающе. — У тебя есть брат? — вспоминает шатенка о своём желании узнать, являются ли её догадки верными. Эйдан почесал затылок, продолжая пристально смотреть на девушку, анализируя вопрос. — Нет, — уверенно отвечает Галлагер, уводит глаза направо, к магазину, прищуриваясь. Уже собирается делать шаг в ту сторону, будто он что-то нашёл, как Джесс останавливает того более конкретным утверждением к своему вопросу. — Двоюродный. Такой брат у тебя имеется? — парень тормозит свои намерения отойти туда, куда планировал, возвращается к Ривен и прищуривается. Странно. Зачем она интересуется наличием брата. Есть вероятность, что они знакомы и девушка просто посчитала их похожими, но это было точно не так. Двоюродные братья были практической противоположностью друг друга внешне. Как чёрное и белое. Ко всему этому Эйдан был уверен, что возможности встречи у них не было. Он в трех тысячах километров от Лос-Анджелеса. Или Галлагер просто так думал. Разве брат не должен приехать только через месяц? — Да. Джессика не скрывает своего удивления. Ничего себе совпадение! Эту шатенку могли удивлять обычные везения или на подобии. С одинаковыми именами людей много, но попался именно тот! Хотя, это может быть и не Филлип. А что если? — Его зовут Филлип Джейнер? — парень многократно закивал. Губы приоткрылись, намеривая что-то спросить, но Джессика преуспела его и продолжила, — Позволь поясню. В аэропорту, на пути в этот город, я встретила блондина, с которым позже познакомились, и он рассказал о том, что едет к брату по имени «Эйдан» в Лос-Анджелес. Мне было жутко интересно, ты ли его брат. — Ты хочешь сказать, он сейчас в городе? — нервно стал постукивать ногой по асфальту, думая, где тогда он ночует. — Уже неделю точно, — Джессика видит, как он мнётся и начинает злиться. Зачесал волосы рукой назад, показав пальцем жест, мол «дай мне минутку», двинулся к супермаркету, куда и планировал подойти минут семь. Ривен смотрит, как Эйдан подходит к лавочке, на которой лежала, походу, гитара и накидывает на себя лямку. Чехол с инструментом в нём оказывается за спиной, затем парень подходит обратно к Джессике. — После того случая вы не созванивались? — Ривен отрицательно кивнула, — Позвони ему. — Сейчас поздно, вдруг он спит, — Галлагер громко усмехнулся. Уж Филлип точно не спит, в этом можно не сомневаться. Даже не сообщил о том, что приедет раньше, сукин сын! Сто процентов где-нибудь загулял и каждый раз ночует у разных девушек. Эйдан знал о ночных похождениях брата. В случае того, если тот напьётся в хлам — приезжал. Но в этом случае Джейнер даже не сказал о преждевременном прилёте в Лос-Анджелес. Если он был в своём городе, забирали друзья, — И… Почему не ты? — Он мне не ответит, — Галлагер понимает, почему. Эйдан никогда не одобрял его такие гулянки. Неоднократно говорил об этом, что не всегда будет кто-то рядом. Рассказать его маме он тоже не мог, а хотел.. Обещал, что будет держать рот на замке. Филипп, вероятно, хотел тусоваться без чьей-либо опеки, поэтому и не особо спешил радовать брата своим ранним визитом. Джессика, достав и разблокировав свой телефон, стала искать его контакт. Вот! Филипп! Нажимает на звонок и включает громкую связь. Идёт гудок…

Снял трубку.

Из динамика не издавалось ни звука, хотя цифры на секундомере, что показывал продолжительность разговора, возрастали. Джессика кашлянув пытается дозваться до абонента. — Филлип, ты здесь? — Секунды через четыре послышалось кряхтение. Охрипший голос пытался связать хоть слово, но опьяневший разум очень затуплял. Походу, мы очень вовремя позвонили. В самый разгар событий! Что ж за великая везучесть? Стоит отпраздновать! — Э-а-ха-ха, Дже-е-сс, это правда ты? — это предложение словно пережевали и выплюнули, разобрать было очень сложно. Сомнений уже не оставалось — он не трезв, — Я уж и не ду-умал, что ты позвонишь! — Мышцы лица Галлагера напряглись от того, как же он разочарован в своём брате. Но отчитывать его — хреновая идея. Это всё равно, что со стенкой разговаривать. Джейнер даже и буквы еле-еле в слово «превращает». Тонкая струна терпения Эйдана лопается, и он вырывает телефон из рук шатенки. Губы подносятся ближе к динамику. — Ты, чёрт возьми, пьян! Снова! — Громкий вдох-выдох. Нужно усмирить внутренний пыл, потому, что ни к чему стоящему и полезному он не приведёт, — Скажи адрес! — Филипп по ту сторону телефона глупо хихикает, иногда полностью замолкает непонятно из-за чего. То ли вырвет его с секунды на секунду, то ли вообще сбросит вызов, — Соберись, мать твою! — Конечно, щас он тебе отрезвеет на одну минуточку и с удовольствием сообщит место, где его можно будет любезно забрать, — звучит с сарказмом и наигранной улыбкой. За секунду дицо приобретает более серьёзный, сосредоточенный вид, — Скорее всего у него на мобильнике включена геопозиция. — Точно, — Галлагер стукнул себя по лбу, промычав. Выпрямился, задумался буквально на секундочку и быстрым шагом пошёл в какую-то сторону. Девушка, не теряя времени, сразу побежала за ним. — Я с тобой! — Эйдан моментально остановился, закатил глаза, с новой силой начинает раздражаться. — Ещё чего? Иди домой, — Резкая хватка блокирует его двинуться дальше, и парень встречается с её очень зло напряжёнными бровями. — Почему это? Я тебе помогла вообще-то! — он фыркает, думая, что можно сказать. — Слушай, тебе делать там нечего! Дома мамка с папкой ждут наверное. Давай, bonne chance, пока! — Хватка не ослабевает, в пальцы шатенки ещё больше впиваются в кожу локтя парня. — Да?! В чём проблема взять лишнюю помощь? — на самом деле, Джессике очень не хочется возвращаться домой. Контакта с мамой хотелось ещё меньше. — «В чём проблема?» говоришь? Ладно, но не удивляйся, если это затянется до часиков так пяти утра. К слову, завтра мы учимся, — Вырваться из рук девушки всё-таки удалось, — пошли к машине.

***

Мужские руки намертво вцепились в руль от напряжения внутри. Вышел, называется, прогуляться вечерком. Если взглянуть на часы, они показывали, что время близится к часу ночи. Джессика немного клюёт носом, но быстро собравшись, заставила себя не засыпать. Не лучшее время. До пункта назначения приблизительно километров пятнадцать. Автомобиль замедляет темп, а водитель начинает постукивать пальцем по рулю. Пробка. Её как раз и не хватало.

***

Они чуть ли не вылетают из машины, бегая глазами в поисках нужного человека. В самом клубе быть Джейнера не может. Филипп не в том состоянии. Его мутит, клонит в сон. — Давай я с этой стороны обойду, а ты с той, — Эйдан рукой указывает в противоположный поворот за здание, куда и кинулась Ривен. Бежит, старается даже не моргать, чтоб не упустить парня. Джесс уже запыхалась, остановилась, давая себе передышку. Пару минут, и дальше на поиски! Вдруг издалека слышен не менее уставший крик. — Я нашёл его!