***
Сквозь долгожданный сон Клара почувствовала, как на нее облокотилось что-то тяжелое. Сначала ей казалось, что это просто часть незамысловатого сна, который ей сейчас снился, но, когда это «что-то» начало трястись и шевелиться, то осознание того, где она сейчас находилась, обрушилось на нее словно ведро холодной воды, и она моментально открыла глаза, вскочив на ноги и ошарашено оглядывшись по сторонам в поисках опасности. Но опасности нигде не оказалось. В комнате по-прежнему были только она и Доктор…спящий Доктор, который, как оказалось, случайно облокотился на девушку, вдавив ее в стену. Клара облегченно выдохнула и уставилась на Доктора. Она была очень удивлена, впервые увидев его по-настоящему спящим. Удивление быстро сменилось на злость, когда пришло осознание, что неизвестно сколько времени никто из них не следил за обстановкой, а значит все это время они были уязвимы для любой опасности. Но и злость быстро улетучилась, когда девушка внимательнее рассмотрела спящего Тайм Лорда, увидев, что его тело немного трясет, а кожа на лице приняла более бледный оттенок, чем обычно. — Доктор? — Клара наклонилась к нему и потрясла его за плечо, пытаясь разбудить. Но он лишь еле заметно пробурчал что-то непонятное, — Доктор! Проснись, — она потрясла его сильнее. Но ничего снова не произошло. Тогда девушка решила воспользоваться несколько необычным методом и смачно заехала ладонью ему по лицу. Помогло. Доктор вскочил на ноги, хватаясь за покрасневшую щеку и крича что-то на непонятном для Клары языке. — Тише! — грозно прошептала Клара и схватила его за предплечье, — тише, — сказала она еще раз более спокойным тоном. — Что произошло? — Доктор наконец-то заговорил нормально и непонимающе посмотрел на спутницу, — ты меня ударила? — он продолжал держаться за покрасневшую от удара кожу. — Ты уснул! — недовольным тоном сказала девушка, внимательно рассматривая Доктора, — и ты не просыпался, когда я пыталась разбудить тебя. — Я? — удивился Доктор, — Но… — он замолчал, задумавшись, — вот черт! Если мое ощущение времени мне не врет, мы провалялись здесь около семи часов, — он вдруг зажмурился, схватился за голову и на долю секунды чуть не потерял координацию. — Доктор? — взволнованно спросила Клара, подойдя к нему ближе, — мне кажется, что с тобой что-то не так. — Тебе кажется, — соврал Доктор, — просто немного устал. Но мне уже лучше, поэтому нам нужно идти дальше. Клара его не слушала. Она уставилась на его руку, выжидая момент, чтобы неожиданно поднять рукав и проверить укус. Так она и сделала. — Нет! — вскрикнул Доктор, отталкивая девушку. — Дай посмотреть руку! — Клара почувствовала резкий прилив раздражения. — Там не на что смотреть, — грубо ответил Доктор, отводя руку подальше от настырной спутницы. — Ты хочешь получить второй удар по лицу? — Клара подошла ближе, и Доктор попятился назад. — Раньше мои спутники не позволяли себе поднимать на меня руку! — Доктор попытался обойти девушку кругом, но она каждый раз преграждала ему путь. — Ты ведешь себя как ребенок! — А ты ведешь себя как злая учительница! — Потому что я и есть учительница, — Клара закатила глаза, — если ты намеренно скрываешь что-то, но говоришь, что все в порядке, то даже Страксу будет понятно, что ничего не в порядке! Доктор вдруг остановился и тяжело вздохнул, — я просто не хочу давать тебе еще один повод для беспокойства, — он закатил рукав, выставив вперед руку. Внешний вид поврежденной руки ввел девушку в состояния дикого ужаса. Кожа вокруг укуса сильно опухла и покраснела. — О нет, — прошептала она, — ты же говорил, что ничего плохого не случится. — Правило номер один — Доктор всегда врет, — отстранённо произнес он, — у меня есть идея как помочь моей системе детоксикации, но для этого нам нужно выдвигаться, чтобы как можно быстрее добраться до соседнего городка, — он с грустью посмотрел на взволнованное и напуганное лицо Клары, которая держала его за руку. Сейчас ему меньше всего хотелось давать ей дополнительные поводы для стресса.***
Закончившийся дождь постепенно сменился на туман, который значительно ухудшил видимость. К счастью, у Доктора были звуковые очки, которые позволяли ему сканировать местность на присутствие ходячих или других людей в непосредственной близости. С одной стороны, Доктору и Кларе повезло, что они оказались на севере Шотландии, ведь здесь всегда было довольно малолюдно, в сравнении с южной частью, а значит здесь было мало ходячих. Но с другой стороны, здесь были огромные расстояния, вдоль которых не было ничего, кроме красивой, почти нетронутой природы. Здесь было мало населенных пунктов, мало дорог, а сам рельеф был гористый с многочисленными холмами, прохождение через которые занимало некоторое время и отнимало немало энергии. И конечно же погода. Знаменитая Шотландская погода, которую зачастую сравнивали с русской рулеткой или без-выигрышной лотереей, которая могла кардинально поменяться в любой неожиданный момент, доставляя множество неудобств путешественникам. Покидая заброшенную ферму, они прихватили с собой найденный рюкзак, куда сложили остатки воды и одежду Клары, которую она раннее нехотя сменила. И конечно же, Клара не забыла про пистолет, который лежал возле трупа мужчины в комнате с двумя ходячими. Она знала, что Доктор будет против любого оружия, поэтому не стала ничего говорить и, воспользовавшись его растерянностью, появившийся на фоне ухудшения самочувствия, быстро проникла в ту комнату и прихватила себе небольшой револьвер, в котором, к сожалению, а может быть и к счастью, было только два патрона. Для безопасности она вытащила патроны и положила их в карман брюк, а сам пистолет спрятала за пояс, который был скрыт за нелепым самодельным пончо. Состояние Доктора быстро ухудшалось, но он всеми силами пытался хотя бы немного это контролировать. Его руки тряслись, голова кружилась, а координация была немного нарушена, но он по-прежнему мог идти, поэтому старался не отвлекаться на, как он думал, дискомфорт, полностью сосредоточившись на дороге. Клара старалась оставить его в покое и не донимать многочисленными вопросами о его состоянии, поэтому молча плелась за ним, пытаясь отгонять плохие мысли и наслаждаться красивыми видами, которые оставались видны сквозь туман.***
— Кажется впереди есть магазин, — Доктор тщательно просканировал очками местность, выглядывая из-за угла кирпичного дома, где они с Кларой прятались от ходячих, шастающих по маленькому городку, до которого они наконец-то добрались. Клара выглянула следом и внимательно осмотрела местность, не увидев ничего, кроме густого тумана и пробивающихся сквозь него очертаний домов, которые были видны лишь в радиусе двадцати метров, — ненавижу Шотландию, — прошипела сквозь зубы она, и потянулась к лицу Доктора, чтобы снять с него очки, проверив его предположение. Но он резко хлопнул ее по руке. — Осторожнее! — Недовольным тоном выпалил он, аккуратно снимая с себя очки и протягивая их девушке, — смотри, не испачкай их. Клара молча надела очки и увидела схематическое расположение домов, которые были скрыты за туманом. Она приблизила обзор и присмотрелась к одному строению, напоминающему магазин, на стене которого висела табличка с надписью «продукты», — и правда, магазин, — утвердительно сказала она, — но ты так и не сказал, что ты хочешь там найти. Прошел уже год, знаешь ли, многие продукты … — Она повернулась к стоящему рядом Доктору, чтобы отдать ему очки, но обнаружила его сидящим на корточках, облокотившимся на стену спиной и державшимся за поврежденную руку, — Доктор! — Она кинулась к нему. — Все нормально, — сквозь зубы проговорил он, продолжая с измученным видом держаться за руку, — просто дай мне минуту, и я приду в себя. — Вот черт, — девушка потрогала холодную бледную кожу на его лице, — я очень надеюсь, что у тебя есть план, — она с сочувствием и сильным волнением смотрела на его страдания, — иначе я вряд ли смогу тащить твое тело до ТАРДИС. — Кажется, настала твоя очередь меня таскать, — усмехнулся он, но потом замолчал и о чем-то задумался, — хотя нет. Еще нет, — он вдруг сделал пару глубоких вдохов и медленно поднялся на ноги, придерживаясь за стену. — Ты в порядке? — Клара попыталась помочь ему устоять на ногах, но Доктору это не требовалось. Он выпрямился, потянулся, будто бы того инцидента не было, и улыбнулся безумной улыбкой. — Нет, Клара, я не в порядке, — он продолжал улыбаться, смотря в огромные ошарашенные глаза спутницы, — я не в порядке, потому что твои выпученные глазища меня до смерти пугают! Ты уверена, что у тебя нет никакой патологии? — Ты сейчас по больной руке получишь, — она усмехнулась и в шутку замахнулась на него рукой, от чего Доктор вздрогнул, — пошли, нас ждет шоппинг! — Она взяла его под руку, и они двинулись в путь.***
С Первого взгляда короткая дорога до супермаркета, который находился буквально в пятидесяти метрах от них, оказалась намного более длинной, ведь Доктору и Кларе пришлось идти очень медленно и аккуратно, петляя по углам и обходя одиноко шатающихся ходячих, которых, к счастью, на той улице оказалось довольно мало. Некогда автоматическая раздвижная дверь супермаркета была беспощадно выбита, как и множественные витрины, которые были частично заколочены фанерой и досками, давая возможность беспрепятственно проникнуть внутрь магазина. Доктор тщательно просканировал очками и отверткой помещение, и, не получив данные об опасности, аккуратно вошел внутрь, аккуратно ступая по куче разбитого стекла, которое с неприятным хрустом разламывалось под ногами. — Что ты собираешься здесь найти? — Клара шла рядом, оглядывая тусклое помещение с множеством практически полностью пустых полок. Там был крайне неприятный запах гнили, вероятно исходивший от оставшихся и год назад испортившихся продуктов, — почти все полки пустые. — Я вижу, — сказал Доктор, — но ты же сказала «почти», а не «полностью», а значит у нас есть надежда, — он пошел вглубь магазина, но неожиданно начал терять координацию, шатаясь в стороны и хватаясь за пустые полки. Клара мигом прыгнула к нему и подхватила, не давая упасть, — дело плохо, — прохрипел он, тяжело дыша. — Нет, нет, нет, — Клара помогла ему сесть на пол, облокотив его спиной на стеллаж, — ты же не умрешь, правда? — Взволновано спросила она, сев рядом, — а если и умрешь, то просто регенерируешь, ведь так? — Она погладила его по волосам, но Доктор лишь улыбнулся грустной улыбкой, — но знаешь, еще одну твою регенерацию я вряд ли вынесу, если конечно ты не станешь женщиной. — Клара, — он посмотрел ей в глаза, — мне нужно, чтобы ты нашла здесь имб… — он вдруг выпучил глаза, не хуже, чем это делала Клара, резко согнулся, потом так же резко выгнулся, издавая странные хрипы, упал на пол и начал хаотично трястись, дергаясь, словно выброшенная на берег рыба. Клара в ужасе наклонилась к нему, пытаясь его успокоить, но, из-за быстро подступающей паники, она тоже начала трястись, — просто скажи, что мне сделать, — трясущимся голосом проговорила она, — Доктор! — Крикнула она, на что он не отреагировал. — Я больше не могу ему сопротивляться, — почти неразборчиво прохрипел он, — найди мне… — он попытался сосредоточиться на словах, — имбирнопивосольбелок, — с трудом произнес он. — Что?! — Клара не поняла ни слова. — Имбирное пиво, — он отдышался, — соль… белок, — сказал он более разборчиво. — Но как? — В панике спросила девушка, оглядывая пустые полки, — тут же почти ничего нет! Но Доктор лишь кинул на нее мимолетный недовольный взгляд, пробившийся сквозь выражения боли и страданий на его лице. — Поняла, — она встала на ноги и сделала глубокий вдох, чтобы успокоится, — мне нужно это, — она сняла с него очки, надев их на себя, взяла из кармана пиджака отвертку и попыталась взять себя в руки, — я быстро, только пожалуйста, потерпи немного, — она еще раз окинула его сочувствующим взглядом и поспешила на поиски «покупок». Внутреннее помещение магазина оказалось довольно просторным с огромной кучей высоких полок, которые в большинстве своем были пустыми, но иногда на них встречались остатки разорванных пачек, мусора или протухшей еды. Клара понятия не имела где ей найти запрошенные продукты. Она сканировала полки очками, не находя ничего нужного, а отвертку держала наготове, внушая себе, что она ей поможет в случае неожиданного нападения ходячего. Вот только сканер сообщал о том, что ходячих поблизости нет, за исключением нескольких убитых, которые несколько раз встретились девушке по пути. На одном стеллаже она нашла одинокий разорванный пакетик с солью, содержимое которого было высыпано по полке. Брезговать и задумываться о гигиене было некогда, поэтому она быстро смела всю соль обратно в пакетик, наполнив его примерно на треть и вместе с ним поспешила дальше. Самым сложным было найти имбирное пиво, ведь стеллаж с алкогольной продукцией был пуст. Клара заглянула под него. Пусто. Вероятнее всего, подумала она, после начала этого апокалипсиса алкоголь стал цениться на вес золота. Следующей сложностью стал поиск белка. Где же найти белок? Это могут быть и консервы с рыбой, и консервы с фасолью, и банальная тушенка. Но где? Клара обошла весь магазин и не нашла ничего, что бы подходило на роль белка хоть немного. Она уже собиралась вернуться к Доктору, как вдруг увидела дверь, ведущую в складское помещение. На ней висел огромный добротный замок, который, судя по всему, никто так и не смог вскрыть. Но для Клары это не являлось проблемой. Она посмотрела на него через звуковые очки, представила у себя в голове, как он открывается, и действительно замок моментально открылся, с грохотом упав на пол. Девушка вздрогнула и застыла, оглядываясь по сторонам и сканируя местность, боясь, что звук мог привлечь ходячих. Но опасности не было. Поэтому она сделала глубокий вдох и аккуратно зашла на склад. Склад оказался не особо большим. Внутри него близко друг к другу стояли высокие стеллажи, заставленные коробками. Запах там стоял просто отвратительный. Там была довольно плохая вентиляция из-за отсутствия окон и много-много протухших продуктов, гниющих в этих коробках на протяжении целого года. Клара закашлялась и закрыла рот и нос куском своего пончо, не вынося этого ужасного запаха, от которого заслезились глаза. Она прошла немного вперед, оглядывая множество коробок, пытаясь понять, что в них лежит. Вот только она совсем забыла просканировать комнату на наличие ходячих. И очень зря. Неожиданно из темного угла на нее кинулся разъярённый ходячий, повалив ее на землю и пытаясь вцепиться зубами в ее шею, чтобы отодрать от нее заветный кусок мяса. Но Клара успела выставить руки вперед, упереться ими в его грудь и не давая приблизиться слишком близко. Ходячий рычал и хаотично хватался за ее пончо, пытаясь подобраться к ней ближе, но адреналин, захлестнувший девушку, придал ей множество сил, благодаря которым она удерживала ходячего, пытаясь столкнуть его с себя. Но безуспешно. Он был крупнее и сильнее, поэтому руки девушки стали очень быстро уставать. Она вдруг вспомнила про свои ноги, короткая длина которых очень кстати подходила для данной ситуации. Она подогнула одну ноги под себя, протиснув ее под ходячим, уперлась ему в живот и со всей силы толкнула его. Ходячий отлетел назад, потеряв координацию, и Клара быстро вскочила на ноги, в ужасе отходя он него на безопасное расстояние. Она уже собиралась бежать к выходу, как вдруг за ее спиной показался второй ходячий, перекрывая все пути к отступлению. Клара оказалась в западне. Паника и ужас накрыли ее, учащая ее пульс и дыхание. Она словно загнанный в ловушку кролик металась из стороны в сторону, не зная, что ей делать, пока ходячие стремительно приближались к ней с двух сторон. Она вдруг вспомнила, что у нее был припрятан револьвер, который она стащила с фермы. Счет шел на секунды. Трясущимися руками она начала вытаскивать его из-за пояса брюк и случайно выронила. Револьвер с грохотом упал на пол, и Клара наклонилась за ним. Но ходячий был уже слишком близко. Он снова кинулся на девушку, которая успела выставить вперед револьвер, нажав на спусковой крючок в ожидании выстрела, которого, конечно же, не произошло. Она совсем забыла, что для безопасности вытащила пули из барабана. И вспомнив об этом, ужас, выраженный в ее глазах, усилился. Она выставила вперед согнутые в коленях ноги, которые немного задержали нападающего ходячего и снова уперлась руками в его грудь, не давая ему приблизиться. От окатившего ее ужаса она закричала, безысходно зовя на помощь Доктора, вместо которого к ней спешил второй ходячий. Клара закричала, а точнее, завизжала с новой силой, и ее ужас, повысивший уровень адреналина, вызвал в ее теле мощное включение инстинкта самосохранения и она, зафиксировав возвышающееся над ней тело ходячего двумя ногами и одной рукой, начала с нехарактерной для нее силой колотить его по голове стальной рукояткой револьвера. Кости в гнилом теле ходячего были намного более хрупкими, чем у живых людей, поэтому повредить им череп было не сильно сложно. Пяти мощных ударов хватило, чтобы целостность черепа нападающего на нее ходячего разрушилась. Куски плоти, поврежденного мозга и крови забрызгали лицо девушки, но она этого даже не заметила. Ходячий вдруг расслабился и обмяк, а после сильного толчка ее ногой, отлетел на пол и больше не подавал признаки какой-либо активности. Но расслабляться было некогда. На подходе был второй, более крупный. Он также кинулся на девушку, но она успела увернутся, оказавшись сзади него и начав колотить его рукояткой револьвера по затылку, разрушая череп, до того момента, пока он обездвижено не упал. Клара не успела прийти в себя, как вдруг за ее спиной послышались приближающиеся шаги, сопровождающиеся странными хрипами. Рефлекс сработал сам собой, и девушка неосознанно развернулась, выставляя вперед руку с револьвером, готовясь наносить следующий удар. Но повода для атаки не оказалось. Это был Доктор, который с огромным трудом пытался дойти до зовущей на помощь спутницы и не упасть по дороге, хватаясь за полки стеллажей. Он с ужасом посмотрел на жуткий вид Клары, который был отчетливо виден даже не смотря на ухудшающееся и расплывчатое зрение. Напуганная девушка с окровавленным лицом и руками стояла перед ним, застыв в боевой стойке, готовясь в любой момент напасть, а вокруг нее лежало два обездвиженных тела ходячих. — Клара, — прохрипел Доктор и грохнулся на пол. Девушка не успела отойти от состояния шока и сильнейшего потрясения, поэтому не сразу среагировала на неожиданно появившегося Доктора. Но, когда он упал, она словно очнулась и быстро подбежала к нему. Доктор лежал на полу обездвижено, вероятно, потеряв сознание. Сначала Клара безуспешно пыталась до него докричаться, а потом решила проверить его двойной пульс, который оказался более медленным и, она надеялась, что ей показалось, состоял из одного повторяющегося удара, а не двух, как это было обычно. Состояние Доктора стремительно ухудшалось. На воспалившеюся руку было больно смотреть, а его и так бледная кожа стала белой как снег. Клара не стала больше тратить время на попытки привести его в чувства, вспомнив о своей главной цели визита в этот склад. Ей нужно было срочно найти имбирное пиво и белок. Глухой грохот, словно что-то упало, раздался из основного зала. Сердце Клары ушло в пятки, от осознания того, что раннее там никого не было. Она с опаской выглянула наружу и увидела самую нежеланную картину: небольшая толпа ходячих направлялась в сторону источника истошного крика девушки, который бесконтрольно вырвался у нее вовремя уже выигранной битвы с ходячими. Клара схватила огромный замок, который раннее открыла отверткой, закрыла двери и повесила на них замок, снова заперев склад, но уже изнутри. Буквально через несколько минут толпа достигла склада и начала безуспешно пытаться открыть плотно закрытую дверь, но Клара уже не обращала на это внимание. Она бегала от стеллажа к стеллажу, вскрывая каждую коробку и ища нужные ингредиенты. В коробках была в основном бытовая химия или безысходно протухшие продукты. Но среди них она наша заветную коробку, в которой лежали пока еще не испортившиеся консервированные овощи и фасоль. Она взяла одну банку фасоли. Осталось найти имбирное пиво. Но алкоголя на складе практически не было, за исключением ящика пропавшего темного пива и пары бутылок шотландского виски. Никакого имбирного пива там не было. Клара начала паниковать. Она решила осмотреть полки еще раз и наткнулась на коробку с иероглифами, в которой оказались различные азиатские приправы и соусы. Она уже собиралась отложить все это в сторону, продолжив осматривать другие коробки, как вдруг краем глаза заметила баночку, на которой, среди иероглифов, маленькими латинскими буквами было написано «консервированный имбирь». Причинно-следственная связь в ее голове образовалась моментально, и она побежала за темным пивом, которое аккуратно вскрыла, чуть не облившись мощной пеной, трясущимися руками бросила туда консервированный имбирь, кусочки которого красиво запенились внутри банки, медленно опускаясь на дно. Следом она решила насыпать туда лимонную кислоту, пакетик с которой она раннее нашла в одной из коробок, потому что, исходя из ее воспоминаний о составе имбирного пива, в нем всегда был привкус лимона. Получившуюся ядерную смесь она отнесла к Доктору, который по-прежнему лежал без движения. Она попыталась привести его в чувство, тряся его за плечо, но это не помогало. Поэтому Клара решила снова прибегнуть к действенному способу и вмазала ему по лицу. Сработало, Доктор вскочил как ошпаренный и начал бегать по складу, крича что-то несуразное на непонятном языке, хватаясь за полки, чтобы не упасть, тяжело и часто дыша, словно задыхаясь. — Доктор! — Клара пыталась за ним угнаться, — я нашла соль, белок и имбирное пиво! — Она схватила его за плечи, чтобы он обратил внимание на нее. Доктор округлил глаза, осматриваясь по сторонам в поисках ингредиентов, продолжая издавать хаотичные звуки. — Вот, держи, — Клара сунула ему все, что он просил, и Доктор одновременно начал насыпать себе в рот фасоль, наливать пиво и засыпать все это солью. Этот странный прием пищи сопровождался прыжками на одной ноге. — Шок! — Крикнул он, поливая себя остатками пива. — Что? — Клара ошарашено уставилась на него. — Мне нужен шок, — почти неразборчиво выкрикнул он, продолжая хаотично прыгать. Эта просьба ввела саму Клару в легкий шок, ведь она окончательно перестала понимать происходящее. — Быстрее, — отчаянно крикнул Доктор. Клара не представляла, что ей делать, она стала быстро перебирать варианты того, что могло бы шокировать Доктора, как вдруг вспомнила их первую встречу с Мисси. — Я пожалею об этом, — с тяжелым вздохом сказала она, схватила Доктора за плечи и неожиданно поцеловала его, отпрыгнув от него через несколько секунд, чтобы пронаблюдать за его реакцией. Доктор застыл. Его лицо выражало смесь сотни тысяч эмоций, выражающих крайнюю степень шока, удивления, дискомфорта и даже отвращения. Все-таки он был не самым тактильным человеком, а любые прикосновения, особенно поцелуи, были ему противопоказаны. Он простоял в ступоре еще несколько секунд, уставившись на не менее ошарашенную Клару, потом вдруг выгнулся, запрокинув голову назад, отставил руки в стороны и из его рта вылетело массивное черное облако, развеявшееся по потолку. После этого странного действия, он снова выпрямился, хлопнул в ладоши, прокрутившись вокруг своей оси, — детоксикация! — Он усмехнулся, — такими темпами ты и сама станешь Доктором, Клара! — радостно произнес он и грохнулся на пол. Клара проверила его пульс, который наконец-то пришел в норму. А цвет лица так же принял более здоровый оттенок бледного. Осознав, что Доктор в порядке, она наконец-то с облегчением выдохнула. Ее тело резко расслабилось, а усталость и сильный шок, которые раннее были скрыты за волной выброшенного адреналина, вылились на нее словно ведро с холодной водой. Все ее тело затряслось, во влажных от слез глазах потемнело, и она упала на пол рядом с Доктором.