The song

      Нил до сих пор не понимал как так получилось. Но сейчас он стоял посередине их кухни в полностью пустом общежитии. Около плиты был Эндрю. Ярко-оранжевый фартук висел на маленькой фигурке. Его бедра плавно двигались под музыку, лившуюся из колонки, а Нил уже в который раз почувствовал, что он нашел свой дом.

***

      Они всё-таки купили повязки. Черные, точно такие же, как у Эндрю. А еще купили четыре новых ножа, по два на каждую руку. С ними Нил чувствовал себя намного комфортнее, но всегда снимал их, как только оказывался наедине с Эндрю. Тот тоже снимал свои, показывая свое доверие к Джостену.       Лисы стали обращать еще больше внимания на мелкие знаки, понимая, когда нужно замолчать. Да, они и раньше были весьма чуткими, но после последних событий стали буквально, как говорил Ваймак, параноиками. Им казалось, что Нил способен сломаться из-за любого слова, брошенного в порыве эмоций. Это было глупо, по мнению самого Нила. Он пережил слишком много всего, чтобы теперь о нем так сильно заботились, но, не будем врать, ему было жутко приятно.       А еще его подсадили на музыку. Элисон как-то одолжила ему свои наушники и, пожалуй, после этого Нил был готов забрать их у неё навсегда. Вместе с телефоном. Ему было дико лень переносить каждую песню из плейлиста девушки к себе.       Когда команда заметила пристрастие Нила к музыке, они решили подойти к этому серьезно. Каждый считал своим долгом дать послушать рыжему свою любимую песню. В конце-концов у Джостена сформировался довольно своеобразный музыкальный вкус. Он слушал абсолютно все. Начиная от рока и заканчивая чем-то напоминающим классику. Эндрю, видя, как Нил у всех стаскивает наушники, только закатывал глаза, но, буквально через неделю, рыжий обнаружил на своей кровати новенькие беспроводные AirPods.       В тот вечер Нил нехило прихерел. Эндрю, сидевший в комнате, преспокойно курил, смотря в окно. Джостен еще пару секунд тупо пялился на новую упаковку, прежде чем перевести взгляд на блондина. — Что это, Эндрю? — Не думал, что ты слепой, Джостен, — лениво протянул Эндрю, но Нил заметил, как напряглись плечи парня, ожидая реакции рыжего. — Но.. Они же чертовски дорогие, — у Элисон были точно такие же, и она не раз заставляла Нила письменно завещать всё свое имущество ей, если вдруг он их потеряет. — Я могу забрать их себе, раз ты так недоволен, — напряженно сказал Миньярд, уже мысленно проклиная себя за дурацкое желание порадовать своего непарня. Он уже потянул руку, чтобы взять их назад, но Нил опередил его, быстро схватив маленькую коробочку. — Нет, нет, нет. Они великолепны, спасибо большое, Эндрю, — то, как нежно прозвучало имя блондина из уст Нила, заставило сердце первого сделать кульбит. Джостен сделал шаг к Эндрю, вставая напротив.— Такие же великолепные, как и ты. — Придурок, — буркнул Миньярд. Он смотрел в эти прекрасные ужасные голубые глаза, и его сбивала с ног волна благодарности и того, в чем он предпочитал не разбираться. — Да или нет?       Эндрю ничего не сказал, грубо впиваясь в податливые губы. Нил сразу же ответил на поцелуй, кусая нижнюю губу Миньярда. Блондин наступал, заставив Джостена опуститься на кровать, и забрался к тому на колени. Он старался не опираться всем весом на парня, удерживая себя ногами. — Я тебя так сильно ненавижу, — прошептал Эндрю, подставляя чувствительную шею под поцелуи. — Взаимно.

***

      Когда у Нила появились свои наушники, его любовь к музыке возросла еще больше. Теперь он слушал ее всегда. Миньярда это порой бесило, потому что внимание Джостена к нему чуть-чуть уменьшилось. Конечно, Нил всё также видел только Эндрю и запоминал каждое его слово, но тому, со своим инстинктом собственника уже не хватало былого внимания. Об этом он молчал, предпочитая протирать спиной Нила каждую поверхность и заставляя того обратить внимание на его персону.       Но у Эндрю тоже была любимая песня. Он не был таким любителем музыки, но некоторые мелодии упрямо врезались в память, заставляя тихо петь, когда никого нет рядом. Вот и в этот раз блондин думал, что остался в комнате один. Ники уехал вместе с девушками на шоппинг, а Кевин отправился на стадион. Нил в свою очередь пошел на пробежку, поэтому у Миньярда был в запасе как минимум час свободного времени.       Парень забрал из комнаты свои наушники. Они были не такими крутыми как те, что он подарил Джостену, но всё же были довольно неплохими. Он быстро нашел нужный плейлист, содержащий всего пару песен, и нажал на нужную. Музыка зазвучала из наушников, заставляя парня расслабиться. Эндрю планировал приготовить что-нибудь поесть. Исключительно на них с Нилом.       Парень достал нужные ингредиенты. Сначала слова раздавались только в голове, но спустя пару секунд он понял, что начал петь. Тихо, почти неслышно, но всё же петь. — I've been too numb to understand       Я была слишком скована, чтобы всё понять,       I'm just a victim of the weapon in my hand       И собственноручно нанесла себе удар.       So many casualties of love       Любовь требует слишком больших жертв,       But I've been bulletproof, I'm staring at the sun       Но я непоколебима, мой взгляд обращён к солнцу.       Руки ловко орудовали над кухонной тумбой, привычно смешивая ингредиенты. Слова песни отдавались стуком сердца, когда Эндрю всё больше вникал в их смысл. — I was the one you took home       Я была той, с которой ты уезжал домой,       Never a flame to burn slow       Пламя страсти всегда разгоралось быстро,       But I was hoping you'd see me a different way       Но я надеялась, что ты увидишь меня другой.       So many bodies I've touched       Я прикасалась ко многим,       Crashing around me like dust       Но воспоминания о них обернулись прахом,       You are the realest thing I've ever had to fake       Ты — самый настоящий, и мне не нужно притворяться.       В голове сразу всплыл образ Джостена. Такого невыносимого, убогого, но такого, чёрт возьми, нужного. Эти глаза цвета океана и ужасные губы, изгибающиеся в такой же отвратительной улыбке. Та морщинка, появляющаяся между бровями, когда парень о чём-то задумывается. Руки, покрытые шрамами, которые совершенно не пугают Эндрю. Весь этот парень был тем, кого Миньярд готов был защищать до конца. И пусть это иррационально и странно. Пусть он отказывался признавать что-то между ними.       Но то, насколько он переживал за рыжего, когда тот перестал говорить, когда его собственное сердце, казалось, хотело выпрыгнуть из чертовой грудной клетки, заставило о многом подумать заново. И пусть он не готов сказать Нилу те самые слова, он знал, что тот увидит их в его взгляде. — I don't need nobody, need nobody but       Мне никто не нужен, никто не нужен, кроме...       I don't need nobody, need nobody but you       Мне никто не нужен, никто не нужен, кроме тебя.       Припев прозвучал чуть громче, чем он планировал. Но никого рядом не должно было быть. И это самое "не должно" резко прервалось, когда через шум в наушниках он услышал до боли знакомый голос, напевавший продолжение припева. — I don't need nobody, need nobody but you       Мне никто не нужен, никто не нужен, кроме тебя.       I don't need nobody, need nobody but you       Мне никто не нужен, никто не нужен, кроме тебя.       Эндрю резко развернулся, замечая на пороге Нила. Волосы того были растрепанные и влажные от пота. Футболка липла к телу, но на лице светилась самая счастливая улыбка. Они молчали, и Эндрю понял, что слишком сильно выкрутил звук, позволяя окружающим слышать то, что слушает он. Нил, не переставая светиться как начищенный помидор, продолжил петь. И, господи, это было, кажется, самое лучшее, что слышал Эндрю в своей жизни. — I'm just so used to emptiness       Я уже свыклась с пустотой в сердце,       Can't feel your heartbeat when I'm lying on your chest       И я не чувствую твоего сердца, примкнув к твоему телу.       You're different from the ones before       Ты не такой, как другие,       I know you don't believe it's you I've waited for       Знаю, ты не веришь, что я ждала именно тебя.       Голос Джостена был довольно высоким, отдавал приятной хрипотцой. Эндрю вникал в слова, на каком-то интуитивном уровне понимая, что все слова песни Нил несет прямо к блондину, заставляя того ловить каждый звук, вылетающий из горла парня. Рыжий замолчал, предоставляя Эндрю продолжить. И он продолжил. — I was the one you took home Но я была той, с которой ты уезжал домой, Never a flame to burn slow Пламя страсти всегда разгоралось быстро, But I was hoping you'd see me a different way Но я надеялась, что ты увидишь меня другой. So many bodies I've touched Я прикасалась ко многим, Crashing around me like dust Но воспоминания о них обернулись прахом, You are the realest thing I've ever had to fake Ты — самый настоящий, и мне не нужно притворяться.       Он допел свои слова, неотрывно наблюдая за Нилом. Казалось, тот не дышит, сконцентрировав всё своё внимание на блондине. Его зрачки чуть увеличились, и Эндрю предполагал, что у него дело обстояло не лучше. Нил сделал шаг навстречу, заставляя Эндрю сделать тоже самое. Они запели вместе, и их голоса слились в потрясающий дуэт, заставляя обоих трепетать и пододвигаться ближе друг к другу. — I don't need nobody, need nobody but       Мне никто не нужен, никто не нужен, кроме...       I don't need nobody, need nobody but you       Мне никто не нужен, никто не нужен, кроме тебя.       I don't need nobody, need nobody but you       Мне никто не нужен, никто не нужен, кроме тебя.       I don't need nobody, need nobody but you       Мне никто не нужен, никто не нужен, кроме тебя.       Они оказались настолько близко друг к другу, что чувствовали чужое дыхание на подбородке. Губы почти соприкасались, и безумное желание сковало обоих, но они ещё не закончили. Слова остались недосказанными, и им нужно было продолжить. Эндрю начал петь первым, слова лились тихим шёпотом, несмотря на всё, что пытался вложить в них Миньярд. — But I was hoping you'd see me a different way       Но я надеялась, что ты увидишь меня другой...       Нил ещё раз улыбнулся и пропел последнюю строчку, заставляя Эндрю плавиться, как топленый сырок, под звуки его голоса. — You are the realest thing I've ever had to fake       Ты — самый настоящий, мне не нужно притворяться.       Музыка всё ещё играла, но ее заглушил бешенный стук сердец. Мягкие губы коснулись друг друга в таком нежном, непривычном для них поцелуе. Нил вылизывал языком рот Эндрю, не переходя черту, а лишь стараясь доставить удовольствие. Рой мурашек не заставил себя долго ждать. И, почему-то, именно сейчас блондину захотелось сказать те самые слова. Пусть это будет безрассудно, но сами отношения с Джостеном казались чем-то абсолютно безрассудным. — Я... люблю тебя, — Эндрю почувствовал, как Нил замер. Мышцы тут же напряглись, готовые к отказу. В голове пронеслось тысяча образов того, как Нил оказывается просто галлюцинацией, и Эндрю всерьёз задумывается о своем убитом в корне моральном состоянии, если его мысли окажутся правдой. Но Джостен приходит в себя достаточно быстро. Он легко касается губами краешка губ Эндрю и тихо шепчет: — Ты даже не представляешь, насколько это взаимно, — легкая улыбка трогает губы Миньярда. И Нил с придыханием ловит её, понимая, что это уже вторая улыбка, которую вызвал он сам.       И пусть Эндрю совсем недавно говорил, что не созрел для этих слов. С Джостеном это всё казалось намного проще. Сказать три слова и получить их в ответ оказалось приятнее, чем он ожидал. И он дал себе слово увидеть то неподдельное счастье, отразившееся на лице Нила в тот момент ещё не один раз. А главное быть причиной этого счастья. Ведь, оказывается, он, Эндрю, тоже может быть причиной чьей-то искренней и любящей улыбки.