Сутки

Глава 3. Вечер Солнце медленно уходило за горизонт. Сталкерыстарались как можно быстрее попасть в лагеря, дабы переждать ночь, травя байки у костра, "лечась" водкой. Но не все жители Зоны стремились укрыться в защищённых лагерях. С наступлением сумерек на Армейских складах, словно змеи в траве, отряд Наёмников из трех человек медленно приближался к посту "Свободы". Бесшумность была их козырем, который они использовали постоянно, как и неожиданность. На этот раз выбор мерков пал на пост на перекрёстке, что ведёт к Барьеру, к месту, где "свободовца" оборонялись от сил "Монолита". Приблизившись к посту, отряд залег в кустах. —Кроль, Гном, занять позиции, — скомандовал командир отряда, рассматривая через бинокль позицию противника. —Понял, Шмель, — ответил Кроль, переползая под кусты. Гном тем временем уже лежал на холме, целясь через снайперскую винтовку в голову "фримена". Его позиция была идеальна: с холма открывался хороший вид, помимо цели был виден сам Барьер и ближайшие холмы. "На посту три человека, все в лёгкой броне. Новички или разведка. Вероятнее первые, вторые бы вели себя более достойно. М-да... Прав был Душман: у "Свободы" с кадрами вообще плохо", — рассуждал командир. Убрав бинокль и взяв в руки М16 с прикреплённым глушителем коллиматорным прицелом. Сняв оружие с предохранителя, наемник нацелился в голову одного из" свободных ". Тем временем на посту "фримены" расслаблялись как могли. У костра стоял сильный запах марихуаны, сами бойцы смотрели друг на друга, переговаривались и смеялись. Никто из них и не подозревал о своей скорой смерти. Они не думали о других опасностях, кроме фанатиков с Радара. Это их и погубило. — Огонь, — раздался в наушниках Наёмников команда, оборвавшая жизни. Три выстрела слились в один, три жизни резко оборвались, три тела упали на землю с пробитыми головами, расплескивая содержимое на побитый временем асфальт и импровизированные, собранные из чего попало, укрытия. —Кроль, со мной. Гном, прикрывай, — скомандовал Шмель, Покидая укрытие. Двигаясь быстро, наёмники приблизились к посту. Сфотографировав трупы и отправив фото заказчику, командир принялся за обыск. —Командир, со стороны леса движение. Десять человек, —доложил Гном, все также находясь на своей позиции. Его равнодушный ровный голос временами настороживал Шмеля своей безэмоциональностью. Но Гном является одним из лучших снайперов Синдиката, поэтому приходится мирится с этой особенностью. - Прикрой, мы отходим,- скомандовал Шмель, схватив всё, что успел собрать с трупов и готовившись к отходу. Кроль тем временем уже приготовился встретить врага очередью. Раздался выстрел, и Кроль рухнул на землю, держа левой рукой правую, из которой текла кровь. -Гном! - успел крикнуть в рацию Шмель перед тем как раздался второй выстрел и командир отряда повалился на землю. Его колено было раздроблено, кровь растекалась по асфальту. Забытое чувство страха, подобно раковой опухоли, расползалось по всему мозгу. Последнее, что видел Шмель: кричащий от боли Кроль, пытающийся перебинтовать свою руку, монолитовцы, чьи серые комбинезоны пугали наемника, и Гном, что-то докладывающий лидеру фанатиков. - Да раскроет твои глаза сияние Монолита,- донеслось до Шмеля, после чего его сознание отключилось.

***

Отряд "Монолита" медленно шёл по Радару. Идя от Припяти к комплексу, один из бойцов упал на колени. Его трясло, рвало кровью. Остальные же бойцы окружили своего товарища, молча наблюдая за происходящим. Тем временем упавший забился в судорогах. Из его рта тоненькой струйкой текла кровь, а глаза наливались кровью. -Я помню! Монолит! Кро-о-о-оль! Гном! Спасите! Помогите!- кричал обезумевший, хватая ртом воздух. Командир отряда достал пистолет и выстрелил в голову безумца. Тело, подобно тряпичной кукле, упало на землю и перестало двигаться. - Он был слаб и не прошёл испытание Монолита,- подытожил командир, после чего отряд продолжил путь, оставив тело гнить под мрачным небом Зоны.