Зажигалка.
Флаг частной школы «Крылья» развевался на металлической стойке на спортивной площадке. В окно второго этажа здания постучала ветка, и Леви невольно дёрнулся, когда бряканье по стеклу за секунду предвестило звонок на перерыв. Из классов посыпались ученики, поспешив на следующие занятия. Эрен вышел из класса физики в сопровождении Микасы, девушки с красивыми длинными чёрными волосами, но тяжёлым угрюмым взглядом. За ними побежал их друг, Армин Арлерт, он прижимал к груди учебники. Недавно в школе проводили фестиваль, и атмосфера легкомыслия кружилась в воздухе, что очень раздражало Леви. Он хмыкнул, и схватив швабру с ведром, направился по коридору к лестнице. Покинув рекреацию, Леви добрался до центрального вестибюля первого этажа. Он прищурился, и направил внимание на входные двери. Парочка учеников со звонким смехом пробежала мимо уборщика, бросив опасения не успеть добраться до столовой и обратно к уроку вовремя. Пальцы первой девушки, что опередила компанию, упёрлись в дверь и в щёлку хлынула струя света. Леви нетерпеливо вылил воду, и быстро провёл шваброй по полу. В любой другой бы день он убрался как следует, ему нравится порядок и как легко дышится после работы. Но не сегодня. Он приблизился к широкому горшку, который не обхватил бы двумя руками, и подумал, как хорошо, что в корпусе на четыре этажа не было никакого лифта. Если хочешь куда-то подняться, то придётся идти по лестнице. Леви устроился в зарослях огромного фикуса, раздвинув сочные зелёные листья длинными пальцами. Приятная прохлада растения охватила его кожу, но это не помогло Леви успокоиться. «Ни черта не видно», — Леви вышел вперед и лениво уперся пальцами в швабру, которой только что вымыл лестницу и полы. Блестящая плитка выдавала наспех проделанную работу. Леви не отжимал тряпку, а лишь быстро выполнил обязанности. Он нарочно пошёл убираться на большой перемене в главный холл школы, который соединял вход заведения с лестницей, ведущей в учебные классы и кабинет директора. Некогда было гнуть спину и отвлекаться на рабочий процесс уборки, ведь он мог бы проглядеть её. «Итак, Кори Юкико. Элдийка с японским происхождением. Главное, не пропустить её», — Леви нахмурился. — «И чего тут забыла японка?», — Аккерман всматривался в проходящих девушек в зелёной школьной форме, боясь среди толпы пропустить новую учительницу. Учеников «Крыльев» сразу приучали носить униформу на военный манер, на спинах юношей и девушек располагалась эмблема заведения: девять маховых синих крыльев наползающие на девять белых, вписанные в перевёрнутый пятиугольник. Мимо уборщика пронеслись Конни и Жан, оба с шумом проскользнули по мокрому полу и едва не упали. Конни прочертил полосу обувью прямо перед Леви, и с озорством в глазах, покосился на него. — Эй, а ну брысь отсюда! — пригрозил Леви кулаком, но ребят уже и след простыл. Лишь слышался подростковый звонкий гогот, разлетевшийся по коридору. Леви в который раз поблагодарил, что в школе нет начальных классов, а приём учеников в заведение осуществляется только с 13 лет. Иначе бы Аккерман не выдержал недисциплинированных орущих детей, снующих туда-сюда на переменах. Затрещал звонок. Ученики захлопнули школьные шкафчики, встроенные в стены и поторопились по классам. Саша Браус на ходу доедала сладкую булку из кафетерия. Она жадно откусывала и почти не жевала, а затем промчалась вдоль стены, ловко увернувшись от надвигающейся на неё троицы из параллельного класса: Энни, Райнера и Бертольда. Саша нырнула в нужный класс, а ребята разминулись. Бертольд отклонился от прямой, уступая место Энни, и нечаянно задел систему локеров рукой. Из-за этого у одной девушки у шкафчиков улетел листок с её заданием. — А! Это же моя домашка! — воскликнула она. Рядом с ней стоял темноволосый юноша, который сразу спохватился и бросился вперёд. Девушка сверкнула зелёными глазами, и только и успела придержать юбку от потока воздуха, создаваемого прытким учеником. — Я поймаю, Хитч! — пообещал он. Желающий угодить подруге парень по-геройски нырнул вперёд с вытянутой рукой: и поймал. Правда ненароком задел другую ученицу, которая уставилась в телефон и не заметила летящего на неё юношу. Из её правого уха торчал наушник, и, наверное, она даже не слышала криков ребят. Телефон выскочил из рук и с треском разбился. Сама ученица неудачно подалась вперёд и ступила на мокрый пол. Девушка вскинула руки вверх, желая за что-то ухватиться. Леви перестал вглядываться вдаль, потому что неуклюжая ученица летела прямо на него. Аккерману пришлось отбросить швабру в сторону, чтобы поймать девушку и самому не оказаться сбитым с ног. Уборщик ловко вцепился в талию девушки одной рукой, а второй со стыдом обнаружил, что её округлости совершенно по-взрослому сформированы. Ученица отбросила длинные русые волосы, и посмотрела на Леви любопытным взглядом зелёных глаз. Леви уставился на неё, а потом мельком проверил коридор позади девушки, никого ли он не пропустил. Но в быстро опустевшем проходе не осталось никого, кроме Хитч и её дружка Марло. Высокий парень со странной прической под горшок нервно сглотнул, когда поднял с пола телефон. Он переглянулся с Хитч, вручил ей листок с домашним заданием, и, смело одёрнув рубашку вниз, пошёл в сторону новенькой. — Спасибо! — растерянный голос над ухом вернул внимание Леви к незнакомке. Она поправила волосы и прикоснулась пальцем к наушнику, выключая его. — Вы поймали меня. Девушка приветливо улыбнулась, но Леви переживал, что из-за проделанных пируэтов где-то пропустил новую учительницу. Он выпустил ученицу и сухо бросил: — Как корова на льду! Надо же аккуратнее. Ученица отшатнулась назад и удивленно вскинула брови. В следующую минуту она нахмурилась и, набрав в легких воздух, намеревалась что-то сказать. Но сзади по плечу её похлопал Марло. Девушка повернулась. Парень виновато протянул разбитый телефон. — Прости, я толкнул тебя, но не специально! А твой телефон, он… — А, вот фигня…— протянула девушка с досадой в голосе. Марло втянул шею и осмелился поднять глаза. Ученица хитро подмигнула. — Ну ничего, думаю, ты ещё найдёшь способ как искупить вину. Что-нибудь придумаем! Марло с ужасом вцепился в волосы. — У меня совсем нет денег! Давай я…буду помогать тебе с домашкой?! — Эй, кончай пресмыкаться! С домашкой ты помогаешь мне, забыл? — донесся ледяной голос Хитч по коридору. — И вообще, скажи спасибо, что извинились! — эти слова явно предназначались новенькой. — Марло, пошли, мы опаздываем. Хитч развернулась и деловой походкой зашагала в сторону класса, а Марло растерянно посмотрел на незнакомку. Он нервно кивнул, то ли соглашаясь с выдвинутыми им же условиями, то ли в очередной раз извиняясь, и тенью прошмыгнул за Хитч. — Ну и школа! Тут все такие грубияны? — потянулась девушка, пока Леви подбирал с пола швабру и поднимал ведро. Он встал напротив неё, и обнаружил, что она смотрит ему в глаза, ожидая ответа. Брови Аккермана спустились на переносицу. Чего о себе возомнила эта девчонка, что прицепилась к нему? — Ты немой, что ли? — почти заигрывая засмеялась девушка. Леви зарделся. «Какая наглая ученица!», — подумал он. — Не подскажешь, где здесь кабинет Киса Шадиса? «Директор? Зачем ей директор?», — Леви оглядел девушку с ног до головы: старые кроссовки, непривычно длинная юбка до колена, выглаженная белая рубашка свободного выдавали в ученице любительницу комфорта. В ухе — наушник, а за спиной потрепанный рюкзак со значками. Лицо казалось Леви незнакомым, хотя он и недавно устроился в школу, уже выучил как выглядят почти все ученики. Видимо, новая студентка: что ж, такой хикки будет непросто. Девчонки её точно заклюют. Вон Хитч уже ревностно отметила её, если та посмеет воспользоваться добрым нравом Марло. Кроссовки носят только на физкультуре, а в учебное время предпочитают обувь на разрешенном невысоком каблуке. С короткой юбкой всё это позволяет лишний раз посветить задницей, но судя по широкой блузе, эта не из любительниц привлекать мужское внимание. Хотя на лицо, надо заметить, не дурна. — По лестнице направо, увидишь табличку, — на ходу бросил уборщик. Ученица смиренно поклонилась ему в знак благодарности, сложив перед собой ладони. Затем она отбросила волосы назад, и поставила ногу на ступеньку, собираясь вскочить вверх. Леви прошёл дальше, желая занять выжидательную позицию. Но потом резко развернулся и посмотрел уходящей по лестнице фигуре вслед. «Поклон?!», — совершенно нехарактерный для культуры подростков-элдийцев элемент. Но так относящийся к стране восходящего солнца… Ведро со звоном рухнуло на пол. Ледяные брызги полетели во все стороны, испачкав серую униформу. Леви кинул швабру, а побежал за девушкой. Миновав лестницу в припрыжку, он повернул направо, но заметил, как Шадис выводит девушку под руку и ведёт…в сторону учительской! «Чёрт! Не может быть!», — Леви достал сухую тряпку из кармана и, отдышавшись, зашёл в учительскую. Так как сейчас шли уроки, среди присутствующих в кабинете можно было обнаружить учителя истории Эрвина Смита и преподавателя математики Софи Шварц, у которых образовались окна между занятиями. Софи давно перепрыгнула пенсионный возраст, но, похоже, её волновали лишь цифры на доске, которые она писала, а покидать школу, обращая внимание на числа в паспорте, она не собиралась. Леви зашёл в кабинет и из-за стола показалась лысая голова Тима Фишера. Его он заметил не сразу. Тим — учитель химии, до боли несобранный, хотя и преданный своей науке. Леви раздражало, что он никогда не убирает за собой реактивы и приходится помогать ему вымывать пробирки. Неизвестно отчего полысел Тим, возраст у него был довольно зрелый, но Леви отметил, будто не так уж и плохо, что Тим без волос — иначе точно бы поджег себе голову в лабораторных экспериментах. — О, Тим, а почему ты не на занятиях, я был уверен, сейчас химия в десятом классе? — резко спросил Шадис. За столь короткое время, что Леви убирает в школе, он привык к подобной манере общения от Шадиса, а вот Тим, похоже, до сих пор нет. Он стукнулся головой об стол, а потом придержал больное место рукой. Софи недовольно цокнула языком, переворачивая страницы газеты, которую читала. Эрвин не обращал ни на что внимания, лишь едва заметно посмотрел на Леви, а потом перевёл взгляд на новенькую. — Я?! Я уже…бегу! Простите, — Тим обошёл стол, но Шадис остановил его жестом. — Нет уж, раз тут собралась хотя бы часть учительского коллектива познакомимся с нашим новым учителем. Леви в этот момент хотел исподволь протиснуться к подоконнику, но не остался незамеченным. Шадис покосился на него, а девушка рядом с ним многозначительно улыбнулась. — О, Леви, и ты тоже прояви внимания к примкнувшему к нам преподавателю, — Шадис прокашлялся и перевел взгляд на Эрвина, Софи и Тима. — Итак, наша новая учительница географии на замену Майеру, Кори Юкико. «Что?!», — Леви вцепился покрепче в тряпку, чтобы не уронить её из рук, и стиснул зубы. Он не преминул возможности обменяться взглядом с Эрвином, хотя тот и смотрел на него сбоку. Юкико поклонилась, и россыпь её тёмно-русых волос сползла по плечам. Тим растерянно хлопнул себя в грудь. — Я…Тим. Тим Фишер, — Тим поклонился и поправил очки, которые съехали на переносицу. — А! Очень химично, но мне пора на приятно! — затем, поняв, что сморозил глупость, Фишер покраснел и быстро вылетел из учительской. — Мне тоже приятно! — бросила Юкико на ходу, обращаясь при этом ко всем, и прикрыла улыбку ладонью. Леви раздраженно понял, что уставился как вкопанный на учительницу, и принялся вытирать свободный стол, оставив себе обзор на остальных. Эрвин еле заметно улыбнулся, а Софи со свойственной ей педагогической манерой пожурила Юкико. — Милочка, вы будете преподавать географию в этом? — Софи подняла брови и дернула подбородком, указывая на кроссовки Юкико. — Это Софи Шварц, учитель математики, — объяснил Кис Шадис, проигнорировав замечание. Юкико выдержала взгляд Софи и убрала улыбку со своего лица. Девушка медленно опустила глаза на кроссовки, понимая о чём речь, но прикинулась дурочкой. — Ещё мы оговаривали с господином-директором, что при желании учеников, мы можем ввести дополнительный урок японского языка. И я смогла бы преподавать язык и культуру Японии. Если хотите, — Юкико подмигнула, — могу на эти занятия надевать кимоно. Софи от подобной дерзости положила газету на стол, и посмотрела на Эрвина в поисках поддержки. Судя по выражению его лица, парирование ему понравилось, он загадочно улыбнулся и поднялся со стула. Эрвин прошёл через учительскую к Юкико, и продемонстрировал свою завидную для преподавателя истории фигуру: мощный торс, на котором почти трещала белоснежная рубашка, сильные ноги и мускулистые плечи. Протянув крепкую руку вперёд, Эрвин добродушно заверил: — Не переживайте, уважаемая Софи так шутит, она рада новому человеку в коллективе. Просто ей не хватает Майера, — Юкико протянула руку в ответ. — Я Эрвин Смит, учитель истории. Кис стоял рядом и наблюдал за их приветствием: Эрвин крепко пожал хрупкую ладонь, но девушка, казалось, даже не обратила внимание на приложенную силу. — Да уж, кто бы мог подумать, что Майер выиграет в лотерею тур по Европе! — буркнула Софи и развела руками. — И это в разгар учебного года! Леви показалось, будто Юки прищурилась как лисица, слушая о незнакомом ей учителе. Она спрятала таинственную улыбку, и оглядела кабинет. — Ну нам повезло, что на заявку откликнулась Юкико, такой молодой кадр, это очень ценно! — подбодрил Эрвин, задерживая взгляд на девушке. Леви показалось, будто она смутилась, потому как на её щеках выступил румянец. — Слишком молодой. — Отрезала с недовольством в голосе Софи, скрестив руки перед собой. — Так вы будете вести японский электив? — ревностно вопросила она. — А вот на электив по алгебраическим уравнениям почему-то никто не собирался записываться. Юкико снова улыбнулась, но придержала кулак у губ. — Кхм, ну если наберется нужное количество учеников. Кис Шадис радостно закивал. — Было бы неплохо! Между Элдией и Японией налаживаются посты, и вот теперь в современную эпоху, нашим ученикам пригодилось бы знание языка. — Вы уж простите моё любопытство, — снова прицепилась Софи. Её слова шли в разрез со сказанным, никакого сожаления в её лице не читалось. — Но на японку вы похожи меньше всего. Леви впервые с благодарностью посмотрел на Шварц. Софи хоть и остра на язык и ей никакого дела нет до соблюдения формальностей, но это как раз то, что сейчас необходимо! Аккерман застыл с тряпкой, наблюдая за Юкико. Юкико нервно дернула глазом, но натянула улыбку. Похоже, Софи уже ей порядком надоела. «Ну держись, а ты с ней всего пять минут побыла!», — мысленно усмехнулся Леви. — Мой отец японец, от него у меня японское имя. Но как видите, совсем не характерная внешность, — обнажила Юки зубы и сверкнула зелёными глазами. — Моя мать элдийка, бабушка тоже. Я живу в Элдии с 12 лет и получила гражданство этой страны. Софи со звуком втянула воздух, все её вопросы закончились. Кис Шадис по-свойски хлопнул Юки по спине, и та пошатнулась вперёд. — Ну в общем вот, на следующей перемене познакомитесь с остальными, а пока Софи вручит вам учебные планы. — Шадис провёл взглядом по учительской и наткнулся на Леви. — А это наш уборщик Леви, кстати. Аккерман понял, что на него вдруг все посмотрели. Подобное внимание ему доставило дискомфорт, и он потянул ворот формы вперёд. Юкико сияла улыбкой победителя. Леви сконфуженно склонился над столом, а потом оставил тряпку и распрямился. Он выступил вперёд, чтобы пожать девушке руку. «Бля, а я её за ученицу принял! Кто ж знал, что Кори Юкико будет выглядеть не как японка. И даже, если честно, не как учительница!», — каждый шаг Леви давался с напряжением. Он опасался, что сейчас Юки сдаст его с потрохами, как он нагрубил ей в коридоре. Шадису и так не нравится, как Леви ведёт себя с учениками, а тут ещё претензия от учителя. Тогда Кис может сделать ему выговор, или чего доброго, уволить! Такой вариант Леви не прельщал. Он вытер руки о штаны и протянул девушке ладонь. — Просто Леви. Просто уборщик, — недовольно процедил он, ожидая град недовольства. Вместо этого Юкико обвила его руку пальцами и приятно пожала их. — Вот как! Просто уборщик! У меня знаете, иногда проблемы с мокрыми полами возникают, — Юкико открыла глаза, но не выпустила руку. Их приветствие продлилось дольше положенного. — Я конечно, постараюсь быть аккуратной, но порой…я как корова на льду. Понимаете? Леви выцепил руку от Юкико. Эрвин настороженно покосился на него. Интересно, ещё кто-то заметил намёк в её словах? Нет, Леви, успокойся. Никто не заметил! Даже Эрвин. — Так Леви, закончи тут, а потом прибери у меня, — кивнул Шадис. Затем хлопнул в ладони, — остальные тоже приступайте к работе! Эрвин надел очки, а Леви закатил глаза. Имидж, блин. Педантично взяв подмышку книги, Эрвин обошёл Юки и ещё раз любезно улыбнулся ей. Он вышел вслед за Шадисом. В учительской осталась Юки и Софи. Та пусть и без особого удовольствия, но выдала ей все методички и необходимые планы. Для этого ей пришлось залезть в ящики Майера. — У него тут полное безобразие! Какие-то вырезки, заметки из журналов… Путеводители, — Софи перечисляла всё, что выкладывала на стол. Юки переглядывалась с Леви, но он отвернулся от неё, чтобы закончить уборку. — Мы географы, очень любопытные! — попыталась наладить контакт Юки. В надежде она скрестила руки за спиной, выдавая покорность, и чуть наклонилась к Софи. Софи подняла на неё глаза. — Ну может, только вот никогда не знала, что Майер любопытствовал в лотереях. Надо же! Первый купленный билетик, и уже выиграл поездку! Теория вероятности даёт сбой. — Софи почти позеленела от зависти и просунула толстую руку до конца выдвижного ящика. — Да где же оно? Наконец нащупав необходимое, она радостно улыбнулась. Юки могла увидеть, как на зубах красовался след от оранжевой помады, которой Софи намазала губы. — Ах! Вот они где, — математичка достала пособия и хлопнула ими так, что пыль поднялась столбом. Она подняла их и быстро пролистнув, убедилась, что это то, что нужно. — Отлично. А журналы там, — Софи указала отекшим пальцев на шкафчик с замком. — Ключ возьмите у Леви. А теперь, надеюсь вы позволите, насладиться своим окном. В одиночестве! — с этими словами Софи удалилась из учительской. Юки проследила за ней взглядом, а потом повернулась к уборщику. Леви достал с ремня необходимую связку ключей, которая принадлежала Майеру. — Держи, — протянул он, даже не глянув на девушку. — Спасибо! — она всё ещё пыталась быть милой, но Леви не верил в её искренность. Он посмотрел на неё и холодно прищурился, предлагая сорвать маски. Юки выдохнула, правила игры она поняла. Правда, лицо её выглядело усталым, а не злостным или стервозным, как ожидал Леви. — Ну ты и бука, — через лёгкий смешок выдавила она, забрала пособия и направилась вниз. «Срочно к Эрвину», — решил Леви и оглядел припорошенную пылью столы в учительской. — «Разумеется, после уборки».***
— Ну как прошёл первый день? — спросил Шикамару, услышав, как брякнули ключи в замочной скважине и дверь отворилась. На пороге, судя по кряхтению, разувалась сестра. Сам парень повис на дверце холодильника, и рыскал рукой в поисках чего-нибудь съестного. Квартира, которую им удалось снять, располагалась на предпоследнем этаже высотного здания, в окно лоджии открывался живописный вид на мерцающий огнями ночной город, но на этом преимущества заканчивались. Тесная кухня с оторванными обоями, две крошечных спальни, а из удобств — только холодильник и вай-фай. Впрочем, Шикамару и Юкико приехали в Элдию не для веселья. — Всё отлично! Дети смышлёные, коллектив…разношёрстный, — ответила Юкико, особенно выделив последнее слово. В подтверждение этому к ней подбежал чёрный кот и громко мяукнул, встречая хозяйку. Шикамару ругался по поводу решения тащить с собой животное. Добрая половина риелторов отказали как раз по причине наличия питомца. А ведь у них вполне могла быть нормальная квартира! — Ты покормил Арчи? Шикамару зажмурил глаза и, достав молоко, хлопнул дверцей. — Да, вот собирался… — Собирался! Юкико схватила кота на руки и появилась на кухне. Её зелёные глаза вспыхнули огнём. Шикамару заметил, как она перехватила поводья и пытается его подловить, но он не желал отдавать ей власть над ситуацией. Поэтому перешёл в наступление: — А что с твоим наушником? Сигнал пропал сразу же, как только ты зашла в школу! Шикамару удивился, ведь он сам настоял на том, чтобы девушка использовала обычный беспроводной наушник. «Микронаушник может запищать на проходе в школу через рамы. Тогда встанет вопрос — а что такого нужно узнать новенькой учительнице, если она проносит подобное устройство в школу?», — объяснял Шикамару, пока Юки сидела на кровати и игралась с котом. Шикамару стоял у доски, на которой писал маркером. Он вычеркнул слово шпионская техника, и обвёл в жирный круг «беспроводные наушники». — «Если хочешь что-то скрыть или спрятать, то делай это прямо под носом». Юкико озадаченно дёрнула бровью. «Иными словами, чтобы нам всегда оставаться на связи, достаточно тебе делать вид, будто ты слушаешь музыку или аудиокниги. Я буду всегда в твоей голове — подсказывать, что сказать, если возникнут вопросы. Всё-таки у тебя бывают проблемы…не только с географией». «Тоже мне, умник», — хмыкнула Юки и обижено вытянула губу вперёд. Хотя на самом деле, она согласилась про себя, что мозги Шикамару ей будут очень как нужны при преподавании в элитной частной школе. Как говорил Какаши, она ловкая и быстрая физически, а Шикамару интеллектуально — вместе из них можно было бы слепить универсального солдата. Вот они и действовали по ситуации. Юкико широко улыбнулась. Шикамару стукнул себя по лбу. Ему была знакома эта улыбка. Она означала что-то вроде «у меня нет денег на карте, заплатишь» или «кажется, я поцарапала твой байк». — Я разбила свой телефон, поэтому сигнал и пропал. Наушники разъединились, — объяснила Юкико. Арчи обнажил клыки. Шикамару хотел поклясться, что кот смотрит на него с издёвкой. — Ох, Юкико! Ещё этого не хватало, искать деньги на телефон, — Шикамару открыл пакет с молоком и сделал пару глотков. Кот недовольно зашипел. — Я что-нибудь придумаю, —Юкико поставила Арчи на пол и полезла шуршать пакетиками с кормом. Она насыпала в миску еды. — Ладно, не считая телефона, как всё прошло? — снова спросил Шикамару. Первый ответ его не устроил, и он дал это понять. — Я слышал, что всё «неплохо», но ты не могла бы поконкретнее? Удалось что-то выяснить? Юкико выпрямилась и серьёзно посмотрела на брата. — Пока нет. Но завтра я уже буду вести полноценный рабочий день, и, обещаю, постараюсь найти что-нибудь. — Отлично, Юкико. Не забывай, зачем мы здесь, — Шикамару достал из кармана зажигалку и щёлкнул ею перед собой.***
В душном кабинете собрались все полицейские Конохи, среди них особняком стояли Кори Юкико, Шикамару Нара и Саске Учиха, недавно окончившие Академию. Кто-то из присутствующих игрался со степлером, звучно щёлкая скобами. Другие мужчины обсуждали возможную причину, почему их могли собрать так поздно в участке. У Гая Ли остывал кофе, и он нетерпеливо ёрзал на стуле, ожидая комиссара полиции Какаши Хотаке. Саске проскользнул по Юки обеспокоенным взглядом, но быстро подавил это в себе, а потом задержался на Шикамару. Его старший брат Итачи, отвёл Саске в сторону. Юки видела, как оба обменялись парой фраз, поглядывая на неё с Шикамару. Саске изобразил бурную эмоцию и даже сказал что-то, выбивавшееся из полушёпота, но Итачи положил руку на плечо Саске и закончил разговор. Затем Итачи посмотрел на Юки и Шикамару. Итачи лучший выпускник Академии и уже заслужил репутацию отличного полицейского, наверняка ему известна причина, по которой нас сюда всех вызвали, подумала Юки. Тёмный взгляд Итачи вынудил Юки поёжиться, очень трудно было понять, что у Учиха на уме. «Что происходит?», — волна тревоги захлестнула Юки, но едва глава их участка зашёл во внутрь, девушка заставила себя успокоиться. Шикамару лениво рисовал закорючки в записной книжке, опершись спиной на спинку стулу. Парень не особо нажимал на бумагу. За ухом Нара держал сигарету. Вредная привычка, к которой двоюродного брата пристрастил наставник Асума. «Можешь брать с меня пример во всём, кроме этого», — ругал как-то Асума Шикамару, отбирая у него пачку Mevius и отправляя её в урну. Юки и остальные встали, приветствуя начальника. Девушка раздраженно отметила, что Шикамару едва оторвал задницу от стула. Какаши бросил стопку документов на стол, и она с шумом разлетелась. Какаши Хотаке смерил Шикамару взглядом, но Юки не показалось, что в нём читался укор. Какаши почти всегда носил медицинскую угольную маску, но сейчас медленно спустил её. Уголки его губ тянулись вниз. Какаши устало выдохнул и не садясь, объявил: — Капитан Сарутоби Асума мёртв. Юки услышала, как поломался карандаш в руках Шикамару. Отлетевший грифель выпал в проходе и прокатился по коридору. Повисшая тишина нещадно давила на уши. А затем все выдохи полицейских слились в единое «О-о». Юки хотела взглянуть на брата, но не нашла в себе сил. Она медленно сползла вниз и рухнула на стул. А затем поняла: на Шикамару смотрят все в участке. Саске поджал губы, а Итачи, казалось, совсем не удивился новости. Над Юки поднялась тень брата. Шикамару стукнул кулаком по столу. — ЧТО?! Какаши, который всё это время позволил отреагировать участку, сел и натянул маску обратно. Он уперся руками в подбородок. — Асума выполнял важное задание, не совсем обычное для простого полицейского Конохи. Но так как мы военный городок, то бывают у нас поручения…— Какаши взвешивал каждое слово. — опаснее остальных. — Опаснее…остальных?! — Юки увидела, как дрожат руки брата, синие вены вздулись на предплечьи. — Я не могу рассказать всё. Но поверьте — Асума до последнего вёл дело достойно. Как настоящий полицейский, — Какаши отвёл глаза и дал знак Итачи. Он кивнул, и забрав с собой брата вышел из кабинета. — Асума…— Шикамару хрипло повторил имя наставника. Ещё со времён Академии при Конохе брат проникся к Сарутоби. Асума увидел в Шикамару талантливого студента, и развивал его стратегические умения. Затем Шикамару попал в отряд Сарутоби и некоторое время даже выполнял задания вместе с ним. Пока Асуму не распределили на выполнение какого-то важного задания, и так Юки осталась с Шикамару в связке. Раньше она была в команде с Саске под командованием Какаши, но недавно Какаши повысили, и теперь он больше занимался организационной работой. Саске же сейчас вместе с Итачи служил под лидерством Обито Учиха, лучшего друга Какаши. «У них там целый семейный подряд в полиции», — думала Юки, когда увидела трех темноволосых красавцев вместе. — Как это произошло? — только и смог выдавить Гай Ли. — На задании, — отрезал Какаши. Больше он не собирался ничего рассказывать. Юки увидела, как на столешницу, за которой сидела она и над которой склонился брат, прилетело несколько капель. Шикамару шмыгнул носом. — Разрешите…выйти, — попросился Шикамару и выскочил прочь, не дожидаясь команды Какаши. Хотаке устало проследил за Шикамару, который не в силах был закрыть за собой дверь. Юкико вцепилась в виски. «Что?! Не может быть! Асума…мёртв? Почему? Что произошло?», —сотню вопросов кружило в голове девушке, но она поняла, что ни на один сейчас ей не найти ответов. Да и были ли они? Юки вспомнила загадочные взгляды Итачи. Может, он что-то знает? Или Обито… Юки огляделась, и заметила, что ни одного Учиха вообще сейчас нет в кабинете. Какаши сообщал какую-то расплывчатую информацию, которая доходила до ушей Юки словно через водяную сферу. — Дата похорон… — услышала Юки и всхлипнула. «Так это правда? Асума. Асума действительно погиб?». Когда короткое собрание закончилось, Юки вылезла из-за стола. Ноги как ватные. Но она должна найти Шикамару! — Офицер Юки, — остановил её Какаши. — Комиссар Какаши…— Юки совсем забыла об уставе, она даже не развернулась лицом к старшему по званию. — Зайдите ко мне с Шикамару. Обито передал кое-что от Асумы, — сказал Какаши. Юки разозлилась. — А где сам капитан Обито? — Он в больнице. Юкико отшатнулась. — Что? Вы не говорили! — Не стал, все остальные думают, что он на другом задании. Но Обито был связным и помогал Асуме. С ним всё хорошо, но пока…— Какаши многозначительно посмотрел на Юки. — остальным лучше не знать, что у них было одно дело на двоих. — Я пойду найду брата, — кивнула Юки.***
Раздвижная дверь отъехала в сторону. Итачи и Саске посмотрели на Юки. За их плечами стоял Шикамару. За его ухом по-прежнему держалась сигарета. — Что вы хотели рассказать, комиссар? — устало зашёл вперёд Шикамару. Итачи и Саске переглянулись. Юки закрыла дверь, и ступила в полутёмную комнату, мягко освещаемую настольной лампой Какаши. — Асума расследовал дело Азумабито. Он и Обито искали потерянную наследницу клана вот уже не один год, — Какаши обошёл стол и достал из выдвижных ящиков бумаги. Он жестом пригласил Итачи, Саске, Шикамару и Юкико ознакомиться с документами. — Негусто, — хмыкнул Саске, перевернув обратную сторону листа, которая оказалась пустой. — И вот, когда им вроде удалось выйти на след, Асуму убили. Об Обито никто не знал, он нигде не фигурировал в документах, поэтому, думаю, он в безопасности, хоть и ранен, — Какаши в утешение потёр свои запястья, переживая за друга. — Мы должны продолжить это дело, полагаю, — подхватил Итачи. Саске кивнул, горделиво напыжившись. — Это то, ради чего мы тут, — сказал комиссар. В свете лампы взъерошенные волосы Какаши отбрасывали тень на стену в виде языков пламени. «Да уж, воля Огня», — подумала Юкико, вспомнив народные предания. Говорят, будто Коноха раньше относилась к племени Огня, люди здесь всегда обладали несгибаемой силой воли и стремлением к победе. — И так как Обито — единственный, кому хоть что-то известно, то логично было бы передать всё под его командование, — Какаши посмотрел на Итачи и Саске. — И тогда вы бы занимались этим втроём, но… — Но?.. — переспросил Итачи, явно не ожидая никаких «но». — Сам Асума всегда видел продолжателем своего дела Шикамару, — ледяным тоном произнёс Какаши. Это стало откровением для всех собравшихся. Каждый в комнате посмотрел на Шикамару. — Комиссар, — Итачи стиснул зубы. — не собираюсь принизить чьи-то достоинства, но как лейтенант хочу взять на себя ответственность за это дело, пока капитан Обито не пойдёт на поправку. Итачи осторожно кивнул. — Шикамару может присоединиться, но не как основное лицо. Всё-таки, он всего лишь детектив… — Да что вы, Учиха, о себе возомнили, — выставила Юкико палец вперёд. От закипающей злости она не знала куда себя деть. «На самом деле, не понимаю, что я тут делаю? Если вопрос решается между Шикамару и Учиха, то…я тут каким боком?», — думала Юки, пока Саске выкатил грудь колесом, а Итачи равнодушно отвёл взгляд, будто до девушки ей нет и никакого дела. — Отставить склоки! — громко проговорил Какаши. Комиссар продолжил. — Признаться, я и сам не знаю, почему Асума так надеялся на тебя, Шикамару. Я ценю твои интеллектуальные способности, но физические данные и изворотливость…здесь, на мой взгляд, куда лучше действует Юкико. — Шутите? Она всегда руки в кровь сбивала на тренировках, чтобы только прикоснуться ко мне! — с едкостью в голосе сказал Саске. — В Академии лучшим был мой брат. А затем, — Саске стукнул себя пальцев в грудь, — я. — Может быть, но всё-таки есть моменты, в которых и Юкико тебя обходит, например, стрельба или бег. — Ну тогда отправьте её на биатлон, — парировал Саске, но Итачи усмирил его взглядом. — Среди вас объективно лучший — Итачи. Но я не могу отправить его на задание вместо Асумы, он мне нужен сейчас здесь, — Какаши помассировал виски. — Теперь, когда Сарутоби…не стало, а Обито на больничном, мне потребуется помощник разобрать завалы на работе. Итачи, я рассчитываю на тебя. Учиха коротко кивнул. — Можете рассчитывать на меня. — Но я по-прежнему считаю, что вас не стоит разделять. Так же, как и не нужно всё отдавать в руки одного Шикамару, — Какаши почесал глаз. Юкико наблюдала за братом, который стоял бледным призраком рядом и не издавал ни слова всё это время. — В общем, так: сейчас вы идёте навестить Обито, он вам рассказывает всё, что знает, а затем мы решим, кто займется расследованием дела Азумабито, — решил Какаши.***
В больнице Конохи уже давно не пускают посетителей: ночь опустилась темным пером и лёгким потоком воздуха дёрнула занавески. Удостоверение полицейского — вещь. Показал — прошёл. Юкико передвигалась по скользкому кафелю вдоль длинного коридора. По пятам шли братья Учиха и Шикамару. За стойкой администратора выглядывала Сакура Харуно — молодая медсестричка, которая явно положила глаз на Саске. Её русалочьи розовые волосы выбивались из-под медицинского колпака. — Могу чем-то вам помочь? — добродушно спросила Сакура, разглядывая Саске. — Нам нужно к капитану Обито, — пояснил Итачи. Сакура растерянно улыбнулась, а затем посмотрела на количество посетителей. — Извините, но всем вам…не положено, — испуганно дёрнула носом Сакура. Юки заметила, как трудно её было отказывать, особенно под твёрдым взглядом Саске. Юки толкнула его в спину. — Заговори ей зубы, — прошептала Юки, а Саске покраснел. Итачи не стал стоять столбом, и, в отличие от брата, быстро взял дело в свои руки. — Понимаете, — Итачи скользнул взгляду по лицу девушки, а затем вниз до бейджика с именем, — Сакура. Зелёные глаза медсестры широко распахнулись. — Мы из полиции. И нам бы желательно увидеть дядю сейчас. Сакура округлила рот. — Дядю? А, что ж вы сразу не сказали…— Сакура облокотилась на столик всем весом и выглянула по сторонам, вытянув шею. — Только, пожалуйста, очень быстро. — Спасибо, — поблагодарили в голос Итачи и Шикамару. — Не представляете, как это важно для нас, — кивнула Юкико и вцепилась в плечо Саске, останавливая его на полпути. — Саске, угости девушку кофе. Учиха открыл рот, чтобы возмутиться, но поймал нежную улыбку Харуно. — А? Кофе?.. — Э, — Саске уже видел лишь сверкающие пятки Юкико. Ему нужно было поспешить в палату! — Да, потом. В общем, да, кофе! Сакура игриво накрутила розовую прядь волос на палец, пока Саске чуть не врезался в стену.***
Лампа в палате Обито раздражающе мигала. В приподнятом положении с перебинтованной грудной клеткой Обито лежал на койке с подключенными к его телу датчиками. На мониторе мерцала синяя неоновая неровная линия, создающая повторяющиеся зубчатые и кругообразные структуры. Врачи сообщили, что у Обито ушиб рёбер и перелом голеностопа, вещи не смертельные, но не самые приятные и требующие длительного восстановления. — Дядя Обито, как ты? — Саске отбросил напускную напыщенность, свойственную ему по жизни. Когда дело касалось семьи — сквозь тёмные глаза пробивались тёплые искры любви. «Удивительно, какой задавака на участке был, а сейчас ну просто лапочка», — недовольно скрестила Юки руки на груди. Впрочем, Юки знала в чём причина такого поведения - родители Саске и Итачи давно погибли, и Обито был их единственным ближайшим родственником. — Я в порядке, — Обито и правда выглядел молодцом. Только тяжёлый взгляд выдавал усталость. Понурое лицо сквозило чувством вины. — Асума… Шикамару судорожно вдохнул воздух. Обито не посмел сначала поднять глаз на молодых детективов и лейтенанта. — Дядя, расскажи всё, что тебе известно, — попросил Итачи, присев на край кровати. Обито отвёл взгляд. — На самом деле, — наконец капитан поднял влажные глаза на Шикамару, который так ждал ответы. Слёзы застыли на лице Учиха. — Мне толком ничего неизвестно! — Что? — четыре голоса молодых людей слились в единый. Обито почесал глаза. — Простите, мне…попало что-то… — Дядя, кончай цирк! — недовольно фыркнул Саске. — Как это тебе ничего неизвестно? Обито пришлось немного успокоиться прежде, чем ответить. — Я лишь помогал Асуме. Он защищал меня, и поэтому не сообщал лишней информации. Иногда он говорил, что я должен сделать — и я делал. — Охеренно! — не сдержался Шикамару. Итачи медленно моргнул. Он надеялся сейчас узнать что-то и принести помощь Какаши, который так рассчитывал на него. А вместо этого — сухой паёк из академии? — Простите, — Обито прикоснулся рукой к лицу. — Знаю лишь, что мы искали наследницу клана Азумабито. В последнее время Асуме удалось узнать, будто и не в Японии она вовсе. — А? А где? — подскочила Юкико. Ну наконец-то что-то полезное! — В Элдии, вероятно. — Элдии? — Саске и Итачи посмотрели друг на друга. Юки покосилась на Шикамару и сразу поняла, брату всё это не нравится. Юки и сама оказалась не в восторге, когда узнала, что миссия Асумы в другой стране по наследству может перейти Шикамару. Да и в последнее время Шикамару, мягко говоря, уже устал от элдийцев в его жизни… — Да. Асума постоянно копал, слушал что-то, рыскал в Интернете… Но круг поисков не сузили, — выпалил Обито. — Час от часу нелегче, — закатил глаза Шикамару. — Бесполезно! Не надо было к тебе приходить! Обито виновато потупил взгляд. — Я понимаю твои чувства, Шикамару. Всё-таки я служил с Асумой больше пятнадцати лет! — Он не просто сослуживец! Он наставник, он учитель… — голос Шикамару сорвался. — Он был…был лучшим другом… Юкико ощутила, как сердце оборвалось, когда она услышала слово «был». Конечно, когда ты идёшь в Академию, все понимают, что тебе предстоит по жизни далеко не самая сладкая участь трескать моти из клейкого риса. Кроме того, закрытый городок Конохи с детства учит наблюдать как бросают гранаты и летит град из пуль на тренировочной военной базе. Юкико и Шикамару однажды убежали от родителей, за что отхватили ремня, и спрятались в Лесу Смерти — там проводят курс молодого бойца для вступающих в ряды военной полиции. Тогда-то оба и поняли, куда лежит их путь. Каждый видел в опасности манящую перспективу: Юкико, чтобы проявить себя и насытить жажду алчности спасти всех, Шикамару оказался прагматичнее, он понимал, что за такую службу его ждёт быстрый выход на пенсию и большой оклад. Но всё-таки, это если воображение рисует радостную, лучшую перспективу. Никто не думает о том, что можно быть подстреленным, выполняя задание. И тогда не то, что пенсия, сама смерть настигнет тебя в мгновение ока. Обито потянулся к прикроватной тумбочке. От него чуть не отлип цветной датчик кардиограммы, когда мужчина подался вперёд. Каждое движение удавалось с трудом, он свистел сквозь губы, когда выдыхал воздух. Неудобства доставлял пульсоксиметр на указательном пальце, с ним труднее было прорываться через содержимое ящика. Из него Обито достал зажигалку и протянул её Шикамару. Кто бы мог подумать, что один из лучших капитанов — Асума — погибнет на задании, и теперь от него останется лишь одна зажигалка? — Асума всегда говорил, что курить вредно… Но когда его подстрелили…он только и смог, что протянуть зажигалку… Он отдал её мне. — Обито опустил плечи. — Он так и не успел выкурить свою последнюю сигарету. Шикамару дрожащей рукой забрал зажигалку. Мониторы Обито не выдавали ничего плохого, но действовали на нервы. На ладони Шикамару лежал металлический прямоугольной формы коробок. Нара стиснул зубы. Он перехватил пальцами холод зажигалки, а затем сжал её в кулаке. — Пусть она будет у тебя, — сказал Обито. — Уверен, Асума хотел бы оставить тебе что-то покруче. Может, подарочный набор сёги или дайфуку. Юкико эти поцарапали душу, что говорить о Шикамару. Он кивнул и вышел из палаты, застыв в дверях. — Спасибо, капитан… Поправляйтесь. Шикамару тенью скрылся в холодном коридоре больницы. Монитор рядом с Обито мерно трещал, показывая число ударов сердца и электрокардиограмму. Юкико убедилась, что с Обито всё хорошо, а затем двинулась к выходу. Она не хотела больше оставлять брата одного. — Капитан, благодарю, — Юки поклонилась Обито. — Итачи-сан, Саске-кун, я пойду к Шикамару. Доброй ночи!***
На вертолётной площадке больницы одинокая фигура Шикамару размывалась в потоках ветра. На глазах Юкико выступили слёзы — от боли за Асуму и за брата, и от сильного порыва воздуха. Нара стоял, играясь с зажигалкой. Юкико подошла поближе и вдохнула едкий дым. За ухом брата пусто. Тлеющий уголёк сигареты улетел в сторону. — Знаешь, я думаю, какого чёрта? — спросил Шикамару. Он вытер слёзы с глаз и почесал бровь. Юкико не нашлась, что ответить. Говорить глупые слова о несправедливости? И как они сейчас помогут? — Я не знаю…какого, — призналась Юки. Она хотела обнять брата, но он отошёл и хлопнул крышкой зажигалки. Раз. Ещё раз. — Нет, нет… Я не про Асуму. Какого чёрта — это? — перед лицом Юкико щёлкнула зажигалка. Шикамару крутнул колёсиком, и вспыхнул тёплый огонёк. Пламя подсветило лицо Юки. Юки посмотрела на брата, а он поднял брови — указывая, что смотреть надо на зажигалку. Под крышкой нацарапана буква, затем тире и трехзначное число. Юки прищурилась. — Не похоже на мобильный номер. Может, чья-то машина? Шикамару кивнул. — Я тоже так думал, но…— Нара оживился впервые за день. — Похоже, это радиочастота! — А? — Ну конечно, — Шикамару стукнул себя по лбу. — Асума не мог так просто всё оставить! Как сказал Обито, он везде искал, везде слушал. Наверняка, капитан Сарутоби подключался к этой частоте. Вглядись, Юкико — это запрещённая частота! Не каждая рация настроится на неё, нужно поработать. — Хочешь сказать, Асума подслушивал что-то важное? — протянула Юки. — И он хочет, чтобы это важное услышали и мы! Юкико не знала правду ли говорит брат или просто бредит. Но даже такая зацепка могла оказать помощь в деле. Она хотела предложить пойти в участок за рацией, но Шикамару опередил её. По обыкновению, сонный и медленный, он осалил её и вприпрыжку побежал к выходу, чтобы спуститься на улицу. — Бежим, Юки! Пусть отдел Учиха выдадут нам всё необходимое, будем слушать день и ночь! И Шикамару не обманул — они слушали день и ночь. В день похорон Асумы. На следующий день после похорон. На третий день шумы переключаемых частот спровоцировали у Юки приступ тошноты. Она и брат лежали в его комнате и смотрели в потолок. Юкико раскинулась на кровати брата и гладила кота, который рассыпал чёрную шерсть по простыням, а Шикамару распластался на полу и вкрутил громкость. — Не обязательно было тянуть его ко мне в дом, — Шикамару брезгливо посмотрел на кота. Не так давно Юки подобрала бродячее тощее животное с улицы, и решила, что это чудовище самое прекрасное создание на свете. Сколотый зуб, порванное ухо и выдерганные усы её совсем не смущали. — Не слушай его Арчи, он любит тебя, — Юки поцеловала кота в морду, а Шикамару закатил глаза. — Эй, вы долго будете валяться? Лежат днями, слухают свою чехарду и в потолок тыкаются! — бабушка Миа распахнула дверь и ворчливо скрипнула голосом. — Мне нужно помочь, отправьте сообщение моему однокласснику! Юкико еле сдержалась, чтобы не засмеяться. Даже Арчи, кажется, по-кошачьи хихикнул. Шикамару снисходительно улыбнулся. — Бабушка, не обижайся только, но тебе что мало предыдущей помощи? Ты ж только что гостила в Элдии, и пары месяцев не прошло, — Шикамару поднялся с пола. Морщины почти не тронули бабушку Мию, их число было велико в области глаз и потому казалось будто она всегда улыбается. — Ишь какой! То была встреча университета! А это одноклассников, чуешь разницу, внучок? — Я чую только то, что прошлый раз Юкико перестаралась, когда ты сказала, что «вам обеим нужно найти женихов», — язвительно сообщил Шикамару. Бабушка Миа горячо закивала и упёрла руки в бок. Юкико подняла голову и, щурясь, покосилась на брата. — Точно, слишком буквально! Но она-то нашла, а я-то…я-то! — потом бабушка хлопнула в ладоши. — Хотя я рада за тебя, дитя! Надо же так судьба распределилась. Шикамару упал обратно на пол и саркастично выдал: — И не говори, сами в шоке… — Ой, не брюзжи, а? — не выдержала Юки. Бабушка крутанулась вокруг собственной оси. Шикамару от испуга открыл рот, когда увидел, как тень Мии проносится мимо его лица. Бабушка споткнулась о его ногу и пролетела вперёд на кровать. Будто бы и не заметив своего полёта и беспокойных возгласов внуков, Миа улыбнулась и заговорила: — Ну правда, кто бы мог подумать? Я переехала из Элдии к вашему деду, мои дочки, ваши мамы вышли замуж за японцев. Да вы и самитеперь японцы, да никакие-то там простые, а детективы… А тут Юкико везёт меня по приглашению на встречу в университет на острове Парадиз и…встречает там элдийца! Шикамару потянул за веки. — Вот это неожиданность! В Элдии — встретить элдийца! Бабушка отправила в Шикамару собственный тапочек. — Егоза! — Бабушка повернулась к внучке и заботливо похлопала её по руке. — Зик — отличный парень. Заботливый, хороший! — Такой отличный, что уже как неделю не объявлялся, — заметил Шикамару. Юкико и без него это знала, и переживала, что Зик пропал. Приезжать в Коноху было запрещено — военный закрытый городок, вот и встречались они несколько раз в соседних городах, а один раз в Киото. Остальное время поддерживали связь по переписке и видео-звонкам. Зик приглашал её к себе в Элдию, но работа не отпускала. А теперь, когда Асума мёртв, а дело об Азумабито передали ей и брату, кто знает — может ей снова придётся приехать на Парадиз? Девушка грустно вздохнула, и от бабушки не ушёл этот тяжелый вдох. — Ох, дитя, я принесу тебе что-то вкусненькое, — с этими словами бабушка подобрала тапочек и, шаркая, вышла из комнаты. — И мне, ба! — попросил Шикамару, хотя по недовольному лицу Мие понял, что ему в лучшем случае плюнут в стакан. — Вот же ты придурок, — закипела Юкико. Она хотела высказать ему всё, что думает. Пусть не задирается! И Зика не трогает. Но Шикамару…шикнул на неё. — Тихо! — Что?! Нет уж, никаких тихо! Слушай сюда, не одному тебе непросто — понял? Шикамару вскочил с места и в миг оказался на кровати у Юки. Он держал ладонь у её рта, призывая помолчать. Юкико прикусила язык. Частота поймала сигнал! — Шшш… Орёл, Орёл, вызывает Ястреб. Помнишь ту странную элдийскую школу, где пропал парень? Юкико округлила глаза и посмотрела на брата. Он открыл рот и сам не мог поверить тому, что слышит. Неужели это не галлюцинации после непродуктивных дней, когда они слушали белый шум? — А для одаренных? Как его там звали… Марко Ботт? Шикамару побежал к столу, чтобы записать детали разговора. Он со злостью открывал шкафчики и не задвигал их обратно. Расписал ручку на клочке бумаги, а потом снова навострил уши. — Да, все верно. Так вот, расследование ни к чему не привело, но вот что открылось: среди числа учеников прячут девчонку — наследницу клана Азумабито. Представляешь, что это значит? Юкико вытянулась как струна. Она похолодела. На лбу у брата выступили испарины. — Её могут убить, как элдийцы, так и японцы. — Или использовать в своих целях. Не зря же её скрывают в этой школе. — Да, ты прав… Разговор ненадолго оборвался. А затем обеспокоенный голос раздался с новой силой. — Эй, что это там? — Ястреб?.. Из рации донеслись звуки стрельбы. — Ястреб?.. шшш… — шш…шшш… Раздался взрыв по ту сторону радиоприемника. Сигнал пропал. Юкико прислонила ладонь к губам и вскрикнула. Шикамару упал со стула, выронив рацию. — Шикамару… — Юкико…— брат покосился на сестру. Его губы совсем сухие прошептали: — Понимаешь, что это значит? Юкико медленно замотала головой. Она уже вообще ничего не понимает! — Кто-то ещё их подслушивал. Кто-то устранил их. Кто-то, кому неугодна эта информация… Юкико вцепилась в длинные волосы пальцами так, что кот испугался и соскочил с кровати. — И также это значит то, — нагнетал Шикамару, — что теперь единственные, кто слышал этот разговор — это мы вдвоём. — Какой пиздец! — поднялась Юкико, новая волна возбуждения пронеслась через неё. Шикамару кивнул. — Это точно. — Нет, ты не понимаешь! — Юкико подпрыгнула к рации, отбирая её у брата. — Эй, ты что творишь, женщина? — Мы поймали секретную волну, а значит те, кто позаботился об этих ребятах, наверняка захотят сохранить инкогнито в дальнейшем! — Шикамару ослабил хватку, и Юки схватила рацию. Она скрутила антенну и перевернула приемник обратной стороной, чтобы снять крышку. — Нас могли отследить! Шикамару поднялся, и забрал рацию у сестры дрожащими руками. Сердце Юки отстукивало сотню ударов: она не хотела кончить так, как люди по ту сторону радиоволн. — Нужно уничтожить устройство! — сказал Шикамару. Раздался грохот двери. — Бабах! — бабушка Миа принесла поднос с чаем. Юкико и Шикамару подпрыгнули на месте, схватившись друг в друга. Арчи закричал на кошачий мотив. От неожиданности бабушка и сама подскочила. Металлический поднос выскочил из её покрывшихся старческими пятнами рук и со звоном прокатился по комнате. Чашки разбились. Кипяток чайника вылился на пол, а брызги донеслись до ног Шикамару и Юки. Оба ошпарились и, схватившись за носки, принялись прыгать на одной ноге. — Тьфу, да по вам не полиция, а дурка плачет! — плюнула бабушка и закрыла дверь с обратной стороны.***
— Вы должны понимать, у нас нет полномочий на поддельные документы, — сказал Какаши, протягивая фальшивые элдийские паспорта. — Я сделал исключение, но они не особо высшего качества. Поэтому будьте бдительны и сильно не рассекайте ими. Юкико пролистала свежий хрустящий паспорт. Шикамару лениво протянул документ по столу, прижимая обложку, а потом положил удостоверение личности в задний карман брюк. — Отдел Учиха к вашим услугам, — язвительно прыснул Саске, стоявший у стены. Он и брат проделал большую работу, чтобы изготовить паспорта. Какаши отдал им приказ, и они подчинились, хотя Саске до сих пор и считал, что дело Асумы стоило бы передать ему и Итачи. — Спасибо, — поблагодарила Юки, а Шикамару только кивнул. — Вы не нашли информацию о той школе, где пропал подросток Марко Ботт? Итачи кивнул, и достал из внутреннего кармана куртки, пару бумаг. — Он учился в Элдии, в частной привилегированной школе «Крылья». — Значит, нам туда, — покосилась Юки на брата. Шикамару выступил вперёд. — Комиссар Хотаке, позвольте нам с Учиха устроиться в эту школу. Мы отыщем наследницу Азумабито и защитим её! Какаши пожал плечами. — К сожалению, я не могу вас туда устроить без привлечения дополнительных мер. А тогда все узнают, что вы из японской полиции. — Так мы можем спугнуть рыбу покрупнее, — подытожил Саске. Итачи подхватил Какаши. — Я прочитал требования к учителям в эту школу. Так как она подготавливает будущих дипломатов или желающих продолжить карьеру в военной сфере, то в штат набирают лиц исключительно с элдийским гражданством. — Это у нас уже имеется, — подмигнула Юки, а Итачи невольно покраснел и увёл глаза. — Ну да, однако, к нам с типично японскими чертами лица будет больше вопросов, — потянулся Шикамару. Он покосился на братьев Учиха: Итачи выглядел выше, но был более поджарый, чем Саске, на его светлой коже горели жизнью чёрные чуть раскосые глаза. Саске, как и брат, имел тёмные густые волосы и миндалевидные глаза. Сам Шикамару тоже был образцовым представителем азиатской внешности. Несмотря на то, что его бабушка Миа элдийка, её дочь Йошино, мать Шикамару, унаследовала отцовские черты, узкие глаза, тяжёлый подбородок и высокие скулы. Его тётя Ами, мать Юки, напротив, взяла от бабушки Миа красивые большие глаза и светлые волосы. Ами щедро наградила дочку схожими чертами, от отца-японца у Юкико было только имя и фамилия: Кори. — Полагаю, чтобы к нам не подкопались, лучше в качестве элдийки отправить Юкико, — размышлял Итачи вслух. — Может, тогда и имя ей поменяем? А то оно слишком…японское, — предложил Саске. Какаши внимательно слушал их обсуждения, не вмешиваясь. — Нет, лучше оставить так и придумать легенду с проживанием в Японии некоторое время, — ответил Итачи. — Всё-таки Юки может выдать её акцент или манеры. Да и в Элдии она никогда не жила, а значит, элементарно их традиций не знает. — Да, если сделать Юкико какой-нибудь Ютланой и выдать её за коренную элдийку, то она на первом повороте спалится, — согласился Шикамару. — Да, паспорт есть, гражданство тоже, а значит, проблем возникнуть не должно, — кивнул Какаши. Он подпер щеку рукой. — Что же я делаю? Отправляю детективов шпионить в чужую страну? Четверо молодых полицейских переглянулись и задержали дыхание, точно боясь, что если Какаши услышит, как они дышат, он отменит миссию. Но комиссар продолжил говорить сам с собой. — С другой стороны, клан Азумабито до реставрации Мэйдзи и вовсе были правящей семьей… Да и сейчас не потеряли своей власти. Если всё-таки наследница сёгуна где-то в другой стране, этим могут воспользоваться враги. Асума пообещал Азумабито найти их веточку. Какаши поднялся и его голос разнёсся по кабинету. — Мы исполнить обещание Асумы, ради Азумабито, ради Японии и…ради самого Асумы. После небольшого собрания с комиссаром, Юкико с братом направились в кабинет Итачи. Он недавно получил звание лейтенанта, а потому теперь располагал такой роскошью, как собственное помещение. Бросив рюкзак на пол, Юки упала на диван в углу, который оказался тверже, чем она рассчитывала. Саске со свойственной ему статью приземлился рядом. Между ним и сестрой, зевая протиснулся Шикамару. Итачи заходил последним, но на правах хозяина включил свет в коридоре и щелкнул по кнопке электрического чайника. Юки заметила, как на столе с чайником с неоновой подсветкой, которая горела во время заварки, стоит желтая коробка «Несквик» с кроликом. Кролик пожимал руку Хацунэ Мику. Ограниченная коллекция японского завтрака. Это были не привычные шарики с какао. Коробки, помеченные знаком WWF* и пандой, вписанной в круг в углу, вмещали себя заправку из йогурта, мюсли и разные сухофрукты или ягоды. Японский филиал выпускал разные вкусы по числу вокалоидов. С Хацунэ, например, йогурт был со вкусом голубики. Юки ощутила подступающий приступ тошноты — ей уже порядком надоел некогда нежный, едва уловимый вкус завтрака с Мику. Но есть пресные мюсли с йогуртом в течение месяца — отстой. — Юкико, а ты сама… Настроена, чтобы стать учительницей? — осторожно спросил Итачи, нажимая пилот от компьютера. Потом Итачи точно вспомнил, что он не работает, и открыл тонкий ноутбук, лежащий на столе. Толстопузый поломанный монитор из прошлого одиноко лежал в углу среди мусора, который в скором времени Итачи намеревался выкинуть. От предыдущего лейтенанта Хаяте Гекко, который каким-то образом проработал за старым компьютером несколько лет, Итачи оставил только неудобный диванчик, да и то хотел поменять хотя бы обшивку. Хотя, признаться, Итачи доставляло удовольствие, когда он наблюдал, как с разбегу плюхаются на его диван, который обманчиво выдавал себя за мебель помягче. Хаяте уволился в связи с болезнью, и теперь Итачи навёл порядок, как в его папках и делах, так и самом кабинете. — Конечно! — стукнула себя в грудину Юкико. Шикамару и Саске переглянулись. Итачи чуть улыбнулся и щёлкнул по тачпаду. Чайник закипел. — Братец, будь так добр, — Итачи даже не посмотрел на Саске, он изучал что-то на экране нового монитора. Саске недовольно нахмурил лоб, но встал с дивана. Шикамару занял освободившееся место, отодвинувшись от Юкико. — У нас только три чашки, — с ехидной улыбкой заявил Саске, разливая кипяток. Он кинул в кружки по чайному пакетику, и поставил одну из них на подставку брату. Видимо, подумала, Юки, каждая чашка предназначалась для каждого Учих. — Тогда прости братец, — Итачи встал со стула и остановил Саске, который уже намеревался прислониться губами в обжигающему напитку. Итачи тыкнул в лоб Саске двумя пальцами и тот замер, — выпьешь чай в следующий раз. Угости Шикамару и Юкико. От Юкико не ускользнуло недовольство Саске, которым он наградил старшего брата, но Саске послушался. Он протянул чашки ребятам, но Юки оставила их в сторону — пусть остывают. — Я почему всё это спросил, — Итачи поправил тёмные волосы, проведя по ним рукой, — ты бы какой вообще учительницей быть хотела? Итачи снова уставился в монитор, похоже, он изучал сайт частной элдийской школы. Юкико любопытно дёрнула носом. — А там что много открытых вакансий? — Ни одной, — Итачи взглянул на неё из-за ноутбука. — Э? Тогда как мы отправим Юкико в «Крылья»? — изогнул бровь Шикамару. — Для начала пусть Юки ответит: какой предмет хотела бы вести, — не унимался Итачи. Юкико задумчиво прислонила палец ко рту. — Ну точно не математику, пожалуй… И не историю Элдии. Тут я точно пропаду! — Юки схватилась за голову. — Ой и не химию! — Юкико, есть вообще хоть один предмет, который ты хорошо знаешь? — Итачи терял терпение. Юкико посмотрела на брата в поисках поддержки. Саске елейно улыбнулся и сложил руки на груди. — Выбирайте какой угодно, я буду на связи и если что, то помогу, — предложил Шикамару. Итачи кивнул. — Да, ты прав. Лучше пойдём от обратного — кого можно подсидеть, тот предмет и выберем. — Подсидеть? — открыла рот Юкико. Саске в любопытстве обошёл стол и стал сзади брата, чтобы увидеть, чем он занимается. — Именно, — кивнул Итачи, а пряди его темных волос упали ему на лицо. — Тут на сайте, к сожалению, нет фотографий, в целях защиты информации. Возраст тоже не указан. Но в разделе «О нас», есть немного данных об учителях, в частности, стаж работы. — И? — не понимала Юки. — Так мы примерно поймем, кому сколько лет, например, — предположил Итачи. — И что это даст? — спросил Саске. Итачи снова тыкнул брата в лоб. — Не понимаешь? Совершенно очевидно, молодому преподавателю не надо искать замену. А вот пожилому — тут уже можно подсуетиться. — Подсуетиться? — пытался понять ход мыслей Итачи Шикамару. — Ну там, либо пенсия, либо долгожданный отпуск, — Итачи щелкнул по тачпаду дважды. — Неожиданная кругосветка, которая заставит тебя покинуть место работы посреди года, — улыбнулся Шикамару. Итачи в ответ тоже растянулся в улыбке и кивнул ему, лейтенанту понравилось, что Шикамару сообразил к чему он клонит. — Думаю, географы более искушенные в плане путешествий люди, — Итачи что-то быстро напечатал на клавиатуре, а затем обратился к Саске. — Саске, включи, пожалуйста, принтер. Саске быстро метнулся к устройству и нажал кнопку. Через секунду оттуда выехала бумага с напечатанными билетами на самолёт. — Это не выглядит как подделка! — удивился Саске, вглядываясь в шедевр брата. — Это и не подделка. Билет настоящий, — кивнул Итачи. — Мы отправим учителя географии — Стэна Майера в путешествие. Сообщим, будто он победил в лотерее и выиграл тур. Провернем всё так, чтобы у него не закралось сомнений на этот счет. Саске открыл рот и с недовольством в голосе спросил: — А за чей счёт этот праздник? Билеты, то выходит платные?! — Какой же ты смышленый, Саске-кун, — издевательски заметила Юки, за что Саске наградил её злым взглядом. — Мы купим ему билеты на перелёт и в парочку дешёвых гостиниц. Начнётся путешествие Майера в Японии, там его встретит компания «Учиха-сервис», — сказал Итачи. Шикамару улыбнулся с его шутки, а Саске нервно дернул глазом. — Чего? — Тебе братец, тоже предстоит сыграть роль. Пока Юки будет изображать учительницу, ты будешь развлекать Майера как экскурсовод. — Путешествовать по выдуманному туру со стариком? Издеваешься? — Саске развернулся к Итачи и вопрошающе задрал руки. — Можешь взять с собой ту симпатичную медсестру, Сакуру, кажется? — подмигнул Итачи. — А! Ками, за что?! — Саске хлопнул себя по лбу, а Юкико засмеялась. Такой расклад ей нравился. — Итак, Майер выигрывает лотерею, а потом? — Майеру в срочном порядке придётся вылететь в Токио, где его встретит Саске. А школе «Крылья» придется быстро искать замену. Мы с Шикамару сделаем так, чтобы ничья больше заявка, кроме твоей, Юкико, не дошла до них. — Обрушим сервер! — сжал кулаки Шикамару, а Итачи кивнул. — В общем, рокировка: Майер в Японию, ты в Элдию, — пояснил Итачи, а затем встал и взял трубу. Юки заметила, что он нажал специальный код, чтобы ни один определитель не словил номер, с которого он звонит. — А теперь, сообщи Майеру о его победе в лотерее! — Итачи прислонил трубку в щеке Шикамару, а тот от неожиданности побледнел. Послышался гудок, а затем на том конце ответили. — Алло? Шикамару не знал, куда деваться. Он знал, что Итачи среди тех, кто импровизирует на ходу и сам выступает за такой подход. Лейтенант говорит, так рождаются лучшие идеи. Ну что ж, посмотрим… — Алло, здравствуйте… Это Стэн Майер? — Шикамару перехватил трубку, и убрал руку Итачи от лица. Итачи властно прошёлся по кабинету, и взял свою чашку, из которой немного отпил. — Да, это я, — Юки притулила ухо к трубке с другой стороны, чтобы лучше слышать отвечающего. — П-поздравляем! — выпалил Шикамару, почесывая затылок. — Вы выиграли путешествие в лотерее! — Что? Какой лотерее? Шикамару жестом показал, что не вывозит, но Итачи и не думал ему помогать. У Юкико всё сжалось в животе, и даже Саске сочувственно смотрел на Шикамару. — Это розыгрыш? — переспросил старческий голос, но в нем слышались нотки надежды. — Конечно, нет! Вы должны вылететь в Японию…— Шикамару щелчком попросил Саске дать ему билет с датой вылета. Учиха без слов понял его и поднёс только что напечатанный лист парню. —…послезавтра, — только что впервые прочел Шикамару, и у него округлились глаза. У Юкико оборвалось сердце: послезавтра?! Их операция начнется так скоро? Шикамару повторил, но на этот раз увереннее, — да, послезавтра. — Это точно какая-то шутка! Я не участвовал ни в какой лотерее! Железный аргумент разбил все театральное представление Шикамару. Его губа нервно дёрнулась, а Саске прислонил ладонь ко лбу. Капля пота скатилась по бледной коже парня. Юкико покосилась на Итачи, он и сам, похоже, не знал, что делать. Шикамару судорожно изучал содержимое кабинета Итачи. Его глаз упал на толстый монитор с потрескавшимся экраном, а затем на чашку с чаем. Потом Шикамару прошелся взглядом по столику, на котором стоял электронный чайник «Тошиба». Рядом с ним рафинад сахара в упаковке от «Wholesome» и коробка хлопьев «Nesquik». Недавно швейцарская компания Nestlе запустила рекламную акцию совместно с WWF по всему миру — купи пачку, помоги планете. При изготовлении коробок от завтраков использовался материал вторичной переработки, а часть средств от продажи Несквика перечисляли во Всемирный фонд природы (WWF). В мощной рекламной кампании задействовали и известнейших актёров, и певцов, и даже спортсменов. Несквик закупали и в государственные учреждения в знак поддержки. Так в больницах и школах уже месяц хрустели шариками какао или мюсли, если повезло и закупили ограниченную коллекцию. Шикамару с Юки и сами жевали Несквик по утрам в полицейской столовой. А порой и не только по утрам. — Ну…как же не участвовали! А что насчёт завтраков «Несквик»? В каждой коробке на обратной стороне по лотерейному билету. Покупаешь пачку и автоматически участвуешь в розыгрыше! Юкико показала класс обеими руками, Итачи и Саске тоже задрали большие пальцы вверх. Ну конечно, завтраки от «Несквик», кто сейчас их не ест? И наверняка в Элдии тоже участие принимали и юридические лица, осуществив масштабные закупки товара. — А…Да, это было, — растерянно произнёс Майер. — Отлично, тогда вы летите в Японию! — дьявольски улыбнулся Шикамару. А Юкико про себя добавила: «Ну а мы, в Элдию!».***
Юкико бросила комплект нижнего белья на кровать. Оценочным взглядом она изучила чёрный пояс для чулок, а потом рукой провела вдоль тончайшего кружева бюстгальтера. Будет ли у неё шанс надеть этот откровенный комплект, чтобы почти сразу же снять? Юки едет в Элдию, там живёт Зик. С другой стороны, Юкико будет жить в Тросте и не сможет покидать пределы города, в то время как Зик живёт в другом регионе. Но ведь он вполне может навестить её, так ведь? Юки прикусила внутреннюю сторону щеки от волнения: как ей поступить? И дело вовсе не в белье, а в Зике. Ведь она так и не сказала ему, что приедет в Элдию. Да и стоило ли? «Может, пусть будет сюрприз?»,— мечтательно закатила глаза Юки. А потом она вернулась с небес на землю. Что она скажет Зику, когда приедет? Почему она в Элдии? И зачем японскому детективу устраиваться работать учительницей в закрытую школу «Крылья»? Зик не был дураком, и мог бы заподозрить что-то. Юкико не обсуждала пока с Шикамару, как правильно поступить в такой ситуации. Что стоит рассказывать парню, а что сохранить в секрете. В конце концов, Юки переживала не только об их с Зиком отношениях, но и о том, что Зик может обвинить Юки в шпионаже и сдать её властям. Ведь не так уж давно они и знакомы, чтобы он на веру принял поступки Юкико. Конечно, Юки с Шикамару не планировали как-то вмешиваться в элдийские дела. Их задача — закончить дело Асумы и найти наследницу японского клана Азумабито. — Юки, подойди, пожалуйста! — крикнул Шикамару из соседней комнаты. Девушка почти закончила собирать свои вещи, а комплект подождет, решила Юки, и пошла на зов брата. «Что у него стряслось?» — думала Юки. Когда она открыла дверь в комнату, то увидела, как Шикамару валяется на кровати и играет в «Нинтедо свитч» с красным корпусом. Чемодан лежал открытым посреди комнаты. У Юкико дёрнулся глаз. — Шикамару, ты чего не собрал вещи?! У нас же завтра уже вылет! — А…это…— Шикамару, не отрываясь от экрана консоли, сказал: — Я начал, но это та-а-ак напряжно! Юкико стиснула зубы. — Начал собирать? В каком месте это ты начал? Шикамару вместо ответа покачал Нинтедо в руках. Юки поняла, парень приступил к сборам именно с приставки, а потом всё пошло по одному месту. — Я сейчас разобью эту игрушку, Шикамару! А ну вставай, ленивая задница! — Юки подскочила к брату и тенью повисла над ним. — Ну я вообще позвал тебя, чтобы ты мне помогла, — зевнул Шикамару. — Помогла? — Юки вытащила подушку из-под головы брата и ею же ударила его. — Я тебе не мамочка! Шикамару только и успевал увернуться. На дисплее Нинтедо высветилось: «Youlose». Юки замахнулась очередной раз, но застыла — телефон зазвонил. — А? — Юки потянула руку в карман брюк, а Шикамару поднялся и сложил ладони вместе в знак благодарности. — Ками, кто бы это ни был, спасибо ему, что отвлёк Юкико от моего убийства! Я уже люблю этого человека! — Тише ты, — шикнула Юки. Она в ступоре разглядывала экран телефона, пока тот разрывался песней «Alumina» группы Nightmare. — Зик звонит. — А, беру свои слова обратно, — ехидным голосом сообщил Шикамару. — Что мне делать? Что говорить ему? — спросила Юкико у брата. — Для начала — просто ответь. Поболтай с ним миленько, и всё. Ему необязательно знать, что мы летим завтра из Киото на Парадиз. Юкико кивнула и провела по экрану для ответа. — Алло, Зик? Шикамару нашёл в себе силы подняться, чтобы закинуть мятые футболки, свернутые в единый шар, в чемодан. Он нагнулся и хотел поднять разбросанные носки, но заметил, как Юки побледнела. Сестра чуть отодвинула телефон и прикрыла микрофон рукой. Шёпотом она сообщила: — Зик завтра прилетает в Киото и хочет встретиться! Шикамару быстро разогнулся и подскочил к Юкико. Он сел на кровать. — Ставь на громкую, скорее! — Шикамару хлопнул по постели, призывая Юки сесть рядом. Девушка включила громкую связь и кинула телефон на кровать, а сама забралась на неё с ногами. Пока она подбиралась к Самсунгу, он подпрыгнул пару раз, качаясь по матрасу. — Алло, Зик, прости плохо слышно! Поставила на громкую, а то я…готовлю, — соврала Юки, а Шикамару кивнул. — Ты не мог бы повторить? С того конца связи раздался приятный мужской голос: — Я говорю, что соскучился! Юкико улыбнулась, а Шикамару закатил глаза. — …и завтра прилетаю в Киото! Мы можем встретиться и побыть вместе. Я мог бы добраться и до Конохи, но у вас же строгий пропускной режим. — Да, у нас закрытая территория, — подтвердила Юки. — Так что приглашаю тебя погулять по Киото. И брата с собой захвати! У Шикамару отвисла челюсть, а Юки стёрла улыбку с лица. — А? А брат нам зачем? — не понимала Юкико. — Ну как же, с бабушкой я знаком, а теперь очередь брата, — было слышно, что Зик улыбается. Шикамару презрительно фыркнул. — Как-нибудь обойдусь, — прошептал он, и Юки закрыла ему рот ладонью. — А…Я не знаю, что и сказать, Зик! Это так…неожиданно! — Юкико нервно засмеялась и почесала затылок, а сама смотрела на Шикамару. «Что делать?» — вопрос застыл в её глазах. — Скажи, что ты не можешь, — посоветовал Шикамару. — Не знаю, заболела, сломала ногу… — Ты шутишь? А если мы пересечемся в Элдии? — Вот уж вряд ли, — Шикамару решил, что таких совпадений не бывает. — Или в самом Киото завтра? Мы же вылетаем оттуда, — шипела Юки, выключив микрофон. — Юки, ну так как? — дал знать о себе Зик. — Мы можем с тобой снова снять тот отель и всю ночь… Шикамару и Юкико вмиг покраснели, а девушка схватила телефон, выключив усилитель динамика. Впечатав трубку в ухо, она, всё ещё бордовая, заикаясь заговорила: — Зи-зик, я-я не смогу остаться с тобой в Киото! — Почему? — услышал Шикамару даже и без громкой связи. Он смотрел на Юкико, а она сверлила его взглядом зелёных глаз. Вдруг Шикамару понял, что она собирается сделать: и замотал головой и руками, призывая образумиться. — Потому что я лечу в Элдию. — Что? — спросил Зик и Шикамару в один голос. Брат приблизился к Юкико, протянув вперёд длинную руку — он намеревался отнять телефон. Но Юки только перехватила его за запястье, а телефон поместила свободной рукой на другую сторону и прижала его ухом к плечу. — Зик, я расскажу тебе, что смогу при встрече. Это по работе. — Ясно. Я понял. Тогда…беру обратный билет, и полетим вместе? — было слышно, что Зик растерян. — Да, так будет лучше, — кивнула Юки. — Хорошо, целую тебя. — И я тебя! — сказала Юкико и отключила телефон. Когда она сбросила, то откинула устройство на кровать, на которой с открытым ртом застыл Шикамару. — Юкико, ну ты и ду-ра! Юкико стукнула брата в скулу. — Следи за языком! Шикамару потёр больное место и неразборчиво произнёс: — Ты хоть представляешь, что это секретное задание? Ты собираешься ему обо всём рассказать? — Не обо всём, но…мы с Зиком вместе, и я не хочу его обманывать. Шикамару убрал руку от щеки и стал серьёзнее. — А придётся. Девушка грустно посмотрела на Нинтедо с потухшим экраном. «Youlost» горело на нём совсем недавно. Если игру Шикамару на приставке можно переиграть, то любовь в жизни — нет. Юкико меньше всего на свете хотела, чтобы на консоли её судьбы пронеслось «Youlost» и полоска света сузилась бы до чёрного дисплея. В нём бы отразился печальный взгляд Юки, совсем такой же как сейчас. — Шикамару, я, конечно, не собираюсь, вдаваться в подробности при разговоре с Зиком — хотя бы потому, чтобы не подвергать его опасности. Но он — элдиец, и может, нам потребуется его помощь в нашем деле. — Вот именно, что он элдиец, Юкико! —Развёл руками Нара. —Ты хоть понимаешь, как это выглядит? Два японца-детектива прилетают по фальшивым паспортам на Парадиз, и один из них устраивается в школу, которая воспитывает будущую политическую и военную элиту. — Но мы ищем Азумабито! — с отчаянием в голосе крикнула Юкико.— Мы не преступники! Шикамару встал с кровати и посмотрел на Юкико сверху вниз, его рост позволял возвышаться над сестрой и порой, это имело свои преимущества при убеждении. — Юки, мы уже преступники. С того самого момента, как устроили тебя в школу по поддельному документу и купили билеты на наши элдийские паспорта. Никого не будет волновать зачем мы в Элдии, никто не станет слушать — поэтому я и призываю быть осторожными. Да, мы знаем, что не собираемся влезать дальше. Наше дело — забрать девчонку Азумабито. Но не думаешь ли ты, что мы придём и просто уведём её с собой? Юкико об этом не размышляла. Она опустила голову, чтобы спрятаться от строго взгляда брата. — Наверное, она не просто так скрывается в Элдии! А может, её там держат насильно? Мы ничего не знаем о ней — но клан Азумабито верит в нас, и мы не можем их подвести. Юкико судорожно вздохнула. — Если ты думаешь, что получится прохлаждаться с Зиком, параллельно вести занятия и приклеивать ученикам на тетрадки миленькие наклейки как поощрение, то ты ошиблась. — Да знаю я! — крикнула Юкико, осмелившись заглянуть в глаза Шикамару. — Прекрати. Я поняла! Не собиралась я рассказывать Зику всё. Но и не призывай меня обманывать любимого человека. Вон — Асума врал Куренай. И что вышло? Шикамару содрогнулся, будто бы его ударили. Напоминать об Асуме, конечно, не стоило, особенно в негативном ключе. Но Юки знала, что такая правда отрезвляет. А она была за правду. Юкико развернулась и ушла обратно к себе. На её кровати по-прежнему лежало сексуальное белье. Кружевной лиф манил провести пальцами по вышивке, а искусственный свет лампы играл по трусикам, ткань которых переливалась всеми оттенками темной палитры от иссиня-черного до графитового серого. Загадочно улыбнувшись, Юки предвкушала как мужские руки сжимаются на её теле. С этими мыслями Юкико положила комплект в чемодан.