Последние дни

      Каратель и Сорвиголова. Многие годы существовала безумная теория, что они – это один и тот же человек. Я лично прочёл каждое умозаключение этой теории, и всё равно никак не смог понять, почему её авторы считают, что кому-то эти две личности могут быть нужны одновременно.       Правда в том, что они оба верили в одно и то же. Что они должны вершить правосудие над теми, кто его избежал. Разница была лишь в одном. Каратель верил, что он судья, присяжные и плач в одном лице. Мэтт Мёрдок считал, что он лишь судья и присяжные. Эта часть о «палаче» постоянно сталкивала их друг с другом.       Если бы я проснулся утром, и мне сказали, что Сорвиголову на само деле убил Каратель… н. я бы не был удивлён. Но факты таковы, что Сорвиголова мёртв, а Каратель гниёт в тюрьме. - Перед смертью Меченый написал это слово кровью на стене в мотеле и это же слово сказал Сорвиголова, когда… - Мапон, – повторил Касл. - Ты знаешь, что это? – глаза Уриха загорелись от удивления. - Да. - Что оно значит? – заключённый не ответил. – Полагаю, говорить ты мне не собираешься? - Нет.       Бэн снял очки, и разочарованно выдохнув, протёр глаза. - Я вот что тебе скажу, - вдруг начал Каратель. – Это слово значит, что у Сорвиголовы на Меченого были сведения. Возможно многие годы, – он сделал небольшую паузу. – Это значит, что у Сорвиголовы были данные и компромат на всех его врагов. Он же был адвокатом. Это то, чем занимаются адвокаты. - А именно? - Тщательно готовятся к каждому своему делу, - пояснил Фрэнк. – Адвокат задаёт вопросы, на которые сам знает ответ. Адвокат входит в зал суда, только если знает, что победит. Это и отличало Мэтта Мёрдока ото всех остальных идиотов типа Человека-Паука, - он слегка прищурился. – Сорвиголова всё продумывал. Он планировал. Готовился, - уловив, что журналист внимательно слушает каждое слово, линчеватель продолжил. – Можешь даже не сомневаться, что в ту самую минуту, когда Сорвиголова встретил Меченого, Мёрдок посвятил всю свою жизнь тому, чтобы разрушить жизнь Пойндекстера. Что как раз подразумевает составление психологического портрета. Концепта его души, - Касл слегка покрутил затёкшей шеей. – Мёрдок сказал это слово, зная, что для Меченого оно сработает как кнопка уничтожения, но подобные слова…их можно использовать лишь раз. - Ты знаешь, что оно значит, или нет? – почувствовав, что собеседник ведёт диалог в иное русло, вновь спросил репортёр.       Ответа не последовало. - Слушай, просто скажи мне,…уж если Мэтт мог все эти годы нажать на кнопку самоуничтожения Меченого лишь одним словом,…зачем ждал до последнего? - Возможно, только тогда оно могло сработать,…возможно, он хотел не просто умереть, а оставить сообщение. Показать своему врагу, а может, всему миру, что даже после смерти…       Боже, что я делаю? Разговариваю с безумцем, и меня дико бесит, что я получаю безумные ответы. - Ладно, Фрэнк, спасибо что…. - В Сорвиголове жило два человека: боксёр и ниндзя, - перебил собеседника Касл. - Я это знаю. - У боксёра, у каждого из них есть свой срок годности, - Каратель продолжал гнуть свою линию. – Они сражаются до самого конца, до тех самых пор, пока не выжмут из себя всё возможное. И ниндзя. Это ребята тренируются всю свою жизнь, а затем они тренируют своих преемников. Традиция стара, как мир, Урих. - Стоп, - сказал пожилой репортёр. – Приемников? - А я думал ты умнее, - сыронизировал Фрэнк. – Посуди сам. Чем Мёрдок занимался все эти годы? Тешился воспоминаниями минувших лет? Он тренировал своих учеников. Возможно группу. Возможно одного, - Касл откашлялся. – Ребёнок или дети,…которым, было, суждено встретится с дулом моего пистолета, если бы не он. Новый Сорвиголова или даже небольшая армия. - Это твои догадки или ты что-то знаешь? - Ты знал Мэтта Мёрдока, - в очередной раз указал линчеватель. – Неужели ты думаешь, что с его-то раздутым эго, он мог вот так просто умереть? - То есть, ты не знаешь. - У меня для тебя хорошая новость. - Удиви меня, - слегка огрызнулся Урих. - История ещё не окончена. Скажи мне, когда эта история закончится, что ты тогда собираешься делать?       Твою мать. - Ты принял предложение о встрече, согласился встретиться со мной и в итоге тебе нечего сказать? – искренне удивляясь, спросил Бэн. - Как раз наоборот, мы помогаем друг другу. - Так значит тебе что-то нужно? - Я лишь даю тебе нужное направление.       Проклятье. Ладно, Бэн, сыграй по его правилам. К сожалению, он единственная зацепка, что у тебя осталась. - Что ж, мистер Касл, - выдохнув, театрально произнёс матёрый репортёр. – Чем же я могу вам помочь? - Ты уже помог, - улыбнувшись, заметил Каратель.       В помещение резко затрещала сирена, предупреждающая об опасности. Интервью моментально прекратилось. Перегородка стала опускаться, а кресло с заключённым уезжать. Сирена участилась, дверь в комнату, где находился Бэн, открылась, и он заметил, что помещение заполняется густым дымом. - Охрана, - окликнул он вооружённого мужчину. – Что происходит? - Включилась блокировка! – пояснил охранник. – Из-за огня! Повторяю, Каратель…, - он начал кашлять из-за дыма.       Блядь. - В смысле из-за огня?! - Всё, чёртово, здание заблокировано! – кричал вооруженный боец. – Выведите отсюда журналиста.       Никто с острова Райкер так и не подтвердил, сбежал Каратель или нет. Что значит, он сбежал. А я сыграл роль подсадной утки. И как любая подсадная утка, я понятия не имею, как именно ей стал. Мне лишь известно, что я был ей.       После происшествия в тюрьме, Урих рискнул попытать удачу в магазине «Костюмы Мелвина». Заведение специализировалась на точных репликах костюмов супергероев минувших лет. На удивление, магазин пользовался огромным спросом, а в праздники вообще выходил в большой плюс. - Мелвин Поттер? - Да-да? – ответил высокий, крупный мужчина. Он был одет в строгий смокинг. Голова была обрита наголо, а лицо украшали густые усы. Один рукав его пиджака был подшит так, чтобы аккуратно прикрыть потерянную руку. - Этот костюм..., - репортёр показал вещь в герметичном пакете. – Ваша же работа, верно? - А, мистер Урих, - радостно произнёс Поттер. – Давно мы с вами не виделись. - Я тоже рад встречи, Мелвин, - он протянул владельцу упаковку. – Так, что насчёт костюма? - Да, верно, - покрутив пакет, подтвердил портной. – Это определённо наша работа. - Вы знаете, кто был его покупателем? - Могу посмотреть по записям, - кивнул бывший суперзлодей. – Но если покупатель платил наличными либо через интернет… - Это был Меченый, - перебил Бэн. - Тот самый? – искренне удивился хозяин магазина. - Да, ныне уже мёртвый. - Меченый мёртв? Это…это отличная новость, - воодушевлённо заявил мужчина с усами. - Вы не знали? - Нет, что вы. Вовсе нет, - покачал головой Мелвин. – Эту сторону своей жизни я оставил давно в прошлом. - Однако костюмы вы до сих пор делаете, - заметил седой репортёр. - Люди любят наряжаться в них, - он протянул Уриху визитку магазина. – Что-то вроде психологической разгрузки. - Вы же видите на нём кровь? – уточняющее показал пальцем Бэн. - Разумеется. Точно не моя, - Мелвин достал из внутреннего кармана пиджака маленький гребень и расчесал усы. – Ваша? - Нет. - Позвольте спросить, - Поттер слегка прищурился. – А копы в курсе, что данная улика у вас? - Скажем так, я её…одолжил на время, - уклонился журналист. - Хах, забавно, - владелец магазина подошёл к двери, ведущей внутрь. – Следуйте за мной.       Зайдя вглубь помещения, они оказались в рабочем отделе. Аккуратно обставленная комната, с раздельными столами, за которыми сидели сотрудники и трудились на классических швейных машинках. Вокруг стояли манекены, облачённые в куски ткани. Сотрудники ходили, снимали мерки, подгоняли крой, подбирали заплатки и ткань. Безостановочно звенел телефон. - Итак, - обводя рукой помещение, начал рассказывать Мелвин. – Все заказы у нас оформляются в основном через интернет или почту. Люди даже имена свои настоящие редко указывают. Платят через платёжные системы или наличными, - он указал на костюм Лунного Рыцаря, и Джины Грей, - на все супергеройские товары есть спрос всегда. И чем «скандальнее» герой, тем больше на него спрос, - они дошли до конца. – К примеру, костюм Электры очень популярен, как и Тигры. Вообще, мы не единственные, кто этим занимается, - Поттер посмотрел прямо на Уриха. – Я хочу сказать, что не имею никакого отношения ко всему тому, что случилось с Сорвиголовой. Упокой господь его душу, - Мелвин указал на потерянную руку. – Да и я уже слишком стар, для всего этого. Плюс ко всему за моей жопойдо сих пор охотятся федералы из-за событий столетней давности,…возможно они даже сейчас следят за мной. Они всегда следят за мной, но справедливости ради, я сам во всём виноват. - Мелвин, когда ты был Гладиатором, - нерешительно начал матёрый репортёр. – Ты когда-нибудь слышал слово «Мапон»? - Гладиатор, - портной грозно посмотрел на Уриха. – Слушай, старина, уже прошла целая вечность. Давным-давно…меня отравили некими химикатами, и я потерял над собой контроль. Я…мне сказали, что для меня всё должно было закончиться…более трагично. В конце концов, мне остаётся только благодарить Мэтта Мёрдока, - Поттер потёр шею. – Если бы не он, я уже давно был бы мёртв. Мёртв, понимаешь? – Мелвин потёр глаза. – Тот парень, которым я был…Гладиатор,…сейчас я смотрю на его изображение…и даже не узнаю в нём себя. Будто это кто-то другой. К сожалению, это всё что я могу тебе сказать. - Слово…Мапон, - повторил Бэн. - Что я только что тебе сказал? - Знаю, но это ради Мэтта. - Я всё равно не знаю, что это. - Это последнее, что он сказал, - продолжал Урих. - Не припомню, чтобы ты был таким настырным. - Смотрю ваши телефоны звонят без умолку, - журналист решил перевести тему. – Видимо дела идут хорошо. - Да, это может прозвучать немного бесчеловечно, но когда умирает очередной парень в костюме, продажи на его вещи взлетают до небес. А то, что связанно с Сорвиголовой расходится на этой неделе на ура!       Репортёр ничего не ответил. - Ирония в том, что Сорвиголова – единственный, чей костюм я не делаю, - пояснил усатый портной. - Почему? - Это не правильно. Это было неправильно раньше, и вдвойне неправильно теперь, - Мелвин пригладил усы. – Дьявол, я ведь его знал.       Люди одеваются как мертвые герои. Мёртвые люди. - Мир сошёл с ума, Мелвин, - грустно заметил Бэн, поправив очки. - Мир всегда был таким. - Не знаешь, где ещё люди могут заказать костюм, если не могут заказать его у тебя?       На мгновение бывший суперзлодей задумался. После чего, сказал: - Не знаю, зачем я только что тебе соврал. Я сделал один. - Помнишь, для кого? - Конечно, - кивнул хозяин магазина. – Костюм был для него. - Для Мэтта? Мэтта Мёрдока? - Ага. - Когда, когда это было? - На самом деле, не так давно, - начал рассказывать однорукий портной. – Пару месяцев назад. Мы с ним не виделись целую вечность, а тут он просто появился и спросил, нет ли у меня костюма. У меня не было. Спросил, могу ли я сделать новой. Я сказал: конечно, что я ему мог сказать? Больше мы ни словом не обмолвились.       Урих внимательно слушал. - Но, кстати, знаешь что? - Что? - Я только сейчас задумался, было в его просьбе кое-что странное, - почесав подбородок, Поттер продолжил. – Он попросил костюм меньшего размера. Понятия не имею зачем. С виду он ничуть не похудел. - Хм, меньшего размера…, - повторил Бэн.       Потому что костюм был не для него.       Получив маленькую зацепку, Урих распрощался с Мелвином. Выйдя из магазина, журналист достал мобильник из внутреннего кармана тренча и набрал номер старого знакомого. Спустя ровно пять гудков, записанный роботизированный голос ответил: - ЭТО АВТООТВЕТЧИК ПИТЕРА ПАРКЕРА. ОСТАВЬТЕ СООБЩЕНИЕ ПОСЛЕ СИГНАЛА. БИИИИИП. - Питер, это Бэн. БэнУрих, - начал седовласый. – Ненавижу так делать и да, я знаю, что обещал, что не буду,…но… позвони мне, как только сможешь.       Но я знаю, что ты не перезвонишь.       Разочаровавшись в том, что большинство старых знакомых от него отвернулись или по той или иной причине избегают его, репортёр направился к самому старому другу Мэтта. После разлада с Мёрдоком Фогги Нельсон перебрался в приличную компанию, где устроился консультативным адвокатом по частным делам. После чего, спустя пару лет, он открыл свою собственную адвокатскую контору, которая пользовалась большим спросом.       Зайдя в помещение, взгляду Бэна предал обширный зал администрации в стиле минимализма. Напротив стойки администрации, где секретарь отвечала на поступающие звонки, располагался шикарный кожаный диван белого цвета. На стене рядом висело огромное количество фотографий с Фогги и его клиентами. - Мистер Урих, простите, но я ведь уже говорила вам, когда вы звонили, - объяснялась секретарь. – Мистер Нельсон на встрече. - Скажите ему, что я не уйду, - возразил журналист. - Но… - Я буду здесь. - Сэр, я передала ему все ваши сообщения, - продолжала настаивать женщина за стойкой администрации. – Уверена, он перезвонит вам, как только сможет. - Ну да, ну да, - сыронизировал Урих. – Я всё равно подожду.       Репортёр встал с дивана и подошёл к стене с фотографиями. Поправив очки, он стал с большим интересом их рассматривать. Первая, которая попалась ему на глаза, оказалась фотография классического состава некогда существовавшей конторы «Нельсон и Мёрдок». На фото были изображены Фогги, Мэтт и бывшая девушка Мэтта – Карен. Вся троица выглядит счастливой и радостной.       Вторая фотография это семья Нельсонов. Фогги, Марси и двое детей. Девочка и мальчик. Все четверо находятся на заднем дворе возле своего дома. Они радостны, даже не скажешь, что несколько лет назад эти двое были на волоске от смерти. Третья фотокарточка – Фогги на переизбрании мэра Сильвермейна на третий срок. Большое количество журналистов, куча камер.       Дела у Фогги без присутствия Мэтта в его жизни пошли куда лучше, чем были, когда они были вместе. Вот уж никогда бы не подумал. Но в этом есть смысл.       Очередная фотография. На ней Фогги вместе с президентом Уилсоном. Свет софитов, огромные плакаты за спиной. Такой момент дорогого стоит, а чуть ниже Нельсон сопровождает арабского шейха, во время подписания мирных договоров. Рассматривая данные фотокарточки, матёрый журналист диву давался относительно того, как круто поменялась жизнь его знакомого. И поменялась она в очень хорошую сторону. - Мистер Урих, если строго между нами, - секретарь вышла из-за стойки. – Мистер Нельсон улетел из страны на какое-то время. Пока, как он сказал, всё не уляжется. - Хорошо, спасибо.       Бэн решил уходить, как тут ему на глаза попалась ещё одна фотография. Подойдя ближе, он рассмотрел присутствующих на них. Там был Фогги с двумя своими детьми, но и так же был неизвестный ему высокий, смуглый, мужчина, а рядом с ним рыжеволосая женщина и девочка в солнцезащитных очках, точно с таким же цветом волос.       Наташа Романофф. Забавно.       Девочка, стоящая рядом с Наташей имела до боли знакомые черты лица. Прикинув пару идей, Урих невольно усмехнулся, после чего покинул помещение. Выйдя на улицу, седовласый мужчина достал мобильный телефон, где на экране высветилось два сообщения: 1. Пап, привет. Я сегодня не приду на ужин, у меня тренировка по плаванию. Поговорим тогда, как вернусь? Люблю тебя. 2. Бэн. Привет, это Питер. Я получил твоё сообщение. Прости, но не думаю, что смогу помочь. Не теперь. Ничего личного, старик, но желаю тебе удачи. Ты знаешь, я не вру.       Приехав в центральную городскую больницу, через знакомую медсестру, Бэн поднялся на этаж к поступившему недавно суперзлодею. Однако расспросив медперсонал про возможность пообщаться с пациентом, Урих понял, что ничего путного из этого не выйдет. - Не думаю, что вы сможете что-то от него узнать. - А что именно с ним не так? - Простите, сэр, я не в праве…скоро придёт доктор, - заявила медсестра реанимационного отделения. - Пожалуйста, - журналист достал из кармана сто долларовую купюру. – Могу я хотя бы посмотреть на него?       Оглянувшись по сторонам, сотрудница больницы взяла купюру и сценически произнесла: - Есть правила, сэр, - затем провела журналиста в палату. – У вас пять минут.       Бушвокер. Просто супер, Бэн. Добро пожаловать на самое дно. Кто бы мог подумать, я ищу ответы у третьесортного преступника, на которого всем всегда было плевать. Даже его руки, которые сложены в виде громадных пушек не производят давно должного впечатления. - Я Бэн Урих, - представился седовласый мужчина. – Следственный репортёр из Дэйли Багл.       Забинтованный с головы до ног, Бушвокер с трудом, что-то, промямлил. Но из-за бинтов и сморщенного лица, искажённого болью, речь была не понятна. - Что, простите? – слегка сыронизировал журналист. - Гимнастика, - еле выговорил человек-оружие. – Хо…хорошее слово…       Класс. У него поехала крыша. - Очевидцы рассказывают, что тебя избил кто-то в костюме Сорвиголовы, - пояснил Бэн. – Я был бы рад выслушать твою версию событий.       Дожидаясь ответа, Урих уставился в телевизор, который находился в палате. Там работал новостной канал, который сообщал как раз о том, что пожар в тюрьме на острове Райкер был полностью устранён. Так же было сказано, что благодаря анонимным источникам, телеканал узнал, что Фрэнк Касл, он же Каратель сбежал. Далее продемонстрировали его фотографию, где он в бронежилете с выкрашенным белой краской черепом расстреливает ирландский картель.       Ведущая решила предположить, что побудило Касла сбежать после стольких лет заключения. Были выдвинуты предположения, что ему была оказана помощь, либо Каратель всё организовал сам. После чего, внизу экрана побежала бегущая строка о том, что если у кого-то имеются данные о местоположении Каратель, просьба немедленно обратится в полицию, а так же не вступать с ним в контакт. На этаже раздался глухой звук, будто кто-то что-то взорвал. Резко обернувшись, Бэн Урих моментально поспешил к выходу.       Быть не может. Это он. Каратель. Он следил за мной. Следил всё это время. - БУШВОКЕР! – раздался басовитый голос.       Выглянув из палаты, матёрый репортёр ужаснулся увиденному.       Вашу ж мать. Я знаю этого парня. Как же его звали? Проклятье. И откуда они только берутся?       Огромный, двухметровый, крупный мужчина в чёрном комбинезоне с белой полосой. Длинные каштановые волосы были зализаны назад. Тучное лицо украшала тонкая борода. Он стремительно нёсся по коридору продолжая выкрикивать имя недруга. - БУШВОКЕР! – ворвавшись в палату, повторил мужчина. И тут же со всей силы обрушил кулаки на обездвиженное, забинтованное, тело. – Как же долго я ждал этого ёбаного момента!       Кровать с пациентом прогнулась. Отдельные части стали разлетаться по палате. Бэн отошёл в сторону, чтобы не попасть под горячую руку в разборке двух суперзлодеев. - Чёртов ублюдок! – басил атакующий. – У нас с тобой остались не сведённые счёты! – Он начал раскидывать вещи.       Сорванный телевизор отрикошетив зацепил пожилого журналиста, тот оступился и выпал в окно.       И вновь это случилось. Впервые это случилось, когда Электра Начиос ударила меня ножом в спину и проткнула насквозь. Во второй раз, когда моя жена рухнула замертво в нашей ванной. Весь мир вокруг остановился. Только вокруг меня.       Находясь в свободном падении, Бэн вдруг осознал, что ему не страшно. Он столько раз был на волосок от гибели, что это лишь очередной фрагмент в его жизни, только возможно в этот раз он последний.       Теперь я понял. Только с третьего раза я осознал. Эта умиротворённость. Полное спокойствие. Последние секунды жизни. Вот, как это, значит? Я не дышу. Моё сердце не бьётся. Я просто…лечу.       Интересно, если бы Мэтт был жив, успел бы он вовремя, чтобы спасти меня? Стал бы он вообще меня спасать?       Перевернувшись в воздухе, старый репортёр отдался на волю свободному падению. Последний раз он открыл глаза, чтобы запечатлеть точку, из которой он выпал, но вместо этого перед его глазами появился стремящийся к нему образ. Образ, облачённый в красное. Дьявол воплоти.