Спутник Антареса

Девушка активно работала руками и ногами, чтобы добраться до поверхности. Плыть приходилось практически вслепую, потому что сильный поток, мотая из стороны в сторону, не давал даже намёка на то, где же спасительная поверхность. Единственным ориентиром были всплывающие пузырьки воздуха, которые словно насмехаясь вырывались из рта и плыли к поверхности. Пытаясь бороться с нарастающей паникой, она упрямо вырывалась из толщи воды. Но чем больше она пыталась, тем быстрее заканчивался кислород. Масса воды всё сильнее утягивала измождённое тело на дно. Перед глазами появились тёмные пятна, а лёгкие свело в судороге. Последнее, что она почувствовала прежде чем погрузиться во тьму-это крепкую хватку на своём запястье. Очнувшись, первое, что она увидела бескрайнее чистое небо. Ни единое облако не разбавляло палитру голубого цвета. Холодный ветер лениво трепал ресницы, заставляя прикрывать глаза. Измученное тело не могло даже пошевелиться. -Я умерла?-Она хрипло спросила саму себя и уж точно не ожидала услышать ответ. -Нет, чёрт возьми, ещё нет. Боль и усталость, как рукой сняло. Вздрогнув всем телом, она резко повернула голову от чего перед глазами зарябило. Рядом с ней на сыром песке сидел молодой человек и стряхивал капли воды с ещё влажных тёмный волос. Острый взгляд серых, как грозовые тучи, глаз был обращён на девушку. -Ты как?- Очередной вопрос быстро вернул её в чувства. Подорвавшись с места, она отползла к ближайшему дереву и прижалась к нему спиной. Со стороны это выглядело так будто загнанная и напуганная охотником лань жалась к последней тростинке, которая якобы может её спасти. А точнее к дереву.- Раз такая шустрая, жить будешь.-Мужчина поднялся со своего места и, пройдя по шуршащему песку, опустился перед девушкой на корточки, внимательно изучая её холодным взглядом с ног до головы. От этого взгляда она только сильнее вжалась в дерево, что не ускользнуло от внимательных серых глаз. -Да не бойся ты, не укушу.-Протянул он недовольно. Как бы холодно не звучал его голос, а верить почему-то ему хотелось. Было что-то невзрачно тёплое в его словах, что-то призванное успокоить, едва не утонувшую, девушку. Заметив, что она немного расслабилась и уже не продавливала спиной ствол дерева, мужчина снова заговорил. -Как тебя зовут? Девушка замялась. Отец учил её не рассказывать никому о себе, но он спас ей жизнь. Да и к тому же, что даст ему одно лишь её имя? -Э-Эстер.-Ответила она с запинкой. -Эстер?-Он тихо повторил её имя, будто задумавшись над чем-то, но потом снова вернул себе невозмутимый вид.-Скажи-ка мне Эстер, почему такая юная девушка сигает с обрыва в бурлящую реку? Жить надоело? -Что?! Я не самоубийца!-Возмутилась девушка, приподнимаясь с песка. «Да как ему в голову пришло, что я хотела совершить суицид?!- Подумала девушка про себя, но после изменилась в лице.-Хотя это так и выглядело со стороны.» -Верно, прости.-Мужчина поднялся с песка, убирая руки в карманы насквозь промокшей чёрной куртки.-Я должен был сразу догадаться, что ты просто играла в водолаза. «Да он смеётся надо мной!» -Не твоё дело, что я делала в реке!-Она вспылила и, сжав руки в кулаки, смотрела ему прямо в глаза. -Ты тонула, это я и так знаю.- Мужчина говорил спокойно, но глаза выражали его раздражение.-Вместо того, чтобы орать на меня, лучше бы поблагодарила. Эстер пристыжено опустила голову. Он прав. Он спас ей жизнь, а она на него вызверилась. Тяжело вздохнув, она зажмурила глаза и слегка поклонилась. -Простите! И спасибо вам! Мужчина перед ней немного удивленно раскрыл глаза, но сразу скрыл это. -Кроули. -Что?-Эстер подняла голову и с вопросом посмотрела на мужчину. -Меня зовут Кроули.-В воздухе повисла неловкая пауза и, пытаясь её развеять, он сказал.-Может тебя подвезти? Где ты живёшь? После этих слов Эстер пробила дрожь. По позвоночнику прошёл ледяной коготь, а в воспоминаниях всплыли картинки той ночи. Языки страха снова коснулись её сердца. Мотнув головой, она попыталась отогнать эти мысли, а в слух лишь сказала. -Мне некуда возвращаться.-Её голос против воли получился очень тихим и хриплым, но она старалась не обращать на это внимание. Кроули не стал больше задевать эту тему и пошёл в противоположную сторону от берега, продолжая говорить. -Тогда поехали. -Что?-Эстер недоуменно смотрела ему в след, оставаясь стоять на месте. -Не могу же я бросить девушку в беде? Кодекс чести. Отвезу тебя на некоторое время к себе.-Эстер лишь продолжала глупо хлопать белыми ресницами. Кроули тяжело вздохнул и добавил, оборачиваясь через плечо.-Не волнуйся, приставать не буду, ты не в моём вкусе. -Приставать?-тихо проронила девушка, но закончить мысль ей не дали. -Так ты идёшь или нет?-Кроули говорил уже более раздражённо. Он явно не хотел терять время попусту. Эстер, не долго думая, бросилась за ним. -Да!-Всё-таки это лучше, чем оставаться здесь. Тем более, что он первый за несколько лет, кто вызвался ей помочь. Была не была! Кто знает, чем это обернётся?