Спутник Антареса

   Байк быстро доставил их к многоэтажному зданию. Остекленная поверхность лениво отражала последние солнечные лучи, разбрасывая их в разные стороны. Один из таких лучей упал прямо на Эстер. Упрямо мелькая в глазах, он не давал ей в полной мере осмотреть всё происходящее вокруг. Но даже так она, не отрываясь, с восторгом маленького ребёнка разглядывала проходящих мимо людей, проезжающие на большой скорости машины, да и просто яркие неоновые вывески. Где-то за пару кварталов от них шумела разодетая в цветные костюмы толпа, а музыка менялась  чуть-ли не каждую минуту, затягивая людей во всё большую кутерьму веселья. Хотя запах здесь был и тяжелее привычного для Эстер воздуха, но всё же было в нём, и во всём что теперь её окружало, что-то не обычное, что-то что ей хотелось узнать получше. Кроули остановился рядом со входом и снял шлем. В отличие от Эстер, белые кудри которой высушил ветер, его волосы всё ещё были немного влажными, а подсохшие концы неприятно кололись в шею. Переборов лёгкое раздражение, от подобной щекотки, он повернул голову к Эстер. Заметив, что вставать она не собирается, Кроули пощелкал перед ее лицом пальцами и только тогда она быстро моргнула и обратила на него внимание. -Отомри и слезай. Приехали.- холодно, но без злости сказал Кроули. Эстер опомнилась и соскочила с кожаного сидения. Она была счастлива оказаться на твёрдой земле, но с непривычки ноги затекли и едва удерживали девушку, чтобы она не встретилась лицом с асфальтом. Как-то раз в её жизни был случай, когда она споткнулась о кроличью нору и немного залила её кровью, и признаться честно повторять тот печальный опыт не хотелось, да и позориться тоже. Помнится кузен её тогда неделю высмеивал. Так что она старалась как можно крепче держаться на своих двоих. Кроули к тому времени забрал ключи и направился ко входу в здание. С трудом переставляя ноги Эстер нагнала его уже только на ступеньках. Неприятное покалывание в лодыжках отошло на задний план как только Эстер подняла голову. Она ужаснулась насколько высоким было строение перед ней. Ни одно даже самое старое древо, которое она видела, не сравнится с подобной массивностью, но при этом завораживающей элегантностью здания. Стёкла напоминали, брошенные в воду, искрящиеся камни, а зелёный фасад около входа напоминал изумрудную лужайку, на которой она играла с друзьями в детстве. Старые воспоминания острым лезвием впились в мысли девушки. Перед глазами замелькали знакомые лица, а следующей картинкой были уже языки пламени, поглощающие всё чего бы они не коснулись, и душераздирающий вой, и ещё бы чуть-чуть и она просто рухнула на землю от дурноты, но вовремя вернула себе самообладание. Столько лет прошло, а она никак не отпустит прошлое. Пора бы уже научиться смотреть вперёд, а не оглядываться на чёрный омут воспоминаний. О прошлом забывать нельзя,дабы сохранить и светлые воспоминания, но и жить только им, значит свести себя в могилу. С силой зажмурив глаза, она глубоко вдохнула и смогла привести мысли в порядок. Что более важно сейчас она идёт за парнем, которого знать не знает, и почему-то у неё не возникает желания развернуться и убежать куда глаза глядят. Раньше она бы дала дёру как бешеная лань и спряталась за ближайшей преградой. Может он какой-нибудь маньяк, который заманил к себе ничего не подозревающую наивную дурочку или того лучше просто педофил. Но... Ей хотелось ему верить. Это главная проблема Эстер. Отец часто говорил, что она должна быть бдительней и менее доверчивой. И наперекор его словам она осталась всё такой же несносной и стремящейся помочь всему миру девчонкой. А её любознательность и желание везде просунуть свой любопытный ровный нос, когда-нибудь сыграют с ней в шутку с не самым приятным для неё концом. Вот и сейчас она поддалась соблазну и пошла за этим мужчиной. «-Да уж, искательница острых ощущений!-восклицала про себя Эстер.- Пошла незнамо за кем!» Здравый смысл кричал: «Беги!», а вот чувства говорили: «Доверься!» И вот на какую сторону встать?! Со стороны Кроули казался достаточно жутким, холодным и мрачным. Острые черты лица, которые подчёркивали спадающие на него чёрные пряди, холодный взгляд серых глаз, да и в целом он выглядел достаточно внушительно и опасно. С его достаточно мускулистым телосложением он кажется без особого труда перекинет парочку вредителей через плечо и выпишет им абонемент в травмпункт на месяцок. А исходящая от него пугающая аура так и отталкивала метров на пять. Для полноты образа у него над головой не хватало мерцающей таблички: «Осторожно, убьёт!» И всё-таки Эстер за ним пошла. Сама не поняла почему. Может ключевую роль сыграло её любопытство, а может ей и правда жить надоело, как и сказал Кроули. Но всё же, что-то в нём было... что-то такое... тёплое...? Эстер тяжело вздохнула и саркастично подумала. «-Я прожила хорошую жизнь. Ну если и умру, то от рук симпатичного мужчины-достойная смерть.» Ещё до того как у неё прекратился поток мыслей, они вошли в здание. Просторный холл,отделанный белым камнем, освещался внушительного размера люстрой. Пусть она и находилась под самым потолком, но острым взглядом Эстер смогла различить, что это не хрусталь, а тщательно выполненная альтернатива. Но всё же выглядит достойно. Такой холл без особого труда мог стать шикарным бальным залом. Проводить здесь приёмы было бы в одно удовольствие. Но к сожалению или к счастью, а использовался он в совершенно других целях. По всему помещению были рассыпаны "островки" из белых кожаных диванчиков и небольших журнальных столиков. На одном из таких "островков" в окружении замысловатых тропических растений с непривычно широкими листьями, сидели люди достаточно внушительной внешности. Мужчины в дорогих костюмах и лакированных туфлях, деловито что-то обсуждали, а молодая девушка рядом с ними без интереса смахнула невидимую пылинку с накрахмаленной блузки. Заметив проходящих мимо людей, она оценивающе окинула их взглядом и, с лёгкой усмешкой в глазах, вернула внимание своим собеседникам. И правда, их с Кроули внешний вид разительно отличался от делового стиля присутствующих в холле. Потрепанные после купания в бурной реке, они и выглядели соответствующе. Кроме них в холле была ещё одна девушка. Молоденькая приятной внешности брюнетка стояла за массивной стойкой и что-то быстро печатала на компьютере, время от времени отходя к стеллажу на стене и цокая тонкими каблуками. От этого звука у Эстер едва судорога не началась и она невольно сморщилась, а вот Кроули не обращал на него никакого внимания, ну или просто умело скрывал, что его тоже от него коробит. -Кроули, здравствуй.- Увидев знакомое лицо, она тоненько проронила, с милой улыбкой и, вернувшись к работе, добавила-Ты сегодня раньше вернулся. Думала опять прийдёшь за полночь. -Планы изменились.-Ответил Кроули подходя к металической двери и нажимая на ярко подсвеченную кнопку.-А ты что следишь за мной?-Эти холодные слова скорее должны были послужить ей неким намёком, что не стоит лезть в чужое пространство, но кажется девушка поняла это как шутку или сарказм. -Ну конечно.-Девушка снова улыбнулась, бросая взгляд на Эстер, но ничего больше не сказала и просто уткнулась в монитор. Даже Эстер поняла, что девица достаточно приставучая, да и её манера говорить и ходить на тонких каблуках по кафельной плитке, явно не прильщала. Прервал внезапно возникшую тишину тихий звон. Металлические дверцы раскрылись и Кроули сразу прошёл внутрь небольшого помещения. Эстер чуть помедлила, но зашла следом. Когда она прошла внутрь, дверцы закрылись и дальше они просто стояли молча. Спустя несколько секунд молчаливого стояния, Эстер это начало немного напрягать. Дождя они ждут что-ли? Не понимая что происходит, Эстер слегка наклонилась к Кроули и тихонько спросила. -Почему мы стоим?-Её голос мягко отстранился от стен и казалось что если даже говорить шёпотом, это всё равно будет похоже на крик. Кроули с секунду молчал, а потом посмотрел на неё, сведя брови к переносице, и ответил вопросом на вопрос. -Там откуда ты родом, лифтов тоже нет?-Эстер лишь недоуменно склонила голову, давая понять, что он попал в точку, на что Кроули тяжело, даже как-то обречённо вздохнул, прикрывая глаза, и, запрокинув голову, потёр затылок.-Похоже я влип и не по-детски. После его слов, лифт снова открылся выпуская их в длинный коридор, словно хищник великодушно открыл пасть и выпустил своих жертв.По тонкому ворсяному ковру они прошли к одной из десятков дверей, в самом конце коридора. Быстро провернув ключ в замочной скважине, Кроули открыл перед Эстер дверь, и как подобает истинному джентельмену пропустил её внутрь. Шагнув через порог, Эстер оказалась в просторной прихожей, совмещённой с коридором , от которого шли ещё несколько комнат. Мебели в прихожей было по минимуму. Пара пуфиков, тёмный шкаф и несколько крючков для одежды составляли всё убранство комнатки. Кроули тоже прошёл внутрь, закрывая за ними дверь. Убрав ключи и сняв куртку, он уже как-то поздновато вспомнил про одну маленькую деталь. -Надеюсь ты не боишься собак?-Он слегка виновато посмотрел на Эстер. Мало ли у неё аллергия или просто паническая боязнь собак, а он и напрочь забыл об этом. Прежде чем она успела ответить, они оба услышали размеренный цокот когтей по тёмному ламинату. Девушка ещё при входе в квартиру уловила едва знакомый запах, но никак не могла вспомнить где она его уже встречала. Через пару секунд в коридоре показался невероятной красоты и стройности доберман. Тёмная шерсть красиво переливалась в, пробивающихся в окна, солнечных лучах, а сильные мышцы груди и лап плавно перекатывались при каждом движении. Заметив рядом с хозяином девушку, пёс слегка прижал уши и утробно зарычал немного потявкивая. Но в агрессию и громкий лай он не бросался, словно ждал отмашки своего владельца, что можно атаковать. Кроули немного удивился такой реакции своего пса. Он конечно изначально был не очень мил с незнакомцами, но никогда не рычал на них, если Кроули сам пускал их в дом. Просто проявлял некоторую бдительность и интерес. -Рэйджи.- Голос Кроули был спокойным и твёрдым как скала, так что пёс лишь недовольно облизнулся и присел у выхода в коридор, выпрямив острые ушки. Но бдительности он не терял, внимательно наблюдая за каждым движением Эстер, даже когда Кроули показывал ей свою квартиру и объяснял где она будет жить какое-то время. Из коридора шла одна дверь в ванную, а дальше он выходил в просторную кухню совмещённую со столовой. Через большое панорамное окно свет с улицы отлично освещал всё пространство, так что после захода солнца вполне хватало нескольких торшеров и пару небольших ламп над кухонной плитой. Справа от кухни шла широкая лестница на второй этаж, а через небольшую перегородку слева был проход в гостиную. Посреди комнаты стоял большой тёмный, на вид очень мягкий, диван с множеством подушек, лишь посмотрев на него так и хотелось лечь на него и утонуть этой мягкости. Перед ним у стены на стеклянной тумбе стоял плазменный телевизор. На полу был расстелен пушистый белый ковёр,который кажется уже был занят кое-кем другим. -Кроули,ааааа...-Эстер медленно протянула, поглядывая, на растянувшегося на белом ковре пса. Он выглядел достаточно непринуждённым и расслабленным, но ничего подобного! Видимость обманчива. На самом деле он всё это время не сводил с неё взор тёмных глаз. От такого пристального внимания со стороны этого пса было даже как-то неловко.-Почему твой пёс так пристально за мной следит? Я чувствую себя куском мяса. -Рэйджи?-Мужчина посмотрел на добермана, который с мастерством кино-актрисы притворялся спящим, невинным щеночком. Очень умное животное, но Кроули такими хитростями не проведёшь. Усмехнувшись про себя он повернулся к Эстер.- Он всегда так себя ведёт, когда в дом приходят посторонние.-Сказал Кроули как что-то обыденное. И правда, он ведь наверняка уже не один год живёт с ним и даже не обращает внимания на такое поведение своего питомца.-Доберман это такая порода собак, которая рассматривает жильё и всех домочадцев как объект охраны и безусловной защиты. Если дом посетили посторонние—доберман моментально включает «охранный режим», контролирует ситуацию, несёт службу. Команд и сигналов не нужно: доберману хватает ума принимать самостоятельные решения.-Закончил Кроули, кинув ещё один взгляд на добермана. То-ли из-за того, что он услышал своё имя, то-ли понял похвалу в свою сторону, но Рэйджи поднялся со своего места и важно прошёл сначала к Кроули, едва касаясь боком его ноги, а потом и к своему гнёздышку. Большая, уютная плетённая корзинка с мягкой подушкой, выгодно разместилась прямо напротив панорамного окна. Так что пёсик каждую ночь мог засыпать с потрясающим видом на ночной город. Эстер замлела, когда в первый раз увидела вид из окна комнаты. Всё было словно на ладони. Казалось, что можно заглянуть в каждый дом, посмотреть чем занимаются на всех улицах. Ночь, тем временем, тёмным полотном, накрывала засыпающий город, поглощая последние светлые полосы на горизонте. Ещё чуть-чуть и половина города погрузится в сон, а вторая половина высыпется на улицы. Ведь только ночью могут открыться возможности, которые днём не доступны. Повсюду россыпью загорелись миллионы огней. С такой высоты это напоминало усыпанное разноцветными звёздами небо. Снова залюбовавшись видом, она словно оказалась в трансе, из которого её вывел тихий голос. -На втором этаже первая дверь слева в гостевую комнату—она твоя. Я оставил там сменную одежду, завтра я схожу в магазин и куплю тебе что-нибудь получше, как пользоваться душем я тебе показал.-На одном дыхание выложил он всё и, кинув взгляд, на притихшего в корзинке, пса добавил.-За Рэйджи не беспокойся, без приказа он тебя не тронет. «-"Без приказа?"-Эстер немного насторожила эта фраза. Словно он мог бы приказать псу напасть на неё, но она решила не зацикливаться на этом.-Наверное сказал на автомате и всё.» Кроули уже развернулся на пятках, чтобы уйти в свою комнату, но Эстер глубоко вдохнула и остановила его, пока он не скрылся на втором этаже. -Почему ты помогаешь мне?- Мужчина замер на месте, а Эстер продолжила тихо говорить.- Я-лишний груз, свалилась тебе как снег на голову, едва не утопила, а ты всё равно предложил помощь.-Кроули выслушал её, даже головы не повернув, и тихо сказал. -А почему нет? Давай считать, что у меня есть свои причины помогать тебе.-Немного помолчав, он добавил.-Я устал, ты тоже иди прими душ и ложись отдыхать. Едва он закончил говорить, как в дверь настойчиво и наперебой начали стучать. Рэйджи сразу вскочил со своего места метнувшись в прихожую. -И кого чёрт принёс?!-Кроули недовольно засунул руки в карманы домашних штанов и пошёл к двери, по пути проклиная засранца, который не дал ему добраться до комнаты и упасть лицом в подушку. Эстер решила, что это не её дело и решила пока что принять душ. Хотя это решение далось ей с трудом, было жутко интересно! Но, засунув своё любопытство куда подальше, она направилась во временно отведённую ей комнату. Эстер сразу увидела стопку чистых вещей аккуратно сложенную на кровати. Взяв её, она прошла в ванную комнату. Положив вещи на маленькую тумбочку, она посмотрела на себя в зеркало. Да уж, красота невероятная. Растрёпанные волосы распушились во все стороны, одежда грязная и помятая, а в некоторых местах нещадно порванная о речные камни. Сбросив хлопчатую удлинённую рубашку и нежно-зелёные шорты на пол, она прошла в душевую кабинку. И вот здесь началось самое интересное. Эстер замерла в ступоре. Кроули показал ей как всем этим пользоваться, но конечно же она успела всё забыть. Память как у рыбки. Ну что ж будем выкручиваться. Кроули, убедившись, что Эстер не пошла за ним, подошёл к двери и посмотрел в глазок. Правда это всё равно было бессмысленно. Ничего не было видно, словно его чем-то закрыли с другой стороны. Плавно убрав руку за спину, он наощупь сжал в руке холодный металл. Рэйджи стоял рядом с ним весь в штыках, готовый в любой момент наброситься на врага. Резко открыв дверь, Кроули уже был готов выхватить из-за пояса пистолет и направить на незнакомца. Но... Незнакомец таковым не оказался. Это был очень даже знакомый человек! На столько знакомый, что у Кроули мгновенно появилось неимоверное желание спустить чёртов курок. -Кенни, ты заебал уже своими выходками! Я когда-нибудь точно тебя пристрелю!-Кроули воскликнул, злобно глядя на мужчину, замершего в дверях. Мужчина с вьющимися каштановыми волосами был примерно на голову выше Кроули и лет на 5-10 старше. На его плечи было накинуто чёрное пальто из плотной ткани, а в согнутой в локте руке он держал чёрную шляпу хомбург, которой он видимо и прикрывал дверной глазок. -Да ладно тебе Кроу, забавно ведь получилось.-В серых глазах мужчины плясал огонёк задора, а слегка щетинистые щёки растянулись в довольной улыбке. -В следующий раз будешь смеяться с дырой в пузе.-Заключил Кроули и, со скрипящими зубами, пропустил его внутрь. Мужчина прошёл в комнату и не успел и слова сказать, как из другой комнаты послышался ужасный грохот. Звук был такой словно что-то очень тяжёлое упало с приличной высоты. Кенни уже было схватился за оружие, готовясь отстреливаться от врагов. В его голове крутился только один вопрос. Как Кроули допустил, что в его дом вломились. И это к Кроули-то?! Он же вечный перестраховщик. К нему даже комары без спросу не залетают. Но в следующую секунду планы Кенни немного изменились. Он резко передумал выхватывать оружие как только услышал из соседней комнаты женские вздохи и ворчание. -Хыыы?-Кенни сперва был в ступоре, но потом он сощурил глаза и с ухмылочкой посмотрел на черноволосого.-Это что за дела Кроу? У тебя там девушка?-Он говорил чуть тише, чтобы их не услышала гостья, а его интонация и взгляд так и вопили: «Кто она? Я её знаю? Чем вы тут занимались? Как всё прошло? Рассказывай и в мельчайших подробностях!» -Не твоё дело!- Раздражённо ответил Кроули, сложив руки на груди, и ни в какую не смотрел на Кенни. Потому что знал, если посмотрит этот трогладит завалит его ненужными и непристойными вопросами, вроде тех, что так и крутились у него в глазах как на диско-шаре. Но он всё равно так просто не отстанет! Не в его стиле. Пододвинувшись поближе, Кенни с ещё более пошлым взглядом оглядел парня и приложил руку ко рту. -А ты я смотрю не промах, напарник. Я с недавних пор начал волноваться, что ты по мальчикам, но кажется обошлось.- Кенни театрально помахал рукой в воздухе изображая невероятное облегчение. У Кроули от его слов на лбу набухла вена. Кровь вскипела как вода в чайнике и весь красный от злости, он со всей силы ударил брюнета голенью под зад. Кенни тихонько взвыл, хватаясь за оскорблённую пятую точку и всё равно продолжал хихикать над реакцией Кроули. -Не неси всякую хрень! Говори зачем припёрся и вали отсюда!-Кричал на него Кроули, указывая большим пальцем на входную дверь, намекая, чтобы тот поскорее убирался из его дома. -Зачем?-Кенни удивлённо уставился на него, потирая ушибленный зад.-Ты что не в курсе? -Не в курсе чего?-Кроули с непониманием уставился на Кенни, а следующие его слова полностью испарили весь, бушевавший в нём, гнев и заставили застыть в немом ступоре. -Чейза убили.