Легенды Нааира (рабочее название)

Глава первая. Планета жизни. Этот сектор галактики всегда был очень особенным. Тихий и мирный, даже несмотря на то, что в нем соседствовали планеты, населенные весьма сильно отличающимися друг от друга существами. Здесь обитали сдержанные, холодные нааирцы, яркие, себе на уме, эмириарцы, самоуверенные, гордые земляне. Мне зачастую казалось, что это весьма забавное обстоятельство – то, что между этими расами очень долгое время не возникало значимых проблем в сфере дипломатических договоренностей. Конечно же, нельзя было сказать, что все сказочно просто и гладко, однако, если сравнивать с другими секторами - это было действительно очень спокойное место. Я начну эту историю со своего имени. Позвольте мне представиться своим полным именем и титулом - Ма Эйя Ан Тар, принцесса планеты Нааир, дочь Первого Наследного Дома планеты. Старшая дочь, наследница Дома и вместе с этим, Воплощенная Луна Нааира. Так много титулов, и все они – мои. Та, кто была рождена не сколько править, но стать залогом своего же народа в его выживании на планете и за ее пределами. Каково мне было знать, что я являюсь всего лишь разменной монетой? Признаю, меня этот факт весьма огорчал. Возможно, даже слишком. Родится в семье Правящего Дома, само по себе не стало признаком удачи. И надо же было так не повезти… Как будто этого было мало, быть принцессой наследного дома, я родилась Воплощенной Луной Нааира. И вот это вызывало во мне куда большее раздражение, нежели титул принцессы. Быть Воплощенной Луной Нааира означало то, что я становилась фактически живой богиней этого мира. Со всей ответственностью, и всеми проблемами, что истекали из этого положения. Богине предписывалась невероятная сдержанность, покой и мудрость, жизнь в уединении и медитации, а так же, умение управлять событиями этого мира через ключевые узлы судеб. Та, что держит в руках нити жизни – вот как видели меня нааирцы. Это ведь, на самом деле, было колоссальной ответственностью. Нести такое бремя в полном одиночестве было бы и правда совершенно невыносимо. Мне повезло разделить эту ношу. Однако, я еще успею об этом рассказать вам. Сейчас же, позвольте мне познакомить вас с планетой столь же прекрасной, сколь и опасной. Ее поистине, можно было называть жемчужиной этой части космоса. Впрочем, я предвзята, и не могу судить об этом настолько легко. 78 % моей планеты было полностью покрыто водой. Подобное соотношение суши и воды дарило бесконечно огромное разнообразие видов морских и земноводных существ. Один-единственный континент, а также цепи небольших островов, что были разбросанны по всей поверхности Нааира был населен не слишком густо, и в основном служил местом нахождения межпланетного телепорта для дипломатических встреч королевской семьи с прибывающими гостями из других миров. Возникшие на этом куске суши невысокие горные цепи, при бурном начальном терраформировании планеты, естественным образом также препятствовали слишком густой заселенности. Зато водные просторы , при более внимательном взгляде сквозь постоянный покров густых облаков стратосферы планеты, оказывались весьма активно освоенными. Целые плавучие города располагались в местах между активными течениями, и служили местом проживания большей части моего народа. Удивительный Нааир, прозванный из-за особенностей расположения жилья моей расы «миром русалок»…но на самом деле, никто из живущих на поверхности нааирцев не относился к этому подвиду морских существ. Русалки, как их называли земляне, относились к архаичной ветви моего народа, со временем ставшим вполне самостоятельным видом. Они , или ихтиолы на нашем языке, обитали в глубине океана, и на самом деле являлись весьма опасными хищниками. Не гнушались ихтиолы и каннибализма – поэтому не стоит удивляться тому, что большая часть нааирцев не слишком их жаловала. Основная часть нааирян жила на поверхности океана, никогда не спускаясь слишком глубоко. Благодаря искусной архитектуре, плавучие города Нааира были настоящим шедевром, и служили предметом восхищения всех, кто хоть раз посетил планету. Многоступечатые водопады, наполняющие воздух приятной прохладой, пение бесчисленных птиц - все это ласкало слух и сердце, вселяя в него покой . Перезвон капель воды, радужные блики, сочная зелень словно превращали все в картину искусного художника. Бесчисленное множество деревьев и кустарников произрастали как на улицах, так и вдоль искусно построенных террас, а расцветавшие цветы наполняли воздух сладким и нежным ароматом. Мир, наполненный красотой, порождал талантливых художников и архитекторов, скульпторов и резчиков по дереву, флористов и музыкантов. Эта сторона Нааира, безмятежная и спокойная, поистине была прекрасна. Из-за всего этого земляне, незнакомые с глубинной сутью этого мира, часто именовали Нааир раем, или миром светлой магии. Однако, магии в ее всеобщем понимании, на Нааире не было. Да и раем это место, здесь живущим было назвать очень сложно. То, что земляне называли магией, на самом деле было глубинной сутью планеты, ее душой и разумом. Планета, что являлась сама по себе живой и разумной, была одним из самых уникальных творений в этой части вселенной. Как все живое, Нааир постоянно менялся, менял нас, своих детей, и в наших силах было отвечать ему на изменения. Тяжелейшие условия жизни на планете породили жесточайшую конкуренцию между ее антропоморфными видами, заставляя сражаться между собой за ресурсы, приспосабливаться к непростым условиям, непрестанно эволюционируя и изменяясь для выживания. Низкая гравитация, полностью жидкое ядро, высокая влажность и практически постоянный облачный покров – Нааир изначально задавал своим обитателям высочайшие стандарты. Подобная жизнь порождала жестоких существ, и именно поэтому никто из нааирян не называл свою планету раем. Скорей, она напоминала гладиаторскую арену в земном аду. Не сожрешь ты, так сожрут тебя , и выживет сильнейший – вот что означало родится и жить на Нааире. Конечно, та часть нааирян, что жили на суше, находились в относительно комфортных условиях по сравнению с остальными, жившими под толщей океанических вод. Однако, многие виды в процессе долгой эволюции приобрели так называемый человеческий облик – по крайней мере, так называли это земляне. Мы же на Нааире звали таких существ хроага – «двуглавые», или точнее «двуликие». Опасные тем, что могли выбираться на сушу, и не вызывая подозрений, атаковать живших здесь – о да, они были действительно опасными, и на них устраивались облавы. Это событие называли - морская охота, это было знаковым событием каждый сезонный цикл. Морская охота так же еще была значимым событием в жизни каждого молодого нааирянина потому, что к этому приурочивалась инициация. Юноши и девушки становились взрослыми и самостоятельными, после чего могли выбирать пару, проходить обряд соединения, и рождать детей. По земным меркам возраст нааирян на момент инициации составлял около 25 лет. Довольно поздно с земной точки зрения, но весьма оправданно - с нааирской. Выходя в море на охоту, ты должен быть зрелым воином с холодным разумом и точными движениями, а не сопливым порывистым юнцом. Ведь целью инициации было не сгубить молодняк, а протестировать полученные навыки в схватке с опасным и разумным противником, который жаждет тебя убить, сожрав после. Конечно же, выживали не все, обычно соотношение выживших и умерших колебалось примерно 80 к 20. Эти двадцать процентов составляли те, кто слишком жалел своего противника, или же свою жизнь. Ну, или тот, кого обмануло симпатичное лицо хроага. Нааир не любит слабых, и взимает суровую плату за неосторожность – вот что знал каждый нааирец, и поэтому не было сетований или ужаса, что так явно всегда демонстрировали обитатели иных планет, увидев зрелище морских охот. Конечно же, потери печалили всех взрослых нааирцев одинаково, однако, большинство не видели в этом трагедии. Хотя, в отличие от простых нааирцев, о еще одной, тайной подоплеке морской охоты знали лишь Правящие дома Нааира. Это действо, что наступало раз в сезон было добровольным соглашением между живущими на суше, и морскими хищниками. Согласно ему, морские обитатели получали свою добычу, но лишь до тех пор, пока не выходили из моря. Появлятся же на суше им было запрещено, как ради пищи, так и по любым иным причинам. Им запрещалось использовать свою «двуликость» на охоте, но все же, в море было сложно уследить за соблюдением этого правила. И это все, конечно, выглядит жестоко и бессердечно с человеческой точки зрения, вне всякого сомнения. Однако, это соглашение позволяло соблюдать хрупкий баланс сил двух основных видов, сохраняя равновесие между морскими и наземными обитателями. С точки зрения Совета глав Правящих домов Нааира это было разумное соглашение. Оно отсеивало слабых, обеспечивало перемирие, и было тем самым зрелищным, хоть и кровавым представлением, которое увлекало всех. Впрочем, что бы вы не думали, живущие на суше нааирцы отнюдь не были просто пушечным разменным мясом для морских хищников. Мы тоже были охотниками, а на охоте удача может поворачиваться лицом как к жертве, так и к хищнику. Нас убивали – мы убивали в ответ, соблюдая равновесие жизни согласно заветам планеты. Впрочем, Наиир славился отнюдь не только кровавыми зрелищами. Культура, наука, так называемая «сила» - вот что привлекало к этой планете взоры многих. В конце концов с Нааиром было довольно выгодно сотрудничать во многих смыслах этого слова. Благодаря импорту произведений искусства, а так же материалов, что добыть можно было только на планете, Нааир не бедствовал от слова совсем. Экзотическая флора и фауна тоже тоже занимала весьма немалую долю импорта. Но все же, главной ценностью планеты были..нааиряне. Искусные и хладнокровные, обладающие силами управления тех или иных природных явлений, высокие и очень красивые – их желали многие. Конечно же, в плане военного потенциала. Как показала практика, межпланетные браки были весьма редким явлением. У нааирцев, все-таки, моральные ценности были довольно своеобразными, и весьма гибкими. Фатализм на грани огромного стремления выжить, а так же холодная агрессия вкупе с умением убивать без колебаний – не каждый мог подобное вытерпеть. Особенно инопланетные создания, чья мораль была очень эфемерной и нежной. Планета, чья красота завораживает взгляд, и опасности которой заставят содрогнуться от первобытного ужаса – вот каким был этот мир. Он был прекрасен и опасен одновременно, и наделял этими чертами всех, кто был в нем рожден. Дети Нааира, чьи действия всегда порождали Хаос.