Куколка

Майкл давно не помнил таких тяжелых ночей. Терзаемый размышлениями, он метался по своей комнате как дикий зверь, загнанный в клетку и, как назло, в его гениальную голову не приходило ни одной толковой мысли. Любое из действий так или иначе вредило дорогому для Майкла человеку, Фрэнк и Крис были на противоположных чашах весов. Это напоминало положение в шахматах — цугцванг, когда любой твой ход вёл к поражению. Алехандро ждал от него точного ответа, которого Робинсон дать просто не мог. Фрэнка он знал долгие годы, они были достаточно близкими друзьями, их связывало множество общих секретов, в том числе и довольно грязные тайны Махаона. А если говорить о Кристиане… Майкл никогда не думал, что его так зацепит. Он постоянно работал с мальчишками и у него было множество любовников, но именно Дэвис вывернул всю душу и каким-то образом успел пустить там корни. Одна только мысль о том, чтобы навредить блондину, вызывала у Майкла прилив ярости. Он хотел Криса как не хотел никого, хотел заботиться о нем и баловать, как в обычной жизни, так и в постели. Неуёмные аппетиты мальчишки просто идеально сочетались с тем, что требовал от него сам Майкл. Идеальное попадание по всем его предпочтениям. Потерев подбородок пальцами, Робинсон дотянулся до телефона и открыл галерею, которую тут же долистал до тех самых фотографий Дэвиса, в ошейнике. Тогда впервые мужчина позволил принять в себе то безумное желание, что пробуждалось при виде затуманенных похотью голубых глаз. Крис не был невообразимо прекрасен — просто симпатичный юноша. У него не было фантастической накаченной фигуры — но он был приятно подтянут и строен. В нём все было достаточно средне, но именно эта комбинация сводила с ума как Фрэнсиса, так и Майкла. Каждый относился к нему несколько по-своему, но они оба любили его. Любили… Осознав это простое и в то же время такое громкое чувство, Майкл на миг закашлялся, тут же туша забытую сигарету в пепельнице. Это слово билось в голове в такт его ускоряющегося пульса, медленно и неотвратимо сливаясь с образом улыбчивого любовника в его сознании. — Неужели… я люблю его? — это даже звучало дико. Майк нервно усмехнулся, взъерошив темные волосы еще сильнее. Было страшно просто предположить эти чувства, а еще страшнее осознать, что есть весьма ощутимая вероятность что он никогда и не сможет рассказать о них Крису. А что если он их не примет? А что если они для него просто любовники? А если Крис вообще любит Фрэнсиса? Он любил прежде, так давно что уже позабыл эти ощущения внутреннего трепета и жара, которые пронизывали его тело. Или в тот раз всё ощущалось совсем иначе? — Дьявол, соберись. Тебе уже сорок, а ты ведешь себя как шестнадцатилетка. С тоской воззрившись на переломившуюся в дрожащих руках сигарету, Майкл с отвращением отбросил от себя пачку и уверенно встал из-за стола. Он сделал выбор, пусть даже это и ранит его сердце, но Алекс получит свой ответ вовремя. Долгие гудки стали порядком надоедать. Манерико выразительно взглянул на часы — Эдгар должен был позвонить ему еще два часа назад. Поначалу Алекс даже не обратил на задержку внимания — наверняка его друг просто заигрался со своим… питомцем. Но время шло, а Эд обычно был довольно обязательным человеком. Поэтому Алехандро решил позвонить ему сам — но в ответ слышал только долгие гудки. Горло сдавило от горчащего привкуса ревности — пожилой мужчина в красках представлял чем именно так увлек его мальчишка, о талантах которого он не только наслышан, но и не раз видел их самостоятельно. Этот Кристиан оказался тем еще ублюдком — при не самых блестящих данных он умудрился очаровать всех работников Монарха и настроить Фрэнка и Майкла против него, Алехандро, который едва ли не кормил их со своих рук. А что еще хуже — он полностью очаровал Эдгара, чего Манерико ему простить не мог. Эд должен был растоптать мальчишку, разорвать его в клочья, сломать к дьяволу его морально, а вместо этого он оказался «очарован» этим ангелом. Оскалившись Алехандро передёрнул плечами от омерзения. Открыто выступить против друга он не мог, поэтому просто выжидал как паук, пока в его сетях не окажется новая жертва. Эрик едва не заглядывал ему в рот, полный благоговения и застарелой зависти по отношению к близкому другу, так что в нем Алекс был уверен. Он должен был исполнить любой его приказ, даже самый безумный. Вопрос был только в том, как быстро он сможет это выполнить. Еще и так некстати появившийся в городе Фрэнсис мог всё испортить. Недовольство мужчины росло. И пожалуй единственной мыслью, которая посетила его разум, была мысль лично посетить дом Эдгара. И если он прервёт их «веселье», то так будет даже удачнее. У него навскидку была пара клиентов, которым было удачно подложить этого сучонка. Уж они наверняка бы знатно потрепали его шкуру, пусть даже после этого ему и придется выслушивать длительные возмущения друга. Да, пожалуй так он и поступит. Фрэнсис шокировано смотрел на замершего перед ним человека. В светлых глазах не было даже намёка на осознанность, зрачки практически полностью заполнили собой радужку, намекая что парень находится или в состоянии аффекта, или под воздействием чего-то особенно мощного. Взгляд тут же опустился на оружие в его руках. Секундная задержка — и Фрэнк, пользуясь своим преимуществом в росте и габаритах, бросился к Эрику, сбивая его на пол и выворачивая тому запястье. Парень закричал от боли и нехотя выпустил пистолет, который тут же упал на ковер с глухим звуком. Но так просто сдаваться он не намеревался — острые зубы впились в темную кожу и Дэй дернулся, с силой ударяя кулаком в острую скулу, тут же разбивая ее. Парень казался просто озверевшим — он рычал и сопротивлялся, напрочь игнорируя пропущенные удары, но Фрэнк был для него слишком большой добычей. Вымотанный столкновением с Эдгаром до этого, он быстро сдавал свои позиции. Фрэнсис стряхивал его с себя как озлобленного кота, злость при виде лежащего на полу Криса придавала сил. Уже было не до вежливости и попыток пощадить друга его любовника. Мощный удар коленом в живот — и Эрик заскулил, обхватывая себя руками и в тот же момент пропустил еще один мощный удар в голову. Тут же потерявший сознание, он рухнул на ковер, едва слышно постанывая от боли. Ради собственной безопасности Фрэнк оттолкнул носком ботинка пистолет подальше от всех и тут же сел на колени перед Крисом. Парень лежал на животе, но при первой же попытке перевернуть его он болезненно застонал и открыл глаза. По его плечу расползалось алое пятно, а сам юноша был просто смертельно бледен. Он даже не сразу узнал Фрэнсиса, с криком дернувшись было от него и испуганно оглядываясь и пытаясь оттолкнуть от себя мужчину напротив. — Детка, тише! Это же я! — он вскинул руки, невольно отшатываясь от блондина. — Тише, я здесь. Кристиан схватился за правое плечо и заскулил от боли, чувствуя как горячие слезы бегут по лицу — пулевое отверстие было сквозным, но от этого не менее болезненным. Медленно, но осознание происходящего возвращалось к Дэвису — он распахнул глаза шире, неверяще глядя сперва на Фрэнка, а следом на Эдгара и… тут же бросился к Скаю. — Хозяин! — он тряс мужчину за плечо, испуганно осматривая на предмет повреждений. Крови было очень много, а в испуганных глазах Кристиана и вовсе ее было целое море. — Какой еще к дьяволу хозяин?! Крис, твою мать, нам нужно в больницу! Фрэнс потянул парня за руку, но тот только оттолкнул его, выворачиваясь из захвата и вновь всем телом потянувшись к хозяину дома. Дрожащими руками юноша повел по его груди, распахивая рубашку и обнаруживая рану на боку. — Вызывай скорую, ну же! — Крис закричал, едва не срывая голос и в тот же момент Эдгар слабо застонал, подавая признаки жизни. Поначалу растерявшийся Фрэнк оскалился и потянул парня за здоровое плечо. — Не будь идиотом! После всего того, что он сделал с тобой, он заслужил сдохнуть в собственном доме! Нам нужно ехать, Майкл… — Не смей упоминать Майкла! Не можешь помочь — катись к дьяволу, я сделаю всё сам! — закрутив головой, Крис не нашел ничего, чем бы стоило прижать рану. Чертыхаясь и стараясь игнорировать собственную боль и слабость, парень стянул с себя окровавленную рубашку, туго скомкал ее и прижал к ране на боку. — Эд! Эдгар! — похлопав того по щеке, Крис взял его слабую ладонь и положил поверх комка ткани. — Держи! Я сейчас помогу, только не отключайся. Пошатываясь, он оттолкнул Фрэнка с дороги и поспешил в ванную комнату. В зеркале над раковиной до этого ему попадались на глаза бинты и средства первой помощи, но теперь, как назло, там стояли совершенно ненужные пузырьки, которые с грохотом сыпались на пол. Кристиан паниковал, нервно смаргивая слезы. Его Хозяин просто не мог умереть, не мог пострадать из-за него. Это он во всём виноват… Сильная рука оттеснила его от шкафчика и в отражении зеркала Крис увидел хмурого Фрэнка, который даже не смотрел на блондина. Волна бесконечного облегчения накрыла мальчишку, тут же лишая последних сил, будто только сейчас до Дэвиса дошло кто именно перед ним. Крис привалился плечом к стене и прикусил губу, сдерживая рыдания. — Иди сюда, перевяжу. — но Кристиан тут же отрицательно замотал головой. — Сначала мистер Скай. — замечая недовольство в чёрных глазах, он поспешил добавить. — Пожалуйста. Ради меня. — Мы еще поговорим об этом. — после секундной заминки Дэй сжал в руке необходимые медикаменты и поспешил в гостиную. С Эдгаром он не нежничал, действуя максимально эффективно, словно малейшее прикосновение к его телу вызывало у него боль и отвращение одновременно. Фрэнк игнорировал хриплые стоны, когда Крис успокаивающе поглаживал щедро сдобренные сединой волосы лежащего мужчины. Скорую тоже пришлось вызывать самому — Кристиан говорил бессвязно, грозясь в любой момент скатиться в истерику, к тому же он сам потерял много крови. Дэй, как мог, перевязал их обоих, но врачебная помощь была необходима, особенно Эдгару. Пусть даже Фрэнк и искренне желал этому человеку смерти, вид воркующего с ним Криса ранил куда сильнее. Ему не была понятна такая тяга к человеку, который пытался разрушить его жизнь, который насиловал его и мучил. Впрочем, чем Фрэнк был лучше? Тем, что поначалу выдавал своё поведение за дружбу? От размышлений его отвлек пришедший в себя последний участник этого безумия. Перехватив едва очнувшегося Эрика, Фрэнсис усадил его на стул и перемотал его руки шнуром от настольной лампы — в лучших традициях дешевых боевиков. Выбирать не приходилось, мужчина схватил первое, что попалось на глаза. Как он объяснит эту картину службе спасения он даже не думал, понадеявшись на то, что камеры в этом доме всё еще работают. В голове вообще был настоящий хаос из мыслей — сейчас так не хватало трезвого расчета Майкла, а еще лучше и вовсе бы оказаться с Крисом как можно дальше отсюда. С ужасом Фрэнс взглянул на перепачканные в крови руки. К горлу подкатила тошнота и мужчина трусливо зажмурился, отворачивая голову. И в тот же момент его покрытого испариной лба коснулась прохладная ладонь. Вскинув голову, Дэй столкнулся взглядом с дорогими ему лазурными глазами. Кристиан стоял рядом, ласково поглаживая его по голове и плечам, словно это Фрэнк единственный, кого нужно было успокаивать. Крис и сам стоял, едва не захлебываясь рыданиями, без сил падая в объятия мужчины. Они вцепились друг в друга, тесно переплетаясь руками и ногами — слов не было, Крис рассеянно касался губами покрытой испариной кожи, что-то бессвязно бормотал, пока не наткнулся губами на чужие полные губы. Поцелуй вышел страстным и горьким, наполненным невысказанными эмоциями и острой тоской друг по другу. Кажется, Фрэнк тоже плакал, прижимая к себе такого хрупкого сейчас блондина. В тишине, окутывающей комнату, подъехавшая к дому машина показалась неожиданно громкой. — Детка, это врачи. Нужно их встретить, чтобы тебе… вам как можно быстрее оказали помощь. — Фрэнс мягко отстранил блондина и поднялся с кресла, но Крис от него даже не планировал отлипать. Вцепившись в его предплечье, Кристиан вместе с Фрэнсисом направились ко входу. Выломанный Фрэнком замок вместе с дверью выглядели довольно жалко, не выдержавшие удара. Но вместо кареты скорой помощи они наткнулись взглядом на дорогой автомобиль Алехандро. С некоторым запозданием до Фрэнка дошло, что никаких сирен не было, как, в прочем, и проблесковых маячков. В полнейшей тишине они смотрели на то, как распахивается задняя дверца и к ним выходит сам мистер Манерико собственной персоной, с мрачным видом оглядывая кровавые разводы на их одежде. Дэй невольно загородил плечом Кристиана, на этот раз уверенно встречая взгляд своего босса. — Что тут вообще произошло?! — колючий взгляд метнулся с их окровавленных рук на выбитую дверь. — Эд? Эдгар! С удивительной для своего возраста силой, Манерико отпихнул парней со своей дороги, стремительно врываясь в гостиную. Его друг нашелся на диване, обессиленный и лежащий с закрытыми глазами. — Эдгар! — рухнув рядом с ним на колени в своем бесконечно дорогом костюме, Алехандро дрожащей рукой провел по его щеке, убирая со лба волосы, но мужчина не приходил в себя. Крис боялся что его Хозяин уже мог потерять слишком много крови, юноша искренне переживал за него, кусая губы. Он стоял поодаль, вцепившись в Фрэнка до боли в пальцах. Почему-то даже просто смотреть на такого эмоционального Алехандро было неловко, словно они вмешивались во что-то очень личное. — Мистер Манерико, скорая помощь скоро буде… — Заткнись! — оскалившись, мужчина в ярости обернулся на подавшего голос Кристиана, который даже вздрогнул от окрика. — Всё из-за тебя, ублюдок. Фрэнк встревоженно взглянул в ту сторону, куда он отталкивал пистолет. Со всей этой вознёй он забыл поднять его, а сейчас оружие было весьма кстати. Но, к сожалению, со своего места Фрэнсису до пистолета тоже было не дотянуться. Вдалеке послышались сирены — теперь уже наверняка это было к ним. Буквально в тот же момент в дверях появился слегка запыхавшийся водитель мистера Манерико: — Босс, там… — увидев кровь на присутствующих, он тут же выхватил пистолет, опасливо косясь на Алехандро, готовый в любой момент открыть огонь. — Слышу. — Алекса до сих пор едва заметно трясло и он судорожно держался за руку Эдгара. — Пока они не приехали, убе… — Даже не думай. — слабый голос перебил Алехандро и тот, крупно вздрогнув, обернулся на друга. — Если ты сделаешь это, я не прощу тебя. Никогда. Голос был слаб, но Эдгар смотрел прямо в светлые глаза и Алекс отчетливо понимал, что Эд не шутит. В душе обида вновь вцепилась когтями в его сердце, мужчина попытался встать, но Скай сжал его руку так крепко, как только мог. — Убери своего пса. Сирены уже оглушали. Алехандро поморщился, послушно кивая. Он не мог допустить того, чтобы Эд отвернулся от него. — Убери оружие. Фрэнк — не дай бог я тебя снова увижу в Нью-Йорке. Тебя не спасет ничего. — Я заберу его с собой! — Дэй оскалился, вцепившись в здоровое плечо Кристиана, но парень только покачал головой и попытался убрать его руку. — Фрэнк, ты просто не понимаешь. Я объясню тебе позже. Когда-нибудь. Блондин поцеловал его в щеку и мельком смахнул выступившие слезы с ресниц. Глядя на все эти нежности, Алехандро достал телефон и стал звонить одному из своих клиентов, дабы сразу замять их маленькую перестрелку. В дверях появилась бригада скорой помощи и Фрэнсис первым делом передал им прямо в руки Кристиана, а тот уже рассказал о Эдгаре. Вслед за скорой помощью появилась и бригада полиции, людей в одном помещении стало уже слишком много. Кто-то говорил по телефону, кто-то проверял состояние сидящего на стуле Эрика. Кто-то из бригады тут же вернулся в машину, вызывая поддержку полиции — ранения были огнестрельные, но никто из присутствующих даже не пытался объяснить что именно произошло в этом доме. Поначалу врачи кинулись и к Фрэнку, и к уверенно стоящему на ногах Алехандро, но после короткой заминки их отпустили, но, по приказу Манерико, забрали в патрульную машину Эрика. Алекс негромко переговаривался с Эдгаром, провожая его лично до кареты скорой помощи. Слишком шумно, слишком хаотично. Кристиана тоже забрали в больницу, ссылаясь на необходимость более тщательного осмотра, а Фрэнсиса, мельком проверив на повреждения, и вовсе перестали замечать. Он стоял чуть поодаль, сжимая со злости кулаки и смотрел вслед уходящему Кристиану, который будто бы и не хотел, чтобы его спасали. 3 НЕДЕЛИ СПУСТЯ. Эрик напряженно передернул плечами, осматриваясь по сторонам и в очередной раз сверил адрес с тем, что был указан в сообщении. Он стоял перед закрытым клубом, даже внешний вид которого вызывал некоторые опасения — перекошенная дешевая вывеска, горы мусора у входа и порядком потрёпанная металлическая дверь, вовсю исписанная граффити. Неужели действительно ему назначили встречу тут? Дюбуа откинул с глаз упавшую челку и, набравшись смелости, потянул дверь на себя. Та оказалась открыта и с громким скрипом поддалась, открывая взору узкий длинный коридор с лестницей вниз. Шагнувший внутрь Эрик нервно вздрогнул, когда та с грохотом захлопнулась у него за спиной, словно отрезая его от внешнего мира. В голове крутились обрывки различных мыслей, юноша пытался успокоить сам себя, но выходило посредственно. Дешевое ковровое покрытие ужасного сиреневого цвета глушило его шаги, но Эрик ни на секунду не сомневался что кто бы ни был в этом клубе, они знают о его присутствии. Помимо прочего, пугала тишина. Обычно в клубах играла музыка, работало освещение и стоял постоянный гул от сотен голосов, но это место казалось мертвым и практически заброшенным. Дюбуа спустился по лестнице и тут же заметил сидящего спиной у бара Алехандро. Его дорогой белый костюм практически светился в полумраке помещения, образ мужчины совершенно не вязался с окружающей атмосферой, словно он попал сюда по чьей-то кошмарной ошибке. Подойдя ближе, Эрик даже разглядел откровенное отвращение и брезгливость на породистом лице. Помимо Алекса рядом с ним сидели двое: Джеймс — один из охраны, с которым Эрик был довольно поверхностно знаком и еще один, пугающего вида мужчина с бейсбольной битой в руках. Он первым заметил Дюбуа и тут же впился в него тяжелым взглядом разъяренного питбуля, готового вцепиться в него клыками и трепать до последнего вздоха. — Сэр?.. — Эрик подошел к Алехандро, мысленно поморщившись от того, как его голос дал петуха. — Ты вовремя. — Алекс медленно повернулся к нему, опустив одну ногу с высокого барного стула. — Ты догадываешься почему ты здесь? Потому что я провалил ваше задание? — Нет, сэр. — под пристальным взглядом ладони тут же стали холодными и влажными и Эрик сделал над собой усилие, чтобы в тот же момент не пытаться вытереть их. В ответ Манерико только хмыкнул, обведя пристальным взглядом стройную фигуру юноши. — Ты посмел поднять руку на то, что принадлежит мне. — Сэр, я… — Молчать! — Алехандро рявкнул так, что у юноши невольно дрогнули коленки. Босс сейчас как никогда казался пугающим и опасным. — Камеры запечатлели то, что ты выстрелил в Эдгара. Мне твои отговорки ни к чему, я видел всё достаточно отчетливо. Питбуль за левым плечом Алекса довольно хмыкнул и перехватил биту удобнее. — Наша договорённость теряет силу. Ты не смог убить мальчишку так, чтобы об этом не узнал Эд и посмел поставить его жизнь под угрозу. Ты заслужил каждой секунды своего наказания. Короткий кивок — и мужчина срывается с места, коротким замахом впечатывая биту в плечо Эрика. Юноша с криком падает на пол, пытаясь прикрыть руками голову. Удары сыпятся один за другим, питбуль не гнушается использовать ноги, пиная сжавшегося юношу в живот и пытаясь попасть по лицу. Дюбуа кричал так, как никогда прежде — болело всё, вспышки боли ослепляли и оглушали, но о сопротивлении даже не было речи — что мог сделать Эрик против этого быка? — П… Простите меня, сэр! Умоляю! Прошу вас! — отчаянно крича, Эрик пытался взглянуть на босса и вместе с тем пытался увернуться от ударов, которые сыпались на него. — Прошу вас! Я виноват и готов понести наказание, только не убивайте! Джеймс, прочитав кивок босса, коротко свистнул и мужчина с битой тут же замер как чертов киборг. Слабые всхлипы и скулёж тут же наполнили комнату. Эрик дрожащей рукой вытер разбитый нос и далеко не с первого раза попытался сесть. Левая рука не слушалась, повиснув плетью, а спина и вовсе представляла собой одно огромное пульсирующее болью пятно. Дышать было тяжело, болели все ребра и юноша был более чем уверен, что хотя бы одно из них наверняка было сломано. — Мистер Манерико, умоляю, сохраните мне жизнь. — Эрик рыдал и выглядел до отвращения жалко, враз растеряв весь свой лоск. — я готов выполнить всё, что вы захотите, любые приказы. Я закончу свое дело и уничтожу Криса, только прошу вас. Я… Алехандро поднял руку, прерывая его жалкий лепет. Вид окровавленного мальчишки на коленях в обычной ситуации скорее завел бы его, но Эрик вызывал только отвращение и нескрываемую брезгливость. Убить его в этом клубе было бы самым верным решением, но… Алехандро никогда не считал себя убийцей и начинать с такого слизняка как Дюбуа — он никогда не опустится до его уровня. — Я никогда не прощу тебя за то, что ты сделал. Ты никогда не восстановишь моё доверие и никогда не получишь от меня помощи. Сколько тебе там — двадцать пять? — Алекс сделал глоток из бокала, поджав недовольно губы. — у тебя будет десять лет на то, чтобы осознать всю вину за свой проступок. Ты станешь куколкой. Алехандро сделал паузу, позволяя себе насладиться тем, как медленно распахиваются глаза Эрика в осознании и только после этого продолжил: — Ты никогда не станешь Махаоном, но будешь обязан выполнять самые грязные и тяжелые заказы. Твоё тело больше никогда не будет принадлежать тебе, любые изменения, которые будут необходимы, ты примешь с радостью и благодарностью. — Но я даже не гей… нет, пожалуйста… — казалось вся кровь отхлынула от лица Эрика. Он просто не мог поверить в то, что слышит, но Алекс даже не обращал внимания на его сбивчивый шепот, продолжая. — У тебя не будет договора и любой отказ будет приравниваться к смерти. Любая попытка сбежать или связаться с органами или же любое другое непослушание — пуля в лоб. Или ты предпочитаешь, чтобы Томас застрелил тебя прямо сейчас? Я жду твоего ответа. Парень задыхался от ужаса. Взгляд метнулся на здоровяка, названного Томасом. Он с совершенно каменным выражением лица накручивал глушитель на пистолет, снимая его с предохранителя. Эрик просто не мог выбрать. Он до ужаса боялся смерти, но в то же время… быть пидорной шлюхой на протяжении десяти лет жизни, оказаться тем, над кем обычно сам насмехался… Ужас и отвращение к этому никак не могли перевесить страх перед пулей. Эрик слишком любил жизнь, он смаковал ее и всегда выбивал для себя теплое местечко. Неужели он не справится и с этим? Он сбежит. Наверняка найдет способ, просто нельзя было опускать руки. — Я… согласен, сэр. Я буду куколкой. Мерзкие слова горчили на языке. Эрик за свою жизнь вдоволь насмотрелся на всех этих пацанов, которых ломал Махаон и превращал в пустых шлюх, которыми, как куклами, играл Алехандро. Но Эрик всегда знал что он умнее и выше этого, он сможет спастись. Манерико ухмыльнулся уголком губ и повернулся к Джеймсу. — Я думаю давно пора повысить тебя. Джеймс, займись его воспитанием. Отчет мне лично каждые три дня. Как я уже говорил, твои руки полностью развязаны. — Да, сэр. — мужчина кивнул, внимательно взглянув на своего подопечного. Он не раз видел, что делали с мальчишками наставники и Джеймс соврал бы, если бы сказал что это его не привлекало. — Впрочем, не стоит тянуть с этим. Устройте Эрику в некотором роде… посвящение. Вы оба. Томас вопросительно взглянул на Джеймса и тот только кивнул в ответ, легко соскальзывая со своего стула и приближаясь к юноше. — Стойте! Что вы делаете?! Не надо!!! — Эрик, игнорируя боль во всём теле, попытался отмахнуться от чужих рук, сопротивляясь как мог когда с него потянули рубашку и схватились за пояс джинс. Голос срывался на отчаянный крик, полный ужаса. — Нет, умоляю! Нееееет!!! *** Ранний звонок разбудил Майкла. Он потёр сонные глаза и наощупь нашел разрывающийся телефон, с третьего раза сумев смахнуть зеленую иконку в нужную сторону. — Мистер Робинсон? — звонкий женский голос заставил поморщиться. — Слушаю. — На сегодня вам назначена доставка. Подскажите, будете ли вы находиться по указанному адресу в период с десяти до двенадцати утра? — она сверилась по документам и прочитала адрес Аполло. -… Буду, но… мы ничего не заказывали. — Майкл с силой зажмурился, пытаясь заставить сонную голову работать. — а откуда посылка? Возможно, это был Фрэнсис — последнюю неделю они вовсе не разговаривали. После возвращения Дэя из Америки между ними разразился кошмарный скандал с небольшой дракой, после которой мужчины до сих пор не могли найти общий язык. — К сожалению, я не могу назвать адрес, тут довольно странно… я должна буду уточнить у руководства. Возможно, тут какая-то ошибка в данных. — девушка запнулась, явно сбитая с толку. Слышался звонкий стук ноготков по клавиатуре. — Но посылка из Англии. У нее довольно нестандартные габариты, поэтому она оформлена как груз первого класса. Раз Англия — то точно Фрэнк. Может быть это так он пытался извиниться за свой проступок? — Хорошо, всё в порядке, я буду ждать. — он вздохнул, покосившись на время на экране телефона. Восемь утра. — Отлично, сэр. Хорошего вам дня! Сон как рукой сняло. Вчера Майкл позволил себе выпить целую бутылку виски перед сном и сегодня надеялся на длительный выходной, но… Чертыхнувшись, пришлось подниматься и идти в душ. Что бы Фрэнк ему не купил, он точно получит за такую раннюю доставку. К полудню курьерский автомобиль уже сигналил у ворот, въезжая на частную территорию. Майкл стоял на улице, с недовольным видом скрестив руки на груди. Он хмуро наблюдал за тем, как трое рабочих распахнули дверцы кузова и с трудом вытянули весьма увесистый деревянный ящик, опуская его на гравий. Пришлось вдоволь повозиться, чтобы распахнуть обе створки входной двери и занести этот ящик в дом. — Мистер Робинсон? — один из них, вытирая пот со лба, подошел к мужчине и протянул ему планшет с документами. — подпишите в местах, отмеченными галочками. — Сто шестьдесят пять фунтов?! * — Майкл вскинул бровь и курьер устало развел руками. — Что там вообще? — Судя по документам, хрупкое и быстро портящееся. Вот, прилагалось к посылке. Спешно достав сложенный пополам лист, мужчина забрал подписанные бумаги, проверил еще раз целостность ящика и попрощался, загружаясь в фургон вместе со своими парнями. Майкл хмыкнул только и покосился на внушительную коробку. Она не выглядела на такой вес. В прочем, стенки у нее были из твёрдого дерева, добротно сколоченные между собой. Возможно это были какие-то детали для байка? Для самого транспортного средства веса, как, в прочем, и габаритов — было маловато, но Фрэнк вполне мог бы и заказать что-то к нему. — Так… что-то мне подсказывает, что мне понадобится монтировка. На лестнице послышались шаги и через некоторое время появился сам Дэй, зевающий в кулак. — Что это? — огромная деревянная коробка здорово выбивалась из привычного интерьера. — Это ты мне скажи, что ты там заказал. — Майкл заметно удивился реакции Фрэнка. Тот не особо был хорош в подделывании эмоций и сейчас выглядел весьма искренне удивленным. — Я заказал?! Ничего я не заказывал, тем более на твоё имя. Они схлестнулись взглядами, предвкушая новую ссору. Переборов себя и с удвоенным любопытством Майкл сунул в руки Фрэнсиса стопку документов, а сам направился в сторону гаража. Нужно было придумать чем поддеть крышку. Дэй проводил его взглядом и перевёл взгляд на бумаги. Ничего особенного — стандартные бумаги курьерской службы, подробности о доставке, где в строке «содержание» был указан просто «подарок». Сложенный лист лежал последним и Фрэнк развернул его нехотя, посчитав за очередную рекламу. Глаза побежали по мелким строчкам и по мере прочтения Дэй ощущал всё нарастающую тревогу. — Майк! Майкл!!! — он высунул голову из двери, напрочь забыв об их ссоре. Робинсон появился только через минуту, сжимая в руке слегка потрёпанную монтировку. — Чего тебе? — Сюда, скорее! — что-то в тоне темнокожего мужчины заставило Майкла всё же ускориться, заметно хмурясь. — Слушай! Фрэнс кашлянул, прочищая горло и вернулся к началу письма: «Договор, заключенный между нами некоторое время назад, чётко обговаривал все пункты, согласно которым вы не должны были покидать территорию Англии до окончания указанных сроков. Но вы нарушили данные условия, а значит и нарушили обязанности вашей стороны. Чему я… благодарен. Как бы мне ни было это неприятно обозначать, но Фрэнк, нарушивший условия, оказался в нужном месте и в нужное время, и тем самым оказал мне услугу. Я не могу винить вас в том, что он спас Ская — это не та цена, которую я был бы готов заплатить за выполнение нашего договора. К сожалению, я не смогу присутствовать на открытии Аполло лично — на данный момент в моём приоритете здоровье и восстановление Эдгара. Надеюсь, данный подарок окажется вам полезным в развитии вашего пансиона. Алехандро Манерико». Медленно сложив письмо, мужчины переглянулись. Что это вообще могло значить? — Открывай. Надеюсь, это не бомба. — Фрэнк попытался слегка разрядить обстановку, но только заслужил недовольный взгляд Майкла. Перехватив монтировку поудобнее, Робинсон умело поддел первые скобы, со скрипом выдергивая их из крышки. Он действовал довольно быстро, откидывая удерживающие доски прямо на пол. Вырвав последнюю, Майк положил инструмент к доскам и ухватился за крышку, потянув ее на себя. — Какого дьявола?! — Фрэнк увидел содержания ящика первым и тут же поспешил помочь Робинсону с крышкой. Изнутри коробка была оббита чем-то мягким, напоминающим поролон, с крупными дырками по всему периметру и на дне. Посреди этой коробки в позе эмбриона лежал человек, с головы до ног затянутый в черный латекс. Запястья и ноги были тщательно стянуты шнуром, а к маске, скрывающей лицо, была подсоединена толстая трубка, ведущая к небольшому баллону рядом. Судя по надписи — просто кислород. — Он нам что, прислал… куколку? Человек лежал неподвижно, только если присмотреться было понятно, что он слабо, но дышит. — Да какая разница. Надо достать его, пока не задохнулся. — Майкл почесал бровь, размышляя как было бы удобнее его достать. Наклонившись, он подхватил фигуру под руки, а Фрэнк подцепил связанные ноги и бедра. Матерясь и сталкиваясь головами, они с трудом подняли свой «подарок» и опустили прямо на ковер неподалёку. В коробке было невыносимо душно и запакованное в толстый латекс тело казалось чертовски горячим. Пришлось немного повозиться, прежде чем Майкл нашел молнию — она оказалась зажата под перевязью и так просто к ней было не подобраться. Фрэнк тут же взялся распутывать руки и ноги, подумывая о том, чтобы просто сходить за ножом. — Не понимаю, как Алекс его вообще смог отправить? Как он вообще не задохнулся в этом?! — Фрэнс больше путал, чем развязывал, его пальцы не особо подходили для такой мелкой работы. — Дэй, включи мозги. Судя по бумагам, его отправили отсюда, из Лондона. А тут ехать всего ничего. Скорее всего, Алекс купил нам мальчишку или послал из свежих воспитанников кого-то. И чем его смущал простой бант на подарке? Это было бы куда лучше всех этих… — распутав кое-как ноги, Майкл помог вытянуть их на полу, тут же услышав слабый писк из маски. — Живой, уже хорошо. — следом распутали и руки. Костюм был настолько обтягивающий и в то же время плотный, что напрочь лишал человека какой-то идентификации, поглощая какие-то особенности тела. С тем же успехом в костюме могла быть и очень плоскогрудая девушка. Маска оказалась закреплена под широким ошейником, приходилось разбирать костюм «слоями». Казалось что они возятся часы, а на деле едва ли прошло больше пятнадцати минут. Как назло заедая, молния все же поддалась и ошейник упал на пол, а следом за ним и скрывавшая лицо маска. Замерший соляным столбом Майкл привлек внимание. Вопросительно хмыкнув, Фрэнк отвлекся от своего занятия и поднял голову, с запозданием осознавая кто скрывался под этим костюмом. Волна злости, испытываемая к одному человеку, еще никогда не казалась Фрэнсису настолько ослепляющей и всепоглощающей. Облизнув пересохшие губы, он протянул бешено дрожащие руки к чужой шее, ощущая под пальцами покрытую испариной кожу и мерный пульс глубоко спящего человека. ____________________ * Около 75кг Ps - Хотели бы вы почитать вбоквелл о Эрике?