Часовое сердце. Личный уголок
21 сентября 2021 г. в 12:15
— Я. — произнесла Николь, и взяла книгу.
ГЛАВА 16
ЛИЧНЫЙ УГОЛОК
— А может не надо? — спросила Василиса.
— Надо Василиса, надо. — улыбнулась Диана.
— То есть был поцелуй? — с улыбкой спросила Дейла.
— Да — да! — произнёс Фэш. — Давацте читать.
— Какой поцелуй? — не понял Нортон.
— Всё, тихо.
В палатке было сухо, тепло и уютно. Несмотря на это, Василиса не могла заснуть — ее мучила мысль о часолисте.
— То есть ты мне не поверила, да? — удивился Фэш.
— Поверила. — ответила Василиса. — Решила просто проверить.
Застегнув спальник до самого подбородка, Диана дышала ровно и глубоко, да и две другие соседки тоже заснули.
Устав бороться с бессонницей, Василиса осторожно открыла полог и бесшумно выскользнула наружу. В десяти метрах догорал костер — возле него, ежась от холода, дежурные клевали носом. Василиса вызвала стрелу и, настороженно озираясь по сторонам, углубилась в ночной лес.
— Вот. — произнесла Василиса. — А вы говорите, что я раняя пташка.
— Местами. — усмехнулся Марк.
Выбрав небольшую полянку, слабо освещаемую лунным светом, она обрисовала алый, пылающий круг и вызвала часолист. Ее сердце билось гулко, часто и тревожно, словно стремилось разорвать грудную клетку на части — кто знает, действительно ли отцовский подарок преспокойно лежит в безвременье.
— Часолист — любовь всей моей жизни! — сказала Василиса, глядя на удивлённые лица. — Я реально не могла без него жить.
— Как зависимость от телефона. — хмыкнул Рознев.
— И не говори.
— То есть я по — твоему не твоя любовь? — удивился Фэш.
— Любовь, которая у меня на первом месте.
— Вот теперь понял.
К большому облегчению Василисы, из круга медленно выплыла красная книга с черно-золотым циферблатом.
— Вы только посмотрите, — раздался в темноте вкрадчивый голос Фэша, напугавший девочку чуть ли не до смерти. — Огнева тренируется ночью в запретном часодействе.
— Опа, а вот и Фэш. — улыбнулась Захарра. — Чего сам не спишь?
— Решил прогуляться тогда. — ответил Фэш.
— Сам почему не спишь? — огрызнулась та. — И не в запретном!
— В последнее время привык не спать… Кроме того, в нашей палатке лежат пятеро, и все храпят.
Фэш взмахнул стрелой, и на ее острие зажегся небольшой огонек.
Василиса не смогла скрыть восхищения. Вот бы научиться так!
— Мечтать — не вредно! — улыбнулся Марк.
— Лучше это Розневу говори. — хмыкнул Ярис.
— И тебя этому научит Фэш, да? — зло процедил Нортон.
— Да, и что? — возмутилась Василиса.
— Скажи сразу — проследил за мной, — произнесла она, не отрывая взгляда от крохотного огонька.
— Очень надо! — хмыкнул мальчик. — Мне просто стало интересно, что ты замышляешь. А ты решила побаловаться с часолистом… Наверное, не поверила нам.
— Я хотела убедиться, что с ним действительно все в порядке.
— Ясно…
— Из этого «ясно», видно, что он ничего не понял. — хмыкнула Диана.
— С чего это? — удивился Фэш. — Понял я.
Пока Василиса прятала часолист обратно в огненный круг, мальчик молчал. По-видимому, он не спешил уходить, и Василиса решилась спросить.
— Как ты зажигаешь огонь? — на одном дыхании выпалила она. — Сложно, наверное?
— Это шаровая молния, темнота, — с обычной насмешливостью отозвался Фэш. — Самый легкий фокус в мире.
— Здорово…
— Реально красиво. — кивнул Норт. — Каждый может.
— Даже Дейла? — удивился Лёшка.
— Даже я. — ответила Дейла улыбнувшись.
Если бы она умела зажигать такую молнию, то передвигаться по ночному лесу было бы намного проще.
— Давай научу, — милостиво произнес Фэш. — Все просто: мысленно представь пламя на конце стрелы… — Кивком головы он указал на свой огонек. — Ты и твоя часовая стрела — одно целое… Как лучше объяснить? В общем, ты как можно четче представляешь картинку, и стрела ищет нечто похожее в твоем прошлом — мыслях, образах, воспоминаниях. Лучше всего вспомнить какую-нибудь небольшую свечу. Ты же понимаешь, большого костра нам не надо — туши потом пол-леса.
— Тоже мне, учитель. — фыркнул Нортон.
— Тоже мне, учитель, который задаёт нам посложнее задания. — хмыкнул Фэш.
Василиса сосредоточилась. Раз! — и на острие часовой стрелы заполыхал огненный лепесток.
— Получилось!
— Неплохо, — одобрил Фэш. — А теперь попробуй без стрелы. Щелчком пальцев. Это круче смотрится.
— Как это?! — опешила Василиса.
— Вот темнота…
— Перестань её так называть! — зло процедила ЧК.
— Не ну, а что? — не понял Фэш. — Она же не знает, как это делать, вот я и называю её так.
— Да и к тому же мне нравится это слово. — улыбнулась Василиса. — Моё любимое.
Сначала верни стрелу на запястье. А то потеряешь, как часолист, — ухмыльнулся мальчик. — Ага, отлично, — спустя некоторое время продолжил он. — А теперь четко щелкни пальцами. Р-раз! Давай-давай… Запомнила ощущение? Вот… Снова представь огонек — слабый, неяркий, — будто он светится на твоих пальцах. Главное, он должен быть холодным. Не думай о том, что огонь должен быть горячим, иначе обожжешься и будешь тут верещать.
— Я не буду верещать, — возразила Василиса.
— Да прям, — хмыкнул Фэш. — Ты не слышала Ника, когда он учился. Кстати, так и не научился.
— Теперь умею, Фэш. — сказал Ник. — И нечего тогда говорить мне, что у меня не получится.
— Ну ладно, дружищее! — протянул Фэш. — Не знал, не знал.
Василиса вновь сконцентрировалась, пытаясь представить огонь и ощущение его «холодности», но ничего не получалось. Где-то на десятой попытке у нее все-таки появился бледный искрящийся огонек, но пальцы совсем онемели от щелканья.
— Пфф, на 10! — фыркнула Маришка. — У меня с первого раза получилось!
— Слабо верится… — прищурился Миракл.
— Хотите, и не верьте!
— Не, мы — то верим. — ответил Маар. — А дальше — то что?
Маришка не ответила, поэтому Николь продолжила:
Завороженно глядя на пламя, слабо трепыхавшееся в пальцах, она расслабилась и…
— Ай-ай-ай! — Она схватилась за ухо, после чего начала с силой дуть на пострадавшие пальцы.
— Я так и знал, — усмехнулся Фэш. — Ничего, научишься. Надо просто потренироваться. Ты и так молодец, — вдруг добавил он. — Быстро учишься… Даже время смогла остановить.
— О, вот она! — с улыбкой произнесла Дейла. — Появление любви!
— Ещё нет. — хмыкнул Фэш.
— То есть вы поцелуетесь. — прищурился Нортон.
— Да, и?
— Реально Нортон, чего ты нашей дочери запрещаешь встречаться с парнями? — удивилась Лисса. — У Василисы своя должна быть жизнь.
— Спасибо, — буркнула польщенная Василиса. Его неожиданная похвала была ей так приятна, что даже боль от ожога поутихла.
Невдалеке вскрикнула птица — визгливо и надрывно. Девочка вздрогнула и в страхе оглянулась: ну вот, совсем потеряла бдительность. Правда, Фэш оставался спокойным, и это обнадеживало.
— Скажи, а вот Алый Цветок… — пробормотала Василиса. — Как ты думаешь, он где-то здесь расцветет? В лесу, да? И наверняка ночью…
— Неизвестно, — пожал плечами Фэш. — Где ему захочется, там и вырастет.
— Угу…
— Прекрасная тема для разговора. — кивнула ЧК.
— Наверное, ты переживаешь? — прищурившись, подметил он. — Событие все ближе.
— Да нисколько, — вздернула нос Василиса. — Что будет, то будет. Наверняка ты сам переживаешь.
— А вот тут я тебе советую чутка побояться. — подметил Миракл. — За ЧерноКлюч стоит переживать.
— Вот за него я переживала. — сказала Василиса. — Но не в то, что произойдёт.
— Ну да, немного, — согласился тот. — Кто знает, расцветет ли он вообще, этот проклятый Алый Цветок. Но в целом — я верю, что все будет отлично. И тебе советую настроиться на положительный результат.
Василиса оценивающе взглянула на Фэша. При бледном свете огонька на конце стрелы лицо мальчика почти не было различимо, но Василиса чувствовала его уверенность и совершенно успокоилась.
Она вдруг подумала, что все-таки с Фэшем очень интересно дружить. Даже несмотря на его ужасный характер.
— И ничего у меня не ужасный характер! — возразил Фэш. — А даже очень нормальный.
— Не совсем. — произнёс Марк. — Иногда ты такой всыпльчивый, что даже я злюсь очень редко.
— Редко? — удивился Ярис. — Мда, по тебе не скажешь.
К тому же он умеет отлично часовать, делает потрясающие эферы. Да, он слишком драчлив, порой заносчив, но всегда заступается за друзей. А еще поет хорошо… Да ладно, хорошо — здорово он поет.
— Сколько комплиментов! — обрадовался Фэш. — Я польщён!
— Ой, да расслабься! — Фэш по-своему расценил ее молчание. — Все пройдет быстро и незаметно: загадаем желание и вернемся домой.
— Угу… — сказала Василиса и подумала: «Знать бы еще, где этот дом». — Скажи, а так можно любую вещь вызвать из прошлого, да? Не только огонек?
— Так и не ответил. — тяжело вздохнула Василиса.
— Зато я устроил нам романтику. — хмыкнул Фэш.
— Что ты сделал?! — от восторга спросила Дейла.
Вместо ответа Фэш поднял стрелу, встряхнул ею — огонек отделился и завис над ними. После чего мальчик проделал еще один резкий взмах, и перед ними возникли два стула с высокими спинками.
— Прошу, — широким жестом пригласил он и сам тут же уселся.
— Ох, джельтельмен! — засмеялась Лисса.
— Так мило! — пропели девушки.
Василиса тоже аккуратно присела. Честно говоря, стулья появились очень вовремя: стоять давно надоело, даже ноги затекли.
— Видишь. — хмыкнул Фэш. — Я же тебе облегчил ситуацию.
Они немного помолчали, наслаждаясь ночной тишиной. Было что-то особенно приятное и необычное в том, чтобы вот так вот сидеть на удобных стульях посреди дикого, дремучего леса и просто молчать, глубоко вдыхая влажный лесной воздух.
— Здорово у тебя получается, — наконец уважительно произнесла Василиса. — А Захарра показывала мне свою комнату и часы — те самые, от которых ей досталась часовая стрела.
— Ты ей понравилась. — Фэш искоса глянул на Василису. — Это странно, потому что Захарре мало кто нравится…
— И это правда. — развела руками Захарра.
— Почему ты так думаешь? — удивилась Василиса.
— Я видел, как вы летали над замком. Вряд ли Захарра показала бы тебе луноптахов, если бы ты ей не понравилась.
— Да, было очень здорово, но вначале она столкнула меня со стены! — хмыкнула Василиса. — Шутки у вас очень похожие.
— Да все эти Драгоции… — произнёс Марк, но умолк под злыми взорами Драгоциев.
Фэш ухмыльнулся, но ничего не сказал.
— Я даже не подозревала, что из прошлого можно брать вещи, — вновь вспомнила Василиса. — Не знала, что такое вообще возможно!
— Главное, никогда не пытайся вернуть людей, — внезапно произнес Фэш. — Особенно тех, кто умер.
Его лицо неуловимо изменилось — словно легкая тень набежала. Пытаясь скрыть замешательство, мальчик закинул ногу на ногу, сложил руки на груди и даже немного отвернулся от Василисы.
Но она все поняла.
— Значит, ты пробовал.
Все умолкли, и поняли, что речь идёт о родителях Фэша.
— Мда… — тяжело вздохнул Нортон.
— Что «мда? — спросила Василиса. — Из — за тебя я поссорюсь с Фэшем!
— Всмысле? Ты с ним была в Зале Печальных Камней?!
— Прикинь. И именно из — за этого!
— Василиса, ты не понимаешь я —
— Что ты?! Да, Нортон Огнев — ты настоящий хам и убийца. И знаешь…иногда я тебя за это ненавижу! А мне не нужен такой отец и…короче! Не хочу, чтобы убийца со мной разговаривал!
Все молча смотрели на Василису с большим недоумением. Многие взрослые и дети одобрено кивали, соглашаясь с Василисой, но с другой стороны…
— Где — то я это уже слышал… — прищурился Фэш.
Мальчик нахмурился, словно не одобрял темы их разговора. Но сказал:
— Я расскажу, если не испугаешься.
В его взгляде появилась обычная насмешливость.
В предвкушении необычной истории Василиса осторожно передвинулась на краешек стула — поближе, чтобы лучше слышать.
— А то как — будто у тебя со слухом проблемы! — хмыкнула Маришка.
— Это случилось, когда мне было семь лет, — медленно, как будто нехотя, начал Фэш. — Я очень скучал по родителям… Поэтому решился на такое… Ты ведь знаешь один из главных законов часодейства: желание рождает действие, а действие рождает поступок… Так вот, мое желание было очень сильным. Вот почему у меня получилось.
Василиса ахнула, не сдержавшись:
— Ты видел своих родителей?!
Фэш сник. Наморщил лоб, закусил губу, отвел взгляд в сторону. Но ответил:
— Нет… Но ко мне приходили их тени. Представляешь, вместо людей я увидел темные, расплывчатые пятна овальной формы, со светящимися контурами. Они звали меня… — Его голос прервался от волнения. — Я пошел на их зов, ведь я думал, это отец с мамой… Они окружили меня и вдруг набросились все разом… Конечно, я тогда ужасно испугался, закричал… — Фэш снова осекся, недовольно мотнул головой.
— И именно из — за этого ты правда меня винишь, Василиса? — поинтересовался Нортон.
— Ты как думаешь?! — вскочила Василиса.
— Всё, тихо. — успокоил её Фэш, обняв.
Но продолжил: — Вот тогда я крепко усвоил самый важный закон: никогда нельзя вызывать тени умерших. Они всегда будут пытаться отобрать твою жизнь. Ты открываешь им путь в свое настоящее, понимаешь? У них нет настоящего, а у тебя — есть. Тени умерших — это призраки из прошлого, пустые и безжизненные. Вот почему вызывать их к жизни категорически запрещено. Мало того, это самоубийство. Они вселяются в тебя, чтобы идти по твоему временному коридору. Забирают будущее. Схватка с тенями всегда печально заканчивается для часовщика.
— У меня и такое было… — тяжело вздохнул Марк.
— Да? — удивились многие.
— Тоже хотел воскресить кое — кого или хотя бы увидеть…неважно!
— Но ты же справился? — с тревогой переспросила Василиса.
Фэш невесело хмыкнул:
— Мне помог Астрагор, отдав на битву с тенями часть своей силы. Но он никогда ничего не делает даром, — тихо и зло сказал мальчик. — Он взял часть моей силы, как бы это сказать, взаймы! Другими словами, он ввел меня в круг своих старших учеников.
— Это в семь лет?! — не поверила Василиса.
Фэш тут же одарил ее снисходительным взглядом.
— Никому не удавалось вызвать тени умерших в таком возрасте, — с горечью, но не без гордости заявил он. — Вот дядя и вцепился в меня мертвой хваткой. — Его лицо вдруг перекосилось от омерзения. Но он быстро с собой справился и добавил с иронией: — Это тебе не огонек из прошлого в двенадцать лет вызывать.
— Ей тринадцать… — зло процедила ЧК.
— Ну почти… — пожала плечами Василиса.
— Мне тринадцать! — мгновенно огрызнулась Василиса. — Будет через несколько дней…
На щеках Фэша появились ямочки.
— Аоооаоа, мои любимые! — с энтузиазмом произнесла Василиса.
— Благодарю, солнце. — улыбнулся Фэш.
— Не кипятись! — Он встал со стула. — Эх, все равно спать не хочется… Знаешь что? Вызови-ка опять свой часолист.
Заинтригованная Василиса молча выполнила его просьбу.
— А теперь дважды коснись поверхности острием стрелы и проведи круг по линии обода циферблата… Так ты откроешь самую тайную и сложную область своего часолиста.
Василиса мигом проделала все, что сказал мальчик, и часолист раскрылся, но вместо страниц у него внутри клубился серый туман.
— Так как грядет наше великое событие, — продолжил Фэш, подходя ближе, — и неизвестно, когда потом появится свободное время…
— Арессивно жду поцелуя! — с энтузиазмом произнесла Дейла.
— Жди — жди. — хмыкнула Диана.
Он схватил Василису за руку и сильно потянул вперед. Вж-жух! Ребята совершили большой прыжок и оказались на берегу моря.
— О, опять море. — сказал Норт.
Их ступни увязали в желтовато-белом теплом песке; в вышине ярко светило солнце, на воде играли зеленые и синие солнечные искры. Иногда пробегал легкий ветерок, нагоняя небольшую волну.
— Стандартная заставка, — выпуская ладонь Василисы, заявил Фэш. — Ничего, сейчас исправим это дело.
— Как ты смог проникнуть в мой часолист? — поразилась девочка. — Это что, каждый сможет?
— Я же знаю твое числовое имя, забыла?
— Никто этого не забыл! — напомнила ЧК.
— Жди, когда мы тебя прихлопнем! — поддакнул Нортон.
— Не надо! — возразила Василиса. — Он мне ещё нужен.
Василиса нахмурилась.
— Кстати, ты выпытал его обманом!
— Не злись, — примирительно произнес Фэш. Он откашлялся и произнес торжественным тоном: — В честь твоего приближающегося дня рождения я хочу подарить тебе… Ну, вернее, это от всех нас! — Он сбился. — Короче, сейчас сделаем твой личный уголок. Заставку!
— Поправочка, от тебя! — произнесла Гроза.
— Заставку? — опешила Василиса. — Такую, как у Дианы?
— Не в точности такую. Кроме того, можно установить сколько хочешь заставок, у меня вон пять… Ты сама выберешь, что хочешь, а я просто помогу установить ее в часолисте.
— О, вот это да… Спасибо.
Если бы не присутствие Фэша, Василиса точно бы запрыгала от радости.
— Так прыгай! — засмеялся Фэш. — Я разрешаю!
— Стеснялась тебя… — грустно вздохнула Василиса.
— Не надо было, солнце моё.
— Хорошо.
— А мы всё ещё ждём поцелуй! — напомнил Марк, улыбнувшись.
— Пошёл ты! — засмеялся Фэш.
Василиса точно бы запрыгала от радости. Ничего себе, у нее будет свой личный уголок! Тайный…
— Закрой глаза! И вспомни одно из самых любимых событий…
— Как Норт упал, когда он прыгал на скакалке! — добавил Маар.
— Оч смешно. — хмыкнул Норт.
— начал мальчик. — Какое-нибудь секретное место, причем хорошо бы из давних, проверенных временем воспоминаний, из детства. Ну, не знаю, что-нибудь такое, где тебе всегда было хорошо и спокойно, ммм… Уютно!
Василиса послушно закрыла глаза. Хорошо сказать — представь! Она никогда и никуда не ездила, кроме соревнований; Марта Михайловна любила сидеть дома и даже за город не выезжала, как Василиса ни упрашивала…
— Мда, но теперь всё изменилось. — улыбнулась Захарра.
— Я теперь Королевушка! — хихикнула Василиса.
Все дети из ее двора, и первый из них — Лешка, летом постоянно выбирались на дачу или в лагерь. Интересно, как проводят свое время часовщики-школьники?
— Уже знаю.
И почему у самого Фэша появилась заставка в виде бури? Разве подобное место можно назвать приятным?
— Конечно! — произнёс Фэш. — Самые лучшие просто.
— Теперь знаю. — кивнула Василиса.
Хотя нет, наверное, его самый любимый личный уголок — это Хрустальное Озеро.
— Сосредоточься! — поторопил мальчик. — Пока у тебя ничего не получается. Мы по-прежнему стоим на песке. А здесь так жарко, что я сейчас брошу тебя и пойду купаться.
— Я тебя щас брошу в море, если ты оставишь её одну! — зло процедил Нортон.
— Тише, Нортон. — успокоил его Миракл. — Ничего не будет, ты же знаешь.
— Говорит чушь, как всегда.
— Пф! — произнёс Фэш.
Василиса зажмурилась еще крепче и даже стиснула кулаки от напряжения. Она представила библиотеку и уголок за тяжелой, малиновой шторой. Пожалуй, это было самое лучшее место в отцовском доме, но было ли оно заветным? Тогда девочка представила школьный спортзал. Но это место было связано с тренировками, друзьями, соревнованиями, шумом и грохотом, голосами разных людей… И точно не было укромным.
— Оо, тебе сейчас Фэш поможет с ситуации. — хмыкнула Дейла.
— Ага.
— Я не могу, — наконец сдалась она. — Похоже, у меня нет особого любимого уголка.
— Тебе не обязательно выбирать настоящее место, где-либо существующее в природе, — терпеливо разъяснил Фэш. — Ты можешь просто выдумать его. Например, ты что-то читала в книге или представляла в своем воображении. — Он хитро улыбнулся.
— Я не могу! — улыбнулась Василиса. — Улыбка Фэша просто кайфовая!
— Благодарю! — обнял невесту Фэш.
— А я всё ещё жду поцелуя. — напомнила Дейла.
— А твое тайное озеро существует на самом деле? — покосилась на него Василиса. — Или ты его выдумал?
Фэш закусил губу, раздумывая над ответом.
— Если это личное, можешь не говорить, — поспешила заверить девочка.
Он тут же с презрением фыркнул.
— Отец привел меня к этому озеру, — сузив глаза, мрачно произнес он. — Мне тогда было почти шесть. Как раз мама погибла… Озеро — это тайный уголок отца. Он передал мне его как бы по наследству. А потом он…
— Блиннн! — грустно произнесла Дейла. — Ты его хоть обняла, чтобы успокоить?
— Мм…нет. — пожала плечами Василиса.
Мальчик замолк. И Василиса решила задать мучивший ее вопрос:
— Твой отец тоже учился у Астрагора?
Словно очнувшись, Фэш тряхнул головой и продолжил сердито:
— Сосредоточься! У тебя с личным уголком должно быть связано очень хорошее воспоминание. А не наоборот! Иначе часолист его никогда не запомнит. И так много времени потеряли!
— Ух какой злой. — хмыкнула Захарра.
Уловив настроение мальчишки, Василиса не стала больше расспрашивать. Хотя она очень хотела узнать, что же случилось с его родителями.
— Теперь знаю… — тяжело вздохнула Василиса.
— Любопытная моя… — слабо улыбнулся Фэш.
Но Фэш неожиданно сам ответил:
— Все в роду Драгоциев проходят отбор, чтобы получить обучение у самого Астрагора. Это старая почетная традиция. Но за то, что он обучает высшему часодейству всех лучших сыновей и даже дочерей Ордена Драгоциев… — Он сделал короткую паузу. — Впоследствии, когда придет роковой час, один из них должен заплатить… жизнью.
Все вмиг помрачнели.
Василиса ахнула, закрыв ладонью рот:
— Как это?!
Фэш сузил глаза.
— А вот так это! — раздраженно произнес он. — Астрагор ищет лучшего, по его мнению, ученика и, когда тому исполнится восемнадцать лет, проводит обряд по своему омоложению. — Мальчик поморщился. — Этим лучшим должен был стать Рок. Или я… Никто не знает. Вот поэтому я и сбежал, не дожидаясь, пока мою душу выпустят на свободу и я стану Духом. Не волнуйся так, — хмыкнул он, видя, как у Василисы изменилось лицо. — Старшим все-таки выбрали Рока. Но ровно в то время, когда меня определили в круг учеников Астрагора, по нелепой случайности погибла моя мама. Поскользнулась, упала с башни… — Речь мальчика замедлилась, словно его слова приходили издалека, из полузабытых и страшных воспоминаний, которые он прятал в самом сердце. — После этого отец и показал мне Хрустальное Озеро, а сам… Сам исчез. А я попал к дяде. Насовсем. Как-то странно все получилось, совпало так… неестественно. Ненормально!
— Ого… — сказал Лёшка. — Вот это история…
— Всё было потом не так… — произнёс Фэш. — Я узнал, что…они погибли вместе.
— Это…я виновата. — тихо прошептала Василиса.
— Что?! — не понял Марк. — А в этом ты что виновата?
— В другом. В том, что Фэш вновь вернулся к дяде…
— Василис… — обнял её Фэш. — Ты не виновата. Ты видишь, что я жив, а значит всё хорошо.
— Я тебя люблю…
— Я тоже…
— Драматичные вы наши… — тяжело вздохнула Лисса.
— Николь, солнце. — произнёс Рэт. — Продолжай.
Мальчик неожиданно замолк, видимо потрясенный собственной откровенностью. Как Василиса ни пыталась скрыть свои чувства, в глазах у нее защипало, и она украдкой несколько раз моргнула.
Фэш заметил это и глянул на нее с явным неодобрением.
— И вообще, зачем я тебе рассказываю? — рассердился он. — Старая история, и к твоему уголку не имеет ровно никакого отношения… Давай закрой глаза и просто расслабься.
— Согласен… — кивнул Ярис. — Нужно подумать о хорошем.
Василиса так и сделала: снова зажмурилась, задышала ровно и часто. Постаралась вообще ни о чем не думать. Чтобы найти в своей душе ощущение тепла, доброты, комфорта.
…Рядом закапала вода. Звонко, будто первый весенний ручеек, пробивающий себе дорогу, а потом все громче и громче, пока легкое журчание не переросло в рев водопада.
— Красивая заставка. — одобрил Родион.
— Спасибо.
— Отлично! — выкрикнул Фэш, стараясь перекричать шум воды. — Просто, но оригинально!
Василиса с опаской открыла глаза.
— Ого! — вырвалось у нее.
Они стояли в полукруглой пещере, похожей на комнату с низким наклонным сводом. Единственный выход полностью закрывала вода — плотный занавес хрустально-искристых струй.
Василиса с опаской подошла и осторожно дотронулась до водяной стены, тут же забрызгав себя и Фэша.
— Намокшие наши. — улыбнулся Марк.
— Поаккуратнее. — Он тотчас оттянул ее за руку назад. — Там ведь пропасть! Запросто можно свалиться. Смотри-ка!
Мальчик указал пальцем влево: в стене пещеры, возле самой границы с водяной завесой, обнаружился небольшой просвет. Когда они подошли ближе, то заметили узкую лесенку, ведущую куда-то вниз.
— Давай руку! — потребовал Фэш и пошел первым.
Вырубленные прямо в скале ступени оказались узкими и высокими, — пришлось соскакивать с одной на другую. Спустившись, ребята огляделись. Они очутились в маленькой, уютной долине, окруженной отвесными скалами. Рядом шумел водопад, скрывавший пещеру: его мощный поток с пеной и брызгами обрушивался в озеро, растворяясь в его глубине. По воде скакали солнечные зайчики, весь берег усеяли потемневшие от постоянной влаги камни.
— Почти, как наша с Лиссой заставка. — призадумался Нортон.
— Видимо вся в мать. — улыбнулась Василиса.
— Это точно. — ответила Лисса, подмигнул дочери.
— Неплохо здесь… Свежо!
Фэш с шумом втянул воздух.
— И красиво, — добавила Василиса. — Только непонятно, как отсюда выбираться.
— Возможно, что через пещеру, — предположил Фэш. — Или через озеро… Надо исследовать.
— Всё ещё агрессивно жду поцелуй! -напомнила Дейла.
— А я жратву! — добавила Захарра. — Я жрать хочу.
— Господи! — произнёс Марк, и вытащил стрелу наэферил шоколад Кит — Кат, и дал в руки Захарры.
— Мм…этого мало.
— А жопка не слипнется, сестра?! — засмеялся Фэш.
— Нет!!!
— Помогите… — тяжело вздохнул Марк, и наэферил два «Воздушных» белых и три Милки вэй.
— Ура жрать!
— Поделись, если обожрёшься. — сказал Примаро.
— Ок!
— А «спасибо»? — удивился Марк.
— Пожалуйста.
Все засмеялись.
— Мне здесь нравится! Ведь можно искупаться, да? — Василиса посмотрела на прозрачную голубоватую воду, сквозь которую виднелись камешки разной величины: темные, округлые, словно бы светящиеся изнутри, а между ними — небольшие пучки зеленовато-бурых водорослей.
— Ты лучше думай о чем-нибудь очень приятном, — напомнил Фэш. — Только так мы сможем выбраться обратно. Иначе придется выходить через заставку с морем, а этот шикарный водопад не сохранится, — с явным сожалением закончил он.
— Конечно. — улыбнулся Маар. — Хочется же сохранить эту красоту сохранить.
Василиса присела на корточки и погрузила руки в воду — та оказалась ледяной до ужаса.
— Поосторожнее, — предостерег мальчик. — Вдруг там водянки есть? Или русалки… Правда, они любят мутную воду, где много ила и грязи, — чтобы затягивать людей на самое дно. — Он брезгливо поморщился. — Ну, вспомнила что-нибудь хорошее?
— Не пугай девочку! — зло процедила Диара.
— Госпожа Диара… — тяжело вздохнула Василиса. — Девушку!
— Ладно — ладно! Не пугай девушку.
— Ты меня сбиваешь своими страшилками! — Василиса оглянулась. Ей очень хотелось прийти сюда еще, поэтому она прикрыла глаза и постаралась сосредоточиться.
Что у нее в жизни было самое хорошее?
Она вспомнила Ольгу Михайловну. Ребят из группы… Лешку. Букет ландышей.
— Опа! — перебил Фэш Николь. — Тебе понравился подарок?
— Мне было приятно. — улыбнулась Василиса.
— Не благодари.
Часовую стрелу. Нет, надо же воспоминание! Что-нибудь не такое конкретное.
Она вдруг почувствовала прикосновение: это Фэш крепко взял ее за руку.
— Ты что?!
— О да! — обрадовалась Дейла. — Целуй её, давай!
— Сейчас будет. — хмыкнул Ярис.
От неожиданности Василиса дернулась в сторону, но Фэш удержал ее.
— Ты же не хочешь уйти без меня? — На его щеках показались ямочки. — Если ты вспомнишь что-то хорошее или приятное, то мгновенно переместишься. А я, знаешь ли, не очень хочу остаться один даже в таком неплохом месте.
Василиса смешалась; она вдруг вспомнила очень похожий момент, когда они стояли друг напротив друга — в лесу, возле Хрустального Озера, и голубые глаза Фэша были так же близко.
— Да кстати. — подметил Норт.
— Также было. — добавил Ник.
— Сейчас ты мне мешаешь сосредоточиться, — призналась она, почему-то перейдя на шепот.
Фэш усмехнулся:
— А может, я специально.
Он вдруг притянул ее к себе, неловко обняв за талию, и осторожно поцеловал. А потом еще раз и намного смелее.
Все девушки пропели, парни ехидно улыбнулись, взрослые лишь улыбнувшись цокнули, Дейла кричала от радости, а Фэш и Василиса смущённо улыбнулись.
— Так и знала, что точно был поцелуй! — с улыбкой произнесла Диана. — Нечего было от нас с Ником скрывать.
— Вот именно! — кивнул Ник. — Хотя это было итак понятно.
— Ну что, Дейла. — хмыкнул Марк, обращаясь к старшей Огневой. — Тебе кайфово?
— Очччень! — с энтузиазмом ответила Дейла.
Это было так неожиданно, необычно и так непохоже на него! Василиса хотела отпрянуть,
— Ты бы Василиса пропустила всю свою любовь к Фэшу, раз отппянула бы. — улыбнулась Василиса.
— Хочу напомнить, сестричка, что ты общаешься с книгой. — хмыкнула Николь.
— Это она знает. — ответила за Василису Гроза.
но вместо этого подалась вперед и тоже поцеловала его — и сама удивилась, как просто это вышло.
Они смотрели друг на друга в каком-то странном молчании. Это был очень необычный момент. Фэш продолжал держать ее за талию, и Василисе показалось, что именно сейчас кто-то взял и остановил время. Ей было не по себе, но вместе с тем хотелось, чтобы это мгновение длилось вечно.
— Оо, ещё будет. — улыбнулся Фэш. — Поверь мне.
— Под охраной. — ответила Василиса.
— Ага.
— Так вот почему у тебя было тогда хорошее настроение… — прищурился Миракл.
— Я чего — то ещё не знаю? — удивился Нортон.
— Ещё узнаешь многое старина.
Неожиданно шум водопада утих, свет померк, зато вернулось многоголосье ночного леса.
Отгоняя новое наваждение, Василиса тряхнула головой, и Фэш тут же отпустил ее.
— Ну вот, как бы с днем рождения…
— Засмущались мы как! — засмеялась Дейла.
Он развернулся и с шумом, ломая на ходу ветки и сучья, ринулся к палаткам. Василиса пошла за ним в некотором отдалении. Несмотря на то что случившееся в долине принадлежало им двоим, ей хотелось осмыслить это в одиночестве. И она была совершенно уверена, что Фэш чувствовал себя ровно так же.
— Совершенно верно, Василиса. — кивнул Фэш.
— Ну…молодёжь! — засмеялся Родион.
— И не говорите! — поддержала Лисса.
— Глава закончилась. — сказала Николь. — Какой дурак следующий?