Часовое имя. Дворецкий
26 октября 2021 г. в 21:04
— Ну давайте я. — потёр ладошки Данила.
— Держи. — дал ему книгу Ярис.
13 ГЛАВА
ДВОРЕЦКИЙ
— Опа, что — то новенькое. — призадумался Норт.
— А что за дворецкий? — поинтересовалась Эсмина.
— Дворецкий ключа. — пояснила Василиса.
— Ааа… — протянул Нортон. — Понятно.
Неожиданно, разбивая накатившую медлительность, мимо пролетела шумная стая черных птиц — воронов. Опомнившись, Василиса вызвала крылья и усиленно замахала ими, стремясь подняться повыше. Но она все равно продолжала падать, словно ее затягивало в воздушную воронку. Мимо проносились бесконечные, повторяющиеся залы с галереями и полами, — как будто она летела сквозь большой многоэтажный дом. Накатил новый приступ страха, запоздало свалившийся за ней с галереи, и накрыл собою, сжимая в цепких объятиях.
— Давай, у тебя получится! — начал верить Фэш.
— Так я же жива. — усмехнулась Василиса.
— А, точно. Тупанул.
Внезапно чернота внизу вспыхнула калейдоскопом ярких огоньков и разом поглотила Василису, словно та прыгнула в бокале шипучим лимонадом. Вокруг девочки закружились часы и часики самого разного вида: в основном наручные на ремешках или карманные на цепочках, но попадались и циферблаты размером с обеденную тарелку. Василиса пыталась поймать некоторые из них, чтобы рассмотреть получше, но часы тотчас отлетали подальше, будто игрались с нею.
— Не стоит, Василиса! — возразила ЧК.
— А вдруг тебя бы не зятунло туда, куда нужно?! — разволновался Ник.
— Возможно, но я же жива. — улыбнулась Василиса.
— Жива она… — закатила глаза Лисса. — А вдруг бы нет?!
Ей вдруг пришла в голову мысль, что она мчится сквозь время и сейчас окажется где-то в момент рождения мира или, что еще хуже, вернется к самому началу времен, когда совсем ничего не было…
И вот все пропало. Не успела девочка испугаться, как мир вновь обрел краски, объемность и осязаемость. А Василиса обнаружила себя за большим овальным столом на высоких ножках. На его деревянной поверхности, отполированной до блеска, стояла пузатая ваза с белыми лилиями — от них шел свежий, благоухающий аромат. А она восседала на кресле, обитом мягким бархатом, с высокой вычурной спинкой.
— Фух, ну хорошо, что телепортнулась куда — то неизвестно куда. — облегченно выдохнула Дейла.
— Но вот да, неизвестно куда. — развела руками Диана, улыбнувшись.
Судя по всему, это помещение когда-то было гостиной или залом для приемов: вдоль одной стены стояли буфеты с красивой фарфоровой посудой, вдоль другой — танкетки и пуфики с плюшевыми накидками. Здесь не было окон, но в углу обнаружились двери — высокие, дубовые, с позолотой и вензелями. Впрочем, здесь даже стены оказались деревянными: на них висели прямоугольные зеркала в тяжелых, богато украшенных резьбой рамах, а с потолка свисала еще одна разноцветная стеклянная люстра, занимавшая добрую четверть всего пространства.
— Где — то я видел эту комнату… — нахмурился Миракл.
— Ты я посмотрю много чего видел. — прищурился Нортон.
— Я серьёзно тебе говорю, Нортон! Я это видел комнату где — то!
— Я пожалуй промолчу, ладно?
Василиса немного привстала, оглядываясь с возрастающим интересом. Значит, она не упала и не разбилась… Но что в таком случае с нею происходит? Внезапно ее пронзила ужасная мысль: она умерла и стала затерянной во времени! Ведь это же Расколотый Замок, здесь может произойти что угодно!
— Такое тоже могло быть! — согласился Родион.
— Но вы уже достали, потому что я жива, и хватит хоронит меня раньше времени. — зло усмехнулась Василиса.
— Ладно — ладно, мы поняли! — засмеялся Маар.
Остервенело ущипнув себя за руку несколько раз подряд, Василиса успокоилась: если чувствуешь боль, значит, ты еще точно человек… Она вспомнила глаза Норта, наполненные ненавистью и решимостью столкнуть ее в пропасть, и ужаснулась по-настоящему. Пришли злость и обида, некстати вспомнились его слова, некогда сказанные Марку: «Я был бы рад, если бы в одно прекрасное утро она выпала из своей башни, не раскрывая крыльев». Кто знал, что брат настолько ненавидит ее, что решит осуществить задуманное?!
— Я этого не хотел… — вздохнул Норт. — Честно. Как бы я к тебе не относился.
— Верю Норт, верю. — слабо улыбнулась Василиса.
Василиса тряхнула головой и встала. Еще раз осмотрев комнату, она остановила взгляд на дверях. Что ее ждет за ними? Миракл говорил о ловушках и опасных существах… Жахи, крысоугли эти… И все же придется самой искать выход. Может, ей повезет и она догонит какую-нибудь группу.
— К сожалению так и не нашла… — вздохнула Василиса.
— Мы уже были в другом месте. — пожала плечами Захарра.
Только Василиса решилась сделать шаг, как тяжелые высокие двери начали медленно открываться. У девочки все похолодело внутри от страха. Может, это сквозняк? Непохоже… В следующее мгновение в комнату проскользнула тонкая девчоночья фигурка… Николь! На ней было простое белое платье, похожее на старинную ночную рубашку, а на длинных русых волосах красовался венок из полевых цветов — васильков и ромашек.
— Каак?! — удивились многие. — Всмысле?!
— Но я же ещё не рождённая в своей параллели и эраннтия в той. — пояснила Николь. — От меня всё что угодно можно было ожидать.
— Мда, мы и забыли…- вздохнул Нортон.
От изумления Василиса упала обратно на стул. Что здесь делает подопечная Данилы, почти незримая обитательница Ратуши?! Да еще в таком наряде, словно она сошла со старинной фотографии.
— Наверное, у меня галлюцинации, — сказала себе вслух Василиса, чтобы успокоиться.
Николь улыбнулась и отрицательно покачала головой.
— Я бы тоже так подумала! — призналась Маришка, отчего Николь засмеялась.
— Ты настоящая? — вновь спросила Василиса.
Девочка кивнула.
— А почему ты не говоришь?
Та пожала плечами.
— А я не затерялась во времени, да? — продолжала спрашивать Василиса.
Вновь отрицательное покачивание.
— Но ты мне поможешь выбраться, да?
— Очень интересный диалог с Николь! — засмеялась Диана.
— Феечка моя, а как по — другому? — ласково спросила Василиса.
— Я же ничего не говорю! — добавила Николь. — Какой тут диалог?
— Тут монолог! — засмеялся Лёшка.
— Ну насчёт монологи не знаю…
Николь кивнула. И, поманив Василису пальцем, исчезла за дверями.
Несколько секунд Василиса колебалась. Но, как ни странно, густой аромат лилий вернул ей веру в реальность. Она проскользнула в двери и очутилась в длинном коридоре с высокими арочными сводами.
— Ты её усыпить этим ароматом хочешь? — улыбнулся Данила, перебив себя.
— Ты чего?! — удивилась Николь. — Нет конечно! Я сама не знаю откуда этот сладкий запах…
Длинное платье Николь, словно белый парус, маячило далеко впереди. Василиса пошла вперед, не забывая настороженно оглядываться по сторонам. По дороге то и дело попадались куски обрушившейся штукатурки, части старой мебели, разбитые зеркала, кучи сломанных паркетных дощечек с облезлой краской. В осыпающихся лестницах зияли огромные дыры, обнажая металлические остовы ступеней. Василиса подумала, что в этой части замка время шло как обычно, не останавливаясь ни на мгновение.
— Всё верно. — подметил Миракл. — Там время идёт как обычно.
— Ессс! — обрадовалась Василиса. — Прям в точку додумалась!
Вскоре Николь провела ее в просторный, очень светлый зал. Василиса даже зажмурилась от ярких потоков света, хлынувших на нее с высоты. Как только глаза попривыкли, девочка смогла разглядеть это великолепнейшее помещение, которого, правда, коснулась общая разруха древнего замка.
— Даааа, нас замок очень великолепный. — улыбнулся Фэш.
— Это точно. — обняла его Василиса.
По бокам тянулись две верхние галереи с высокими решетчатыми окнами. На дальней стене располагались один над другим целых два балкона с высокими мраморными перилами. От нижнего балкона полукругом шли две лестницы с широкими ступенями, причем левая сохранилась в целости, а правая была почти разрушена. Над верхним балконом, возле самого потолка, висели огромные черно-белые часы с кованым, в завитушках, ободом, — они показывали пять часов вечера. А свет проникал через сферический стеклянный потолок, крепящийся на каркасе из железных прутьев. Василиса перевела взгляд на пол и замерла от восторга: под слоем мусора и пыли проглядывала восьмиконечная звезда с кругом, разделенным плавной линией на черную и белую половины — знак Школы светлочасов и темночасов. Кажется, это была паркетная мозаика, прекрасно сохранившаяся, даже несмотря на общий бардак и запустение.
— Эта мозаика всё ещё там стоит. — улыбнулась Василиса. — Не хотели убирать.
— Почему? — поинтересовался Нортон.
— Уже очень она красивая. — ответил Фэш.
Крутя головой во все стороны, Василиса осторожно пошла к Николь, давно кружившей в нетерпении у левой, почти не разрушенной лестницы. По пути попадались любопытные экземпляры старых вещей: пуфик с разодранной обшивкой, из которой торчали круглые пружины, корпус настенных часов с разбитым стеклом и цепочкой с единственной железной гирькой, двухметровая бронзовая вешалка для одежды, часть ветвистых оленьих рогов с облупившимся лаком, серебряный кубок. Последний заинтересовал Василису, она подняла его и увидела, что у него по краю тянулся красиво выгравированный мелкий узор — крохотные зубчатые колеса в черных стрелках и завитушках. Присмотревшись, девочка приметила под ногами целую связку столовых ножей с таким же рисунком.
— А это вы оставили? — спросил Лёшка.
— Убрали. — ответила Василиса. — Мне, и Фэшу просто не понравилось.
Раздался громкий и гулкий стук. Это Николь кинула огромный кусок штукатурки о пол, привлекая к себе внимание. Девочка сердито скрестила руки на груди. Василиса положила свои находки обратно на пол, решив вернуться к ним попозже, и поспешила к своей проводнице. К ее удивлению, Николь не побежала вверх по ступенькам, а, наоборот, свернула под лестницу.
Заинтригованная Василиса последовала за ней в абсолютную темноту и ойкнула, больно стукнувшись лбом обо что-то твердое. Оказывается, это был косяк двери, открывающий проем с полукруглой аркой. Николь уже находилась внутри, и Василиса без сомнений зашла в комнату.
— Ооо, как Расколотый Замок тяжело придуманный… — улыбнулся Ник.
— Странный, но прикольный и красивый. — усмехнулась Дейла.
— Этот проем так и остался между прочим. — обратилась к Николь Василиса.
Первое, что ей бросилось в глаза, — это огромное количество игрушек. Но сама комната казалась немного мрачной, даже несмотря на зажженный камин в углу. На массивных бронзовых карнизах висели атласные коричневые шторы, на полу был расстелен большой ковер в красно-желто-зеленой гамме, похожий на ворох разбросанных осенних листьев. Возле камина стоял низкий столик на четырех львиных лапах и два пуфика, на один из которых и уселась, обхватив коленки руками, Николь.
— И куда ты её заманила? — спросил Рэт.
— Я её уже привела к входу. — пояснила Николь.
— Как это?
— Щас узнаешь.
Василиса не спешила, внимательно оглядываясь. Раз уж получилось исследовать Расколотый Замок, надо сделать это получше. Повсюду лежали игрушки: маленькие заводные звери, паровозики с разукрашенными вагончиками, миниатюрные часолеты и дирижабли, куклы со шляпками, солдатики самых разных видов, шахматная доска с человеческими фигурками, песочные часы в медной оправе с ярко-зеленым песком… И даже стеклянный шар с парящими внутри планетами.
— Наверное, ты носишь это все чинить Даниле? — поинтересовалась Василиса, подняв заводного зайца за единственную лапу.
Николь беззвучно рассмеялась и несколько раз кивнула.
— А я — то думал… — свисутнл Данила.
— Прости, что заранее не сказала. — извинилась Николь. — Да и…как я скажу?
— Так ты здесь живешь, да?
Вместо ответа девочка приложила палец к губам.
Василиса не знала, что именно это означает: то ли нельзя спрашивать, то ли Николь просила никому не рассказывать. Впрочем, ее внимание привлекли большие кукольные домики, стоявшие прямо на полу вдоль одной из стен. Василиса присела возле самого ближнего и заглянула в верхнее окошко.
— Правильно! — засмеялся Родион. — Когда тебя ищут, ты просто сидишь и кайфуешь!
— В этом вся я! — поддержала Василиса.
— Ай — ай — яй… — цокнул Миракл. — А я ведь предупреждал!
Потрясающе! Внутри домика оказалась комната с красивым дворцовым интерьером: кровать под балдахином, плюшевый диванчик, коврик, трельяж и буфет на изогнутых ножках. Кукольная обстановка копировала обычную мебель, словно кто-то взял да и уменьшил некоторые предметы. Чистенько так, красиво…
Пронзенная внезапной мыслью, Василиса вновь вскочила на ноги. Здесь же все новое! Совершенно не разрушенное временем… Миракл ведь предупреждал: не заходить в такие помещения!
— Вот — вот! — согласился Миракл. — Эти места были очень опасными, и я не знаю, почему тебя Николь отправила сюда.
— Со мной она была бы в безопасности. — пояснила Николь.
— Ну вот любом случае.
— Это ведь плохая комната, да? — Она грозно надвинулась на Николь. — Неужели ты заманила меня в безвременье?
Та неопределенно пожала плечами и нахмурилась.
— Ты же обещала вывести меня из замка! — укорила Василиса.
Николь вздохнула, сняла с головы венок из цветов и стянула с шеи цепочку, блеснувшую тонкой золотистой нитью. На цепочке оказался ключик. Девочка хитро посмотрела на Василису, подошла к огромной музыкальной шкатулке, похожей на яркую коробку из-под торта, и вставила ключик в замочную скважину размером не больше ногтя.
— А разве такие скважины бывают? — нахмурился Лёшка.
— И не такие бывают! — засмеялась Василиса.
— Бывают и побольше. — улыбнулся Фэш.
Полилась тихая, таинственная музыка. Разукрашенные циферблатами стенки шкатулки опали, открывая прозрачный стеклянный купол. Внутри его оказались декорации игрушечного помещения всего с двумя стенками. Василиса опустилась на колени, чтобы поближе видеть и, не сдержавшись, присвистнула. Вся обстановка производила странное, несколько мрачноватое впечатление из-за того, что внутренние стенки и треугольник пола были выкрашены в черный матовый цвет. Даже камин, в котором — вот удивительно! — горел настоящий огонек, весь был иссиня-черным.
— Вот она, чёрная комната… — вздохнул Маар.
— Ты её нашла раньше Астрагора… — добавила Диана.
— Это точно. — согласилась Василиса.
Впрочем, миниатюрный диван и кресла, обитые черным, в серебристых разводах бархатом, стояли на белоснежном ковре. А еще здесь висели на окнах белые шторы, разрисованные крыльями летучих мышей. Возле камина стоял деревянный сундучок, искусно украшенный кованой резьбой и опять же — изображением черных крыльев. А еще на стенах крепились крохотные светильники в виде… летучих мышей, хищно обнимающих крыльями-лапками белые жемчужные шары. И живописные черно-белые веера, развешанные по стенам, тоже напоминали абрисы крыльев…
— Дааа, красивая комната. — кивнул Лёшка.
Сердце Василисы пропустило удар. И потом забилось так учащенно, что ей стало не хватать воздуха. Она пригляделась внимательнее и различила, что серебристый узор на мебельной обивке тоже состоит из маленьких мышиных крыльев.
Целый фейерверк тайных знаков ЧерноКлюча!
— Ну вот, я привела её в нужное место. — улыбнулась Николь, обращаясь к Рэту. — Понял, Драгоций?
— Понял я, понял. — улыбнулся тот.
Василиса подскочила на ноги и принялась дико озираться по сторонам. Неужели маленькая Николь привела ее прямо в Черную Комнату? И где же тогда найти то, что станет опасным, соединившись со своей второй частью? Василиса чуть не застонала от бессилия: в этой комнате находились сотни игрушек, и у многих что-нибудь да отсутствовало… Но разве может быть оружием этот заяц с оторванной лапой или безглазая кукла?
От этого засмеялись все.
— Ох, если бы это было бы правдой, то я бы угарал ещё сильнее! — улыбнулся Марк.
— С этим не поспоришь. — подмигнул Примаро.
Василиса кинула взгляд на ковер, усеянный игрушками, и вдруг среди его желто-зелено-красного рисунка различила тонкую черную ломаную линию… Девочка принялась разгребать ворох кукол, поездов, дирижаблей и механических птиц, пока не очистила большую часть ковра. Черная линия превратилась в четкий контур перепончатого крыла.
— Всё прям чёрное пречёрное! — цокнул Лёшка. — Вырви глаз просто!
— Хочешь, оторву? — с улыбкой спросила Дейла.
— Не надо. Я твою сестру боюсь, Василиса.
— Бойся. — усмехнулась та. — Она та ещё тиран.
Так, значит, это действительно…
Василиса вдруг вспомнила о Николь, с немалым беспокойством следившей за ее передвижениями.
— Неужели это Черная Комната? — с придыханием спросила у нее Василиса.
Николь широко раскрыла глаза. А затем медленно помотала головой из стороны в сторону.
— Но я же видела крылья! — возразила Василиса. — На этой игрушке! — Она указала на музыкальную шкатулку, продолжавшую вертеться. — Николь, ты должна мне помочь, — добавила она умоляюще. — Поверь, мне очень важно знать!
— Я хочу хотела, чтобы ты сама во всем догадалась, и бы не стала тебе помогать. — объяснила Николь.
— Ладно, ты мне и так помогла. — улыбнулась Василиса. — Спасибо.
— Пожалуйста.
Но та продолжала хранить молчание. Неожиданно рот девочки приоткрылся, а глаза еще больше распахнулись, — выглядело так, будто она увидела что-то очень страшное за спиной у Василисы. Музыкальная шкатулка перестала играть.
Словно во сне, Василиса медленно обернулась.
— Словно во сне? — спросил Норт.
— Типо, как в сказке. — ответила Василиса.
Огонь в камине погас в одно мгновение; из его жерла взметнулась густая черная зола, завихрилась тучей, расползлась, словно потревоженный пчелиный рой, и обрела четкие очертания высокого, стройного мужчины со смуглым лицом. На этом человеке был темный сюртук с длинными полами, белая рубашка и широкий шелковый платок на шее. В руках он держал серебряный поднос со свечой.
Василиса невольно сделала шаг назад, раздумывая, не вытянуть ли часовую стрелу? Но мужчина не казался враждебным, наоборот, выглядел довольно невозмутимо и благожелательно.
— Вот он, дворецкий. — пояснила Диана.
— Мда уж, понятно почему ты вернулась… — вздохнула ЧК.
— Я ещё не разгадать тайну, а он меня сразу же отправлять домой. — пожала плечами Василиса.
— Ваше время почти истекло, мисс, — проговорил он, обращаясь к Василисе. Его голос был глухим, равнодушным и старым, словно доносился откуда-то издалека. — Если не хотите остаться здесь навсегда, то прошу за мной, мисс.
Свеча на его подносе вспыхнула сама по себе, и Василиса с изумлением увидела, что они уже идут по временному переходу: с обеих сторон тянулись ряды одинаковых зеркал, бесконечно отраженных друг в друге.
— Это было весьма красиво. — призналась Василиса.
— Щас нам наверное нужно готовится к нашим реакциям. — вздохнул Нортон.
— У Норта были такие глаза! — засмеялся Марк.
— Помню. — улыбнулся тот.
Девочка послушно следовала за этим странным типом, которого для себя тут же окрестила «дворецким». Она очень надеялась, что тот действительно выведет ее из древнего замка, а может, она даже сможет расспросить его, кто он такой. Впрочем, Василиса была готова вытянуть часовую стрелу в любую секунду.
— В любом случае спросишь, когда вернёшься. — нахмурился Нортон.
— Ну ладно. — отмахнулся Рок. — Хватит напоминать ей одно и тоже. Ну и ворвалась к нам, и всё. Хватит, господин Огнев.
— Ладно, вы правы.
Впереди забрезжило пятно дневного света. Интересно, куда он привел ее? Но как только Василиса решилась задать этот вопрос, дворецкий вдруг пропал, оставив вместо себя лишь серебряный поднос с почти догоревшей свечой. Фитилек зашипел, догорая, и погас. А Василиса очутилась в Часовой Зале. Все, что она успела заметить, — это бледное, изумленное лицо отца, расширившиеся от страха глаза Норта, стоявшего рядом, и тонкую черную фигуру, похожую на трость со змеиной головой. Астрагор смотрел прямо на нее.
— Вот это реакции! — засмеялась Дейла.
— Особенно Норта. — хмыкнул Ярис.
Этого Василиса уже не выдержала: перед глазами все поплыло, закружился хоровод из одинаковых металлических лиц с бронзовой кожей, и она благополучно упала на чьи-то руки, полностью лишившись сил.
— На мои. — ответил Фэш.
— Да ладно!!! — удивилась Дейла. — Как милоооо!
— А почему ты мне раньше не сказал? — поинтересовалась Василиса.
— Я тогда уже и забыл. — почесал затылок Фэш.
— Не ну, я в шоке с того, что ты нашла комнату таким образом… — вздохнула ЧК. — Особенно Николь…
— Там будет ещё удивительнее для нас, матушка. — закатил глаза Нортон.
— Наверное.
— Глава закончилась. — улыбнулся Данила. — Кто следующий?