Часовое имя. Темпогонки
1 ноября 2021 г., 23:06
— Хочу я попробовать. — сказал Примаро, взяв книгу у Рэта.
— Начинай. — улыбнулся тот.
— С удовольствием, милый. Итаакк!
18 ГЛАВА
ТЕМПОГОНКИ
— О боже…- сиксла Василиса. — Мне там не понравилось!
— Ты чего? — хмыкнул Фэш. — Весело же было!
— Ага, для тебя да! Ну Марк… Спасибо!
— А я то что сразу?! — не понял тот.
— Узнаешь!!!
Медальон, подаренный Белой Королевой, оказался по-настоящему часодейным. Первым делом Василиса спрятала в него Стальной Зубок — кинжал мгновенно уменьшился, причем в оставшееся пространство запросто поместились бы еще два-три таких кинжала.
— А может и четыре! — засмеялся Лёшка.
— Ну, четыре это вряд — ли. — усмехнулся Ярис.
— Медальон же не такой огромный. — поддакнул Марк.
— Жаль… — вздохнул Рознев.
Теперь, когда ключ всегда находился при ней, на душе у Василисы стало намного спокойнее. К тому же она исправно упражнялась в вызове часового флера медальона, и с каждым разом у нее получалось все лучше: цифры поднимались над ним тонкой, сверкающей струйкой и долго кружили вокруг. Но, к сожалению, дальше этого дело не двигалось: медальон не спешил раскрывать свои секреты.
— Ты только его получила, Василиса. — улыбнулся Фэш. — А уже ждёшь, когда он расскажет тебе секреты.
— Даа, не так просто с ним было работать. — призналась Василиса.
Отец так и не отпустил Василису к Черной Королеве, приказав до начала гонок оставаться дома. Правда, Мендейра переслала в ее часолист три связки книг по начальной хронологии и задала множество заданий по ним. К счастью, вскоре Нортон-старший привез из Чернолюта луноптаху. И теперь Василиса занималась учебой только днем, а каждое утро и вечер гоняла на Вьюге вокруг замковых башен. Кроме того, припомнив некоторые гимнастические трюки, девочка подготовила с луноптахой небольшое показательное выступление.
— Молодец, готовишься к гонкам. — улыбнулся Миракл.
— Давно пора! — засмеялась Василиса.
К счастью, брат с сестрой держались от Василисы подальше, да и она, признаться, не искала с ними встречи.
При этих словах Норт и Дейла помрачнели.
— Ну за что…? — грустно пробурчала Дейла. — За что…?
— Я сама не знаю. — вздохнула Василиса. — Но знайте, что сейчас я вас сильно люблю, и хочу всегда быть рядом с вами.
— Мы тебя тоже!!! — через Дейлу обнял Василису Норт.
— Да и к тому же, Дейла — моя лучшая подруга. Чего вспоминать прошлое?
— Вот именно! — засмеялась та, обняв сестру в ответ.
Госпожа Фиала иногда передавала новости: кто приехал в замок, кто уехал, дома ли отец. Оказывается, Марк и Маришка довольно часто бывали в Черноводе: они тоже усиленно тренировались перед соревнованиями, но обычно летали днем, так что Василиса ни разу с ними не виделась.
— Ну и хорошо! — обрадовалась Диана. — А то бы начали как всегда вслед что — то говорить.
— Будут они ещё тут вякать. — поддакнул Фэш.
— Ой, да нам это ни к чему. — усмехнулся Марк.
— Ага, конечно. — не поверил Ярис. — Даже я знаю, что это ложь.
К счастью, друзья не забывали ей писать: Ник передал, что часолет полностью готов к темпогонкам, а Захарра хвалилась, что почти уговорила младшего Лазарева взять ее в команду. Диана радовалась, что скоро их всех увидит. А Маар, сообщая короткие новости из Чернолюта, всегда осторожно интересовался, «как там дела с летающими цифрами». Один лишь Фэш предсказуемо молчал…
— Ради твоей безопасности. — пояснил Фэш.
— Ладно Фэш, я поняла. — улыбнулась Василиса.
— Но да, мне тоже было не приятно тебя игнорировать.
И вот день темпогонок наступил. С самого утра Василиса не находила себе места. Выезд в Хрустальную долину задерживался: ожидали прибытия Елены, которая появилась только в три часа дня. Прибывшие вместе с нею Марк и Маришка тотчас отправились к своим подопечным: ящеру Норта — Огнекруту и тонкорогу Дейлы — Златогриву.
— Кстати, красивые тонкороги. — сказала Василиса.
— Спасибо. — поблагодарила Дейла.
Они провозились с ними не меньше двух часов, и за это время Василиса успела раз десять повторить всю свою программу с луноптахой. Конечно, ей было интересно, какое выступление приготовили «недруги», но она не стала спускаться во внутренний двор, где они тренировались.
Нортон-старший заперся у себя в башне с Мираклом и Еленой, по-видимому обсуждая предстоящий поход в Расколотый Замок. Они вышли только к трем часам. Василиса вся извелась, ожидая их перед воротами и подозревая, что с такими сборами они точно опоздают.
— Боишься опоздать? — усмехнулась Дейла.
— Я ненавижу опаздывать. — ответила Василиса. — Да и я тебя хорошо знаю, сестрица. Ты тоже ненавидишь опаздывать.
— Это уж точно.
Наконец-то все погрузились в большую крылатую повозку: Миракл с Нортом и Дейлой уместились на одном сиденье, а Нортон-старший с Еленой — на противоположном. Участникам гонок разрешили лететь рядом, придерживаясь общего движения. В результате Марк на ящере устроил охоту за Василисой, но Вьюга легко уходила в сторону при малейшей его атаке.
— И правильно! — похвалил Ник. — А то мало — ли, что этот гад ещё собрался делать.
— Да, тогда я бы вообще тю — тю! — согласился Марк.
Вскоре к нему присоединилась Маришка, и несколько раз Василиса чуть не оказалась под копытами ее тонкорожки, оказавшейся очень агрессивным животным. Старшие с удовольствием наблюдали за разразившейся маленькой войной, причем Елена подбадривала атакующих громкими криками, а Миракл, наоборот, кричал: «Молодец, Василиса!» В конце концов луноптахе надоела постоянная травля, и она устремилась вперед — туда, где уже развернулась во всей красоте Хрустальная долина.
— Вот эти двое так реально достали!!! — фыркнула Василиса.
— Ты про нас с Еленой? — переспросил Миракл.
— Старый ты. — хмыкнул Нортон. — Она про Марка и Маришку.
— Сам ты старый!
Пока Нортон-старший занимался вопросами въезда в королевство фей, Василиса стояла и смотрела на Белый Замок. В свете яркого летнего солнца его башни казались сложенными из разноцветных леденцов. Интересно, что сейчас делает Белая Королева? Наверное, прихорашивается перед выходом в свет или разгребает последние государственные дела. А может, давно уже заняла почетное место среди судей на Чарованиях…
— Готовлюсь к гонкам. — пояснила Лисса, улыбнувшись.
— Теперь поняла. — кивнула Василиса. — Мне не о чем волноваться?
— Нет, всё хорошо.
— Волнуешься, Василиса?
К девочке подошел Миракл. Сегодня на нем был костюм графитового цвета, салатовая рубашка и темно-серая стеганая жилетка, из кармана которой выглядывала толстая цепочка золотых часов.
— Семейная реликвия, — заметил интерес девочки Миракл. — Эти часы показывают время моей параллели.
— Вы из другой параллели?! — удивился Лёшка.
— Уже как давно, как я многим это говорил, но да. — ответил Миракл. — Я из другой параллели.
— Ого!!!
— Значит, этот мир не ваш? — удивилась Василиса.
— Я бы перефразировал немного иначе: я не принадлежу этой временной параллели нашего мира. Я ведь в гостях.
— Ах, точно, вы же гость моего отца, да? — вспомнила Василиса. — Он пригласил вас.
Про себя она подумала, что с этими временными параллелями великая путаница. Она вспомнила рассказ Марка о том, что для перехода в другую параллель надо сдавать специальный экзамен и даже приносить клятву.
— А с памятью ты посмотри, как у Василисы всё прекрасно! — засмеялся Марк.
— Ну такие очень страшные и жутко интересные моменты я запомниаю. — ответила Василиса.
— Любой запомнит такие моменты. — поддержал Норт.
— Красивый замок, не правда ли? — Миракл тоже устремил взгляд вдаль. — Он кажется игрушечным, словно кукольный домик…
Василиса кивнула, а сама вспомнила о комнате игрушек. Впрочем, в последнее время она только и думала о том, что произошло в Расколотом Замке.
— А вот надо было нам всё рассказать… — вздохнул Рок.
— Тогда бы может и нашли эту комнату, и всё! — поддержала ЧК.
— Ну доча, — тяжело вздохнул Нортон. — Пришлось тебе всё скрыть ото всех!
— Да уж, немного тупанула… — пожала плечами Василиса.
— Кстати, спасибо за комплимент моего замка! — поблагодарила Лисса.
— Пожалуйста. — улыбнулся Миракл.
— Вот у меня в детстве была потрясающая музыкальная шкатулка, — продолжил зодчий. — Мелодия там играла какая-то простенькая, но декорации! Целая усадьба из нескольких домиков на дереве со всеми этими лестницами и переходами, обожаемых феями… Шкатулка играла, домик крутился, и я любил наблюдать за тем, как сменяются интерьеры его комнат. А потом, представляешь, я узнал, что этот дом когда-то на самом деле принадлежал феям! Мы вот как-то забываем, что при переходе в их мир уменьшаемся в пятнадцать раз.
— Поверьте, даже я иногда забываю. — призналась Диана.
— Да и не только ты. — поддакнула Диара.
— Ой ребят… — протянул Примаро. — Щас Миракл начнёт базарить и базарить.
— Знаю. — усмехнулся Миракл. — Поэтому Рэт может уснуть на твоём плече пока что.
— Да с удовольствием! — согласился тот, лежа на плече у Примаро.
— Спи моя радость, усни! — засмеялся Примаро.
— Не надо меня гипнотизировать…
— Значит, там раньше кто-то жил? — заинтересовалась его историей Василиса.
Миракл весело прищурился.
— Мне тогда было двенадцать или тринадцать, и я, поверишь ли, тоже озадачился этим вопросом. Мы ведь часовщики, умеем управлять временем… Я начал работать над оживлением шкатулки, чтобы узнать ее историю. Начал читать книги по хронологии, интересоваться временными связями и парадоксами, стал составлять простенькие клубки… И вот как-то незаметно для себя стал зодчим. Теперь я знаю, что в жизни человека встречается много судьбоносных вещей — тех, что своим своевременным появлением наталкивают нас на какую-нибудь яркую мысль или значимую идею, ведут к некоему важному обсуждению, а иногда — большому событию. На нашем профессиональном жаргоне их называют маяками. Важно уметь вовремя распознать их скрытый смысл. Ведь, по сути, можно предположить, что эта маленькая музыкальная шкатулка сделала меня часовым архитектором.
— Это конечно всё нудно, и ты бы мог сократить свою речь… — зевнул Нортон.
— Но Василисе ты правильно всё преподнёс. — договрил за него Лазарев.
— Мудрые слова. — добавила Лисса.
— Ой, да ладно вам! — засмеялся Миракл.
— Здорово! — лаконично высказалась Василиса и смущенно добавила: — Я бы хотела заниматься чем-нибудь таким интересным, когда вырасту… А может, тоже стать зодчим.
— В таком случае добро пожаловать в клуб, — усмехнулся Миракл. — Но учти: это очень сложное дело… Любая ошибка может иметь страшнейшие последствия… О, нас зовут! Слава древним часам, Нортон даже не поругался с этими стражами. Клянусь честью, твой отец великий дипломат.
— Ой да пошёл ты далеко! — засмеялся тот, затем обратился ко всем. — Вы ещё его не видели. Когда он пьяный, то…
— Нортон! — испугался Миракл.
— Ладно — ладно! Молчу!
— Эх, а мог бы рассказать! — вздохнул Лазарев.
— Ещё чего! — возмутился Миракл.
— Эх, молодёжь… — слабо улыбнулся Родион.
— Вот кто молодёжь, так это — дети. — усмехнулся Нортон. — А мы уже взрослые, дед.
— Для меня вы ещё дети.
— Но не молодёжь ведь! — Нортон указал на юное поколение. — Вон! Подростки — это молодёжь! У них там гормоны скачут, любовь — морковь, ведут себя, как дети! Некоторые даже девственность потерять! И забеременеть…
— Господин Огнев! — покраснел Марк.
— Это уже слишком! — поддержала Маришка.
— Гормоны у него кого у нас скачут! — добавила Гроза.
— Это нормально между прочим! — смутился Норт.
— Вы тоже ведёте себя как дети. — лучезарно улыбнулся Фэш.
— Но не так же! — поддержал Нортона Миракл. — Вон ещё у вас геи есть, а у нас даже такого не было.
— Тоже девственность потеряли свою. — поддакнул Лазарев.
— Надеюсь они не альфа и не омега! — засмеялся Нортон.
— Так, давайте не будем болтать про это и продолжим! — возразила ЧК.
— С удовольствием!
— Господи… — Рэт сидел весь красный.
— Бедный Рэт! — посочувствовал Марк.
— Оченьь… — вздохнула Захарра.
— Я продолжу. — нахмурился Примаро.
Они пошли обратно к повозке.
— Постойте! — вспомнила Василиса. — Так вы узнали, что это был за дом?
К удивлению девочки, Миракл ответил не сразу.
— Да, в общем… — наконец произнес он. — Этот дом отобрали во время войны… Раньше там действительно жили люты, темные фиры. Их убили… А дом на дереве оказался военным трофеем нашей стороны.
— Вот это у вас конечно жёстко было! — свистунл Лёшка. — Не то, что у нас Вторая мировая война!
— У вас тоже было жёстко Рознев, когда СССР, и многие страны пытались защитить себя от немецких войск. — возразил Фэш.
— И сравнивать две войны не стоит. — добавила Маришка.
— Потому что все сражались на Остале до последнего… — поддакнула Захарра.
— Как и на Эфларе… — вздохнула Лисса.
— И люди сделали из дома игрушку? — не поверила Василиса. — Но это же как-то…
— Неправильно? — усмехнулся зодчий. — Да, я тоже так подумал. Видишь ли, мне удалось просмотреть историю этого дома… Так я получил свой первый урок, заставивший меня повзрослеть за одно мгновение. — На лбу зодчего вновь появилась вертикальная складка. — Я хорошо помню, как перед моими глазами пронеслась трагедия целой семьи… Вот почему я принял решение научиться ремеслу зодчего.
— Понимаю вас… — вздохнул Норт.
— Да и мы с удовольствием понимаем Миракла. — поддержал Ник.
— Любой бы после этого стал зодчим. — поддакнул Лёшка.
— Ну, наверняка есть и другие способы помимо зодчего. — пожал плечами Лазарев.
— Поэтому я сам выбрал своё решение и свой выбор. — улыбнулся Миракл.
— Понятно. — понял Рознев.
— И вы стали помогать людям, корректируя их судьбы? — не отставала Василиса, хотя над ними давно кружила луноптаха, пытаясь привлечь внимание хозяйки низкими гортанными криками.
Миракл внезапно остановился. Его лицо как-то странно изменилось: с одной стороны могло показаться, что он едва сдерживает смех, а с другой — находится в некотором смятении.
— Он всегда такой. — хмыкнул Нортон.
— Ой, иди ты далеко. — закатил глаза Миракл. — Ты тоже очень загадочный!
— Я имею в виду, получалось ли у вас изменять их жизнь к лучшему?
— Далеко не всегда, — сухо произнес он, вдруг став абсолютно серьезным. — Но я был рад, когда удавалось предотвратить чью-либо серьезную ошибку… А теперь извини меня, Василиса, но я вынужден покинуть твое милое общество.
— А куда вам? — поинтересовался Данила.
— В очень важное место. — ответил Миракл. — Секретное.
— Какое?
— На то оно и секретное!
— Логика…
Зодчий поспешно удалился, и у девочки сложилось ощущение, будто он просто ушел от разговора. Впрочем, к ней уже спешил Нортон-старший.
— Где ты ходишь?! — изумленно выкрикнул он. — Вам всем надо срочно лететь на Ореховые скалы! Соревнования начинаются через полчаса! Следуй за Марком, я рассказал ему, куда направляться.
Василиса приложила ладонь козырьком ко лбу и лишь вдали заметила нечто, похожее на абрис Огнекрута. Конечно, Марк даже не собирался ее ждать.
— Марк, ты серьёзно? — спросил Нортон. — Я знаю, что вы враждуете, но мой приказ ты слышал?
— Слышал… — промямлил тот.
— Ну так ты чего не выполняешь?
— В этом весь я, вы же знаете.
Норт с Дейлой выглядывали из-за спинки сиденья повозки с самыми торжествующими улыбками. Скорее всего, это заговор…
Ну уж нет, она не опоздает! Василиса состроила им рожицу, быстро вскочила на Вьюгу, и они взмыли в небеса догонять нерадивого златоключника.
— Красивая рожица кстати! — засмеялся Норт.
— Очень смешная! — одобрила Дейла.
— Ой, помолчите вы. — улыбнулась Василиса.
— То есть я нерадивый? — удивился Марк.
— Да.
— Ну спасибо.
— Да, пожалуйста! Обращайся!
Издалека Ореховые скалы напоминали россыпь огромных круглых камней, из-за формы которых, наверное, и получили свое название. С высоты они казались коричневато-зелеными, что еще больше усиливало сходство с грецкими орехами. Пространство между скалами пестрело яркими флажками, — похоже, праздник уже начался.
Повсюду летали тонкороги и малевалы, ящеры и странные черные птицы с красивыми женскими головами. Последних девочка еще никогда не видела, но, увы, не было времени присмотреться получше. Честно говоря, Василиса немного растерялась от большого количества незнакомых людей, деловито спешащих в разные стороны, и совершенно не знала, куда ей идти и что делать.
— Пойми, не ты одна растерялась. — призналась Диана. — Их было так много!
— Ни с чем не могу не согласиться! — поддержала Захарра.
— Очень много было… — вздохнул Марк.
К счастью, к ней подлетел Маар, уже давно заметивший ее прибытие, но потерявший время на проталкивание через толпу.
— Как тогда все прошло? — первым делом спросил он. — Ты в порядке?
— Да все нормально, — немного нервно ответила ему Василиса. — Потом расскажу… Давай лучше спросим у кого-нибудь, где тут проходят эти гонки.
— На Ореховых Скалах. — пожала плечами Диара.
— Где же ещё? — добавил Ярис.
Но Маар уже знал, что делать, и тут же увел Василису в сторону регистрации. Пока они ждали своей очереди, мальчик рассказал, как проходят подобные соревнования.
— Будет три темпа: белый, красный и черный. Вначале пройдет белый темп, на который уже записалось триста двадцать шесть часовщиков на самых разных эферных существах. Если ты пройдешь его в числе первых пятидесяти участников, то автоматически попадешь в красный… Да, а если тебе повезет оказаться в двадцатке счастливчиков, претендующих на черный темп, то вначале вы пролетите по кругу почета. Это интересное зрелище, каждый показывает какие-нибудь трюки.
— Да, согласен. — кивнул Ярис. — Интересное зрелище.
— Так показательное выступление только перед финалом? — расстроилась Василиса. — Жалко, я подготовила небольшой номер.
— Ничего, может, и дойдешь, — ободряюще произнес Маар, хотя его голос прозвучал неуверенно.
— Да, как будто бы он вообще не думает, что она дойднт, хотя дошла! — цокнула Дейла.
— Не совсем так. — пожал плечами Маар. — Просто не думал, что…
— Она может всё! Она же Василиса!!!
— Ой, как мило. — улыбнулась та. — Спасибо.
Чтобы как-то отвлечь Василису, он радостно сообщил, что уже видел настоящую дриадэру — корабль с человеческим лицом. Оказалось, ими можно управлять только с помощью времени, хотя дриадэры — живые существа, водятся в тихих водных местах, очень любят речные заливы и озера, но чаще всего их можно увидеть в заброшенных морских бухтах. Дриадэру сложно поймать, а еще сложнее приручить, поэтому появление такого необычного эферного существа, да еще на школьных соревнованиях, стало настоящим событием.
— Запомнила хоть, что диадэру сложно поймать. — хмыкнул Ник.
— Это знают как бы все! — засмеялся Марк.
— А управляет ею девчонка, — добавил Маар с некоторым скептицизмом. — Кажется, лютка… Хотя не уверен.
Наконец наступила очередь Василисы: к ней подлетела фея, чем-то похожая на Диану, и вывела ярко-красную цифру «13» на каждом крыле лунопташки.
— Чем — то похожая на Диану? — поинтересовалась Эсмина. — А может это она и есть?
— Нет, это была не я. — улыбнулась та.
Девочка только вздохнула: кажется, цифра тринадцать всегда будет преследовать ее в Чародоле.
Перекрывая общий шум, чей-то громкий, зычный голос призвал всех участников подлететь к скале Ветряк. Возле нее уже собралось огромное количество народу на своих питомцах. Все эти существа рычали, фыркали, свистели и ржали, словно одно гигантское чудище.
— Да, было страшное зрелище. — согласился Фэш.
— Я тогда испугался всего этого. — признался Марк.
— Не ты один! — согласился Маар.
Маар сказал, что в жизни туда не пойдет, даже ради Василисы. После чего пожелал ей удачи и улетел на трибуны — огромные летающие платформы, которые уже были переполнены зрителями.
Девочка смело направила луноптаху в самую гущу участников. Несмотря на кажущийся хаос, у каждого было свое место, на которое указывал парящий в воздухе стеклянный шар с цифрой. Как назло, через два номера влево находился не кто иной, как златоключник. Его ящер выглядел довольно спокойным и лишь иногда кидал на остальных существ злые, надменные взгляды.
— Что, рыжая, думаешь попасть в красный темп? — весело выкрикнул Марк, заметив Василису.
— Да, я и смогу как раз. — хитро улыбнулась Василиса. — Иди ты слепой?
— Ой Огнева, иди ты! — засмеялся Марк.
— И ты тоже!
Парень вырядился в черный костюм с эмблемой своей школы, волосы зачесал назад, наверняка с помощью геля, и уже ловил заинтересованные взгляды девчонок-участниц. Кажется, златоключник предвкушал увлекательнейшую забаву. У Василисы же, наоборот, все внутренности свело от волнения.
— Спорим на твое числовое имя, что ты не пройдешь дальше второго темпа? — добавил он немного тише.
— Лучше на твое, — огрызнулась девочка.
— Ну вы молодцы конечно спорить на числовое имя! — вяло произнес Нортон.
— Ох уж эта вражда Марка и Василисы. — отрицательно покачал головой Миракл.
— Ну сейчас хорошо, что мы дружим. — улыбнулся Марк.
— И нету никакой вражды. — с улыбкой добавила Василиса.
— Хорошо, что вы не начали встречаться. — вздохнул Фэш.
— И не любили друг друга. — поддакнула Маришка.
При этих словах Марк помрачнел.
Прозвучал звонкий, переливчатый сигнал. Фирцеремониймейстер принялся объяснять правила всех темпов, и Василиса вся обратилась в слух.
— Каждый из вас полетит по одной и той же трассе, но в разном времени, — напыщенно вещал фир. — Проход на стартовую площадку пойдет по номерам. Ваша задача — дотронуться до как можно большего количества белых светящихся флажков, попадающихся у вас на пути. Первые пятьдесят участников, показавшие лучшую скорость, сразу окажутся во втором темпе — одновременно с этим флажки сменятся на красные. В третий, финальный темп попадут с лучшим результатом всего лишь двадцать участников. При переходе на черную трассу финалисты пролетят перед зрителями. Желаю всем удачи!
— Он не желал, а всего — лишь выполнял свою работу. — вздохнул Ярис.
— Что, серьёзно?! — удивился Лёшка.
— Да Лёшка. — вздохнул Маар.
— Вот такие вот фиры. — добавил Марк. — Но не все.
Василиса видела, как участники потянулись на своих эферных существах к гроту, проделанному в скале. Над ним реяла надпись огромными белыми буквами: ЛАБИРИНТ.
— Василиса!!!
К ней подлетела запыхавшаяся Захарра.
— Еле успела. — Она все никак не могла отдышаться. — Хотела пожелать тебе удачи. Постарайся обогнать моего братца, хорошо? А главное — этого придурка на ящере.
— Родион, ваша фраза… — грустно произнесла Василиса.
— Слова противоположны происходящему… — вздохнул Родион.
— Мда, если бы не я, то ты бы заняла 2 — е место… — цокнул Марк. — Извини.
— Перед Фэшем извиняйся, а не передо мной! — засмеялась Василиса.
— Простил тебя. — сходу ответил тот.
— Спасибо. — поблагодарил тот, улыбнувшись.
Василиса сдержанно хмыкнула.
— Не вопрос! — храбро заявила она, все более волнуясь. — Кстати, ты знаешь, я придумала луноптахе новое имя — Вьюга.
— Это правильно, — кивнула Захарра. — У моей тоже есть взрослое имя — Астровихрь. Но я часто забываю и все равно называю Звездочкой, привыкла.
— Ваууу… — на одном дыхании произнесла Дейла. — Астровихрь…
— Ух ты! — поддержала Николь.
— Красивое имя. — поддержал Примаро.
— Спасибо. — поблагодарила Захарра.
— Астровихрь — отличное имя, — одобрила Василиса. — А когда начинаются ваши гонки? Я успею посмотреть?
Захарра невольно скосила взгляд.
— Что такое?! — не понял Данила.
— Да тут одни приключения случились. — пояснил Фэш, скосив глаз на Марка и Нортона. Те лишь цокнули.
— А-а, ты еще не знаешь? — протянула она. — Часолет ребят забраковали по каким-то техническим причинам. Хотя Константин Лазарев подавал протест. — Она шумно и неодобрительно вздохнула. — Говорят, твой отец приложил к этому руку, — наконец решилась она. — Златоключник хвастался, что это он попросил Нортона Огнева проверить часолет перед гонками, потому что нашел его, видите ли, не очень надежным. Да кто его вообще подпускал к часолету!
— Вот гад этот Марк!!! — возмутился Лёшка.
— Козёл! — добавила Гроза.
— Баран! — поддержал Данила.
— Кабель! — засмеялся Норт.
— Засранец! — добавил Ник.
— Придурок! — поддержал Фэш.
— Урод… — вздохнула Диана.
— Чего ещё про меня скажите?! — удивился Марк.
— Ох много чего хотелось бы… — цокнул Рэт.
— Но продолжим читать. — улыбнулся Примаро.
— Вот же гад! — возмутилась Василиса, страшно жалея о том, что ничего не знала и не могла хоть как-то помочь друзьям. — Ник очень расстроился, да?
— Не то слово! Да и Фэш тоже… Теперь он твоего отца еще больше ненавидит.
— Ну, тут без сюрпризов. — пожал плечами Нортон.
— Да, как говорится ничего нового. — согласился Миракл.
— Абсолютно! — засмеялся Лазарев.
Ну да ладно, ты не переживай. Это ведь всего лишь какие-то дурацкие гонки! Сосредоточься лучше на своей победе, мы все за тебя болеем!
Захарра улетела, а Василиса направила Вьюгу к входу в лабиринт. И вовремя: участник под номером «12» только что исчез в черной пасти скалы.
— Давай. — поддержала Эсмина. — Хотелось бы посмотреть чем закончилось.
— Ничем хорошим. — разочаровала её Василиса, улыбнувшись.
Фир махнул ей зеленым флажком, давая старт, и Василиса устремилась вперед, в темный туннель неизвестного лабиринта.
К ее удивлению, пещера оказалась сквозной. Ровно через две секунды она вылетела с другой стороны, очутившись в небольшой холмистой долине. Кое-где проступали высокие скалы, между ними виднелись участки, поросшие кустарником и деревьями, ветви которых образовывали своеобразные «трубы».
— Да, я их тоже заметил. — кивнул Марк.
— Нужно пролететь сквозь них. — добавил Фэш.
— Я так и сделала. — улыбнулась Василиса.
— Молодец.
«Наверное, придется лететь и сквозь них», — подумала девочка.
В воздухе появились часы, зависнув в нескольких метрах над Василисой. Циферблат состоял из обычных арабских цифр, но вместо положенной цифры «12» на нем красовалась надпись «Старт». Часовая стрелка подкрадывалась именно к ней — оставалось около десяти секунд. Василиса уже видела маячившую впереди цепь белых флажков, и, как только прозвучал сигнал и стрелка оказалась на «старте», она рванула с места.
— Правильно. — похвалил её Марк. — Так и надо.
— Интересно, что же дальше? — спросила Маришка.
— Слушай, давай. — улыбнулся Ник.
От сильной скорости ветер больно хлестал по лицу. Василиса не знала, насколько удачен ее темп, поэтому просто била ладонью по встречным флажкам, то пролетая над высокими холмами, то ныряя в ущелья между скалами. Хуже всего оказалось пробираться сквозь узкие трубы из ветвей и кустарника, где приходилось значительно снижать скорость. Вскоре ею овладел настоящий азарт — количество «сбитых» флажков стремительно увеличивалось. В некоторые моменты Василисе казалось, что она сейчас разобьется о скалу, но луноптаха вовремя сворачивала в сторону, к очередному белому флажку. К счастью, Вьюга отлично уловила суть гонок и воспринимала их как веселую игру.
— Молодец. — поддержал её Маар. — Всегда, если что — то не нравится, воспринимай это как весёлую игру.
— Игра то мне понравилось, но спасибо за поддержку. — улыбнулась Василиса.
Алый флажок вдруг замаячил далеко впереди, аккурат в проеме меж двух острых скал. И вновь Василиса шепнула: «Вперед» — и изо всех сил сжала бока луноптахи. Но та и сама поняла, что надо лететь быстрей. Словно пуля, проскочили они ровно посередине расселины, сбивая заветный флажок. И только тогда Василиса осознала, что уже находится на красном темпе.
— Вперед, Вьюга! — весело закричала девочка и принялась с двойным рвением сбивать новые флажки.
— Я слышал твой крик. — улыбнулся Фэш.
— Это было что — то! — засмеялся Марк.
— Помню, тоже. — согласилась Захарра, улыбнувшись.
Красный темп оказался сложнее: приходилось уходить в крутые виражи и даже приземляться, ударяя по цели на лету. Или же долго кружить возле верхушки какой-нибудь сосны, норовя ухватить очередной флажок. Несколько раз Василисе приходилось соскакивать с луноптахи и добираться до нового кусочка алой ткани на собственных крыльях.
— Ну, бывает. — пожал плечами Фэш.
— Мне тоже приходилось отпускать тонкорога Дейлы. — добавила Маришка.
Дотронувшись до очередного флажка, она вдруг чуть не оглохла от рева зрителей, накрывшего ее с головой. Лабиринт исчез, внизу появились знакомые кругляши — Ореховые скалы. Финалистов кольцом окружали летающие платформы, заполненные людьми, феями и лютами.
— А сколько их там? — поинтересовался Лёшка.
— Тысячи. — пояснила Дейла.
— Ух, как много. — почесал затылок Лёшка.
Над ними реяла судейская ложа в виде огромного белого корабля с парусом: Василиса разглядела ярко выделяющиеся на фоне остальных фигуры Белой и Черной Королев и даже помахала им рукой, — может, заметят. Она была вне себя от счастья: с ума сойти, ей удалось пробраться в финал!
— Молодец! — поддержала Диана.
— Что дальше? — спросила Эсмина.
Тем временем финалистов попросили выстроиться в ряд, чтобы совершить круг почета перед зрителями. Василиса заметила Фэша на Белорожке, но мальчик не смотрел в ее сторону, поэтому она не стала его окликать.
— А могла бы… — вздохнула Дейла.
— Он бы даже и слова мне не сказал… — пожал плечами Василиса.
— Мда, плохо дело. — поник Фэш.
В основном в финал вышли участники, восседающие на ящерах и тех странных птицах с человеческими головами очень злобного вида. Но, пожалуй, заметнее всех выделялась дриадэра с огромными деревянными крыльями, которой управляла черноволосая девочка с довольно надменным лицом.
— Что ты тут забыла, Огнева? — вдруг выкрикнул Марк, оказавшись рядом. — Тебя же собьют в первую же секунду!
В доказательство этого он направил ящера прямо на Василису. Вьюга метнулась в сторону, опасно кувыркнувшись в пространстве — ее наездница даже глаза на миг прикрыла от страха.
— Марк!!! — ужаснулась Дейла. — Совсем оборзел?!
— Ну ты конечно даёшь… — цокнул Нортон.
— Мда, плохо дело… — поддакнул Фэш.
Как хорошо, что с луноптахи нельзя свалиться. Марк захохотал во весь голос, но второй раз атаковать не стал: раздался громкий, торжественный удар часов, и финалисты начали круг почета.
Василиса шла второй, после светловолосого мальчика на тонкороге. Стоя на спине у Вьюги, девочка исполнила серию гимнастических элементов, завершив номер переворотом назад. Затем она полетела впереди луноптахи и принялась танцевать в воздухе, а Вьюга, распознав любимую игру, старательно повторяла за хозяйкой все движения. Им громко аплодировали, и Василиса, довольная выступлением, отлетела немного в сторону, чтобы понаблюдать за остальными участниками.
— Довольная! — засмеялась Захарра. — Ух, какая ты гордая!
— Вся с себя! — с энтузиазмом пропела Василиса.
— Хы. — улыбнулся Фэш.
Марк пролетел на ящере, заставляя его двигаться по спирали, — зверь сопротивлялся изо всех сил, рычал, трубил и плевался огнем, чем вызвал восторженный рев толпы. Фэш просто проскакал на Белорожке во весь опор — и ему, конечно, тоже поаплодировали. Но самый большой ажиотаж вызвало появление девчонки на дриадэре. «Живой корабль» чинно пролетел перед зрителями, изредка плавно взмахивая громадными крыльями из подвижных деревянных перьев, издававших ужасный, зловещий скрип.
— Да, был не приятный. — согласился Фэш.
— Кому он понравился? — цокнул Марк.
Наконец шум оваций прекратился, и финалисты очутились в новом лабиринте из высоких скал, огромных камней и длинных, извивающихся в разных направлениях туннелей из веток и листвы.
Василиса мгновенно разглядела первый черный флажок и тут же направила луноптаху к нему. Судя по крикам, визгу и ударам, доносившимся с разных сторон, между участниками то и дело возникали свалки.
— Оооо, началось. — закатил глаза Нортон.
— Этот азарт к играм их конечно достиг. — поддакнул Миракл.
— Ой, да что вы вдвоём говорите! — засмеялся Лазарев.
Пока они мешали друг другу дотронуться до нужного флажка, мгновенно фиксирующего их номер, Василиса раз за разом добывала себе новые цели. Иногда приходилось очень трудно, но Вьюга вошла в раж: луноптаха смело пролетала через самые узкие каменные кольца, ныряла в просвет между скалами, лавировала меж одиноко стоящих сосен и буков. Листья и ветки издавали недовольный шорох, когда они пролетали через кустарниковые туннели, чтобы ненадолго спрятаться от конкурентов. Иногда Василиса замечала Фэша на Белорожке — как и она, мальчик тоже не тратил время на драки, но его постоянно преследовал Марк и этим дополнительно привлекал внимание остальных.
— Нашёл, чем заниматься. — закатил глаза Норт.
— Привлекальщик внимания хренов. — поддержал Ник.
— Ой, хватит вам уже! — махнул рукой Марк.
Возле флажка, расположенного на верхушке одной из скал, девочке пришлось долго кружить рядом, ожидая саму возможность попытки. На ее глазах ящер Марка успешно атаковал ту самую легендарную дриадэру — женское лицо корабля исказилось от гнева, а управляющая им девочка погрозила златоключнику кулаком.
— Правильно! — засмеялся Маар.
— Я бы фак ему показал уже! — добавил Норт.
— Я тебе покажу такой фак, Норт! — возмутился Нортон.
— Ладно, извини.
Неожиданно путь оказался свободен, и Василиса рванулась к вожделенному флажку. Но тут мимо нее пронесся Фэш и, конечно, первым дотронулся до реявшего на ветру черного полотнища.
— Долго возишься! — злорадно прокричал он и помчался дальше.
— А чего ты так злишься на неё? — удивилась Эсмина.
— Она — мой соперник в игре. — ответил Фэш. — Поэтому.
— Понятно…
Вскоре Василиса почувствовала, что ее луноптаха устала и начинает сдавать. Девочка чувствовала, что и ее силы тоже на исходе. Впрочем, противников стало раза в два меньше, — очевидно, они пропустили некоторые флажки, поэтому не видели новых, а кто-то, наверное, вообще сошел с трассы.
— Да, поэтому давай! — поддержала Захарра.
— Ты сможешь, хоть мы и знаем, что это не так. — пожал плечами Маришка.
В конце концов Василиса выбрала особую тактику: она взлетала высоко-высоко, оглядывая все окрестности. И как только замечала флажок, камнем падала с неба, уходя в крутое пике, и только у самой цели выравнивала полет луноптахи, спокойно зарабатывая новый балл.
— Всё лучше, и лучше… — напряжённо произнес Рэт.
— Волнуешься? — улыбнулся Примаро.
— Ещё бы!
И вот, в очередной раз забравшись на большую высоту, Василиса огляделась и заметила приветливо блеснувший золотой искрой флажок! «Наверное, это последний», — мелькнула у нее радостная мысль.
И вдруг с замиранием сердца она увидела Фэша на Белорожке, уже направившегося в ту же сторону, и — Марка, бросившегося вслед за ним на своем злобном ящере. Мигом оценив расстояние до флажка, Василиса поняла, что может обогнать даже Фэша!
— Слова противоположны происходящему… — вздохнул Родион.
— Это точно! — согласился Марк.
Она дала луноптахе команду, и, сложив крылья вместе, ее Вьюга стрелой помчалась к земле.
Цель приближалась с неимоверной скоростью, до золотистого флажка оставалось около сотни метров. И вот в какой-то миг Василиса заметила, что Марк держит в руке часовую стрелу, целясь в Фэша. А тот не видит этого, всецело поглощенный гонками.
— Фэш!!! — изо всей силы крикнула она. — Берегись!!!
Но мальчик ее не слышал.
— Марк, ты в своё уме нарушать правила игры?! — изумилась Лисса.
— В этом весь я!!! — пожал плечами тот. — Вы же знаете меня, каким я был.
— Поэтому, ничего удивительного. — махнул рукой Лёшка.
— Вот именно.
— Прости Василиса… — вздохнул Фэш. — Что не заметил.
— Да ладно! — махнула рукой Василиса.
Решение пришло мгновенно. Василиса с усилием развернула Вьюгу и атаковала Марка, абсолютно не ожидавшего нападения. Собственно, даже его ящер выглядел слегка обалдевшим, когда когти луноптахи с силой вцепились в его длинный хвост. Глаза зверя налились кровью, и он попытался сбросить охамевшую птицу, но Вьюга не ослабила хватки. Василису мотало из стороны в сторону, как воздушный шарик на сильном ветру, но она не дала команды отступать, пока не увидела, что Фэш благополучно дотронулся до золотого флажка и — исчез.
— Блин, он победил… — вздохнула Василиса.
— Тебя это так…? — поинтересовался Фэш. — Задело?
— Другое.
— Что именно?
— Узнаешь.
Кажется, он победил… И Марк это понял одновременно с Василисой. Прокричав какое-то ругательство в ее адрес, он наслал на нее мощную огненную спираль. Девочка уклонилась от боевого эфера, вовремя направив луноптаху в сторону. Но ящер воспользовался их замешательством и изо всей силы треснул Вьюгу по правому крылу острым костяным наконечником хвоста.
— Вот… — развела руками ЧК.
— Марк! — произнесли все.
— Понял я!!! — цокнул тот. — Понял!!!
Луноптаха издала жалобный звук и, усиленно махая левым крылом, начала медленный, планирующий спуск.
Василису и Вьюгу подняли на специальной платформе вместе с остальными игроками, не сумевшими выбраться с черного этапа самостоятельно. Уже наверху она узнала от Маара, что Фэш действительно победил, а Марк дотронулся до золотого флажка вторым. Замыкала призовую тройку та самая черноволосая девчонка, управлявшая дриадэрой.
— Не расстраивайся, — утешал ее Маар. — Ты ведь вышла на финальный темп — это уже победа! Кстати, отличное показательное выступление.
— Маар, прав. — поддержал Норт. — Главное, что прошла.
— И была участником. — добавила Диана.
Василиса только вздохнула. Честно говоря, ей совсем не хотелось рассказывать подробности гонок. Тем более что луноптаху сбил хвост ящера, а не часовая спираль, так что все прошло по правилам.
Дорога до Белого Замка не заняла много времени. По пути Маар всячески старался развеселить Василису: он сообщил, что сейчас на верху Большого Дуба состоится банкет и все, кто принимал участие в Чарованиях, уже приглашены. Так что не повод грустить!
— За позитив! — с восторгом произнесла Дейла.
— За ЗОЖ! — поддержал Лёшка.
— И спрот! — засмеялся Ярис
Ожидая, пока фир-медиум осмотрит луноптаху, Василиса и Маар издалека наблюдали за чествованием победителей.
Вся троица находилась на возвышении, чтобы все-все могли увидеть новоиспеченных звезд темпогонок. Фэшу надели на голову золотой лавровый венок. Мальчишка улыбнулся и радостно помахал рукой. Раздались громкие аплодисменты, приветственные возгласы, многие выкрикивали его имя. Белая Королева самолично вручила ему объемные, довольно громоздкие часы в золотой оправе с черными ажурными стрелками. Наверное, их следовало повесить на стену в комнате. Маленькие феи сложились в большие, переливающиеся буквы «ФЭШ ДРАГОЦИЙ», а оркестр заиграл торжественный марш в его честь.
— Нафига себе Фэш тут зазвездился! — засмеялся Миракл.
— Да ты у нас звезда я погляжу. — цокнул Рок, улыбнувшись.
— Звёздочка прям! — поддакнул Фэш.
— Распопулярился. — улыбнулась Захарра.
Марк занял второе место — ему на голову надели серебряный венок и вручили часы поменьше. Он кидал на главного победителя самые мрачные взгляды, а иногда выискивал глазами кого-то в толпе, наверняка Василису, помешавшую ему завоевать победу нечестным образом.
— Ну так ему и надо. — улыбнулся Маар.
— Заслужил я, заслужил. — усмехнулся Марк.
Несмотря на присутствие Маара, изо всех сил пытавшегося подбодрить подругу, Василисе стало как-то одиноко и тоскливо на душе. Диана, Ник и Захарра наверняка сейчас рядом с Фэшем, приготовились поздравлять его… Она вдруг вспомнила некстати, как мечтала выиграть эти соревнования, чтобы доказать отцу и обеим королевам, что она уже взрослая, и горько усмехнулась.
— И я поняла, что победа, не показатель того, что я взрослая. — вздохнула Василиса.
— Хоть свою ты глупость поняла. — облегченно вздохнула ЧК.
— Это точно. — поддержала Лисса.
Из загона, где осматривали Вьюгу, вышел медиум — седой и нахмуренный фир. Василиса уже знала, что он служит при дворе Белой Королевы добрую сотню лет и считается лучшим специалистом по ранениям эферных существ.
— С вашей луноптахой все в порядке, — заверил он девочку. — Завтра утром ее перевезут в Чернолют.
— Он кстати правда умный. — улыбнулся Фэш.
— А как его зовут? — поинтересовался Лёшка.
— Анатолий Корнеевич. — пояснила Дейла.
— А.
— Хорошо, — обрадованно кивнула Василиса. — А можно к ней сейчас?
На строгом лице врача появилась улыбка.
— Приятно видеть, что вы заботитесь о своем друге… Но ваша луноптаха спит, лучше ее не беспокоить… Я так понимаю, она много летала днем? Значит, ей надо хорошо отдохнуть. Надеюсь, и хозяин ящера придет вскоре — тот, что в призерах… Бедному зверю в драке серьезно покалечили хвост — будет неделю заживать, если не больше.
Услышав это, Василиса попрощалась и поспешила удалиться, — наверняка скоро сюда придут Марк и Норт.
— Так избегаешь меня? — спросил Марк.
— После того случая да. — ответила Василиса.
— Мда уж…
Они с Мааром решили найти друзей. Ну и, конечно, поздравить Фэша, все-таки он победитель. А может, мальчишка ей хоть спасибо скажет.
— Спасибо, Василиса. — обнял Василису Фэш.
— Пожалуйста. — улыбнулась Василиса. — Я тебя люблю.
— Я тоже тебя.
Василиса не утерпела и рассказала Маару, как все было на самом деле. Услышав, что Марк воспользовался часовой стрелой, Маар страшно удивился. В правилах темпогонок четко говорилось о том, что нельзя насылать эферы друг на друга.
— Ну это же Марк! — зло процедил Нортон.
— Любитель нарушить любое правило!!! — фыркнула ЧК.
Мальчик предлагал пожаловаться судьям, чтобы Марка дисквалифицировали, но Василиса воспротивилась: она не хотела, чтобы разразился новый скандал, да еще между ключниками. Кроме того, златоключник и так злится, что пришел только вторым. Маар нехотя признал, что в этом есть резон. Но все равно вздыхал, что Василиса могла сама стать победителем, и пусть бы все эти призеры хоть поубивали друг друга, потому что все это как-то нечестно.
— Правда нечестно. — поддержала Эсмина.
— Поддерживаю! — добавил Фэш.
Марк лишь помрачнел.
Тем временем праздник продолжался: Фэш, Марк и черноволосая девочка, занявшая третье место, спустились на общую площадку, расположенную на одной из самых верхних ветвей Большого Дуба, чтобы все могли их видеть.
Василиса с Мааром тоже взмыли в воздух, намереваясь подлететь поближе. Это оказалось непросто, потому что желающие поздравить окружили призеров плотным кольцом. Вокруг стоял невообразимый шум, гам и крики орущих друг на друга девчонок.
— Ой, так ещё и фанатики появились! — цокнула Дейла.
— Одна из них вообще любимая фанаткаааа!!! — разозлилась Василиса.
— Тише, тише…
— Не, я туда не пойду, — моментально спасовал Маар. — Ты посмотри, какая толкучка!
Да Василиса и сама не собиралась протискиваться через толпу фанаток. К сожалению, до ее уха долетали обрывки девчоночьих фраз:
— Ах, этот Драгоций такой милый!
— Вы посмотрите, какие у него ямочки, когда он улыбается…
— С той феей я согласна. — улыбнулась Василиса.
— Хм! — улыбнулся в ответ Фэш.
— А-а-ах…
— Фэш!!! — неожиданно заверещала рядом какая-то фея с бледно-серебристыми крыльями и томным взглядом больших голубых глаз. — Я люблю тебя!!!
— Не твой уровень, дорогая! — засмеялась Василиса.
— Ахахах! — засмеялся Марк.
— Это точно. — улыбнулся Фэш, обняв невесту.
Василиса так изумилась, что чуть не потеряла равновесие — Маару даже пришлось ее поддержать.
— Уходим, — сказала она решительно, закрывая уши.
Они отлетели в сторону и зависли над вершиной ближайшего дуба. Василиса очень разозлилась. Она чувствовала, что где-то в глубине души у нее рождается вопль, готовый прорваться наружу, да с такой силой, что у всех окружающих точно уши заложит.
— О депрессия из — за Фэша. — слабо улыбнулась Василиса. — Хотя и пропадёт.
— Прости, Василиса… — вздохнул Фэш. — Я правда их не любил, но делал тебе больно.
— Знаю…
— Эй, Василиса!
Голос Захарры шел откуда-то слева и снизу, из темноты между листьев.
Огибая ветвистую дубовую крону, к ним медленно подплыла летающая ладья, похожая на сверкающий ледяной полумесяц. В ней находились друзья: Диана, Ник и Захарра.
— Залезайте к нам! — скомандовала Диана. — И пошли выручать нашего Драгоция из лап славы.
— Тем более что Марк его точно убьет, — хмыкнул Ник.
— Слова противоположны происходящему. — улыбнулся Родион.
— Это точно! — согласился Марк.
— Как ты, в порядке? — озабоченно спросила Захарра, когда Василиса запрыгнула на борт. — Не расстроилась из-за проиг… ой, гонок? Это же ничего, главное — участие! Мы вот вообще не участвовали из-за дисквалификации.
Ник нахмурился, скрестив руки на груди. Наверное, все еще переживал.
— Гонки прошли днем, — сообщил Маар. — Честно говоря, ничего интересного: два стареньких часолета, один аэромобиль и та страшная крылатая повозка — не могу понять, как ей удалось пройти техосмотр…
— Ой, да ладно тебе! — махнул рукой Нортон. — Всё пучком!
— Ага, да. — цокнул Маар. — Пучком…
Василиса предупреждающе поддела его локтем, и он замолк.
— Да уж, я видел, — пробурчал Ник, еще больше мрачнея.
— Извини, я не знала, что мой отец в этом виноват, — сказала ему Василиса. — Иначе я бы постаралась что-нибудь сделать.
— Да ладно, — махнул рукой мальчик. — Все равно мы еще толком не испытывали наш «Вихрь»… Как-нибудь в следующий раз погоняем.
— Так что расстраиваться нечего. — улыбнулся Миракл.
Фэша действительно следовало выручать — возле него и Марка теснилась стайка девчонок самого разного возраста. И одна из них, беловолосая, настойчиво пробивалась к победителям, ловко орудуя локтями и периодически скидывая с площадки кого-нибудь из соперниц.
— А вот и Маришка! — первой узнала ее Диана. — Представляешь, Василиса, она даже до красного темпа не дошла… Наверное, спешит поздравить Марка.
— Пхх, нет!!! — нервно засмеялась Василиса.
— Так что, слова противоположны происходящему… — вздохнул Родион.
— Ага… — кивнул Марк.
Но хрустальная ключница направилась прямо к Фэшу, хотя тот уже собирался покинуть площадку. Кажется, он давно заметил друзей и даже помахал им двумя руками, как вдруг попал в объятия Маришки.
— О боже!!! — ужаснулась Эсмина.
— Это ещё не всё представление, Эсмина!!!!! — зло процедила Василиса.
Василиса, не сдержавшись, ахнула: белобрысая поздравила золотого призера долгим поцелуем, сопровождаемым радостным ревом толпы и горестными стонами остальных девчонок, по-видимому, желающих осуществить то же самое.
— Ой мать… — цокнула Дейла.
— Василис… — на одном дыхании произнёс Фэш. — Так вот из — за чего ты…
— Психанула и ненавижу темпогонки?! — ужаснулась та. — Да, именно!!!!!!
— Но, это было в прошлом и…
— Какая разница, Фэш??!!?! Всё из — за Марка!!! Чтоб его!
— А я откуда был должен это знать? — не понял тот. — Я тоже в шоке с поцелуя!!!
— Всё, Примаро продолжай! — вмешалась Лисса. — Это будет да утра!
Василисе показалось, что время остановилось, растянувшись в целую вечность. Но хуже всего было то, что Фэш не отстранился и не оттолкнул хрустальную ключницу. И кажется, даже улыбнулся ей!
Первым опомнился Ник.
— Фэш рехнулся, что ли? — честно возмутился он. — Целоваться с этой дурой!
— Да она сама на меня накинулась! — возмутился Фэш.
— Ой, что я наделала..... — вздохнула Маришка.
— Хоть сама ты это понимаешь! — выкрикнула Василиса.
Маар хмыкнул, демонстрируя веселое безразличие. Диана и Захарра, как по команде, скосили глаза на Василису.
Та приняла невозмутимый вид. Ничего ведь не случилось. Конечно, такой парень, как Фэш, нравится девчонкам. А ей-то что? Они ведь даже не дружат. Скорее наоборот. Ей, Василисе, все равно, что он там делает…
— Нет, не всё равно!!! — вновь заорала Василиса. — Не обманывай себя!!!
— Василиса, прекрати орать! — разозлился Нортон.
— Прости, пап…
Фэш обнял её, но Василиса тут же толкнула его. Фэш пытался подбодрить её, но всё бестолку.
Но сердце уже предательски громко стучало, уже билось как сумасшедшее, звонило во все колокола. Поняв, что ей не удастся сохранить спокойствие, когда появится Фэш, Василиса сделала глубокий вдох и выдох.
— Знаете, я что-то устала. Гонки эти дурацкие… Пойду, в общем…
Она вскочила на бортик ладьи и сиганула вниз, на ходу вызывая крылья.
— Солнышко моё… — обняла Василису Дейла.
— Да ладно!!! — отцепилась от объятия сестры Василиса.
— Пожалуй, я покажу Василисе, где наш домик. А то она еще не знает. — Диана бросила сердитый взгляд на подлетающего Фэша, тащившего с собой призовые часы, по всей видимости, весьма тяжелые.
— Что это с Василисой? — Маар удивленно посмотрел им вслед.
— ДЕЙСТВИТЕЛЬНО! — не выдержала Василиса. — А ЧТО ЭТО СО МНОЙ?!
— Ну всё солнце! — возмутился Ник. — Пожалуйста, прости Фэша!
— Уже давно простила!!!
— Видно по тебе… — грустно хмыкнул тот. — Прости меня за ужасное поведение.
— И меня пожалуйста… — добавила Маришка.
— Наверное, действительно устала, — мрачно отозвалась Захарра. — Сейчас заберем моего гадского брата и тоже пойдем отдыхать.
— Привет! — Фэш с довольным видом запрыгнул в ладью, бросая часы под скамейку.
— Порядочно весят, — пожаловался он.
— Да, меня тоже бесят. — согласился Марк.
— Зачем тебе эта белобрысая? — не выдержав, накинулась на него Захарра.
Фэш удивленно уставился на сестру.
— Атас… Тебе забыл отчитаться! — фыркнул он. — Ну а где остальные… Диана?
— А про Василису не слова..... — вздохнула Дейла.
— Да, вот я конечно… — на глазах у Фэша пошли слезы. — Придурок…
Но, встретив хмурый взгляд Ника, перестал улыбаться.
— Да она сама на меня накинулась, — в некотором раздражении пояснил он. — Она же постоянно на меня вешается, забыли, что ли?
— Ой-ой, вы посмотрите на него, — не отставала Захарра. — Я, кстати, думала, что тебе нравится другая девчонка.
— Я как раз и люблю Василису. — тяжело вздохнул Фэш. — Просто…
— Ой, это ваша подростковая любовь госпади! — махнул рукой Миракл. — Любовь зла — полюбишь и козла.
От этого засмеялись все, даже Фэш.
— Я тоже, — угрюмо поддакнул Ник.
Маар недоуменно прищурился, по очереди разглядывая всю компанию.
Фэш от злости подскочил на месте.
— Да вы-то что ко мне пристали? — сердито выдохнул он. — Какого черта вы вообще докапываетесь?! Это не ваше дело! Тем более что у той девчонки своя жизнь, полная… звезд в горах, — неизвестно к чему добавил он и, наградив Маара убийственным взором, тоже покинул ладью.
— Мда… — цокнул Фэш. — Вот это я ревнивый был.
— Но Маар по поводу Василисы бесил. — усмехнулась Диана.
— Ой, я и не сомневался. — улыбнулся Маар.
— О чем это он, а? — недоуменно нахмурился Ник. — Ну вот, опять все рассорились…
— Да ладно, сейчас пойдем мириться, — вздохнула Захарра. — Хотя я тоже не поняла, что он имел в виду.
— Он решил, что я, гм… ну вроде как заигрываю с Василисой, — неожиданно пояснил Маар. — Был тут недавно случай… Ваш среброключник наверняка все понял неправильно. Но так даже лучше, — добавил он вдруг ужесточившимся голосом. — Потому что я ему за Василису все крылья переломаю.
И Маар тоже спрыгнул, улетев в самую гущу праздничной толпы.
— А если я Фэша выберу? — улыбнулась Василиса, сквозь слезы.
— У меня уже есть Захарра. — усмехнулся Маар. — Ничего… Ты плачешь?!
— Да нет! Ты что?!
— Василиса, прости меня! — обратился к ней Фэш. — Я был дураком, и …прости меня.
— Меня тоже. — сказал Марк.
— И меня пожалуйста. — поддакнула Маришка.
— Я всех за всё прощаю. — улыбнулась Василиса, поцеловав Фэша.
— Ааа!!! — пропищали все.
— Началось. — цокнули взрослые, а парни усмехались.
— Глава закончилась. — улыбнулся Примаро. — Кто следующий?
