Пандемониум

      Будь проклят тот день, когда согласилась переехать в Америку к Джейсону! Лучше бы осталась в своей родимой стране, где было бы в разы безопаснее, чем здесь! У нас в России хотя бы почти везде стоят железные двери, уж их то мертвяки так просто не выломают! А эти американцы идиоты, раз везде ставят лишь деревянные.              Сейчас я кое-как смогла запереть дверь на замок и приступить к поискам запасного выхода из небольшого домика на краю Атланты. Угораздило же меня наткнуться на парочку ходячих прямо посередине города! Вот вроде и в состоянии убежать от них, да вот только потом ты попадаешься на глаза другим и всё, за тобой уже целая орда трупов! И всё бы ничего, однако ж я умудрилась просрать пистолет и сейчас была вооружена небольшим охотничьим ножом для разделки туш мелких зверей. И на этом всё. А! Ещё рюкзак на спине, полный разных вещей первой необходимости.              Я разминулась со своей группой, а мы согласились встретиться в пять вечера около Инман Парка, да вот только я никак не успеваю туда! И скорее всего, меня попросту оставят здесь, даже не поинтересовавшись, жива я или нет. Моей группе на меня плевать, толку от меня как от козла молока. Оружием владею лишь базово, силёнкой правда не обделена. Могу поднять довольно-таки большой вес, и то потому, что в юности, лет так до двадцати двух, работала в продуктовом магазине у себя на родине, где грузчика как такового не было и приходилось всю тяжёлую работу выполнять самой. Дослужилась до заместителя директора, а потом плюнула и пошла по профессии — стала учителем в местной школе. Преподавала английский язык в колледже, а потом познакомилась с парнем из Огасты…              Джейсон не был плохим человеком, но любил азартные игры. Мы познакомились совершенно случайно, когда подруги позвали меня в клуб отметить девичник одной из них. Я всеми тяплями отнекивалась, не любила клубы и прочие подобные заведения. Но, как говориться, чёрт дёрнул. Тем более, что мы были уже в дрова, навеселе. «Почему бы и нет?», — подумала я тогда и кое-как согласилась на эту авантюру. Лучше бы дальше пила шампанское и смотрела сериал. В одиночестве, а они искали бы приключения на свои попы. Но, что сделано, то сделано. Мы познакомились с Джейсоном, когда мне было двадцать четыре. Я только закончила универ, устроилась в школу учителем, а тут он свалился мне на голову! Должна признать, он вскружил мне голову. Я никогда прежде не испытывала всего того, что чувствовала к этому уроду, мать его! Впервые в жизни по-настоящему полюбила, а он… Предал, ушёл к другой. А я осталась в Огасте. Не стала уезжать. А зря.              И сейчас жалею, что не уехала. Нужно было. Всяко лучше, чем бродить по континенту, заполненным этими тварями. В нашей стране ещё есть группы, которые могут предоставить кров и безопасность, небольшие городки, но тут совсем дело пахнет керосином.              Вдруг раздался глухой звук, словно что-то тяжёлое упало наземь рядом с запасным выходом из дома, где я спряталась от ходячих.              Чёрт! Только этого не хватало! Шум привлекает этих гадов, а мне сейчас это ни разу не надо! Я не вкусная и не хочу быть съедена! Ещё жить и жить, пусть и в пост-апокалипсисе.              Тяжело вздохнув, я крепко взяла в руки охотничий нож и, вздохнув полной грудью, начала медленно и максимально тихо приближаться к двери. Шаг. Ещё один. И ещё. Расстояние сокращается, а сердце бьётся как бешенное. Ещё раз пропустила воздух через лёгкие и взялась за ручку. Потянула на себя медленно, стараясь не скрипеть. Сбоку вновь послышался звук. Только это был скулёж. Повернувшись, я увидела перед собой собаку — хаски с чёрным окрасом.              — Хей, малыш, — позвала я пса, — потерялся? Где твой хозяин?              На хаски был красный ошейник, на котором был маленький медальон с именем. Оскар. Немного странное имя для пса, конечно. Но не мне судить хозяина.              — Оскар, да? — пёс в ответ заскулил.              Бедный, наверное, остался один, раз гуляет по городу в гордом одиночестве. Сам хаски был немного худой, не тощий, но было видно, что веса у него не хватает. Он еле мотал хвостом, а в его глазах можно было прочитать как ужас, так и надежду. Наверное, его хозяин обратился и напал на своего питомца. Кто знает, что приключилось с этим бедолагой?              — Пойдёшь со мной? — спросила я пса, присев на корточки.              Тот издал тихий лай, еле слышимый. Молодец, раз смекнул фишку шума как приманки для трупаков. Поманив его за собой, я направилась в сторону парка, где должна была встретиться с ребятами из своей группы. Мы выбрались в Атланту в поисках пропитания и медикаментов для нашей небольшой компании, но, как и ожидалось, на точке никого не было.              Мы вместе с Оскаром ждали моих непутёвых «друзей» почти два часа, после чего я потеряла всякую надежду и просто двинулась прочь из города. Постараюсь быть неподалёку от Атланты, пока здесь есть чем поживиться, потом надо будет искать транспорт и двигаться дальше. Хоть у меня и были права, отучилась сама, но сдала экзамен лишь со второй попытки, и то еле-еле. Инструктор с большой неохотой согласился поставить мне зачёт. Но в данный момент хороши хоть какие-то знания, чем их полное отсутствие.              Уже собиралось темнеть. Это плохо. Ночью зомби особенно активны и представляют большую опасность из-за того, что в темноте практически ничего не видно. Мы с хаски зашли в здание местного хостела, и я принялась баррикадировать входы. Убедившись, что здесь нет трупаков, мы начали готовиться ко сну. В рюкзаке была пара банок тушёнки. Кое-как открыв их, я наложила в тарелку порцию Оскару, а сама нашла ложку и принялась за свою. Еда вставала комом в горле. Я расплакалась.              — Проклятье! — прошипела от досады в пустоту.              Неужели что-то может быть ещё хуже, чем вся эта ситуация? Я вдали от друзей, и не известно, живы ли они… Родителей нет, Джейсон предал. И вот, я сижу одна в заброшенном грязном хостеле и пытаюсь есть консервы с истекающим сроком годности. На вкус они тоже были отвратительными, поэтому Оскар съел всего лишь одну треть банки, которую я ему наложила. Меня сому воротило от этой «еды» и от ситуации в целом. Проще уж сдохнуть, чтобы не мучаться! Стоит просто дать этим тварям сожрать себя и дело с концом. Но умирать не хочется. Хоть и не ясно, ради чего теперь жить. Нет, не жить… Выживать.              Пёс ткнулся мне в плечо своим мокрым носом и жалобно заскулил. Ему тоже было тошно и страшно. Совсем одни против целого мира, полного монстров, которые когда-то были такими же людьми, как я.              Сон дался с большим трудом. В основном из-за шума, который создавали ходячие на улице. Встать тоже пришлось рано. Где-то в семь утра мы с Оскаром уже вышли из нашего временного убежища и направились в сторону леса. Всяко лучше, чем находиться в городе, кишащем зомби. В лесу их хотя бы не так много, как здесь.              Я очень устала, ноги подкашивались, как вдруг Оскар учуял какой-то запах и рванул вперёд. Поделать нечего, а потому я побежала вслед за ним, стараясь не упустить хаски изведу. Давалось это с большим трудом. Я и так с большим трудом передвигала ногами, а тут целая «погоня» со всевозможными препятствиями! Изрядно выдохнувшись, я остановилась буквально на пару секунд, чтобы выровнять ритм сердца, а пёс уже пропал с поля моего зрения.              — Да чтоб тебя! — выругалась я, поправляя рюкзак на спине.              Шуметь было нельзя, но выбор не велик. Надо найти Оскара.              — Оскар! — позвала я, но ответа не последовало. Тишина. — Оскар, мать твою!              Снова тишина, никакого ответа, знака… Ни лая, ни скулежа, вообще ничего, что могло бы напоминать звуки, издаваемые собакой. Лишь бы он не попал в передрягу! У меня из медикаментов только бинт, да баночка йода. Я должна была найти провиант для своей бывшей группы, а лекарства и оружие другие.              — Ну же малыш! Ты где? — продолжала звать я пса.              Безрезультатно. Словно сквозь землю провалился. Я уже было отчаялась, как послышался радостный скулёж. Я побежала на звуки и вышла на небольшую опушку. Руки сами потянулись к ножу, который я носила в кобуре на поясе. Моего хаски ласкал какой-то патлатый парень. Хотя, как парень? Тридцать ему точно есть. Ещё один выживший?              Он уставился на меня, немного прифигев поначалу, но быстро сориентировался и нацелил свой арбалет прямо на меня.              — Кто ты такая? — настороженно спросил незнакомец, у которого я была на мушке.              Один неверный шаг и всё, привет смерть, по которой я так долго думала и мечтала! Пускай лучше пристрелят, чем съедят живьём.              — Я Александра Белова, для друзей просто Лекса, — заплетающимся от страха языком ответила я.              — Что ты тут делаешь? Ты не похожа на одиночку. Где твоя группа? — чуть поумерив пыл продолжил свой опрос парень.              — Разминулась с ними в Атланте. Потом не успела вовремя встретиться в итоге меня оставили, — помедлила с ответом, а в горле встал ком.              Мне до сих пор было обидно, что меня просто взяли и бросили умирать, даже не подумав, что я могу быть жива.              Оскар подбежал ко мне и радостно тявкнул. Посмотрел на незнакомца и завилял хвостом. Он ему явно понравился. Я невольно улыбнулась этой картине. Я знаю, что животные чувствуют, когда перед ними добрый или злой человек. Возможно, стоит довериться чуйке Оскара и не делать глупостей. На меня до сих пор не напали, и я не стану.              — Я Дэрил Диксон, — он опустил арбалет и кивнул в сторону хаски, радостно виляющего хвостом. — Твой?              — Почти, — ответила я, почесав пса за ухом, — я нашла его в тот же день, что разминулась с группой. Звать Оскаром.              Хаски вновь подошёл к Диксону и принялся ластиться, выпрашивая обнимашки. Нет, он точно провоцирует нас обоих! Ну как можно отказать такой милашке? Дэрил не удержался и начал активно гладить пса. Они явно нашли друг друга.              — Если ищешь, где можно остановиться, моя группа находиться не так далеко. Нас не так много, но там хоть какая-то, да, защита и кров.              — И не боишься приглашать в дом чужаков? — поинтересовалась я, перекинув сумку с одного плеча на другое. Сил стало совсем мало, а там столько добра в рюкзаке — начиная едой и заканчивая средствами личной гигиены.              — Будь ты опасна, давно прострелил бы тебе башку.              Мда, красноречия ему не занимать. Возможно, поладим. Я сама в карман за словом не лезу. За годы работы в торговле такого наслушалась и со столькими людьми успела поругаться, что страшно вспоминать.              Я потопталась на месте, но предложение всё же решилась принять. Всяко лучше, чем скитаться в гордом одиночестве и постоянно оглядываться, опасаясь за свою шкуру. Дорога была не то, чтобы долгой, но очень утомительной, особенно для моего вымотавшегося организма. Когда до лагеря оставалось немного, по словам Дэрила, сил совсем уже не осталось, и я присела под деревом, пытаясь отдышатся. Патлатый это заметил и перехватив у меня из рук рюкзак двинул дальше, а мне ничего больше не осталось, кроме как пойти за ним. В конце концов, у него были все мои пожитки и просто так отдавать я ничего не собиралась. Сейчас любая вещь навес золота. Деньги больше не в ходу, лишь твои умения и навыки. Если выживешь — твоя удача, нет — тебе кранты, тебя съедят первым, а другие посмотрят.       

      ***

      Дэрил сам не мог понять, зачем решил связаться с этой иноземкой и помочь ей. Может, совесть сыграла свою роль? Хотя, совесть? И у семейки Диксонов? Больше похоже на плохой анекдот.              Просто стало жаль. Не мог он её бросить одну в лесу, уставшую, ещё и с балластом в виде исхудавшего пса. Да и плюс, лишние руки их группе не помешают. Сейчас каждый выживший на счету и надо держаться вместе, если хочешь выжить, а не закончить в желудках у ходячих.              Группа встретила нового члена настороженно, а ещё они очень удивились тому, что её привёл именно Диксон-младший. Отправили на охоту, чтобы добыть провианта для них, а он вернулся с бабой. Дети первым делом подбежали к собаке и принялись его тискать. А что тот? Ему, похоже, только в радость. Всё же хаски идеальные псы для семей с детьми, тут ничего не поделаешь. Малышня начала заваливать новенькую самыми разными вопросами:              — А как его зовут?              — Он твой, да?              — А можно с ним поиграть?              И всё в этом духе. Лекса потопталась на месте, но всё же потихоньку начала находить общий язык с детьми, а затем и со взрослыми. Женская часть группы крутились вокруг новенькой, спрашивая, не голодна ли она или может ей показать тут всё. Александра так долго не общалась с таким большим количеством людей, что поначалу сбилась с толку. Лишь под вечер все угомонились, из города вернулись ребята, которых отправляли на поиски вещей для остальных. Среди них был и старший брат Дэрила — Мерл. Суровый и немного неадекватный. Таким он показался Лексе.              — Так, тебя нашёл мой братец? — поинтересовался он, когда они все дружно сидели у костра. — И без раздумий привёл к нам?              — Да, — с неохотой ответила девушка, потупив взгляд. Хотелось спрятаться и не высовываться.              — А откуда ты, Лекса? — задал свой вопрос Карл, во всю наяривая суп из миски.              — Я из России, — девушка сразу оживилась, стоило начать разговаривать с мальчиком.              Все округлили глаза. Ну, эта реакция была вполне ожидаема для девушки, а потому она самодовольно ухмыльнулась. Шейн первым отошёл от шока.              — И как тебя занесло в наши края? Ты, небось, суровая женщина.              Та лишь хихикнула и чуть не выронила миску с супом из рук.              — Не то, чтобы суровая, нет. Вовсе нет. Знаю, у вас о моей стране немного предвзятое отношение, но, уверяю вас, многое из того, что вы о нас слышали — выдумки и бред сумасшедшего. А попала я в Америку по своей глупости, не хочу вдаваться в подробности. Скажем так, мне хотелось сменить обстановку.              — И как? Получается? — подал голос Мерл.              — Не особо, — вздохнула шатенка. — Всё же, я не ожидала, что попаду в зомби апокалипсис.              Горькая усмешка. А внутри личность волком воет. Хочется обратно домой, на родину, если от неё ещё что-то осталось. Но, с другой стороны, ей даже возвращаться не к кому, кроме парочки подруг. Тамошний парень бросил, родителей нет. Красота, а не жизнь. И даже в Америке ей не повезло, даже здесь всё пошло по пизде!              — Если вы не возражаете, я пойду на боковую.              Встала, поблагодарила девушек за вкусный ужин и весёлую компанию и пошла в фургон, в котором ей выделили место для ночлега. Из головы никак не хотели выходить события последних нескольких дней. Её бросила группа, она нашла нового друга в лице милого хаски, потом набрела на ещё одного выжившего, а он привёл её сюда. Нужно будет отблагодарить этого Диксона, что не оставил её подыхать в лесу. Но это завтра. Сейчас же очень хотелось спать.