Пандемониум

      Прошло две недели, а Шейн так и не смог ни с кем связаться. Уже становилось не смешно. Некоторые устали ждать и просто уехали. Теперь нас было около двадцати человек. А когда я присоединилась, их было около сорока. Мы очень быстро теряем численность, и это не есть хорошо. По одиночке все могут погибнуть. Правда, те, кто уже покинул нас, этого никак не хотели понимать.              За это время я более-менее привела себя в форму. Стала более выносливой и улучшила навыки владения холодным оружием. Меня даже пару раз брали как напарника в караул. Мне даже нравилось. Понимала, что приношу пользу, что чего-то, да, стою. С арбалетом, правда, пока было сложновато. Дэрил уже начал психовать, когда у меня не выходило попасть в цель. В последний раз у него вообще нервно дёргался глаз после нашей тренировки. Я ж не виновата, что тут нужно иметь сильные руки, а мне это пока не светит. Может, через месяц другой, но не раньше. Решили пока отложить тренировки со стрельбой из арбалета и сделать упор на пистолеты и винтовку, которую мне временами одалживал Дейл.              Сегодня намечается очередная вылазка в город. Вызвалась добровольцем, в первую очередь из личных побуждений. Нужно было раздобыть ещё противозачаточных таблеток. А то, с учётом того, что меня имеют несколько раз на дню, боюсь, как бы не залететь. Будь сейчас спокойное время, я бы с радостью… Но мы живём в жестоком мире и здесь нет места слабым. А дети как раз такие. И все это понимали.              В этот раз отправилось не так много людей: я, Мерл, Андреа, Жаки, Моралис, Ти-Дог и Гленн. В первую очередь нужно было найти еды для всего лагеря. А это задача не из простых, особенно когда половину города уже разграбили. Уже и не рассчитывали на удачу или везение, но тут на глаза бросился продуктовый круглосуточный магазин на окраине города. Решили проверить сначала его. И не прогадали. Даже странно, что его пока не успели обчистить другие. Мы принялись набивать сумки припасами, а я отдалилась от остальных и направилась в аптеку рядом с магазином. На меня косо посмотрели, но всё же отпустили. Я понимала, что рискую, отправляясь одна, но выбора нет. Лично для меня это вопрос жизни и смерти.              Аптека пустовала. Вообще ничего не было! Всё разграбили!              — Да твою ж мать! — выругалась я, ударив по кассовому прилавку. — Вообще ничего нет?! Как так?!              Ещё раз перерыла полки. Безрезультатно. Психанула и закурила сигарету. Да, хочу привести тело в форму и при этом курю. Я молодец, что ещё сказать? Сарказм так и пёр из меня. Было обидно. Очень обидно. Аптек в городе не так много, и пока я не успела обойти только две. Если и там не будет нужных мне лекарств, то мне хана… Приду один день к Дэрилу и прямо в лицо заявлю: «Готовься стать батей, Диксон!». Представляю его выражение лица, когда он услышит такую новость.              Я ждала наших у указанного места. Прошёл час, другой, но никого не было. Никто не пришёл. Мне казалось, что тот ад, который я пережила месяц назад, снова повторяется. Меня снова кинули. Сердце подсказывало, что надо искать. Кто-то и мог бросить, но другие никогда бы не стали. По крайней мере, брат Дэрила меня бы точно не бросил тут совсем одну. Неужто что-то приключилось с нашей группой?              Оскар заскулил, наяривая круги вокруг моих ног. Ему самому было страшно до жути. Видно, по его поведению и как он сжал хвост между задними лапами. Мне самой не по себе от мысли, что мы снова остались совершенно одни. Но нужно было двигаться. Нельзя просто стоять и ничего не предпринимать. Докурила очередную сигарету и, потушив бычок, пошла дальше. Не могу же я ждать их до ночи!              Выглянула из-за угла и заметила парочку зомби, которые направлялись в сторону высотки. Этажей пятнадцать, не меньше. Начала следить за ними и поняла, что тут целое стадо ходячих. Вдруг послышались крики и отборная ругань. Я этот голос легко узнаю — кричал однозначно Мерл. Неужто в передрягу попал? И как я должна пробраться сквозь эту толпу? Долго думать не пришлось, из-за угла вырулила машина на полной скорости, привлекая внимание всего стада. Ходячие не соображают, лишь жрут всё подряд, поэтому мигом переключили своё внимание на неизвестного водителя. Удачное стечение обстоятельств? Не думаю. И всё же, мне так даже лучше — легче будет пробраться на высотку.              Я ждала минут тридцать, пока все ходячие не скроются из вида. Если бы я начала стрелять, то только бы привлекла ненужное внимание. А так был шанс незаметно для зомби пробраться на крышу здания и помочь другу. Только я вылезла из своего укрытия, как со мной чуть ли не лбом столкнулся ходячий. Меня придавило к земле тяжёлой тушей. Боже, такая вонь, что прямо сейчас блевану!              Вытащила из кобуры нож и вонзила его со всей силы в голову зомби. Тот обмяк, кряхтя на последнем из дыханий и упал на землю замертво. Какая же всё-таки гадость! Оскар подбежал ко мне и начал облизывать лицо и тыкаться мокрым носом в плечо. Бедный. Испугался, что меня съедят… Я и сама испугалась, так недалече и инфаркт схватить.              Отряхнулась и осмотрелась на наличие других ходячих, но их пока не наблюдалось. И на том спасибо. Убрала нож обратно в кобуру на поясе и побежала в здание. Двери оказались заперты, точнее кто-то специально забаррикадировал их. Видимо, чтобы ходячие не проникли во внутрь. Толкнула плечом, что было сил. Двери ели поддавались. Всё же я не настолько сильна, как думала. Очень долго не могла проникнуть во внутрь здания, и лишь спустя полчаса возни мне это удалось. Кое-как, с горем пополам, пролезла между баррикад.              На первом этаже был полный погром, явные следы бойни. Страшно представить, что тут творилось. Тут опять послышался шум наверху. Что было сил, поспешила туда. Лифт не работал, пришлось добираться на своих на двоих.              — Оскар, за мной, мальчик! — позвала я пса.              Он что-то проскулил, но всё же пошёл за мной. Чем выше, тем чётче были звуки. Это были звуки, которые обычно издавали ходячие. Неужто проникли во внутрь? Дело дрянь. Если их будет больше десяти, мне кранты. Потому что больше патронов в пистолете нет, а одним только ножом целую толпу не прирежешь.              На этаже десятом, может одиннадцатом, я не считала, уже сбилось дыхание. Нужно было торопиться. Время — вот, чего у нас не было в запасе.              Нельзя останавливаться! Не сейчас!              Насильно заставила свой организм двигаться дальше. Ноги уже еле держали, два раза успела споткнуться. Позор. Так долго тренировалась, а не могу осилить обыкновенную лестницу!              На тринадцатом этаже столкнулась с первым ходячим и, ловко увернувшись от его неудачной попытки нападения, вонзила нож прямо в затылок. Он покатился по лестнице вниз, а я продолжила подниматься. Ещё этаж, а теперь уже двое мертвецов. Одному выстрелила в лоб, а второму вспорола глотку. Да, тренировки не прошли зря, раз я в состоянии справиться хотя бы с двумя ходячими за раз. И вот последний этаж. Меня переклинило. Возникло чувство, которое я так сильно старалась подавить. Бежать, спасать свою шкуру, пока не поздно! Шестеро ходячих, и все помчались на меня.              Перехватила нож поудобнее. Первому дала поджопник и он покатился вниз по лестнице. Второму воткнула острое лезвие в глаз. Третий словил пулю. Попятилась назад, пытаясь заманить мертвечину в ловушку. Встала спиной впритык к окну. Резко увильнула в сторону и четвёртый впечатался мордой прямо в стекло. Явно получил сотрясение. Пара капель крови брызнула на лицо. Но надо было разобраться ещё с двумя. Тут то стало сложнее. Я выдохлась, а вот ходячим хоть бы хрен! Было очень жалко, но сделала два выстрела. Зомби упали на пол, кряхтя, но быстро притихли. Вроде со всеми разобралась.              Даже самой не вериться! Хотелось прыгать на месте от радости! Я сделала это! Вот бы и другие видели… Кстати о других. Из-за двери, запертой на цепь, слышался отборный мат и проклятья в сторону какого-то шерифа.              Цепь оказалась не такой крепкой, да и замотали её на отъебись, поэтому снять её не составило особого труда. Открываю дверь и залетаю на крышу здания. Мерл сидел, прикованный наручниками к трубе. Это кто так его? И его решили бросить?              — Мерл!              На секунду мужчина притих, а потом начал радостно смеяться. Я его никогда таким не видела. Хотя, если бы меня спасли от такой толпы монстров, желающих тобой закусить, я бы тоже писалась от счастья в трусы.              — Детка! Ты пришла выручить старину Мерла, как мило!              — Что случилось? — спросила я, пытаясь найти в сумке с инструментами что-нибудь подходящее, чтобы разрезать эти цепи к чёртовой матери. — Кто тебя так?              — Да появился тут хрен знает откуда шерифчик и приковал к трубе. А потом идиот-нигер уронил ключи в дождевой сток, и я застрял тут. Меня просто оставили умирать!              — Как вы меня? — прошипела я, найдя пилу. Должна подойти. Наверное.              — Не обижайся, — лукаво улыбнулся Диксон, — у нас не было выбора. Нас прижали, мы хотели вернуться, правда.              — Забей, — выдохнула я, — натяни цепь. Попробуем распилить.              С первой попытки не удалось распилить цепь. И со второй тоже. Пила начала уже стачиваться. Мерл психанул и вырвал у меня из рук её. Он начал яростно пилить цепь от наручников. Шипел и матерился. Решила ещё раз осмотреть сумку на наличие других инструментов, которые могли бы разрубить цепь. Нашла топор. Небольшой, но всё же.              — Сиди смирно! — психанула, приказав Диксону успокоится.              Тот немного возмущался, но в конце концов заткнулся и привстал, насколько позволяли наручники. Я ударила со всей силы. Цепь брякнула, но до сих пор не хотела поддаваться. Ударила ещё раз, в этот раз попав по трубе. Послышался глухой удар, который мог привлечь ненужное внимание. В первую очередь, со стороны ходячих. Вздохнула полной грудью и ударила по цепи третий раз. Наконец-то она поддалась и порвалась надвое. Хоть и рука Мерла всё ещё была скована кольцом от наручников, зато теперь он был относительно свободен. Я уж было думала над тем, чтобы просто отрубить ему руку. Было бы уроком. Просто так его приковывать тоже бы не стали. Наверняка была причина, с его-то непростым характером.              Снизу опять начали собираться зомби.              А вот это уже не есть хорошо… Надо выбираться из города и вернуться к остальным. Если, конечно, они ещё не разбежались кто куда. Как минимум, половина нашей группы те ещё ссыкуны. А вот Дэрил, Шейн или хотя бы тот же самый Дейл… Вот они бы ни за что не оставили кого-то позади.              Вооружившись тем, чем придётся, мы начали медленно прорываться наружу. Оскар семенил рядом, периодически лая, практически нападая на ходячих. Временами я дивилась тому, как быстро у него может измениться поведение — со скулящего щенка на свирепого и опасного пса, готового кому угодно перегрызть глотку.              На втором этаже стало очень много зомби и нам пришлось отходить назад. Их слишком много, а подручными инструментами от такой толпы не отделаешься. Впопыхах закрыли дверь, отделившую нас от стада ходячих.              — Как будем выбираться?              Ответа не последовало. Мерл осмотрелся и начал пытаться выбить стекло в окне. Сколько бы не бил, всё бесполезно. Кинула ему в руку топор. Удар. Ещё один. И, наконец-то, стекло поддалось и разбилось на мелкие куски. Мерл выглянул наружу, чуть не оцарапавшись об осколки, торчащие из рамы.              — Тут внизу есть мусорные баки, можем попробовать спрыгнуть на них, а там разберёмся.              Первым рискнул прыгнуть Диксон. Разодрал руку по локоть о стекло. Шипя от боли, слез с бака и дал мне знак, чтобы я прыгала следом. Вдруг сзади раздался шум. Я оглянулась и поняла, что ходячие пытаются проникнуть на третий этаж. Дверь была готова в любой момент слететь с петель. Если это случиться, меня сожрут. Сглотнула и высунулась наружу. Прыгнула, но при падении приземлилась н спину, больно ударившись. Мне показалось, что из меня выбили воздух. Перед глазами всё начало расплываться, а в ушах сильный звон.              — Малая!              Отдалённо слышала голос Мерла, но всё начало мутнеть и я потеряла сознание.       

***

      Не знаю, сколько времени прошло. Пробуждение было болезненным и крайне неприятным. Во рту словно кошки нагадили, а голова раскалывалась. Попыталась подняться, но сразу это сделать не получилось. Спина всё ещё болела. Я вспомнила, как неудачно упала во время побега от толпы зомби. Зашипела, хватаясь за голову. Слава богу, хотя бы не сотрясение. Сейчас даже надлежащую медицинскую помощь нигде не получишь.              — Ну, наконец-то, пришла в себя, — послышался голос Мерла сбоку.              Повернула голову и столкнулась с недовольным взглядом серых глаз. Он сидел на подоконнике, с топором в руке. Краем глаза заметила, что на дворе уже ночь. Хотите сказать, что всё это время мы оставались в Атланте? Что Диксон сидел и ждал пока я приду в себя? Это… Неожиданно, как минимум.              — Что произошло? Где мы?              Голова трещала по швам. Мне даже с похмелья так плохо никогда не было, а тут такое.              — Ты не слабо так приложилась, когда спускалась. Пришлось тебя завалить на плечо и удирать от толпы зомби. А потом, когда мне удалось оторваться от них, я нашёл этот дом и решил, что лучше пока остаться здесь. Сейчас мы на окраине Атланты. Правда, чтобы добраться до нашего лагеря придётся идти в обход. Точнее ехать, — и кивнул в окно, из которого я увидела Чери.              По модели больше всего напоминал Чери Амулет. Чёрный легковой автомобиль, неплохой вариант для тех, кто любит скорость.              — Подлатал эту малышку, пока ты валялась в отключке. Сможешь сама идти? — я кивнула. — Вот и славно, ты пиздец какая тяжёлая! Думал грыжу заработаю, пока тебя нёс.              — Охуел?!              Моему возмущению не было придела. Я и так начала следить за собой, да и вешу не так много для своего роста. Да, есть пара лишних килограмм, но он чуть ли не на прямую называет меня толстой!              — Да шучу я, — засмеялся Диксон.              — Шутник блять, — шикнула и отвернулась.              Кое-как поднялась на ноги и сменила Мерла. Пускай поспит, пока я караулю. Завтра будет сложный день и нужно набраться сил. Очень сложно выживать, когда ты один или вас двое. Ну, у нас ещё был Оскар, который, как оказалось, подвернул лапу, прыгая за мной следом. Теперь за ним нужен тщательный присмотр и уход, чтобы лапа поправилась.              — Ничего дружок, выберемся, — погладила я пса за ухом, а тот слегка повилял хвостом.       

***

      Я не знаю как, но я умудрилась заснуть во время караула. Да… Будь я в армии, меня бы расстреляли на месте. Образно говоря, конечно, но всё же. Мерл обматерил меня, побурчал, но потом успокоился и мы сели в машину. Внутри неприятно пахло, но это можно исправить тщательной уборкой, которой Мерл, судя по всему, пренебрёг.              — Завали уже, а! Достала!              Я битый час насиловала Диксону мозг своими претензиями по поводу состояния этой ласточки. Беспорядок, странный неприятный аромат с заднего сиденья, поломанные зеркала. Над этой машиной ещё корпеть и корпеть. Я свою бы никогда не довела до такого состояния. Просто потому, что разбила её в первые же дни апокалипсиса. Но я считала своим долгом выебать мозги этому мужику поэтому ни в какую не хотела затыкаться.              — И как только Дэрилина тебя терпит?!              — Как ты его назвал? — не смогла не заржать. — Дэрилина?!              — Ну да, к нему эта кличка прицепилась ещё в детстве. Его так шпаньё во дворе обзывало, ну а я подхватил. А потом оно как-то само привязалось. Ты бы знала, как его бесит, когда я его так называю, только ты, это, цыц, — и шикнул на меня.              Я кивнула, подавляя приступ смеха. Представляю его красное лицо, когда его так называют. Вот умора, наверное!              Мы и дальше болтали. Обстановка стала проще, мы много о чём разговаривали. Даже уже забыли, что должны вернуться в лагерь злые как черти и порвать ребят за то, что посмели нас бросить на верную погибель!       

***

      Дэрил только вернулся в лагерь. Звал и Мерла, и Лексу. Но никто не отзывался, да и в лагере их не оказалось. Зато у них появился новенький — шериф, бесящий одним лишь своим видом.              — Кое-что случилось в Атланте, — начал Шейн, но потом замолчал, не зная, какие слова лучше подобрать.              Дэрил — вспыльчивый человек. Скажи что-то не так, он тебе глотку разорвёт, а потом ещё труп попинает. Ему не пришлось долго догадываться, о чём с ним хотят побеседовать. Что-то случилось с его братом и бабой. Кровь закипала и Диксон еле сдерживал себя, чтобы ни на кого не наброситься. А очень хотелось.              — Они погибли? — наворачивая круги, спросил немного подрагивающим голосом мужчина.              — Мы… Мы не уверены, — неуверенно ответил новенький.              — Лекса отделилась от нас, а там появилось целое стадо и нам пришлось бежать дальше. Мы не знаем, что с ней и жива ли она, — поддакнула Харрисон.              Она тоже та ещё штучка! С самого первого дня в контрах с Александрой. Все это знали, видели, но не встревали без надобности. И вот, сейчас она, наверняка, празднует победу, ведь его девочка скорее всего умерла!              — Мерл представлял опасность для всех… — продолжил Рик. — Мне пришлось отобрать у него оружие и приковать наручниками к трубе на крыше. Он сам виноват, что нарвался.              — Погоди, — вспылил младший из братьев, — дай-ка переварю информацию. Мало того, что вы бросили Лексу одну против целой толпы мертвяков, так вы ещё приковали моего брата наручниками к трубе на крыше здания, полного ходячих?              — Д-да, — неуверенно поддакнул Граймс.              Это было последней каплей. Диксон психанул и набросился на этого гада. Хотел лично придушить, а потом скормить его тушу зомби. Хотя даже они не станут жрать такую падаль! Удар в лицо. Ещё один. И ещё. Хотелось избить этого ублюдка, но чтобы он был в сознании и понимал, что за херня вообще происходит.              Шейн оттащил Дэрила от своего друга, применив удушающий приём. Да, незаконно. Но разве сейчас действуют привычные всем законы? Всё изменилось, и они тоже должны, если хотят выжить в этом новом и опасном мире.              — Отпусти меня! Я этого паскуду на части разорву! Слыш, урод! Я тебя по стенке размажу, ублюдок!              К Рику подбежала заплаканная жена, не зная, как ему помочь. Ему неслабо досталось. У этого Диксона точно рука тяжёлая, раз сумел побить легавого. Он стёр рукой кровь, шедшую из носа, и посмотрел на сопротивляющегося парня.              Вдруг послышался звук машины и в мгновение ока рядом с лагерем притормозила чёрная Чери. Из неё выбежал разъярённый Мерл и, не думая ни секунды, прописал Грайсу смачный удар коленом прямо в лицо. Следом из машины выскочила девушка и начала оттаскивать взбесившегося Диксона.              — Я тебя убью, пидрила! — не унимался старший брат. — Если бы не подружка моего брата, меня бы уже сожрали! Как ты посмел нас бросить, свинья!              Все сбежались. Такое шоу никто не мог пропустить. Сказать, что народ был шокирован, видя живых Мерла и Лексу, значит ничего не сказать.              — Мерл? Лекса?              — Живые?              — Но как?              — Что случилось?              Девушка краем глаза заметила Дэрила, которого до сих пор удерживал Шейн. На глаза навернулись слёзы, и она рванула в их сторону. Уолш всё же отпустил Диксона и тот мигом сцапал девчушку в объятия.              — Дэрил…              Она не прекращала плакать, даже когда её начали гладить по волосам, успокаивая. У Александры была самая настоящая истерика. Она так боялась умереть, а сейчас она в объятиях любимого человека. Живая. Они оба живы и целы. Больше ей ничего не нужно.       

***

      — Всё в порядке, я рядом.              Этот голос успокаивал, но слёзы автоматом шли из глаз. Я не могла прекратить плакать. Мне было страшно до этого момента. Страшно, что мы с Мерлом опоздаем и никого не будет в лагере. Страшно, что я больше никогда не увижу своего Диксона. За такое короткое время я привязалась к нему и ни за что не захочу отпускать. Я вновь привязалась к мужчине. Второй раз. Ничему меня жизнь не учит. Лишь бы в этот раз не облажаться и пусть окажется, что я доверилась правильному человеку...              Мы кое-как отлипли друг от друга. И то только потому, что нас отвлекли крики и ругань. Мерл был готов разорвать этого новенького на части. А он может. Можно в этом не сомневаться.              — Мерл, — позвала я, — успокойся, пожалуйста. Всё позади, мы вернулись обратно. Мы живы и это самое главное.              — Да пошли вы!              Сплюнул под ноги и пошёл куда глаза глядят, лишь бы подальше от остальных. Ему нужно было выпустить пар. Пускай лучше деревья полупит, чем кого-то ещё. И так теперь все на взводе, ещё Мерл своим поведением накаляет обстановку.       

***

      — Да чтоб тебя!              Старший из братьев был готов вспороть этому Рику глотку, а девчонка отговорила! И зачем он вообще спас её в Атланте? Мог оставить умирать, а сам бы вернулся к брату, и они бы быстренько под шумок обчистили бы лагерь. Свалили ли бы куда-нибудь подальше, где безопасно. Но разве есть такое место? Даже с людьми ты не чувствуешь себя защищённым! Каждая собака готова тебе нож в спину воткнуть, дай только возможность!              — Мерл? — послышался голос девчонки.              — Пошла нахер.              Он не хотел навредить пассии брата. И то только потому, что он бы потом ему голову свернул. Так легко и быстро привязался к этой маленькой сучке. И что он только в ней нашёл? Внешность самая обычная, да и обороняется еле-еле, тренировать и тренировать.              Она не ушла, наоборот, села рядом, закурив сигарету. Такая скромная с виду девочка, а на деле шлюха, каких поискать. Может, это и привлекло младшего братишку… Его можно понять, если так подумать.              — Я понимаю, что ты зол на них всех. Я тоже. И поверь, не меньше твоего. Но это не повод бросаться на людей. У меня есть сильное желание придушить, порезать на части того, кто предложил бросить меня… Но сначала я хочу посмотреть этому человеку в глаза. Может, в них есть хотя бы частичка раскаяния, стыда или хоть чего-либо другого. Но… Не сейчас. Сейчас мы не можем так себя вести. Надо собраться и просто вытерпеть. Поверь, если бы я вела себя как ты, уже перебила бы половину лагеря.              Мерл усмехнулся. Неужто она действительно так думает? Опасная баба. И такие сводили Диксона с ума. Если бы не брат, он бы давно отымел эту мелкую шлюху. Сделал бы своей. А с другой стороны, чем чёрт не шутит?..              Одно резкое движение и девушка чувствует, как её губы накрывают жёстким поцелуем. На миг глаза Лексы расширились, и она впала в ступор. Не понимала, то ли это страх, то ли шок от происходящего. Потом эти чувства сменились злобой. Психанула, отталкивая от себя старшего Диксона и влепив ему смачную пощёчину.              — Ты что творишь, потаскуха? — зашипел мужчина, хватаясь за покрасневшую от удара щеку. — Совсем страх потеряла?!              — Не. Подходи. Ко. Мне, — злобно прошипела шатенка.              Она развернулась и поспешила вернуться в лагерь. Сердце билось как припадочное. Она сама не могла понять от чего именно. Было страшно, и в то же время злоба охватывала и затуманивала разум. Как он мог такое себе позволить?! Она была с его младшим братом, а Мерл… Подумал, что она броситься ему на шею? Чёрта с два! Ещё раз полезет, хер оторвёт!