Я не позволю причинить тебе боль!

? : — Сучек… Сколько? Кристиан обошёл уже все ближайшие гостиницы, ни в одной его не приняли. Стоило ему открыть рот, все замечали огромные, острые клыки и сразу отшивали его. Он уже пытался угрожать, да ничего не выходило. Решив, что лучше будет остановится в ближайшем заведении, он отправился к таверне с не пресловутым названием. Зайдя внутрь, мужчина огляделся. Тут и там пьющие мужики. Кто-то играет на деньги, кто-то от безысходности пропивает последние гроша. Кристиан: Сколько челяди. И все, как один, прожигают свою недолгую жизнь спиртом. Мужчина тяжело вздохнул и подошёл к хозяину заведения. Кристиан: — Слышь, сколько стоит перекантоваться недельку? Хозяин оглядел посетителя. Посчитав, что он заплатит сколько угодно, лишь бы отдохнул, хитро выдал. ? : — Сотня. Кристиан — А ты не охренел? ? : — Ладно, для вас семьдесят. Хозяин хитро улыбался. Кристиан вымотался настолько, что уже не мог даже злится. Кристиан: — Лады. Еду в комнаты доставляете? ? : — За отдельную плату. Кристиан: — Аргх! Да держи ты сотню, хрен с тобой! Только принеси пожрать. Мясо принеси. Понял? Мужчина отдал сотню медных. ? : — Всё прекрасно понятно, господин. Над Кристианом всё также насмехались. Он лишь зыкнул на хозяина заведения и направился к лестнице наверх, как заметил светлую макушку в толпе. Повернулся и… ничего не увидел? Кристиан: Странно, я же… Ах, чёрт с ним. Я устал. Он просто махнул рукой и направился дальше. Зайдя в первую свободную комнату, мужчина закинул под кровать всё своё снаряжение и завалился сверху. Через минуту он уже погрузился в мир снов, где всё было прекрасно. Не было ни охоты, ни стражи, ни этого тупого пацана. Пацан? Ах да, ему же надо его найти. Негоже оставлять свидетеля. Проспал он недолго. А проснулся от скрипа двери, хотя даже не пошевелился, думал, принесли еду. Посчитав, что это и впрямь так, Кристиан вновь погрузился в сон. Омега тем временем продолжал выкачивать деньги. Мике: — Пятьсот, и всё твоё. Серебром. ? : — Ей!.. А ты не охренел?.. Мике: — Меня вообще-то грохнуть могли, пока я это вынюхивал. Повезло ещё, что не ушатали меня. ? : — Слух, может скидку дашь, а? Ты же, блин, очевидно не местный. И вообще, какое омега имеет право торговаться с более сильными? Мике: — Во-первых, похвально, что за запахом земли и леса ты понял, кто я, а во—вторых не пошёл бы ты куда подальше? Я могу так вообще ничего не сказать! Шесть сотен! ? : — Блин… Давай ни тебе, ни мне. Даю четыреста и сто медными. Рыжие уши—паруса поднялись. Мальчишка так и хотел. Завышал цену, чтобы выбить больше торгами. Мике: — По рукам. Бабло вперёд. ? : — Вот же… Не так быстро. Мужик поставил свёрток с деньгами на стол, но не отпустил. Мике, само собой, мгновенно положил лапу на деньги. ? : — Деньги ты видишь. Говори. Мике: — Тьфу. Аппетит портишь. Ну ладно. Знаешь, где в лесу роща со старыми дубами? Так вот. Я видел со спины, как мрачный мудак с мешком голов шёл туда. Я проследил за ним. Там есть проход в дубах на какое-то место сбора. То ли черный рынок, то ли мафия, то ли пункт обмена голов на бабки. Но там серьезные ребята получают жирные деньжата, принося туда головы. ? : — Головорезы, и так близко? Тебе точно не померещилось? Мике: — Ну конечно нет. Я помню все отлично. Или ты не веришь лисьему слуху? Дашь карту — покажу точную точку. ? : — У меня есть идея получше. Ты отведешь нас туда. Мике: — Доплата? ? : — Один золотой. Это запрос от торговцев. Им не нравится, когда трогают их коллег. Мике: — Ууу. Похоже, этот парень круто вляпался. По рукам. Долго ждать не буду. Завтра у таверны с утра пораньше. Не будешь засветло у входа, я свалю без тебя и продам инфу другим. ? : — Золотой ты мой. Если ты не пиздишь, то ещё надбавку тебе накину. Мужик оставил мешок с деньгами, позволив мальчишке быстро его сныкать, а сам ушёл. Мальчишка блаженно выдохнул. Но была и другая проблема. С такими деньгами ходить опасно. Он убрал деньги за пояс под рубаху и поспешил в снятую комнату. Уже там, на втором этаже в коридоре, он буквально запищал от радости, не сдерживая голосины. Мике: — Чёрт возьми, это самая простая и прибыльная сделка! Скорее бы порешить этот притон киллеров… Уиии! Вот не облажался бы этот придурок, и хрен бы я с кризиса вылез! Так бы и доставал по дешману на заказ грязное бельишко мажориков! Что он вообще такое? Гуль? Зомбус? Да пофиг, он мне жизнь раскрасил! Хи-хи-хи! В дверь, около которой он стоял, прилетело что-то тяжёлое, от чего мелкий с перепугу подпрыгнул. ? : — Завали кабину, шелупонь! Мике: — Пардон! Мальчишка поспешил скрыться в комнату, где перед сном хотел поскорее пересчитать прибыль. Даже если бы его обманули как лошка, деньжата нехилые выходили. Уже ближе к утру в комнату к альфе зашёл хозяин заведения с тарелкой мяса. Он уже было хотел разбудить спящего, но тот, учуяв еду, проснулся сам. Мужчина повернул голову на вошедшего и нахмурился. Кристиан: — Ты пришёл только что? ? : — Ну да. Вот ваша еда. Хозяин, опасаясь подходить ближе, чем на метр, поставил тарелку на прикроватный стол. ? : — Приятной трапезы. Он быстрым шагом вышел. ? : — Какая же страшная морда, когда проспится. Кристиан: Ха, а когда требовал деньги, был такой смелый, скот. Мужчина тяжело вздохнул и принялся уничтожать принесённую еду. Закончив, он почувствовал слабый, но всё же прилив энергии. Кристиан: — Стоит выйти осмотреться. Небось патрули начали высылать. Сначала схожу к Клер, предупрежу, чтоб переносили свою лавочку. Мужчина поднялся с кровати, попутно доставая из—под неё своё обмундирование. Заметив, что не хватает стрел и ножа, он было разозлился, но понял, что сам всё похерил. Кристиан: — Так вот что за скрипы и шорохи посреди ночи. Идиот, надо было хотя бы глаза открыть! Ай, чёрт с ними! Поместив оставшиеся ножи в карманы на поясе и закинув лук с колчаном за спину, мужчина выглянул в окно. Кристиан: — Светает. А вон и патруль расходится. А это ещё что за додики возле таверны? Аргх… придётся либо обходить, либо накинуть капюшон. Сил на обход нет, буду прорываться. Мужчина накинул капюшон и выскочил из комнаты, спустился вниз и, как можно быстрее, протиснулся между оставшимися посетителями. Он понимал, что если сейчас просто убежит из здания, то его посчитают либо подозрительным, либо чокнутым. Так что мужчина решил спокойно выйти наружу под видом простого охотника. ? : — Уважаемый! М. Кристиан: Твою ж… Кристиан: — Чего? Он пытался говорить чётко, но минимально открывая пасть с клыками. ? : — Пацанёнка не видели? Со светлой макушкой. Кристиан: — Не видел. М. Кристиан: Пацанёнка? Кристиан: — Простите, но мне нужно идти, а то все звери разбегутся, понимаете. ? : — Да, конечно, до свидания. М. Кристиан: Серьёзно, так просто? Ну и ладно… Мужчина развернулся и ускорил шаг, направляясь к выходу из города, а там уже и в лес. Добежав, он вздохнул с облегчением. Стражи нет, существ практически тоже. М. Кристиан: Ну конечно, идиот. Клер же не первый год живёт, не глупая. Понимает, что может быть облава, если за мной кто-то увязался. В этот момент из главного помещения вышла девушка, которая быстро собирала оставшиеся на прилавке вещи. Клер: — Ох, Кристиан! Морда ты зубастая, чего пугаешь? Что нужно? Кристиан: — Хотел сказать, что стража, похоже, кое-что разнюхала. Не знаю, как. Видимо, за мной был хвост. Скорее отправляйся на другую точку, пока облава не дошла до этой. Клер: — Это и без тебя понятно. Вот, держи. Впредь сюда приходи. Она отдала мужчине карту, на которой было отмечено новое место сбора голов. Кристиан: — Понял. Бывай, красавица. Клер: — Идиот. Мужчина лишь улыбнулся, обнажая клыки. Быстро удалился, дабы, если вдруг что, его не поймали. Забрался на ближайшее дерево и стал ждать. Понимал, что без информатора стража сюда так просто не доберётся. Уж больно любопытно ему было увидеть морду того, кто сдал его местному патрульному. Как же Кристиан хотел перегрызть тому засранцу горло. Но сейчас об этом думать рано. Надо ждать. Малец же встал с утра по раньше. Он сдерживал свое слово, так что подходил к делу честно и серьезно. Мелкий сладко зевнул и вышел на первый этаж. Уже там он приобрел пряного хлеба для перекуса и стал ждать солдатиков. Погода предвещала ясный день, а стоявший туман обещал довольно мокрую обувь. Мике поморщился. Плавать он совсем не любил, а тут с мокрыми ногами ходить. Первый минус авантюры найден. А вот солдаты, похоже, вообще не реагировали на погоду. Небольшая группа вооруженных до зубов довольно скоро подтянулась к назначенному месту. ? : — Ещё не передумал? Я-то думал, ты с деньгами свалишь. Мике: — И оставить возможность пожить несколько месяцев припеваючи? Дядь, я своих клиентов люблю. А вот когда месиво устраивают на территории где я живу, не очень. Мы просто помогаем друг другу. ? : — А он точно надёжный? ? : — Времени у нас столько нет. Проверим всё быстро, если найдём что, ещё в плюсе будем. Мике: — Так идём или как? Днём я туда не хочу идти. Мужики переглянулись, одобрительно кивая. Все хотели получить свой бонус. Мелкий же выдвинулся, ведя группу. Его уболтали идти пока первым. Дорога получилась хотя и близкая, но по его меркам долгая. Пробираться по зарослям лично ему было не в кайф. Ограничения движений, пригибаться, собирать лицом паутину. Он слишком чистоплотный, чтобы маратся вот так. На подходе к месту мальчишка жестом попросил всех остановиться и замолкнуть. Мужики вопросительно уставились на него. Мике: — А теперь ни звука… Предупредил мальчишка и начал прислушиваться, навострив уши—паруса. Мужики от такой осторожности мальчишки за сомневались в его простоте и приготовились к возможной атаке. Неважно, кто ударит, он или кто-то другой. Важно было потом хоть кому-то живым выйти. Слушал он долго и пристально. Казалось, что он знал, что кто-то есть, но солдаты попросту не видят. Возможно, было так, но… Мике: — Идите вперед. Никого вроде нет, но чем черт не шутит. Я первым дальше не хочу. ? : — Свалить решил? Мике: — Тут может быть тварь, которая повозку выпотрошила и куча головорезов. Так что да, если что, я буду валить первым! Претензии? Если вы не заметили, то я не солдат. Жить как-то хочется больше, а вы железом обвешенные. ? : — Да всё-всё. Не кипятись, шкет. Мике: — Ты кого шкетом назвал, горила? Двигайте вперед, пока я вас тут не закоптил. Мике образовал огненный шар в руке, отчетливо намекая за задачу солдат. Мужики передернулись. Теперь—то уже больше походило, что их как заложников ведут. Как только большая часть группы ушла вперед, мелкий потушил огонь, чтобы не привлекать внимания. Итак уже вспылил. Дойдя до места, он показал пальцем на вход. Видимо, капитан поверил. Было правдой, и кинул еще золотой парнишке. ? : — Да кто же ты такой, раз такие места знаешь? Мике: — Просто маленькая заноза в заднице криминальных авторитетов. И не такое просили найти. ? : — Наёмный разведчик что ли? ? : — Да скажи ты уже. Тебя никто не посадит. Мике: — Как знать? Как знать… Первое правило опасной индустрии — не говорить, кто ты, тому, с кем ведешь сделку. Важна только задача, место, время. Остальное — риск для обеих сторон. Ну, удачи вам. Мужики начали медленно загружаться по очереди в проход, а Мике поторопился отправиться на ветки. Когтистые руки и гибкое тело отлично справлялись со скоростным полугимнастическим подъемом на дерево. Уже оттуда он должен был отправиться обратно. Мужчина наблюдал за представлением со злобной ухмылкой. М. Кристиан: Так вот у кого язык без костей. Он видел, как парнишка забрался на дерево, но действовать не спешил. Он даже не дёрнулся, когда пришла вся эта свора. Ему было плевать, ведь Клер уже давно ушла, а если и осталась кучка головорезов, то их не жалко. Мужчине было абсолютно наплевать на солдат, было куда интереснее смотреть на парнишку, залезшего на дерево. В какой-то степени, Кристиан даже удивился, что малец его не заметил. Казалось, молодое зрение острое, а не увидел. Или он всё же полагается только на свои уши? Тогда ясно. Мужчина тихо достал лук и приготовил стрелу. Он собирался подстрелить первого, кто выйдет, дабы посеять панику и посмотреть, что будут делать людишки, а главное, какая будет реакция у пацанёнка. И вот, наконец, вышел первый солдат. Кристиан прицеливается и стреляет в ногу. Не хочет убивать сразу. Солдат вскрикивает и, спотыкаясь, падает на землю. Остальные тут же подоставали оружие и начали нервно оглядываться, но Кристиана, увы, не так—то просто поймать взглядом. Мужчине хочется посмеяться и прострелить им всем головы. Но он, прячась поглубже в листву, лишь осуждает их хриплым басом: Кристиан: — Негоже это, господа, без стука. Он, улыбаясь во все острые зубы, смотрит на бедных солдатиков, которые не могут понять, откуда доносится звук, а краем глаза наблюдает за деревом, куда не так давно залез мальчишка. Мужчина настораживается. За всё то время, что он наблюдал, ни разу не раздалось ни малейшего шороха. М. Кристиан: Неужели не убёг? Смелый малец. Мясо, должно быть, у него отменное. Ну, уж извини, желудок. Узнаем в следующий раз. Мужчина, не думая, спрыгивает прямо в толпу солдат, попутно доставая ножи. Кристиан: — Ну что, ребят, поделитесь кишочками? ? : — Ты и есть, что ли, та тварь?.. Кристиан: — В точку, сэр. А теперь приступим к трапезе. Его белки стали полностью жёлтыми, сливаясь с радужкой глаз, клыки вытянулись, и мужчина, не разбираясь, махал ножами в разные стороны, раня то одного, то другого человека. В уме рассчитывая, насколько хватит этого облика, Кристиан метал взгляды на деревья, выискивая паренька. Он желал увидеть страх на его лице, но так и не смог отыскать фигуру. Кристиан: — Чёрт… Ему надоело играть с солдатами, да и силы были на исходе. Он резким движением перерезал сонную артерию человеку перед ним. Вроде, это был их капитан, но ему плевать. Остальные, видя эту ужасную картину, попытались сбежать, но, к их несчастью, Кристиан оказался быстрее, и у второго солдата уже не было не только части плечевого доспеха, но и куска плеча. С оставшимися он сделал нечто подобное. Каждый из-за резкой боли не мог здраво мыслить. Промедлив, мальчишка застал нелицеприятные звуки. Ораву просто на фарш пустили. Мике задумался. Если эти вот бронированные не управились, то и его работе уже больше угрожает нежели просто путающийся под ногами убийца. Солдаты надеялись, что, возможно, чудище сжалится и отпустит их, но… Кристиан: — Я усвоил урок, ребята. Всегда. Убирай. За. Собой. Его улыбка стала ещё шире и он, доставая из колчана стрелы, не пожалел и вонзил каждому по одной в голову. Кристиан: — Ну, теперь можно и нормально позавтракать. Мужчина приблизился и, срывая лишние на этот момент доспехи и одежду, принялся пожирать одного солдата за другим. Мике передислоцировался. Он выждал, когда крик поутихнет и сменил место на противоположное. Картина открывалась маслом. Даже хуже, чем было в повозке. М. Мике: Нет, ну это уже слишком. На одном пастбище может быть только один хищник! И плевать, что цели разные. С его—то зубами мои не сравняться. Но кто сказал, что маг воина не уделает? Надо подумать… Мике: — А тебе не говорили, что на одних угодьях комфортно только одному хищнику? Ты вообще-то мою прибыль гробишь, каннибал недоделанный. Обратился он откуда—то сверху, после чего спустился ниже на другое дерево. Парень сменил облик на фенька, забираясь в менее доступные места. Он уже просек за стрелы, и поймать одну из них как-то не хотелось. Маленький зверек забрался довольно высоко, пряча основную часть тела за стволом и, высунув мордашку, создал залп. Короткий, но массивный залп пламени по убийце внизу. Две секунды пальбы, и зверек меняет дислокацию. Точно снайпер, который после выстрела не дает себя найти. Потом еще пару залпов пламени в надежде попасть по верткой цели. Хотя было бы приятнее, если бы противник просто стоял на месте. Мике постоянно менял дислокацию, хаотично перебираясь без шума, как та змея. Двигался он преимущественно по толстым и не трясущимся веткам, чтобы и листья не трясти лишний раз, и иметь шанс вцепиться в ветку сбоку, спрятавшись как в укрытие от атаки. Мужчина, уворачиваясь, всё также улыбался уже окровавленным ртом. Ему было лестно, что этот зверёк пытается с ним сражаться. Кристиан: — Ох, малыш, кто же тут хищник? Я не считаю себя таковым. Мне просто нужно выполнять свою работу и иногда съедать кого-нибудь. И, к сведению, — он спрятался за ближайшим деревом, — Я тут подольше твоего буду, малец. Он перемещался от одного дерева к другому, прекрасно понимая, что они горят и мест, где мог бы спрятаться паренёк, всё меньше. Кристиан: — Раз уж ты такой хищник, то спускайся. Я отложу стрелы и дам тебе нож. Ранишь меня — так уж и быть, я уйду из этого леса. Ну а если мне удастся тебя пырнуть, извиняй, ты — мой обед. Мужчина выцепил взглядом большой камень и спрятался за него, ожидая реакции со стороны парнишки. Мике продолжал пальбу, а со временем пришлось отползает ближе к роще, выдумывая визуально новый план. Мике: — Нет, ну ты, конечно, извини, но я не дебил, чтобы, будучи магом, полезть на воина. Даже с ножом. И ты уже мог понять колоссальную разницу наших рас. Что для тебя охота в прямом бое, то для меня охота в скорости. А ты, увы, пока проигрываешь! Мике начал наворачивать круг, обильно поджигая лес, оставив пока цель отдыхать. Закончив создавать кольцо пожара, Мике переместился вглубь кольца, к целым деревьям. Он немного подождал, пока кольцо подожмет и станет поуже, оставляя выход только в пламя. Мальчишка продолжал пальбу с разных мест, чтобы каннибал не отвлекался на контроль территории и, выждав момент, когда круг стал ловушкой, выскочил за спиной мужика. Буквально сиганул с веток и, собрав побольше объем маны для атаки, вжарил, намереваясь если не сжечь гада, то хотя бы заставить полезть в рощу и обжечься. Мике: — Сюрприз, монстрятина! Перекуси огнем! Мужчина, конечно, понимал, что этот мальчик-зверёк довольно быстр, но такого он ожидать не мог. Кристиан успел увернутся, дабы не сгореть, но его всё же нехило зацепило. Он отшатнулся в сторону горящей рощи. Кристиан: — Сучёныш… Ожог же будет… А я так долго искал нормальное лицо, чёрт. Мужчина держался за щёку, на которую попало пламя, обожженная рука свисала, будто кусок тряпки, хорошо, что ноги целы. Хотя бы стоять может. Кристиан: — Сжечь меня хочешь?! ХАХА, попробуй! Он рванул вперед, уже не боясь повторного удара — восстановится, если поесть. Проходили. Мужчина попытался укусить и одновременно ударить ножом паренька, получалось не очень, слишком уж юркий малый. Отодвинувшись от мальца, Кристиан наблюдал траекторию его движений, рассчитывая, как лучше напасть, он решился бросить а него нож. М. Кристиан: Ну что ж. раз из лука стрелять не могу, то хотя бы к дереву тебя прицеплю, посмотрим, как будешь выбираться. Выждав момент, мужчина со всего маху кинул один из ножей. М. Кристиан: Попал? Попал! Не особо практично, но на первое время хватит. Мике звонко взвыл. Поддерживать зверя было травматично, так что он и не пытался, восстанавливая человеческий вид. Да и если бы его за хвост потянули, то просто пополам порезали бы. Расплывшись в улыбке, мужчина подошёл к парнишке и завёл его руки повыше, дабы он не смог на него нацелится. Кристиан: Допрыгался? Ну, выбирай, что тебе сломать первым? Мике: — З-зараза! Лапы… убери! Я тебе… кхех! Не еда! Несколько перепугано выпалил мальчишка, после чего ярко воспламенился сам. Повезло еще, что стихия владельца не убивает, а то был бы лю ля кебаб из лисы. Резкий толчок ногой, пока противник в замешательстве, и мальчишка рывком вытаскивает из себя накалившийся нож. Падение. Стоять было довольно сложно. Риск. Мике метает горящий нож обратно ироду и, развернувшись, заставляет себя подняться. Ноги изрядно косились. Доставалось ему редко, но, видимо, метко. Юнец попросту не привык к боли. Одно дело — свалиться с высокого места, а совершенно другое — ножом получить. Ощущение совершенно разное. И уж ножом ощутимо больнее. Повезло еще, что органы целы были. Мелкий прыгнул в догоравшую рощу, где поторопился, спотыкаясь, свалить с места, которое могло стать его могилой. Это была большая ошибка. Ошибка, которую нельзя было допускать. Учили ведь — не лезь туда, где можно заведомо проиграть. Но нет. Приключений захотелось, конкурента убрать. Вот и живи теперь с этим. Смеху оставалось маловато. Мужик был ощутимо сильнее. Да, сглупил, но теперь важно было смыться подальше. Кровь активно вытекала, довольно быстро отнимая силы для движения, и Мике решил рискнуть, сделать опасное. Он завел руки за спину, и, спуская львиную долю оставшихся сил, ускорил себя, несколько подкидывая и унося с места баталии. В уме крутилась одна мысль: «хоть бы не погнался». В случае погони было маловато шансов на успех. Стража уже должна была заметить пожар в лесу, а значит, нужно было просто добраться до ворот города и не поймать очередной удар. Кристиан не шелохнулся, когда паренёк убегал. Сейчас ему было проблематично бежать за ним. Был риск попросту догореть. Кристиан: — Эх, похоже, придётся обед покупать. Печально. Выискавая, не осталось ли чего от солдат, он заметил несколько кусков плоти, быстро схватил их и поспешил удалится с места происшествия. Он ел и на ходу думал, куда ему пойти в таком «горелом» виде. Вдруг он вспомнил про карту, оставленную Клер. Кристиан: — Точно. Она-то мне и поможет. Только вот идти ой как далеко. Карта вела прямиком в другой город. Клер не любила околачиваться рядом, если произошло что-то устрашающее. Кристиан: — Клер… Клер… Дойти бы. Мужчина поправил колчан и лук. Оторвал от одежды кусок и подвязал руку, чтобы было удобнее. Он решил не ждать, а сразу отправится в путь, благо, придёт он к ночи, его мало кто заметит. Мике тем временем еле дополз до ворот. Часть пути пришлось топать своими силами, а стража переполошилась от его вида. Мике еле дышал и шёл как зомби. Как оказался в больнице, он сам не понял. К вечеру очухался, с кучей бинтов на торсе. Мике: — Эм… Ау? Уй!.. От попытки говорить рана отдалась сильной болью. Мальчишка откинул покрывало, осматривая себя. Сквозное ножевое и кровь на бинтах. В принципе, ожидаемо. Его проткнули, когда он был зверем. И повезло, что криво порезал гад в бочину. Так бы и ласты склеил. На скулеж пришёл врач. ? : — Ну и чего дергаемся? Мике: — Где я, блин?.. Как я вообще суда… Уй… Попал? ? : — Тебя охрана притащила. Кстати, им есть, что у тебя спросить. Мике: — Я что… Такой тяжёлый, что по одному носить не могут? ? : — Остришь? Значит, жить будешь. Ничего важного не повреждено. Главное — не перенапрягайся. Не хочешь ответить на пару вопросов стражникам? Мике — Стражникам? Одного только, можно? Голова гудит. Если начнут вдвоём давить, я не соображу. Знаем мы таких. Сейчас один говорит, потом вдвоём душат. ? : — Ладно. Я позову одного. Твои родители собственно где? Как звать, возраст. Мике — Это допрос что ли? ? : — Для заметки. Мике: — Мике Уайт. Родителей нет. Я вообще не отсюда. Семнадцать. Живу в таверне пока. Комнату оплачиваю. ? : — А деньги откуда? Грабишь что ли? Мике: — Нет. Мелкие поручения за деньги. По сути, авантюрист. ? : — Ну смотри. Если окажешься преступником — быстро за решётку улетишь. Мике: — Понял. Не дурак. Врач ушёл. Мальчишка улёгся удобнее, пытаясь дышать так, чтобы рана меньше ныла. Уже через пять минут к нему зашёл крепкий молодой парень в кольчуге. ? : — Ну здравствуй. Мике: — Какие вопросы? ? : — Какой недружелюбный для лиса. Ну ладно. Что случилось в лесу? Мике: — Ваш психованный фарш мастер повозок попался. ? : — Что там делал? Мике: — Да место странное нашёл, ну, и по просьбе, ваших провёл. Правда, неудачно. ? : — В смысле неудачно? Что с ними? Мике: — На мясо пошли этому мудаку… Зараза, в одну рожу перебил. ? : — Как выглядел, помнишь? Ну, нападчик. Мике: — Дядя. Я жить хотел, а не рожу его рассматривать! ? : — Не нервничай. Подумай хорошенько. Кто, что? Мике: — Сложно объяснить. Ну, зубастый, да. А рожу в подробностях… Не помню… Я вообще не помню, как живым остался. ? : — Значит, ударился… Проблема… Если вспомнишь, расскажи страже. Это важно. И в лесу пожар случился. Не ты ли случаем? Мике отрицательно мотнул головой. Он просто играл роль пострадавшего дурачка. Стражник довольно скоро отцепился. А врач оповестил, что утром мелкого отпустят на долечивание самому уже. Но вот лицо гада он запомнил хорошо. Почему не сдал? А чёрт знает. Вот что-то останавливало, и всё. Было ощущение, что не стоит этого делать. Да и зачем? Пади, свалил уже далеко. Как его искать будут? Оставалось только спать. Спать и ещё раз спать. Утром выпишут, значит, будет куча дел. Он ведь за свою задачу так и не принялся. Мужчина, бредя по пустынным улицам, думал, что упустил лёгкую добычу. Бранил себя. Также он думал, что вряд ли в скором времени сможет увидеть этого парнишку. Малец ведь тоже не глупый, скрылся уж. Что-то манило Кристиана в этом зверьке. Он не хотел разрывать его на части и съедать. Ему хотелось… поиграть с ним? Потрепать нервы? Довести до сумасшествия? Вполне возможно, но он никогда в этом не признается. Мужчина брёл уже где-то пять часов, периодически останавливаясь отдохнуть и выпить воды. И вот, спустя столько часов ходьбы, он наконец пришёл к месту на карте. Найдя нужное здание, он постучал. Из-за двери послышалось: ? : — «Пароль» Кристиан: — Клер, завязывай, это я. Мне нужна помощь. Девушка открыла дверь и отшатнулась. Клер: — Боже! Что стряслось? Кристиан: — Да так. Подрался. Есть ненужные люди? Должники? Клер: — Да вот недавно одного поймали, сейчас приведу. Ты пока найди куда присесть. Кристиан: — Благодарю. Он измученно сел на стул неподалёку и, не дождавшись подруги, погрузился в сон. Мужчина проснулся от несильного жжения и толчков. Открыв глаза, он заметил, что Клер обработала его кожу и пыталась растолкать. За её спиной сидел связанный взволнованный худощавый паренёк. М. Кристиан: Не густо. Но жаловаться не на что. Клер: — Мне его усыпить или так оставить? Кристиан: — Усыпи. Я не могу сейчас нормально шевелить рукой, так что было бы проблематично живого жрать. Парнишка, услышав это, зарыдал и попытался отодвинутся подальше. Мужчина перевёл на него усталый взгляд. Кристиан: — Парень, а что ты думал, когда занимал у чёрного рынка? Не идиот ли ты случаем, а то идиотское мясо невкусное. Он прыснул и хрипло откашлялся. Посмотрел на женщину и кивнул. Та достала из кармана пиджака какую-то колбу и, подойдя к парню, резко влила ему в горло содержимое. У него закружилась голова, и уже через минуту он был в сонном царстве. Кристиан: — Приступим. Мужчина тяжело поднялся, осмотрел тело перед ним и, опускаясь на колени, после без аппетита начал поглощать его плоть. Клер: — Какой же ты всё-таки мерзкий. Мужчина не обратил внимания. Ему нужны были силы. Плевать, кого есть — нужно мясо. С каждым кусочком тело Кристиана будто затягивалось. Кристиан: — Что ж… Ожог пройдёт дня через два, но мне ощутимо лучше. Спасибо за еду. Можешь убрать? Клер: — Только в этот раз. Женщина собрала оставшиеся от мальчишки кости и клочки одежды. Клер: — Иди на улицу, там через два дома есть пустой, можешь там передохнуть. Потом тебе придётся опять выйти на «работу». Кристиан: — Ты меня совсем не жалеешь. Ладно, что надо будет сделать—то? Клер: — Сожрать одного мудака, который держит и пытает моих людей, да и не только их. Простой люд. Кристиан: — Кости оставлять? Клер: — Только попробуй. Кристиан: — Понял. Он поклонился Клер и вышел на улицу. Вскоре нашёл дом, о котором говорила подруга. Кристиан: — Что ж. Неплохое пристанище. А теперь бы вздремнуть. Ночь парни провели довольно спокойно. Кристиану повезло, конечно, больше. Подлатанный, он спал в приличном доме, а Мике пришлось выискивать безболезненную позу и беспокойно спать в больничной койке. На утро Мике выставили счёт. Он добросовестно оплатил услуги, купил жевательных корешков для лечения с отвратным вкусом и отправился по изначальным делам. Двигаться было довольно болезненно, да и резкие движения были противопоказаны. Так что мальчишке приходилось сильно ограничиваться. Про скрытность и речи не было. Зато он теперь отлично походил на местных своим побитым видом. Точно нищий. Так что беспокоиться за кражу вещей не приходилось. С другой стороны нужно было найти себе новую одежду. Покупки — лучший способ отвлечься, а для него это была скорее необходимость. Он всегда путешествовал налегке. Никой тяжёлой сумки. Только самое необходимое. В ближайшем дешёвом магазине он приобрел простенькую рубаху, наподобие порванной. Осталось самое сложное — работа. Заказчик требовал информацию, которую можно получить за другую информацию. Адрес он и так знал. Благо, ему доходчиво всё объяснили. Первая цель находилась в довольно обычном доме. Казалось, там живёт простая парочка с детишками и своим скотом. Увы, впечатление вышло обманчивым. На стук ему открыл мрачный рослый парень, походивший скорее на наркодилера, и жестом пригласил в дом. Мике пока молчал. В такие моменты говорить было излишне, если не спрашивают. Незнакомец оставил его в коридоре и куда-то ушёл, после чего вернулся со свертком и запиской. Он выглянул в каждое окно, зашторивая, и только потом вновь обратил внимание на парня. ? : — Условия ты знаешь. Где лорд Зеус? Мике: — С небольшой группой отправился на восток. Они начали действовать. Будут в восточной столице через месяц. Сделка состоится. Парень кивнул и протянул свёрток с запиской мальчишке. Мике спрятал спешно «товар» в сумку. ? : — Отправляйся в соседний город. Найди Алькора. Кузнец. Только не ходи, когда есть у него клиенты. Он обслуживает всех подряд, и даже не самых приятных. Мике: — Агрессивен? ? : — Нет. Альфа, лет сорок, человек с запущенной бородой. Если за внешность не взялся. А теперь выметайся. Мике понятливо кивнул и вышел из дома. Парень его определённо не порадовал. Мутный, напряжённый. Не лучший посредник информации. Оставался вопрос, как добраться к цели. А ещё лучше поесть. Очевидно, первым делом он вернулся в таверну полакомиться. Кристиан проснулся на удивление бодрым. Глянул на повреждённые части тела и, не без удивления заметил, что ожоги почти зажили. Решив, что он уже сейчас может выходить на дело, мужчина отправился к выходу из жилища, дабы уведомить Клер о том, что уходит. Женщина была обеспокоена, ведь друг только-только оправился, даже предложила полежать ещё денька два, но Кристиан заверил, что всё будет в норме. Кристиан: — Ну, я пошёл. Пожелай мне удачи. Клер: — Смотри опять так не изувечься. Кристиан: — Постараюсь. Мужчина вышел и направился в город, к тому месту, где жертва проживает. Кристиан надеялся, что никакой жестокой схватки не будет, ведь он ещё не в форме. Пробравшись в дом, он осмотрелся на предмет зашиты. ? : — Кто вы?! Пухлый лысый мужчина неожиданно вышел из-за угла. Кристиан удивился тому, что допустил такую оплошность. Он дал себя заметить. Плохо, очень плохо. Кристиан: — Извините, сэр… но мне придётся сделать вам больно. ? : — Что ты мелешь? Мужчина было рванул на хозяина дома, как кто-то ухватил его за капюшон. Снова оплошность. Конечно, у этого толстосума будут охранники. Амбал держал его капюшон крепко, не сбавляя хватку. Кристиан было замахнулся, дабы порезать его руку, но его резко остановили. Опять оплошность?! Да он последний раз так много ошибался, когда был подростком. К этим двум амбалам присоединились ещё четверо. М. Кристиан: Какого хрена?! Откуда у него столько охраны?! ? : — Что, удивительно, правда? Я каждый день жду кого-то вроде тебя. Ты же кто-то вроде наёмника, да? Так ещё и альфа. А они подошли к моему убийству основательно. На кого работаешь? Кристиан: — Хрен я тебе что скажу, лысый хер! Можешь меня убить, я своих «нанимателей» не сдаю. Он криво улыбнулся и тут же получил увесистым кулаком в челюсть. Сплюнув кровь, он повернулся на одного из амбалов, держащих его. Как бы ему сейчас не хотелось вцепиться ему в глотку, мужчина понимал, что его легко заломают и, при желании, убьют. Так что он не пытался вырваться. Кристиан попытался лишь припугнуть этих людей. Он выставил напоказ острые клыки и немного удлинил их. ? : — Оо, так ты, парень, вендиго? Я думал, вы, твари, давно вымерли. Мужчину это оскорбило. Кристиан: — Как видишь, нет. Нас не так-то просто убить. ? : — А что если ты побудешь недельки две в моей тюрьме? Без мяса? Кристиан: Откуда он знает о слабостях моей расы? Кто этот… человек. Не думаю, что Клер знала об этом, иначе бы не отправила меня. ? : — Уведите его. Закройте в самой надёжной камере. Не забудьте запаять дверь! Амбалы синхронно кивнули и утащили Кристиана вниз. М. Кристиан: Вот и началось приключение, чёрт его дери… Мужчину грубо закинули внутрь клетки, словно какое животное. У него отобрали всё оружие, медикаменты, нужные ему для восстановления. Единственное, что ему кинули, так это какие-то грязные тряпки, на которых, видимо, он будет спать. Кристиан: — Я вам что — скот? ? : — Хозяин приказал тебя запереть. Мы исполняем. Захлопни пасть, если не хочешь сдохнуть раньше времени. Кристиан смотрел на всех присутствующих с презрением. Он пытался обдумать, как будет выбираться отсюда. Даже когда один амбал стоял на подхвате, а другой её запаивал с помощью магии огня, мужчина попытался кого-то из них укусить, за что чуть не получил новый ожог. Кристиан смирился, что он здесь надолго. Единственное, что его тревожило — будут ли его хоть немного кормить. Кристиан: Ну, надо же надеться на лучшее, да? С этими мыслями он прилёг на те самые тряпки и, задумавшись, уснул. Разбудили его часа через два. Те же амбалы. Они приказали ему подойти ближе. Мужчине было интересно, что же на этот раз они придумали. Ответ был очевиден — кандалы. Кристиан лишь тяжело вздохнул. Кристиан: — Ну и чего вам надо? Пытать будете? ? : — Именно так. Кристиан: — Ну попробуйте. Один из амбалов подошёл и, схватив мужчину за волосы, резко задрал его голову. Второй же подошёл с массивной тростью, а третьего он уже знал — пироман. Мужчину и впрямь пытали жестоко. Если он дерзил — его били тростью. Если отказывался говорить — у него появлялись новые ожоги. Несмотря на боль, которая отдавалась сильнее в участках с всё ещё не зажившими ранами, Кристиан не сказал ни слова о своей «работе». Так проходили минуты, затем часы. Наконец, уже, видимо, глубокой ночью, ему наконец дали отдохнуть. Но, чтобы не расслаблялся, оставили в кандалах. И ему оставалось либо стоять всю ночь, либо он мог хотя бы присесть и попытаться вздремнуть. Он не хотел думать, что он вот так просто попался и сейчас выглядит хуже нищего. Побитый, с синяками по всему телу и ещё большим количеством ожогов. На утро пытки повторялись. Часы этих мук были невыносимыми. Кристиан потерял абсолютно любой настрой на то, чтобы выбраться. Он хотел просто сдохнуть. Еды ему не давали. Воды? Ну, раз в семь часов. Тоже маловато. Били постоянно. Так он жил… дня два? Или три? Он не знал. В этом подвале никогда не было нормального света. Темень, и только. На третий день, его, наконец, освободили от кандалов. Даже хозяин пришёл. ? : — Ну что? Не помер ещё? Всё ещё не хочешь говорить? Кристиан смотрел на него опустошёнными, уставшими и, что было неизменно, злыми глазами. Он не собирался говорить этому мудаку ни слова. Даже огрызаться на него не хотелось. Не достоин. Лысый мужик лишь хмыкнул, подходя к клетке поближе. ? : — Ну что же ты? Разве не хочешь на свободу? Ну, или поесть? Я могу это устроить, если ты просто всё расскажешь. Мужчина лишь утробно зарычал и отвернулся к стене. ? : — Как знаешь. Хозяин вышел наверх под рычание Кристиана. Когда мужчина услышал, что этот гад захлопнул дверь — перестал рычать. Кристиан потихоньку начинал терять рассудок. Он давно не ел не то, что мяса, а даже обычной еды. Сейчас он стучал пальцами по полу и покачивался взад-вперёд. Его ногти стали удлинятся, превращаясь в острые когти, уши становились острее, изо рта стекала слюна. Мужчина всё меньше походил на адекватное существо. Через дня три он забудет, какого это— «говорить». Будет лишь рычать, отпугивая всех своим видом. Ну или же его убьют. Если говорить честно, ему было плевать. Кристиан: Неужели Клер не интересно, почему я так долго? Или же… она была посредником этого мудака и… сдала меня? Нет… нет, нет, нет. Я же ей доверился! Он схватился за голову и взвыл. Мужчина начал царапать своё лицо, руки, ноги, даже горло. Хотелось поскорее вскрыться самому, чтобы не дать себя убить этим идиотам. В какой-то момент он просто застыл. Ни единого движения. Ни единого звука. Он замер. Его мозг начал переваривать всю информацию и варился сам. Потрапезничав от души, Мике довольно облизнулся и прикинул план маршрута. Идти было в принципе не далеко. Но вот состояние обещало отправить его на тот свет, если рисковать сверх меры. Нужно было искать способ поездки другими путями. Оплатив еду, сверив вещи и разменяв монеты на более крупные чтобы легче нести было, мальчишка отправился искать способ перемещения. Первыми на ум пришли торговцы. С них Мике, собственно, и начал. Начал он вопросами. Ко многим подходил, у кого, очевидно, должна была быть повозка, или к тем, кто шел с лошадьми, выпрашивая подвезти. Но заканчивалось все почти одинаково. Завышенные цены, похабный взгляд, лукавый взгляд, предвещавший отправку в рабство, грубые посылы на три буквы и просто отказы ехать в ту сторону. В общем, либо на нем хотели нажиться, либо использовать, либо от чего-то, опасались того городка. Мике понять не мог, почему многие опасаются туда ехать. Тем не менее, ехать нужно. Остался один вариант. Купить скакуна. Причем идея эта ему не улыбалась. Он только обогатился, а тут взять и отдать половину имеющегося. Выбирать было не из чего, и Мике—таки обзавелся лошадкой. Простая каштановая кобылка с черной мордой, и белыми яблочками на боках. Смотрелось интересно, но и влетело в копеечку. А ведь это еще амуниция, питание, да и прочие мелочи. Собрав кобылку простым седлом, безтрензельной уздечкой и веревочным поводом, Мике выдвинулся в дорогу. Ехать было недолго, так что по прибытии он мог уже в городе откормить и напоить копытное. Сам маршрут получился довольно извилистым. Он еще не был в этом городе, соответственно, по карте иногда слегка терялся. Заросшие дороги, болото местами, река, и только под конец вольное поле, где можно было разогнаться. Добрался он ближе к ужину. Уже тогда он отметил для себя странности в городке. Хоть он и был мал, но смотрелся немного мрачно. Люди косились с подозрением, у кого-то на лице написано, что лучше не связываться, а состояние улиц и домов оставляло желать лучшего. Мике: — Боже… Я в разных местах был, но тут какой-то террор, кажется. Повезло еще, что не остановили по пути. А ни то рисковал бы лисенок и коня потерять, и задание провалить. По крайней мере, в записке было указанно, где искать нужную кузню. Добравшись до места, он нанял человека покормить и напоить кобылу, немного подчистить, а сам ушел на противоположную сторону улицы в саму кузню. Мике: — Хозяин! Принимай гостей. Яркий мальчишка довольно быстро собирал взгляды. На общем сероватом фоне он был как солнце средь штормового неба в море. В общем, просто объект интереса, как мартышка в зоопарке. Кузнеца ждать пришлось не долго. Алькор: — Чего надо?! Приходите позже! Я занят! Мике: — Кхм! Мы с вами связывались. Это по поводу дела, которое вы мне предложили. Аль… Мальчишка не успел договорить, как массивная рука закрыла ему рот, и мужик втащил его в кузню. Мике попытался вырваться, но ничего не вышло. Уже когда он успокоился, мужик его отпустил. Алькор: — Не ори, шкет. Тут не все в восторге от моих дел. Меньше знают мое имя, легче жить мне же будет. Конкретно, что за дело? Мике: — Хух блин… Напугали. Я уже думал, тут уголовник какой. Вы бы пореже так делали, и проблем бы не было. В общем, вот… Мике достал сверток, который нужно было передать кузнецу, а вместе с ним записку с его расположением за ненадобностью. Мужик довольно бодро развернул сверток и, нахмурив брови кинул его в печь. Очевидно, информация его не радовала. Мике вопросительно на него уставился, садясь удобнее. Похоже, что на этом миссия не будет окончена. Алькор: — Слух, мелкий. Ты с порохом дружишь? Мике: — Н-нееет. Я пироман. Огнем владею. А к чему вопрос? Если что, я город сносить не буду. У меня и так проблем хватает. Алькор: — Да нет же. Есть у меня одна шишка знакомая. Нужно достать письма с тайника. Дело опасное. Богатый хряк с кучей охраны. Тыришь письма, поджигаешь особняк с низов, насколько получиться, максимально быстро и валишь. Мике: — Я ведь еще на этапе переписки говорил, цена вопроса может решить любые неудобства. Особенно, если дадите еще переночевать у вас. Один наемник меня, блин, продырявил до вас. Я в таком состоянии не полезу. Алькор: — Вот потому ты мне и нравишься. Никаких лишних вопросов, цена, суть и пошел. Смотри… Я бы предложил десять золотых, но тут такая ситуация, что самому нужно. Давай так… Пять золотых, мои услуги, пока ты в этом городе, постель, еда. А когда закончишь, то я тебе буду услугу одну должен. Уговор? Мике: — Хм… Разумно. Я не против. Но сначала подлечиться. Кстати, кузнец. Я тут кобылу приобрел, глянете подковы? Идет не совсем уверенно. Обидно будет, если хромая станет из-за отвратного продавца. Алькор: — Да без проблем. Кстати, за доставку. Кузнец достал небольшой мешок серебряников. Ну как мешок? Подобие кошелька из тряпок. Мике удовлетворенно кивнул и пошел осматривать зону кузнеца. Кобылу он вскоре показал мужику, и тот ею занялся. Как минимум дня три Мике точно тут будет до того, как выполнить запрос. Так что после отличной работы заказчика кобылу он перевел в стойло. Оставалось только лечиться. Ждать и лечиться. Увы, хотя он и оборотень, но сквозную дыру залечить было немного затратно по времени. Человек бы недели три—четыре до работоспособности отдыхал бы, а у Мике этот срок сокращался до дней так трех—четырех… Мике за прошедшие дни пришёл в маломальскую пригодность для действий. Рана уже была куда меньше, риск кровотечения пропал, и двигаться уже было, пусть и неприятно, но возможно. По крайней мере, терпимо. Простой коня он ещё дополнительно оплатил вплоть до текущего дня. Там же и еду, и уход. Кошелёк стал легче, но, благо, пока хватало на все потребности. Настал момент пик. Он повторно уточнил подробности задачи, убедившись, что ему не нужно ни с кем специально драться. Повторил сам себе план — найти письма и сжечь дом. Всё выглядело просто. Но когда мальчишка пришёл к нужному месту, то чуть не потерял челюсть. Домина был довольно большой. Мини особняк эдакий. Много свободных пространств и куча охраны заставляли усомниться в выполняемости задания. Но Мике был бы не фенек, если бы не смог незаметно пробраться. Он, преобразившись в маленького лиса, начал свою операцию. Пролез на территорию он как обычный зверь, под воротами прорыл немного, и буквально проскользнул со свистом. Дальше — сложнее. Кто-то мог принять его за крысу, кошку, щенка. Да за что угодно, что могли расценить как паразита. Пришлось лезть по кустам и рассадам, прямиком до стойла. Благо, у богатых людей и места нужные были, и живность, и персонал, который не разбирался в охране. Ему, благо, пусть и с трудом, но удалось подобраться близко к особняку, а уже там он забежал непосредственно в конюшню. Дальше уже проще. Пробежать незамеченным по деревянным подпоркам у потолка, спуститься в дальнем конце, забежать за угол в сено. Ещё один пункт выполнен. Осталось только придумать, как искать письма. Войдя в само здание через черный ход, Мике начал своё внедрение в стан врага. Прислушиваться пришлось тщательно. Везде рыскала прислуга, стражи, какие-то амбалы, и довольно прилично ряженые люди. Если в одних местах он просто прятался под мебелью, то в других приходилось залезать в трофеи, стоявшие коридорные латы и даже притворяться чучелом. Да-да. Из-за горничной в открытом пространстве, Мике буквально сидел с другим лисом рядом, пока дамочка какой-то хренью смахивала пыль. У него чуть слезы не потекли. Нос до той степени чесался, что после ухода прислуги он забрался за штору и чихал как хомяк. Повезло, что его не заметили. Это было до ужаса опасно. Немного погодя он сделал вывод — рыскать наугад дальше нельзя. Пришлось вернуться к главному залу. Он убил больше пяти часов, только скрываясь и выискивая нужное помещение, а это рискованно долго. В самом зале Мике забрался по настенным тканевым украшениям повыше, а там и на подпотолочные перекладины. Осталось ждать. И ждать пришлось долго. Хозяин дома, которого описывал кузнец, видимо, был чем-то занят, так что появился только через пол часа, а то и минут сорок. На удивление, вышел он наверх по боковой лестнице, из, судя по всему, подвала. История набирала интересные обороты. Выйти из подвала ни с чем. Это что там нужно было делать? Обычно такие люди с вином выходят или ещё чем дорогим. Но главное, что вышел. Ждать было уже невыносимо. Мужчина поднялся по украшенной лестнице выше, и Мике, дождавшись, пока тот немного отойдёт, поторопился отправиться следом. Вельможа попросту не заметил маленькое пятно выше его головы. Дальше предельно просто. Мике спустился и стал преследовать мужчину с охраной, перемещаясь под стенкой, иногда скрываясь за различными объектами. Повезло, что богачи любят много дорогих декораций. Минут через пять они пришли к какому-то кабинету, в который зашёл мужик, а охрана осталась снаружи. Мике буквально чудом удалось проскочить под ногами в щель, пока дверь не закрылась. Спрятавшись под низкими шкафами, он нервно осмотрел свой хвост. Ещё бы чуть-чуть, и визгу было бы… В общем, пушистая прелесть цела, и хорошо. Малышу оставалось просто наблюдать. Наблюдать и запоминать, куда этот гад мог положить письма. Нудное ожидание повторилось. Мике буквально уже начинал засыпать. За окном глубокая ночь, а этот дядька всё не показывает свои секреты. Повезло в одном… М. Мике: Ну, слава богу, ты свалишь! Обрадовался зверёк, больно вжавшись головой в днище мебели. Хорошо, хоть не ударился. Толстосум наконец-то созрел свалить, и у мелкого появилась возможность всё обшарить. Минута ожидания, человек уходит, закрывает дверь, и Мике пулей вылетает на стол. Он был готов покусать мужика за ноги, за такое долгое и мучительное ожидание. Малыш выгнулся, размялся и почистил шерсть от пыли, принялся переворачивать всё что видел. Шухляды вскрывались, стул он порвал в поиске тайника, ковры передвинуты, а книги все выпотрошены. Уже и надежда заканчивалась на то, что ему удастся найти эти чёртовы письма. Он хотел просто открыть окно и свалить, но надежда отыскать цель заставляла продолжать террор кабинета. Он уже и подсвечники настенные дёргал. Вскоре дошла очередь до отчаянного решения вскрыть глобус. У него на полосе соединения полушарий был отчётливый разрез, означавший, что его можно вскрыть. Зверёк принялся колупать бедный шар, сдирая с него периодически краску когтями. Упертое полушарие сопротивлялось, пока он не залез на него. Мике начал пытаться открыть шар, сидя на нём, как бы глупо это не было. В какой-то момент передние лапки соскочили, и он силой задних оттолкнулся, отправившись в прыжок. Вмазался он моськой в картину, а после и вовсе упал в какую-то коробку с бумагой. Зато, каково было его счастье, когда картина открылась. Она открылась буквально как дверь. Глаза Мике заискрились, и он вспомнил, что мог стать человеком. Вскоре уже мальчишка шерстил полки за картиной. Документы, украшения и… Вот оно! Мальчишка чуть ли не прыгает от радости, вытаскивая из стоявшей вдали шкатулки письма. Те самые, которые он искал. Ну, или, как минимум, единственные, напоминавшие именно то, что нужно. Он спешно закрыл коробочку и, закинув её в сумку, перекинулся вновь лисом. Кто-то услышал шум в кабинете, и к нему приближалась охрана. Мике вновь забрался под мебель около двери. Как только амбалы открыли дверь и вломились в кабинет вместе с хозяином, мелкий рванул, проталкиваясь через ноги к эбени матери да подальше. Сердечко мальчишки отдавалось стуком в ушах и набирало темп, когда кто-то начал пытаться его подстрелить. ? : — Поймайте эту крысу и принесите мне его труп! Я его на чучело пущу! Но вот медленнее бежать зверёк не стал, а только больше ускорялся от нещадности обстрела. Выбежав к знакомой лестнице, Мике от души начал всё поджигать, и лестницу саму в первую очередь. Это позволило остановить и задержать погоню, а самому подбежать к главной двери. Перекинувшись обратно человеком, он попытался её открыть, но был разочарован — заперто. Хотя, чего еще можно было ожидать? Не будут же двери вечно открыты по типу приглашения. ? : — Чего вы стоите??? Пожар угробит мой дом, а вы сожгите его! Мике: — Ей! Я вообще-то редкий вид оборотней! Не успел он договорить, как ему под ноги прилетел шар пламени. Разговаривать ублюдки очевидно были не намерены. Остался последний шанс — надеяться, что в подвале будет окно или ещё что наружу. Мальчишка рванул к сомнительной лестнице. Ниже оказалась железная решётка, которую закрыв за собой, Мике буквально приплавил к основе напором огня. После чего вновь пустился в бег. Уже было слышно, как разъярённая толпа шла за ним, а после и орала из-за подставы с дверью. Мальчишка замедлился, хватая воздух и, развернувшись спиной к коридору, стал следить задним шагом, как бы погоня не прорвалась за ним. Кристиан прислушивался у шуму сверху, который постепенно перешёл в коридор его темницы. Он подполз ближе к прутьям клетки, высматривая, что же там происходит. Он увидел быстро забежавшего паренька, который тяжело дышал. Мужчина внимательно его осматривал, словно хищник, собирающийся наброситься на жертву. Ему хотелось есть. Сильно хотелось. Хотя он в тоже время и понимал, что это может быть последняя его надежда на выход из этого жуткого места. Мике: — Хух! Мать вашу, это уже хреново… Нет, ну я всё понимаю, но что там было такого важного, что они меня грохнуть хотят? Хотя нет, я не хочу знать. Проговаривал он сам себе ситуацию, пока не решил развернуться обратно лицом к коридору. Уж лучше бы он этого не делал. Поворачиваясь через камеры, он увидел довольно пугающее существо в камере с текущими слюнями. Мике буквально подпрыгнул на месте и, запутавшись в ногах, упал, после чего поспешно отодвинулся от камеры, вжимаясь с криком в стену спиной. Он машинально схватился за кольнувшее сердце. Мике: — Ёп тебя, изыди, сатана! Хух блин! Ну и чудище! Скотина ты такая, у меня из-за тебя чуть сердце не разорвало! Тьфу. Вот что за чокнутый день?.. Кристиан протянул к парнишке когтистую руку. Он утробно рычал, но из последних сил держал себя в руках и пытался казаться… дружелюбным? Кристиан: — Е. да. дай еды. мясо. Это был не голос молодого мужчины, а хрип чудовища. Кристиан сам дёрнулся от своего же голоса. Прежде с ним такого не случалось. Он не знал, насколько долго сможет пробыть в сознании. Видя, что парнишке страшно, мужчина перестал тянуть к нему руку. Кристиан: — Прошу… Мике невольно поежился. Сам факт того, что такое чудище еще и разумно, напрягало даже больше, чем если бы он был тупой машиной для убийств. Шок немного отступил, но приближаться он не спешил. Мальчишка медленно поднялся, продолжая жаться в стенку. Вновь хрип, переходящий в рычание. Мужчина решил отодвинуться подальше, дабы не натворить лишнего. Хотелось, чтобы его выпустили, поверили, что он может быть адекватным. Однако, Кристиан мало на это надеялся. Логичнее всего, парень сейчас просто убежит. Кому нужно выпускать чудище из клетки? Для чего? Какая будет выгода? Выгода… Мужчина поднял голову на мальца, пытаясь говорить: Кристиан: — Я… помогу тебе. Выпусти… я убью их… выпусти. Чудище умоляло. Но это тоже слабо вызывает доверие, что понятно. Но Кристиан надеялся, что парню нужна его помощь. Хотя бы, чтобы расправится с теми, кто за ним… гнался? Мужчина зарычал. Глаза горели. Он смотрел то на паренька перед ним, то в начало коридора. Кристиан: — Выпусти… прошу… я убью их, а ты… сможешь убежать… а я поесть… Чудовище выждало паузу. Кристиан: — Ты уйдёшь целым и невредимым. В его глазах показалась чёткая осознанность. Мужчина сел, скрестив ноги, дожидаясь решения парня со светлой макушкой. Мике: — А ты странный. Такая зверина, и запаха не заметил? Особняк уже горит. Если выйдешь, то точно сгоришь. Не думаю, что такие, как ты, способны остановиться. Какой мне смысл рисковать в пустую? Без гарантий… Перебьешь ты их, судя по всему, легко, а потом? Потом меня за ними заберешь? Неет. Знаем мы, как бывает с такими. Тебе повезет, если я найду тут тебе что-то вообще. Можешь надеяться, что тут найдутся хотя бы крысы. Хотя подожди… Даже я запаха грызунов не слышу. А значит кормить тебя, значит рискнуть, блин, своей конечностью. А мне конечности, если ты не заметил, еще надо! Мике передернуло от сильного удара в решетку. Слышалась ругань на подчиненных за то, что не додумались расплавить её. Мнение довольно быстро изменилось. Мике: — Боже… Что я делаю? Мальчишка поторопился дальше по коридору, выискивая что-то необходимое ему. Если это чудище его не убьет, то им нужно будет как-то выбираться. Причем тогда он будет, скорее всего, должен этому чудищу. Значит, логически нужно найти либо где спрятаться такому, как он, либо найти выход. Выход был. И Мике был даже рад ему, но решетчатое окно было слишком высоко. Ящиков было тупо мало, да и не поднимет. Ему нужно было, чтобы его подсадили. Ладно, решетка. Он ее быстро снимет, но взобраться — другой разговор. Это делать нужно максимально быстро. Мальчишка громко матернулся, возвращаясь, с до чертиков напуганными глазами. Мике: — Первый вопрос. От твоего укуса я не сдохну от неведомой хрени? Второй вопрос. Ты вообще способен остановиться? И третий вопрос. Мы можем выбраться через решетку в конце тюрьмы. Но если я уберу решетку, сбежится охрана на улице из-за моего огня. Ты точно сгоришь, если пойдешь к тем уродам, которые сейчас дверь выносят. Зато если ты меня подсадишь, я смогу снять препятствие, и ты сможешь выйти вместе со мной. Я тебя подтяну. Дальше просто. Выводишь меня и мочишь охрану. Дальше расходимся. Я не видел тебя, ты не видел меня. Сможешь? Мне нужны четкие да или нет! Либо мы сдохнем тут оба, либо выйдем оба. У тебя десять секунд на ответ, потому что потом мы тупо не успеем тебя вытащить с клетки! Внимательно выслушав парнишку, Кристиан хрипя ответил: Кристиан: -Ты. не умрёшь, если я. не прокушу тебе… например… сонную артерию. Да, я способен остановится… когда в желудке есть хоть что-то. Охрану перегрызу… Мике понятливо кивнул. Ему совершенно не хотелось выпускать такую жуткую тварь, и тем более кормить собой. Но иначе он бы попался, и вероятно умер бы в этом подвале. Омега просто не собирался так тупо погибать. Уж лучше было умереть, пытаясь сделать что-то, чем ожидать своей участи. Мике присел около решетки и, приложив руки к запаянному замку, начал его активно плавить. Закончив процесс, он открыл клетку и, медля, с осторожностью подошел к зверю. Он был напуган. Он не представлял, что может стать с ним. Мальчишка избавил монстра от кандалов и, выйдя спешно из клетки, задрал рукав. Уж без куска руки у него хотя бы были шансы нормально все вытерпеть и восстановиться, нежели без куска чего—нибудь другого. Мужчина подождал, пока его выпустят, и тихо, почти неслышно добавил: Кристиан: — И внешность встанет на место… Кристиан, беря в свою когтистую руку руку паренька помедлил, смотря на изящную кисть. Не хотелось портить и делать больно, поэтому решил, что справедливее и честнее будет предупредить: Кристиан: — Будет больно… Мике замялся и согласно кивнул, оповещая о готовности, а сам отвернулся, прижимая к голове уши. Мике: — Давай уже! Мужчина осторожно, но резко откусил небольшой кусок так, чтобы потом, при восстановлении, мог обеспечить мальчику быстрое заживление. Он думал, что обязательно найдёт нужное лекарство и залечит эту рану. Укус мальчишка перетерпел еле-еле, выкрикивая, закусил палец свободной руки. Он боялся, что будет хуже, но тварь оказалась на удивление культурной. Осталось малое. Смыться. Но вот когда он вновь окинул взглядом кого он спас, то невольно отвёл взгляд. Теперь то он даже не знал, поступил правильно или нет. Кристиан: — Спасибо тебе. Благодаря этому я не сбрендил окончательно. Он вымученно улыбнулся. Его голос стал мягче, а внешность постепенно начала возвращаться в изначальную. Мужчина быстро подбежал к окошку, вставая так, чтобы парнишке было удобно стоять. Мике тихо всхлипнул, зажимая рану, и побежал следом. Железную дверь уже вышибли, и осталось успеть вытащить этого мужика и себя. Кристиан: — Вперёд! Мике: — Просто подкинь меня к решётке! Они уже тут! Две минуты на всё! На срыве выкрикнул он, меняя облик на мелкого лиса. Прыжок. Он с трудом удерживается на краю решётки, цепляясь зубами, а после, вернувшись в человеческий вид уже снаружи, начинает пламенем плавить прутья. Не обманул, управился даже быстрее сказанного времени. Паника на улице быстро сменилась агрессией в его сторону. Мике: — Готово! Пошёл! Бегом, мать твою! Оповестил он, подавая руку. Уши зашуганно прижались к голове. Риск оказаться опять в ловушке рос с каждой секундой промедления. М. Мике: Господи, я ещё не раз пожалею о том, что я его выпустил! Вот чую, блин, у меня проблемы могут быть! Выбравшись, Кристиан нашёл на земле острый камень. После «перекуса» мозг стал работать лучше. Этого камешка вполне хватит, чтобы разрезать дурачкам-охранникам шею. Немного повернув голову, мужчина обратился к парню: Кристиан: — Тебе оставить мяса? Не дожидаясь ответа, он кинулся на людей, которые уже заметили парочку. На удивление, уклонялся от атак он хорошо, несмотря на то, что просидел несколько дней за решёткой и был весь в синяках. Кристиан больше играл с ними, а не дрался. Ставил подножки, совсем немного задевал шею. Но, после выкрика со стороны паренька, закончил с играми и, как можно быстрее в его случае, расправился с первым охранником, у которого в дальнейшем забрал меч. Кристиан: — Ненавижу мечи. Мне бы мой лук или ножи… Но делать было нечего, пришлось довольствоваться этим. Поддразнив немного амбалов, мужчина резким ударом, снёс головы сразу двум. Ещё двое подошли со спины. Благо, Кристиан успел их заметить. Одному он проткнул грудь, от другого увернулся. У поверженного, к удивлению, был карманный нож, что обрадовало мужчину. Быстро выхватил ножик, Кристиан также быстро повернулся в сторону последнего противника, резким движением заводя нож прямо ему в горло. Когда последний упал, мужчина гордо осмотрел свою работу. Кристиан: — Какая же прекрасная картина! Мужчина отгрыз от охранников несколько частей плоти, и вскоре полностью вернулся к привычному облику. Вытирая кровь с губ, он поворачивается к парнишке: Кристиан: — Ну что, малец, пойд… пойдём? Он замялся, узнав в фигуре паренька того самого лиса, который впервые от него убежал. Быстро вспомнив, что этот самый лис спас ему жизнь, мужчина решил не заострять на это внимания. Кристиан: — Разбегаемся? Или тебе нужно что-то ещё? Может, мясца. Кристиан деловито указал на мёртвых людей позади и усмехнулся, ожидая, что скажет парень. Догадался ли, кто перед ним стоит? Мике раздражённо взвыл. Убийца, с которым он связался, помимо того, что до нервного тика доводил, так ещё и был его нападчиком. Мике: — Во—первых, я не жру всякую дрянь, как падальщик вроде тебя! Во—вторых, ты меня в прошлый почти убил! В—третьих… Мике уверенно подошёл и вмазал сочную пощёчину наотмашь. Мике: — Ты, блядь такая, преследуешь меня?! Как только ты появился у той сраной повозки, у меня все задания наперекосяк! И если ты такой крутой… Мальчишка образовал в ладони пламя и прижег рану чтобы остановить кровь, осев на землю. Он дождался, когда боль немного утихнет. Затем он продолжил причитать, пиная камни. Мике: — Если ты такой крутой, то следы ты оставляешь как малолетка, ступивший на косую дорожку. Блин… вот почему именно ты??? Ааа?! Эта жизнь издевается надо мной! Тьфу, блин! Всё! Сдаю задание заказчику и валю нахрен в отпуск! Не хочу даже знать, почему ты стал мне постоянно попадаться! Я думал, ты просто ёбнутый лошара, который косяки оставляет, а ты ещё и сраный псих! Вот что прикажешь теперь делать? Чел, если с меня снимут деньги за истребление этих придурков, я сдеру эти бабки с тебя! Именно с твоим появлением у меня стало уходить дохрена бабла на путешествия. Именно с тобой моя спокойная жизнь испорчена! Я, блин, думал приеду, выполню пару заказиков, без мяса, отдохну от того, что видел от тебя в прошлом городе. Но нет, блин, тебе надо было вылезти и из этой клоаки! Ты как вообще умудрился так встрять? Если ты такой крутой, так почему сидел в этой собачьей будке? Отсюда же выбраться для тебя не проблема была. И что ты, мать твою, такое??? Это… Это что за стремная внешность была??? Мике конкретно прорвало на эмоции, и он был твердо готов высказать, всё что думает, и он это делал. Выпустив пар, он стёр пробившуюся слезу и выдохнул. Рука чертовски болела. Он немного успокоился и, расположив ладонь над раной, начал лечение. Мягкое, тусклое свечение исходило от ладони. Мике: — Я вообще не понимаю, что, блин, с тобой не так? Ты какой-то… неправильный наемник. Потирая щёку, мужчина мягко, с ноткой стыда улыбался. Кристиан: — Извиняй, малыш. Похоже, наши пути будут часто пересекаться, я в этом не виноват. Да и не наёмник я вовсе. Так, охотник за головами и, видимо, уже преступник. Мужчина подошёл ближе к мальчишке, но не слишком близко и с нескрываемым смущением спросил: Кристиан: — Было сильно больно? Он пошарил у себя в карманах, и его удивлению не было предела. В кармане у Кристиана лежал небольшой пузырёк с голубой жидкостью. Похоже, эти люди либо слишком плохо умеют обыскивать, либо всё же были не такими скотами. Мужчина протянул пузырёк лису. Кристиан: — Держи, это поможет залечить рану. Ты помог мне, а это меньшее, что я могу сделать, — он замялся, — похоже, я всё равно у тебя в долгу, хаха… Несколько секунд спустя, мужчина понял, что, наверное, зря это сказал. Теперь этот парень может сказать что угодно под видом исполнения долга, а Кристиан, как человек, держащий обещания, был обязан исполнить это. М. Кристиан: Чёрт… язык без костей… Кристиан: — Кхм… ну так что, возьмёшь презент? Он почесал затылок, всё также держа в руке пузырёк. Омега сокрушенно вздохнул, после чего сел и как-то истерически засмеялся. Будто обезумел. Мике: — Боже! Ты самый странный убийца, которого я встречал! Пхахахах! То убить пытаешься, то на хвост падаешь, теперь вот задобрить пытаешься. А дальше что? Предложение руки и сердца или сразу душу отдашь? Пхххх! Оставь себе горе—охотник, блин. Тебе самому с твоей неопределенностью нужнее. Я—то знаю, что в лесу нарвать, чтобы мази делать. Да и, как видишь, магией целебной тоже пользоваться могу для таких мелочей. Мике ещё какое-то время потухал с альфы. Кристиан: Слышь, харе ржать над моим честным словом. Да и я просто помочь пытался. А до предложения руки и сердца ты ещё не дорос, ха! Омега из-за не однозначности ответа и сам невольно покраснел. Мике: — Слушай. Если тебя теперь все прибить хотят, может, лучше тогда пойдёшь в мои защитники? Как ты видишь, боец с меня так себе. Только поджечь мордашку, подлатать могу, ну и скрытность да лазание. От меня толку в остальном никакого. Ты—то посильнее будешь. Мне часто по заданиям нужно лазить в довольно опасные места. Там к королю во дворец залезть, тут вот надо было кое-что стащить. Бывает, даже жить приходиться во вражьих лагерях. Тебе будет что есть, я монетой не обделю. В общем, ты отрабатываешь мои нервы, и все довольны. Тебе самому-то всё равно разведчик не помешает. Только чур, диван мой, а ты на ковёр, а то чёрт тебя знает. Видели да проходили. Заодно отработает затраты на больничку и коня, из-за опять же того, что ты меня насквозь проткнул. К твоему сведению, если бы меня стража не подобрала, я бы так и помер около города. Что думаешь? Мике как-то с вызовом блеснул глазами. По сути, у него мог появиться ручной псих. А это уже интересно и весело. Если конечно это чудище когда-то его не прибьет действительно. Мике: — Только есть правило. Простых людей убивать нельзя. И вообще лучше без боя. Ладно, солдата у мажорика грохнуть, зажравшегося козла, вора, убийцу. Будешь делать что хочешь. А вот добросовестных не трогать. Думаю, раз у тебя такой нюх на мясо, то ты способен отличить по запаху убийцу от нормального человека. Или нюхом не обладает наш мистер «Мясо, я всех порублю на мясо». Пххх! Он, пряча пузырёк в карман, как-то по—детски отвернул голову, как бы «обижаясь». Мужчина, прикрыв глаза, обдумывал все за и против. М. Кристиан: А почему бы и не пойти с ним? На одном месте засиживать не стоит, да и вроде мелкий сдавать меня не собирается. Ну что ж, раз ляпнул такое, нужно отрабатывать слова… Мужчина вдруг стал довольно серьёзен. Кристиан: — Я согласен. Тем более меня уже итак ищут. И да, к твоему сведению, я далеко не всех рву на мясо. У меня бывают приступы агрессии, не спорю, такой уж характер. Но я и не последний мудак. Так что, слово своё держу. Не убил же тебя? А боец из тебя и правда никудышный. Кристиан вновь задумался. Раз уж он собрался уйти с этим пареньком, то стоит хотя бы имя узнать. Кристиан: — Как зовут то? Я — Кристиан. Мужчина протягивает руку для знакомства, также помогая мальцу подняться. Мике в свою очередь недовольно фыркнул, но руку помощи принял. Мике: — Мике. Мике Уайт. Разведчик, курьер информации, и просто человек, через которого происходят информационные сделки. И ты теперь будешь заниматься тем же самым. Только мордашку бы тебе прикрыть. А то клиентов распугаешь. И… Стёб принят, один—один. Только учти… Мике начал нагревать руку. Не горел, но было довольно горячо. Мике: — Если ты, зараза такая, меня тронешь, учти. Мне только семнадцать. Я тебя в уголь превращу. Или сдам солдатам. Я достаточно доходчиво объясняю?! Альфы — это зло. Практически процедил мальчишка сквозь аккуратные клычки, как-то маниакально по—доброму улыбаясь. После отпустил и развернулся в сторону выхода. Мике: — Догоняй давай. Заказчик итак будет не в восторге, что я ещё тебя взял. А в таверне места не бесконечные. Я, в отличие от тебя, есть хочу. Заодно по пути расскажешь, нахер ты сдался своим же мудакам. Хочу понимать, в какое дерьмо вляпался. Мужчина недовольно посмотрел на паренька, одёрнув руку. Кристиан: — Мике, значит. Хорошее имечко для такого проныры…