Рыжий бармен

Утро в Лисьей Норе без очередной ссоры нельзя было назвать мирным. Может с помощью ругани они будили всех остальных, чтобы на протяжении всего дня в крови бурлил гнев, который они выплескивали прямо на площадке, а может они просто не могли по-другому вести общение. Комната Нила и Эндрю слегка затряслась от тяжелых и агрессивных шагов сверху. Над ними жили Сэт с Мэттом и столь яростное похождение было явно у первого. Нил вопросительно глянул на однодневного соседа, с которым они весело провели ночь, при этом у обоих не было ни порезов, ни следов побоев. Эндрю же оторвался от чтения книги и скучающе посмотрел на рыжего, мол, ничего удивительного он в этом не видит. Правда Нил немного, но чувствовал раздражение от шума наверху. Потолок уже перестал сотрясаться, и штукатурка уже не осыпалась на стол, но звуки шагов все равно были слышны. Сет явно что-то недовольно рассказывал, ибо его движения были однообразны. Он шел из точки А в точку Б и обратно. Нилу не было особо интересно то, что происходит наверху, ведь когда-то полгода назад его соседи сверху устроили ремонт и каждый день они слышали с близнецами звуки погромче топота. Джостен больше наблюдал за ленивым созданием, что расположилось на пуфике в гостиной и читало книгу. Ночью Миньярд выжрал пол бутылки водки с колой, что его глаза помутнели и он лег на кровать, сказав что-то нечленораздельное рыжему юноше. Но как он мог так легко и без единого признака похмелья читать «Ублюдок из Каролины»? Ужасный монстр, от которого все внутри леденеет от страха. Только настоящее чудовище может после, столь малого количества сна, читать тяжелое и мрачное произведение. - Я похож на телевизор? – поинтересовался Миньярд. Услышав отрицательное мычание на свой вопрос, он продолжил. – Так почему ты на меня пялишься так, будто на моем лице сейчас идет «Тренер Картер»? - Ты просто невыносим и нестабилен. Боюсь, что зарежешь меня, как только я отвернусь. – Уголки губ Натаниэля невольно поднялись вверх, отображая легкую смешинку. - Сочту это за комплимент. – Эндрю отложил книгу на пол, посмотрев своими янтарными глазами на соседа по комнате. – Только вот кто из нас кого убьет, а, Рыжик? Столь приторно веселый тон голоса не сходился с серьезным выражением лица Миньярда. Жутко хотелось сбежать от монстра, так похожего на самого Натаниэля. Они оба жертвовали многим ради своей семьи, вот только Эндрю не терял единственного человека, делившего тяжелую ношу несчастного ребенка, а юный Нил потерял в день своего рождения, когда ему исполнилось 12. - Хочешь вытащить мой скелет наружу и изучить его? – Натаниэль сжал свои руки до синяков в форме полумесяца. Он решил оголиться, рассказать все худшее, показать все свои секреты, дабы мужчина потерял к нему интерес. Какой смысл в спасении утопающего, если он топит тебя в ответ? - Несомненно, пока ты представляешь угрозу для Би. – Становилось некомфортно от столь пристального взгляда в свою сторону. Он чувствовал себя привязанной мышкой, над которой уже держат скальпель. Ему дают выбор, отложить ли вивисекцию до позднего, критического момента или же приступить сейчас к разделыванию собственной шкурки. - Тогда слушай внимательно и не смей прерывать. Задашь вопрос, уточнение или вставишь хотя б один комментарий – сразу прекращаю рассказ. – Получив одобрительный кивок, Нил приступил говорить издалека. Тяжело делать глубокий разрез в душе, выворачивая ее наружу. А потому Натаниэль аккуратно, помаленьку обнажал свое ненавистное прошлое. Такое уже происходило в прошлом с Ичиро, но тогда было легко вкратце объяснить всю ситуацию, пока рана не затянулась. Маленький исхудалый мальчишка рылся в мусорном ведре, желая найти что-нибудь съестное. Натан вновь уехал в другую страну для подписания какого-то договора, оставив своих детей матери, страдающей наркотической зависимостью. Той было плевать, есть ли еда или нет у ее отбросов, главное, что в ее вену вколота новая дозировка. Нил и в детстве, и сейчас не мог осуждать мать за желание получить эйфорию и радость, учитывая за кого она вышла замуж. Не всякая девушка, насильно выданная под венец, будет счастлива провести остаток жизни с каннибалом-мясником, продающий в узких кругах не только оружие и наркотики, но и особый скот. Две пары пухленьких ручек сильнее сжали футболку братца, показывая этим внутренний страх. Копошение внутри ведра прекратились и голубые глаза встретились с чужими, черными глазами. - Мальчик, вам нужна помощь? – Спросил обеспокоенно юноша. Хотя как тут не быть в смятении и в ужасе, видя перед собой не ребенка, а зверя, что сильнее прижал к себе двух напуганных младенцев. – Может, хочешь кушать? Ох, сейчас, подожди минутку. Юноша снял рюкзак и медленно положил перед рыжим мальчуганом. Надо было показать зашуганному ребенку, что он ничего не сделает с ним. Как же тяжело было видеть множественные гематомы, ссадины и кровотечения на руках, ногах и даже на шее рыжеволосого мальца. Натаниэль сильнее прижал к себе близнецов, оскалившись. Если этот незнакомый мужчина попробует достать нож, то Веснински успеет перехватить и зарезать его. Спасибо Лайле за тяжелые тренировки, после которых у него осталось несколько десятков мелких шрамов. Тетушка глубоко вонзала ножи, а после прижигала рану, дабы та не кровоточила. Влюбленные девушки пугали Натаниэля. Одна так любила белые порошки, что готова была облизывать незнакомцев в странных местах, а вторая вылизывала уже его кровь, приговаривая «Это наследие Веснински. Оно внутри меня.» А темноволосый дяденька достал бутерброд, обернутый в бумажный пакет. От запаха свежей еды желудок неприятно скрутило. Он протянул сверток в сторону детей и младшенькие жалобно посмотрели на старшего, не зная, что им и делать. Натаниэль же взял еду и сразу понял – сегодня младшенькие поедят, а он нет. Опять. Разломав напополам бутерброд, он отдал все младшеньким, не прерывая зрительного контакта с незнакомцем. А тот не двигался, внимательно наблюдая своими зелеными мокрыми глазками. Неужели он сейчас заплачет?! - Ой, меня зовут Рен Добсон. А вас как зовут? И где ваши родители? – Незнакомец утер свое лицо рукавом. Как же тяжело было видеть голодного ребенка, который жертвует последним ради своих младшеньких. - Меня зовут Натаниэль, а это Джейн и Джеральд. – Он одарил близнецов теплой улыбкой. У них были такие счастливые лица от свежей, вкусной еды. – Папа сейчас в командировке, а мама задерживается на работе, поэтому я решил забрать Джей-Джей с садика. Наглая ложь. Каждый раз он врал взрослым дяденькам и тетенькам, желающих разделить его с близнецами. Отец много раз твердил, что если он скажет, в каких условиях они на самом деле живут, то у него взрослые просто отберут близнецов. Он тогда больше никогда не сможет увидеть их. Это будет самым ужасным. — Значит дома еще еды нет, если мама на работе? - Рен доброжелательно улыбнулся, получив на свой вопрос неуверенный кивок. – Тогда, может, пообедаете у меня дома? Моя мама наверняка как обычно наготовила много всего. Обещаю, я ничего плохого не сделаю ни тебе, ни близняшкам. - Братик, кушать. – Натаниэля потянула за кофту Джейн, чуть ли не плача. Он не мог противиться детям, особенно когда те услышали от добренького дяденьки такое предложение. - Ладно, но если ты хоть пальцем тронешь их, то я моментально тебе перережу глотку. – Рен дернулся от такой угрозы, но не изменившись в лице, взял сумку за лямку и протянул руку. Маленькая, но такая холодная ладошка так необычно ощущалась. Так правильно, словно все так и должно было случиться. Рассказ был прерван звонком от Ичиро. Натаниэль достал из кармана брюк телефон и ответил на вызов. - Алло, Нат, я уже закончил с делами. Скажи мне, где вы остановились, я приеду за вами. – Уставший, но такой родной голос послышался из динамика телефона. Как же хотелось вернуться домой и забыться в уюте и комфорте, вновь закрывая от людей свою душу. - Да, нас Би поселила в общежитие Лисов. Надо бы Джей-Джей сказать, чтобы вещи собирали. — Это будет самая сложная дорога домой, учитывая страсть Джеральда к Кевину. – Нил издал подобие смешка и стало так легко внутри. Вот он, его дом. Эндрю был чужаком, вторгнувшимся на его территорию. Но почему мысли о исчезновении Миньярда после стольких шагов к сближению кажутся неправильными? Почему он так нуждается в похожем на него человеке? Нил закрыл раскладушку и положил обратно в карман. Собеседник сидел напряженным, судя по мышцам. Лишь выражение лица ни капли не изменилось. Он молчал, ожидая продолжения, но как можно уложить все события в один маленький рассказ? Мужчина должен был понимать, кем являлся для мальчика Рен, как он был ему дорог и почему он обвиняет себя в смерти дорогого человека, даровавшего ему свободу и нормальную жизнь. - Прости Дрю, но мне пора ехать обратно. При следующей встрече я постараюсь рассказать все полностью. – Натаниэль ободряюще улыбнулся и уже собирался развернуться, как охрипший чужой голос произнес. - Да или нет? – Рыжеволосый юноша посмотрел в янтарные глаза, желая узнать намерения, мысли собеседника. Он был похож на драгоценность, погребенную под толщу земли, камня и песка. А Нил копал руками, сам того не осознавая. Ломая ногти, загрязняя одежду и кожу, но продолжая своим доверием и уважением к партнеру выкапывать настоящего Эндрю. - Хорошо, да. Все равно пока я не расскажу, чем все закончилось ты не убьешь меня, так что терять мне нечего? - Миньярд встал с пуфика и медленно и неуверенно протянул руку. Мозолистая, более бледная ладонь легла на его щеку, поглаживая большим пальцем скулу. Дыхание сперлось, Нил будто учился нормально дышать, но никак не выходило. С горячими прикосновениями к своему лицу он не мог ни о чем думать. Голова плыла от такого нежного поглаживания. Может ему все это время была нужна безмолвная поддержка? Может он и сам еще не до конца выбрался из грязи прошлого, и они друг-для друга были спасательными кругами, которые по очереди вытаскивали души из моря отчаяния, одиночества, непонимания? - Как часто тебе приходилось голодать ради близнецов? – Столь интимную тишину прервал тихий голос Эндрю, который опалил своим тембром уши, заливая их красным румянцем. - До встречи с Реном каждую неделю, пока отец был в разъездах. Но домашняя еда была ужасна. Я в те моменты не был человеком, лишь грязным животным. Это было отвратительно. - Рыжик, звони в любое время. Наша игра стала немного нечестной, поэтому логично добавить пункт, где при любой проблеме ты можешь довериться мне. Я обещаю, что постараюсь помочь тебе. – Эндрю отстранился, а желание прильнуть обратно под теплую ладошку резко выросло в душе Нила. Как это было странно. Буквально вчера он желал убежать навсегда от Лисов, а сейчас он хотел подольше пробыть в общежитии в компании самого страшного монстра. Судьба будто желала помочь своим детям обрести того, кто станет чем-то большим. Они могли бы стать возлюбленными, но они были одинаково травмированы. Их отношения были бы похожи на русскую рулетку- либо все пройдет удачно, и они залечат израненные сердца друг друга, либо же выпотрошат душу, заставляя ее гнить снаружи. - Мой вопрос: почему ты спрашиваешь разрешение прикоснуться к себе? – Эндрю заметно напрягся, явно не ожидая продолжения разговора. - Я могу и без разрешения прикасаться к людям, если мои действия не носят для других интимного характера. Я не хочу переходить границы человека, но ожидаю от него такого же отношения. - Но ты лезешь в мою жизнь, переходя эту самую границу дозволенного. - Рыжик, я не припоминаю хоть одного раза, когда я бы заставлял тебя выдавать всю свою биографию. Ты мог заблокировать меня, занести в черный список клуба придумав нелепую причину или просто игнорировать. Ты сам мне открываешься, желая того же от меня. Разве наша игра изначально не была создана для выворачивания моей души, ее исследования и изменения? Кто в нашей игре жертва, а Нил Джостен? – Эндрю выделил своим насмешливым тембром голоса фальшивое имя и фамилию собеседника, пытаясь воткнуть в него укол вины или раскаяния в необдуманных словах. - Я….- Не успел Нил вставить свое видение ситуации, как в их дверь начали с силой стучаться. Снаружи слышались выкрики в сторону Натаниэля от близнцов. Мужчина открыл дверь и увидел выражения лиц Джей-Джей. Они наморщили лица, явно выражая свое неудовольствие. Только почему? О чем или ком мог забыть Нил? Вроде бы они с Би не договаривались ни о чем, а Ичиро уже ехал к общежитию. Ичиро! Он забыл предупредить о приезде Мориямы и, судя по выражению их лиц, мужчина уже приехал. - Он приехал? – Нилу было ужасно стыдно. Он мог, хотя бы, написать Джейн о скором приезде их друга, но он так погряз в Эндрю, не замечая остального мира и течения времени. - Да, а наши вещи не собраны. Спасибо хоть он позвонил нам по приезде, спросить, собрался ли Джеральд. – Нил чувствовал себя неловко. Прямо перед Эндрю его отчитывала младшая сестренка. Это казалось таким неправильным, так хотелось защититься или оправдаться. Но он лишь тихо попросил прощения у близнецов. – Мы уже вывалили в его багажник свои вещи. Я так испугалась, когда Джеральд вывалил мои маркеры с альбомами, а сверху киданул свою дурацкую клюшку! - У меня, зато теперь уши все красные и болят. Ты мне их так оттянулся, что и до свадьбы не заживешь. – Мальчик аккуратно коснулся своих истерзанных ушей. - В следующий раз сломаю, будешь у меня боксером. – Джеральд скривил лицо в отвращении, представляя себя со вспухшими, как пельмешками, ушами. – В общем, братец, у тебя минута, иначе, как он сказал: «Если лисеныш не спустится ко мне, то я лично его понесу в салон. Будет весело посмотреть на лица остальных.» Он не мог позволить, чтобы кто-то, в особенности Миньярд или Кевин, увидели Ичиро. Все прекрасно знали, как выглядят юноши семьи Морияма. Их доминирующие гены черных вьющих волос, острых скул, чуть желтоватой азиатской кожи, привлекательных узких глаз и полная схожесть с отцом, будто тот клонировал себя в две, более молодые версии знали многие, благодаря популярности одного среди преступного мира, и второго среди обычных людей. Наспех затолкав все свои вещи в рюкзак, Нил отсалютовал Эндрю, который вернулся к насиживанию пуфика и побежал по лестничной площадке, перепрыгивая по несколько ступенек. Когда оба притворяются, что ничего не произошло между ними, то прощание становится таким легким. Нил не желал метаться в выборе между семьей и той реакцией тела, которая будоражила его. Он не должен ставить свою семью на одну ступень с каким-то знакомым. Он должен суметь в сложной ситуации бросить Эндрю для защиты своей семьи. Ведь в этом и весь его смысл. Он живет только ради своих близнецов, работает не покладая рук ради их счастья и переступает каждый раз через себя, чувствуя иногда себя раздавленным для счастливого будущего своей семьи. Натаниэль никогда не забудет тот день, когда он увидел двух новорожденных, таких сморщенных малышей на кровати матери. Та всю беременность была в состоянии ломки, но не прикасалась к шприцам и порошкам, желая выносить здоровых детей. Поэтому после родов она приступила к своему любимому занятию, перекладывая всю ответственность на маленького шестилетнего ребенка. А тот видел в малышах любовь к нему, когда те тянули свои маленькие пухленькие ладошки и пищали. Маленький мальчик, существовавший до рождения близнецов, в тот день, наконец, обрел смысл жизни. - Что случилось? Почему ты не предупредил близнецов и сам опоздал? Не похоже на тебя. – Ичиро, выруливая к выходу, посмотрел на зеркало заднего вида. - Давай потом это обсудим. – Джей-Джей, сидящие по обе стороны от Натаниэля, озадаченно переглянулись между собой. - Хорошо, я подожду. – Близнецы поняли, что сегодня не только у них появились секреты от семьи. Но кто знает, может они прекрасно догадывались о тайнах других, наивно полагая, что они сами не выдали себя с потрохами. Всю дорогу они молчали.