Сложности взаимопонимания

Новый Чумной доктор — девчонка. Ладно, не девчонка, а года три-четыре помладше его самого студентка медицинского с отличной физической подготовкой. До Вадима ей, конечно, далеко, но если ещё пару лет потренируется обламывать всяких амбалов, то и наёмник не сразу поймёт, как к ней подступиться. Опять же кэндо это, Алтан видел её фото с медалью на шее и со следами вечного недосыпа на уродливом сайте секции, где даже навигации не имеется. Разумовского на них нет. Алтан находит девчонку по камерам возле склада. Приходится привлечь подручных Каменного, чтобы достать записи. Те ничего толком не обнаруживают, кроме лица того, кто сидел за рулём, но в таком плохом качестве, что по нему искать бесполезно. Ясно одно: Разумовский в костюме по городу не бегает. Так что собирает данные Алтан самостоятельно, строя теории и предположения. Фактов немного. Примерный рост, физические данные, какие-то восточные боевые искусства в анамнезе — такому за пару месяцев не научишься у парочки психов, которые рвутся былую славу возродить. В то, что Олег Волков такой же наёмник, как и Вадим, он не верит. Психи — существа стайные. И всегда опасные. Вадим не ищейка, тем более доверять ему после весёлой истории с Олегом Волковым Алтан не собирается, ищет по своим каналам и старается, чтобы о его любопытстве никто не знал. Поиски идут медленно, пока он, глядя в очередной раз на не слишком чёткое чёрно-белое фото не предполагает, что Чумной доктор может быть… Женщиной. Девушкой. А чем чёрт не шутит? У Разумовского в голове обычным смертным не разобраться, поэтому такой финт вполне ожидаем. Ирония в стиле шуточек Дракона. Теперь пазл не то что бы складывается, но круг поиска существенно сужается. А затем Алтан приходит к выводу, что из всех знакомых ему боевых искусств то, что он видел на складе, больше всего похоже на айкидо или кэндо. Больше уклонений, а не выпадов и бросков, хоть ему и нелегко пришлось, цепь ещё эта… Но вроде бы пыталась напасть, а всё равно откровенно жестокие приёмы не использовала, хоть и не могла не знать при Волкове в учителях, уходила в защиту, словно боялась навредить. Моральный кодекс? Да, это было бы забавно. И через почти полтора месяца Алтан оказывается на нелепом сайте одной из питерских секций, где на первой же страничке видны фотографии чемпионов, а именно чемпионок с медалями с последних соревнований. Чумного доктора зовут Валерия Макарова, и в традиционной амуниции чёрного цвета она не выглядит особенно опасной. Так, просто задиристая девчонка с короткой стрижкой, которая решила пофоткаться из любви ко всему японскому. Обманчивое впечатление. Алтан скрестил с ней катаны, он знает. Когда он видит на её страничке во «Вместе», что учится она на медицинском, то смеётся в голос. Разумовский всех уделал, если это можно так назвать. Собрал все возможные клише, даже клятву Гиппократа с его «не навреди». Когда обнаруживает канал Леры на Ютубе, то становится уже не смешно. Последнее видео вышло до того, как на улицах Питера снова появился Чумной доктор, и это логично. Чувство справедливости приглушено драками с мнимой пользой обществу? Его одолевают сомнения, и он кликает на одно из первых видео, чтобы составить мнение. Затем смотрит второе и делает себе чай. Читает комментарии, смотрит и… Проникается? Лера говорит практически то же самое, что и Алтан на складе, только иными словами. И, кажется, действительно в это верит. Отлипает от ноутбука он только тогда, когда на часах уже полчетвёртого, а через три часа ему уже надо вставать. Ладно, какой бы тварью ни был Сергей Разумовский, он знал толк в кадрах. Что Волков, что Макарова. — Народный мститель — девчонка? — со скепсисом спрашивает Дракон, не выпуская изо рта спичку. — Ерунда какая-то. Алтан вызывает наёмника к себе без особых объяснений, даже имени подозреваемой не говорит. Доверие — вещь хрупкая, но он ставит на то, что Вадим всё же не бросил своего нанимателя на складе. Деньги тот ставит превыше всего, и такой подход в столь непростое время стоит ценить. Пока. — Не скажу, что уверен абсолютно, но есть к этому предпосылки. Кажется, мне всё же удалось уловить ход мыслей Гражданина, — он позволяет себе неприятную ухмылку и намёк в голосе на кавычки в старом прозвище психа. — Если получится, то она выведет нас прямиком на Разумовского. — Проследить за ней? — предлагает Вадим без особого энтузиазма. Не верит. Он из тех, у кого баба босая-беременная-кухонная, если не Леди Гага, но работать с ним легко. Понятливый. — Возможно, — Алтан и сам не знает, зачем делится предположением с Драконом, но тот его не разочаровывает и даёт толчок для размышлений.  — Но если девчонка действительно Чумной доктор, то она меня точно видела. Алтан соглашается, что следить явно должен не Дракон. Такого попробуй забудь, одна татуировка чего стоит. Не наёмник, а модель «Vogue Russia», которая подкачалась к лету. Его самого Макарова тоже видела, вот только тоже при костюме, готового к встрече с врагом. Но что если… В очках за рулём непривычно, поэтому едет он медленнее, чем привык, но это вынужденная мера. Волосы кудрявятся ещё больше обычного. Алтан по-достоинству оценивает традиционные прически и с жалостью смотрит на тех девушек на улице, что ходят с длинными распущенными волосами. Он понимает Леру, у которой нет фотки с волосами длиннее середины шеи. Расписание Макаровой он нашёл на сайте университета и теперь может рассказать его в любое время дня и ночи. У него не так много времени следить за ней, всё же дела требуют его личного присутствия, но во время его наблюдения она послушно курсирует между парами и домом, никуда особенно не заглядывая. Тренировка трижды в неделю. Когда пропускает, то на следующий день идёт в спортзал и выходит мрачная. На ней поддерживающий корсет — последствие падения с высоты? Алтан не уверен, но отчего-то знает, что Макарова не из тех, кто жалуется и щадит себя. В остальном Лера выглядит совершенно не подозрительно, и он начинает сомневаться в собственной теории. Но затем Алтан смотрит на смазанное фото с камеры возле склада и понимает, что либо Лера знает, что её «пасут», либо у неё перерыв после их встречи на восстановление. Второе кажется более вероятным, учитывая то, что она до сих пор морщится, когда резко поворачивает голову, и осторожничает, когда садится. Вероятность того, что Макарова поедет к Разумовскому в один из тех дней, когда он за ней не следит, стремится к нулю. Так что Алтан периодически таскается за ней на неприметной легковушке, выявив основную логику маршрутов, и всё яснее понимает, что слежка растянется на неопределенный срок. За это время у него появляется три полумёртвых спатифиллума и ноль идей по поводу того, где именно в Питере скрывается Разумовский. Её брат чёртов придурок. Нагловатый, взбалмошный. Серьёзно, для того, чтобы это понять, даже не надо видеть, как Лера вытягивает брата из толпы митингующих перед облавой. Тяга к справедливости у них, похоже, общая, но оба не умеют её добиваться мирными путями. Хотя ещё полгода назад Макарова с трибуны своего канала вещала, что силовые методы — удел слабых людей. А затем почему-то связалась с Разумовским. А потом Алтан начинает приглядываться к её родителям через уже других посредников — деньги привычно решают всё. Идеальная семья. Частная клиника с — о чудо — хорошим сайтом, неплохое расположение квартиры и никаких судимостей ни у кого. Правда, подозревает он, в последнем нехилая такая заслуга Леры, которая вытаскивает младшего брата из всех сомнительных предприятий. Всё очень чинно и благородно. Так что Алтан понимает: да, вот оно, где собака зарыта, только бери лопату и копай. Ему есть кого ненавязчиво попросить, но результаты его не то что бы радуют. Да, не ошибся. Вот тебе долг, вот тебе перспектива тюремного срока для брата. Брат выпущен, а долг каким-то образом закрыт, словно прилетела фея на фиолетовом мерседесе и быстро разрулила все проблемы. Макарову понять можно, но вот лояльность к террористам, которые её шантажируют, удивляет. Или же он пока не видит ситуацию целиком. Но следить за ней Алтан не перестаёт. Разумовский очень близко, и такой возможностью нельзя не пользоваться. Но он забывает о том, что и сам к Лере подбирается очень близко, а то, что она не так уж и глупа, Алтан знал с самого начала. И в один из дней происходит закономерное. Она его обнаруживает, когда впервые за почти месяц слежки меняет привычный маршрут и едет в район, где за это время ни разу не появлялась. Это заставляет Алтана наконец выйти из машины вслед за ней впервые за всё время слежки. Макарова идёт на… Почту? Почему так далеко от дома? Внутрь он не заходит, хотя знает, что в здании ей могли назначить встречу. Но место как-то совсем не в духе всегда пафосного психа, который вдоволь повеселился в Венеции, так что Алтан тащится за ней больше по инерции. Он закуривает, стоит, будто ждёт кого-то, и чувствует себя откровенно по-дурацки в красной футболке с надписью «Guns N’Roses», которых никогда не слушал, и в кедах с цветастыми шнурками. Как будто в студенчество вернулся. Лера выходит с длинной коробкой и налетает на дородного мужчину, который с упорством танкера прёт на почту и ничего не замечает на своём пути. Зато Лера замечает его, когда коробка падает прямо у ног Алтана. Приходится поднимать. — Чёрт! — шипит она, тоже наклоняясь за посылкой, и их взгляды сталкиваются. — Я подниму! Алтан замирает, лихорадочно думая о том, насколько он сейчас похож на себя в тот день на складе, и Макарова смотрит на него с лёгким недоумением. Он запоздало понимает, что всё ещё держится за коробку, и отпускает её с извиняющейся улыбкой. Вблизи Лера куда симпатичнее, чем на фото или видео, к тому же поддерживающего корсета уже на ней нет. Движения осторожные, но энергичные, в ней есть что-то от Дракона, разве что нет ощущения, что тебя вот-вот ударят, если такая мысль придёт в голову. Лера всё ещё выглядит безопасной, и Алтан на это покупается, хоть и знает, кто она на самом деле. — Классные волосы, — бросает она ему с короткой улыбкой. Алтан ошалело кивает, радуясь, что не умеет краснеть, и Макарова уходит вместе с загадочной коробкой в сторону метро. Она его не узнала, но и он не успел понять, что же находится в посылке. Единственное, что смог заметить — иероглифы на наклейке сверху. Новый меч, как там его, синай? Элемент униформы в кендо? Посылка от какой-нибудь подружки по переписке из Японии? Ничего, что могло бы связать Макарову и Разумовского. Можно было бы и Вадима посылать, ничего бы не нашёл всё равно, даже если б хотел. К заброшенным было делам клана Алтан возвращается с небывалым остервенением. С удивлением замечает, что мир не рухнул, пока Атлант расправлял шейные позвонки и за студенткой-террористкой следил, а несколько проблем разрешились сами собой. Так что он с облегчением выдыхает и вновь вливается в привычный ритм жизни. Даже с сестрой пару раз встречается то в ресторане, то просто у себя дома под чай и долгие разговоры, хотя до того считал себя настолько загруженным, что на подобную «ерунду» не разменивался. Всё отделывался от неё редкими звонками и досужей болтовнёй. Оказывается, Юма очень даже приятная в общении женщина, пусть и старается его строить по старой памяти на правах старшей сестры. А Валерия Макарова тем временем выпускает новый ролик на Ютубе, который Алтан смотрит под каркаде с финиками. Ролик, к сожалению, кончается раньше, чем чай. Он всё ещё жаждет мести Разумовскому, но после встречи лицом к лицу понимает, что за почти семь лет со дня смерти мамы больше думал о том, что может его привести к цели, а не о жизни здесь и сейчас. Что это? Кризис среднего возраста в двадцать шесть? Вадим бы позубоскалил по этому поводу, но до чёртиков занят с организацией похорон и компенсациями семьям тех, кого на складе ушатал Разумовский с ножичком. Обивает пороги инстанций, объяснения смертям на досуге придумывает, официальное трудоустройство задним числом лепит… Чем не занятие для наёмника? Алтан, конечно, не занимается прямо уж такими честными и со всех сторон прозрачными делами, но за внешней стороной дела следит постоянно, поэтому на небольшое недовольство Дракона внимание не обращает. Ничто не должно в конечном итоге привести к нему. Те самые записи с камер возле склада Алтан уничтожает и забывает об этой истории на некоторое время. Концы в воду. — Так что с тем потенциальным Чумным доктором? — спрашивает как-то Вадим, наконец разобравшись со всеми бумажными вопросами. Доклад у Алтана на руках, даже папочка не прозрачная, а вполне себе солидная, прошитая даже. — А что с ней? — Народный мститель снова объявился на улицах. Не Разумовский, а тот, другой, — поясняет ему Дракон и показывает статью какого-то желтушного интернет-издания, которое не вызывает никакого доверия. Но Алтан всё равно читает. — Насколько достоверная информация? — Это действительно показания пострадавших от рук нашего мстителя-вредителя грабителей магазина. Из полицейского участка просочились, инфа-сотка. Восстановилась всё-таки! Дальше тянуть Разумовский не позволил бы, не та натура. Алтану от этой новости должно быть не по себе, но он почему-то чувствует один лишь прилив адреналина. Лера не даст себе пересечь черту. Она знает, что хорошо, а что плохо, а значит не может не понимать, что долгоидущие планы психа с её моральным кодексом мало соприкасаются. Будет опять мешать добраться до своего нанимателя? С такой преградой на пути к цели он готов смириться. К тому же, как показала практика, ждать он действительно умеет. Когда-нибудь она проколется. Слежка возобновляется, и Алтан снова не прибегает к сторонней помощи, но уже по другим причинам. У него за спиной целый клан, и всегда найдутся те, кто решит сыграть на его слабостях. Достаточно того, что он вообще затеялся вершиться свою месть, пусть и руками наёмников. Ему не нужно, чтобы всплыла история с катанами и переодеваниями, поэтому надеяться можно только на себя. Нанимать больше он никого не станет. Свободного времени у него не так много, старается все неотложные дела переносить на утро, когда Лера точно будет в университете (Разумовский, конечно, псих, но ратует за оконченное высшее образование), а по вечерам иногда выкатывает самую неприметную машину из автопарка и наблюдает. Один раз видит рядом с ней кого-то, кто отдалённо напоминает Волкова, и даже спускается вслед за ним в метро, но вскоре убеждается, что это всего лишь сходство. Они идут с Лерой на какой-то супергеройский боевик. По отдельности, конечно. Она почему-то одна, без подруг, и Алтан тоже покупает себе билет на самом последнем ряду, чтобы его не заметили. К ней никто не подсаживается. Фильм неплохой, но штампов слишком много. Лера несколько раз смеётся не к месту, но ему кажется, что в главном герое она видит себя. Параллель выходит какой-то печальной. Пару раз он видит, как она уже в костюме расправляется с мелкими воришками и даже предотвращает вооружённое нападение на какого-то мелкого бизнесмена. Быстро, красиво и эффективно, ни следа полученных травм. Тоже одна. Никакого Волкова и Разумовского. Тупик. Или нет? Или они просто отпустили вожжи до поры до времени? Командировка в Финляндию длится шесть дней. Их встречают на широкую ногу, даже какое-то местное кабаре вызывают с выступлением на два часа. Отель неплохой, работники даже немного говорят по-русски, и компания подбирается не такая, что каждое слово приходится продумывать перед тем, как наконец сказать. Так, самое то для разговоров ни о чём. Как будто не рабочая поездка, а отпуск. Переводчица с финского очень даже мила, её акцент практически не заметен, как и то, что брючные костюмы для неё — сплошная пытка. У неё тёмные глаза и едва заметная улыбка. Они просто пьют кофе вдвоём после официальной части, и Алтану кажется, что чего-то не хватает, хотя Лийса ему действительно нравится. Из Финляндии он уезжает с ощутимым чувством облегчения. Алтан следит за Лерой четырежды в неделю и понимает, что это уже вошло в привычку. Поэтому по возвращении он нарушает им же созданные правила только для того, чтобы убедиться, что всё в порядке. С Лерой всё просто замечательно. А вот у Алтана дела, похоже, идут не очень. Макарова прогуливает последнюю пару в пятницу в торговом центре. На ней кожанка поверх тёмно-синего комбинезона, который ей откровенно идёт. Она сидит в ставшем привычным одиночестве на фуд-корте, где подают очень кислые и очень зожные смузи, которые Лера почему-то любит. Алтан ограничивается чаем и какой-то сладостью с непроизносимым названием, в которой нет ни сахара, ни глютена, ни трансжиров. Есть это практически невозможно, но он послушно давится и тем, и другим. В руках какой-то дурацкий иронический детектив, который он купил на первом этаже ТЦ, и смысл строчек как-то ускользает. Лера за своим столиком улыбается и строчит сообщения одно за другим. Про смузи как будто забывает, и выглядит она непривычно открытой. Беззаботной. Алтану хочется забрать это чувство себе. Книжка оказывается брошенной. Интересно, кому она пишет? Он жалеет, что сидит в метрах десяти от неё и не может ничего увидеть, кроме подрагивающих уголков губ и потеплевшего взгляда. На людей так Лера смотрит редко, разве что на подруг. Но те наверняка остались сидеть на паре, так что вряд ли бы она стала им писать. Парня у неё нет. Или появился, пока Алтан был в Финляндии? И тут Лера отрывает взгляд от телефона и смотрит прямо на него. Он на всякий случай озирается на тот случай, если ему кажется. Но фуд-корт полупустой, на часах всего три часа дня, и кроме них двоих за столиками никого нет. Чёрт. Алтан хватается за книжку и невидящим взглядом смотрит на первую попавшуюся страницу. Слежка поразительно близко подобралась к провалу, но он не собирается сдаваться. Возможно, если ему удасться сохранить невозмутимый вид… Соседний стул с дичайшим скрипом отодвигается. — Любишь Донцову? Лера смотрит на него прямо, как будто обвинительно, но в карих глазах всё ещё заметны отблески недавней улыбки. Алтану срочно нужно руководство по тому, как вести себя, если цель слежки тебя обнаружила. И ещё буклет о том, как не выглядеть перед девушкой как олень в свете фар грузовика. — Что, прости? — только и говорит он, а потом понимает, что книжка, которую так демонстративно пытался читать, действительно Донцовой. — Ты пялился на меня всё время, пока я здесь сидела, — добавляет Макарова без перехода. — И возле универа. Я видела тебя там несколько раз. — Не уверен, что понимаю, о чём ты говоришь, — выдавливает из себя виноватую улыбку Алтан. — Или очень даже много раз, — говорит она, словно не слышит его вовсе. — А вот на прошлой неделе тебя не было. Обидно даже. Я ведь давно хотела кое-что сделать. Вот и всё. Следующий этап можно распределить на два равновероятных сценария. По первому его ждёт вызов в полицейский участок и профилактическая встреча с тренировочным мечом Леры в случае повторения истории. Лучший сценарий. А вот во втором его ожидает лесополоса и некогда желанная встреча с Разумовским, который заставит его копать могилу самому себе и извиняться перед «Лерочкой». Псих способен на многое. — Я не… Лера берёт его за руку и с сосредоточенным лицом что-то пишет шариковой ручкой. Алтан не дышит всё время, пока она это делает, и в лёгкой прострации смотрит на светлую макушку. Хорошо, что на фуд-корте никого больше нет, а значит никто не видит, что он всё же умудрился покраснеть непонятно от чего. — Меня зовут Лера, и я люблю кофе с огромным количеством сахара и молока, хоть это и вредно, — сообщает она весело и встаёт из-за стола. — И… В следующий раз старайся общаться со мной словами через рот, а не призывными взглядами. Алтан ошарашено кивает и провожает спину Макаровой «призывным» взглядом. Руку жжёт косо написанный номер телефона, а телефон разрывается от сообщений Дракона. Номер он сохраняет. Как и то, что Лера любит кофе с сахаром и молоком. Он знает, куда поведёт её на первое свидание.