784 год. Магнолия.
Прошла неделя после битвы с Фантом Лорда, за это время волшебники успели прийти в себя и теперь строят новое здание гильдии. Его оказалось проще возвести заново, чем отремонтировать. Для этого разумеется требуются не только физические ресурсы, но и финансовые, поэтому кто-то работает в качестве строителя, а кто-то ходит на задания для пополнения «казны». Мира приготовила чай и поставила его перед Луной, которая относилась ко второй категории хвостатых. Альберона с благодарностью улыбнулась и, помешав ложкой напиток, тяжело вздохнула: — Все деньги с заданий теперь идут на строительство гильдии, — она недовольно нахмурилась. — Такими темпами мы с Каной не успеем закончить ремонт в доме. А ведь отец скоро вернётся. Штраус с сочувствием взглянула на подругу: — Вам же надо было только стену отремонтировать. Зачем затеяли капитальный ремонт? Зеленоглазка неопределённо пожала плечами: — Мы решили, что лучше сразу всё переделать. — А есть ли в этом смысл? — Мира вопросительно приподняла тонкую бровь. — Гилдартс снова разнесёт стену, когда задумается или разозлится. Дочь Клайва ничего не ответила, только злостно фыркнула, понимая, что официантка права. И им с сестрой в любом случае опять придётся делать ремонт. — Проще квартиру снимать, как Люси, — пробурчала рыжая сама себе. — Кстати Мира, а где она? Бывшая Старшая Волшебница взяла недавно вымытый бокал и стала протирать его: — Дома. Кажется, она всё ещё восстанавливается. — Бедняжка, — негромко произнесла сестра Каны. — Крепко же ей досталось. — Тебе разве меньше? — рядом с Луной появилась Эрза и присела на свободный стул. — Да мне не так уж и влетело, — девушка скривила губы. —До сих пор не могу понять, как ты умудрилась продуть битву? — в голосе Скарлет звучали нотки любопытства. Луна недовольно поморщилась: — Этот парень, Гажил, оказался сильным соперником. Аловолосая сощурилась и согласно кивнула. Да, их соперники, пожалуй, действительно оказались довольно сильными, или же это они были недостаточно подготовлены к такому врагу. Воительница прикрыла глаза, вспоминая тот день. Она подоспела в тот момент, когда волшебник, который забрал магическую силу мастера, пытался нанести удар Нацу. Эрза встала перед Драгнилом и отразила атаку. — Эрза?! — драконоборец ошарашенно уставился на свою спасительницу. — Ты уверена, что можешь стоять на ногах с такими ранами? Парень действительно беспокоился за подругу, но та старалась не обращать внимание на проявление заботы. — Это тот, кто ранил Мастера? — спросила Скарлет. — Тот, кто посмел тронуть старика… Это тот самый, да? Ария гнусно усмехнулся: — Как грустно, Титания и Саламандр умрут от моей руки, — он стал стягивать повязку со своих глаз. — Если я хочу сражаться против легендарной Эрзы, придётся биться во всю силу. Над противником появилась зелёная печать, и помещение окутало серое свечение, которое казалось высасывало жизненную энергию. Мужчина открыл глаза, и были они поистине демонические. — Давай же, Эрза, нападай, — волшебник в зелёном плаще оскалился. — Я активировал пространство смерти, это пространство уничтожит всё живое. Драгнил закричал от боли, Скарлет сжала челюсть: — Магия, которая уничтожает жизнь? Почему вы так легко забираете жизни?! Вы сволочи! —от ярости на её висках запульсировали вены. — Повеселимся! — маг воздушного пространства мрачно усмехнулся. Воительница достала меч, готовясь отразить атаку. Ария сделал странный жест ладонями, направляя магический поток на соперницу: — Сможешь ли ты выжить в таком пространстве? Вокруг волшебницы образовалась чёрная дымка, она была настолько плотной, что полностью скрыла Скарлет. — Эрза! — закричал Нацу, кое-как держась на ногах. Вжух — вжух. Ария замер и удивлённо уставился на воительницу. Та отразила его атаку и теперь бежала к нему, перевооружаясь на ходу. В один миг она сменила свою обычную одежду на доспех Небесная Ось, в её руке вместо стандартного меча появилось оружие дивной красоты. Лезвие светилось голубым светом, а рукоять меча была похожа на два крыла. Этим самым мечом девушка нанесла ответный удар: — Удар цветущего терновника! — прокричала она, разрезая живот Арии. — Никогда такой, как ты не смог бы победить нашего мастера. Эта история не из твоей жизни. Соперник издал хрип и упал на пол, словно тряпичная кукла. Аловолосая облокотилась на своё оружие, но не устояла на ногах и рухнула на колени. К ней подбежал драконоборец: — Ты еле держишься, — он придержал её за плечи. — Не стоило тебе приходить, я бы сам справился. Она ничего не ответила, лишь устало прикрыла глаза. Сил совсем не осталось, ей бы отдохнуть немного, самую малость. Вот только не суждено, раздался вопящий звук, кричала Люси. Скарлет взглянула на Драгнила, тот напрягся и уставился в одну точку, осознавая, что подруга опять в плену. — Иди, спаси её, — воительница коснулась локтя друга. — Я тут сама справлюсь. Говорила она о своём состоянии или о маге, который валялся в отключке, Нацу не знал. Он опустил руки с её плеч и, выпрямившись, зашагал в сторону коридора, на ходу произнося: — Ты уж продержись до победы и не свались в обморок раньше времени. Волшебница слабо улыбнулась и опустилась на землю, положила свой меч рядом с собой и уставилась в сторону, куда ушёл розоволосый. Ей хотелось верить, что на сегодня её бой окончен, вот только надежды на это не было. Ещё одного соперника вряд ли получиться одолеть, не в теперешнем состоянии. — Эрза? — в унисон спросили знакомые голоса. — Что ты тут делаешь? Она обернулась, увидела Грея и семейство Штраус в полном составе, они подошли к ней ближе. — Значит, это ты победила Ария? — спросила Мира. — Не хотелось, чтобы вы ребята, нашли меня в таком состоянии, — воительница поморщилась от боли. — Мне ещё многому необходимо научиться. Внезапно хвостатых одолели потусторонний озноб и откуда-то взявшийся страх. Руки аловолосой задрожали, а язык прилип к нёбу. — Что это за чувство? — промямлила испуганная Мираджейн. — Какое замечательное представление! — послышались неспешные шаги вперемешку с хлопками. — Не думал, что вы меня так развеселите. Воспитанники Макарова повернули головы, перед ними стоял мастер Джозе. Хоть мужчина говорил о веселье, вид имел мрачный и жутковатый. — Этот тип…, — Грей сжал кулаки. — Мастер Фантомов. — Какая зловещая магия, — Штраус прикрыла рот ладонью. — Мне плохо, даже находясь на таком расстоянии от него. — Я должен поблагодарить вас за шоу, — он слегка склонил голову, чёлка скрыла его глаза. — Однако, с меня хватит. — Убирайтесь! — крикнула Эрза парням, которые стояли ближе всего к противнику. Порла поднял руку вверх, возле него образовался ураган, который обрушился на Грея и Эльфмана. В одно мгновение волшебников заволокло в этот вихрь, а Миру отбросило порывом ветра назад. Эрза поднялась на ноги и из последних сил наколдовала Чернокрылый Доспех. Девушка полетела на врага в попытке обезвредить его, но он отразил атаку, только вихрь всё же прекратился. — Помнится, ты приняла удар Юпитера на себя, — в его голосе послышались злорадные нотки. — Как ты на ногах ещё держишься? — Мои друзья делают меня сильной, — Скарлет вытянула меч. — И если на кону их жизни, мне плевать, что случится с моим телом. — Ваши хвалёные узы, — мужчина презрительно хмыкнул. — Посмотрим, помогут ли они тебе выжить. Он не стал дожидаться действий волшебницы, взмахнул рукой и её накрыло тёмное волшебство. Ей казалось, что тело проткнуто множеством мечей, они всё глубже и глубже проникают в плоть, разрезая её органы. Это ощущение длилось всего секунд пятнадцать, но это адское чувство она запомнит навсегда. Хоть на этот раз Скарлет выстояла, сил практически не осталось. — Ты великолепная волшебница, — сделал «комплимент» Джозе. — Немногим удавалось так долго продержаться против меня. Мне так жаль, что такая, как ты, состоишь в Хвосте Феи. Воительница молчала, тяжело дыша. Человек, который стоял напротив, раздражал. — Если бы ты не остановила Юпитер, возможно бой вышел бы ещё занимательней, — Порла оскалился. — Ты понимаешь, почему я не убил Макарова напрямую? Он вновь сделал пас рукой, нанося очередной удар. В этот раз девушка уклонилась и приземлившись на ноги, зло уставилась. — Я должен показать ему отчаянье! Как бы он себя почувствовал, когда, открыв глаза, обнаружил свою гильдию и своих товарищей уничтоженными? Ему бы было очень горько, верно? — мужчина сжал кулак. — Я убью его, когда заставлю познать отчаянье и горе! Убью! — Ты омерзительный, — хрипло прошептала Старшая Волшебница. — Моя гильдия всегда была первой! Всегда! Но ваша отвратительная гильдия всего за несколько лет взлетела на вершину! — Так ты напал на нас из-за зависти? — Эрза заметила, что соперник отвлёкся и воспользовалась моментом. Она собрала последние остатки магии и понеслась к мастеру. — Ваша гильдия — сборище отбросов! Она пробежала пару метров, однако дальше ей не дал продвинуться Джозе. Он применил то же заклинание, которым отправил в нокаут парней. Мучения девушки продлились недолго, неожиданно в руку Порла ударила молния. — Так это из-за тебя наша гильдия в таком состоянии? — Дреяр-младший встал перед Эрзой, заслоняя её спиной. — Лексус? — удивилась она. — Ужасно выглядишь, Скарлет, — в его голосе не было издёвки, только злость и глухое раздражение. — Берите ноги в руки и проваливайте отсюда, — обратился блондин к согильдийцам. — С этим я сам разберусь. Девушка качнула головой, отгоняя неприятные воспоминания. Эта битва послужила хорошим уроком и показала, что им всем ещё есть чему учиться. Иначе в следующий раз всё закончится не так радужно. — Так вы вечером идёте навестить Люси? — Луна с любопытством уставилась на подругу. — Ты разве не с нами? — удивилась Старшая Волшебница. — Нет, — рыжая отрицательно покачала головой. — Мы с Каной вечером уезжаем, — она соскочила со своего места, поправила юбку и грустно улыбнулась. — Мне пора. Люси привет передавай. Девушка развернулась и направилась прочь. Скарлет в недоумении почесала затылок: — Что это с ней? — Так годовщина смерти матери, — Мира поставила на стол стакан лимонада. — Точно, я и забыла об этом.***
Город Онибас.
Я проснулась от шума за дверью. В доме кто-то разговаривал. Зажмурившись, я попыталась укрыться с головой, чтобы еще немножко поспать, но тут же распахнула глаза. Голос был один и он явно принадлежал не Кане. Я встала с кровати, накинув халат, босиком потопала к двери. Вышла в коридор второго этажа. Замерла. Звук явно исходил с чердака. Я недовольно хмыкнула и отправилась к лестнице. Неужели вор? Быстро добралась до чердачной двери. Вошла в комнату и подавилась кашлем. В помещении было довольно светло, так как окно хоть и было грязным, но всё же пропускало свет. При таком освещении прекрасно видно насколько здесь пыльно и грязно. Комната завалена старыми вещами, они стоят практически везде: возле стен, у окна, двери. Ещё раз кашлянув, я недовольно поморщилась. В этот дом, в котором мы жили в детстве с Корнелией, сейчас приезжаем только раз в год. И за всё это время, мы с сестрой ни разу не были на чердаке. Неудивительно, что он в таком состоянии. Вот только… — Откуда исходил голос? — спросила саму себя я. — Да здесь я! Неразумное дитя! — послышалось от какого-то предмета, накрытого тряпицей. От неожиданности я подпрыгнула на месте, чертыхнулась и на ватных ногах побрела к источнику шума. Когда шла, думала о том, что стоило надеть носки. Подойдя к огромному нечто, я стянула тряпицу и замерла. — Вашу Машу! — Я машинально потерла лоб и уныло уставилась в зеркало, а это было именно оно. В зеркале отражалась я, только какая-то не такая. Девушка в отражении была худее меня и лупоглазее. Её рыжие волосы были словно из сказки Рапунцель. И платье, белое такое, похожее на то, которое девушки носили в древности. — Очень дорогое платье, между прочим, — заявило отражение, высокомерно вздернув подбородок.— Скроено и сшито по последней моде! — Моде какого века? — пролепетала я, а затем вскрикнула. — Говорящее зеркало! Господи помилуй, у меня точно шизофрения! Или хронический недосып! — Прекрати нести чушь и слушай внимательно! — прикрикнула на меня девушка. — Я ждала, когда обо мне вспомнят двенадцать лет! Так что молчи и слушай! Ты должна… — Стоп, — я прижала ладонь к зеркалу ровно в том месте, где отражались мои собственные губы. Ну или не мои. — Я тебе ничего не должна, это раз. Я не собираюсь ругаться с собственными глюками и сновидениями, это два. Я повернулась к зеркалу спиной, прошагала пару шагов и вновь замерла. — Вернись сейчас же! — завизжало отражение. — Вернись, если хочешь жить! Я обернулась и уставилась на странное явление. Мы же вроде с Каной не пили вчера, прибыли в город в полночь и сразу отправились спать. Но тогда, что это такое если не глюки? — Неразумное дитя! — вновь заверещала девица. — Не ори так, пожалуйста,— скривилась я. — Черт с тобой, скажи, что тебе нужно, только заткнись. "Неразумное дитя", - пронеслось у меня в голове. Постойте-ка, где-то я такое уже слышала. Точно! На острове Галуна. — Ты тот призрак, верно? — я подошла обратно и с любопытством уставилась на необъяснимое явление. — Дошло наконец! — возмущённо прохрипела странная собеседница. — Раз мы всё прояснили то… — Стоп-стоп-стоп! — я отрицательно помахала ладонью. — Мы ничего не прояснили. Во-первых, кто ты такая? Во-вторых, что тебе от меня надо, и что ты делаешь в этом доме, в зеркале? Незнакомка тяжко и как-то обречённо вздохнула. Она помолчала пару секунд, затем плюхнулась на пол: — Ты тоже присядь. Разговор будет долгим. — Нет уж, спасибо, — я скривилась. — Я и стоя тебя выслушаю. — Как знаешь, — она пожала плечами. — С чего же мне начать? — Наверное, с имени, — мои губы скептически скривились в полуулыбке. — Анна. Меня зовут Анна. Анна? Ещё одна? Удивилась я. Что-то в этой истории девушек с таким именем становится всё больше и больше. Это явно не к добру. —Хорошо, Анна, — я облизнула пересохшие губы. — Что тебе от меня надо? Ты же не просто так появилась на острове, верно? Искала со мной встречи? — Догадливая! — наигранно восхитилась она. — Я знаю, что у тебя множество вопросов касательно того, кто переместил твою душу в этот мир. Могу на них ответить, ведь в каком-то смысле я тоже причастна к этому.