Парад Планет

…За обрушенным мостом снова был петляющий путь. Несколько широких пролётов , украшенных электрическими факелами и щитами в форме солнц. За ними - лестница вверх. Ведущие вверх ступени обрамляли подставки с горящим жёлтым пламенем. Поднявшись по лестнице, группа побежала вперед. Резиденция местного лорда - Гелиоса, была всё ближе и ближе. Снег, лежащий под ногами, как ни странно был уже немного истоптан. Хоть следы и чуть занесло. Джонни задумчиво поморщился: -Хм… смотрите-ка. Следы… Как думаете, чьи? На Гелиоса явно не тянет - он вон какой дылда, и размер ноги соответствующий… -Да ясное дело, чьи! - отозвалась Бетти - поди того усатого подонка! Побежал прятаться под крыло своему хозяину! -Не исключено… - согласилась Иши – так что, смотрите по сторонам. Вдруг откуда-нибудь и выскочит. Сам Дэниел ниоткуда так и не показался. Зато, вокруг движущейся группы стали происходить странные вещи. Например, когда они пересекали очередной мост, внезапно, пол посреди моста распахнулся, словно какая-то мембрана , и чуть не отправил в пропасть Джонни с Селеной. Но ловкий пасс Майлза и запущенный вихрь подхватил их и вернул обратно. Двинули дальше, на этот раз уже смотря под ноги. Неведомые «ловушки» тем не менее, последовали за ними. Ямы то и дело открывались на мосту, или же просто смещали бортики моста в стороны, дабы кто-нибудь сорвался с края. Старров это выбесило, и они , похватав всех на руки, бросились бежать, используя время от времени силу ветра и гравитации. Доскакали они так до очередной площадки со статуями. Встав на ноги, все прочие огляделись. -Ну?! Как думаете? Что еще выкинет? - спросила Бетти -Уже выкинул, вон! - крикнул Дориан, тыкая куда-то пальцем Прямо в их сторону, из-за какой-то горгульи с оленьими рогами, вылетела красноватая стеклянная бутылка, заткнутая горящей тряпкой. Но до пола она не долетела, а тут же раздулась и лопнула прямо в воздухе. Горючая смесь не плюхнулась в одно место, а будто бы разлетелась веером. -Зараза! Так нас всех достанет! - прокричал Майлз и выпустил мощный поток ветра из рук Горючее отклонило в сторону, накрыв им небольшую статую какого-то сатира. Раскаленная жидкость тут же зашипела и выпустила серый дымок, постепенно остужаясь и капая на пол. Тем временем по полу катилась еще одна бутылка с горючей смесью, тоже неестественно раздуваясь и готовясь рвануть. Теперь отреагировал Джонни , и , выпустив столбик камней из пола, запульнул бутылку куда-то вдаль, где она со звоном лопнула. «Обстрел» на этом закончился, а некий силуэт со злобным сипением побежал из-за горгулий вверх по лестнице. -Уходит , сволочь! - заорал Дориан и метнулся за ним До лестницы он успел добежать одним из первых и понесся по ступенькам. Но те вдруг, издав треск, разровнялись и обратились в горку. Громоздкое тело Дориана полетело вниз, прямо к бегущей вслед за ним команде. И просто-напросто сбил всех с ног , как кегли в боулинге. Тем временем Дэниела и след простыл. Кое-как скинув с себя здоровенного Дориана, встали на ноги Джонни с Бетти и Селеной. Майлз помог подняться Иши и брату. Проскакав по перилам, команда вышла на новую дистанцию. Следы Дэниела маячили прямо перед ними, притом на этот раз уже свежие. Снова где-то затаившись, тот решил выкинуть новую подлянку. И вновь досталось преимущественно Старрам, которые бежали впереди. Пол под ногами бегущих громил вдруг потерял силу трения и стал неимоверно скользким. Братья с громким ором похватались друг за друга и покатились по нему. Катились до поры до времени, пока не смогли наконец сгруппироваться и встать на четвереньки. Но не тут-то было - их руки и колени вдруг увязли в каменному полу , словно в киселе. Дориан закричал: -Что?! Да какого дьявола?! Майлз, ты талисман можешь активировать?! -Нет , конечно! Они же у нас на руках! Мы, похоже, влипли! -И ведь фиг поспоришь! Вслед за братьями летели по скользкому мосту и прочие. Но ввиду своей легкости пролетели чуть дальше, случайно использовав спины тех как трамплин. Приземлились в аккурат перед входом на очередную площадку со статуями. Иши тут же подняла лежащих возле нее Джонни с Селеной, хотела помочь и Бетти, но та отказала жестом руки и вскочила сама. Только они пришли в себя , как Дэниел снова устроил им подставу. Ноги Бетти вдруг увязли в полу, что сопровождалось ее обильными ругательствами. А сама воительница вдруг получила булыжник в голову, тут же заткнувшись и безвольно повиснув, словно кукла торчащая из корзины. Иштар, оскалившись, закрыла собой Джонни и Селену, оглядывая всю площадку, и опасаясь атаки с любой стороны. Бандит себя долго ждать не заставил, и вместо того, чтобы дальше втихую гадить команде, как молния выскочил прямо перед ними, метрах в 7. -Вот ты где! – воскликнула Иштар - Харт… Произнести заклинание до конца она не успела, так как грохнул выстрел. Иши громко простонала и схватилась за пораненное плечо. Дэниел с пистолетом в руке в сию же секунду проскользил по полу и поравнялся с ней. -Ох , леди! Кажется , вам нужно выработать реакцию! Только Иши хотела воспользоваться свободной рукой, как Дэниел ухватил ее за волосы и с силой бросил на каменный пол. - Спешу вас разочаровать, я не такой уж и джентльмен! Так что любезностей от меня не ждите. Хотя, и портить ваше прекрасное лицо выстрелом как-то негуманно. Сапогом –то оно попроще, зарастёт… Он с силой пнул ту в лицо, вырубив. Селена завопила: -Леди! -Леди пока что покинула нас! Как и все остальные! - зубасто ухмыльнулся Дэниел -Эй! Мы вообще-то здесь еще! И за Леди, ты, тварь, ответишь! - подал голос увязнувший Дориан -Ах… два недотёпы… - выдохнул Дэниел Пол размяк еще больше, отчего братья просто-напросто провалились в него, повиснув уже под дном моста. Их голоса оттуда были практически не слышны, чего и требовалось Дэниелу. Он немного расправил усы и поиграл пистолетом в руке, затем повернувшись к Селене и Джонни: -Ну что, дорогие туристы-картографы! Вот мы и остались одни! Точнее - я один, а вас двое! Настало время сладкой мести! Ууух, как же вы потрепали мне нервы! Сначала тогда, в пещере, затем возле того посёлка! Да, я облажался! А шеф очень не любит, когда я лажаю! Да и сам, естественно , не люблю! Так что теперь - восстановим справедливость! Он , что-то прокричав, вдавил на спусковой крючок. Но возникшая перед Джонни с Селеной кирпичная стенка отбила пули, отчего те прозвякали по полу. Стенка опустилась, и Дэниел увидел, как Джонни, держащий возле себя Селену, делает пасс рукой. - Ты прав, Дэниел! - ответил Джонни – восстановим справедливость! Выскочивший из под ног Дэниела камушек, охваченный зеленым светом шлепнул того по руке. Бандит заорал и выронил пистолет на пол. Каменный пол тотчас же вздыбился и просто-напросто раскрошил оружие на запчасти. -Талисман против талисмана, Дэн! - кивнул Джонни -Да что ты?! - тот развёл руками – я не собираюсь играть с тобой честно, парень! Он тотчас же запустил руки под полы плаща и извлёк оттуда еще парочку каких-то мелкокалиберных пушек. Бахнув скорее не для поражения, а для запугивания, Дэниел поскакал назад, бросив стрелянные «пистолетики» в сторону ребят. Джонни побежал за ним, Селена тоже. Но тот остановил её и сказал: -Селена, побудь с остальными! Я разберусь! -Нет, Джонни! Первый раз мы одолели Дэниела вместе! И на этот раз тоже сделаем это вместе! -Селена! Но та повисла на его руке: -Говори что хочешь, Джон! Но я иду! Принцесса должна выступить со своим чемпионом! Джонни вздохнул и неловко улыбнулся: -Эх…ладно! Тогда не теряем времени, принцесса! Действуем, пока он еще чего-нибудь не выкинул! …Они вдвоем побежали за Дэниелом, который, в свою очередь уже достиг следующей лестницы. На бегу сделав пасс рукой, он снова призвал возникающие из неоткуда провалы. Через один Джонни перемахнул прямо с Селеной на руках. Другой оббежали уже вместе, держась за руки. А над третьим просто проскочили по очереди. Поднявшись по лестнице, они попали на очередную площадку. Стоило им только высунуться, как вдруг Джонни заорал: -Пригнись! - и одернул Селену Грохнул выстрел из обреза. Дробинки звякнули прямо перед Джонни с Селеной. Джон среагировал и тут же возвел при помощи талисмана стенку из камней. Дэниел не унимался и, закинув заряды в стволы, снова бахнул. Джонни, прикрываясь стенкой и таща за собой Селену, принялся оббегать его сбоку. Дробь вновь отскакивала. Дэн оскалился и провёл рукой по обрезу, призывая светло-бежевую вспышку. После нового выстрела, зачарованная дробь , словно рой пчёл увязалась вслед за ребятами. Джонни, тут же переделав стенку в небольшой «щит», укрывшись от дроби, не сбавляя при этом ход. Потом еще раз. И снова. Продолжался обстрел до тех пор, пока Джонни и Селена не поравнялись с ним. Джон яростно что-то прокричал и пошёл в таранную атаку. Камни разлетелись в сторону, вслед за ними - и переломанный обрез Дэниела. Сам Дэн хорошенько прокатился по полу, но тут же вскочил на ноги. После того, как его плащ замерцал бежевым светом, он бросился буквально под ноги Джонни с Селеной. Проскользив, он снес их обоих, и проделав кувырок, опять же вскочил. Громко щелкнув пальцами, Дэн метнулся к одному из каменных изваяний. Прыгнув на него, он отлетел словно резиновый мяч, и уже мчался по воздуху прямиком к Джонни с Селеной, надеясь нанести сверху добивающий удар ногой. Те откатились в разные стороны. Дэниел, промазав, шмякнулся об каменный пол, но будучи под влиянием талисмана Меркурия снова отскочил, уже следуя за ребятами. Джонни , резко развернувшись , призвал каменный кулак из пола, и хорошенько вдарил наскакивающему бандиту. Дэниел , успев только прокричать « придурок!», улетел в небесные дали. Правда, для того, чтобы через пять секунд уже вернуться. Джонни с Селеной разбежались в стороны, освобождая тому «посадочную полосу». Дэниел хорошенько затормозил об пол, проехавшись по нему, и даже оставляя за собой неглубокую борозду. Только он попытался встать, как Джонни с Селеной налетели на него с двух сторон. Джонни заехал тому по руке с ноги, а Селена же с яростным криком пнула бандита в живот. Дэн стушевался, немного отступая назад, и снова закинул руку под плащ. Раздался небольшой хлопок, за которым последовало шипение и слепящая дымка. Джонни с Селеной, закашлившись, попятились, а Дэниел полубоком стал отползать в сторону каменных статуй. Прикрыв лица рукавами, Джон с Селеной побежали сквозь дымку за ним. Дэниел уже решил особо не выделываться и просто начал делать пассы руками, испуская бежевые вспышки. Те летели по воздуху и пару раз даже ударили ребят, чем только их рассердили. Особенно Джонни, когда одна из вспышек шибанула Селену по руке. Он резко ускорился , волоча девушку за собой и оказался уже всего в паре шагов от Дэниела. Тот встал в полный рост, и оскалившись , замахнулся кулаком. Но не успел – кулак Джонни прилетел первее, прямо тому в морду. Отшатнувшись, Дэниел прошипел ругательства под нос и вновь попёр. Битва на талисманах вылилась в итоге в банальную драку. Притом не в пользу Дэниела - не смотря на его опыт, численный перевес был у ребят. Пока Джонни напирал спереди, отбиваясь от кулаков Дэна, Селена выскакивала с боков и наносила удары ногами, стараясь выбить Дэниела из колеи. Один удар получился настолько метким, что попал Дэну в колено. Тот взвыл и пропустил меткий хук от Джонни, прямиком в нос. После громкого хруста и ора Дэна, тот повалился наземь, и ухнув, потерял сознание. Бой был окончен. Селена, тяжело дыша, повисла на Джонни, и радостно проговорила: -Мы сделали это, Джонни…снова… -Хе… ты молодчина, Селена - он похлопал ее по плечу – если б не ты, он бы может разделался со мной. Правильно ты пошла со мной… - Ох, Джонни, скорей уж наоборот… Весь бой ты меня прикрывал… -Ну, это таки моя работа. Я же твой рыцарь - улыбнулся тот – ну такой себе, правда… -Хороший ты рыцарь, не приуменьшай заслуг… - тихо сказала она и чмокнула его в щеку Они приобнялись и спокойно постояли где-то с минутку. До тех пор, пока сзади не донёсся какой-то стон. Джон с Селеной обернулись - по ступенькам ковыляла немного шатающаяся Бет, держась за голову. Увидев ребят и поверженного Дэниела, она произнесла: -Ооох…вы уже всё? И когда только успели… а я как всегда – пропустила весь мордобой… Дойдя до ребят , она уселась рядом на корточки, тяжело дыша. Вслед за ней появилась еще одна фигура - Леди Иштар собственной персоной. Выглядела леди не очень - синяк на пол-лица, и немного заплывший левый глаз. Растрёпанные волосы и повисшая безвольно окровавленная рука. Подойдя ближе, она кривовато улыбнулась сквозь боль и спросила: -Мм, ребята? Как ваши дела? Все целы? -Да, все – кивнул Джонни -Точно…? Может кому-то всё таки нужна помощь? -Леди, вы бы о себе позаботились - взволнованным тоном произнесла Селена – выглядите неважно… -Хихи…Это ерунда, Селена. Дело пары секунд… Иштар сделала пасс рукой, отчего ладонь замерцала пурпурными вспышками. Первым делом она коснулась другой, пораженной руки. Рана буквально на глазах стала затягиваться, исторгая из себя небольшую деформированную пулю. Та со звоном выпала, а рана окончательно затянулась, оставив на руке лишь разводы запёкшейся крови. Затем леди коснулась своего лица. Отёк и синева на коже тут же начали рассасываться, возвращая лицу прежние очертания. И вот уже Иши вновь выглядела мило и сногсшибательно. Улыбнувшись, она подмигнула ребятам и поплелась к Бетти. Положив ей руку на голову, она немного поигралась там пальцами. После розовой вспышки, Бет издала вздох облегчение и убрала руку ото лба. Привстав на ноги, Бетти сказала: -Ух… благодарю, Леди. -Не стоит… - кивнула та – кстати, а где же наши братья? И тут, словно по велению ее слов, братья объявились. Выпорхнули откуда-то из-под низу, присыпанные снежком. Притом парил в воздухе именно Майлз, на своих вихрях. А Дориан же развалился у него на руках. Заметив собравшихся, Дори щелкнул пальцами и помахал им рукой. Майлз спикировал на площадку, и высадил брата. -Нашлись! - улыбнулась Иштар - ну а вы как? -Превосходно! - ответил Дориан - ничто так не бодрит как падение в сугроб! -Да ты даже не долетел! - пробурчал Майлз – всего то успел макушкой коснуться! -Ну… это тоже считается! -А вот и нет! Я то вон раньше тебя рухнул, по пояс! -А я… Кстати, а что у вас тут случилось? – вдруг сменил тему Дориан -Всё в порядке , мы вон Дэниела обезвредили - ответил Джонни -Аа, вот как! Жаль мы не смогли… Хотя… Ну-ка я ему… -Ну-ка нет! - остановил его Майлз - он и так в бессозналке. Нечего его колошматить лишний раз… -Ах…ну да, пожалуй ты прав, брат. Иштар подошла к вырубленному Дэниелу и взяла его руку. Стащив с его пальца кольцо с ромбовидным камнем, она протянула его Селене: -Это ваше, принцесса! -Благодарю, леди! Селена поспешно запрятала колечко в карман, при этом не отлипая от Джонни. Дориан же повертел головой и сказал: -Хм…кстати… вам не кажется, что мы кого-то забыли? -Кого? – удивилась Бетти – все здесь же! -А может… - хотел сказать Майлз Откуда-то со стороны мостов донеслось нечто вроде гарканья. -…Птичку? - продолжил он -Точно же! – завопил Дориан и побежал встречать того Додо , даже будучи нелетающей птицей буквально впорхнул на руки новоявленному хозяину. Погладив его бородочку, Дориан заулыбался и сказал: -Ну, вот! Теперь точно все! Так… ну с усачом вы уже без нас разделались. А дальше…? -А дальше - только туда! - серьёзным тоном ответила Иштар и ткнула пальцем в сторону Указывала она на резиденцию самого Гелиоса, до которой осталось всего-то метров 100. Огроменные позолоченные двери с узорами солнца бросали слабые отблески. А флюгер , в форме того же солнца, немного покручивался от еле заметного ветра. Чуть поодаль, на небольшой площадочке , окруженной столбиками, стоял тот самый гирокоптер, на котором Гелиос ранее бежал. Оставалось всего ничего. Но кто знает, что там уже сотворил с талисманами Гелиос , и какой силой овладел. Вероятно, бой будет сложным, если вообще не смертельным.