На стыке двух миров.

Алек замер у самого основания комнаты, когда Кэтрин врезалась в его спину. Остолбенев, он наблюдал за тем, как девичье тело лежало в сундуке, где обычно хранились вещи не первой важности. И посреди этого бардака, с руками полными крови, стояла черноволосая женщина. Сильная энергетика исходила от нее даже в тот момент, когда шоковое состояние поглотило ее, а крик застрял в гортани. - Алек, - обернувшись, женщина замерла, - Алек. Перед глазами начало все плясать, и женщина почувствовала, как нечто дурманящее забирает последние силы и она падает в воронку темноты. Побледневший Джейс подхватил Мариз, осторожно утягивая к небольшому диванчику. - Как… как это могло оказаться здесь… - Боюсь, нас ждет серьезный разговор, - Филипп возник так же резко, как и заговорил, - сейчас все идут в зал. Все. Не мешайте мне делать свою работу. Темные круги давно пролегли под глазами, а едва заметная щетина таковой больше не была. Часами он трудился, впутывая себя вновь и вновь в происходящие события, и оттягивая визит Конклава. Они все были на пушечном выстреле, особенно сейчас, когда ситуация уходила из под контроля. Сегодня он был впервые в комнате кого-то из местных охотников и в любой другой ситуации, мужчина оценил бы по достоинству вкус. - Но, - выдохнув, юноша отвел взгляд от тела, чувствуя, что вновь может шевелить пальцами, - я остаюсь! Осмотрев всех еще раз, мужчина махнул рукой. - Дверь там. Уведите подозреваемого. - Он не убийца, - как бы не пытался вмешаться Джейс, выросшие фигуры широкоплечих мужчин, начали оттеснять их, - это был не он! Александр в последний раз бросил взгляд на тело юной девушки, совершенно незнакомой и чужой. Ее глаза были закрыты, а короткие волосы закрывали часть кукольного лица. Слишком хрупкая. Оценив то, что было в комнате, ему не удалось найти других изъянов. Кроме одного, который будет еще долго стоять перед синеватыми глазами. Их пятерых отвели в небольшую комнату на предпоследнем этаже, где окно было настолько крошечным, что было сложно почувствовать легкую прохладу. Джейс был зол, настолько зол, что готов взорваться от одного шороха. - Как они ее нашли? – Лайтвуд первый озвучил вопрос, посмотрев на друзей. - Мама закричала, - Иззи вздохнула, заправив прядь волос за ухо, - она хотела спрятать подарок на твой день рождения в сундук, а когда открыла его… боже, я думала, что умру прямо там. - Вы же не думаете… Джейс прервал его, положив свою руку на плечо паработаю. Золотистые глаза отражали всю боль и переживания, словно на одре искуплений стоял не Алек, а он. Что с ними случилось? - Мы докажем это, - объятия были крепкими, настолько, что казалось бы даже воздух перестал поступать в легкие, - справимся. Задержав взгляд на Джейсе, черноволосый юноша кивнул. Тишина поглотила их, оставив каждого наедине со своими мыслями. Они видели одно и тоже: безжизненное тело незнакомки, аккуратно уложенной в массивный сундук. Спокойное и безмятежное лицо, длинные ресницы и синие губы. Ответы на их вопросы мог дать только Филипп. Голова Изабель легла на плечо брата, а глаза постепенно закрылись. - Они не докажут, что это был ты, брат. Но не завязавшийся диалог был прерван. Двери отварились, и Филип позволил себе зайти без разрешений по одной причине: они были здесь по его прихоти. Обведя всех сосредоточенным взглядом, он задержался на Кастро, сжимающую и разжимающую руку. - От Конклава это утаить я не в силах, максимум до обеда, - отряхнув руки, он позволил себе присесть на пустующий стул, - но мы не найдем решений. Первое, что будет логичнее всего сделать – обыскать комнаты остальных. - И что вы планируете найти? Мертвого Санту или джедайские мечи? – теряя контроль, Джейс потирал руки, - а если кто-то против? - Не надо, - стараясь спасти светловолосого юношу от ошибок, Клери сильнее сжала его руку. Охотник улыбнулся про себя, отдавая дань тому, как они уверенно стоят и отбивают каждый удар друг за друга. Но у него нет выбора. С этой секунды он их враг, которому они не смогут доверить. - Я понимаю вас, но лучше, если это сделаю я, а не Конклав. А если быть серьезным, ваше желание скрыть свою личную жизнь, в данной ситуации, приравнивает вас к подозреваемым. Кэтрин прокручивала воспоминание о видении засевшим в ее мыслях. Ей не впервой было видеть мертвое тело человека, становиться причастной к чьим-то разборкам, но в диковинку осознавать, что она может найти ответы быстрее, чем это сделают другие. - А сейчас, - Филип встал, поджав губы, - Александр Лайтвуд не оказывайте сопротивление и следуйте за нами. Джейс и Иззи вскочили, перекрывая доступ к сидящему брату. Его плечи поникли, глаза затуманивались и все, что ему хотелось – разнести каждый миллиметр этого места. Рассчитывая на такой расклад ситуации, Филипп подготовился и взял с собой парочку охотников. - Он и так здесь, - Изабель вытянула руку вперед. Змея обвившая ее запястье спала, но сейчас, когда хозяйка призывала, та медленно начала сползать по руке, обжигая смуглую кожу холодом. Уловив вибрации в воздухе, Кастро вскочила на ноги. - Так будет лучше, - не отдавая себе отчета в резкой интонации, позволила сорваться словам быстрее, чем кто-то из охотников предпринял действия, - Джейс, Иззи. Она знала, что в этот сложный момент выглядит предателем в глазах друзей. Но это был единственный способ огородить Алека от еще больших проблем. Не найдя поддержки во взгляд друзей, Кэтрин сжала губы. - Кэт права, - Алек встал, обойдя своих друзей и отцепив руку Клариссы, - не будем создавать еще проблем, Джейс. Я не виноват и чем быстрее наши гости поймут, тем лучше. Двое мужчин придвинулись к Александру, встав за его спиной. Один из них был чуть старше юных охотников, когда второй был возраста их родителей. Являясь частью Конклава, они забыли, каково жить беззаботно. Каждый день – служба. Хмурые лица и черные одеяния. Охота для них была не на первом месте. Всего лишь псы закона. - Алек, - потянув руки вперед, Лайтвуд смогла ухватить лишь пустоту, - Алек… подожди. Не оборачиваясь, Александр двинулся вперед, прекрасно зная, какая участь его ждет. Какие стены станут пристанищем и сколько времени он проведет в тишине, прежде чем начнутся вопросы. Джейс наблюдал за удаляющимися спинами. Могли ли они представить, что однажды станут свидетелями такой сцены? Медленно повернувшись к Кэтрин, он постарался найти хотя бы уловимое раскаяние. - Что, черт возьми, это такое было, Кастро? Кто ты такая… - ринувшись вперед, блондин впечатал ее в стену, - чтобы решать это? Чувствуя, как жар обдает ее тело и волны гнева, впечатанные в каждое слово, ранят слух, она расслабилась. - Думаешь, лучше было бы пойти против закона? – заметив, как Иззи медленно подходит к ним, кивнула, - хочешь ударить меня? Вперед, заслужила. Но подумай логически, сейчас единственное, что его может спасти – решетка. Эти тела не последние, а пока он там, он далек от этого. Что с ним может быть? Допросы и только. - Хорошо, если не казнь, - Лайтвуд положила руки на плечи блондина, - идем. Джейс отшатнулся, но напоследок ткнул девушку в плечо. - Это будет на твоей совести, - позволив девушкам удержать его руки, он ухмыльнулся, - я думал ты другая. - Как остынете, поговорим. Это все, что ей удалось произнести, прежде чем охотники ушли, оставив ее одну. Грудь саднило, а руки поддались дрожи. Блондинка не была уверенна в своих действиях, но сейчас ей нужно было собраться и найти наводки. Опустошенная комната больше не казалась маленькой. Несколько стульев стояли подальше от дубового стола, а свечи догорали, прежде чем оставить комнату без света. Это напомнило ей вновь о словах старухи. Эта комната – мир, а свечи – солнце, которое вот-вот потухнет и мрак заполонит каждый дюйм, каждый уголок. Руки бездумно потянулись к кулону, который совсем недавно она получила от Александра. - Магнус, - шепот сорвался с ее уст подобно дуновению ветра, - мне нужен Магнус. Воспоминания о нем вызвали волну тепла в сознании и воспоминания об уютной квартире. Но как бы острия кулона не успокаивали девушку, ей пришлось сделать усилие, чтобы открыть глаза. Но вместо кофейных стен перед ней расположилась гостиная мага. Свет пробирался в комнату, играя на стеклянных вазах и отбрасывая блики на потолок. Книги горой валялись на столе, напоминая башню, а пустеющий бокал намекал на выпивку и посреди этого хаоса был волшебник, растянувшийся как мартовский кот на диване. В зеленых глазах отразилось удивление и, бросив взгляд на кулон, ущипнула себя. Стены не поменялись. Волшебник сопел в паре метров, а сладостные благовония были куда приятнее, чем затхлый запах стен. Кэтрин вздохнула, убирая аккуратно из его рук книги. - Камилла, - сонный голос нарушил тишину, - убери свои ручища от моих. - Не хотела бы тебя огорчать, - заметив, что Бейн открыл глаза, Кэтрин щелкнула ему по носу, - но у нас чертовски много дел. Кошачьи глаза были полны удивления, когда туман рассеялся, и он увидел белокурые волосы. Побледневшая девушка старалась улыбнуться, но это походило больше на дешевый актерский антураж. Изучив лицо, он переместил фокус внимания на руки, а затем на кулон. - Дверь была закрыта, - мужская рука потянулась к розе семи ветров, - откуда это у тебя? - Александр нашел у одной ведьмы… я не особо отдаю отчет в том, как оказалась здесь… Всполошившись, мужчина резко сел, тем самым ударившись о подбородок девушки, которая не успела отпрянуть. Однажды он видел этот кулон и был больше чем уверен, что эта работа принадлежала его старой знакомой. - Бренда. Точно, как я мог забыть, она создавала это для одной девушки. Это не просто украшение для сумеречных охотников, но и возможность открывать портал. Ты подумала обо мне, - глаза заискрились весельем, - что же, думаю это не от великих чувств… - Далеко нет, - вздохнув, Кэтрин присела на кресло, - нашли тело в комнате Алека, но я здесь по другому вопросу. - Бедный голубоглазик, - скорбь заменила собой удивление, - в чем дело? - Помнишь то ведение, которое мне подкинули в заброшенном доме. Что, если все это время ответ был на поверхности. Посмотри еще раз, только один фрагмент, а затем обсудим, - протянув руку, охотница прикрыла глаза, - мне нужно твое мнение. Но в этот раз Магнус поступил иначе, накрыл ее глаза своими руками. Сначала Кэтрин ощутила неприятное покалывание, а затем сладостное тепло медленно обволокло ее тело, поглощая каждый дюйм сознания. Девушка парила, а вместе с ней и Магнус, переворачивая очередную страницу воспоминаний. Толпа зевак стояла на мостовой, наблюдая за тем, как алый круг постепенно заслоняет собой источник тепла, как предзнаменование дурного знака. Они все смеялись, не догадываясь, что с той самой секунды, как тьма обрушится на землю, полчище демонов вырвется из тени. Седовласая женщина закинула голову вверх, становясь одной из немалых свидетелей конца всего. - Говорят, что сама кара небесная спустилась на нас в виде волка, проглотившего солнце, - женщина сжимала серебряный крест, словно это могло спасти их всех. Оступившись, Кэтрин бросилась прочь в сторону открывшихся ворот института. Едкий запах гари настиг ее, а затем волна невыносимой энергии снесла с ног, когда облако портала возникло из ниоткуда в стене и нечисть повалила вперед, ощущая прилив сил с каждым мгновением. Как только маг убрал руку, девушка выдохнула и открыла глаза. В прошлый раз они акцентировали внимание на черном капюшоне и том, что скрывалось за ним, а алое затмение и слова старухи, показались лишь шумом. - Волк, проглотивший солнце, - потерев виски, Бейн поднялся на ноги, - в скандинавской мифологии есть что-то похожее, существо, которое олицетворяют в виде волка, именно он в истории мог проглотить солнце и забрать тем самым свет. Книги могли бы заменить сотни слов, но имея возможность показать, Магнус медленно повел руками, создавая непонятные символы в воздухе. Перед их взором, где совсем недавно окно открывало удивительный вид на Нью-Йорк, возникла темная комната из потертых временем камней. Она могла бы поклясться, что слышала лязг цепей и противное дыхание, свирепое и горячее, как адское пламя. А затем из темноты вышло существо: массивное и устрашающее, скала, которую не обогнуть. Глаза были алые, как маковое поле, а шерсть иссиня-чёрная, подобно вороньему крылу. В ту секунду, когда существо показало оскал, Кастро вздрогнула. - Погибнет солнце, да воцарится тьма, - после этих слов ведение растворилось, как сдувшийся шарик и Кэтрин обернулась, - разве он не миф? Сотни лет заточения в людском мире, проживая вновь и вновь чужие судьбы, Магнус успел забыть, какого это открывать неизведанное. К нему обращались за помощью, но обычно дело касалось мелочных сделок с демонами. - Это лишь сказания, Кэтрин, не обязательно, что оно выглядит как волк, - отряхнув руки, словно стирая с них чернуху, продолжил, - он может быть внешне таким же, как и мы. Вопрос лишь в том, кто заключил с ним сделку и выдернул из заточения. Если бы он был на свободе, то солнечных лучей мы бы не увидели еще раньше. Поразмыслив над сказанными словами, Кэтрин взглянула на свою ладонь. Линия жизни казалось обрывчатой, переплетаясь с другими. Столько путей и все они привели ее сюда. - Труп ведьмы, вампира и еще один. Думаешь это для того, чтобы напитать силой Фенрира? - Хотелось бы мне знать. Сейчас важно найти того, кто стоит за всем этим, - посмотрев на часы, Магнус встал, - и понять с какой целью это делается. Я поищу в своих книгах что-нибудь. *** Забившись в самый угол, Александр вырисовывал на полу замысловатые узоры. Это была комната, которую они отводили для крайних случаев, чтобы задержать кого-нибудь. Серые стены и отсутствия окон, лишь только решетчатые прутья всем своим видом демонстрировали превосходство. В этот день именно Лайтвуд оказался по ту сторону решетки в качестве нарушителя. Вслушиваясь в тишину, юноша не успел понять, как голова отклонилась назад, сталкиваясь со стеной. Александр бежал по лестнице вперед, в гущу цветочной рассады и распускающихся цветов, живший не от рассвета до рассвета. Но аромат лилий и пленительных роз перемешался с горечью. Лепестки белоснежных роз были усыпаны кровавыми крапинками, а посреди этой удивительной красоты стоял юноша, полная копия охотника. - Рад встретиться с тобой. Его зеркальное отражение было облачено в парадную одежду, совершенно противоположную той, что была на Александре. Черный – часть жизни сумеречных охотников, они выходят в ночи и сливаются с мглой. Они живут этим цветом, однако белоснежный цвет – цвет траура. Именно так и был одет юноша, слабо улыбаясь. - Черный – для охоты в ночи. Белый – для смерти и траура цвет. Золотой для невест облачение. И красный, чтоб снять заклинания навет, - поправив запонки, юноша снисходительно улыбнулся, - красиво. Полная противоположность всему миру, Алек. - Кто ты такой? - Я – это ты. Ты – это я. Молчание повисло в воздухе. Противоположность Алека сделала пару шагов вперед и остановилась. Бросив взгляд назад и убедившись в том, что все на своих местах, он взволновано произнес. - Знаешь, мне кажется, эта трактовка не столь интересна. Как тебе такой вариант: в алой мантии колдун, в золотой фате невеста, в белом труп лежит в гробу, где тебе найдется место? Вспыхнув, Александр преодолел последнее расстояние между ними, сведя то к минимуму. Его руки сжали края рубашки, а в синих глазах метались молнии. - Это угроза? Кто ты такой, - взревев, охотник отшатнулся, когда усмешка отразилась на устах юноши. - Моя игра – мои правила, - повернув голову влево, он улыбнулся, - где тебе найдется место? Проследив за его взглядом, Алек увидел белокурую девушку, стоящую на краю крыши. Ее волосы трепыхались от ветра, а щеки покрылись слабым румянцем. Еще никогда Лайтвуд не видел ее такой беспомощной и потерянной. На ней было белоснежное платье, коротенькое и легкое, как первая россыпь снега в канун наступления зимы. И лишь кружевная вуаль цвета золота, подобная звездам с неба, была опущена на лицо. - Кэт, - потеряв весь интерес к собеседнику, он ринулся вперед, но мужская рука остановила его, - пусти, иначе я весь дух выбью из тебя. Облаченный в его облик юноша, довольно улыбнулся и только холод в его глазах отразил всю решимость. Девушка молчала, подрагивая от легких порывов ветра, продолжая все так же смотреть вперед. - Дам тебе дельный совет, - услышав это, тело Алека оцепенело, словно тысячи игл со снотворными вонзились в него, - прежде чем получить целый мир у подножия, нужно сделать маленький шаг. Маленький шаг. Эти слова, как капли ледяной воды, подействовали в качестве пробуждения. - Только прежде умри, - слова Кэтрин слетели с ее уст. А затем все произошло так быстро, что, даже вырвавшись из хватки юноши, Алек успел схватить лишь воздух. Поддавшись назад, тело Кэтрин поддалось порывам ветра и полетело вниз, прямиком в объятия ступеней. Волосы колыхались, а глаза безразлично смотрели вперед, мимо потрясенного юноши, только на ночное небо. - Как жаль, что не невеста… Он до сих пор ощущал, как нечто важное ускользает и как в этот раз, единственный раз, магия сумеречных охотников сыграла злую шутку. Голубые глаза не цеплялись за стоящего юношу, позади, который наблюдал за всем и насвистывал очередной мотив. На секунду Лука вернулся в прошлое, кровопролитное, полное отчаяния сотни женщин, отпустивших на поле боя своих мужей и сыновей. Ноги несли черноволосого юношу вперед, пропуская ступени. Морозный воздух цеплялся за каждый дюйм открытой кожи, пытался ущипнуть его, но все это не было сравнимо с морем боли. Его нашли на крыльце, укутанном белой россыпью снега. На коленях покоилась белокурая голова, пока его руки вновь и вновь рисовали руны. Может быть, он и догадывался, что в этот раз удача не улыбнется ему, но надежда продолжала искрить. - Только не умирай, только не умирай… Продолжая шептать эту мантру, Александр взвыл, когда очередная руна бесследно исчезла на коже.