На стыке двух миров.

В эту самую секунду, когда холодный воздух хлестал по лицу, а два человека парили, внутри Александра что-то надломилось. Он видел, как девушка сильнее прижалась к противнику, как ее руки сжали кулон на шее. Он, все те, кто стоял на крыше понимали, что вспышка портала поглотит их, и они не увидят белокурых волос в мире охотников. Лучи солнца ускользали, а вслед за ним и последний след путешественницы. Александр закричал, но сильные руки Джейса ухватили его за плечи. Он говорил быстрее, чем думал, но ему нужно было завлечь все его внимание, огородить от отчаяния, пока псы были здесь. - Я понимаю, как это больно, - его рука сильнее сжала плечо юноши, - но мы должны решить это, иначе все было напрасно. Они все знали, что такое жертвы и первыми были готовы броситься в пекло. Но, сегодня был один из тех вечером, когда траур оставляли на потом, позволяя боли разрушить себя изнутри и сделать сильнее. Изабель протянула лук брату, кивнув головой. - Мы должны, Алек. *** Рухнув на землю, Кэтрин почувствовала, как бок заныл от сильного удара, а ладонь начало саднить из-за кулона, который она все это время так отчаянно сжимала. Приподнявшись, девушка посмотрела по сторонам, пытаясь найти хотя бы отблески знакомого лица. Причина ее решений была рядом, тяжело дыша. -Ты, - сорвался хрип с его уст, - я убью тебя, клянусь Богом, убью. Резко вскочив на ноги, Кастро совладала с собой, чтобы не оступиться из-за резкой волны головной боли. Их окружали высокие деревья по бокам и сотни старых и новых могил, которые она помнила всю свою жизнь. Обычно люди возвращаются к семье домой, но для Кастро кладбище было пристанищем в тяжелые моменты. - Думаешь, магия поможет? – поинтересовалась она, выдохнув, - по моим подсчетам мы в другой реальности. Лука резко сел, вскинув руки, однако на кончиках пальцев не отобразилось пламя. Те были в саже, серыми, как улочки Лондона, но не наполнены языками пламени. Потемневшие глаза задержались на руках, а затем проделали путь от зеленой травы к шее девушки. Секунду он молчал, а затем ринулся вперед. Последние дни он жил поиском этой вещицы, выстраивал поиски по картам и в домах волшебниц, однако тот ускользал вновь и вновь. Сейчас Лука осознал, что все это время делился своей историей с той, которая успешно обманывала его, утаивая последний ключ. - Плевать. Блондинка моментально поняла причину перемены настроения юноши и ринулась вперед. Дрожащие руки пытались стянуть кулон с шеи, когда ноги по старой памяти неслись к выходу с кладбища. Но Лука был быстрее, как вихрь, который настиг ее молниеносно, снося с ног. - Мне нужно только одно, - перевернув девушку на спину, он замер, - где он? Кастро вцепилась в его плечи, стараясь столкнуть с себя массивную фигуру. Но та агрессия и отчаяние, с которой он действовал, заставляло ее быть на шаг назад. Продолжая брыкаться, девушка старалась изо всех сил избавиться от нападающего, однако его руки с шеи перебрались к ее карманам. - Просто отдай, - рявкнул он, словно наркоман, у которого забрали последнюю дозу, - чертов кулон. Выдохнув, Кастро резко ударила волшебника по ушам, выводя из равновесия. Ухватившись за эту единственную возможность, она столкнула мужчину с себя, пытаясь подняться. Но если ей казалось, что магия заменила ему физическую силу, то сильно ошибалась. Длинные пальцы вцепились в ее лодыжки, утягивая назад. Цепляясь пальцами за траву, другой рукой она потянулась к краю футболки, где в области лифа скрывался кулон. Уцепившись за край кулона, девушка зажмурила глаза, но портал не появился, а неведомые силы не отправили ее в другой конец вселенной. - Стой, - крикнула Кэтрин, чувствуя, как мышцы расслабляются и ее борьба прекращается, - он не работает. Если не работает твоя магия, то и… Руки опустили девушка, позволяя медленно сесть на колени. Тяжело дыша, подняла руку вверх, где скрывался кулон. Полный недоверия, юноша рухнул рядом, хватаясь за кулон. Не выпуская цепочки из рук, Кэтрин позволила ему вцепиться в него. Минуту Лука крутил в памяти обрывки нужных воспоминаний, но высокие деревья не исчезали, продолжая становиться новым кошмаром. Кэтрин видела, как надежда теряется в его глазах, порождая волну боли и злости. Когда пальцы юноши соскользнули с кулона, девушка медленно поднялась на ноги, понимая, что своим шагом спасла другую вселенную от гибели, но тем самым вернула все на свои места. Вернула себя в прошлую жизнь, совершенно другую себя, которой нравилось вырисовывать руны и играть на нервах темноволосого юноши. Облегчение от того, что они близки к победе, вызывало чувство удовлетворения, но боль от потери стирала ее медленно в порошок. Уходя, она слышала, как юноши кричит, прекрасно понимая, что где-то внутри ее душа разрывается на сотни осколков. *** Тяжело дыша, Александр рухнул на колени перед волшебником. Капли крови запеклись на лице, а трясущиеся руки продолжали цепляться за стрелы. Он чувствовал, как его сознание кружило на краю крыши, пока тело Кэтрин парило в воздухе. - Помоги, - слова давались тяжело, смывая то привычное спокойствие, нетерпением, - Магнус, помоги ее вернуть. Он был готов кричать и биться от пол, ему хотелось поменяться местами, но знать, что она осталась здесь. В мире, который они оберегали, в мире, который он знал от и до. - Алек, - растерявшись, Магнус протянул ему руку, - я не могу обещать. Но я попытаюсь. Вложив в слова всю серьезность, волшебник пытался поднять на ноги охотника, который когда-то привлек его своим спокойствием и невинностью. В глазах других он был якорем, но в эти мгновения затмения, он первым кто не удержал корабль на плаву. *** Год спустя. Вернувшись с очередной вылазки, Александр ворвался в зал, утягивая эластичные бинты. Долгими ночами он бродил в компании Джейса, а затем выплескивал последние остатки сил, чтобы рухнуть и уснуть безмятежным сном. Его мысли были далеки, а глаза больше не казались лазурными, как морская гладь. Те были темными, как грозовые тучи и полными скорби. Часами он молотил по груше, переставая чувствовать, как царапины перестают саднить. Магнус отчаянно пытался помочь, но все было безуспешным. После той ночи, когда Фенрир исчез со своим затейником, остались только демоны и звон мечей. Это был один из тех редких моментов за этот месяц, когда после борьбы с самим собой, Лайтвуд нашел утешение в алкоголе. Саднящий горло напиток обжигал, затуманив сознание. Он никогда не мог подумать, что чья-то потеря поглотит его, чья-то, кроме его семьи. Когда на дне бутылки осталась пустота, похожая на ту, что царила в его душе, он двинулся из института. Лучи солнца играли на лужайке, а проезжающие мимо автомобили, казались чем-то отчужденным. Минутами позже, он стоял на пороге дома волшебника, тарабаня в дверь. Магнус зачастую сам оказывался в институте, но сегодня был тот день, когда ему пришлось затаскивать охотника внутрь. Комната была наполнена ароматом трав и свечей, а несколько карт валялись на полу. - Алек, - начал было Магнус, когда руки юноши уцепились за его запястье, - я понимаю, тебе больно. - Так избавь от этой боли, - прошептал Александр, позволив магу вновь увидеть потерянного мальчишку, - забери ее. Как никто другой, Магнус знал, что человеческие души – сосуд, порой готовый выдержать любые столкновения, но легко крошащийся от слабого дуновения ветра. Встретившись с голубыми глазами, волшебник все понял без слов, оступившись. - Забери память о ней, - попросил Лайтвуд, сжав зубы, - я не проживу и дня, если буду видеть ее в толпе. - Разве это… - его глаза медленно поднялись к двери, где стоял светловолосый юноша, тяжело дыша. - Разве это честно по отношению к ее памяти, Алек? Честно по отношению к ее жертве? Резко вскочив на ноги, Лайтвуд обернулся. Они стояли посреди светлой гостиной, куда пробрались лучи солнца и сладостный аромат сменился на горький шоколад. - Год, Джейс, прошел год… я больше не могу, - сжав волосы, юноша сел обратно, - я не могу жить на автомате. Опустившись на колени, Джейс сжал его плечо. Он знал, какую боль испытывал брат, но как бы не пытался отвлечь, понимал, что будучи наедине с собой, он сжирал себя изнутри. Яд в крови был запущен и противоядие так и не появилось. *** Временами, когда темнота опускалась на город, девушка выбиралась на пробежку. Она так и не смогла объяснить свою пропажу близким людям, но вернулась к той жизни, о которой предпочитала только вспоминать. Сердцем она жила не здесь. Пробегая по выложенной гравием дорожке, блондинка наблюдала, как прохожие смеются и радуются очередному дню. Музыка в наушниках надрывалась, вырывая Кэтрин из реальности. Она была близка к дороге, когда массивная фигура мужчины толкнула ее в плечо и девушка полетала вперед. Ей казалось, что ей придется рухнуть на колени или продолжать вальсировать, чтобы устоять. Ведь в этот раз ее якорь не протянет руку помощи. Алек больше не подстрахует. Удержав равновесие, девушка ощутила, как один из наушников выпал, а приближающийся автомобиль сигналил что есть мочи. Повернув голову влево, ее глаза обжог яркий свет фар. В эту секунду, она поняла, что не готова так просто терять шанс вернуться назад и погибнуть по стечению обстоятельств. Оцепенев, Кэтрин судорожно выдохнула, вспоминая, как уже однажды была близка к смерти.