Соседи по лестничной клетке

Из головы моей все никак не шел Маку. Даже на следующее утро… Управившись наконец со своими вещами, я стоял перед чуточку заляпанным зеркалом в ванной со щеткой в руках и глядел на свою копию по ту сторону зеркальной глади. Красные пряди упали на нос. После сна они были нечесанные и оттого всё ещё спутанные. Я вспомнил о том, что мой дорогой сосед говорил вчера про чайную лавку, в которой ему удалось купить столь изысканный чай. Стоило бы заглянуть туда и, пожалуй, займусь я этим сегодня. «Не откладывай на завтра то, что можешь сделать сегодня», — гласит пословица. Потому, собравшись по погоде, я покинул свою квартиру, заперев ее на замок. Первым делом, взгляд метнулся на дверь в квартиру Куромаку. Интересно, бодрствует ли он уже в такое время? Я не мог сказать точно. Убрав связку ключей в карман, я быстро начал спускаться вниз по ступеням до первого этажа, а затем и до тяжелой железной двери. Ручки этих дверей в подъездах всегда казались мне ледяными, независимо от погоды. Особенно холодной она была сегодня. По выходу из здания, в лицо мне сразу подул ветер, от чего щеки неприятно закололи, а по телу побежали мурашки. Было принято решение сильнее закутать себя в куртку. Глаза бегло прошлись по улочке, на которой довелось стоять дому, в коем теперь находилось мое обиталище. Я почувствовал, как мимо моих ног проскользнуло нечто маленькое и мягкое. Я посмотрел вниз. Худощавый кот, с черной, как смола шерстью, ходил вокруг да около ног, терся головой об штанину и в какой-то момент поднял янтарные глаза с узкими зрачками прямо на меня. Я присел на корточки и погладил животное. К сожалению, пока я не обжился тут, я не имею права брать на себя ответственность за его жизнь. Поднявшись, я оставил мурчащего кота и направился к чайной лавке. Только вот, я понятия не имел, куда мне идти. Первой моей мыслью было подойти к кому-то и спросить. Что я и сделал. Мимо меня прошел незнакомый парень. Я засунул руки в карманы и подошел к нему. — Извините, молодой человек. Он обернулся, увидел меня и также поздоровался: — Чем могу быть полезен? — Вы, случайно, не знаете тут неподалеку чайную лавку? — Конечно. Она находится недалеко. Вытянув руку, тот указал мне нужное направление. Я отблагодарил парня за столь полезное для себя знание и широкими шагами направился по его указке. С его слов, в этом городишке имеется только одна чайная лавка. Надо признать, выглядела она очень даже приятно. Зайдя внутрь, я почувствовал приятное тепло. В лавке, что не удивительно, стоял запах, вмещавший в себя все сорта чая на полках. На прилавке, где располагалась касса, даже продавались небольшие пачки печенья и вафель. Прозвенел ветрянной колокольчик, и на его звук за прилавком показался парнишка, который с улыбкой и интересом начал меня разглядывать. — Добрый день и добро пожаловать в нашу скромную лавку! Его голос был задористым, веселым и дружелюбным. Волосы светлые, ухоженные. Глаза были полны энтузиазма. Какой дружелюбный малый. — Добрый день. Я учтиво кивнул собеседнику, смиренно улыбаясь. В этот момент к нам двоим тихие шажки вывели еще одного паренька. Он встал возле товарища, оправил одежду и дрогнул в улыбке. — Здравствуйте. Вам что-то подсказать? Он выглядел куда более скромным, чем энергичный коллега. С неестественно голубоватыми волосами, торчащими в разные стороны в некоторых местах, с ясным начитанным взглядом и теплой легкой улыбкой. — Нет, благодарю за предложение, я посмотрю сам. На самом деле, я бы хотел спросить о том самом чае, который будоражил в моем сознании картинки кухни Маку. Но, признаться, я совсем не был уверен в том, что ищу. Тут вдруг меня из размышлений вывела фраза того самого веселого мальчика. — Вы не местный, верно? Я даже растерялся. — М? Как вы это определили? Парнишка тихонько посмеялся: — Почти все в этом городишке нас знают. Лавка то одна. — Вот как. — Верно. А вас мы тут никогда не наблюдали. Под «мы» определенно подразумевались он и его товарищ. Что же, вероятнее всего они знают и Куромаку… — Как ваше имя? — Меня зовут Данте. Как насчет того, чтобы вы тоже представились? — С удовольствием! Я Феликс, рад знакомству! Рука Феликса потянулась ко мне через прилавок, который нас разделял. Я смело пожал чужую ладонь, после, переводя взгляд ко второму. — Я Зонтик. Приятно познакомится. Тот точно так же вытянул вперед свою ладонь. Эти двое неплохо дополняли друг друга со стороны: молчаливый, внимающий всему Зонтик и энергичный неугомонный Феликс. Со стороны я мог отчетливо увидеть, что они были хорошими друзьями. Противоположности притягиваются, как принято говорить в народе. — Хм… Вы говорили, что знаете почти всех. Что насчет Куромаку? Я указал им в сторону своего дома и назвал адрес. Вероятно, не он один носил такое имя в городе. — Конечно знаем. Он часто к нам заходит. Зонтик облокотился на стойку и чуть склонил голову вбок. — Вчера я пробовал у него очень вкусный чай. Вы помните, какой он брал? Из-за прилавка вышел Феликс, кивнув мне в знак согласия: — Вот только я забыл, где он располагается… Тот досадно почесал затылок и неловко улыбнулся. — Фе-еликс, будь внимательнее. Вон там. Вытянув руку, второй направил указательный палец на нужный пакетик. Почему-то мне казалось по его глазам, что рассеянность друга его нисколько не раздражала и не смущала, наоборот, казалась ему чем-то особенным в Феликсе. — Спасибочки! Парнишка протянул мне чай, обвязанный красивой сиреневой ленточкой. — Большое спасибо. Я полез в карман за деньгами и расчитался с моими новоиспеченными знакомыми. Мне бы стоило уже покинуть лавку. Однако, я решился спросить, не знают ли эти люди что-то о Маку. Ведь, вероятно, они знакомы с ним куда больше, чем я. — Тебе нужно что-то еще? — Нет, нет, спасибо. Я хотел спросить о другом, не по делу. Давно вы знаете Куромаку? — Хм… Ну прилично. — Мне немного неловко озвучивать такую просьбу, но могу я что-нибудь о нём узнать? Я нисколько не настаиваю, лишь интересуюсь… Товарищи переглянулись и, где-то мысленно все обговорили: — Думаю, мы можем помочь! Но мы должны признать, что ничего слишком откровенного не знаем или знаем плохо. Феликс пожал плечами. А мне хватило бы чего угодно, только бы что-то выведать о моем холодном и невозмутимом соседе, закрывшимся от мира под слоем расчетливости, начитанности и внимательности. — Я не прошу от вас чего-то более, чем пара вопросов. — Тогда что бы ты хотел узнать? Признаться честно, я потерялся в мыслях. Я так рвался узнать что-то о нем, но после предоставления этой прекрасной возможности, все вопросы улетучились и всё спуталось. В порыве рассеянности и какого-то стресса, я спросил первое, что взбрело в голову: — Какой шоколад он любит больше всего? — Кажется, «Коркунов». — Горький, да? — Да, горький. — Горький значит. Хорошо, а… Может, у него были какие-то увлечения? Или есть сейчас? Зонтик хмыкнул: — Раньше не знаю. Но знаю, что сейчас он ничем особо и не увлекается, отдается поиску работы. Может и преподавать где-нибудь будет. — Но с его то мозгами, ему работать где-то выше, — добавил блондин, подпирая голову обеими руками. — Да, вы правы. Хм… А книги? Я видел у него много книг. — О! Куро читает много! Только, по его словам, там большинство книг научные. — Неужто он вовсе не читает другого? Я изрядно удивился, но ждал ответа, уверенный в том, что где-то на полках у моего соседа стоят какие-то более менее известные книги, пусть даже в самом тёмном углу. — Нет. Конечно, он и классику читает, но он не часто говорил, каких писателей любит. Я кивнул им, прокручивая в голове какой-то нелепый план, появившийся из неоткуда благодаря рассказам двоих товарищей. — Благодарю за помощь. Думаю, мне пора идти. — Приходи еще обязательно! Мы всегда будем ждать! — Прощай, Данте! Оба помахали мне рукой, а я, спрятав в глубокий карман пакетик с чаем, направился в магазин близ дома.

◇♧

Прошло уже около десяти минут. В руках всё еще сжимаю обертку горького шоколада «Коркунов» и думаю, как преподнесу его Куромаку без объяснений, почему в принципе это сделал. Я в очередной раз вытянул руки в пустоту, будто протягивал шоколад Куро и шепотом повторил слова. — Я подумал, что было бы неплохо как-то отблагодарить тебя за помощь… Но это меньшее, что я могу сделать… Нет, не так. Я выдохнул, опустил руки и решил импровизировать. В конце концов, я делаю подарок приятелю, а не важной шишке, перед которой не имею права облажаться. Стук в дверь. Я слышу шаги, и на пороге возвышается он. С искренним удивлением в серебристых глазах, в расстегнутой на две пуговицы рубашке, в своих очках, которые придавали шарм его лицу. — Данте.? Доброго тебе вечера, чем могу помочь? Удивительно, но Маку быстро смог сосредоточится и принять свое обычное выражение лица, спокойно поправив очки на переносице. Я без лишних слов протянул ему шоколад. — Шоколад? Он с явным непониманием ситуации принял в руки подарок, который мы теперь держали оба, просто с разных сторон. — Да, я подумал, что было бы неплохо… Преподнести тебе какой-то подарок в качестве благодарности за помощь и в знак нашего знакомства. Говорят, что дружба может быть только между хорошими людьми. Куромаку посмотрел на меня, на «Коркунов». Я наконец позволил ему забрать себе врученное. — Как ты узнал, что это мой любимый? Тут я решил немного приврать. Промолчал про знакомство с владельцами чайной лавки… — Мысленно определи. Как-то так само вышло. — Кхм… Ну, что ж… Благодарю, я ценю это. Неловкая пауза. Тот переминает обертку. — Да… Спасибо, Куромаку. Я улыбнулся ему, тем самым снова подрастеряв ориентир в смысле нашей беседы и посыле всего происходящего с нами сейчас. — Ну так. Тебе есть еще что сказать или передать мне? Я даже не понял, хочет ли он, чтобы я ушел или это знак к тому, что он ждет чего-то дальше. Вопрос был спонтанным и двусмысленным, очевидно, заданный, чтобы разрушить молчание. — Нет, нет, ничего. Я тогда пойду, ты же не против? — Конечно. Доброй ночи. — Взаимно. Мы разошлись. Отойдя, я снова повернул голову к только что закрытой двери… Поразительно, но мне было куда спокойнее теперь. Кажется, мы смогли немного сблизиться. Думаю, однажды я смогу без всякой задней мысли назвать его просто Маку…