Проклятье черного кота

      — Теперь вы можете использовать Рену Руж как свою защиту! — удивлялся Бражник с того, как злодейки очень кстати с пустого места поймали Алью. — Минус ещё одна в мою пользу! Теперь против нас остались только Леди Баг и Кот Нуар, да только ненадолго. Продолжайте в том же духе.       — Прекрасно… — криво улыбнувшись, ответили злодейки. — Чего стоишь? Перевоплощайся!       Зачарованной Алье ничего не оставалось, как поддаться Принцессе. Если подумать, таким способом можно собрать целую армию подчинённых, как Миракл Квин в свои времена, да только талисман был лишь у Альи. Кот Нуар намного раньше позаботился о браслете Змеи: они не смогут использовать Випериона, самого опасного союзника. Правда, уровень опасности парня уже под большим вопросом, что и говорит об «уязвимости, прячущуюся за силой».       Нужен ли им был Лука как супергерой? Конечно, ведь только он мог вернуть время вспять и предугадать действия обеих команд. Но Бражнику Лука уже был ни к чему, разве что для шантажа Леди Баг. Кот Нуар и так сделал своё: нашёл злодею акуманизированных, украл талисман, ещё и в подарок сам позволил себе попасться в ловушку Бражника. Всё как нужно.       — Триккс, дай лапу, — послушно сказала она, так же оставаясь неподвижной.       — Да почему сегодня никому не спится?       Действительно, ещё и в субботу: Маринетт хотела сегодня поспать подольше. Раньше она любила собирать девочек на собрание по завоеванию сердца Адриана и сама же бодрячком их будила. Что говорить, если вдруг суету навести охота — приезжай в Париж, там тебе всегда рады. Нашествие акум возможно даже ночью, так что не только будешь иметь море впечатлений, но и круглосуточно, без передышек, их испытывать.       Неожиданно на Принцессу Ароматов налетела Леди Баг сзади. С помощью йо-йо она попыталась поймать Рену Руж, но та ловко подскочила к Рефлекте, которая выстрелила, конечно, мимо. Принцесса откинула от себя героиню и моментно распылила духи вокруг себя. Для Леди Баг стремительно растущая ароматная туча была чётким знаком: нужно отступать. По крайней мере, найти чем можно закрыть нос, чтобы не вдохнуть чарующий запах.       — Теперь ты от нас никуда не убежишь… — усмехнулись злодейки, скрываясь за пеленой духов.       — Это мы ещё посмотрим.       — Ну попробуй, да только ты ничего не увидишь, — зацепились они за её слова, и Леди Баг закатила глаза. Им нужно поучиться каламбурам у Кота Нуара, настоящего мастера в этом деле.       Девушка свободной рукой защемила нос, в другой — прокручивала йо-йо. Проблема была только в том, что в этой розовой завесе пыли она не могла увидеть, где они и откуда неожиданно могут выскочить, а в саму зону аромата Леди Баг не зайдёт. Она медленно отходила и выжидала атаки, глядя только вперёд. Как вдруг оперлась о что-то грубое, каменное, ещё и шевелящееся.       — Не устала бегать от нас, Леди Баг?       — Каменное Сердце? — Девушка удивлённо обернулась, подняв голову, и встретилась с его глазами. — Давненько не виделись… Успел соскучиться?       — По кому-кому, а по Коту Нуару так уж точно.       Она осмотрелась в поисках Кота Нуара, который как некстати где-то потерялся. Наверняка, спит ещё, хотя такую суету не хотелось пропускать. Леди Баг отбежала от громилы, чуть не попавшись ему в руку, и зацепилась за торчащую вверх трубу. Она взлетела подальше, чтобы выиграть время, но, как перед глазами всплыл образ Луки, а после злодеев, выскользнула и упала на асфальт. Девушка неохотно подняла голову и увидела неспокойного Кота Нуара, протянувшего руку.       — Тоже утро началось не с кофе?       — Да нет, просто Бражнику как всегда не спится. Это уже вошло в привычку: каждые выходные встречать злодеев, чтобы мы не расслаблялись. Кстати… — Леди Баг подскочила на ноги и переменила взгляд на более озадаченный. — Ты случайно не знаешь, что сегодня вообще за переполох? Точнее, что произошло с… ними?       Но больше девушку интересовал Лука, а именно какой сюрприз на этот раз ему приготовили. Хотелось спросить, скорее, о нём, однако нельзя было утверждать, что пострадал именно он. Алья сказала лишь про откидывание Луки; рано делать выводы, вдруг имеется в виду шок? А Маринетт любила делать из мухи слона, паниковать из-за каждой мелочи: к примеру, что дикое шпионство за Адрианом могло грозиться обвинением, судом и пожизненной тюрьмой.       Можем, умеем, практикуем — её пожизненный девиз.       — Неужели моя кража талисмана породила столь сильные негативные эмоции, да ещё и троих одновременно? — Кот Нуар после упоминания про них отвёл взгляд подальше от просверливающей его глазами Леди Баг и тихонько фыркнул.       Конечно, он понимал, но не всё: Кот лишь украл талисман, о котором никто не знал, а после — иллюзия… Его самого интересовала тройная акуманизация Роуз, Джулеки и Айвана. Что подвигнуло их на это?       — Что бы ни случилось, мы должны разобраться. Но, Леди… — начал Кот, но осёкся: любое слово может многого стоить, особенно его Миледи; нужно быть максимально осторожными. — Какой бы причина не была, какую бы цель они не преследовали — нам нельзя допустить, чтобы у них всё получилось.       — Причину, похоже, я знаю…       — Что?! — с перепугу отскочил Кот, зацепившись за шест, и упал в кусты. — То есть… Ты знаешь, или догадки? В любом случае, не нужно идти впереди паровоза. А вообще… — словил он презирающий взгляд, на что нервно засмеялся. — Ладно, говори.       — Роуз, Джулека и Айван — друзья Луки, так ведь? Что-то случилось с Лукой, по крайней мере, так говорили. Возможно, именно это и стало почвой для негативных эмоций, а после и акуманизации — тогда вполне логично, почему его среди них нет. А значит, он может нам помочь…       В момент, когда супергерои отвлеклись, на них навалился дом, точнее, то, что от него осталось после крушений Каменного Сердца. Оба отскочили по разные стороны, но возле них вышли Рефлекта и Принцесса Ароматов. Вторая сразу брызнула духами на Кота Нуара; туда же сбежались и другие, оставив Леди Баг одну.       — Что, думал, сможешь от нас убежать?! — сказали злодейки. — Увы, но справедливость превыше всего, а ты лишь жалкий предатель. Таким, как ты, нельзя носить талисманы, чтобы потом невинных людей обижать.       — Кто-нибудь мне может объяснить, что происходит? Опасно оставлять меня одну, но тогда и я скучаю, — наигранно пошутила Леди и, задумавшись над словами злодеев, загнала себя в тупик. — И почему вы нападаете только на Кота, причем здесь он?!       — Ты после него, букашка.       Каменное Сердце захотел составить компанию девушке и своими сокрушительными кулаками бил всё подряд, а Леди Баг ловко отскакивала. Она подбежала к Коту, которого не оставляли в покое: Рефлекта и Принцесса окружили его и постепенно подходили вплотную. Парень разделил шест на две части и бросил их, как бумеранги, чтобы те отошли. Леди Баг связала Роуз и попыталась забрать духи, но та подбросила их.       — Кот Нуар, давай! Акума наверняка в флаконе!       — Котоклизм!..       Он подпрыгнул прямо к ним и мог бы попасть, если бы не вовремя подскочившая Рена Руж. Она отбила его на Рефлекту, а та выстрелила ему в спину. Несколько секунд Кот не мог понять, что случилось — его схватила Леди Баг и унесла подальше от злодеев.       Девушка осмотрелась, куда можно было бы спрятать Кота, слегка изменившего имидж. Выбор остановился на канализационном люке:       — Сиди и не высовывайся. Всё равно тебя здесь не найдут. — Она раскрутила йо-йо и отпустила Нуара.       — Да, конечно, — с нежностью в голосе ответил Кот, но тут же пришёл в реальность. — Эмм… Леди, ты ведь вернёшь всё как прежде?..       — Не волнуйся, Котик. Ты недолго будешь в этом девичьем наряде скучать. Ты же знаешь, Супершанс всё восстановит, — подмигнула она и взлетела, скрывшись с места. Кот закрыл за ней люк, тяжело вздохнув.       Конечно, Леди Баг подумала об его внешнем виде: Коту приходилось не только пышные платья на себя во время битв примерять. Девушка восприняла его вопрос за маленький каприз, хотя Кот на самом деле совершенно серьезно говорил. Его, скорее, интересовал не имидж, а конфликт с Лукой. Пусть он и не знал, что произошло, но точно неладное, помимо кражи браслета. Иначе зачем такую панику разводить?       Он верил, что после битвы они смогут расставить всё по полочкам, а злость акуманизированных улетучится; переубедят их, что Бражник лишь свалил на Кота всю вину, а Нуар стал жертвой его лжи. Леди Баг верит ему, пусть и не совсем доверяет.       Но Леди Баг забыла учесть: Супершанс восстанавливает все разрушения после конкретного злодея.

***

      — Наверное, Лука на корабле.       Леди Баг витала по Парижу прямо к кораблю Куффенов, ведь именно там, по её мнению, и спрятан Лука. Ну или же кто-нибудь другой — любая зацепка может пригодится. Она осматривалась в оба: вдруг внезапно злодеи собьют с ног или неожиданно появится Бражник. Девушка не могла перестать размышлять над словами злодеев, пусть это казалось бессмыслицей, а про справедливость с их стороны — полным абсурдом. Сколько раз она встречала жаждущих правосудия? Почти все злодеи такими и были.       — Это месть, а не правосудие, Лука. Предоставь это Леди Баг и Коту Нуару…       — Леди Баг? Кот Нуар? — обозленно повторял злодей, обернувшись к Маринетт. — Где же они были все это время? Теперь в городе правосудие буду вершить я, Глушитель, и мне никто не помешает. Но тебя я никогда не трону, Маринетт.       — Совсем скоро мы всё поймём, а сейчас… — Леди Баг спустилась на палубу, где сразу же встретила Анарку. Та кинула уставший и в то же время полный надежды взгляд. Леди Баг стало немного неловко.       — Фух, а я уж думала, не дождусь.       — Здравствуйте. Расскажите мне от начала до конца, что здесь произошло. Ведь я правильно понимаю, на этом корабле ребята акуманизировались?       Анарка тяжело помотала головой, дав понять, насколько ситуация сложная. Она провела Леди Баг в жильё, где, как всегда, царил беспорядок: старая мебель, бензопила рядом с ней, спасательный круг — утка, инструменты, наподобие молота, и многое другое было раскидано по всему коридору.       Но ещё больше страха и шока навеяла в Маринетт комната Луки — если после ночи её так можно назвать — скорее, то, что от неё осталось. Вся мебель была перевернута и побита, много чего сломалось и даже испачкалось кровью. Шторы и простынь порваны, а в некоторых местах виднелись следы от когтей, что не могло не вызвать ещё больше вопросов.       Леди Баг молча прошлась по комнате, убирая ногами завалы, и искала зацепки. От каждой капли крови она содрогалась в панике, её всю трясло: даже представить не могла, что здесь случилось. С другой стороны, Супершанс вернёт всё на круги своя…       Леди Баг поглядывала на отчаянную Анарку, мотающую головой. Та наконец-то объяснила:       — Сегодня ночью нас любезно навестил Кот Нуар, как бы это странно сейчас не звучало. Он не в духе, им завладела тьма, или у них и вправду конфликт с Лукой — я не знаю причину, почему тот жестоко избил его. Я бы могла дать ему хороших чертей — дверь заперта, с ним справлялись дети. На Луке он живого места не оставил, с Джулекой…       — Ч-что…       Леди Баг слушала её рассказ с открытым ртом. Она просто не могла поверить, что Кот на такое способен. Вот почему нельзя использовать талисман в корыстных целях. Видать, Кот Нуар урок до сих пор не усвоил, но рано делать какие-то выводы. Леди Баг уже давно наблюдает тёрки двух парней, неприязнь и ревность Кота, но до такого он бы не дошёл. Помимо него есть и Бражник с мыслью расправиться с Лукой — может быть, это его очередные выходки. Вдруг это ошибка?       — П-простите, а что он г-говорил при этом? — заикалась она, желая разузнать больше.       — Он кричал о холодной мести, по-другому не назовешь. Упоминал Маринетт, девушку Луки, и тебя каким-то образом приплел; что-то говорил о ваших разбитых сердцах… Обвинял, что именно из-за него остался одиноким в тени, что он занял его место рядом с тобой. Ещё утверждал о конце света, сотворенным Лукой из-за небрежного использования талисмана Змеи…       — Нет… Он не мог!       Хотя в душе Леди Баг понимала, что Кот Нуар никогда не поступится своим местом под солнцем. Они с Леди Баг — одно целое, если говорить про талисманы, ничего более. Девушка вспомнила вчерашние слова Луки. Он говорил, что не может быть на уровне с Котом и что он всего лишь союзник. Маринетт по глупости нарекла его своим напарником по любви, всунула браслет. В некоторой степени и она виновата.       Нужно слушать старших, Маринетт.       — Сегодня же его увезли в больницу как раз до акуманизации Роуз, Джулеки и Айвана. А дальше… Не знаю, где сейчас. Но видела, что мотылек растворился в листе с эскизами на новый клип.       — Хорошо… Приношу свои извинения, что не уследила. Я поговорю с Котом и узнаю, что спровоцировало его. Но, пожалуйста, будьте осторожны и не распространяйтесь, ведь Кот может быть и не виновным… Если это дело рук Бражника, я верну всё на места и исцелю Луку.       — Спасибо, Леди Баг, — женщина вывела её из жуткого зрелища на воздух.       Девушка глубоко вдохнула, насытившись свежим запахом дождя. Она любила гулять в такую погоду, правда, в облике Маринетт и под зонтом, что когда-то давно дал Адриан а она до сих пор его не вернула.       — Ещё раз прошу прощения, — отчеканила Леди. — Полетела!       Ситуация становится всё сложнее, а новость о ночных похождениях Нуара и вовсе загнали Леди Баг в тупик. Неужели ревность парня настолько сильна, что переросла в злость? Кот не способен на ненависть, но и ревнует он, скажем так, по-своему.       Девушка не раз замечала, когда Кот Нуар возмущался из-за пополнения команды супергероев, что в последнее время стало очень частым явлением. Он всего лишь хотел быть с ней наедине в сражениях — но что поделать, Бражник становится сильнее. Нужно круглосуточно быть на чеку, в подстраховке, с подмогой. Да, Кот Нуар всегда готов защитить Леди любой ценой, но и рисковать жизнью нельзя.       — Этому определённо должно быть объяснение. А сейчас нужно найти Луку…       Она перелетала с крыши на крышу и встретила несколько копий злодейки. Улицы скрывались за малиновой пеленой, среди которой сложно было найти уцелевших.       — Да, среди них вряд ли обнаружу его. — Её взгляд пал на тесную толпу из Рефлект, где, скорее всего, находится Лука. — Наверное, здесь.       Девушка прыгнула в самый центр, где, как ни странно, никто не суетился: наверняка выжидали нападение Леди Баг. И вправду — как только появилась, сразу вся толпа навалилась со всех сторон. Она ловко выскочила из окружения и решила расправиться со всеми одновременно, пусть их было тысяча против одной. Несправедливо, но все же это дало понять, что парижане не только преобразились в Рефлекту, а ещё и зачаровались ароматом Принцессы.       Она замахнулась и дала передним рядам одним махом йо-йо. Подчинённые хватали Леди Баг за всё, к чему могли, — как результат, мышцы растянули, и тело девушки полностью не покорялось ей. Она зацепилась за верхушку ближайшего дома и с трудом, но отступила.       С высоты Леди Баг увидела, как две Рефлекты сильнее отдалились от суеты, будто прятались. Возле стены, в темноте порхала, похоже, Принцесса Ароматов. Леди Баг внимательно присмотрелась к парочке клонов и заметила, что одна из них за спиной держала сжатую руку, будто что-то прятала.       — Вот ты и нашелся, — облегчённо выдохнула Леди, но тут же вспомнила, что Лука теперь на их стороне. То есть, сейчас Бражнику узнать личности как нечего делать. — Нужно спешить…       После того, как Леди Баг прыгнула, злодейки забежали в глухой угол, чтобы там побыстрее расправиться с ней. Настоящая Рефлекта заградила собой вторую, Луку, а Принцесса подняла её выше головы. Леди сразу же принялась ловить её, как тут из-за угла подбежала Рена Руж и отбила посохом йо-йо. Рефлекта принялась отвлекать девушку, пока те хорошенько не спрячут Луку, и заграждала его собой. Леди пыталась схватить злодейку, но на постоянную замашку йо-йо та отвечала выстрелом: чудом Леди Баг ещё осталась в своем теле.       В один момент объявился Каменное Сердце и навалился на дом сзади Леди Баг, после чего она застряла в завалах. Рефлекта расплылась в кривой злорадной улыбке и медленно шла к талисману. Она с радостью наблюдала, как бессильная Леди Баг отчаянно пыталась выбраться с огромного камня.       — Эх, Леди Баг… Надеюсь, тебе сегодня спокойно спалось, ведь в городе не бушевал никакой злодей. Ты ушла от ответственности следить за Котом. Он, почувствовав свободу, поиздевался над невинными, — уверенным шагом подходила злодейка, просекая взглядом угасающую Леди. — К твоему сведению, нам было далеко не до сна: Кот Нуар так разгулялся, что чуть ли не убил Луку — тот чудом выжил. Где же ты была? Как ты могла допустить ликование несправедливости в городе?!       — Я…       Леди Баг не знала, что ответить на внезапное обвинение. По сути, она слышит о Коте Нуаре уже от второго человека, пусть и злодея. Но она все равно не отступала от своей позиции: сначала нужно разузнать всё не у свидетелей, а от так званого преступника. Она шокированно глядела на Рефлекту.       — Все и так ясно: вы с ним никакие не герои… Вы управляете судьбой других как вам захочется, возомнили из себя богов! Не волнуйтесь, все получают по заслугам — вы не исключение!       — Хоть мы всего лишь супергерои, но способны изменять ход событий. Супершанс! — в руке девушки появилось маленькое картонное кольцо, которое она не сразу заметила. Она осмотрелась — ничего в её взоре не загорелось красным. Значит, не время ещё.       Пока Рефлекта наслаждалась своей триумфальной добычей, Леди Баг приготовила йо-йо для нападения, кольцо же надела на свой палец. Дождавшись, пока Каменное Сердце подойдёт к ней на небольшое расстояние, она как можно сильнее начала избивать его. Появилось зелёное сияние: вот-вот он должен увеличиться. Чем больше на нем будет обломков, тем больше отвлекутся злодеи — а значит, Леди Баг сможет сбежать.       — Играешь с огнём?!       — Не сегодня, — ответила она, наблюдая за разлетающимися камнями увеличенного громилы.       Рефлекта с Реной отталкивали обломки, что давало возможность Леди Баг незаметно сбежать. Она буквально вскочила в канализацию, громко грюкнув крышкой люка. Не успела Леди Баг встать на ноги, как её встретила толпа Принцесс Ароматов, растаивающих в воздухе при касании — должно быть, иллюзии Рены. Они все мешались между собой, направляя флакон духов и создавая завесу розовой пыли — за ними ничего не было видно. Девушка опасалась и саму Принцессу: где-то среди миражей спряталась настоящая и могла выплеснуть свои чары в любой момент.       Внезапно на Леди Баг налетел переодетый в Рефлекту Кот Нуар, придавив собой девушку и чуть не коснувшись её губами. Девушка не сразу поняла, что он — её напарник, и резко оттолкнула его в стену, продолжая расчищать взор от множества иллюзий.       — Миледи, это я… — потерев голову, протянул Кот и принялся помогать ей. По его любимому «Миледи» она должна узнать и отличить от других, к примеру, от Луки.       — Кот Нуар?       Девушка на миг застыла, после получила по щеке кулаком от второй копии Рефлекты — Луки. Леди Баг без трудностей кинула его в стену и, увидев, как с его руки вылетела очерненная бумажка, ринулась за ней. Рисунок растворился в порыве воды, после падения Луки, и разорвался на кусочки.       — Нет! — крикнул Лука, плюхнувшись в воду.       Он надеялся найти листок и тщательно искал, но обнаружил лишь кусочки. Леди Баг, вскочив к нему, пыталась зацепиться за какую-то трубу, чтобы поймать акуму, но Лука схватил девушку, тут же пальцами ползя за серёжками и затрудняя ей дыхание. Благо, канализационная река была не глубокой, и высунуть голову, чтобы вдохнуть, не было особой проблемой.       В один момент, как только он прочно взялся за серьги, Лука очнулся и убрал руки с её волос. Леди молниеносно схватила мокрый, уже очищенный лист и, обмотав парня, выскочила на сушу. Он сжался от новой волны слабости, но, поймав обеспокоенный взгляд Леди Баг, растянул улыбку на лице. Как только девушка убедилась, что Лука пришёл в себя, она без проблем очистила акуму.       — Даже Супершанс не пригодился. Да и растворить листок бумаги в воде было проще простого…       Тем временем три злодейки вышли из пелены зла. Роуз и Джулека обернулись, а затем обнялись под радостный выкрик «получилось!» Леди Баг и Кота Нуара.       Странно, что и в этот раз Супершанс не пригодился — может, это ещё не конец… Где-то их поджидает Темный Бражник на финальный бой, или, может, сентимонстр вот-вот выскочит из-за угла — всё возможно, даже невозможное.       Кот Нуар мельком взглянул на девушек, нервно почесав затылок, после чего заметил недоумевающую Леди Баг. Он надеялся, что на этой чуть радостной ноте все разойдутся по домам. Но Джулека, кинув презрительный взгляд на Кота, что заставило его взяться в дрожь, присела к Луке и взяла за плечи. Роуз за ней.       — Хорошо, раз вы все уже пришли в себя. Кот Нуар, если тебе не трудно, отнесешь девочек на кора…       — Нет, мы сами дойдём. А вот что насчёт Луки… Леди Баг, поможешь ему дойти до больницы? А там и мы подъедем, — отсекла Джулека.       Внезапно у девушки при одном взгляде на Луку загорелось красным, а за ним на кольце Супершанса и Кота Нуара. Леди Баг пригляделась к рукам гитариста — талисман Змеи где-то пропал. Наверное Лука, когда был под чарами Принцессы, послушно отдал ей браслет, а она любезно преподнесла Бражнику. С другой стороны, всё ещё не разрешен конфликт между Котом и всем экипажем «Либерти» — возможно, и вправду Кот как-то замешан.       — Но рано расходиться, есть ещё одно незавершённое дело. Лука, покажи свои руки… — Леди Баг поймала нервные смешки Кота Нуара и испуганные взгляды других.       Лука только сильнее зарылся в пиджак, скрывая руки. Он прекрасно знал, что ей нужно увидеть не царапины и глубокие вмятины, а убедиться в отсутствии талисмана и кольца. А тут ещё и Супершанс как раз намекает на него — сейчас точно спалится, Коту Нуару не избежать ссоры. Лука надеялся, что все обойдется лишь оплакиванием его, как бы сказала Маринетт, чувствительных рук…       — Леди Баг… Знаю, ты будешь в ярости и наверняка перестанешь мне доверять, но…       Он пытался придумать более правдивое оправдание, чтобы отвести лишние взгляды от Кота. Нельзя судить без доказательств: вдруг Кота подменили? Парень знает Адриана и его ревность, но на такое он бы не пошёл. Если Лука признается, что браслет был украден — не только предаст и так потерянного Нуара, но и лишит доверия к себе, уверенности Маринетт и себя. Ведь зло торжествует тогда, как добрые ничего не делают. Луке лучше было перенести всю вину на себя, ведь частично и он виноват…