Не по пути

- Ваше Высочество! - громко проговорила одна из служанок Вари, и девушка подскочила. - Прошу не ругайтесь... Король и королева велели видеть вас у себя. - Хорошо, - Варя кивнула. - Передай им, что я буду через двадцать минут. - Да, Ваше Высочество, - она поклонились и ушла. Варя начала быстро собираться. Она наскоро умылась, расчесала волосы, времени заплетать их не было, поэтому она оставила их распущенными. Девушка надела самое обычное белое платье и даже не забыла про диадему. Она, не теряя ни минуты, поспешила к родителям. В голову лезли разные дурные мысли. А что если бастард уже обнародовал себя? А если они узнали про письмо Морока? А может они уже заметили пропажу Астории? Варя приоткрыла дверь в тронный зал. Король и королева, как ни в чем не бывало, восседали на троне. - Проходи, Варвара, - произнес отец. - Есть какие-то новости о бастарде? - Нет, - покачала головой королева. - Но эти новости разочаруют тебя ничуть ни меньше. - Говорите быстрее, - Варю так и распирало от любопытства. - Сегодня утром около Северных ворот поймали твою бывшую фрейлину Асторию в сопровождении Гидеона Брандира. Что ты можешь об этом сказать? Сердце Вари кажется даже перестало отстукивать удары. Мозг отключился, она не могла и слова сказать. - Я ничего об этом не знаю, - выдавила из себя девушка, попытавшись взять себя в руки. - А мне кажется что знаешь... - протянул король. - В любом случае, это неважно. Собрание старейшин сейчас выясняет обстоятельства и выносит приговор. А ты знаешь как наказываются такие преступления. - Вы убьете Асторию?! - Варя больше не смогла держать себя в руках. - Боюсь, что у нас просто нет выбора, - пожала плечами женщина. - Она совершила преступление, и мы будем судить её по закону. - Мы ничего не можем сделать с этим, - уже спокойнее произнес отец. - Но... - Варвара замялась. - Астория ждет ребенка! Король с королевой переглянулись. - Это не имеет значение... - выдохнул Виктор. Варя видела, что слова ему дались не просто, но это не отменяло того факта, что он подписал смертный приговор ее подруге. - Нет... - Варя потерянно посмотрела на родителей. - Вы не можете... - Варя, ты знаешь закон. И ты знаешь, что всех судят по одному закону. Правители не различают подданных на друзей и врагов. Мы сами не желаем смерти Астории, но она нарушила правила, которым уже больше трехста лет. Прости, доченька, когда-нибудь ты этой поймешь, - закончила свою речь Людмила. Она опустила взгляд вниз. Смотреть на разбитую дочь было невыносимо. Варя бросилась прочь из зала, сшибая всë на своём пути. Ноги заплетались. Она чуть несколько раз не упала с лестницы, прежде чем добралась до темницы. На входе ее встретил начальник стражи. - Ваше Величество, - поклонился мужчина. - Что вам угодно? - Мне нужна леди Астория. Она здесь? - Здесь, - кивнул он. - Но я боюсь, что к ней нельзя. - Я принцесса Ветряного королевства, и вы говорите мне, что я не могу увидеть свою подданную?! - Варя гневно посмотрела на охранника. - Пропустите меня! Немедленно! - Я вас провожу... - мужчина решил не спорить с и так разгневанной девушкой. Стражник провел ее через камеры в самый конец. Люди, заключенные в камерах, при виде принцессы озверели и ринулись вперед. Один даже смог ухватить Варю за руку, но солдат быстро среагировал и рубанул его ножом. Тот, закричав всевозможные ругательства, упал на грязный бетон. - Он вас не поранил? - Всё в порядке, - сдавленно ответила девушку. Она старалась даже не дышать, так как здесь стоял ужасный смрад. Воздух был затхлым и тяжелым. Стражник привел ее к нужной камере. - Варя? - послышался хриплый голос. - Оставьте нас, - кивнула она стражнику. Тот лишь поклонился ей и удалился. - Варечка, прости меня... - всхлипывала девушка. - Ты была права. Ты как всегда была права. Я такая дура. - А ну хватит раскисать, - произнесла Ветрова, просовывая руку в решетку и вытирая слезы подруги. - Я не сдамся. Я вытащу тебя отсюда. - Варя, меня сегодня завтра казнят, - обреченно вздохнула девушка. - Я не допущу этого! - принцесса осмотрела камеру девушки, после чего задала вопрос. - Где Гидеон? - Гидеон... Его убили... - Как?! - Варя изумленно открыла рот. - Приговор ещё не вынесли. - Его убили на месте, - произнесла она. - Когда нас схватили, он начал сопротивляться... Ты же знаешь как работает наша стража. Малейшее сопротивление... Астория сорвалась на всхлип. - Варя, Кто-то за нами следил. Я просто уверена, что во дворце завелась крыса. Прошу, будь осторожнее... Здесь не безопасно. - Я тебя поняла, - произнесла Варя. - Жди меня. Я поговорю с Николаем. - Что?! - Приговора еще нет. Обвинений против тебя, кроме как той, что ты ехала в одной карете в Гидеоном тоже нет. Возможно, мне удастся попросить Николая дать показания в твою пользу. - А ребенок? - Об этом я тоже с ним поговорю, - произнесла она. - Варечка, ты сделала так много для меня, -Австрия вытерла слезы. - Ну, а куда я денусь? - вздохнула Варвара. - Сейчас у меня кроме тебя никого нет. Влад перебирал свои вещи, выкидывая ненужные. Здесь была и куча книг, и какая-то ненужная документация, оставшаяся после его преподавания и... Та самая злосчастная фиолетовая книжка, которую Варя попросила его оставить у себя тогда. Он взял ее в руки и аккуратно провел ладонью по матовой обложке. Князь решил ее открыть. На самом деле здесь не было ничего интересного. Обычный школьный дневник отличницы. Не единого замечания, не единой двойки, красивый аккуратный почерк. "Колючка, тебе обязательно нужно быть идеальной во всëм?" - пронёсся вопрос в голове. Влад закрыл книжку и положил обратно. Он не стал ее выкидывать. Какое-то странное чувство просто не позволяло это сделать. Сентиментальным князь никогда не был. И к вещам никогда не привязывался. Тем более к вещам, которые даже ему не принадлежали. Нужно было выкинуть Колючку из головы. Но как выкинуть её из головы, если он даже её дневник выкинуть не может. Николай пропустил Варвару в свои покои, после чего произнес: - За какие же заслуги я удостоен такой чести? - спросил он, разливая по двум стаканам вино. Он протянул один из них Варе, но та отрицательно махнула головой. - Николай, я пришла поговорить о том, что случилось с Асторией... - девушка решила сразу перейти к делу. - Так вот что, - рассмеялся он. - Пришли просить за свою подружку, Высочество? - Да, - кивнула Ветрова. - Она не заслужила смерти. - С чего бы это? Она нарушила закон, который прекрасно ей был известен, опозорилась и опозорила мое имя. Вы всерьез думаете, что я прощу ее и возьму под свою опеку? - Вы настолько еë ненавидите, что желаете ей смерти?! - Варя разгневанно на него посмотрела. - Я всего лишь соблюдаю законы страны, в которой живу, - Николай сделал еще один глоток. - Вашей страны, между прочим. - Я так понимаю мы не придем к соглашению? - При всем моем уважении к вам, моя принцесса, но нет, - учтиво ответил парень. - Я сейчас и так нахожусь в шатком положении. И я не могу рисковать им, даже ради вас. Варя кивнула, закусив губу от злости. Она поспешила удалиться, но у самого выхода остановилась и произнесла: - Рано или поздно, я стану королевой Ветряного Королевства и выплата субсидий, твоё положение, твои земли, которыми щедро наградил тебя мой отец... Всё это будет зависеть от меня, и тогда я вспомню твои слова. Я смогу растоптать тебя, и никто и ничто мне не помешает, подумай об этом. Варя вышла из его комнаты громко хлопнув дверью. Она выдохнула и подошла к окну, которое почему-то было открыто. Принцесса прижилась лбом к холодному стеклу, чтобы немножко охладиться. Это точно сейчас была она? Варя бы никогда не стала угрожать человеку, который ни в чем не виноват. Осознав, что ее подруга умрет ее как-будто охватило что-то темное. Может на нее так влияла жизнь в Штормграде? Варя постояла еще пару минут, после чего удалилась в свои покои. Чтобы немного отвлечься она решила попробовать написать письмо Мороку. Возможно, ей удастся подговорить кого-нибудь из служанок или вельмож, ведь, как выяснилось сегодня, она нашла идеальные рычаги давления. Пусть Николай еще и не пришел, но Варя была уверена, что ему просто нужно время, чтобы все взвесить. Такие решения с бухты барахты не принимаются. А письмо не клеилось от слова совсем. Она хотела так много рассказать, но даже не знала с чего начать. Девушка то и дело зачеркивала слова, комкала бумагу, брала новые листы и комкала и их. В комнату постучали и Варя вздрогнула, пачкаясь в чернилах. - Войдите! - крикнула девушка, салфеткой вытирая пальцы. На пороге оказался никто иной как Николай. - Всë-таки решил подумать о моих словах? - усмехнулась Варя. - Признаю, я недооценил вас, принцесса, - он осмотрел ее комнату после чего продолжил. - Я готов пойти вам навстречу, но при одном условии... - Ты будешь ставить условия своей королеве? - вспыхнула девушка. - Ну не горячитесь, вы еще не королева, - лишь улыбнулся Николай. - Да и выбора у вас нет. - Хорошо, - раздраженно кивнула Варя. - Я готова выслушать твои условия. - Сделайте меня герцогом, - произнёс он, внимательно смотря на Ветрову. - Что?! - девушка от злости даже встала из-за стола. - Герцогом?! Повысить тебя на целых два титула?! Ты должно быть с ума сошел! - Эх, - выдохнул он. - А я думал, что вы готовы на все ради спасения любимой подруги, должно быть я ошибся. Николай поспешил к двери, но Варвара остановила его, когда тот уже взялся за ручку. - Ладно, будь по-твоему, - согласилась она. - Но не медли, приговор будет вот-вот вынесен. - Слушаюсь, моя принцесса, - он поцеловал ладонь девушкам и поспешил удалится. - И еще кое-что, - произнесла Варя. - Раз уж мы сотрудничаем, то мог ты выполнить мою просьбу? Я хочу чтобы ты передал несколько писем моим друзьям. Моя почта проверяется, и я не могу этого сделать. - Как вам будет угодно, ваше высочество, - он поклонился ей и наконец ушел. Варя упала на кушетку, закрывая глаза. Сегодня она кажется смогла решить одну из самых больших проблем как истинная королева. Да, пришлось манипулировать и шантажировать. Возможно, это был неправильный путь, ведь одно из главных правил - не разделять людей на друзей и врагов. Но Варе было плевать. Она слишком любила свою подругу, чтобы просто закрыть глаза на происходящее. Девушка снова села за письмо. На этот раз слова так и лились из нее. Она решила не писать пять писем каждому, а уместить всë в одно большое. Но подумав немного, она всё же написала еще одно. Лично для Влада. Ей почему-то захотелось выговориться именно ему. Она была уверена, что он поймет ее как никто другой. Ведь она знал лучше всех остальных какого это, когда тебя захлестывает тьма, и ты ничего не можешь с этим сделать.