Не по пути

Железяка старший постучал в дверь. Пару минут никто не открывал. Послышалось тяжелые шаги и ругательства на непонятном языке. Варя узнала в нем старосказочный. - Кого там принесло? - дверь им открыла старая женщина. У нее были длинные седые волосы, серые глаза и желтая морщинистая кожа. Одета она была серую, немного потрепанную одежду. - Кузнец... Ты что-ли? - Здравствуй, Белогора, - кивнул мужчина. - Ты по делу али как? - женщина осмотрела его с головы до ног. - Детишек каких-то притащил... - Вообще-то это они к тебе по делу пришли. Белогора осмотрела всех по очереди, после чего хмыкнула и произнесла. - Заходите, - старуха пропустила их в избу. Белагора, как и полагает гостеприимной хозяйке накрыла на стол. Чай, от которого пахло хвоей, сушеные грибы и ягоды, мёд и варенье из шишек. - Что вы там от меня хотели? - старуха налила себе чай и села за стол. - Нам нужна ваша помощь... - начала Варя. - Вы вроде как обладаете магией металлов... - Всё верно, деточка, - кивнула старуха. - Я могу управлять любыми металлами и любыми горными породами. - Тогда возможно вы знаете что делать с этим, - Варя протянула ей руку, показав браслет. - Я не могу из снять. Они блокируют мою силу. И если вывести лишний компонент - титан, они ее усилят. - Не можешь снять говоришь? - Белагора задумчиво смотрела на браслеты принцессы. Она протянула руку и дотронулась до одного. Он засветился, а Ветрова зажмурилась. Всё ее запястье пронзила адская боль, и девушка издала жалобный полу крик, полу стон. - Прекратите, ей больно! - вступился Влад. - Остановитесь! - взмолила Маша. Белогору резко отбросила мощным потоком энергии, и она врезалась в стену. Варя тут же схватилась за обожженную руку. Она осмотрела ее, но та была цела и невредима. Даже ожога не было. - Я не могу управлять этим металлом! - Я же говорила, что их нельзя снять! - Варя бросила на нее злобный взгляд. - Не горячись, деточка, - старуха села обратно за стол. - Я не привыкла, что металлы мне не подчиняются. Я никак не рассчитывала на такое. - То есть вы не сможете вывести отсюда титан? - Я этого не говорила. - Вы можете говорить яснее? - Влад всё это время осматривал запястье своей девушки, после чего перевел взгляд на Белагору и нахмурил брови. - Титан - это переходной металл, не самый сложный. Он мне всегда подчиняется, - начала старуха. - Но вступив в реакцию с этим золотом, я не знаю подчиниться ли теперь он или нет. Это древняя магия поэтому мне придется призвать такую же. Не даю вам гарантий, что у меня получится, но это единственное, что я могу вам предложить. - Хорошо, - немного подумав кивнула Ветрова. - Что ж, - улыбнулась Белогора. - Давайте обсудим детали сделки. - Сделки? - выгнул бровь Влад. - Я благотворительностью не занимаюсь, мальчик. - И что же вы хотите взамен? - вздохнула Варя. - Деньги? Земли? Место при дворе? - Меня всё это не интересует. - А что же вас интересует? - спросил Николай. - Древние артефакты, магические предеметы... - произнесла женщина. - У вас есть что мне предложить? Все задумались. Варя смотрела на Николая. У мужчины всегда был козырь в кармане, и девушка надеялась, что и сейчас он каким-то чудом решит проблему. Но, судя по выражению его лица, даже он тут был бессилен. - Разумеется мне нужно что-то редкое. Что-то невероятной силы. И несомненно интересное. Повисло молчание. Каждый в голове прикидывал что же можно предложить старухе. - Я думаю... - наконец решился озвучить свою мысль Влад. - Мои доспехи подойдут. - Что?! - Варя удивленно посмотрела на него. - Ты не отдашь свои доспехи! Они для тебя всё! - Доспехи, - протянула женщина. - Интересно... Что они могут? - В этих доспехах заточена невероятная сила - Влад упорно игнорировал Варю, которая стреляла в недовольными взглядами. - Они очень верные и преданные. Доспехи ни раз спасали мне жизнь. - Они что... Живые? - Можно и так сказать. - Что ж, - старуха наконец вытянула морщинистую руку. - Договорились. Влад пожал ей руку. - Но на слова я верить не привыкла, прости мальчик. Мне нужна гарантия, что ты исполнишь своё обещание. - И как же мне вам это доказать? - Всё проще чем ты думаешь, - усмехнулась ведьма. - Когда ты пожал мою руку я наложила на тебя печать обещания. Не сдержав его, ты останешься без языка. Влад не собирался обманывать Белогору. Возможно пару лет назад он бы так и сделал, но не сейчас. Он упорно хотел стать лучшим человеком. Ради себя, ради друзей, ради Вари. - Так... За работу, - старуха хлопнула в ладоши и достала какую-то книгу в темной покоцанной обложке и ржавый котелок. - Ты, красавчик, - Белогора обратилась к Николаю. - Будешь мне помогать. - Влад, я не позволю тебе отдать твои доспехи. Ты же с ними через столько прошел. Ты же так их любишь, - тихо произнесла Варя. - Сейчас у нас другие приоритеты, - Влад погладил девушку по щеке. - Да я и не собираюсь отдавать этой карге старой свои доспехи навсегда. Я рано или поздно придумаю способ их вернуть. - Это уже больше похоже на тебя, - усмехнулась Варя. - Так, деточка, - Белагора ткнула ее какой-то палкой. - А ну помогай. Принеси мне черную пыльцу из погреба. Варя не стала спорить со старухой. Она послушно притащила пыльный мешочек с черной пыльцой, которая напоминала больше пепел. Старуха отсыпала немного в котел. - Вы верите какое-то зелье? - Маша любопытно глянула на варево угольного цвета. - Всё верно, девочка, - кивнула ведьма. - Мне нужен пар от этого варева. Он разделит компоненты, а я вытащу лишний. Правда, - она глянула на Варю. - Сделать это будет сложно, но ты же потерпишь, деточка? - Будет больно? - выгнула бровь Ветрова. - Ты когда-нибудь опускала руку в кипящую воду? - Варя испуганно дернулась. - Ощущение те же. - А другого способа нет? - спросил Влад, которому эта затея начинала нравиться всё меньше и меньше. - Можем отрезать твоей девочке руки, - усмехнулась старуха, помешивая своё зелье. - Уже второй человек норовит отрезать тебе руки, - шепотом произнес Николай. - Не говори, - рассмеялась принцесса. - Скоро придется их страховать. Зелье должно было настояться какое-то время. Поэтому все разбрелись кто куда. Белогора хлопотала по хозяйству, а кузнец ушел прогуляться в лес. Николай хотел остаться и помочь старой ведьме, но краем глаза в окне заметил Машу, которая прошмыгнула через забор. Мужчина отвел взгляд. Нет, это не его дело. Если ей так нужны приключения - пусть ищет. Но в голову упорно лез недавний случай с Варей и зайцом. И, схватив свой меч, Николай быстро выбежал из избы, даже не удосужившись ничего объяснить Белогоре. Выйдя за забор, он растерялся. И куда ему идти? Как-то он об этом не подумал. - Она пошла прямо, - послышался голос Железяки старшего. - Что? - удивленно вскинул брови Николай, обернувшись. - С чего вы вообще решили что я... - Да у вас всё на лбу написано, - рассмеялся мужчина. - Советую поторопиться, потому что заяц которого мы сегодня встретили - это ещё самое безобидное животное. Николай кивнул и последовал прямо по тропинке, по которой недавно шла девушка. Буквально через пару минут он услышал её тихий бархатный голос. Маша сидела посередине полянки и кого-то гладила. Николай пригляделся. Это был заяц, вроде того что напал на Варю. Только этот не был свирепым. В его глазах не было ни капли агрессии. Он распластался по траве, принимая все ласки девушки. - Ну выходи уже, Николай, - вздохнула Маша. Николай удивленно замер. Он сделал шаг и произнес. - Как ты поняла что это я? - спросил он. - Ну а кто еще? - девушка повернулась к нему. - Варя с Владом, кузнец вообще непонятно куда делся, а у Белогоры так и вообще резонов меня искать нет. Остаешься только ты. - Я преклоняюсь перед вашим умом, Марья, - Николай сделал шуточный поклон, и девушка рассмеялась. Мужчина подошёл к ней и сел рядом на траву. Их плечи невольно соприкасались, отчего на щеках девушки выступил румянец. - Почему он такой спокойный рядом с тобой? - Николай кивнул в сторону зайца. - Варю он сегодня чуть не разорвал. - Я думаю дело в моей магии, - объяснила девушка. - Он чувствует мою энергетику и доверяет мне. А от Вари исходит отрицательная энергетика. - Ну правильно. С кем поведешься... - Вообще-то я имела в виду её браслеты, - рассмеялась Маша. - Древняя магия очень сильная, и её энергетика пугает зверушек. Поэтому он на неё и набросился. Николай кивнул и отвёл взгляд к зайцу. Если так присмотреться не такой уж он и страшный. Местами даже милый. - А какая у меня энергетика? - внезапно спросил он. - Ну... - протянула Маша, заправляя прядь своих волос. Она явно была смущена. - Дай мне руку. Мужчину дважды просить не надо. Он протянул свою ладонь девушки, и волшебница обхватила её двумя руками, прикрыв глаза. - Твоя энергия... - произнесла Маша. - Она словно ураган, словно шторм. Она неуправляемая, неподвластная. Твоя энергетика невероятно сильная несмотря на то что ты... - девушка открыла глаза и удивленно уставилась на Николая. - Кто ты? - Эм, - он неловко отвёл взгляд. - Это неважно. Он нехотя убрал свою руку и отвёл взгляд. - Николай, ты... Полукровка? - задала вопрос девушка. - Маша, ангел мой, я не перестаю восхищаться твоим умом, - произнес он. Девушка и не знала, что ответить. Она уже успела раз двадцать покраснеть рядом с Николаем. Почему именно он вызывал в ней такие эмоции. У неё, безусловно, были какие-то чувства к Корвину. Он ей нравился на протяжении стольких лет и ей даже в какой-то момент показалось, что это любовь навсегда. Но... То что она испытывала к Николаю даже в сравнение с этим не шло. Это были те самые чувства, про которые так талдычили Алёнка и Снежка. С Николаем ей было легко, в душе было тепло. С ним хотелось говорить обо всём. Она готова была слушать его дурацкие истории хоть по сотни раз. А его энергия... Она ведь неспроста так легко поддалась Маше, ведь раньше девушка плоха считывала энергию людей. - Нам нужно возвращаться, - наконец прервал тишину Николай, встав с травы. Он вытянул руку и подал её Маше. Девушка приняла её и мужчина помог ей подняться. Маша хотела выпустить свою руку, но Николай продолжал цепко держать её ладонь. Волшебницу такой расклад устраивал более чем. На её лице появилась глупая улыбка, что не скрылось от глаз Николая. От этого в груди мужчины разлилось тепло. Варя и Влад расположились на ступеньках на заднем дворе. Они сидели в полной тишине, наслаждаясь компанией друг друга и приятным весенним ветром, который приносил запах хвои из леса. Ветрова сидела у него на коленях, прижавшись к груди парня. Она рассматривала его ладони, идеальные ровные длинные пальцы, немного грубоватая кожа. Варя водила по ним пальчиком, прикладывала свою ладонь, сравнивая их. Влад наслаждался прикосновениями девушки, немного прикрыв глаза. Варя была сейчас безмерно благодарна Владу за то что он не нагружал её разговорами. Ей нужно было многое переварить, о многом подумать. - Влад... - позвала его наконец принцесса. - Что такое? - Я хотела спросить... - она продолжала большим пальцем гладить его кисть. - То что случилось вчера... Ты не довел дело до конца? Почему? Она подняла на него взгляд, сталкиваясь с голубыми глазами, которые непонимающе на неё смотрели. - Ты меня не хочешь? - спросила напрямую она. Влад уловил нотки обиды в её голосе и сделал вздох. Он в который раз убеждался, что Варя педантична до тошноты. В её понимании если что-то неидеально - это неправильно. - Господи, Колючка... - рассмеялся он. - Конечно хочу. Просто ты вчера была не готова к этому. Вот и всё. - И с чего ты это взял? - она скрестила руки на груди, отпустив его ладонь. - С того, что ты вряд ли мечтала отдаться человеку, с которым едва находишься в отношениях, - ответил он. Варя не знала, что еще сказать и просто обиженно отвернулась. Нет, она не в коем случае не обижалась на Влада. Здесь была больше обида на себя и злость на свою неопытность. Почему взаимоотношения между людьми это так сложно? Почему ей давалось всё: и математика, и история, и даже астрономия. В её голове помещалось всё, начиная магическими заклинаниями и рецептами зелий, заканчивая песнями или загадками. Но такие элементарные вещи как понимание человеческих отношений словно обошли её стороной. Влад осторожно повернул её лицо к себе. - Варечка, я очень стараюсь делать как лучше для тебя, - произнес он. - Я знаю, просто я... - девушка сделала глубокий вздох. - Прости. Мне это всё в новинку. Мужчина положил руку ей на затылок и поцеловал девушку, притянув её как можно ближе к себе. Они целовались не замечая ничего вокруг. Поцелуи затуманили разум, поэтому они не сразу услышали чье-то кряхтение и ругательства на старосказочном. Варя оторвалась первая, а Влад закатил глаза. - Если вы закончили, то пошлите со мной, - произнесла Белогора, набирая воду в ведро. - Уже хотела на вас вылить водицы холодной, так вы друг к другу присосались. - Я хочу ее убить, - прошептал Влад на ухо Варе, и девушка рассмеялась. - Ты не первый, мальчик, - усмехнулась ведьма, которая как-то умудрилась услышать его слова. - И не последний. - Я даже не удивлён. Белогора и Влад с Варей вошли в дом, где их уже ждали Николай и Маша. Варя заметила, что оба старались скрыть свои улыбки и мысленно порадовалась за друзей. Ведьма подошла к зелью и перемешала его. - Подойди, - она вытянула руку в сторону Вари. Девушка послушно подошла, глянув на черное варево, которое неприятно забурлило как только Белагора произнесла какое-то заклинание неизвестное Варе. - Вытяни руки над котлом, - скомандовала старуха. Ветрова сделала то что просила ведьма. По телу тут же прошелся разряд адской боли. Сказав, что по ощущениям - это опустить руки в кипяток Белогора еще приуменьшила. Варя хотелось закричать от дикой боли, но она сумела сдержать порыв, кусая губы в кровь. Но боль с каждой секундой только усиливалась и, когда стала совсем невыносимой, Ветрова вскрикнула, осев на пол, не в силах больше это терпеть. Влад и Николай дернулись, чуть не сорвавшись с места, а Маша прикрыла рот. - Стойте не месте! - Белогора вытянула руку и опустилась к девушке. - Терпи, деточка. Она начала читать длинное заклинание. Варя постепенно стихла, чуть ли не теряя сознание. Горло саднило от криков. Браслеты засветились. Ведьма продолжала читать заклинание, пока Варя корчилась от боли. Маша испуганно смотрела на подругу. Николай это заметил и опустил руку, переплетая их пальцы. Старуха втянула из браслетов разноцветный клубочек магии. Женщина распутала его, отделив магию друг от друга и ввела обратно в браслеты. Белогора произнесла очередное заклинание и приложила руку к браслетам. Постепенно серый жидкий металл начал выходить из них. Когда старуха вытянула весь титан до последний капли, она приложила руку ко лбу Ветровой и что-то прошептала. Тут же браслеты активировались, создавая фиолетовую дымку вокруг Вари. Она полностью охватила хижину и прошла сквозь принцессу. - Что происходит?! - закричал Влад наконец срываясь с места. - Ее магия вырвалась наружу, - произнесла старуха. - Она слишком долго находилась в блоке, а браслеты её приумножили. - Это убьет ее! - отчаянно произнесла Маша. - Очень может быть! - кивнула ведьма. - Что?! - Влад схватил старуху. - Мы так не договорились! Сделай что-нибудь! - А ну не трогай меня, мальчишка! - оттолкнула его Белагора. - Я не могу ничего не сделать! Ее магия вышла из-под контроля. Я вам говорила, что не знаю чем это всё закончится. Николай вытащил меч и приставил его к шее старухи. - Может это тебе придаст стимул? - Убейте меня, давайте! - воскликнула она. - Я всё равно ей не смогу помочь. Ее тело выпускает всю магию, которая копилась в ней. - А если... Забрать немного? - осенило Машу. - Хорошее решение, - кивнула Белагора. - Может сработать. Но есть риск смерти. Влад проигнорировал последние слава и юркнул в фиолетовое свечение. Николай, стоявший рядом, хотел его удержать, но не успел. Магия Вари охватила князя мгновенно. Она была очень мощной. Влад схватил Варю за талию и прижал девушку к себе спиной. - Влад...? - слабо спросила она. - Попробуй отдать мне немного магии, - он взял её ладонь в свою и ужаснулся, потому что та была мертвенно-холодной. - Нет! Это опасно! - Не спорь со мной, Колючка! Варя прикрыла глаза и попыталась отдать Владу совсем каплю магии, чтобы та его не убила. Но как только фиолетовая дымка коснулась его тела, она полностью завладела им. Князь скривился от обжигающей боли. Он рухнул на пол, а Варя упала следом, ему на грудь. Свечение постепенно начало отступать, а потом и вовсе исчезло. Маша и Николай тут же подбежали к друзьям. Князь и принцесса лежали на полу. Влад вроде как был в сознании и потирал место ушиба, а Варя продолжала лежать в отключке. Морок провёл по ее щеке и позвал девушку. - Колючка... Варя еле-еле приоткрыла глаза и уставилась на всех. Во рту было ужасно сухо, а тело ломило. - Пить... - всё что смогла проговорить она. Маша тут же зачерпнула в кружку воды и подала подруге. Девушка сделала несколько глотков и облегчённого выдохнула. - Что произошло? - Твоя магия слишком долго сдерживалась и вышла из-под контроля, - объяснила Белогора. - Вы же знали о последствиях? Почему нас не предупредили?! - Николай укоризненно смотрел на старуху. - Я этого не знала, - честно призналась ведьма. - И не нужно на меня всех собак вешать. Я говорила вам, что это древняя магия, и я не могу за неё отвечать. Да и всё закончилось хорошо, так что хватит ныть. - Ныть?! Мы чуть не умерла! - воскликнул князь. - Хватит, - Варя встала на ноги. Голова резко закружилась, а горле появился неприятный ком. Ветрова посмотрела на свои руки, после чего прикрыла глаза. Она призвала свою магию и выпустила сильный порыв ветра, который открыл окно. Варя вообще-то насчитывала на маленький ветерок, но браслеты увеличили её силу. Забытое чувство было до жути приятным. От использования магии руки приятно покололо. - Это сработало! - Маша кинулась обнимать подругу. - Ты снова можешь колдовать, Варечка! - Что ж, ведьма, - кивнул Николай. - Должен признать, я в тебе сомневался. - Больше не сомневайся, - улыбнулась старуха. - А от тебя я жду доспехи. Иначе не сносить тебе языка. - Да знаю я, - махнул рукой Влад. Окно резко закрылось, а по комнате прошелся сильный ветер. - Варя? - Это было не я, - покачала головой девушка. - Влад?! - Что?! - Морок испуганно осмотрел свои руки. - Хм... - протянула старуха и подошла к князю, положив свои ладони ему на плечи - Что вы делаете? - мужчина попытался скинуть с себя её руки. - Мои поздравления, - усмехнулась старуха. - Новорожденный маг ветра. - Маг ветра?! - удивились все, включая Влада. - Ты забрал часть ее магии, - объяснила Белагора. - Она перешла к тебе. Я рассматривала такой вариант, но не думала, что это возможно. - Поздравляю, вас, волшебница, - Николай шуточно поклонился. - Будешь теперь ветерочки нам пускать. - Первым делом я сдую тебя, графчик.