* * *
Поежившись, Северус засунул руки в карманы ветровки. Погода была скверная — градусов пятнадцать тепла и слякоть. Мелкий как пыль дождь моросил, вызывая лишь чувство омерзения. Северус любил дождь. Но не такой! Ему нравилось, когда ливень приходит резко, с порывом ветра, так, чтобы деревья пригибались к земле. Чтобы вспышки молний под раскаты грома, чтобы встать навстречу ветру, поднимая мокрое лицо к темному небу, чувствовать холодные капли на коже, ощущать, как стихия смывает грязь с земли, а вместе с тем — твои мысли, поступки, твою боль. В такие моменты ему казалось, что он сам как та вспышка молнии, сильная, яркая, но такая быстрая. Раз — и нет ее. И никто не вспомнит. А та мерзость, что капала сейчас, не очищала, лишь наводила уныние. Но Поттер с упорством игнорировал отвратность погоды. Он счастливо улыбался, указывая на зеленую вывеску под небольшой аркой. — Кафе "В тропическом лесу"! — сказал он и потащил Северуса к стеклянным дверям. Первое, что бросилось тому в глаза: обилие зелени. Все помещение было уставлено зелеными насаждениями, лианами, тропическими цветами. А вот второе, на что он обратил внимание... — Крокодил! — заорал Северус, указывая на гигантскую морду, смотрящую прямо на них из маленького прудика. Поттер засмеялся. — Это аниматрониксы, движущиеся механические фигуры. Не бойся. Смотри, тут их много. Северус настороженно огляделся. И правда, все кафе было заставлено животными: вот страшнючая горилла выглядывает из-за кустов, а вот огромный слон наблюдает за счастливыми детьми, уплетающими мороженое. Гигантские бабочки, лягушки-мутанты, попугаи и, самое ужасное — стулья за барной стойкой в виде задниц животных. Последнее почему-то шокировало больше всего. — Что это за место? — спросил он пораженно. — Кафе "В тропическом лесу", — обворожительно улыбаясь, бодро ответила подошедшая официантка. — Добро пожаловать в мир тропиков! Подобрать вам столик? Северус уже собирался дернуть Поттера к выходу, но тот опередил, восторженно ответив: — Да! Конечно! Официантка, не прекращая улыбаться, повела их к столику рядом с бегемотом. — Места для юного джентльмена и его сына. Гарри хотел уточнить, что девушка ошиблась. Он был как минимум слишком молод, чтобы иметь такого взрослого сына. Это во сколько ему надо было стать отцом? В тринадцать? Но официантка уже подвинула стулья, давая понять, что ждёт, пока они сядут. — Присаживайтесь. Вот ваше меню. Помочь с выбором? — Мы сами! — тут же вставил Северус, опасаясь, что девушка собирается им читать все пункты меню. — Как пожелаете. Она удалилась, оставив их наедине с бегемотом. Нахмурившись, Северус уткнулся в зеленую папку, описывающую неизвестные ему блюда. Поттер же восторженно завертел головой, рассматривая интерьер. — Ты только глянь! — восхищенно произнес он. — Какая красота! Тут даже водопад есть! И звуки! Ты слышишь? Как в настоящих тропиках! Северус слышал, но восторгов не разделял. Звуки природы его настораживали, искусственный водопад немного удивлял, и только, а вот метровые звери пугали. — Ты выбрал? — отвлекся Гарри от созерцания. — Нет. Да. Не знаю, — выглянул из-за меню Северус. — Я не знаю, что это за блюда. Гарри улыбнулся. — Может, не следовало отсылать официантку? — Мне не нужна помощь маглы! Ладно, я буду... М-м-м... Печеный картофель и морского окуня гриль, — зацепился Северус за знакомые названия. Он надеялся, что уж картошку они точно испортить не смогут. — А десерт? — лукаво уточнил Гарри. Северус наобум ткнул в строчку меню. Все равно ничего не понятно. — О, искрящийся шоколадный вулкан? Звучит интересно, — обрадовался Поттер. — А я хочу пиццу. Сто лет ее не ел. Почему маги ее не готовят? И чизкейк в белом шоколаде! Официант!* * *
Еду принесли быстро, и Северус с удивлением отметил, что кормят тут хорошо. Особенно ему понравился окунь — идеально прожаренный на гриле, он был божественный. Поттер же уплетал свою пиццу, болтая с набитым ртом. — Мне о "Тропическом лесе" Гермиона рассказывала. Она ходила сюда в детстве с родителями, они у нее дантисты. Ты знаешь, кто такие дантисты? Это такие маггловские врачи, которые лечат зубы. Всегда хотел тут побывать, но было стыдно, сюда же только с детьми ходят. Северус уже привык к странным манерам Поттера, и ни к чему не обязывавший бубнеж ему начал нравиться. Даже странная посуда, стилизованная под листья, не особо напрягала, и все вокруг вдруг показалось таким естественным, правильным. Будто они всю жизнь вот так завтракали в странных маггловских заведениях. Когда принесли его десерт — шоколадную гору с зажженной бенгальской свечой на макушке, он умудрился абсолютно искренне порадоваться. А уж когда попробовал чудесный бисквит с жидким шоколадом внутри, он и вовсе поймал себя на мысли, что чувствует себя счастливым. — Улыбочку! — крикнул чудно одетый мужчина, щелкая фотоаппаратом. Яркая вспышка осветила их, и Северус от неожиданности дернул руку, испачкав лицо шоколадом. — Фото на память, — улыбнулся фотограф, протягивая напечатанный сразу снимок. Поттер поблагодарил, обменял фотографию на доллары, а потом они долго смеялись над глупо улыбающимся с застывшего снимка Поттером и измазюканным шоколадом Северусом. Выходя из кафе, Северус подумал, что это было самое прекрасное утро в его жизни.* * *
К сожалению, судьба всегда была с ним жестока и, даря капельку радости, потом неизменно одаривала лопатой какого-нибудь говна. В этот раз ложкой дегтя оказалась Молли Уизли. Она встретила их широкой улыбкой с распростертыми объятиями прямо на пороге дома. — Гарри! Северус! Я так рада вас видеть! — заголосила она, стоило им подойти. — Я вас заждалась! Не дав им принять действительность, она бросилась обнимать Поттера, а потом заключила в крепкие объятия и Северуса. — Какой милый мальчик! — закудахтала Молли, не забыв ущипнуть ребенка за щеку. — А худой-то какой! И ты Гарри, совсем исхудал! Приезжал бы почаще, на обед бы заскакивал. Джинни так скучает! Северус Молли недолюбливал. Слишком громкая, слишком властная, слишком ее было много. Но терпел, ведь она всегда держала с ним дистанцию. Но сегодня Молли не думала о приличиях, беззастенчиво обнимала и тискала, доводя Северуса до исступления. Под ни к чему не обязывающие разговоры Молли они зашли домой и сняли промокшую верхнюю одежду. Предложив гостье чай с вчерашними пирожными, Поттер аккуратно поинтересовался причиной внезапного нашествия. Северус хотел потихоньку слинять к себе в комнату, но задержался; интересно же! — Джинни, — вздохнула многодетная мать. — Она совсем зачахла. Я пыталась расспросить, но ты знаешь ее! Вздорная девчонка. Отмалчивается и велит не лезть не в свое дело. Гарри был солидарен с Джинни. Оправдываться перед кем-либо, кроме самой девушки, ему совсем не хотелось. — Скажи мне, что у вас происходит? После того выпуска "Пророка" вы совсем перестали общаться, я даже сову твою у нас не вижу! Это не дело! Сделать ей предложение и пропасть! Гарри нахмурился. — Я не делал ей предложения. — Но как же! — вскрикнула Молли — В той статье так красиво это расписали! Я еще хотела тебя отругать, нельзя же так, надо было сначала у Артура благословения попросить. Да и подождать надо хоть немного, я понимаю, вам не терпится, но похороны были всего за два дня до статьи... Молли всхлипнула и утерла глаз черным платочком. Северус только сейчас заметил, как изменилась совсем недавно яркая женщина. Темное одеяние, круги под глазами, потухший взгляд. Вся она как-то осунулась и постарела. Он забыл в потоке новостей и личных проблем, что она потеряла сына. Северусу стало стыдно. Почему с того света вернули именно его? Столько погибло людей, детей. Почему же он сейчас стоит тут, играет навязанную ему роль и постоянно злится на Альбуса, тогда как другие действительно хотели жить? Чем он лучше? Он, совершивший в жизни столько ошибок, виновный в чужих смертях, вернулся, не желая этого. Тот, кого бы никто не оплакал. Молли, сама того не ведая, дала ему отрезвляющую пощечину. — Послушайте, — повторил Поттер, — Я действительно не делал Джинни предложение. Да и когда? Такой ужас был после битвы. Похороны, суды, Северус вот... — Правда? Так вот в чем дело. — Молли задумалась, теребя в руках несчастный платок. — Теперь ясно, почему она такая. Гарри, дорогой, может вам все-таки поговорить на эту тему? Джинни надо доучиться, ей рано замуж. Но и писать опровержение в газеты, это такой удар по репутации! Мне кажется, лучший выход в данной ситуации — это сделать нормальное предложение, объявить, как положено, о помолвке, а свадьбу отложить на годик-другой. Ты же хочешь, чтобы Джинни когда-нибудь стала твоей женой? — Я... Я не знаю, — опешил от такого напора Гарри. — Я не думал об этом. — Значит, пора подумать! — строго отрезала Молли. — Нельзя это так оставлять, надо определиться. Гарри, я тебя люблю, ты мне как сын. Но моя дочь страдает от этой ситуации. В общем, в любом случае я жду тебя в гости в ближайшие дни. Приходите с Северусом. Ох... Моли покачала головой, глядя на них. — Как же вас так угораздило? Северус, я достаточно хорошо знала тебя взрослым. Мне жаль. Северус в очередной раз не понимал, как реагировать. Подумав, как бы действовал ребенок на его месте, он уточнил: — Мы дружили? Гарри фыркнул, представив себе эту картину, а Молли только широко улыбнулась. — Боюсь, мало кто мог бы не побояться назвать тебя своим другом. Но ты был отважным мужчиной, и я всегда восхищалась тобой. Это откровение шокировало Северуса. Он считал Молли недалёкой домохозяйкой, ненавидящей его, Снейпа. — Ты много сделал для нас, — продолжила Молли. — Если бы не ты, смертей было бы гораздо больше. Мне очень стыдно перед тобой, Северус. — Вам? Стыдно? — Ты защищал детей, а я ополчилась на тебя так же, как и другие. Не представляю, чего тебе это стоило. Ты, конечно, ничего не помнишь, но от этого мне не менее стыдно. Я бы хотела сказать эти слова не так, я хотела бы, чтобы ты понимал, о чем я. Но знай — двери моего дома всегда открыты для тебя. Когда проклятье снимут, а я уверена, что рано или поздно тебе вернут воспоминания, помни это, пожалуйста. Хорошо? Северус шокированно кивнул. Сегодня его хрупкий мир перевернули с ног на голову! — Ладно, ребятки, мне пора, — Молли встала, тепло улыбнувшись им. — Вы оба желанные гости в моем доме. И, Гарри, не тяни, пожалуйста. Когда Молли ушла, повисла оглушительная тишина. Каждый думал о своем. Гарри — о том, как выкрутиться из этой ситуации, никого не обидев, а Северус о том, что, похоже, слишком плохо знает людей. Когда Гарри встал, разминая затекшие плечи, Северус вдруг спросил: — Ты ее любишь? — Нет, — честно ответил Гарри.