За гранью смерти.

Темнота обступила узников,взяв их в непроглядное кольцо.И мальчик взрослел в таких жёстких условиях,являясь единственным лучиком света для поникшего ангела смерти:в этом месте только Жози радовал своей наивностью и робкой жизнерадостностью.Ребёнок с любопытством ощупывал каждый метр стены,изучая камень за камнем,но в итоге всякий раз натыкался на плотно закрытую дверь.Спотыкаясь о ночную сорочку,он вернулся к Самаилу,сев рядом. -"Ну когда уже придёт дедушка?Мне одиноко,Сэмми..." -"У тебя же есть я." -"Да,но...мне его не хватает..."-силуэт накрыл мальчика простынью. -"Давай я лучше тебе расскажу историю.Ты ведь так любишь сказки." -"Люблю...Т-только не п-про м-м-м!.." -"Успокойся,я не буду пугать тебя легендами о монстрах.Есть и другие сказки...."-Жози оживился,навострив уши,желая услышать историю-"На берегу Рейна жил рыбак,у которого была дочь-златовласая красавица.Её звали Лора.И в один светлый вечер повстречала она рыцаря..." -"А кто такой этот...ну..." -"Рыцарь-это важный воин в доспехах.Высокие,сильные мужи,владеющие мечами и копьями-опасные противники.Они сопровождают гордых особ,имеющих значимый титул." -"Я не понимаю..." -"Твой дедушка рыцарь.Но не стоит отвлекаться...Так вот...Рыцарь влюбился в Лору,взял её с собой в замок,где она и поселилась.Но прожила недолго,ведь мать война не приняла девушку,позавидовав её красоте.К тому же,женщина,будучи богатой дворянкой,нашла сыну невесту лучше-дочь короля.И рыцарь не ослушался матери,уехав в поход.Не вынесла Лора предательства,вернувшись к себе в дом,но отец не принял девушку:он выгнал её,ведь опозоренной даме не нашлось места среди людей.Скитаясь по берегу,решилась Лора кинуться в реку,чтобы пропасть в пенистых волнах навсегда,но поднялся из омута бог Рейна,заметивший и оценивший красоту девушки.Затаив обиду на людей за то,что те позабыли традиции и старые песни,он наделил Лору волшебной силой,но было условие:если в сердце останется жалость к людям-она погибнет.Смирившись,она кинулась вниз,но волна подняла речную нимфу,усадив на неприступную скалу.И принялась она расчёсывать свои роскошные золотые волосы,и окаменело её сердце от обид.Гибель несут те песни,которые она поёт:каждый слышит то,что хочет услышать,ноты мутят разум путников,заманивая в страшный водоворот.Стали звать ту скалу,где она сидит,Лоре-лей." -"Жаль её...Она этого не заслужила..."-всплакнул мальчик-"А у тебя есть сказки,где хоть кто-то живёт хорошо?"-Самаил покачал головой: -"Я мало знаю таких историй..." -"А ты можешь рассказать о том,что ну...там?Снаружи?" -"Я уже рассказывал..." -"Нет."-перебил его мальчик-"Ты говорил про другое.А я хочу знать,что там,за стенами."-Самаил поднялся,и тут его очертания растворились в темноте. Жози,прижав костлявые руки к груди,мигом замёрз,задрожал от ужаса и стужи.Он тихо и сдавленно прошептал: -"Эй...Т-ты к-куда?.." Ребёнок,чтобы не погибнуть от холода,поднялся и в панике начал бегать по комнате,пытаясь найти своего покровителя.Конечности онемели и покраснели,тело коченело,в голове вплыли забытые воспоминания,спутанные,размытые,а сердце заныло от боли потери.Его когда-то уже оставляли здесь умирать от переохлаждения,но он не ждал предательства от своего нового опекуна. -"Н-нет!Вернись,прошу!Не оставляй меня!"-сдавленно пропищал мальчик,упав на колени и схватив себя за живот-"Пожалуйста..." Тяжёлая ладонь упала на его спину,выпустив клубы пара,Жози поднял голову,увидев перед собой Самаила.Он вдруг разревелся от радости и облегчения,кинулся к появившемуся из мрака мужчине. -"Ты чего?"-падший серафим встал на колени,схватив ребёнка. -"Я-я..." -"Ты подумал,что я тебя бросил?"-горло запершило,голос осип и пропал,затерявшись в глубине ноющей груди-"Я всегда рядом с тобой,глупое существо из праха.Я лишь вышел за границы этого места,чтобы изучить местность.Мы живём в замке-большом здании с огромным количеством различных комнат.С одной стороны замка находится деревня-обширная и схожая с городом,а сзади строение окружает древний лес,покрытый пеленой снегов и покрывалом туманов,которые уж скоро сойдут с крон могучих сосен.В этих землях зима задерживается надолго,но погода постепенно оживает." -"Ого...Я бы хотел увидеть,что там...Ты так интересно рассказываешь...А почему дедушка не выпускает меня отсюда?"-Самаил грозно прищурился: -"Потому что ты...Не такой,как другие люди." -"А какие они...ну...люди?" -"Они жалкие,глупые,бесполезные и злобные."-желчно прошипел мужчина,но тут же поперхнулся,исправившись-"То есть...Есть...Такие люди." -"П-плохие?" -"Да,верно.Плохие...И они не любят таких детей,как ты." -"А почему?Я ч-что-то сделал?"-виновато потупил взгляд мальчик. -"Нет,вовсе нет.Ты не виноват,они просто не понимают некоторых вещей,поэтому боятся тебя." -"Боятся?Я с-страшный?"-он ощупал своё лицо,но Самаил,схватив его за запястья,остановил этот процесс. -"Ты не уродливый.Это трудно объяснить.Люди трусливы.И ты немного не такой,как они,вот им и боязно." -"А какой я?.." -"Ты чуть-чуть необычный мальчик."-покровитель нежно заправил выбившийся локон чёрных волос подопечному за ухо,погладив по голове. -"К-как это?Чем я отличаюсь от д-других?" -"Да так...Некоторые детали внешности,но это незначительно."--Самаил подбирал выражения,избегая острых углов и неприятных колких слов. -"Какие?Д-давай я их п-прикрою,и никто меня не испугается..." -"Не стоит...Я думаю,нам нужно сменить тему..." -"Нет!"-вскрикнул мальчик,подпрыгнув на ногах и отбежав от своего опекуна-"Скажи,что со мной не так?Я исп-правлюсь и-и...И смогу посмотреть на...на...д-деревья и н-на небо." -"Ты ничего не исправишь!Ты таким родился,тебе не стать другим!"-убеждал его таинственный покровитель. -"Н-но попробовать стоит...Я х-хочу быть там,вместе с другими...Т-ты только скажи,что нужно изменить!"-Самаил перестал себя контролировать,вновь превратившись в ехидного и остроязычного критика: -"У тебя белок глаз красного цвета,так быть не должно,у тебя слишком бледная кожа, когти и клыки,уши неправильной острой формы,таких у людей не бывает.Ты невнятно говоришь,неказистый,ходишь нелепо и не можешь выговорить и слова без заиканий!"-по щекам ребёнка покатились крупные слёзы,но он протёр глаза и,поджав дрожащие губы,решительно сказал: -"Х-хорошо,я п-поп-п...робую что-то...ну...спрятать..." -"Что ты спрячешь?Что ты спрячешь,скажи мне?!Самого себя?" -"М-можно и так..."-мальчик взял серую простынь,которая выцвела и давно превратилась в грязную тряпку,а затем накинул на себя-"Вот!Меня теперь не в-в...видно!И я буду ходить п-правильно,и з-з-заикаться перестану!А п-пока я п-поп-пробую...походить."-он поднял ногу,но тут же споткнулся,запутался в простыне и упал лицом вниз. По ткани расплылось красное пятно,Жози расстроенно стянул с себя покрывало,размазав кровь по лицу и рукам.Самаил обеспокоенно приподнялся,встав на колени,протянул руку к раненому подопечному,придержав его за плечо. -"Я же сказал тебе,что не стоит пытаться...И вообще,что плохого в том,чтобы немного посидеть тут?"-утешал он мальчика,пока не заметил изменения в его поведении. Нахмурившись,падший серафим,схватив ребёнка за подбородок,заглянул в его бледное лицо,узрев там острую нарастающую боль. -"Ну ты чего,расстроился из-за этого?"-горькие слёзы смягчили чёрствое сердце вестника апокалипсиса-"Не стоит плакать." -"Н-нет!М-мне б-б..Больно!"-взвизгнул Жози,вырываясь из объятий Самаила,судорожно и беспорядочно перебирая конечностями. -"Где?Ты разбил нос?"-силуэт потянулся к лицу ребёнка,но тот с небывалой силой ударил его по руке,закричав: -"Нет!"-схватившись за голову,он нелепо попятился назад,ударившись об стену,упал на колени,принявшись методично стучаться лбом об каменный пол. Ткань на его ночной сорочке натянулась,а затем под напором неизвестного давления порвалась,освободив недоразвитые перепончатые крылья,схожие с конечностями летучей мыши.Крик вырвался из его горла,отразившись от пустых стен.Рука,отмеченная клеймом,почернела,когти вытянулись,а кости начали расти,причиняя небывалую боль.Ноги деформировались в чёрные лапы,а клыки пробились через воспалённые красные дёсна. А Самаил лишь шокировано наблюдал за кровавой сценой,пока ребёнок превращался в крылатое чудовище.Глаза заволокла тьма,а хрусталик обрёл красный цвет,делимый вертикальным зрачком,по лицу протянулись мрачные полосы.Он дрожал от боли,которая захлёстывала его пульсирующими волнами,плакал от страха и непонимания.Кровь,попавшая на метку,запустила процесс превращения,и за считанные минуты крылья пробили его кожу,а кости растянули плоть.Конечности отказывались слушаться,он толком не знал,как теперь управлять своим изуродованным телом. Самаил осторожно подполз к подавленному маленькому монстру,остерегаясь прикасаться к нему,ибо он всхлипывал от боли после каждого телесного контакта.Мальчик отчаянно плакал,беззвучно,без громких криков. -"Жози..." -"С-с..."-острое жжение осколками битого стекла впилось в его глотку,и Жози охрип от безысходности и ужаса. -"Не нужно слов...Не нужно лишних движений...Иди сюда."-мужчина ласково обхватил его тонкие костлявые пальцы,но ребёнок вскрикнул: -"Ай!Мне б-больно!П-п-помог-ги мне,Сэмми!" -"Я помогу,я поведаю тебе секреты бытия.На самом деле ты-намного сильнее всех людей,ты получеловек.Ты принял свой истинный облик слишком поздно из-за своей недоношенности.Тебе нужно радоваться,что ты смог превратиться в полноценного нелюдя и обрести силу!Но ты ещё слишком слаб.Тебе стоит окрепнуть,встать на ноги и..." -"Х-хватит!Я не х-хочу!"-судорожно замотал он головой в разные стороны,раскачиваясь,словно сломанный маятник-"Я хочу быть таким,к-каким был раньше!Я хочу быть,как в-все люд-ди!Я не буду м-монстром!" -"Ты не можешь им не быть,глупое существо из праха!Ты должен гордиться этим!Ты выше людей,они тебе не нужны!" Жози разревелся сильнее:пояснения Самаила лишь забивали гвозди правды в гроб отчаяния,разрушая всё хлипкое мировосприятие брошенного ребёнка.Он боялся стен вокруг,боялся своего покровителя и самого себя.Всю жизнь рассказы о монстрах нагоняли страх,но теперь мальчик,пытаясь стать полноценным человеком,сам превратился в настоящее чудовище,которых страшился до паралитического ужаса.Теперь вид собственных когтей приводил отчаянного в панику:он кидался в разные стороны,не зная,что делать с собой. -"Ч-что теперь с-со мной буд-дет?.."-хныкал подавленный мальчишка,прячась в самом тёмном углу комнаты. -"Я научу тебя всему,что знаю,ты обретёшь могущество!" -"Я хочу к д-дедушке!Он м-мне поможет!"-Самаил вскрикнул возмущённо: -"Нет!Ты не должен!.."-горло спёрло,и он продолжил уже сбивчивым шёпотом-"...пойми,он...он будет шокирован." -"Он меня л-любит!"-кричал ему в ответ измученный ребёнок. -"Ты веришь в этого старика,хотя он тебя бросил!" -"Это н-неправда!Такого н-не может быть!Он в-всегда был с-со мной..."-обида схватила серафима за грудь,стянув лёгкие. Разум ребёнка заглушал все те горькие воспоминания,которые способны были свести его с ума,и искал оправдания поступкам,лечил моральные раны,кровоточащие болью обид.Он ничего не мог сделать со своими эмоциями,даже не зная их названий,не понимал природу чувств и внутреннего жжения,терзающего его тело и душу. -"Это я всегда был с тобой,существо из праха!А он...он..."-но мальчику не нужны были домыслы падшего. Он ослаб,бессильно упав на пол,подрагивая всем телом. -"П-пожалуйста,н-не надо,Сэм-ми...Мне п-правда больно,перестань!" -"Хорошо..."-смягчился Самаил,прижав беспомощного маленького монстра к себе-"Мы что-нибудь придумаем..."-он перевернул мальчика,уложив на спину,утирая потоки непрекращающихся слёз. -"И-и я смогу в-выйти наружу?" -"Да,сможешь..."-безвыходно соглашался с ним падший серафим. -"И б-быть,как все люди?" -"Да..." -"И они не будут надо мной смеяться?И б-боятся меня п-перестанут?" -"Перестанут." -"А дедушка в-вернётся?" -"Конечно..."-Жози натянуто улыбнулся в ответ: -"Здорово..."-Самаил приложил палец к губам: -"Тс-с-с...Поспи,превращение сильно вымотало тебя..." Мальчик выдохнул,прикрыл глаза,вдохнул спёртый неприятно-влажный воздух гнилого подземелья.Испарина покрыла лоб,лицо облепили грязные чёрные волосы.Он то и дело вздрагивал от малейшего скрежета выпуклых камней,от шороха настенного мха,от хриплого дыхания Самаила. Маленький монстр потерял счёт времени,впрочем,за течением часов он никогда и не следил,ведь в этой темноте не было стрелок циферблата или солнца. И,находясь в состоянии смутной дрожи,ребёнок не заметил появления своего родственника.Но,когда холод обжёг его горячее тело,он шумно втянул ноздрями воздух,очнувшись,увидел тень графа,прижавшись спиной к стенке.Жози не мог разглядеть черт его искажённого гневом лица,взгляд мутнел от боли и сковывающего страха.Но одно выделялось в образе жестокого опекуна-это глаза,полные чёрной злобы. Он кое-как поднялся,неуверенно держась на костлявых ножках,поковылял к своей единственной надежде. -"Д-дедушка...Я...Я не знаю,ч-что со мной с-случилось..."-хрипло прошептал мальчик,но его голос переломился от неудержимого колющего чувства. Он встал перед силуэтом,как осуждённый перед палачом,свет бил откуда-то сзади,и образ гостя чернел,а тень сгущалась,накрывая отчаянного ребёнка с головой. -"Я-я не хотел,п-правда!П-помоги мне,п-пож-жалуйста!"-и тут он разревелся,не в силах больше сдерживать эмоций. Он взорвался вулканом слёз,упав на колени. -"Ты...Отвратительный..."-прошипел злобный старый человек. -"П-п-прошу...Я...Я...Прости,я не нарочно!.."-голос то и дело подводил его,и Жози хрип от безысходности. Он полз к родителю,надеясь найти там убежище от урагана чувств,но натыкался лишь на холодную стену отчуждения и непонимания,призрения и ненависти.Но,стоило ему приблизиться к мужчине,тот обнажил свой меч,угрожающе выставив его вперёд. -"Не приближайся!"-холодная сталь орудия напугала ребёнка ещё сильнее,и мальчик уже не мог внятно выговаривать слова. -"П-помоги!..Я н-не...Н-не...Н-не х-хочу быть м-м-м!.."-он опустил клинок,сдерживая тяжёлое дыхание,и его лицо искривилось от тупой злости и печали. Ноги вдруг свело,и Генрих упал на колени.Металл,ударившись о камни,издал лязгающий звук,который лишь ненадолго заглушил звуки плача.Взрослый,казалось бы,мужчина плакал громче своего внука,закрывшись ладонями. -"Почему?..Ну почему ты не можешь быть,как все нормальные дети?!"-раздался истеричных всхлип-"Я тебя ненавижу...Ты не должен жить!Не должен!Прости меня,Мари...Я подвёл тебя..." Жози замолк,впав в состояние дикого шока:он никогда бы не подумал,что его родитель,за спиной которого мальчик должен был жить,как за каменной стеной,даст трещину и перестанет казаться опорой.Его грозный и чёрствый дед расклеился,а психика разбилась.Ребёнок представлял себе образ сильного взрослого,который не имел изъянов и слабостей-идеального человека,пример для подражания.И считал он его таковым,невзирая на все предательства и боль.Тут маленький монстр ощутил давящее чувство вины:Жози казалось,что именно он расстроил графа своим отвратительным поведением,что он довёл его до такого жуткого состояния. -"Д-дедушка..."-неслышно прошептал мальчик. -"Я не твой дед!С чего ты вообще это решил?!"-сдавленно прохрипел Генрих,сглатывая горькие слёзы-"Уйди от меня...Просто уйди..." -"Я знаю,что я п-плохой ребёнок..."-начал свой монолог Жози,неуверенно приближаясь к мужчине-"...н-но я попытаюсь б-быть лучше,честно!Я не х-хочу расстраивать тебя,не х-хочу быть м-монстром!..Я...Я х-хочу быть ч-человеком!.."-дойдя до дедушки,он кротко прильнул к нему,скованно обняв. Монстр трясся от ужаса,но решил проявить сочувствие,надеясь лаской залечить раны потерь.Граф не обнимал его в ответ,сохраняя гробовую тишину. -"М-мне жаль,ч-что я расстроил т-теб-бя...Я б-больше так н-не б-буду...Я...Я л-люблю тебя..."-он недолго помолчал,ожидая реакции родителя. -"Я же сказал..."-внезапно проговорил мужчина раздражённым тоном,оттолкнул ребёнка-"...Не трогай меня!"-он резко ударил мальчика,кулак прошёлся по лицу,оставив багровый след. Жози вскрикнул,упал на спину,свернувшись клубочком и зажав руками рану.Из носа пошла кровь,а на губе появился кровоточащий разрыв.Глаз мигом заплыл и вспух,точно также,как и щека.Судорога сводила его ноги,осознание боли пришло к нему не сразу. -"Ты-маленький мерзкий уродец!Отвратительный,жалкий, тупой!Чудовище...Ты точно такой же,как и твой отец-насильник!Знать тебя не хочу,ты мне не внук!"-панически кричал жестокий человек,спешно поднялся,забрал меч и позорно сбежал,хлопнув дверью. Время для мальчика остановилось.Он не мог сдвинуться с места от паралича,но появившийся Самаил кинулся к нему на помощь. -"Он ранил тебя,существо из праха?Покажи,где синяк?"-силуэт взял на руки неподвижного ребёнка,ласково смахнул волосы с его окровавленного лба и онемел. Его лицо исказилось,пропорции сместились,ушиб набух опухолью,багровый цвет медленно становился хмуро-фиолетовым,второй глаз и вовсе заплыл,губы искривились,нос разнесло,кровь запеклась в ноздрях,мешая ему дышать.На видящее око накатили слёзы,крупные,размером чуть ли не с кулак.Там отображалась боль,обида и полная разбитость,силы покинули его,он ощутил себя размазанным по стенке безжалостным ударом своего единственного родственника,которого ждал,не переставая любить,прощая всякие проступки.Но мужчина воткнул нож в его спину,поиздевался,совсем не оказав жизненно необходимой помощи.Но в голове вдруг что-то щёлкнуло,разум переклинило,шестерёнки души заскрипели,отразившись эхом дикой боли.Черты его лица будто сжало судорожным нервом,и он издал такой страшный крик,что Самаил выронил тело избитого ребёнка из рук.А мальчик ревел и истерил,катаясь из стороны в сторону,схватившись за волосы,пока слёзы капали с алых щёк.Падший серафим опешил,не зная,что предпринять:он никогда не сталкивался с такой реакцией.Обычно его подопечный находился в спокойном состоянии,был любопытным,ласковым и добродушным мальчиком,но тут превращение и избиение сломали и сместили душевное равновесие беспокойного маленького монстра. -"Успокойся,я же здесь."-мужчина смог поднять бушующее чудовище,прижав его голову к своей груди. -"Нет!Не надо!М-мне же больно!Больно!"-он зажал руками уши,кричал,надрывая голос. -"Я не причиню тебе боли,слышишь?"-Самаил с трудом удерживал взбесившегося ребёнка,пока тот брыкался и пинал его ногами,желая вырваться из крепких рук. Паническая реакция будто бы запоздала,и ужас накрыл Жози только сейчас,когда уже поздно было орать и кидаться на обидчика.Его лёгкие свело параличом,и он начал задыхаться,схватившись за истлевшую ночнушку.В груди что-то давило грузным камнем,сердце вдруг стало таким тяжёлым,застряв в глотке,перекрыв поток кислорода.Мальчик распахнул единственный видящий глаз,открыл рот,тщетно пытаясь втянуть смрадный липкий воздух злосчастного подземелья. -"Что с тобой?" -"Плохо...Не могу...Не..."-он закашлялся,вцепился пальцами в кожу,распоров себе грудь,будто бы желая разорвать лёгкие и вынуть оттуда какой-то посторонний объект. Это что-то пульсировало,а боль отдавала накатывающей волной в уши:он глох,а перед взором мутнели яркие круги,схожие с радужными пятнами на лужах бензина. Самаил нахмурился,отпустил мальчика,поставив его на колени и постучал по спине,но эти действия вовсе не помогали.Тогда серафим обхватил его вспухшие щёки пальцами,притянул к себе: -"Послушай меня!"-он потряс ребёнка за плечи,но тот с трудом мог шевельнуться-"Внутри тебя есть нечто плохое.Ты не должен копить всё в себе.Вымести обиду на другом,чтобы не ощущать это самому.Тебе нужно кого-то ранить,кого-то оскорбить,тогда это чувство исчезнет." -"Нет!"-сопротивлялся дурному влиянию Жози-"Я н-не буду так делать!Я не хочу д-делать б-больно никому-никому!Я н-не буду м-монстром!"-слёзно пищал ребёнок. -"Тебе придётся.Иначе зло отравит тебя.Ты умрёшь,глупое существо из праха!" -"Я н-не могу...Н-не могу никого обидеть...Я...Я не такой!"-схватился за голову мальчик. Самаил отвернулся,решив на какое-то время закрыть эту тему.Он молчал,но,когда ему стало невыносимо слушать детский плач,мужчина скованно,но нежно успокоил малыша,подув тому по привычке в лицо. -"Всё в порядке,иди сюда." -"Н-нет!Ты меня у-ударишь!" -"Я не буду бить тебя.Я же твой ангел-хранитель." -"Н-но я же...Я же н-некрасивый..." -"А по-моему ты не уродливый." -"Ты же сказал,ч-что у меня уши не такие,и г-глаза,и хожу я плохо,говорю н-невнятно..." -"Они у тебя не такие,как у других людей.Это ещё не значит,что это плохо."-мальчик прикрыл раненую часть лица рукой: -"У м-меня т-теперь ранка..." -"У всех бывают изъяны.Она скоро пройдёт." -"И-и я буду к-красивым?" -"Будешь."-кивнул головой Самаил-"А теперь давай ты успокоишься,и мы с тобой посидим вместе.Я расскажу тебе что-нибудь интересное."-Жози ничего не ответил,но вернулся на прежнее место. Стоило серафиму лишь усесться поудобнее и открыть рот-на глазах ребёнка вновь появились слёзы,которые он мужественно сдерживал. -"Ну что такое?Что тебя расстроило?" -"Д-дедушка н-наверное больше н-никогда не придёт ко мне!Я его обидел!И-и человеком не смог стать,я т-теперь навсегда монстр!"-невнятно заныл мальчик. -"Тс-с-с...Он придёт,никуда не денется." -"М-мне страшно!" -"Тебе нужно отдохнуть.Поспи,станет легче." -"Не станет!"-не успокаивался Жози,продолжая плакать. -"Ты сильно устал.Знаешь,я вспомнил одну сказку,она тебе точно понравится..."-Самаил настойчиво пытался отвлечь своего подопечного от горя,занять интересным диалогом,но ребёнок не подчинялся ему. -"У тебя п-плохие сказки!Т-ты рассказываешь про м-монстров!Про таких,к-как я!" -"Ты не монстр." -"Д-дедушка сказал,ч-что я!..Я!.." -"Какая разница,что он сказал?"-он утёр жёстким движением ладони его слёзы-"Ты когда-то убеждал меня в том,что я не чудовище.И ты тоже вовсе не монстр.Ты не злой,не мерзкий,не агрессивный...Ты хороший ребёнок,существо из праха."-мужчина прижал Жози к себе,придерживая его за голову. Он слабо отбивался по-началу,а затем конечности ослабли,безвольно повисли.Пальцы застыли,будто восковые,ноги ощущались непривычно тяжело.А лицо мальчик и вовсе не чувствовал.Силы покинули его бренное тело,а сердце замедлило бурный ход.Мир вокруг мутнел,безостановочно менялся.Самаил трепетно уложил подопечного на колени,наблюдая за тем,как он оглядывается туда-сюда в беспамятстве,как большие искренние глаза заволокла туманная дрёма.Он действительно устал,полностью вымотался,отдал самого себя человеку,который безжалостно рушил все его старания,нарушая душевный покой.Родитель для него казался вселенной-но и тот не принимал внука таким,каким он был.И мальчик испугался такой реакции,отверг самого себя и испытал поражающее эмоциональное мучение.Жози казалось,что он вот-вот разорвётся на две части, оставит второго, "ненастоящего себя" здесь,в этом тёмном кошмаре,а сам,превратившись в человеческого ребёнка,убежит отсюда,вернётся к дедушке и заживёт счастливо. Но внутренний диссонанс отразился на его ментальном состоянии,и сознание покинуло маленького монстра,и он впал в беспокойный горячный сон,полный кошмаров,неясных видений,холодной пурги. Он не помнил точно,в какой момент проснулся,ведь мрачная реальность то и дело сливалась с ужасной дрёмой.Но взгляд плохо фокусировался,как на камере дешёвого телефона,и Жози совсем ничего не мог разглядеть.Всё плыло,размывалось теневыми образами:высокий человек,отблеск злых глаз которого пугал тошнотворной ненавистью,стены,что окружили засадой беззащитного и измученного ребёнка,ждали,когда случится нечто страшное,яркий проход в другой мир,где не было бы умопомрачающей жестокости.Он кое-как приподнялся,протерев слипшиеся глаза,слабо спросив тихим тоном: -"Д-дедушка?.."-но фигура молча застыла в проёме. И зловещая тень начала сюрреалистично вытягиваться,изменяясь в неестественных направлениях.Мозг ребёнка искажал происходящее,а психика пыталась защитить от всех ужасов,поэтому он не сразу заметил,что граф держит в руке какой-то предмет. Приглядевшись,мальчик вздрогнул:костлявые пальцы Генриха сжимали топор.Когда мужчина увидел страх,исказивший лицо монстра,мигом осознал,что его жертва всё поняла. -"Ты хотел быть человеком.Я могу тебе помочь."-он подтянул к себе орудие,взявшись за деревянную ручку поудобнее. -"Н-не н-надо!Н-нет,д-дедушка,пожалуйста!Я б-буду хорошим,правда!Об-бещаю!"-мужчина медленно приближался,неотвратимо,будто голодный хищник. И тогда адреналин ударил в голову до смерти напуганному ребёнку,который с громким диким криком кинулся прочь,пытаясь забиться в другой угол.Он юркнул под ногами неповоротливого родственника,но тот вскоре нагнал его,схватил за шиворот,откинув назад,ударил об стенку,оглушив мальчика,но тот отчаянно продолжал надеяться на наилучший расклад этого ужасного действа,полз назад,плача и взывая на помощь.А зловещая тень наступала,неспеша,ведь торопиться было некуда.Дверь с противным лязгом захлопнулась,стены подавляли шум-его здесь никто не услышит,а на его предсмертный визг никто не прибежит. -"Нет!Прошу,не надо!Я!..Я!..Мне с-страшно,прекрати!Пожалуйста,х-хватит дедушка!"-он дополз до конца комнаты,уперевшись спиной в камни,поднялся на дрожащие ноги,прикрываясь исцарапанными руками-"Я буду хорошим м-мальчиком,х-хорошим!" Удар ручкой топора-и вот ребёнок упал в полуобморочном состоянии вниз,на холодный пол,хватаясь за голову-"Т-только не делай этого снова!Нет!Не бей м-меня,не надо!Почему ты делаешь мне больно?!"-слёзы застилали его взор,он ничего не видел,кроме тени,грозно нависшей над ним,и больших бешеных глаз. -"Потому что ты чудовище.А я сделаю из тебя человека."-ледяное лезвие коснулось крыльев мальчика. -"П-пожалуйста,дедушка..."-успел прошептать он в последний миг. Мужчина замахнулся,один миг-удар,треск. Жози,кажется,оглох и ослеп.В ушах звенело что-то,он долго ещё не мог понять,что это был за звук,пока не понял-это крик.Его собственный крик:отчаянный,надрывающийся.Но всё,кажется,происходило не с ним.Он был не здесь-где-то там,в неизвестности,плавая в материях темноты.Он вышел за границы мира,он не существовал в этом месте.Перед глазами красная стена-стена крови,бурлящей от ужаса,закипающей обидой и сплошной болью.С каждым ударом он улетал всё дальше,и его уже было не вернуть.Всё тело будто в единый миг лишилось костей,а мозг вспух,разорвав черепную коробу.Глаза нелепо раскрылись,как и рот,а пальцы застыли в крепкой хватке.Кровь забрызгала пол и стены. У него забрали важную часть.Отняли то,что даровало ему силу полёта.Хоть крылья были маленькие,недоразвитые и уродливые-они являлись частью его тела,которое теперь было изуродовано. А мальчик тем временем расплывался в злой тени,тонул в чёрном омуте болот тоски и отчаяния.И уже совсем не чувствовал ударов топора,обжигающего прикосновения раскалённого метала к спине, запаха прижжённой плоти,горького вкуса крови на губах,не ощущал боли от разорванного в громком визге рта и скрежета надорванных от бесконечного крика голосовых связок. А потом он ушёл.Но Жози не двинулся с места-мальчик оцепенел,лежал на месте,будто разбитая фарфоровая кукла с застывшей гримасой ужаса.Где-то вдали раздавался гул истёртого баса: -"Жози!"-острые пальцы впились в костлявые плечи ребёнка. Он перевернул его с бока на живот,прикрыл рот рукой,отшатнувшись назад.Вид изуродованной спины привёл чёрствого серафима в ужас.Вестник апокалипсиса повидал за своё бессмертие многое,начиная от войн и предательств,заканчивая бескрайними просторами космоса.Самаил презирал существ из праха,поэтому не следил за их жизнью,но теперь,когда он был связан с этим несчастным мальчиком,серафим увидел невиданную жестокость:падший никогда бы не мог подумать,что обычный человек окажется настоящим чудовищем.Будучи возвышенным от всех мирских проблем,он вряд ли бы ранил ребёнка,ведь это было ниже его уровня,но такую животную ненависть и ничтожность взрослого мужчины злой дух наблюдал впервые. Мальчик не откликался на его зов,глаза узника остекленели. -"Ну же,ответь мне..."-подняв маленького монстра,Самаил попытался привести подопечного в сознание,но,когда в очередной раз потерпел неудачу,сконцентрировался,прижав ладони к прижжённым ранам-"Потерпи,существо из праха...Сейчас тебе станет легче,просто надо чуть-чуть подождать..."-он шумно вдохнул,прикрыл веки,а затем между его пальцев заискрились слабые лучики света. Боль отступила,Жози очнулся,но полностью в сознание не пришёл:мальчик то и дело судорожно просыпался,но через миг снова лежал в смутном сонном состоянии.Он увяз в омуте сюра. -"Ты меня слышишь?.." -"Сэмми..."-одними лишь губами проговорил маленький монстр,не открывая слипшихся век. -"Я тут.Я тебя слушаю."-мужчина наклонил голову,локоны его чёрных волос спали вниз,обрамляя широкие плечи. -"Я...я хочу спать..." -"Хорошо,давай я тебя уложу..."-Самаил нежно покачивал мальчика на руках,целуя его холодный мокрый лоб. Он стянул с него окровавленную ночнушку,уложил на импровизированный матрас и накрыл грязными тряпками.Серафим ласково гладил ребёнка по голове,нашёптывая истории и сказки,утешая израненного монстра и разделяя его боль.Держа Жози за руку,силуэт траурно поник под наплывом уныния.И через какое-то время мальчик впал в глубокий сон:его разум находил успокоение в далёких дебрях дрёмы и сновидений,только там он мог скрыться от жестокости и ненависти,забыть про враждебный окружающий мир и про плен серых стен.А Самаил находился рядом,ни на секунду не покидая подопечного,оставаясь с ним на протяжении дней и ночей.