Море наших надежд

— Думаешь, моя новая юбка будет сочетаться с той обувью? — Лили нахмурилась, глядя на подругу с сомнением. Нат опустилась на деревянный стул и, закинув ногу на ногу, вымученно вздохнула. Эванс решила без остановки болтать о предстоящем свидании со Снейпом, а Нат, по всей видимости, оказалась единственной, кто согласился слушать девушку добровольно. — Да, все отлично подходит, — гриффиндорка небрежно кинула пергамент на парту. — Если не понравится, то дам что-то из своих вещей. Эванс счастливо хлопнула в ладоши и быстро чмокнула подругу в щеку. Клинс только мягко улыбнулась, а затем отвернулась. Утро выдалось сложным. Натаниэль едва пережила совмещенное зельеварение, где Аарон все время пялился на нее и уж очень громко болтал об утреннем инциденте с Барти. Однако Краучу стоит отдать должное, он затыкал блондина как только мог. Регулус выглядел чересчур довольным, а Рабастан на удивление равнодушным и рассеянным. И это было не похоже на слизеринца. Натаниэль наблюдала некоторое время за ним, пыталась поговорить с парнем наедине, но Лестрейндж будто специально уничтожал все ее попытки. Наконец прозвенел колокол. Многие ученики ввалились в кабинет, громко переговариваясь. Натаниэль чуть поморщилась. Почти всем не терпелось увидеть нового профессора в деле. Некоторые гриффиндорки вновь начали прихорашиваться, тихо хихикая и переглядываясь друг с другом. — Они на что-то надеятся? — чуть наклонившись, спросила Клинс. Эванс хмыкнула. — Он ведь молод, Нат. — Ему почти тридцать, — девушка скривила губы. — А они все несовершеннолетние. — Увы, многих это не останавливает, — Лили повела плечом. Клинс цыкнула и, подперев щеку рукой, принялась бездумно смотреть на чистую доску. Амерон опаздывал, шум в кабинете нарастал. Больше всего на свете хотелось нормально поесть и поспать. А потом снова попадать в неприятности и делать что-то ужасно безрассудное. К такому расписанию Нат уже даже успела привыкнуть. Усмехнувшись своим же мыслям, Клинс улеглась на сложенные руки и прикрыла глаза. Хотелось верить, что профессор Амерон опоздает на приличное время. — Ох, кстати, — Лили вдруг о чем-то вспомнила и принялась копаться в сумке. — Регулус просил передать. Нат кивнула, осторожно принимая записку. Эванс специально отвернулась, дабы не смущать подругу. Девушка быстро пробежалась глазами по строчкам:

«Прости, милая. Поход в Хогсмид отменяется, у меня отработка сразу после уроков. Но, если ты захочешь, мы можем встретиться в Выручай-комнате завтра вечером. Р.А.Б»

Натаниэль слабо улыбнулась и спрятала записку у себя. Отменившийся поход в деревню ее совсем не расстраивал. Время провождение в Выручай-комнате было куда более приятным. — Дети, доброе утро! Гриффиндорка дернулась, когда дверь резко распахнулась и в кабинет наконец зашел преподаватель. С грустным вздохом девушка лениво поднялась. Все ее надежды в одно мгновение испарились. Кастиэль выглядел так, словно сошел с обложки журнала. Нат сощурилась, приглядываясь к его определенно дорогому костюму и многочисленным украшениям. Все сочеталось просто невероятно. Он наверняка знал толк в моде. И за это мужчина уже мог получить от Клинс одобрение. Профессор оглядел всех поочередно, изящно откинул мешающуюся прядь и улыбнулся. — Рад вас видеть на моем уроке. Надеюсь, среди вас нет вредных засранцев. Это, знаете ли, очень утомительно. Кто-то громко присвистнул и рассмеялся. Нат приподняла бровь. Она впервые видела, чтобы профессор разговаривал с учениками так свободно. Хоть это и было непривычно, но явно не отталкивало. — Значит, вы очень сильно утомитесь, — Джеймс, сидящий на последней парте, усмехнулся. Кастиэль медленно прошел к своему рабочему месту и взмахнул палочкой. На доске теперь аккуратным почерком было выведено тема урока: «проклятия». — Нет, вы сильнее. И гриффиндорка в этом почему-то даже не сомневалась. Остальные ученики начали шептаться. Нат заметила как мародеры переглянулись и хитро заулыбались. Это был плохой знак. Однако Амерон не казался таким человеком, который молча перенесет проделки учеников. Молодой профессор вновь посмотрел на всех и спокойно заговорил: — Я не хочу вас запугивать или делаться монстром в ваших глазах. Это скучно и неинтересно, — Кастиэль бедром облокотился на преподавательский стол. — Но хочу предупредить, что в этом году я буду требовать больше практики, нежели теории. Олухи наверху считают это ненужным делом. Будете разделять их мнение и сильно пожалеете. Брови Клинс поползли вверх. В прошлом почти все преподаватели этого предмета чаще всего уделяли время теории. Это было чертовски неправильно, но бороться с этим особо никто и не хотел. Нат такое раздражало. Теперь же появился шанс получить действительно нужные знания и умения. Многие одобрительно закивали. — Имеются ли какие-либо вопросы? Но все молчали. Нат так вовсе прикрыла глаза, ведь сонливость порой брала вверх. Выдержав молчаливую паузу еще пару секунд, Амерон пожал плечами. — Тогда, пожалуй, начнем. Кастиэль говорил немного, но вполне доходчиво. Лениво рассказывая о разных видах проклятий, он все время смотрел в окно, даже не следя за учениками. К удивлению, почти все слушали его. Он умел заинтересовать, умел правильно подавать информацию. Даже Нат, ранее безумно хотевшая спать, начинала слушать и изредка конспектировать все в тетрадь. — Многие пользуются прикладными проклятиями, забывая о ментальных. Вторые же поражают психику и наносят вред магической силе. Иногда эффект таких проклятий становится заметен не сразу, — он наконец оторвался от окна и осмотрел учащихся. — Кто-нибудь назовет мне хоть одно ментальное проклятие? Джеймс, даже не подняв руки, выкрикнул: — «Империус». Кастиэль одобрительно закивал. — Пять очков Гриффиндору. Однако, имейте ввиду, что неправильно или плохо наложенное заклятие «Империус» может привести к помутнению рассудка. Небрежно либо впопыхах наложенное заклятие создает на лице жертвы бездумное выражение, по которому можно определить, что человек находится под «Империусом». Например, глаза могут стать бесцветно-белыми. Поэтому, если вдруг когда-нибудь захотите использовать это проклятие, то вам нужно стать хотя бы немного разумными, а не просто размахивать палочкой. Нат поджала губы, а затем неуверенно подняла руку. — Я слушаю вас, мисс. — Это проклятие же возможно побороть? — Его возможно побороть, и я научу вас как, но это требует настоящей твердости характера и далеко не всякому под силу. Если возможно, лучше под него не попадать. Нужна постоянная бдительность, — мужчина чуть сощурился, гладя на Клинс. Девушка кивнула и тут же отвела взгляд. — Но это будет позже. Сегодня я хотел посмотреть на вас в деле, чтобы понимать уровень каждого, — Амерон лукаво улыбнулся. — Устроим небольшую дуэль. В классе резко стало в несколько раз шумнее. По большей части виноваты в этом были мародеры. Кастиэль молчал, сложив руки на груди. Лили же наблюдала за этим всем с легким испугом. Нат заметила это сразу. Мягко коснувшись руки подруги, гриффиндорка ободряюще улыбнулась. — Боишься? — Если только немного, — тихо призналась она. — Просто непривычно. Вдруг что-то случится? — Профессор не даст этому случиться. А если хочешь, то можешь встать в пару со мной. Эванс чуть улыбнулась и покачала головой. — Меньше всего я хочу биться с тобой, — она вдруг оглянулась на чересчур веселого Джеймса и нахмурилась. — Хочу надрать задницу этому заносчивому индюку. Натаниэль громко расхохоталась, откидывая голову назад. Девушка была уверена, что дуэль этих двоих будет действительно зрелищной. Клинс не откажет себе в удовольствии понаблюдать за этим в первых рядах. — Жаль у меня с собой нет колдографа, — гриффиндорка грустно вздохнула. — Я бы хотела это запечатлеть, чтобы Джеймс потом смог в рамочку колдографию поставить. Лили слабо толкнула подругу в бок, хотя едва заметную улыбку скрыть не смогла. А Клинс все думала, насколько уместным будет отпроситься с урока и добежать до комнаты Петтигрю, у которого недавно появился хороший колдограф. Но все мысли прервал громкий голос Амерона. — Все отойдите в конец класса! Пусть останутся только двое. Нат сделала то, что велели. Желание быть первой не возникло еще в самом начале. Сегодня больше хотелось побыть в роли наблюдателя. Она с озорным огоньком в глаза наблюдала за тем, как Лили предлагала Поттеру сражаться с ней. Многие тихо захихикали. Выражение лица Джеймса было действительно забавным. — Ну что вы, мисс Эванс, как я могу сражаться с дамой? Гриффиндорка фыркнула и гордо задрала подбородок. Несмотря на все способности Джеймса, Клинс почему-то ни на секунду не сомневалась в том, что победу одержит Лили. Профессор Амерон, кажется, наблюдал за развернувшейся картиной с таким же интересом. — Меньше слов, Поттер, — твердо произнесла она, не сводя с него глаз. — Как прикажете, Лили Поттер, — он ухмыльнулся, а вот лицо гриффиндорки скривилось. — Ох, какая прелесть! — мужчина хлопнул в ладоши. — Не забудьте позвать меня на свадьбу, ребята, иначе такого предательства с вашей стороны я не прощу. — Обязательно, профессор! — весело воскликнул довольный Джеймс. Смешки стали громче. Эванс беспомощно посмотрела на подругу, но сама Нат лишь с улыбкой пожала плечами. Клинс по-прежнему жалела об отсутствии колдографа. Их дуэль началась. Первой удар нанесла, конечно же, Лили. Поттер с легкостью отбил заклинание. И это не было удивительным. Сейчас они смотрели на дуэль довольно способных волшебников. Кто-то кричал подбадривающие слова, но никто из дуэлянтов не обращали на это внимание. Они были сконцентрированы только друг на друге. Отточенные движения, серьезность и огонь в глазах. Разноцветные вспышки летели во все стороны, оба продолжали отчетливо выкрикивать заклинания, не давая и мгновения на слабость. Они кружились по классу, словно два опасных хищника. Нат наблюдала внимательно ровно до того момента, пока неожиданная головная боль не заставила ее тихо ахнуть и чуть согнуться. Это было так больно, что ей показалось, будто на секунду она и вовсе перестала слышать все вокруг. Сердце пропустило удар. Вместе с неожиданной болью появилось такое же странное беспокойство. Натаниэль, к сожалению, была с этим знакома. Она резко вскинула голову и, закусив до боли губу, принялась рассматривать каждого в этом кабинете. Гриффиндорка боялась, что именно сейчас произойдет страшное. Пальцы тут же нащупали палочку в кармане. Клинс тяжело дышала, пытаясь перебороть боль. Эта отвратительная пелена перед глазами, этот неконтролируемый страх и боль. Все сбивало с толку, заставляло ее быть жертвой своих кошмаров. «Страшно-о-о тебе, да? Скоро в крови вся будешь. Буря смерти надвигается. Спасайся. Спасайся, дитя-я-я.» Нат крупно задрожала. Голоса снова появились в ее голове. Мысли появлялись одна за другой. Гриффиндорка отступила назад, явно кого-то задевая, но на это было абсолютно плевать. « Спасайся, иначе сгниешь на этой поганой земле…» Натаниэль выбежала из класса, расталкивая всех на своем пути. Смерть поджидала за углом… *** Успокоиться не получалось. Клинс крушила все в комнате, кричала, плакала от невыносимой боли. Она была в собственной ловушке. Старуха с косой приближалась, тянулась костлявыми руками ко всему живому. Но сегодня Нат должна быть быстрее. Сегодня она должна была вырывать жизни из мертвых рук. Девушка подскочила и мгновенно распахнула свою тумбочку, вытаскивая оттуда парочку нужных зелий и закидывая к себе в карманы мантии. Хогвартс был спокоен, однако гриффиндорка знала, что это ненадолго. Совсем скоро все начнется. — Черт! — Натаниэль пнула несчастную тумбочку и рвано вздохнула. Ей понадобилось немного времени, чтобы догадаться. Нападение будет в Хогсмиде. Она выглянула в окно, нервно наблюдая за тем, как многие ученики уже не спеша покидали замок. Руки задрожали сильнее. Клинс была уверена. Не желая терять ни минуты, гриффиндорка выскочила из комнаты. — Ой, Нат! — она едва не столкнулась с Лили. — Что произошло? Почему ушла? Я как только смогла, то сразу пошла сюда. Эванс взволнованно вглядывалась в лицо подруги и недоумевала. Натаниэль действительно выглядела чуть безумной. Это пугало. Гриффиндорка вдруг резко схватила Лили за плечи и приблизилась. — Не смей идти в Хогсмид, слышишь?! Не смей! Предупреди остальных. Сообщи мародерам, пусть помогут. Не пускайте никого туда, Лили! — она сорвалась на крик, неосознанно еще сильнее впиваясь ногтями в нежную кожу. Аккуратные брови ученицы взлетели вверх. Конечно, это было слишком резко, странно, абсолютно непонятно. Эванс выглядела обескураженной, однако что-то в последний момент заставило ее не поддаваться сомнениям. Она словно чувствовала, что ей нужно было довериться, не отталкивать, понять. — Это как-то связано с твоей историей? — боязливо прошептала она. Нат лишь кивнула. Времени оставалось слишком мало. Ей нужно было идти, но напуганная подруга заставляла задерживаться. — Мерлин, Нат… — девушка прикрыла рот рукой. — Что происходит? — Я не знаю! Просто не иди никуда, ясно? — она посмотрела на подруга в последний раз, прежде чем уйти прочь. Вокруг царила атмосфера спокойствия, никто ни о чем и не догадывался. Нат смахнула наступающие слезы. Она представляла мертвые тела обычных школьников, которые просто хотели погулять с друзьями, отдохнуть после учебы. И это разрывало на части. Клинс не могла перестать об этом думать. Она неслась по коридорам прямиком к кабинету Дамблдора, молясь всем свыше, чтобы успеть, чтобы предотвратить смерть. Но с каждой минутой все больше казалось, что она опоздает… Вот так абсолютно глупо потеряет время, не успеет спасти. Очередное столкновение с кем-то едва не заставило ее потерять равновесие, но она удержалась. Напротив стоял Аарон с легкой улыбкой на лице. Такой спокойный, не ожидающий ничего плохого. — Куда спешишь, милая Натаниэль? — протянул он. — Нам бы с тобой в Хогсмид сходить. Софи отправила мне сову, хочет встретиться в баре. Клинс пошатнулась, намереваясь упасть на холодный пол, благо Сандерс имел хорошую реакцию. С девичьих уст сорвался истеричный смешок. Все ведь не могло произойти именно так. Нат не верила. Не верила, что сегодня на улицах Хогсмида будет лежать мертвое тело Софи Марсо. Взгляд невольно упал на холодные ладони. Скоро там будет кровь. Все начинает сбываться. Безумие… Они жили в безумии. Они так хотели научиться бежать от смерти, но не учли, что сама смерть всегда будет на шаг впереди. Нат не хотела такого конца. — Сегодня будет нападение в Хогсмиде, — эти страшные слова Клинс произнесла хрипло, медленно, чуть слышно. Аарон отшатнулся от нее. Дыхание перехватило. Гриффиндорка наблюдала за тем, как рука парня мгновенно потянулась к палочке. Он не был готов, он боялся. К смерти никогда нельзя быть готовым. Но они больше не дети. Они должны были идти и смотреть страху в глаза. За них решили так. — Иди к Дамблдору, пусть пришлет помощь. Сам в Хогсмид не иди, — протараторила девушка, отходя от Аарона. Ей нужно было бежать. — Я перехвачу Софи. Оставайся тут! Сандерс кричал ей что-то вслед, наверняка был ужасно недоволен и не менее напуган. Нат не слушала и не оборачивалась. На это просто не было времени. Она бежала прочь из Хогвартса, невзирая на боль и усталость. Это было самым последним, что действительно заботило. Сердце бешено колотилось. — Успеть… Лишь бы успеть. И Нат бежала. Спотыкалась, позволяла слезам застилать глаза, но бежала. Потому что от этого зависели жизни других. Потому что она не могла по другому. Как назло территория Хогвартса была пуста, многие успели уже уйти. Клинс закусила нижнюю губу, чтобы не дать волю слезам окончательно. Во рту был знакомый металлический привкус. Ощутимо тошнило. Нат боялась. До Хогсмида оставалось совсем немного. Она прислушивалась, сжимала волшебную палочку до побелевших костяшек. Кровь стыла в жилах. Клинс шла и до ужаса боялась увидеть там кого-то из друзей. Боялась увидеть слизеринцев не на той стороне… Голова закружилась. Она не смогла бы бороться с ними, не смогла бы даже поднять палочку. Нат определенно проиграет в этой битве смерти. Хогсмид жил в своем темпе. Дети ходили по узким улочкам, смеялись и болтали. Никто не ощущал запах предстоящей бойни. Натаниэль не знала как поступить дальше. Она успела придти до нападения, но всех вывести из деревни гриффиндорка могла и не успеть. Не все ей поверят, не все доверятся. И все же в приоритете стояла Софи. Клинс, не медля ни секунды больше, метнулась к бару «Три метлы». Ей казалось, что оставались считанные минуты до начала. Нат пыталась успеть. Страх не застать Марсо поедал изнутри. Она прочищала себе путь, расталкивая абсолютно всех. Где-то рядом должна быть Софи… В бар Нат ворвалась вся взмокшая и ужасно перепуганная. Бывшая официантка сидела за дальним столиком и читала книгу. Софи даже не догадывалась, что для нее этот день может стать концом. Клинс, оперевшись на стену, громко выдохнула. Она успела. Марсо быстро заметила ее и приветствующе махнула рукой. — Привет. Рада тебя видеть. Но какого же было ее удивление, когда Нат вместо слов грубо схватила ее за руку, вынуждая встать. Раскрытая книга осталась лежать на столе. Клинс быстро оглядела заведение и, поджав губы, повела Софи на выход. Та не сопротивлялась. Наверное, была слишком обескуражена. — Что ты делаешь? — Спасаю тебя. На объяснения времени уже не оставалось. Нат внимательно осматривалась по сторонам, готовая в любой момент напасть на любого кто вызовет подозрения. Голова ужасно болела, голоса не затихали. Клинс была в шаге от того, чтобы закричать из-за раздирающей внутри боли. Все смешивалось воедино. Идти было сложно. Но она шла. Она была готова бороться, была готова жертвовать и защищать. Марсо же была напугана неизвестностью. Девушка едва успела за гриффиндоркой, однако вопросы не задавала, словно сама ощущала неладное, ощущала этот запах крови, застывший в воздухе. Тучи на небе сгущались. Вот-вот должен был пойти дождь, готовый смыть кровь невинных. А затем на тихой улице прозвучал взрыв, сносящий все на своем пути. Кто-то душераздирающе кричал. Крик был детским, ужасно болезненным, отчаянным. Нат рвано вздохнула. Это началось. Она дернулась в сторону взрыва, а затем увидела их. Людей в черных мантиях и странных масках, полностью закрывающих лицо. Они создавали разруху, они убивали, они ликовали при виде мертвых тел. Софи громко ахнула, прижимаясь к Нат ближе. Все бежали в разные стороны и не переставали кричать. Это сбивало с толку. Клинс побежала назад, крепко сжимая руку девушки. Продвинуться хоть на немного было сложно, а Пожирателям это было выгодно. Страшные заклятия летели во все стороны. Натаниэль приподняла палочку. Совсем неподалеку стоял один из врагов и у него уже была жертва. Маленький мальчик споткнулся и свалился прямо на землю. Никто не спешил ему помогать. Никому не было дела до загнанного в ловушку зверька. У Клинс было ровно несколько секунд. — Остолбеней! И прямо в точку. Пожирателя отбросило на несколько метров. Нат вновь осмотрелась. Людное место было самым настоящим кошмаром. И им нужно было поскорее убраться отсюда. Заприметив безлюдный переулок, Клинс без сомнений направилась туда. Девушки осторожно прошмыгнули внутрь. Здесь было совсем на немного тише. Еле передвигаясь, они прошли дальше и спрятались за полуразрушенным зданием. Скатившись по шершавой стене вниз, Натаниэль тихо всхлипнула. Этот кошмар не мог длиться вечно. Он должен когда-то закончится, помощь должна придти совсем скоро… Но чуда не происходило. Происходили только новые убийства. Кровь лилась рекой. Никто не был в силах остановить это. — Нат, я умру сегодня, да? — голос Софи срывался на хрип. В глазах бесконечный ужас и страх. Отчаяние пожирало ее. — Я помню тот сон. Я умерла в Хогсмиде. Нат… — Ты не умрешь. Я не позволю. И Клинс ни разу не сомневалась в своих же словах. Сегодня она не даст Марсо умереть, сегодня она будет бороться за все жизни. И плевать на все. — Но ты должна спасаться сама… — Сначала я спасу тебя. Воцарилась тишина. Софи пыталась успокоиться, а Нат придумать план по спасению. Ничего не стихало. Гриффиндорке даже наоборот казалось, что бойня набирает обороты. Пожиратели веселились, где-то вдалеке был слышен злорадный смех. Натаниэль сглотнула, откидывая голову назад. Они вполне могли выйти из переулка с другой стороны и оказаться на такой же малолюдной улице. Оставаться здесь было небезопасно. Надо было найти место поукромней. Клинс чуть сдвинулась с места, намереваясь выглянуть из своего укрытия, однако в последний момент остановилась. Неожиданные шаги заставили девушек испуганно вздрогнуть и прижаться к обшарпанной стене. Кто-то шел прямо к ним, не скрывая своего присутствия. Незнакомец передвигался медленно, словно специально растягивал момент. Нат обернулась на дрожащую Софи и подала знак оставаться здесь. Времени медлить не было. Кто бы это ни был, Нат не позволит ему хоть как-то причинить вред Марсо. Гриффиндорка даже ни на секунду не сомневалась, когда резко вышла из своего укрытия и, направив палочку на Пожирателя, выкрикнула: — Остолбеней! Тот отбил ее удар с легкостью. Нат била легкая дрожь. Злость и страх смешались воедино. Не давая врагу времени на ответный удар, Клинс сделала еще один выпад. Пожиратель отбил и его. Это был странный бой. Натаниэль кидалась всевозможными заклинаниями, желая как можно сильнее ранить незнакомца, однако он сам лишь отражал заклинания. С его уст не вылетело ни одно заклятие. — Чертов трус! — взревела она. — Петрификус Тоталус! Добраться до Пожирателя было невозможно. Он действовал непонятно: не давал ей ни шаг приблизиться к нему, отражал все удары и не смел нападать в ответ. Натаниэль казалось, что он действовал так специально, дабы заставить Клинс устать, а потом напасть и ударить в несколько раз сильнее. И это действительно выбивало из колеи. Нат не была отличным дуэлянтом, но она очень хотела защитить других. Этот странный бой мог бы продолжаться сколько угодно, если бы позади себя Клинс не уловила чье-то присутствие. Посреди переулка стоял седой старичок, перепуганно смотревший на Пожирателя, но все же смело направивший на него палочку, желая защитить девушек. — Эверте Статум. Голос Пожирателя она не слышала, лишь видела яркую вспышку и то, как бедный старик перевернулся несколько раз в воздухе, а затем сильно ударился о бетонную стену. Он свалился на грязную землю без сознания. Нат не успела сделать абсолютно ничего. А вот Пожиратель успел уйти еще быстрее, оставляя растерянную Клинс стоять на месте. Софи тут же выбежала из укрытия и опустилась рядом с мужчиной, быстро проверяя его пульс. — Он в порядке. Гриффиндорка кивнула. Взмахнув палочкой, она переместила старика в чуть более укромное место. Так шанс остаться невредимым у него был на немного больше. Осмотревшись по сторонам, Клинс схватила Софи за руку и развернула к себе. — Не переживай и делай так, как скажу я, хорошо? Марсо активно закивала, стирая с красных щек слезы. Она безостановочно тряслась, была в шаге от истерики. Нат поджала губы. — Когда мы бежали, я слышала мужчину, который кричал, что Пожиратели наложили антитрансгрессионное заклятие, — девушка всхлипнула и тут же прикрыла рот ладошкой. Клинс грязно выругалась. Они действительно были в ужасной ловушке. Вдалеке вдруг вспыхнул чей-то дом. Девушки вздрогнули. Яркие языки пламени охватывали все на своем пути. Гриффиндорка сглотнула. Ее дом тоже сожгли когда-то, ее лишили тогда всего… Натаниэль не отрывала взгляда от огня, вспоминала свою трагедию, как она неудержимо кричала и рвалась в горящее поместье, как сердце разрывалось от невыносимой боли. Софи дернула ее за руку, заставляя отвернуться. Нат встряхнула головой. Сейчас было важно спастись. Они просто должны продержаться до прихода помощи. Клинс понимала, что эта задача была почти непосильной для них — Пошли. Они аккуратно пробирались на старую, заброшенную улицу. Здесь пахло сыростью и кровью. Натаниэль заставляла себя не смотреть, когда совсем рядом с ними лежал безобразный труп мужчины. В одно мгновение Хогсмид превратился в мрачное и смертельное место, в место, где земля навсегда пропиталась кровью. Нат тихо выдохнула, заставляя себя думать. Идти на центральные улицы было самым настоящим самоубийством, но оставаться здесь надолго они не могли. Девушка сделала еще шаг, но тут же остановилась, стоило ей услышать голоса за поворотом. — Мерзкая грязнокровка! — мужчина безумно расхохотался. — Я закончу твои мучения совсем скоро. Ты должна быть мне благодарна, маленькая тварь. Нат крепко сжала свою палочку, осторожно выглядывая. Пожиратель стоял к ней спиной и это означало, что удача была на ее стороне. Страха почти не осталось. Клинс просто действовала так, как считала нужным. А сейчас она считала, что была обязана спасти эту девочка и вырвать ее из лап Пожирателя. Удивительно тихо девушка прошла чуть вперед. Мужчина был слишком занят, чтобы обернуться назад. — Петрификус Тоталус! Пожиратель упал. Натаниэль мгновенно оказалась рядом с раненой девочкой. Марсо остановилась неподалеку. — Забери у него палочку и сломай, — скомандовала Клинс. Пуффендуйка лежала на холодной земле, хватая ртом воздух. Ей было всего лишь около двенадцати. На одежде появлялись кровавые пятна. Сердце пропустило удар. Клинс лихорадочно осматривала ее, пыталась унять панику. Многочисленные рваные раны приводили в ужас. Девочка плакала, так боялась лишиться жизни. Она дрожала от холода, что-то несвязно бормотала. Боль сковывала все ее движения. — Тише, милая, скоро все будет хорошо, — мягко прошептала Натаниэль, однако голос все равно ужасно дрожал. Ей нужно было взять себя в руки, нужно было помочь этой умирающей девочке. Гриффиндорка направила палочку на ее живот трясущейся рукой. — Вулнера санентур. Светлая вспышка легла на рану. Девочка вздрогнула. Глубокий порез начинал медленно затягиваться на их глазах. Софи облегченно вздохнула, говоря девушке какие-то ободряющие слова. Но Нат ее не слышала. Голова закружилась. Клинс прикрыла глаза. Этот кошмар не заканчивался. Девочка была спасена. Подхватив ее на руки, гриффиндорка осторожно поднялась. Она была совсем худой, а оттого и легкой. Раненная ученица то и дело всхлипывала, звала маму, говорила что-то еще. Софи же пыталась ее успокоить. Так они и шли втроем по улице. Все грязные, испуганные до смерти, но по-прежнему живые. Помощь подоспела ровно через несколько минут. Они слышали новые голоса, слышали как люди кричали о появлении авроров. Нат заплакала. *** Клинс вышла из больничного крыла, едва передвигая ногами. Мадам Помфри пыталась оказать помощь каждому. Все места в крыле были переполнены. В Хогвартсе творился самый настоящий переполох, ровно такой же, как в день гибели Венди. Нат провела по грязным волосам, останавливаясь и опираясь на стену. Все эти события непосильным грузом легли на худые плечи. Она почти не могла терпеть больше. Ее неудержимо ломало, хотелось просто напросто закрыть глаза. — Нат! — Лили и мародеры бежали к ней. На лице каждого залегла тень беспокойства. Первой в объятия кинулась Эванс. Она прижала подругу к себе, мягко гладила по волосам, не могла нарадоваться тому, что с ней все хорошо. Кошмар наконец закончился. — Мерлин, ты так сильно нас напугала! — прошептала Эванс. — Но я сделала все так, как ты сказала. Многие не покинули Хогвартс. Клинс едва заметно улыбнулась. Только благодаря им некоторые ученики были спасены. Осознание этого безумно радовало. — Спасибо. — Тебя же не ранили? — поинтересовался Ремус, кладя руку на плечо подруги и слабо сжимая его в знак поддержки. — Я в полном порядке. Джеймс и Сириус уже порывались что-то сказать, однако нежданные гости оказались быстрее. — Ты не знаешь значения этого слова, поэтому молчи. Слизеринцы лениво шли по коридору, засунув руки в карманы. Все, кроме Аарона, выглядели равнодушно. Но Нат прекрасно знала, что это всего лишь маска, которую они носили ежедневно. От нее не укрылся уставший взгляд Регулуса, круги под глазами у Рабастана, сонный и уж очень замученный вид Барти. И даже несмотря на все это, Клинс была счастлива, что они просто были здесь, не в Хогсмиде или в больничном крыле, а в этом коридоре. И ей все также было плевать, когда она подбежала к Регулусу и порывисто обняла его. Улыбка сама по себе образовалась на лице. Он был рядом, а значит вмиг становилось спокойнее. Блэк провел рукой по ее спине и почти невесомо поцеловал в макушку. — Нат, отойди от этих змей, — грубый голос Сириус заставил чуть вздрогнуть. Но Клинс не отошла, а Регулус лишь прижал ее к себе ближе. Воздух вокруг них странно быстро сгущался, напряжение нарастало. Нат прищурилась. Первым, к удивлению, заговорил Аарон. — Слушайте, не самое подходящее время и место вы выбрали, — он поморщился. — Закрой рот! — прошипел Джеймс, делая несколько больших шагов навстречу. — Как вы смеете вообще так спокойно здесь стоять, когда это нападение произошло по вине ваших сумасшедших родственничков? Но слизеринцы были спокойны. Барти, сложив руки на груди, издевательски выгнул бровь. — О, Поттер, давай, скажи что-нибудь еще, — парень не скрывал угрозы в своем голосе. — И я с удовольствием переломаю тебе парочку костей. Рядом с Джеймсом тут же оказался и Сириус. Такой же раздраженный и готовый кинуться с кулаками на каждого. Регулус предусмотрительно отвел Нат подальше и встал чуть вперед, как бы прикрывая. — А, может быть, это произошло и по вашей вине? — Сириус криво ухмыльнулся. — Где вы были, когда все произошло? Клинс громко сглотнула. Дышать сразу стало тяжело. Она пыталась не думать, пыталась не хвататься за мысль, которая неожиданно появилась в голове. Она просто отрицала все это, потому что так было легче. Хотелось верить, что все они действительно были в замке, и Нат правда верила. — Мы не должны отчитываться перед тобой, — холодно произнес Регулус. Сириус смотрел на него, словно на самого главного врага. Казалось, братья ненавидели друг друга. Между ними образовалась каменная стена, которую они построили сами. Наполняли каждый кирпичик злостью и раздражением, самолично губили все, что они создали ранее. — А знаете, мне это уже порядком надоело, — лениво произнес Рабастан. И никто не понял, как Лестрейндж с невероятной скоростью оказался возле Сириуса и с размаха ударил его. Лили и Нат громко вскрикнули. Блэк покачнулся, однако остался стоять на ногах. Клинс уже было хотела попытаться остановить начавшуюся драку, но позволить сделать ей это не дал Регулус. Он чуть усмехнулся, чмокнул девушку в нос и быстро сказал: — Прости, милая, не могу удержаться. Она ошеломленно наблюдала за тем, как слизеринец уверенно прошел вперед, не сомневаясь в своих действиях ни на секунду. Джеймс не успел среагировать, как вдруг чужой кулак прилетел прямо в скулу. Все стояли неподвижно, не зная что и делать. Лили, вероятно, убежала за кем-то из взрослых. Рабастан чуть покачнулся от ответного удара. С губ его стекала струйка крови. Джеймс все пытался уклониться от удара и нанести его в ответ, однако Блэк был сильнее и быстрее. — Кто на кого ставит? — весело спросил Аарон. — Я на Рега и Рабастана. Нат закрыла лицо руками. — Я тоже, — прозвучал ее приглушенный голос. День был безумным и она просто хотела, чтобы все поскорее закончилось…