***
На следующий день
Этот день начинался обычно. Всё по-старому, как говорится. Только воспоминания прошедшего вечера невольно всплывали у меня в сознании, то и дело отвлекая от занятий в библиотеке. В любой другой подобной ситуации я не заострял бы внимание на этом, но тут ситуация была всё же непростая. За бытовыми хлопотами совсем забыл я, что на самом деле здесь я один, и если какая неприятность, за меня же никто и не вступится. Ни казаки, ни солдаты, ни дворяне. Мысль о том, что меня вся та толпа могла бы повалить наземь, поколотить как следует и увести за решётку, не то чтобы сильно меня гложила. Тумаков я, что ли, не получал за всю свою жизнь? Меня действительно поглотили в себе мысли о возможных последствиях не только для меня самого, но и для той же Ноэлль, которая меня туда привела, или же… Вдруг под столом я ощутил что-то странное ногой и от неожиданности дёрнулся на стуле назад, успев на миг углядеть туфлю Елизаветы под столом. — Господи Иисусе… — облегчённо выдохнул я, с укором посмотрев на улыбающегося библиотекаря. Елизавета, уже давно взявшая в привычку, сидела напротив меня и в очках-половинках, с тонкой оправой на лице изучала одну из моих книг. Её шляпка ведьмы лежала на другом конце стола. Она, также как и я, последние полчаса что-то выписывала себе на листки бумаги, но вот понять, что именно она делала, было практически невозможно. Там и формулы математические, и приписки текста какие-то, и даже небольшие рисунки. Сейчас было время самостоятельной работы, поэтому девушка могла законно позволить себе балду гонять и людей честных пугать. — Хех, прости, что испугала, но ты сам не свой сегодня, — она мягко улыбнулась. — Это из-за твоей потасовки с одним из учеников академии? Я пододвинул стул обратно и чуть нахмурился. — Уже все знают? — А ты как думал? Все про это забудут и разойдутся? — высказалась девушка с небольшой долей сарказма. — Ну, не знаю… — я пожал плечами и продолжил писать сочинение на свободную тему. — Я действовал так, как требовала того ситуация. Меня учили, что нельзя отдавать себя в обиду. Нужно отдавать отпор плохому человеку сразу же, иначе это может сыграть против тебя. — Правильно будет «давать», а не «отдавать», — поправила меня Елизавета, не сводя с меня свои выразительные зелёные глаза, что несколько смущало. — Перепутал. С кем не бывает… — я уткнулся в свой исписанный лист. — Мудрая мысль, но я всё же думаю, что сначала можно было выцепить обидчика и поговорить. — Это не такая ситуация, чтобы я кого-то там ловил и цеплял. Это просто глупо. Я не жалею, что так поступил и оправдываться ни перед кем не собираюсь. На некоторое время в библиотеке наступила тишина, разбавляемая звуками мое пера. — Знаешь, мне может быть и неприятно от того факта, что кто-то не из Мондштадта поднимает руку на моего земляка, но… — Елизавета выдержала небольшую паузу, а вместе с ней и я перестал орудовать пером, внимательно слушая её. — Мне на душе становится ещё более досадно, когда дитя Монда так некрасиво поступает по отношению к гостям нашего города и в частности моему ученику. Я слышала о Клите… — Елизавету вдруг пробило на «хи-хи», из-за чего та даже прикрыла рот ладонью на пару секунд. — Хах, и скажу тебе по секрету, что он уже давно напрашивался на хорошую затрещину, а может, и не на одну. Представляешь, он в своё время нанял авантюриста как курьера, чтобы тот передал мне наполовину сожжённые книги! Я в тот день была настолько ошарашена этой наглостью и хитростью… Сама бы его проучила за них как следует, но он уже почти месяц мне на глаза не попадался, хотя я пару раз специально пыталась его поймать. — Он так и не понёс никакого наказания? — я и сам улыбнулся от её слов в голове, представляя, как библиотекарь выискивает в городе подлеца, а тот прячется по разным углам. — Нет, а вот его отца и мать я посетила за компенсацией. Меня даже угостили редким чаем из Сумеру, — девушка довольно покачала головой. — Хах, — открыто усмехнулся этой истории, а у самого на душе стало поспокойней. — Спасибо. — Это пустое, — махнула она рукой, подмигнув мне. — Не стоит накручивать себя по всяким пустякам. У тебя, кстати, голова не болит после вчерашнего? — Кхм, и про это тоже знаете? Вот что-что, а про этот эпизод я вспоминать не хотел уж точно. И облили всего, и по голове стукнули, и упал у всех на глазах и алкашом обозвали… Позорище какое. — Угу, — молча покивала она, а во взгляде одно лишь озорство. Понимает ведь, что не болит у меня ничего, но спрашивает. — Не болит, — нехотя ответил я, макая перо в чернильницу. — Ноэлль у себя дома осмотрела мою голову и помогла отмыться от вина… — О, так ты был прошлым вечером дома у Ноэлль! — зря я об этом упомянул. — И что вы там делали? И опять меня сверлят взглядом. Аж провалиться под землю хочется, когда на тебя так смотрят, но я должен выдержать её взгляд. Какая-то неведомая сила заставляет меня перевести взгляд в сторону, однако делать я этого не собираюсь. Я детстве играл в гляделки, и опыт у меня имеется. — Она была сильно расстроена, как закончился вечер и настойчиво пригласила к себе домой. Я пытался объяснить, что это лишнее, но не получилось. Мою голову осмотрели и дали какое-то приторно сладкое лекарство. В ванной я сумел отмыться от высохшего вина и как привёл себя в порядок, сразу же отправился домой. Поздно уже было. — Хм, — в ответ на свой рассказ я получил лишь неопределённый хмык от библиотекаря, которая молча вернулась к своим записям. Я… Честно признаться, не понял, что этот хмык от Елизаветы может означать. Разговор дальше девушка не собиралась развивать, что не могло не радовать, да и к тому же я победил её в гляделки. Так и не получив больше никакой реакции с её стороны, я молча продолжал измываться над бедными листами бумаги. Мне уже не так много осталось писать на самом деле. Но прошло где-то около минуты, как я вспомнил наш вчерашний разговор с Ноэлль про какие-то официальные бумаги моего ученичества у Елизаветы. Об этом я решил спросить напрямую, пока возможность такая есть. — Кстати, ты не раз говорила про то, что ты мой учитель, — я нарочито постарался повторить тон девушки, которым она меня спрашивала про голову. — Конечно, я же занимаюсь твоим обучением тейватскому языку. — Это да, но также я узнал про какие-то бумаги по этому поводу, о которых ничего не знаю. — Кхем, — Елизавета стушевалась прямо на глазах, но быстро собралась и начала отвечать мне будничным расслабленным голосом. — Я поняла, о чём ты. Те бумаги – это всего лишь небольшая формальность для нашей канцелярии. Ничего такого. — Ну, если там упоминаюсь я и мой статус, то не должен ли я знать об этом? Там ознакомиться с документом или ещё чего? Или ты можешь любого человека сделать своим учеником официально, зная только лишь его имя? В библиотеке вновь воцарилась тишина. Опустив глаза вниз и сложив руки под своей грудью, моя учительница сильно призадумалась. Я молча ждал ответа, не ожидая такой реакции изначально. Сказала бы ещё раз что-нибудь про формальности и я, может быть, дальше не стал ничего расспрашивать, а тут… — Ох, ладно, — сдалась она. — Скажи, ты ведь помнишь тот день, когда Альбедо провёл нас в мастерскую, где ты ещё взорвал… ту круглую «стекляшку»? — А, я уж и забыл совсем! Вы вдвоём мне до сих пор толком ничего не объяснили, что это было и почему оно взорвалось, — напомнил я, окончательно прекратив писать и оставив перо. — Это да… В общем, ты в первую нашу встречу говорил… Точнее Альбедо говорил, что ты обладаешь даром исцеления, и я взяла на себя ответственность за твоё обучение в плане твоего дара, что и указ… — Подожди-ка, — прервал я её на полуслове. — В каком смысле обучение моего дара? Ты тоже обладаешь необычными способностями или у тебя есть книги по этой теме? — Кхм, видишь вот этот кулон на моей шее? — она показала рукой на украшение. — Это «Глаз Бога», настоящий магический артефакт, который позволяет управлять силами элементов стихий. Это милость богов простым смертным, которые стремятся к своей цели, несмотря на удары судьбы. Те, у кого есть такая стекляшка, как ты их называл, могут сотворять удивительные вещи. Самая настоящая магия простыми словами! И твой дар может иметь похожий механизм работы, как и глаза бога у их обладателей. Именно в этом, как твой учитель, я и хочу разобраться. Конечно, не человеку исцеляющему людей касанием говорить подобное, но звучит это… странно, на мой взгляд. Но и не доверять Елизавете тоже нет смысла. Но теперь становится понятно, почему мне так часто приходилось в письме и в разговорных упражнениях употреблять словечки из сказок. У меня в детстве была мечта встретить настоящих волшебников, которые сказали бы мне, что я и сам обладаю магией и забрали бы меня магии учиться. Этого, к сожалению, или к счастью, не произошло и вера в магию у маленького мальчика с годами давно погасла. — Докажи, — я произнёс лишь одно слово, скрестив руки на груди и уже совсем по-другому смотря на «стекляшку» Елизаветы. Девушка опять призадумалась, даже пару раз оглянулась по сторонам в поисках чего-то. Но, видимо, не найдя ничего интересного для себя, решила спросить меня напрямую. — А что для тебя будет доказательством существования магии? — хитро улыбнулась она. Может, она шутит надо мной так? Хотя смысла в этом нет… — Ты, как маг, можешь воскрешать людей? Мой вопрос был донельзя прост, но не менее важен для меня. Я слышал ещё в своё время от солдат про волшебников, про волхвов, про проклятия и про ворожбу. — Эм, к сожалению, нет… — улыбка померкла на лице Елизаветы. — Возможно, в мире существует такая магия, но я ей не обладаю. Может, что попроще? И тут внезапно на столе все книги плавно поднялись в воздух, закрываясь налету, и поочередно сложились в стопку на дальнем краю стола. Корешок к корешку. Я переводил ошарашенный взгляд с книг на девушку. Туда и обратно. Не понимая, молиться или восторженно тыкать пальцем. — Левитация, — медленно произнёс я слово, которое всего пару раз проговаривал вслух. — Именно, — подтвердила Елизавета с улыбкой на лице, согласно кивнув. — Хотя, знаешь… Давненько я не наводила порядок на полках! «Хлоп-хлоп» Два удара в ладоши и по всей библиотеке началось движение книг. Не четырёх книжек, как до этого, а несколько десятков книг разных цветов и размеров начали парить по просторному помещению. Я вжался в свой стул, наблюдая за невероятным представлением. Казалось, каждая книжка двигалась по своему маршруту, обходя все препятствия на своём пути и становясь на полках. Это всё продолжалось около минуты, но казалось, что я сходил на целое шоу длинной в час, а то и больше! Как все книги встали на свои места, Елизавета достала словно из воздуха фиолетовый платок и вытерла лоб. Внешне она не показывала никаких изменений, но ощущалось, что сие представление для меня одного выдалось для неё непросто. — Фьюх, правильно говорят, что откладывать дело на потом не стоит… — платок из её руки исчез, и я вновь ощутил на себе пристальный взгляд зелёных глаз. — Что-то более серьёзное в библиотеке я показывать не буду, уж прости меня, но я думаю и этого достаточно для первичной демонстрации магии. Этого достаточно для доказательств? — Вполне, — выдавил я, всё ещё отходя от «демонстрации». — Всё это я тебе всё рассказала и показала по секрету, как своему ученику. — Эм, спасибо. — Не стоит, — тут Елизавета мановением руки поманила мои исписанные листы и начала бегло просматривать их. — Хорошо, будь готов к этой пятнице. — К чему быть готовым? — Помнишь нашу с тобой первую встречу, когда Альбедо говорил за тебя и показывал твои вещи? — Да, помню, — подтвердил я. — Тогда ты не мог вести с нами полноценного диалога, но теперь эта преграда преодолена. Ты и сам это понимаешь, ведь общаешься со мной вполне свободно. У тебя явно талант! — Это вы просто хороший учитель, — не мог я оставить без внимания и её способности. — Благодарю, — Елизавета одарила меня приятной улыбкой. — Но всё же то, что я тебе сегодня рассказала — это лишь небольшая часть того, что тебе предстоит ещё узнать. А также и всем нам было бы интересно узнать и о тебе, если ты не против, конечно же. История твоего появления на драконьем хребте таит массу тайн и загадок. — А почему тогда не спросить меня напрямую, когда я начал неплохо говорить? Зачем столько тянуть по времени? — Так решила Джинн, — таков был её ответ. — Сначала выучить язык на достойном уровне и адаптироваться в городе среди людей, а уже потом собраться ещё раз и обстоятельно поговорить обо всём. Я была не против, как и все остальные. — А если бы я ушёл из города? — решил я поинтересоваться. — М, как ты сам видишь, тебя никто силой не удерживает в Мондштадте. Ты и так сильно помог городу своими способностями, поэтому никаких претензий к тебе быть не может. — Но интерес имеется? — улыбнулся я, вспоминая, как меня на родине использовали. Меня в ученики не от доброты душевной брать собираются, тут и дураку понятно. — Может быть, — девушка ответила улыбкой на улыбку. — Об этом ты можешь спросить лично Джинн и Альбедо в пятницу. Он всё-таки тебя привёл, а я всего лишь обычный библиотекарь…***
Спустя 15 минут
Вышел я из штаба Ордо Фавониус в смешанных чувствах и под лучами солнца на ясном небе отправился в сторону площади с фонтаном, спускаясь вниз по ближайшей лестнице. Сильно хотелось есть, а питаюсь я только там. Во рту у меня всё ещё ощущался привкус сладкого чёрного чая, которым меня угостила «обычный библиотекарь» перед уходом. Вот только чаёк лишь раззадорил мой аппетит. Мысли о вчерашней потасовке были напрочь вытеснены из моей головы новой информацией от Елизаветы. Магия… Вот так не думал я, что мои детские фантазии воплотятся в реальность. И так было понятно, что с миром произошли масштабные преобразования, чего только то деревце стоит… Но чтобы прям магия была? С волшебниками? Это было неожиданно для меня, хоть я и заподозрил что-то неладное, когда меня привели в мастерскую стекляшки взрывать. — Дорогу уступаем, сэр! — позади меня прозвучал натужный женский голос. Я тут же отошёл ближе к обочине дороги и, обернувшись, увидел странную картину. Темноволосая девушка и рыжий парень лет двадцати пяти на вид в обычной городской одежде несли деревянную длинную балку! Девушка спереди, а парень сзади хмурился от натуги. — Благодарим! — произнесла девушка, быстро пробегая мимо меня и встречая дальше по улице небольшую группку авантюристов. — С дороги, народ! Груз несём! Чуть постояв, я продолжил свой путь. Да уж, и мир изменился, и люди другими стали. До сих пор не перестаю диву даваться, а это я только в городе сижу. Наверняка за стенами ещё больше странностей происходит. На самом деле слова о развитии моего дара меня максимально заинтересовали. Я отчётливо понимаю, что способен на большее, что в лечении, что в предсказаниях, но у меня не было человека, который мог меня этому обучить. Всё сам наощупь делал, а тут целый учитель… Причём довольно неплохой, если брать во внимание наше обучение языку. Прям внутренний мандраж какой-то у меня появился от возможных перспектив. — Александр! Подожди секунду! Выйдя уже на светлую площадь, меня кто-то окрикнул сзади. Голос смутно знакомый. Повернувшись, я увидел, как ко мне быстрым шагом всё из того же проулка идут две девушки в цветастых нарядах. Одну я узнал сразу – ей была та самая девушка в красном и с ушками кролика на голове, которую я видел вчера вечером. Только теперь я иначе смотрел на её светящийся «брелок» на поясе. А вот вторую даму я увидел впервые и натурально впал в ступор от её внешнего вида. Светлая кожа, немного короткие голубые волосы с небольшими белыми прядями. Между волос у девушки чёрная повязка. Глаза фиолетового цвета. На шее — синий галстук с золотыми вставками. От плеча идёт плащ с плавным переходом светло-голубого в синеватый, с также тёмно-синими и золотоватыми вставками. Её костюм состоит из белой блузки, плавно перетекающей в чёрные шорты. Рукава снизу имеют бело-синий узор. Тыльная сторона перчаток черная, а внутренняя — голубого цвета. На ногах голубые чулки, сверху очень длинные черные сапоги с каблуком и шпорами. Внешность, мягко говоря, необычная. Особенно цвет волос и обувь, которая чуть ли заменяла собой полноценные штаны. — Вам что-то нужно? — прямо спросил я, не желая тратить время сейчас на пустые разговоры. — Эм… Да, я – Эмбер! Скаут Ордо Фавониус! — гордо отрапортовала девушка-кролик. — Ты меня мог видеть вчера вечером на занятии господина Кристофера. Я скамейки помогала расставлять и на парочку вопросов ответила. После своей речи она тут же протянула свою руку в перчатке, которую я осторожно пожал. — Приятно познакомится, Эмбер, — я коротко кивнул, переводя взгляд на вторую девушку. Она стояла с полуприкрытыми глазами и сложенными руками на груди, смотря куда в сторону. Я постоял для приличия секунд десять, после чего ещё раз кивнул им. — До встречи, — произнёс я и хотел пойти к ресторанчику, из которого доносился донельзя аппетитный аромат мяса. — Нет-нет, секунду! — Эмбер положила мне руку на плечо, заставляя повернуться обратно. — Рыцарь Ордо Фавониус, капитан разведывательного отряда, Рыцарь Морская пена Эола Лоуренс, — приложа руку на сердце, всё же произнесла девушка с голубыми волосами. Капитан Эола… Я где-то слышал её имя, но уже и не вспомню где. — Я… Кхм, я хочу… Извиниться перед… Вами, — с натугой говорила она, перейдя на тон тише и стараясь смотреть мне прямо в глаза. — Это я вчера случайно обронила свой стакан с вином, наблюдая за клубом, где когда-то сама состояла, что стало причиной последующих событий. Я... Я честно попыталась схватить его, но тот как назло выскользнул из моих пальцев и полетел вниз. За сей низкий поступок со своей стороны я прошу у вас прощения… Он порочит не только меня, как капитана, но и весь Орден… Я молча смотрел на напряжённую капитаншу, не понимая, что с ней делать. — В общем, как-то так, — неловко подытожила Эмбер, стоящая рядом. — Ох, бог с вами, — выдохнул я, не желая вообще выяснять отношения. — Знаете, со всеми может такое произойти, и это совсем не повод изводить себя по пустякам, — я невольно повторил фразу Елизаветы, сказанную не так давно в мой адрес. — Я лишь надеюсь, если вам, Эола, на голову случайно упадёт фужер с вином, то и вы не будете держать обиду на этого человека. — Это такая завуалированная угроза в мой адрес? — прямо спросила меня эта Эола, отчего я даже потерялся с ответом. — Тогда я просто обязана отомс… — Что? Нет, конечно же! — слово взяла Эмбер, похлопывая по плечу, видимо, свою подругу. — Хех, это ведь всего лишь простой дружеский совет, чтобы сгладить ситуацию. Верно я говорю, Александр? — Эм, да. Верно, — согласился я, оглядывая девушек. — В общем, зла я на вас не держу, да и не держал вообще. Благодарю за честность. А мне пора обедать. Всего хорошего. Я кивнул им на прощание и быстренько отправился к свободным столикам. Местный народец мне пока трудно понять с их заморочками, но я вроде как уже привыкаю. Только присев за свободный столик и взяв в руки меню, я услышал позади себя цокот каблуков. Я посмотрел назад и увидел всё тех же девушек, идущих прямо ко мне. — Что-то ещё? — скромно поинтересовался я, покручивая меню в руках. — Мы тут подумали, что по-настоящему сгладить все углы и разойтись в хорошем расположении духа поможет совместный обед, что скажешь? — спросила меня улыбчивая Эмбер, пока в это время Эола молча стояла рядышком с ней и прямо-таки дыру во мне любопытствующим взглядом прожигала. Что тут ещё можно ответить? — Я не против, присаживайтесь, — я указал на два свободных стула, в душе надеясь, что этот обед пройдёт гладко и без всяких неприятностей.