Это сложно

Каз уже третий раз перечитывал отчет, но так и не уловил его смысл, сегодня ни на чем не получалось сосредоточиться. Ему нужно было подготовиться к завтрашней операции, но вместо этого он раз за разом прогонял в голове их последнюю встречу. Откинув бумагу в сторону, парень встал, разминая плечи. Они не виделись с ужина у Ван Эков, и за эти пять дней девушка ни разу здесь не появилась. Однако он понимал, что Инеж должна быть со своей семьей, сейчас это было важнее всего остального. Джеспер с Уайленом серьезно взялись за организацию досуга гостей и, помимо еще одного ужина, устроили поездку в свой загородный дом. Во всяком случае это то, о чем ему было известно. После второй записки, оставшейся без ответа, Джеспер лично заглянул в Клепку, чтобы узнать причину молчания, - тогда Каз спешно отклонил приглашение, сославшись на неотложные дела. Больше его никто не беспокоил. Он и сам не знал, почему отказался от всех предложений. Может не хотел еще больше убеждаться в том, чего боялся? Не хотел видеть все больше подтверждений тому, что там ей будет лучше? В случае, если решение будет сделано не в его пользу, лучше заранее привыкнуть к ее отсутствию. Но тогда почему для него было так важно сказать ей последнее прощай? Каз снова бросил взгляд на пустой подоконник. Выполнит ли она свое обещание или после такого радушного приема с его стороны посчитает правильным этого не делать? Он почти убедил себя в том, что ему абсолютно безразлично, какое мнение сложат о нем ее родители. Казу хватило времени, чтобы все для себя понять. Если им нет, то оно и к лучшему. Близкое знакомство с ним может убедить их в том, что Каз не самый лучший вариант друга для их дочери. Он закрыл глаза, пытаясь выкинуть из головы ее образ. Сейчас у него было достаточно возможностей и ресурсов для достижения целей, и совсем не было времени на посторонние мысли. Каз не мог позволить себе совершать ошибки. *** Она появилась бесшумно, как всегда, ничем не выдав свое присутствие, но он будто физически ощущал, что она рядом. Невесомая, словно перышко, Инеж сидела на подоконнике, свесив ноги. Девушка была расстроена, красные глаза говорили о том, что она плакала совсем недавно. Ей не нужно было ничего говорить, он и так все понял. Почему-то мысль о том, что ей тоже тяжело далось это решение, немного его утешила. Целую неделю Каз пытался смириться с тем, что она уедет, что ему придется учиться жить без нее. Пытался убедить себя в том, что он просто потеряет талантливого паука. Но на деле все было куда сложнее. Ты сам нашел ее родителей, дал возможность начать все с начала, хотел, чтобы она была свободна. Ты обещал, что никогда не лишишь ее выбора! Так почему же сейчас все внутри хочет умолять ее остаться? Каз присел на краешек стола, положив обе руки на трость. Привычные движения, но сейчас ему как никогда была нужна опора. Он видел, что Инеж не сводит глаз с его лица, но был готов смотреть на что угодно, только не на нее. - Когда отплывает корабль? – он все-таки задал этот вопрос. По горлу словно провели наждачкой. Девушка беззвучно спорхнула с подоконника и остановилась прямо перед ним, вынуждая поднять взгляд. Сулийка изучала его, слегка наклонив голову. Догадывалась ли она, каким усилием воли парень удерживал себя на месте? Вот только он и сам не знал, чего хотел, подойти еще ближе или отойти так далеко, как только возможно. - Час назад. Каз резко втянул в себя воздух. Было ощущение, что до этого момента он даже не дышал. Она же казалась абсолютно спокойной, будто они обсуждали погоду за окном. - Значит ты пришла не прощаться. - Хочу заключить с тобой сделку. - Что ж, я весь внимание. - Тебе по-прежнему нужен паук, и не пытайся убедить меня в обратном. Я продолжу выполнять эту роль, все, что тебе понадобится, взамен мне нужна твоя помощь. В этом городе полно людей, которые не заслуживают спокойной жизни, поэтому мы отплатим им по заслугам. - Мечты о корабле уже в прошлом? - Прежде, чем отправляться в море, нужно закончить дела на суше. Каз вспомнил их разговор на причале. Инеж говорила, что этот город заслуживает спасения. - Ты и сама в состоянии справиться с этим. - Смерть для них - это слишком просто. Мы уничтожим их бизнес, лишим всех денег, разрушим их жизнь. Для этого мне нужен ты - твое положение, связи, твой извращенный мозг. Лучшего партнера в этом деле и не придумаешь. - Приму за комплимент. - Мы можем помочь друг другу. И каждый получит то, что хочет. Согласен? Девушка сделала шаг вперед и протянула руку, будто сейчас они и правда заключали сделку. Нет, сейчас происходило что-то намного более важное. Что-то, способное изменить всю его жизнь. Парень прислонил трость к столу и медленно стянул с себя перчатки. Казалось, она ждала этого, на ее лице медленно расцветала улыбка. Сейчас они устанавливали новые правила. Инеж сказала, что будет с ним, если он скинет броню. И пусть прежние попытки закончились полным провалом, ради нее он будет пытаться. Снова и снова. Не давая себе ни секунды на раздумья, парень крепко сжал протянутую руку. От этого прикосновения по телу прокатилась волна дрожи, ее ладонь казалась обжигающе горячей. Каз пытался понять, что было сильнее, отвержение чужого прикосновения или желание, чтобы оно никогда не заканчивалось. - Значит партнеры. Они опустили руки, продолжая держать их сомкнутыми. Парень не хотел нарушать это состояние умиротворения, но ему нужно было знать. - Почему ты решила остаться? – простой вопрос. Значивший так много. - Я хотела уехать с ними. Все время, пока я здесь, я так мечтала вернуться домой, но то место… – Инеж опустила голову, словно пыталась справиться с эмоциями, – я больше не могу назвать его домом. Мне понадобилось время, чтобы это понять. – Девушка снова встретилась с ним взглядом. – Прошлая жизнь уже не для меня. Теперь мой дом здесь. Она стояла так близко, что он чувствовал на себе ее дыхание. Еле заметная улыбка на губах, блестящие глаза, выбившийся из тугой косы локон - прекрасное видение, он не мог отвести взгляда. Не прерывая прикосновения, он медленно поднял ее руку и прижал маленькую ладошку к своей щеке. Темные глаза девушки расширились, она сделала резкий вдох, но не предприняла никаких попыток отстраниться. Будто проверяя себя на прочность, Каз слегка наклонил голову и прижался губами к внутренней стороне ее запястья. Закрыв глаза и ощущая ее пульс, он с отвращением почувствовал, когда уже знакомая волна начала подниматься в попытке затопить его сознание. Свободной рукой Каз схватился за край стола, до боли сжимая деревянную столешницу, но это никак не могло помочь. Он снова тонул в потоке воспоминаний не в силах выбраться на поверхность. - Останься со мной. Тихий, но такой пронзительный голос. Его словно выдернули из течения и с невероятной силой прижали к земле. Это была его фраза. Но в ее устах она звучала совсем иначе. Знала ли она, как много способен изменить ее голос? Парень замер, боясь пошевелиться, в то время как сердце бешено стучало в груди. Время шло. Волна отступала. Вместо нее по телу медленно разливалось тепло. Глупо было думать о том, что было бы, сложись их судьба по-другому. В этом не было никакого смысла. Есть только здесь и сейчас. Их прошлое нельзя было назвать простым и счастливым. Но их будущее зависит только от них. И они смогут построить что-то великое. Кирпичик за кирпичиком. Вместе.