Он может защитить их всех

Нил удручённо рассматривал глубокий кровавый порез на ладони. Он давно уже привык к ранениям, но в этот раз место было очень неприятное. — Клюшку держать будет больно — подвёл итог, нападающий то сжимая, то разжимая пальцы. Эндрю ловко перехватил его руку и поднёс поближе к своему лицу. — Нож заточили хорошо. — Я бы даже сказал с фанатизмом — невесело хмыкнул Джостен, вспоминая как трепетно Натаниэль относится к качественному оружию. — Экси наркоман и опытный убийца в одной голове… Второе мне всё-таки нравится больше. — Я сделаю вид, что не слышал этого — Нил медленно вынул руку из хватки блондина — и он тоже любит экси, просто очень давно не играл. — Да, по мне так довольно весёлый спорт, особенно когда удаётся впечатать кого-нибудь в ограждение – неожиданно проснулся Веснински — Нил, я конечно всё ещё пребываю в замешательстве, но у меня созрело заявление для твоего непарня. Нил устало закатил глаза: — Нат хочет тебе чего-то сказать, умоляю не затевайте драку на ножах в моём присутствии — нападающий грубым рывком отошёл в сторону, чтобы хоть как-то отомстить Веснински за недавние события. Натаниэль даже не пошатнулся. — Я был к этому готов, Джостен. — Зато ты точно не был готов к кое чему другому. — Мы поговорим об этом позже. Веснински резко сжимает ранение в кулак и убирает его за спину. — И клюшку и нож при необходимости можно будет держать левой рукой. Миньярд на это неопределённо пожал плечами. Натаниэль нашёл крайне увлекательным погружаться в ощущения собственного тела. Странный узел внизу живота, слегка учащённый пульс, ватные конечности… Для него такое состояние было в новинку. — Если бы Джостен начал практиковать подобное пару лет назад, то давно бы уже сдох — категорично припечатал Веснински. — Что же заставило тебя прийти к такому выводу? — в карих глазах на долю секунды промелькнула нотка интереса. — Ну если в подробностях… — Натаниэль, нет — в тоне нападающего слышалась явная угроза. Рыжий приглушённо засмеялся: — Подробности проходная комиссия не одобрила, так что доложу в общих чертах. Мысли путаются, тело не слушается, в общем боеспособность понесла большие убытки, и если на меня сейчас нападут, то я могу и не успеть среагировать… — Уверен? — острое лезвие появилось из неоткуда. Натаниэль на автомате перехватил руку нападавшего. Замах был не резким, ведь Миньярд не собирался атаковать серьёзно, но Веснински решил принять это за вызов. Нож быстро скользнул в ладонь, но резкая боль от пореза притупила весь должный настрой. Рыжий с хитрой ухмылкой перебросил оружие в левую руку. — Тяжело тебе будет, ведь Нил правша — Миньярд поднялся на ноги и переместился к середине крыши. — А Натаниэль амбидекстр — парень тряхнул головой и последовал примеру блондина — мы ведь это делаем исключительно чтобы побесить Джостена? — Разумеется. Парни скрестили клинки, и схватка началась. Это был бой не на смерть, а на интерес, поэтому Веснински впервые в жизни позволил себе для начала изучить технику противника. Эндрю наносил короткие, скользящие удары, а Натаниэль играючи отражал их, но пока не напрягал себя ответными атаками. — Я даже не знаю за кого мне теперь болеть — на удивление, Джостен не казался взбешённым. — Я ждал более весёлой реакции, может быть даже острого конфликта… — Я не буду разговаривать с Эндрю неделю. — Ты не продержишься и часа. — А у тебя сейчас выбьют оружие. Натаниэль реально немного отвлёкся на разговоры со своей шизой. Миньярд сделал растянутый выпад и вошёл в опасный контакт из которого мог одним точным ударом выбить нож из пальцев Веснински. В подпольном бою такое сработало бы безотказно, но в случае с сыном мафии… Рыжий извернулся так, что оказался под идеальным углом для удара локтём в поясничный треугольник. Этого бы хватило чтобы надолго парализовать противника, плюс — это будет чертовски болезненно… Сука, нельзя! Нужно придумать альтернативу. Натаниэль намеренно упал на спину и сделал кувырок, набирая дистанцию. Эндрю резко потерял и опору и чуть не свалился следом, но в последний момент смог удержать равновесие. — Что за идиотские приёмы? — Не открывай спину, там слишком много болевых точек — проигнорировал вопрос Веснински. — Может и ты разок атакуешь? — Я просто хотел растянуть удовольствие, но раз уж ты настаиваешь. Рыжий подскочил с пола и сделал ложное движение влево, Миньярд повёлся и повернулся в нужном направлении. Натаниэль сократил расстояние, но вместо предсказуемого удара левой перехватил нож в правую и поднырнул под руку голкипера. Он невесомо коснулся лезвием плеча и шеи, так, что даже царапин не останется, ведь это была просто демонстрация. — Всё, отбой, мы и так заигрались — Веснински бросил оружие под ноги и отступил на пару шагов. Эндрю тяжело дышал, но в целом выглядел очень заинтересованным. Он спрятал свой нож под повязку и уверенно поднял глаза на нападающего: — Ты будешь ходить на наши спаринги с Рене. — Я даже не знаю кто это, но, наверное, могу обдумать такой досуг. — Мне не очень нравится эта идея… — Это был не вопрос, а утверждение — Миньярд хищно улыбнулся — а ещё ты вроде как изначально намеревался мне что-то сказать. — Точняк! — радостно щёлкнул пальцами Веснински — пошли, присядем. Они снова сели на самый край, снова голкипер вытащил две сигареты, но на этот раз Натаниэль сам резко выхватил сигарету из тонких пальцев блондина и глубоко затянулся. — Пытаюсь выкурить Джостена — насмешливо пояснил парень, но в тот же миг его лицо стало непривычно серьёзным — у него явные проблемы с доверием — конечно, он имел ввиду Нила — панически бояться себя, опасаться меня, да и вообще то, как он смотрит на случайных прохожих… Но тебе, он какого-то хрена верит даже на подсознательном уровне. Я это всё к чему… Будет лучше, если именно ты станешь свидетелем моего решения. Натаниэль ненадолго задумался. Как Джостен на это отреагирует? И с каких пор Натаниэля вообще волнует его реакция? Кажется, сигарета уже догорела. Эх, Миньярд не умеет читать мысли. — Фух, в общем, я могу помогать Нилу в критические моменты, могу периодически прикрывать ему задницу, и даже могу приходить, когда ему просто будет грустно или одиноко. Но в его обычной рутинной жизни я участвовать не собираюсь. Как бы это странно не звучало, я хочу, чтобы у него осталось личное пространство, чтобы ему не приходилось выслушивать мои едкие комментарии на каждое свое движение, чтобы у него не было постоянного напоминания о том, кем он мог стать если бы когда-то не сбежал. Сейчас, я усну, глубоко усну. И пусть этот придурок разбудит меня только перед спарингом с этой вашей… Рене. Короче, постарайся чтобы он не подох до этого момента. Натаниэль медленно закрывает глаза, но спустя секунду открывает их снова: — И кстати Джостен обещал не разговаривать с тобой неделю за нашу милую шалость, расскажи потом на сколько его хватило. После этого он действительно уснул. Нил снова и снова прокручивал в голове слова Веснински. Он может жить практически как раньше, и при этом никто не умер и даже не пожертвовал собой. Никогда ещё проблема не решалась так сложно и так просто одновременно. — Спасибо, Нат. Ему никто не ответил, но этого было и не нужно. Парень повернулся к голкиперу. Тот как обычно выглядел скучающим и докуривал уже вторую сигарету. Нил выразительно фыркнул и поднялся на ноги, но у самого выхода незаметным кивком попросил последовать за ним. Нил впервые за неделю вошёл в свою комнату сам. И хоть он проделывал это уже сотни раз за минувший год, но этот, по понятным причинам, стал для него особенным. Ох, чёрт. Там действительно собралась вся команда. Кевин приглушённо что-то рассказывал, Аарон сидел настолько близко, что их бёдра соприкасались, а остальные четверо Лисов стояли плечом к плечу и впитывали в себя каждое слово. — А потом они видимо пошли на крышу, и я могу лишь предполагать, кто кого оттуда скинет — на выдохе закончил нападающий. —Мы оба выжили, всё в порядке — Нил и Эндрю молча стояли у входа последние пять минут монолога, и никто из них не хотел нарочно привлекать к себе внимание. Первым из ступора, на удивление, вышел Никки: — Нил? Ты ведь Нил, правда? — Да — коротко ответил Джостен и этого было достаточно. Никки робкими шагами сократил расстояние и с немым вопросом уставился в синие глаза. Нил медленно кивнул и в то же мгновение был заключён в крепкие объятья. — Нил, ты даже не представляешь, как же сильно мы за тебя переживали, зачем ты так быстро убежал? Хотя ладно не отвечай, скажи лучше кто подобрал тебе такую потрясающую одежду? Нил не смог сдержать тихого смешка: — Считай у меня проснулось давно погибшее чувство стиля. Следом за Никки из транса выскочил Мэтт и следуя примеру Хэммика притянул нападающего к себе. — Слава богу, мой лучший друг снова со мной, только вот — Бойд легонько оторвал Нила от земли — ты стал вдвое легче, чем ты питался там целую неделю? Нил мягко попросил, чтобы его наконец опустили, но на заданный вопрос решил тактично промолчать. — Пять баксов на то, что все его деньги ушли на те дорогущие ножи, поэтому он голодал — неожиданно проснулся Аарон. — Принято, но если это окажется правдой, то я закопаю его живьём — Кевин впервые за последний час смог хоть немного расслабиться. — У меня было сто долларов, на еду вполне хватало — растерянно пожал плечами Нил неосознанно придвигаясь поближе к Эндрю. — Тогда скажи откуда эти шикарные вещи — никак не унимался Никки. — Из магазина… — Джостену становилось всё более и более некомфортно. Он начал завидовать спокойно спящему где-то в глубине его подсознания Веснински. — Сам себе противоречишь, Джостен — Аарон откровенно насмехался — на сто долларов в наше время даже в продуктовый не сходишь. Ты воровал? — Я нет — Нил отступил ещё на шаг назад и случайно упёрся спиной в Эндрю. Тот и не подумал отшатнуться, невозмутимо делая вид, что всё так и было запланировано. — Я нет, но если кто-то решит проверить камеры, то посадят меня — Нилу стало неловко, и он попытался отстраниться от Миньярда, но уверенным рывком был притянут обратно. — Я кажется поняла — осторожно вмешалась Дэн — Нил, не мог бы ты рассказать нам про сам процесс от первого лица, а то после объяснения Рене осталось слишком много вопросов. — Рене? — парень неожиданно понял, почему тогда в дверях Уокер не казалась удивлённой или напуганной — я бы и сам с удовольствием послушал её объяснения, если честно это всё довольно-таки сложно… Блондинка плавно приблизилась к Нилу и внимательно вгляделась в его напряжённое лицо. — Нил, по показаниям Кевина ты как будто по щелчку меняешься местами с другим человеком. Первый вопрос такой: ты помнишь, что происходит после этой смены? Джостен уверенно кивнул: — Я вижу, что происходит со стороны и даже могу давать Нату небольшие рекомендации. — И при этом ты не рассказал ему кто такой Ичиро Морияма? — Аарон говорил по факту, но его всё равно безумно хотелось заткнуть. — У меня не было причин ему что-то рассказывать, окей? — Нил напряжённо провёл пальцами по волосам. — Нил, не заводись — мягко продолжила Рене — а как обстоят дела с владением оружием? — Нуу… — Джостен умеет, но не может себя заставить, а Натаниэль и умеет, и может, и хочет — скучающе протянул Миньярд, высунувшись из-за плеча нападающего. — Как ты это понял? — тихо спросила Ден. — Мы дрались, он победил — честно признался Эндрю. Аарон как ужаленный подскочил с дивана: — Он напал на тебя? — Нет, я на него. Блондин обессилено опустился на место: — Видимо они с Джостеном одинаково хорошо умеют выводить из себя. — Не-е в этом деле я всё-таки преуспел больше — Нил наконец смог выдохнуть чуть спокойнее — я могу вам всё рассказать от начала и до конца, но перед этим прошу, объясните мне наконец, что произошло с Элисон. — Точно! Её кстати выписывают сегодня вечером! — Хэммик восторженно подпрыгнул на месте — она ещё не знает, что Нил вернулся. — Устроим сюрприз? — неуверенно предложил нападающий. — Тогда через 10 минут все выезжаем в ТЦ за цветами и шариками — Никки прям вообще ничего не смущало. — Я не думаю, что это хорошая идея — Нил предательски дёрнулся при воспоминании о последней злосчастной поездке в магазин, как вдруг кто-то незаметно сжал его руку. — Никки, ты идиот? — холодно спросил Эндрю, так и не отцепляясь от Нила. — Ой — до Хэммика наконец-то допёрло — ну тогда закажем доставку? — Закажем доставку — с улыбкой поддержала Ден. Сюрприз удался. Элисон была в таком шоке, что её чуть не пришлось класть обратно в палату. Нил осторожно взял её за локоть и отвёл в сторонку. Они проговорили около десяти минут и в конечном итоге блондинка мило чмокнула Джостена в щёку, и они вернулись к остальным. — Гуляем за мой счёт — радостно выкрикнула девушка, принимая сразу два огромных букета цветов. Лисы не смогли сдержать улыбок при виде расширившихся глаз Нила, когда им подали нормальную еду. — Напомни, чем ты там всё-таки питался, Нил? — предостерегающе хмыкнул Эндрю, забирая протянутый Джостеном пакетик сахара. — Овсянкой — нехотя признался нападающий, и едва успел увернуться от брызг, когда Никки подавился газировкой. — Н-неделю? — жалобно пропищал Хэммик вытирая остатки сладкого напитка со стола. Рыжий аккуратно попытался перевести тему в более серьёзное русло: —По-моему, у вас оставались другие вопросы… Кажется, Кевин был готов прожечь его взглядом: — Да, Нил, невероятно огромный список вопросов. Натаниэль ловко парировал удары Эндрю, но всё ещё не наносил свои. Рене уже давно ушла переодеваться. К слову, она очень понравилась Веснински. Ей конечно не хватало скорости, но вот приёмы… они были куда грязнее, чем у того же Миньярда, и это было намного роднее и привычнее, чем относительно честный бой. Наконец Натаниэлю надоело просто уворачиваться и он начал наносить свои поверхностные удары, правда продолжал держать в голове мысль, что ему будет атата от Джостена, если он случайно поранит Эндрю. — Не хочешь сменить оружие? — неожиданно предложил голкипер, отшатываясь от очередной скоростной атаки. — Звучит интересно — медленно протянул Веснински и решительно отбросил свои ножи в сторону. Эндрю мгновенно скрылся из виду, и Натаниэлю оставалось только гадать, что его ожидает в ближайшее время. — Ни-и-ил, что он задумал? — взволнованно протянул Веснински. — У меня нет идей, но это точно будет что-то необычное — хитро отозвался нападающий – кстати вон он идёт. Натаниэль присмотрелся к приближающемуся парню. — Нил, выходи за него! — потрясённо выдохнул рыжий, прикрывая лицо руками. — Ч-что? — Ладно, тогда это сделаю я — Натаниэль оттолкнулся от стены и уверенно направился на встречу голкиперу. Миньярд насмешливо улыбнулся и кинул Веснински одну потрясающую, крепкую, красивую швабру, а вторую оставил себе.