Глава восьмая Сюрпризы Париж, Франция 1876 3 года спустя...
Кристина расчесывала длинные рыжие волосы Карлотты, готовя её ко сну. Джудичелли пела песню, и Кристина пыталась отвлечься на свои мысли, чтобы заглушить её голос. Но эта попытка оказалась тщетной. Когда Кристина закончила, Карлотта радостно подскочила на ноги. - О, скоро мой день рождения и я просто не могу его дождаться. Рауль что-то приготовил для меня, я точно знаю! Кристина на это лишь улыбнулась и не сказав ни слова вышла из комнаты. Она знала, что Карлотта лишь снова всячески пытается её задеть… Девушка спустилась к себе в комнату. Где жила одна. Без Антуанетты. Без Мэг. Без отца. Без… Эрика. Она всегда надеялась, что он вернётся к ней. Что с ним ничего не случилось, и что они будут счастливы… Кристина опустила глаза на своё кольцо. Оно было также прекрасно, как и в тот день, когда Эрик подарил ей его. Кристина не заметила, как по её щекам потекли слёзы… Она думала о нём каждый день. Она просыпалась среди ночи от кошмаров, в которых её любимый неизменно погибал… Она чувствовала бессилие. Девушка опустилась на колени возле кровати и стала молиться. - Папа. Я надеюсь, что ты меня слышишь. Я надеюсь, что… Эрик… Где бы он не был… С тобой на небесах или… Прошу, присматривай за ним. Скажи ему… Дай ему знать… Что я люблю его. Я люблю его и хочу, чтобы он был рядом. Чтобы обнял меня… Он сказал мне тогда не отпускать его. И я не отпустила. Внезапно Кристина услышала удаляющиеся шаги. Она быстро встала и выглянула в дверной проём, но там никого не было. Девушка видела только темноту. Она сделала шаг в коридор и её нога на что-то наступила. Посмотрев вниз, Кристина увидела… Грязь? Там были чьи-то грязные отпечатки ног! Схватив два подсвечника, один, чтобы освещать себе путь, а другой для защиты, девушка пошла по следам. Она шла по тоннелю в коридоре, по которому никогда раньше не ходила. Ей казалось, что она идёт целую вечность… - Кристина… Девушка уронила подсвечник и свет погас. Её окружила тьма. Она знала, чей голос услышала. И это звучало так… Страстно? - Эрик?! Ничего. Она больше ничего не слышала. Она была потеряна. Всё о чем были её мысли – это продолжить путь туда, куда она шла. Но всё вокруг было окутано в глухую темноту. - Так вот что значит быть слепым… - прошептала Кристина. В следующее мгновение раздался непонятно откуда взявшийся писк, заставивший девушку безумно испугаться. Кристина стала медленно продвигаться вперёд, пока не увидела в стене очертание двери из под которой проглядывал лунный свет. Отворив её девушка оказалась на пляже. Она никогда не знала об этом проходе. Впрочем… Она знала далеко не обо всех секретах Эрика… Кристина направилась в амбар, не имея желания возвращаться в ту темноту, которую только что покинула… Войдя внутрь девушка увидела на полу тяжело дышащую кошку. Внимательно присмотревшись, Кристина поняла, что на свет вот-вот появятся котята, а потому девушка схватила одну из висевших неподалёку тряпок и расстелив её на полу, осторожно перенесла на неё кошку. Кристина просто стояла рядом с кошкой и наблюдала за тем, как на свет появляются новые живые существа… Спустя какое-то время, около кошки лежали пятеро котят. Девушка зачарованно рассматривала их. Присев около кошки, Кристина успокаивающе погладила её по голове. Сейчас девушка кое-что поняла… Она никогда не станет матерью. Она не хотела, чтобы кто-то прикасался к ней… Кто-то кроме Эрика. И ребёнка она не хотела ни от кого другого, кроме него. *** Несколько дней спустя, Кристина дала имя каждому котёнку. Атос. Портос. Арамис. Д’Артаньян . И Шекспир… Это была любимая книга Эрика… Девушка любила каждого котёнка. Она была также немного удивлена, что все они были мальчиками, но не возражала. Маму кошку она назвала Эпониной. Кристина ночевала в абмаре и каждый день приносила своим питомцам молоко. Они очень любили играть с ней. Девушка шла к амбару с ведром молока в руке, когда почувствовала, что её кто-то взял за руку. Обернувшись, она увидела улыбавшегося Рауля. - О, привет Рауль. – сказала она тоном, показывающим, что она явно недовольна его появлением. Но Рауль казалось этого не замечал. Он посмотрел на ведро к её руке и растерянно на неё уставился. - А это ещё зачем? – спросил он и Кристина недовольно застонала. - Это для моей кошки с котятами. – ответила девушка и развернулась, чтобы уйти. - Куда ты? – крикнул Рауль, когда Кристина двинулась дальше. Девушка развернулась и улыбнулась. - Идём. Увидишь. – Рауль последовал за ней в амбар и ахнул, когда увидел пятерых маленьких котят бродивших вокруг. Кристина подошла и взяла Эпонину на руки. - Это их мама. Я нашла её, когда она рожала их. Рауль сделал шаг вперёд и попытался погладить кошку, но та вдруг зашипела на него. Кристина тут же отступила. - Извини. Она никогда себя так прежде не вела. Наверное ты ей не нравишься. – заявила Кристина. Рауль посмотрел на девушку прищурив глаза и та пожала плечами. Она опустила Эпонину на землю и налила молоко в большую миску. - А Карлотта знает о котятах? – спросил вдруг Рауль. Глаза Кристины расширились от удивления и она сердито развернулась к виконту. - Ты им ничего не скажешь! – тон девушки не принимал возражений. Рауль одарил её очаровательной улыбкой, но Кристина не улыбнулась в ответ. Она знала, что Рауль чего-то хочет от неё и знала, что с тех пор, как Эрик перестал быть рядом, виконт пытается с ней сблизиться. - Послушай, Рауль. Они мои единственные друзья. Ты не должен никому ничего говорить. Виконт почувствовал, как кольнуло в сердце. А как же он?! Разве он не её друг?! Она всё ещё не забыла этого жалкого урода… - Кристина, он не ангел. Даже если ты будешь оплакивать его, он никогда не вернётся, потому что он не ангел. – Кристина посмотрела на него нахмурив брови. Почему и как разговор вдруг зашёл об Эрике? - Прости? - Кристина, ты как-то сказала мне, что это Эрик. – сказал виконт с отвращением. – Что это он был твоим Ангелом Музыки. Но он не ангел. – сплюнул Рауль. Кристина уверенно вздёрнула подбородок. Она будет защищать любовь всей своей жизни! - Несмотря на все человеческие недостатки, он всё ещё остаётся моим Ангелом Музыки. – Рауль ответил на это тем же взглядом. - Кристина, он не ангел! Он демон! – крикнул он и резко схватил её за плечи. – Неужели ты не можешь дать мне шанс!? Почему ты отталкиваешь меня?! Я люблю тебя! – глаза Кристины расширились. Рауль отпустил её и направился к выходу. Девушка вздохнула. Пытаясь забыть то, что только что произошло она отмахнулась и развернулась к котятам. Но тут послышался визгливый голос Карлотты. - Кристина?! Рау… - Карлотта вошла в амбар и раскрыла рот от удивления. – Что это такое?! Уберите отсюда этих тварей! – Джудичелли схватила метлу и стала бить ею по полу, чтобы разогнать котят. Эпонина начала выталкивать своих малышей из сарая, а затем убежала вслед за ними. Карлотта подошла к Кристине. - Что эти маленькие твари делали в амбаре? Мой отец наверняка узнает об этом, а ты… - прежде чем Карлотта успела договорить, Атос прыгнул на неё и принялся царапать ей лицо. Джудичелли закричала, а Кристина схватила Атоса и прижала его к груди. Карлотта яростно посмотрела на девушку. - Посмотри на меня! Я ужасно выгляжу! У меня завтра день рождения, а теперь посмотри, что ты наделала, бестолковая! – схватив метлу Джудичелли замахнулась уже на Кристину, но та успела увернуться. Кристина выбежала из сарая с Атосом в руках. Она направилась к дереву, около которого стояла скамейка, где так любил сидеть Эрик, когда был расстроен. Девушка села на неё и расплакалась, прижимая к себе котёнка. - Ну почему, Атос? Почему я не могу быть счастливой? Все в моей жизни оставили меня. Папа, Эрик, мадам Жири, Мэг, а теперь ещё и твоя семья! Не оставляй меня, Атос! У меня больше никого нет! – рыдала девушка и Атос прижался к её животу. Кристина улыбнулась и поцеловала котёнка в макушку. Она услышала, что кто-то приближается и повернув голову увидела Рауля. Она опустила Атоса на землю. - Оставь меня в покое! – Рауль ответил на это молящим о прощении взглядом. - Мне очень жаль, Кристина. Я не хотел говорить Карлотте. Я просто разозлился и… Мне так жаль! – сказал он стыдливо понурив голову. Но девушка даже не думала его прощать. – Я люблю тебя, Кристина... Пожалуйста, прости меня… - Нет. Не прощу. Не после того, что ты сказал об Эрике. – Рауль поднял голову и увидел, что Кристина на самом деле не собирается его прощать. Он схватил её за плечи и резко встряхнул. Кристина извивалась, пытаясь вырваться. - Что было у него, чего нет у меня?! – крикнул он. Девушка снова попыталась вырваться из его захвата, но он снова встряхнул её. – Отвечай! – тогда Кристина ударила Рауля коленом в пах. Виконт вскрикнул и отпустил её. Схватив Атоса, Кристина рванула обратно в амбар. Она положила котёнка на старую кровать Эрика и накрыла его одеялом. Атос высунул свою голову и Кристина нагнулась чтобы поцеловать его. - Пожалуйста, оставайся под одеялом. Я не хочу, чтобы Карлотта нашла тебя и вышвырнула. Ладно? – Атос мяукнул в ответ. Девушка покинула амбар и вернулась к своим обязанностям. ***Париж, Франция 1881 5 лет спустя...
Двадцатидвухлетняя Кристина заканчивала свои домашние дела. Она как раз закончила мыть посуду после ужина семьи Джудичелли, когда услышала, что кто-то вошёл через кухонную дверь. Она обернулась и увидела Рауля. Она никогда не отпускала Эрика…. Она всё ещё мечтала о нём. О его поцелуях. Она безумно скучала по нему. Но спустя годы, Кристина решила простить Рауля. Не до конца, но достаточно для того, чтобы он стал её другом. Виконт всегда старался помочь ей по хозяйству, несмотря на протесты Карлотты, характер которой, только ухудшился. Однако Кристина больше не позволяла Карлотте отправлять её вниз. Атос стал её защитником, каким когда-то был Эрик. Сейчас Атос шипел на Рауля, не желая, чтобы тот находился рядом с его хозяйкой. Девушку это забавляло, а виконта раздражало. - Привет, Рауль. – сказала девушка с улыбкой. Атос сидел за столом, за которым ела Кристина (он предназначался для слуг) и шипел на Рауля. - О, Атос! Успокойся! Он не причинит мне вреда! Атос мяукнул на слова Кристины, но продолжил буравить Рауля глазами. Он наблюдал за ним, и был готов напасть в любой момент, если тот причинит хоть какой-то вред его хозяйке. - Кристина, мне нужно тебе кое-что сказать. – девушка посмотрела на виконта. – Я велел родителям расторгнуть помолвку с Карлоттой. – глаза Кристины расширились. - Что? Когда? - Я… Эээ… Полгода назад… - прошептал он, но девушка услышала. - Что?! Почему ты мне раньше не сказал?! Послушай, Рауль. Я знаю, что она не самая милая девушка и… Но не в этом дело! Ведь она была так добра к тебе! Она любит тебя! – заявила Кристина и Рауль склонил голову. - Я знаю. Но я не знаю… Я люблю другую. – он поднял глаза и посмотрел на неё. Кристина сочувственно опустила глаза. - Рауль, мы уже говорили об этом. Я… Рауль… - она вздохнула. – Рауль, нет. Ты же знаешь, что я не могу. – сказала она, поднимая Атоса и направляясь в амбар. Рауль следовал за ней по пятам. - Почему, Кристина?! Скажи мне! – девушка вошла в амбар и поставила Атоса на пол, наполняя затем его мисочку молоком. - Рауль, ты прекрасно знаешь почему. – мягко ответила девушка. Вены на шее виконта вздулись от ревности. - Это всё из-за него, не так ли?! Он то и мешает тебе быть со мной! – проговорил виконт на повышенных тонах. Атос обернулся и предупреждающе зашипел на него. - Если ты сейчас скажешь, хоть слово про Эрика… - тон Кристины был предупреждающим. Прежде чем Рауль успех ответить в амбар вошла Карлотта. Она гневно смотрела на Рауля. - Что ты здесь делаешь, Рауль?! – проверещала Джудичелли. - Я разговариваю с Кристиной… - ответил он тем же тоном, что и она. Карлотта свирепо посмотрела на него. - Убирайся с моей территории! Сейчас же! – закричала она. - До свидания, Кристина. – сказал Рауль перед уходом. Карлотта повернулась к Кристине. - Я уверена, что ты слышала о моей недавней помолвке с Убальдо Пьянджи. – как она могла не знать? Кристина слышала, как все они радостно кричали от этого события. – Он оперный певец и хочет, чтобы я была рядом. Так как ты моя личная прислуга, ты едешь со мной. - Куда именно? – осведомилась Кристина. Карлотта закатил глаза, но всё-таки ответила. - Собирай вещи. Мы едем в Оперу-Гарнье.